Chapter 179 – Threat
Di dalam dan di luar, semuanya sunyi.
Pria berpakaian hijau terbaring di depan pintu, berusaha menahan napasnya.
Di luar, sinar matahari menembus bayangan pohon yang bergoyang. Tidak ada yang mengikutinya. Lu Tong merasa bingung. Kediaman Yan Xu seharusnya dijaga oleh banyak pengawal. Mengapa Pei Yunying bisa masuk tanpa halangan?
Atau mungkin…
Mereka tidak berani menghentikannya?
“Pei Dianshuai,” tatapan Yan Xu melintas di atas genangan teh tumpah di lantai sambil mengerutkan alisnya. “Bertindak begitu tidak sopan di kediamanku—kamu sudah terlalu jauh.”
“Aku bisa pergi lebih jauh lagi. Jika Daren ingin melihat, kamu boleh mencoba,” jawabnya dengan dingin, lalu berpaling ke Lu Tong, matanya tertuju pada ujung jubah dokternya.
Lu Tong mengikuti pandangannya.
Noda darah besar menodai ujung jubahnya—jejak dari menyelamatkan seseorang di kamar gelap tadi. Pada pandangan pertama, noda itu cukup mengerikan.
Ia menatap Lu Tong. “Bagaimana keadaanmu?”
Sebelum Lu Tong bisa menjawab, suara dingin Yan Xu menyela: “Dokter melakukan pemeriksaan medis. Tabu mana dari Pei Daren yang dilanggar?”
“Pemeriksaan medis?”
Pei Yunying berbalik, senyum tipis terlukis di bibirnya. “Aku penasaran siapa yang Yan Daren rawat dan luka apa yang mereka derita. Mungkin kita harus mengundang mereka keluar agar kita bisa melihatnya.”
Ruangan menjadi sunyi.
Setelah beberapa saat, Yan Xu tertawa dingin, mengangkat cangkir tehnya untuk menyesap.
“Dianshuai masih muda dan impulsif, tetapi menunjukkan sisi tajammu secara terbuka mungkin tidak selalu bijaksana. Terkadang pengendalian diri diperlukan.”
Wajah Pei Yunying berkerut dengan sarkasme. “Aku tahu Yan Daren sudah tua, tapi kau tak perlu terus-menerus mengingatkannya.”
Lu Tong: “……”
Kesombongan Pei Yunying benar-benar ekstrem. Dalam situasi ini, perilakunya agak di luar batas. Dia bahkan tidak repot-repot menyembunyikannya. Meskipun dia mengandalkan kasih sayang dan anugerah kaisar, dia terlalu sombong.
Yan Xu menatapnya dengan tatapan dingin, matanya berpindah antara dia dan Lu Tong sebelum tiba-tiba berkata: “Aku mengundang Dokter Lu untuk memeriksa pasien, tapi Pei Dianshuai masuk tanpa izin. Apakah Pei Dianshuai berani berbicara atas nama Dokter Lu?”
Dia mengangkat matanya, suaranya penuh dengan makna tersembunyi.
“Apa sebenarnya sifat hubungan kalian?”
Pertanyaan itu mengandung nada ambigu. Lu Tong mengernyitkan keningnya, merasakan ada yang tidak beres. Sebelum dia bisa memprosesnya sepenuhnya, Pei Yunying menjawab, “Hubungan utang.”
Dia berbicara dengan acuh tak acuh, “Aku sudah menjelaskannya dengan jelas di lapangan berburu. Apakah kamu tidak mengerti, Yan Daren?”
“Dia adalah ‘kreditur’ku.”
Lu Tong membeku.
Yan Xu, bagaimanapun, tertawa keras dan mengganggu. “Lalu apa yang membawamu ke sini hari ini?” Matanya melintas di atas pedang panjang berhias perak di atas meja. Masih dalam sarungnya, sarung pedang itu berkilau dengan cahaya dingin dan beku. “Mencari pertarungan?”
“Sama sekali tidak.”
Pei Yunying tiba-tiba tersenyum. “Aku di sini untuk mendukung ‘kreditur’ku.”
