Vol 1: Chapter 41
Pada Jumat malam, Zhao Pingjin datang untuk menjemputnya dari lokasi syuting.
Xitang bergegas keluar dengan tergesa-gesa. Meskipun syuting belum selesai, dia sudah menyelesaikan adegannya untuk hari itu. Sebagai seorang yang berdedikasi terhadap pekerjaannya, dia biasanya akan tinggal lebih lama untuk berlatih dengan rekan-rekannya jika waktu memungkinkan. Namun hari ini, setelah menerima panggilan dari Zhao Pingjin, dia harus pergi lebih awal.
Sutradara telah mengatur pengganti untuk menggantikannya.
Zhao Pingjin melihatnya keluar dari lokasi syuting, jelas baru saja selesai syuting. Dia mengenakan jeans dan jaket bulu hitam pendek, rambutnya ditarik terburu-buru menjadi kuncir kuda tebal.
Dia selalu begitu cantik.
Zhao Pingjin menunggu hingga ia mengencangkan sabuk pengaman sebelum menyalakan mobil. “Untuk membalas kebaikanmu soal bubur itu, aku akan mengajakmu makan malam.”
Xi Tang terhenti, bertanya, “Dengan siapa?”
Zhao Pingjin mengenali nada suaranya: “Ada apa?”
Xi Tang berbisik, “Ada orang yang tidak aku kenal?”
Akhirnya Zhao Pingjin mengerti. Hal ini sudah terjadi beberapa kali sebelumnya—setiap kali dia mengusulkan untuk makan di luar, dia akan bertanya hal itu. Huang Xitang tidak pernah malu-malu sebelumnya. Kapan dia mulai bertanya hal itu?
Zhao Pingjin menjawab, “Siapa peduli siapa yang ada di sana? Bukankah kamu tidak pernah menyukai teman-temanku. Duduk saja dan makan. Jangan pedulikan siapa yang ada di sana.”
Xitang bergumam pelan, “Ni Kailun bilang padaku untuk tidak menghadiri acara makan malam yang tidak bisa diandalkan.”
Zhao Pingjin mendengus dingin, “Jadi sepertinya kami tidak cukup baik untuk makan bersamamu?”
Xitang tetap diam.
Ketika mereka keluar dari mobil, keduanya tidak bicara. Zhao Pingjin berhenti, menunggu dia, lalu menggenggam tangannya.
Xitang merasakan telapak tangannya yang hangat melingkupi tangannya. Jantungnya berdebar kencang di dadanya, berdetak liar. Dia merasa sedikit gugup.
Zhao Pingjin, bagaimanapun, terlihat tenang. Dia menatap ke depan, memegang tangannya sambil melangkah percaya diri ke dalam.
Keduanya masuk ke ruangan pribadi di hotel. Fang Langming dan Ouyang Qingqing sudah ada di dalam. Melihat mereka masuk, mereka berseru, “Ah, Zhou Zi, Xitang, kalian di sini!”
Qingqing melirik Fang Langming. Ini adalah pertama kalinya mereka melihat Zhao Pingjin memegang tangannya sejak kembali ke Beijing.
Zhao Pingjin berpura-pura tidak memperhatikan pandangan mereka, memegang tangannya saat masuk sebelum akhirnya melepaskannya dan duduk di sofa.
Qingqing menarik Xitang untuk berbincang, melirik wajahnya. “Kamu begadang, kan? Mari kita memesan sup abalone dan ayam ginseng untuk mengembalikan energimu.”
Fang Langming dan Zhao Pingjin duduk di sofa minum teh.
Tiba-tiba, Lu Xiaojiang membuka pintu dan masuk, dengan senyum malu-malu di wajahnya. “Aku tidak terlambat, kan?”
Fang Langming tertawa. “Kamu bukan yang terakhir datang hari ini, Nak. Lao Gao belum datang.”
Zhao Pingjin meliriknya dengan wajah cemberut: “Kenapa kamu datang begitu awal? Bukankah bank jelekmu sedang lembur hari ini?”
Lu Xiaojiang tersenyum minta maaf: “Tidak, tidak.”
Setelah menunggu lama, Gao Jiyi akhirnya masuk: “Ah, maaf teman-teman, aku terlambat. Mengantar seorang gadis.”
Seorang wanita muda mengintip dari belakang Gao Jiyi, tersenyum cerah. “Halo, semuanya.”
