Vol 2: Chapter 2
Pukul tujuh pagi, Xitang tiba di lokasi syuting luar ruangan tim produksi film. Hari ini tim produksi pindah ke lokasi baru, syuting di hotel resor mewah berantai di pinggiran kota.
Dibuat bersama oleh Parker Media dan Shanghai Star Art Film & Television, drama romantis perkotaan Just Right Lovers, yang disutradarai oleh Ju Baimei, memasuki bulan ketiga syutingnya. Xitang belum mengambil cuti sehari pun di paruh pertama tahun ini, syuting dua serial TV sendirian. Beruntung, keduanya adalah produksi modern, sehingga lebih mudah beralih antara peran. Namun, beban kerja tetap tak henti-hentinya.
Seluruh perusahaan sudah terbiasa dengan hal itu. Artis yang sudah lama bergabung akhirnya menembus ketenaran, namun kontraknya akan segera berakhir. Untuk memaksimalkan penghasilannya, agensi memadatkan jadwal kerjanya. Setiap pagi saat makeup artist Xinni mengaplikasikan makeup-nya, wajah Xitang bengkak karena kurang tidur, seluruh tubuhnya masih setengah tertidur.
Bahkan asistennya merasa kasihan padanya.
Di seluruh perusahaan, hanya Ni Kailun yang memahami bahwa ini bahkan bukan bagian terburuknya.
Selama enam bulan terakhir, Huang Xitang akan menghadapi masalah yang lebih besar jika dia tidak mengambil pekerjaan-pekerjaan ini.
Adegan utama di studio sebagian besar sudah selesai. Kru sering syuting di lokasi belakangan ini. Siklus produksi telah melebihi 100 hari dan mendekati penyelesaian.
Ketika Xitang tiba, tenda istirahat para aktor utama belum didirikan. Kru dan pekerja sibuk mendirikan strukturnya.
Xitang tersenyum saat merangkak di bawah tenda para pemeran tambahan. Seorang wanita tua di antara para pemeran tambahan menusuk roti kukus dengan sumpitnya, membaginya menjadi dua, dan menawarkan sebagian kepadanya.
Xitang bertanya, “Isi apa?”
Wanita itu menjawab dengan tegas, “Kol.”
Xitang menerimanya, mengeluarkan kursi lipat, dan duduk. “Terima kasih.”
Di antara para figuran duduk Paman Zhang, yang berperan sebagai bos besar yang bertindak sebagai latar belakang manusia hari ini. Berpakaian jas dan rompi dengan rambutnya yang disisir ke belakang, dia tersenyum padanya. “Xi Ye, kamu bukan yang pertama datang hari ini. Ada yang lebih dulu datang.”
Aturan pertama Ni Kailun untuk para artisnya adalah ketepatan waktu di lokasi syuting. Tidak ada yang boleh membuat seluruh kru menunggu—itu adalah dosa besar bagi seorang aktor. Bahkan Wu Zhenzhen, yang bersikap seperti Ratu China di lokasi syuting, selalu datang tepat waktu untuk setiap adegan tanpa kecuali.
Di antara tiga pemeran utama dalam produksi ini, Xitang biasanya yang pertama tiba.
Xitang bertanya dengan penasaran, “Siapa?”
Semua orang mengangguk bersama ke arah area parkir.
Xitang melirik dari jauh dan melihat limusin pemeran utama wanita kedua sudah terparkir di area parkir hotel.
Pemeran wanita utama kedua adalah He Lufei, yang berasal dari perusahaan yang sama dengan Zhang Zhiyin. Keduanya pernah dikenal sebagai “dua bidadari” televisi nasional. Kemudian, Zhang Zhiyin membintangi beberapa drama yang sukses dan memenangkan Penghargaan Aktris Terbaik, yang mengukuhkan posisinya di industri ini. Dia dikabarkan terlibat dalam skandal karena campur tangan dalam pernikahan seorang sutradara terkenal di lingkaran industri. Kemudian, dia diam sejenak, dan ketika dia muncul kembali, lebih sedikit orang yang menyebut namanya.