Di luar jendela, sinar matahari menyinari dengan cerah. Di dalam ruangan, keheningan terasa menakutkan.
Lu Tong membeku sejenak.
Pei Yunying berdiri di depannya, tubuhnya menghalangi sebagian besar pandangan Yan Xu. Dia bertindak sebagai penghalang pelindung, melindunginya dari tatapan dingin pria lain.
Namun, dia merasa sedikit bingung.
Perlindungan yang begitu terang-terangan tidak menguntungkan bagi Pei Yunying. Hal itu berisiko mengungkap kelemahan Pei Yunying—dan mengekspos kelemahan kepada musuh adalah tindakan bodoh.
“Dianshuai masih terlalu muda,” senyum Yan Xu memudar, tatapannya berubah seperti bayangan abu-abu yang melilit pemuda itu. “Apakah kamu tidak sadar bahwa tuduhan menyerbu kediamanku secara sembarangan dan menunda tugas resmi saja sudah cukup untuk membuat hidupmu sengsara?”
“Benarkah?”
Dia mengambil pisau perak, senyum sinis menghiasi bibirnya. “Kamu membuatku menantikannya.”
Ketegangan di ruangan itu terasa nyata, siap meledak kapan saja.
Di tengah ketegangan itu, Lu Tong tiba-tiba berbicara.
“Yan Daren.”
Kedua pria di ruangan itu menoleh untuk melihatnya.
Dia berkata, “Pria terluka yang aku selamatkan tadi—meskipun Pil Guyuan telah mempertahankan hidupnya selama tiga jam—lukanya terlalu parah. Dia tidak bisa tetap sadar untuk waktu lama.”
“Setelah satu jam lagi, dia akan kembali pingsan.”
Yan Xu menatapnya dengan tajam.
Lu Tong berbicara dengan lembut: “Jika Yan Daren memiliki pertanyaan untuknya, sebaiknya ditanyakan saat dia masih sadar. Setelah waktu itu berlalu, akan terlambat.”
Suaranya lembut, seolah dia adalah seorang dokter yang benar-benar peduli pada pasiennya. Wajah Yan Xu mendung. “Apakah kamu mengancam pejabat ini?”
“Bawahan ini tidak berani.”
Lu Tong mempertahankan senyum tipis saat dia berkata dengan tenang, “Hukum Liang melarang keras pendirian pengadilan swasta tanpa perintah kaisar, metode interogasi ilegal, dan penahanan tanpa alasan yang sah.”
“Hukum Pidana juga menyatakan: Individu di atas tujuh puluh tahun, di bawah lima belas tahun, mereka yang cacat, menderita penyakit kronis, atau penyakit terminal, wanita hamil, dan pejabat dengan hak istimewa tidak boleh disiksa. Hukuman yang ditetapkan adalah ‘pukulan rotan,’ terbatas pada tiga puluh pukulan di punggung, kaki, atau pantat per sesi.”
Setelah jeda, Lu Tong melanjutkan, “Pria terluka yang kita lihat tadi kakinya dipotong terlebih dahulu, diikuti luka parah. Dia harus diklasifikasikan sebagai ‘cacat.’ Tubuhnya terdapat bekas luka dari cap panas, cambukan, jari yang dipotong…”
“Ini melebihi tiga puluh pukulan yang diatur dalam Kitab Undang-Undang Pidana.”
Ketika dia selesai berbicara, keheningan begitu tebal hingga terdengar suara jarum jatuh.
Petugas jaga di pintu, mendengar keributan di dalam, menatap Lu Tong dengan tak percaya, seolah tak mampu memahami bahwa Lu Tong berani membantah dengan begitu berani di saat kritis ini.
Pei Yunying sedikit mengerutkan alisnya.
Yan Xu menatapnya, matanya menunjukkan kilatan emosi.
“Jika aku mengangkat hal ini lebih awal, itu akan dianggap ‘intimidasi’.”
Suara Lu Tong tetap tenang.