Gao Jiyi membimbingnya masuk. “Xiao Tao, duduklah.”
Begitu dia masuk, gadis itu membeku. “Guru… Guru Huang?”
Xitang juga terhenti sejenak.
Gadis itu tampak sangat bersemangat: “Aku syuting denganmu pagi ini di Taman Pear Changqing! Aku dari Akademi Opera.”
Xitang mengerti. Dengan begitu banyak pemeran pendukung dalam produksi besar, dia tidak mungkin mengingat semua orang. Dia berdiri dan berkata dengan sopan, “Halo. Pagi ini sangat terburu-buru—maafkan aku. Siapa namamu?”
Gadis itu cepat menjawab, “Namaku Tao Ranran.”
Qingqing menonton adegan itu dengan senyum dan berkata kepada Zhao Pingjin, yang duduk di samping Xitang, “Ketenaran Xitang semakin meningkat setiap hari. Zhou Zhou, kamu akan segera tertinggal darinya.”
Zhao Pingjin, seperti biasa, menjawab dengan santai, “Benar. Aku akan senang jika dia mendukungku.”
Tao Ranran berpaling ke Xitang: “Aku tidak pernah menyangka akan bertemu kamu di sini! Aku melihat pertunjukanmu pagi ini—sungguh luar biasa! Aku terharu sampai menangis! Semua teman sekelasku bilang kamu benar-benar tenggelam dalam peranmu!”
Xitang merasa sedikit malu dan hanya bisa tersenyum dan mengucapkan terima kasih.
Melihat dia terpesona oleh antusiasme itu, Zhao Pingjin melirik Gao Jiyi: “Apakah kita akan makan?”
Gao Jiyi, yang berdiri di dekatnya, juga terkejut sejenak. Dia tidak menyadari bahwa Huang Xitang begitu dihormati di kalangan generasi muda. Kembali ke kenyataan, dia berkata, “Jadi kita semua teman di sini. Ayo makan, ayo makan.”
Tao Ranran duduk di samping Gao Jiyi, menahan kegembiraannya sambil sesekali melirik Huang Xitang dari sudut matanya.
Xitang berpura-pura tidak ada yang salah dan menundukkan kepalanya ke dalam supnya.
Tao Ranran, yang tidak bisa fokus pada makanannya, akhirnya mengumpulkan keberaniannya: “Guru Huang, bolehkah aku berfoto denganmu?”
Xitang menjawab, “Tentu saja. Kamu masih bisa memanggilku Xitang.”
Tao Ranran langsung menjawab, “Oke, Xitang Jie! Bisa kita lakukan sekarang?”
Xitang terpaksa berdiri.
Tao Ranran menarik Gao Jiyi untuk mengambil foto mereka. Gadis muda itu berpose beberapa kali. Saat mereka selesai dan duduk kembali, sup Xitang sudah dingin.
Zhao Pingjin sedang asyik berbincang dengan Fang Langming, bahkan tidak meliriknya. Namun, ia diam-diam menaruh mangkuk sup panas yang baru di tangannya.
Xitang terus makan dengan kepala tertunduk.
Tao Ranran melirik mereka dengan penasaran.
Sambil makan, Tao Ranran mendengarkan percakapan yang lain. Tiba-tiba, dia mendekatkan diri dan berbisik sesuatu ke telinga Gao Jiyi.
Gao Jiyi membisikkan jawaban ke telinganya.
Tao Ranran tersenyum dan berkata kepada Xitang, “Xitang Jie, Gao Ge bilang… apakah kamu pacar Zhou Zhou Ge?”
Xitang ragu sejenak sebelum menggelengkan kepalanya dengan hati-hati.
Zhao Pingjin menatap ke atas, matanya dingin saat melirik Gao Jiyi.
Gao Jiyi tentu saja menangkap peringatannya. Dengan nada perlahan dan sengaja, ia berkata dengan nada samar, “Kamu tidak sopan. Berani memanggil Zhou Zhou Ge seperti itu?”
Tao Ranran menjulurkan lidahnya, wajahnya polos dan tak bersalah. “Bolehkah aku memanggilnya seperti itu? Maaf, Zhao Ge. Mengapa kamu memanggilnya Zhou Zhou?“
Zhao Pingjin mengabaikannya, wajahnya dingin.
Xitang diam-diam memindahkan kursinya ke arah Qingqing, menjauh sepuluh inci darinya.
