Vol 2: Chapter 32
Tak lama setelah pukul tujuh, keluarga Xiao Dizhu tiba. Saat masuk ke rumah dan melihat Li Shuan di rumah Xitang, Xiao Dizhu merasa senang dan berbincang sebentar dengannya tentang Xitang. Anak laki-laki Xiao Dizhu yang berusia empat tahun sedang bermain-main di lantai bersama harta karun kecil Ni Kailun, dan ruangan tiba-tiba dipenuhi tawa polos anak-anak.
Pada makan malam itu, Xitang duduk di meja dengan tenang. Dia telah diselamatkan oleh Ni Kailun dan timnya. Selama masa rawat inapnya yang panjang di rumah, Xiao Dizhu selalu ada di sana, mengurus keperluan dan merawat ibunya. Tidak ada yang lebih memahami apa yang dia alami selain orang-orang di sekitarnya. Bahkan Li Shuan, yang baru mengetahui insiden itu hari ini, tetap tenang dan terkendali seperti biasa. Xitang sudah sendirian di dunia ini. Dia tidak peduli dengan pendapat orang lain dan tidak takut kehilangan apa pun. Paling buruk, dia bisa kembali ke Hengdian dan melanjutkan aktingnya. Di lingkaran ini, tidak ada yang menyebut badai kotor yang melanda di luar. Di bawah cahaya kuning redup restoran, hanya panci sup ayam yang mendidih perlahan, uap hangatnya naik dalam gumpalan-gumpalan.
Di tengah-tengah makan, Ni Kailun menerima panggilan telepon. Hari ini dia hanya menjawab panggilan tertentu—beberapa tak terhindarkan, beberapa tak diinginkan. Dia mengabaikan media sepenuhnya, meski tak bisa membiarkan diri mematikan telepon secara langsung. Alih-alih, dia memegang teleponnya erat-erat, membiarkannya bergetar tanpa henti. Tiba-tiba, Ni Kailun berkata pada Xitang, “Ada urusan mendadak. Aku harus keluar sebentar.”
Ni Kailun turun ke bawah. Shen Min telah meneleponnya setiap lima belas menit sepanjang sore—dia tidak menyangka dia akan menunggu selama ini. Begitu dia keluar dari lift, dia melihatnya berdiri di samping mobilnya di garasi bawah tanah.
Meskipun menunggu lama, Shen Min tidak menunjukkan tanda-tanda ketidak sabaran, tetap menjaga sikap sopannya: “Nona Ni, maaf mengganggumu.”
Ni Kailun memberikan penjelasan santai: “Hari yang sibuk. Maaf. Apa yang membawamu ke sini?” Shen Min mengangguk sopan. “Bisa dimengerti. Mengenai kasus Xitang, ada yang bisa aku bantu?” Ni Kailun menggelengkan kepalanya.
Shen Min baru saja tiba dari Beijing: “Sun Kehu meninggalkan negara ini kemarin. Kami masih menyelidiki laporan polisi itu. Mengenai rumor online, jika kamu membutuhkan kerja sama, suruh seseorang menghubungiku.”
“Tuan Shen, terima kasih.”
“Apakah Xitang ada di rumah?” Ni Kailun tidak berbicara, hanya menggelengkan kepalanya lagi, penolakannya jelas.
Shen Min kembali ke mobil dengan menghela napas. Kaca belakang mobil diturunkan. Dia bersandar sebentar sebelum berbalik untuk menghentikan Ni Kailun yang sedang berjalan kembali. “Nona Ni, bagaimana keadaan Xitang sendirian?”
Ni Kailun melirik ke kursi belakang SUV hitam dan tiba-tiba mengerti. Nada suaranya menjadi tidak senang. “Apakah Zhao Pingjin ada di sana? Mengapa dia tidak turun untuk berbicara denganku sendiri? Apa maksudnya bertingkah seperti orang penting?” Shen Min mengerutkan bibirnya dengan canggung, tidak berkata apa-apa.
Se detik kemudian, pintu belakang terbuka. Seorang pria tinggi dan tampan keluar, bersandar pada bingkai pintu. Itu Zhao Pingjin. Shen Min bergegas kembali dan berdiri di belakanginya.