“Namun,” ia mengalihkan fokusnya, “kediaman Dewan Urusan Militer sangat dekat dengan kota kekaisaran. Ruang rahasia itu pasti diketahui oleh Yang Mulia. Adapun bekas luka pada orang yang terluka, berdasarkan usianya, kemungkinan besar sudah ada sebelum mereka tiba di sini.”
Dia mengamati pria yang duduk di depan meja, memberikan senyuman samar.
“Oleh karena itu, tuduhan ini secara alami tidak berkaitan dengan Daren.”
……
Setelah meninggalkan kediaman Yan Xu, Pei Yunying tetap diam sepanjang perjalanan.
Entah karena terintimidasi oleh pembacaan Lu Tong tentang Kitab Undang-Undang Pidana atau karena Yan Xu perlu segera menginterogasi pasien yang sadar kurang dari satu jam di ruang rahasia, Yan Xu tidak dengan sengaja menghalangi mereka. Setelah bertukar beberapa kata tajam dengan Pei Yunying, ia mengizinkan mereka pergi.
Jalan mereka tetap lancar. Pintu Gerbang Sayap Kanan semakin menjauh di belakang mereka hingga mereka mencapai tiang-tiang kolom, di mana Pei Yunying akhirnya menghentikan langkahnya.
Lu Tong menatapnya.
Ia mengamati Lu Tong. “Bagaimana kabarmu?”
“Baik,” jawab Lu Tong. “Aku baru saja merawat pria di ruangan gelap. Dia mengajakku duduk dan minum teh, tapi kau menghancurkan cangkirnya sebelum aku sempat menyesapnya.”
Ingat bagaimana dia menghancurkan cangkir di depan Yan Xu, Lu Tong menghela napas dalam hati.
Betapa impulsifnya.
Pei Yunying menatapnya, diam.
Lu Tong berpikir sejenak sebelum berkata, “Sebenarnya, teh itu tidak beracun.”
Ketegangan Pei Yunying kemungkinan berasal dari kecurigaannya bahwa ada sesuatu yang ditambahkan ke cangkir itu.
Dia memotong pembicaraan Lu Tong: “Bagaimana jika memang beracun?”
Terkejut dengan keteguhannya pada poin ini, Lu Tong berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Bahkan jika beracun, itu tidak akan masalah. Bukankah aku sudah memberitahumu sebelumnya? Aku kebal terhadap semua racun.”
Dia terdiam sejenak.
“Jika ada orang mencurigakan mendekatimu di masa depan, suruh mereka mencariku di Biro Pengawal Istana terlebih dahulu. Jika aku tidak tersedia, Wakil Utusan Xiao pun cukup.”
Lu Tong membeku, perasaan aneh tiba-tiba muncul di hatinya.
Kata-kata Pei Yunying halus. Dia telah membelanya berulang kali, seolah-olah dengan ketulusan yang sejati. Mungkinkah setelah mendengar begitu banyak rumor tentang cinta, dia mulai menganggapnya serius? Atau apakah dia mengubah sikapnya karena dia menemukan kebaikan yang menyelamatkan nyawa dari kuil tua di selatan Su Nan saat mereka masih muda?
Apakah hutang nyawa itu benar-benar layak untuk pengabdian semacam itu?
Lagipula, setelah diperiksa lebih dekat, itu hampir tidak bisa disebut “kebaikan yang menyelamatkan nyawa”.
Menyadari keheningan yang berkepanjangan, Pei Yunying bertanya, “Apakah kamu mendengarku?”
Lu Tong mengerutkan bibirnya, menjawab dengan samar, “Kamu sepertinya sangat waspada terhadap Yan Daren?”
Meskipun Pei Yunying bertindak liar di ruang kerja Yan Xu beberapa saat sebelumnya, seolah siap membelah meja dengan pedangnya kapan saja, dia belum pernah memberikan peringatan serius seperti itu sebelumnya. Dia tidak pernah se serius ini saat menghadapi Wen Junwang atau keluarga Qi.
Siapa pun yang bisa menjadi lawan Pei Yunying tentu bukan orang biasa.
