Chapter 2 – Bad News
“Keluarga Lu telah meninggal setahun yang lalu.”
“Semuanya meninggal?”
Wanita tua itu mendongak dan melihat wanita yang sebelumnya berdiri diam di sampingnya tiba-tiba berbicara.
Seorang wanita muda tiba-tiba mendekati wanita tua itu dan menyerahkan seutas tali berisi koin tembaga. Wanita tua itu menerima tali koin itu dengan tangan gemetar. Dia berkata, “Kami berasal dari luar kota dan tidak tahu apa-apa tentang keluarga Lu. Tolong ceritakan apa yang terjadi pada mereka.”
Wanita tua itu meremas untaian koin di tangannya dan berkata, “Keluarga Lu mengalami nasib buruk. Mereka memiliki menantu dari ibukota, dan tetangga-tetangga mereka semua iri pada mereka. Siapa sangka… Ah, sayang sekali!”
Dua tahun yang lalu, putri sulung keluarga Lu, Lu Rou, dinikahkan. Mertuanya adalah keluarga pedagang kaya di ibukota, dengan harta yang sangat besar. Mas kawin yang mereka kirimkan mencapai empat belas kereta, membuat penduduk desa sekitar terkesima. Ayah Lu hanyalah seorang guru sekolah biasa di Kabupaten Changwu, dan keluarganya miskin. Dibandingkan dengan itu, pernikahan ini merupakan langkah besar bagi keluarga Lu. Selain itu, putra muda dari keluarga pedagang kaya itu tampan dan lembut, dan dia serta putri sulung keluarga Lu yang cantik sangat serasi.
Setelah Lu Rou menikah, dia mengikuti suaminya ke ibukota.
Semua orang menganggap itu adalah pernikahan yang sempurna, tetapi enam bulan setelah Lu Rou tiba di ibukota, keluarga Lu menerima kabar kematiannya.
Bersama kabar itu, muncul beberapa rumor yang tidak menyenangkan. Lu Qian, putra kedua keluarga Lu yang selalu dekat dengan kakak perempuannya, mengemasi barang-barangnya dan pergi ke ibukota untuk menyelidiki apa yang terjadi. Keluarga Lu menunggu di rumah, hanya untuk menerima dokumen resmi dari pihak berwenang.
Setelah tiba di ibukota, Lu Qian menerobos masuk ke rumah seorang warga sipil, mencuri barang-barang mereka, dan menyerang seorang wanita. Dia ditangkap oleh pemilik rumah dan dipenjara.
Kabupaten Changwu adalah tempat kecil, dan Lu Qian tumbuh besar di bawah pengawasan tetangga-tetangganya. Dia selalu cerdas dan baik hati, seseorang yang selalu membela yang lemah. Bahkan tetangga-tetangganya tidak percaya Lu Qian mampu mencuri, apalagi keluarga Lu. Ayah Lu, yang marah, menulis petisi ke istana kekaisaran, tetapi sebelum dia sampai ke ibukota, perahunya terbalik dalam badai, dan jasadnya tidak ditemukan.
Dalam setahun, Ibu Lu kehilangan putrinya, putranya, dan suaminya. Bagaimana dia bisa menanggungnya? Dia menjadi gila dalam semalam.
“Dia terlihat gila, tapi dia tidak menangis atau membuat keributan. Dia hanya duduk di tepi danau, tersenyum dan bernyanyi, memegang mainan genta yang dulu dimainkan Lu Rou saat masih kecil…”
Wanita tua itu menghela napas, “Tetangga-tetangga takut sesuatu akan terjadi padanya, jadi mereka membawanya pulang. Suatu malam, rumah keluarga Lu terbakar…”
Seorang wanita gila secara tidak sengaja menumpahkan lampu minyak di atas meja kayu pada malam hari adalah hal yang wajar. Atau mungkin dia sebentar sadar, melihat rumah yang kosong, dan, tidak mampu menghadapi hidup, membakar dirinya sendiri bersama segala sesuatu di dalamnya, memilih untuk mengakhiri semuanya.