Sejenak kemudian, seorang asisten memegang payung saat He Lufei keluar dari mobil, berjalan dengan anggun.
Mendekati lebih dekat, meskipun musim panas, udara pegunungan masih terasa dingin di pagi hari. Dia mengenakan gaun tanpa tali yang pas di tubuh, rambut dan riasannya rapi, wajahnya dipoles dengan presisi yang indah.
Xitang melirik dirinya sendiri. Karena dia harus mengenakan kostum yang disiapkan oleh desainer kostum untuk syuting, dia biasanya datang ke tempat kerja dengan pakaian santai—celana jeans dan kaus putih, tanpa riasan—dan baru mengaplikasikannya setelah tiba di lokasi syuting.
Melihat pemandangan itu, Xitang berbisik, “Apakah ada wartawan di sini hari ini?”
Tiba-tiba, asistennya, A Kuan, menyelinap melalui kerumunan. Meskipun tubuhnya gemuk, dia bergerak dengan kelincahan yang mengejutkan. Dia dengan cepat mengeluarkan bedak padat dari tasnya dan dengan lembut mengoleskan lapisan foundation ke wajah Xitang, menutupi lingkaran hitam di bawah matanya akibat kurang tidur.
Kulit Xitang secara alami cerah dan transparan. Sebuah sapuan lip gloss pink saja sudah cukup untuk mengembalikan kilau wajahnya.
Saat itu, pemeran utama pria, Yang Yilin, berjalan masuk.
Pria itu mengenakan sandal jepit, celana pendek hitam, dan kaus putih berlengan panjang. Rambutnya acak-acakan, wajahnya tampak seperti orang yang telah berlebihan dalam bersenang-senang, diikuti oleh beberapa wartawan hiburan.
Pengawas skrip telah menyiapkan tenda ruang tunggu aktor. Asisten menarik kursi dan memberi isyarat agar dia duduk.
Yang Yilin memberi Xitang senyuman kecil, semacam sapaan.
Saat wartawan hiburan mendekat, mereka disambut langsung oleh He Lufei, yang baru saja tiba dengan penampilan glamor. Wartawan segera mengelilinginya, sorak-sorai sapaan meledak saat shutter kamera berkedip tanpa henti.
Xitang berjongkok di antara sekelompok figuran, melirik ke atas sambil masih memegang setengah roti kubis.
Yang Yilin bertepuk tangan pada Xitang. “Bangun.”
Dia menggenggam tangannya dan membawanya keluar, mengabaikan para wartawan saat mereka berjalan menuju studio produksi.
Para wartawan berbalik dan langsung melihat mereka.
Kamera mengarah ke mereka, menangkap sosok ramping mereka dalam jubah putih yang mengalir, rileks dan tenang. Di latar belakang pepohonan hijau dan bunga-bunga pagi, mereka tampak memukau.
Mata para wartawan bersinar. Mereka segera berbalik dan mengelilingi pasangan itu.
He Lufei segera menyelinap mendekat, tersenyum cerah. “Selamat pagi, Yilin Ge! Selamat pagi, Xitang Jie!”
Jie.
Xitang menggelengkan kepalanya dalam hati.
Jaringan kompleks gelar dan protokol di industri hiburan sangat dalam, terutama di kalangan bintang wanita. Usia sangat menentukan peran dan daya tarik karakter seorang aktris. Oleh karena itu, di antara sesama rekan, tidak ada yang akan sembarangan memanggil orang lain “saudari” untuk menghindari kesalahpahaman. Ambil contoh Wu Zhenzhen sebelumnya—kecuali jika itu adalah aktris junior yang sama sekali tidak dikenal dan lebih muda satu generasi, tidak ada seniman lain yang berbagi layar dengannya yang berani memanggilnya “Saudari.” Siapa pun yang berani memanggilnya “Saudari” di depan media kemungkinan besar akan dikeluarkan dari produksi. Meskipun catatan resmi akurat, He Lufei ini hanya beberapa bulan lebih muda darinya.
Huang Xitang baru saja naik daun dan memerankan gadis muda dalam drama ini. Bagi seorang veteran seperti He Lufei untuk memanggilnya “Jie” bagaikan memberikan pukulan maut yang diam-diam.