Gadis kecil itu menoleh dan bertanya pada Xitang, “Xitang Jie, apakah kamu tahu mengapa dia dipanggil Zhou Zhou?”
Xitang berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepalanya dengan hati-hati lagi.
Zhao Pingjin melemparkan pandangannya yang penuh dendam padanya.
Di tengah-tengah makan, Tao Ranran meminta izin untuk pergi ke toilet. Tidak bisa menahan frustrasinya, Zhao Pingjin mendesis pada Gao Jiyi, “Suruh dia pergi.”
Gao Jiyi meliriknya. “Dia hanya seorang gadis kecil. Mengapa kamu begitu mengganggunya?”
Zhao Pingjin membalas, “Kita sedang makan malam pribadi. Kenapa harus melibatkan orang luar?”
Hal itu membuat Gao Jiyi kesal. Dia melirik dengan sinis ke sekeliling meja, suaranya penuh dengan penghinaan. “Apa masalahnya? Kamu boleh membawa pacarmu, tapi aku tidak boleh? Lagipula, siapa di sini yang benar-benar orang luar? Itu bisa diperdebatkan!”
Keheningan tiba-tiba menyelimuti meja.
Fang Langming mendesah dalam hati.
Wajah Zhao Pingjin mendadak gelap, amarah berkumpul di antara alisnya sementara nada suaranya menjadi tajam karena ketidakpuasan. “Lao Gao, apa maksudmu dengan itu?”
Qingqing diam-diam meraih dan menggenggam tangan Xitang. Genggamannya kokoh, meski sedikit dingin.
Melihat ketegangan meningkat, Fang Langming buru-buru memberi isyarat pada Gao Jiyi: “Baiklah, Lao Gao, berhenti.”
Gao Jiyi mengabaikannya: “Langming, jangan defensif. Kamu sendiri yang mengatakannya—bukankah itu persis yang aku katakan?”
Zhao Pingjin tetap diam, menepuk sumpitnya di atas meja dengan bunyi keras.
Fang Langming segera menarik lengannya. “Zhou Zhou, tenanglah!”
Lu Xiaojiang berdiri, berdiri di antara mereka. Dia membela Zhao Pingjin: “Gao Zi Ge, jangan berkata seperti itu. Itu terlalu menyakitkan.”
Saat itu, Qingqing mendesis, “Cukup.”
Tao Ranran muncul kembali, riasannya baru saja dirapikan.
Zhao Pingjin, dengan wajah muram, tidak berkata apa-apa lagi. Dia berdiri dan keluar untuk merokok. Setelah lama menenangkan diri, dia kembali. Ruang pribadi akhirnya kembali tenang. Xitang sedang mengobrol dengan Qingqing, sementara Fang Langming bertanya kepada Lu Xiaojiang tentang urusan investasi.
Zhao Pingjin berdiri di belakang Xitang, melirik sekeliling ruangan. Gao Jiyi sudah pergi. “Dia pergi?” tanyanya.
Fang Langming menjawab, “Lao Gao mengantarnya keluar.”
Zhao Pingjin mengambil handuk panas dari nampan di meja untuk mengelap tangannya, bergerak dengan sengaja. Di tengah-tengah, dia tiba-tiba melempar handuk dengan keras, menabrakkan kain tebal dan basah itu ke atas meja dengan bunyi gedebuk keras. Hal itu menumbangkan beberapa gelas anggur, tumpah ke meja. Gelas, mangkuk, dan sumpit pecah, berderak di permukaan.
Keributan itu membuat beberapa orang yang sedang berbincang di sofa terkejut.
Fang Langming melirik dan tersenyum pada Lu Xiaojiang: “Ya, aku tahu dia harus meluapkan amarah yang terpendam.”
Zhao Pingjin membungkuk dan menggenggam tangan Xitang: “Ayo pulang.”
Fang Langming bergegas mendekati Qingqing dan menariknya. “Kita juga pergi. Hei, Xiaojang, suruh seseorang datang untuk menandatangani tagihan.”
Lu Xiaojiang menjawab, “Baiklah.”
Gao Jiyi mengantar Tao Ranran dan kembali ke ruangan pribadi tepat saat semua orang sedang mengenakan jaket mereka. “Sudah selesai? Lebih baik pergi bermain dengan gadis kecil itu saja.”
Leave a Reply