“Ya, aku sangat menghindarinya,” jawabnya dengan nada kesal. Lalu, seolah teringat sesuatu, dia melirik Lu Tong. “Tapi kamu, sayangnya, sangat berani.”
“Maksudmu apa?”
“Menggunakan Kitab Undang-Undang Pidana untuk mengancam Yan Xu—aku ragu ada orang lain di Shengjing yang berani melakukannya.”
Sebuah senyuman tipis terlukis di bibirnya. “Apakah kamu tahu jenis orang seperti apa dia? Apakah kamu tidak takut dia akan marah dan membalas dendam?”
Lu Tong menjawab dengan tenang, “Dianshuai tahu aku telah menghafal Undang-Undang Dinasti Liang dengan baik. Bukankah sayang jika tidak menggunakannya sekarang?”
“Lagipula,” Lu Tong menatapnya langsung, “aku terjebak dalam masalah ini karena Dianshuai. Aku hanya mengancam untuk membelamu. Bagaimana kau bisa berdiri di sini dan membuat komentar sinis?”
“Membelaku?”
Mata Pei Yunying berkilau saat dia tersenyum padanya. “Sepertinya utang terima kasihku terus bertambah. Aku mulai merasa malu.”
“Kamu tampak sangat tenang, Dianshuai.”
Dia memikirkan, “Jika ini terus berlanjut, bukankah membalas budimu membutuhkan lebih dari sekadar tubuhku?”
“Apakah ini balasan untuk kebaikan, Dianshuai? Atau balas dendam?”
Pei Yunying mendengus, hendak membalas, ketika pandangannya beralih melewati Lu Tong.
Lu Tong menoleh untuk melihat. Dari balik koridor, Qingfeng mendekat.
“Aku akan meminta Qingfeng mengantarmu pulang terlebih dahulu,” kata Pei Yunying, menarik pandangannya dan berbicara pada Lu Tong. “Untuk menghindari mata-mata. Jangan sampai ada yang melihat kita nanti.”
Lu Tong mengernyit sedikit. Implikasinya membuat mereka terdengar seperti dua kekasih rahasia yang bertemu di kegelapan.
Dia bertanya, “Bagaimana denganmu?”
“Aku masih ada urusan yang harus diselesaikan,” dia memberi isyarat kepada Qingfeng, menambahkan, “Aku akan menemuimu nanti.”
……
Setelah berpamitan dengan Pei Yunying, Lu Tong kembali ke Akademi Medis Kekaisaran.
Saat dia tiba, sudah sore, dan Cui Yuanshi telah pergi ke istana untuk tugas. Lin Danqing terkejut melihat noda darah di rok Lu Tong, khawatir sesuatu telah terjadi padanya. Lu Tong hanya mengatakan itu berasal dari merawat bawahan Kepala Dewan Urusan MIliter yang terluka. Lin Danqing berulang kali memastikan dia baik-baik saja sebelum akhirnya tenang.
“Bagaimana Cui Yuanshi menugaskan tugas ini kepadamu?” tanyanya, duduk di tempat tidur sambil menonton Lu Tong mengganti jubah dokter bercak darahnya. ”Seluruh istana dipenuhi rumor tentang hubunganmu dengan Pei Yunying. Yan Xu selalu berselisih dengan Pei Yunying. Kedatangannya untuk menemuimu sekarang hampir pasti memiliki niat buruk. Jika dia datang lagi, katakan saja kamu sakit dan jangan pergi. Lebih baik menghindari masalah.“
Hati Lu Tong tergerak mendengar kata-katanya. Dia meletakkan pakaian kotor itu ke dalam baskom. ”Apakah perseteruan antara Yan Daren dan Pei Dianshuai benar-benar sedalam itu? Bahkan jika sudah berakhir… itu puluhan tahun yang lalu. Mengapa masih harus menjadi masalah?”
Kisah Yan Xu dan mendiang Nyonya Zhaoning diketahui sebagian di kalangan keluarga bangsawan Shengjing. Namun pada akhirnya, itu adalah urusan generasi sebelumnya. Lagipula, Nyonya Zhaoning telah meninggal bertahun-tahun yang lalu; Yan Xu tentu tidak akan menyimpan dendam selama itu.