He Luofei sudah naik daun jauh lebih awal, pernah memerankan peran utama. Meskipun popularitasnya sedikit menurun dalam dua tahun terakhir, dia kebanyakan memerankan peran pendukung, dia unggul dalam permainan politik industri yang panjang.
Xitang sedikit terintimidasi olehnya.
Pada upacara pembukaan, siku He Lufei melintas, menutupi setengah dada Xitang. Xitang tidak menyadarinya, hanya melihat Ni Kailun menatapnya dengan tajam dari bawah. Saat dia kembali fokus, para fotografer sudah mengambil foto-foto mereka.
Ni Kailun begitu marah hingga mengutuk kebodohannya sepanjang perjalanan kembali ke perusahaan.
Begitu tiba di lokasi syuting, Xitang segera merasakan kebencian He Lufei terhadapnya.
Sebagai aktor yang belum pernah bekerja dengannya sebelumnya, dia telah menyinggung seseorang tanpa alasan yang jelas. Dia menelepon Ni Kailun kembali.
Ni Kailun terdengar tenang: “Akan aneh jika dia menyukaimu. Peran itu awalnya miliknya.”
Xitang mendesah pelan.
“Saat kamu menandatangani kontrak untuk acara ini, latar belakangmu masih cukup untuk mengalahkan siapa pun. Paham?”
Xitang diam di ujung telepon.
Ni Kailun berkata, “Jangan terlalu dipikirkan. Ini hanya satu acara. Setelah selesai, ya sudah.”
Sejak awal syuting, He Lufei terus mengimprovisasi dialognya sendiri.
Merasa sedikit bersalah, Xitang awalnya mentolerirnya. Tapi akhirnya, dia tidak bisa menahannya lagi. Saat dia melihat He Lufei menambahkan dialog, Xitang membeku, dengan ekspresi polos dan bingung: “Sutradara, dialog ini tidak ada di skrip…”
Sutradara melihat monitor, melihat keduanya membeku, dan berlari keluar dari kursinya, berteriak melalui pengeras suara.
Setelah beberapa pengambilan gambar seperti itu, He Lufei akhirnya berhenti.
Makeup artist memperbaiki riasan Xitang di ruang istirahat.
Mereka mengobrol tentang wawancara terbaru.
Seorang reporter bertanya kepada Xitang apakah dia pernah merasa ada chemistry saat berakting bersama Yang Yilin.
Atau aktor pria mana yang lebih tampan di antara yang pernah diajaknya bekerja sama—seperti Yin Nan atau Lin Ge?
Xitang tersenyum dan mengalihkan pembicaraan, dengan tulus memuji ketampanan Yang Yilin dengan kehangatan yang tulus di matanya.
Yang Yilin memang sangat menawan. Meskipun dia mengenakan sweater katun abu-abu kusam setiap hari di lokasi syuting, begitu kamera mulai merekam—dengan setelan rapi dan rambut yang ditata—mata almondnya bersinar dengan pesona. Bahkan para pembantu kebersihan di lokasi syuting pun malu-malu saat dia hadir. Di industri ini, ketampanan adalah hal yang biasa. Yang Yilin juga sangat dedikatif—pada Februari lalu, saat syuting adegan hujan yang sangat dingin, dia tidak pernah sekali pun mengeluh.
Tapi Xitang tahu itu berbeda.
Beradu akting dengan Yang Yilin—termasuk kolaborasi mereka sebelumnya di The Great River—menjadi mudah setelah beberapa adegan. Rutinitasnya dapat diprediksi dan tanpa usaha. Tapi menghadapi Yin Nan? Tekanan merasuki setiap momen. Intensitas dan kedalaman emosional yang dibawa Yin Nan ke perannya jauh melampaui aktor utama biasa. Terkadang dia begitu tenggelam hingga saat sutradara berteriak “cut,” dia merasa benar-benar lelah.
Dia tidak tahu apakah penonton bisa membedakan perbedaan ini, tapi sebagai aktor, dia memahami dengan tepat di mana usahanya harus difokuskan.