Lampu garasi sangat terang. Wajahnya terlihat suram. Ni Kailun berkata, “Pacarnya ada di rumah. Kami akan mencari solusi. Kalau terpaksa, dia akan berhenti dari dunia hiburan dan menikah.”
Mulut Zhao Pingjin berkedut tak terlihat. Dia membuka bibirnya, ingin berbicara, tapi tak ada kata-kata yang keluar. Ni Kailun melirik ke sudut-sudut gelap garasi. Beberapa mobil mencurigakan terparkir di dekat sana. Dia berbalik ke Zhao Pingjin dan berkata, “Kamu tinggal di sini. Paparazzi ada di mana-mana. Dia sekarang tersangka pembunuhan. Jika ada berita lain tentang dia sebagai wanita lain dalam pernikahan orang lain, dia akan menjadi bintang terbesar di industri hiburan.”
Sebelum Ni Kailun selesai bicara, wajah Zhao Pingjin yang sudah muram semakin pucat. Dia menundukkan kepala dan bersandar pada mobil.
Ni Kailun berbalik dan berjalan kembali ke pintu lift, menekan tombol. Tidak jauh di belakangnya, suara Shen Min terdengar sedikit cemas: “Biarkan aku mengantarmu kembali ke hotel.”
Suara Zhao Pingjin terlalu pelan untuk didengar dengan jelas.
Nada Shen Min tiba-tiba menjadi tajam, tidak biasa tegas: “Aku sudah meminta Sekretaris He untuk memesan ulang penerbanganmu. Kamu harus tinggal di Shanghai untuk beristirahat malam ini. Kamu tidak boleh kembali ke Beijing.”
Ni Kailun masuk ke lift dan tak bisa menahan diri untuk menggelengkan kepala. “Betapa rumitnya karma ini.”
Huang Xitang datang untuk membuka pintu untuknya. Entah mengapa, ekspresinya tampak cemas dan gugup saat itu. “Siapa yang mencarimu?”
Ni Kailun masuk tanpa mengubah ekspresinya. “Petugas keamanan di bawah.”
Tiga hari kemudian, Xitang bepergian ke Beijing bersama agen dan asistennya.
Ni Kailun telah menginstruksikan asistennya untuk memberitahu media Shanghai sebelumnya. Wartawan yang mendengar berita itu hari itu berkerumun di bandara, sepenuhnya memblokir ruang keberangkatan. Xitang tidak menggunakan jalur VIP; dia turun dari mobil di jalur penumpang. Wartawan dan penonton mengelilinginya seperti titik putih kecil yang terapung di lautan luas. Beruntung, mereka sudah siap. Perjalanan yang seharusnya memakan waktu sepuluh menit memakan waktu setengah jam bagi asisten Bao’an untuk menavigasi di sekitar kerumunan Xitang. Saat dia muncul di bandara, foto protagonis insiden tersebut— mengenakan kemeja putih panjang, wajahnya yang sedikit lelah namun cantik tersembunyi di balik masker, kepala tertunduk dan diam—segera mendominasi setiap headline media hiburan.
Ayahnya dan Li Shuan datang menjemputnya.
Keesokan harinya, Huang Xitang muncul di Kantor Keamanan Publik Distrik Chaoyang didampingi pengacaranya.
Keriuhan seputar insiden penusukan Huang Xitang telah memanas di dunia maya selama berhari-hari, perlahan melampaui lingkup hiburan dan menjadi topik panas di masyarakat, memicu diskusi panas di antara ribuan orang. Akun Weibo Xitang belum pernah mengalami lalu lintas yang begitu luar biasa sejak dibuat. Bahkan popularitas puncak yang dia capai saat memenangkan Penghargaan Aktris Terbaik untuk film “Spring Comes Late” tidak dapat dibandingkan dengan lonjakan saat ini. Meskipun pihak yang terlibat tidak pernah lagi masuk ke media sosial setelah insiden tersebut atau mengeluarkan pernyataan, jumlah pengikutnya melonjak 200.000 dalam semalam. Netizen berbondong-bondong datang untuk menonton dan berpartisipasi, dengan semua media mengikuti cerita tersebut. Pada hari dia muncul, jalan di depan Dao Jia Yuan No. 1 dipenuhi wartawan yang mencari wawancara, dan beberapa media meluncurkan siaran langsung online.