Lin Danqing mengerutkan bibirnya. “Jangan remehkan kecemburuan dan keegoisan seorang pria. Yan Daren, sudah berusia di atas empat puluh dan masih belum menikah. Orang luar mengatakan dia menjaga sumpah kesuciannya untuk mendiang Nyonya Adipati Zhaoning.”
“Bertahun-tahun cinta tak terbalas, lalu kehilangan orang yang dia cintai—tak heran dia menjadi aneh. Pola pikir yang menyimpang adalah hal yang wajar. Cerita-cerita seperti itu memenuhi halaman-halaman novel roman.”
Lu Tong merasa hal ini sulit untuk dipahami.
Dia bertanya, “Selain itu, apakah mereka tidak memiliki keluhan lain?”
Lin Danqing merenung, lalu menganalisis dengan sungguh-sungguh bersama Lu Tong, “Kita hanya mempertimbangkannya dari sudut pandang emosional—Yan Xu tidak menyukai Pei Yunying. Menganalisisnya dari sudut pandang lain menghasilkan kesimpulan yang sama.”
Melihat Lu Tong masih bingung, Lin Danqing menyilangkan kakinya di tempat tidur dan menjelaskan dengan detail: “Dewan Urusan Militer mengendalikan penempatan pasukan, sementara Biro Pengawal Istana memimpin pasukan. Dewan Urusan Militer memiliki wewenang tanpa pasukan, sementara Biro Pengawal Istana memimpin pasukan tanpa wewenang—mereka saling menyeimbangkan. Pikirkanlah: dua harimau tidak bisa berbagi gunung yang sama. Ketika mereka bertemu, iri hati tak terhindarkan, dan saling merusak adalah hal biasa.”
“Oleh karena itu,” Lin Danqing menyimpulkan dengan tegas, “Pei Yunying dan Yan Xu—baik di depan umum maupun di belakang layar, dalam akal sehat maupun emosi—adalah pasangan yang dibuat di surga, sepasang musuh bebuyutan tanpa tandingan.”
Lu Tong: “Musuh bebuyutan?”
Lin Danqing mengiyakan: “Musuh bebuyutan.”
……
Ruangan gelap itu sunyi mencekam.
Semua mayat, terbungkus kain putih, telah dibawa keluar. Noda darah yang tertinggal akibat menyeret mereka di lantai telah dibersihkan, tak tersisa jejak. Dalam cahaya redup dan kabur dari obor di dinding, tak ada jejak pertumpahan darah sebelumnya yang tersisa.
Hanya udara yang masih membawa aroma manis darah yang samar, menolak untuk menghilang.
Seorang pria berpakaian jubah hitam berdiri membelakangi pintu. Motif kelelawar perak berkilauan rumit di seluruh pakaiannya. Di dinding di belakangnya, darah kuno merembes perlahan dari celah-celah batu. Meresap dalam ke batu, ia mengeras menjadi pola coklat gelap. Dari kejauhan, pola-pola itu mirip dengan garis-garis rumit dan kusut pada telapak tangan manusia.
Dia menatap dengan intens, bekas luka di sudut matanya tampak mengancam dan berkilau dalam bayangan.
Langkah kaki bergema dari anak tangga batu di belakangnya. Seseorang telah masuk.
Pendatang baru mendekati dan berdiri diam di belakang pria berjubah. Sebelum kata-kata terucap, sosok berjubah itu berbalik dan melayangkan pukulan yang kuat.
Daya pukulan itu membuat api yang tak bergerak berkedip.
Di dinding, permukaan luar pemegang obor perunggu menampilkan seekor elang perunggu terbang melintasi awan dan kabut, cakar dan bulunya bercak darah. Dalam cahaya yang berkedip, ia tampak hidup dan jelas.
Yan Xu menatap orang di depannya.
Pemuda itu mengangkat tangannya, menghapus darah dari sudut mulutnya, dan malah tersenyum.
“Guru,” katanya.
Xiao Pei, pesonanya tidak bertahan lebih dari tiga detik.
Leave a Reply