Makeup artist mulai berbagi gosip di lokasi syuting lagi: Yang Yilin memiliki pacar tetap di Taiwan yang terbang ke sana dua atau tiga kali sebulan. Sisanya, Xitang melihat wanita berbeda keluar dari kamarnya setiap pagi atau malam.
Selama istirahat, Huang Xitang bertanya secara diam-diam kepada asistennya, A Kuan: “Apakah pacarnya tahu tentang ini?”
A Kuan menjawab: “Dia tahu.”
Mata kecil A Kuan berkilau saat dia berbicara dengan nada misterius: “Kabarnya dia berjanji akan menikahinya sebelum usia tiga puluh lima. Dan sepertinya dia menyerahkan semua penghasilannya kepadanya—tidak pernah menghabiskan sepeser pun untuk wanita lain.”
Xitang bingung: “Bagaimana dia bisa memiliki begitu banyak wanita tanpa menghabiskan uang?”
“Dia punya koneksi di industri hiburan. Produser memberinya muka. Dia punya sumber daya dan bisa mendapatkan peran.” A Kuan menutup mulutnya dan tertawa malu-malu: “Plus, banyak penggemar yang rela berkorban untuk tidur dengan idola mereka.”
Xitang meliriknya dengan curiga: “Kenapa tertawa begitu?””
A Kuan menyenggol bahunya dan berkata dengan malu-malu, “Oh, aku benar-benar suka penampilannya sebagai Yang Kang saat aku masih di sekolah dasar.”
Makeup artist ikut bicara dari samping, “Dan pacarnya? Berpakaian dari ujung kepala sampai ujung kaki dengan merek desainer mewah. Setiap kali dia datang, Lin Ge memperlakukannya seperti putri. Dia menghasilkan banyak uang, tapi tidak pernah mengelola uangnya—semua investasinya dikelola oleh pacarnya.
Xitang bisa melihat Yang Yilin memiliki pesonanya—wajah yang tak tertandingi ketampanannya dan tangan yang dermawan dalam urusan uang.
Tapi itu tidak menghentikannya untuk mengejar wanita malam demi malam.
Dunia ini penuh dengan hal-hal aneh, dan dalam lingkaran ini, yang mereka lihat adalah hal-hal tersebut dibawa ke tingkat ekstrem.
Tokoh wanita kedua, He Lufei, memiliki dua pengganti. Dialognya disulihsuarakan, dan dia jarang terlihat kecuali dalam adegan close-up.
Ini adalah syuting paling mudah yang pernah dilakukan Xitang sejak masuk ke industri ini.
Senin sore.
Huang Xitang selesai bekerja dan keluar dari studio untuk menemukan mobil Ni Kailun terparkir di pintu masuk.
Ni Kailun keluar, melambaikan tangan untuk mengusir asistennya, dan A Kuan pergi dengan senang hati.
Xitang masuk ke mobilnya: “Aku berjanji pada Ibu akan pulang untuk makan malam.”
Ni Kailun mundur sambil berkata, “Aku sudah bilang pada Ibu saat aku pergi bahwa kamu akan pulang nanti.”
Xi Tang meliriknya: “Mau datang ke rumah untuk makan malam malam ini?”
Ni Kailun memutar setir dan menjawab dengan senyum: “Tentu saja.”
Selama minggu ketiga Xitang kembali ke Shanghai, Ni Kailun membawanya ke atas dan membuka pintu apartemen di atas apartemennya.
Unit seluas 200 meter persegi itu memiliki dekorasi minimalis dengan bahan premium—dinding putih bersih, sinar matahari yang menerobos jendela dari lantai ke langit-langit, dan lantai kayu hangat yang berkilau dengan kilau halus.
Ni Kailun berkata, “Datanglah untuk menandatangani dokumen-dokumen ini sore ini.”
Ni Kailun telah mengurus semua dokumen awal di belakangnya, hanya menunggu tanda tangannya. Ketika Xitang mengetahui hal ini, dia diam untuk waktu yang lama. Ni Kailun tahu dia tidak akan setuju.
Leave a Reply