“Keluarga Lu juga sangat aneh. Semua orang meninggal dalam setahun.” Nenek itu terus berceloteh kepada Yin Zheng, “Aku pikir kamu sebaiknya tidak terlalu dekat dengan rumah itu. Setelah energi jahat berlalu, kamu pasti akan terpengaruh.”
“Di mana jenazah Ibu Lu?” Lu Tong memotong pembicaraan.
Nenek itu menatap Lu Tong dan bertemu dengan matanya yang dalam. Entah mengapa, dia merasa sedikit panik dan menenangkan diri sebelum berkata, “Rumah keluarga Lu terbakar di tengah malam, dan saat ditemukan, sudah terlambat. Api membakar sepanjang malam. Keesokan harinya, saat orang-orang masuk ke dalam, mereka hanya menemukan segenggam abu. Mereka hanya menyapu abu itu dan meninggalkannya di sana karena rumahnya sudah rusak parah.”
Setelah selesai berbicara, dia melihat Yin Zheng dan Lu Tong masih berdiri di depan pintu rumah keluarga Lu tanpa niat untuk pergi. Dia mengambil keranjangnya dan bergumam, “Bagaimanapun, keluarga Lu meninggal dengan cara yang aneh. Aku takut mereka telah menyinggung sesuatu yang tidak suci. Jangan terlalu dekat dengan tempat ini. Dilarang mendekati rumah tempat seseorang meninggal. Jangan menyesal jika terjadi sesuatu.” Dengan itu, dia mengambil bebannya dan berjalan cepat pergi.
Yin Zheng masih memegang kue Poria yang baru saja dia beli dari wanita tua itu. Dia kembali ke sisi Lu Tong dan hendak berbicara ketika dia melihat Lu Tong sudah berjalan masuk ke rumah di depannya.
Api di rumah keluarga Lu memang sangat hebat. Tidak ada jejak masa lalu yang tersisa di seluruh rumah, yang tertutup asap dan serpihan kayu yang hangus.
Lu Tong berjalan perlahan.
Dia sudah lama pergi dari rumah, dan banyak kenangan masa lalunya yang tidak jelas. Dia hanya ingat bahwa ruang depan dulu terhubung dengan dapur kecil di belakang halaman. Atapnya sangat rendah, dan ketika hujan, halaman sering tergenang air.
Sekarang, kayu yang hangus bercampur dengan puing-puing, dan tidak mungkin untuk mengetahui di mana letak halaman kecil dan dapur itu.
Kakinya mengeluarkan suara gemeretak saat menginjak puing-puing. Lu Tong menunduk dan melihat sepotong porselen mencuat di antara ubin yang pecah.
Dia membungkuk dan mengambilnya.
Itu adalah potongan batu hijau. Di dekat dapur di koridor, ada sebuah guci batu hijau yang selalu diisi air bersih. Tujuh tahun yang lalu, sebelum dia meninggalkan rumah, dia sendiri yang mengambil ember air terakhir dari sumur.
Yin Zheng mengikuti di belakangnya, melihat ubin-ubin yang hangus dan pecah di sekelilingnya, tak bisa menahan rasa dingin yang menjalar di punggungnya. Ia berbisik, “Nona, mungkin kita sebaiknya keluar dulu. Baru saja, orang itu mengatakan bahwa jika kita melanggar tabu, apa lagi…“
”Apa lagi?“ tanya Lu Tong, ”Apa lagi, keluarga Lu sangat aneh, bukan?“
Yin Zheng tidak berani berbicara.
Lu Tong menundukkan kepalanya, menggenggam lonceng angin setengah pecah di telapak tangannya, menatap reruntuhan di depannya, dan berkata dengan dingin, “Memang sangat aneh.”
Kematian, penjarahan, tenggelam, kebakaran… Setiap kebetulan ini membuatnya bertanya-tanya entitas apa yang telah disinggung oleh keluarga Lu hingga dihancurkan dengan kejam.
“Tadi dia bilang Lu Rou menikah dengan keluarga Ke di ibukota?”
Yin Zheng menenangkan diri dan buru-buru berkata, “Ya, mereka bilang itu keluarga tua yang menjalankan usaha keramik di ibukota.”
“Keluarga Ke…” Lu Tong berdiri dan berkata, “Aku akan ingat itu.”
Leave a Reply