Pada penampilan media pertamanya setelah tiba di Beijing, Huang Xitang tetap diam. Kali ini, bagaimanapun, pengacaranya berbicara: “Hukum akan membersihkan nama klienku.”
Setelah hari itu, Huang Xitang menghilang dari pandangan publik. Pengacaranya terus bekerja sama dengan penyelidikan polisi, namun media tidak menemukan cara untuk mengungkap detail lebih lanjut melalui saluran resmi.
Di dunia maya, rumor beredar luas. Klaim baru muncul setiap hari: beberapa orang bersikeras Huang Xitang dijebak, bahwa orang dalam video bukanlah dirinya; yang lain langsung membantah bahwa sidik jari telah diverifikasi, menyuruhnya berhenti mengeluh.
Yang lain mengklaim penusukan itu berasal dari perselisihan romantis, dengan mantan pacarnya sebagai korban. Beberapa netizen berspekulasi bahwa wajah pria itu disembunyikan karena dia adalah pemerkosa. Berbagai kelompok berdebat tanpa henti tanpa menyajikan bukti apa pun. Setelah beberapa hari keributan tanpa perkembangan baru, rumor beredar bahwa seseorang dengan koneksi di departemen kepolisian telah mengungkapkan Huang Xitang sudah ditahan.
Pada 9 April, hari kesebelas setelah insiden, Star Arts Entertainment mengadakan konferensi pers di Hotel Kerry Centre di Guomao terkait kasus yang melibatkan artis mereka, Huang Xitang.
Hotel telah menyiapkan ruang makan. Sore itu, jumlah jurnalis yang hadir jauh melebihi perkiraan, membuat pengaturan hotel menjadi kacau. Mereka harus menyewa keamanan di tempat dan memverifikasi kredensial setiap media yang hadir. Konferensi pers yang semula dijadwalkan pukul 3 sore, tertunda selama satu jam penuh. Pada pukul 4:10 sore, Huang Xitang, mengenakan kemeja putih dan didampingi agennya serta eksekutif senior dari cabang Beijing, melakukan penampilan publik pertamanya di hadapan media. Kilatan kamera dan suara shutter memenuhi ruangan. Huang Xitang, yang tidak memakai makeup, terlihat pucat dan tetap sangat diam.
Konferensi pers berlangsung sekitar setengah jam. Pengacara yang ditunjuk Huang Xitang, Tuan Xiu—seorang pria berusia empat puluhan dengan penampilan serius yang berbicara dalam bahasa Mandarin baku—menjelaskan kasus tersebut kepada media. Huang Xitang dituduh melakukan penganiayaan dalam insiden pembelaan diri. Korban, yang menghadapi serangan seksual, telah melawan dengan keras untuk melindungi diri, tetapi kemudian menjadi sasaran balasan brutal. Bukti yang disetujui secara publik dipresentasikan terakhir. Ketika slide terakhir—dua foto yang tidak buram menunjukkan luka di wajah dan perut Huang Xitang—muncul di layar, beberapa kamerawan pria memalingkan kepala dari lensa kamera mereka, seolah-olah tidak mampu menahan pemandangan tersebut. Beberapa wartawan wanita yang hadir menangis.
Agen tersebut mengatur agar Huang Xitang menyampaikan pernyataan singkat.
Pada pukul 5 sore, Xitang keluar dari lift garasi hotel. Li Shuan menunggu di mobil, dengan lembut mengusap kepalanya. Xitang masih gemetar pelan.
Suara Li Shuan tenang dan tegas: “Sudah selesai sekarang. Kembali dan istirahatlah dengan baik. Serahkan sisanya kepada pengacara.” Mobil-mobil wartawan tetap terblokir di pintu masuk hotel untuk waktu yang lama, menolak untuk bubar. Xitang menunggu di garasi selama hampir satu jam sebelum akhirnya meninggalkan hotel.
Mengikuti saran Ni Kailun, Huang Xitang telah membayar biaya yang sangat tinggi kepada tim Su Yan sejak hari ia berangkat ke Beijing. Tim Su Yan telah secara konsisten mengarahkan dan mempersiapkan opini publik selama periode ini. Beberapa kelompok bekerja secara bersamaan di berbagai situs gosip hiburan, memicu badai besar. Mulai malam setelah konferensi pers, tim PR terkemuka dan influencer yang diundang menganalisis situasi Huang Xitang dari segala sudut dan topik tren. Puluhan artikel membanjiri halaman depan media hiburan terpanas di China selama berhari-hari. Mulai dari masa remaja Huang Xitang di sekolah film hingga kemunculannya sebagai bintang utama industri saat ini, mereka menyusun potongan-potongan pengalaman—beberapa benar, beberapa palsu, beberapa setengah kebenaran—untuk menggambarkan Xitang sebagai gadis yang menolak menyerah pada kekerasan dan pelecehan, menentang otoritas, menghargai integritasnya, dan berjuang tanpa henti meskipun terluka.
Huang Xitang tampil di konferensi pers dengan air mata di matanya, wajahnya pucat dan suaranya bergetar sedikit. Video ini saat ini mendapatkan lebih dari 100.000 penayangan per hari secara online: “Selama bertahun-tahun sejak insiden tersebut, tubuh dan pikiranku telah berjuang melawan cobaan ini. Dalam melindungi diriku, aku mengambil langkah ekstrem—ini bukanlah contoh yang baik untuk ditiru. Aku akan terus bekerja sama sepenuhnya dengan penyelidikan polisi, berharap dapat memberikan kebenaran kepada semua penonton yang mengikuti kasus ini. Aku mengucapkan terima kasih kepada keluarga dan teman-temanku atas dukungan mereka, serta semua orang yang telah menunjukkan kepedulian kepadaku. Selama lebih dari tujuh tahun, aku telah mengatakan hal ini pada diriku sendiri. Kini aku ingin mengatakan kepada perempuan lain yang telah mengalami trauma serupa: Kita tidak lemah. Kita bisa kuat. Kita bisa mengatasi masa lalu dan membangun kehidupan yang lebih baik.”
Xitang kembali ke Shanghai dan tinggal di dalam rumah. Keluarga Xiao Dizhu sering datang untuk menemaninya, dan kadang-kadang Xie Zhenbang mampir untuk makan bersama. Dengan teman dan keluarga di sekitarnya, kesepiannya berkurang. Di pintu keluar garasi kompleks perumahannya, paparazzi mengintai sepanjang waktu.
Li Shuan masuk bersama putrinya.
Selama periode ini, Li Shuan menghabiskan hampir setiap akhir pekan di Shanghai. Putrinya yang masih kecil, Xinxin, dan putra Xiao Dizhu telah menjadi teman dekat. Setiap akhir pekan, mereka bermain peran sebagai ibu dan ayah, dengan putra Ni Kailun, bayi Jaden, sebagai anak mereka. Li Shuan bertemu Xiao Dizhu lebih sering, dan mereka sebenarnya cocok. Istri Li Shuan yang telah meninggal adalah seorang ahli pendidikan khusus, pendiri bersama sekolah swasta untuk anak-anak cacat di Beijing, dan seorang filantropis. Yang paling penting, ketika Xiao Dizhu berbicara, dia tampak bersemangat dan antusias—sesuatu yang orang luar tidak bisa pahami. Bahkan Ni Kailun, yang telah bertemu dengannya berkali-kali, masih tidak bisa memahami dia. Namun Li Shuan, yang hanya bertemu dengannya sekali atau dua kali, memahami dia dengan sempurna.
Pada poin ini, Xitang diam-diam mengaguminya.
Xitang berkata kepada Ni Kailun, “Untungnya ibuku sudah meninggal. Jika ini terjadi saat dia masih hidup, dia akan patah hati lagi.”
Ni Kailun dengan main-main menepuk kepalanya. “Apa yang kamu bicarakan?” Dia tahu Xitang merindukan ibunya. Ketika orang merasa rentan, mereka selalu merindukan ibu mereka.
Leave a Reply