Bab 7 – Memikat dan Menangkap
Jembatan Heyang dikenal sebagai lokasi strategis dan selalu ramai dengan pedagang yang bepergian ke utara dan selatan. Tiba-tiba, semua orang melihat seorang pemuda tampan dan cantik dipaksa melompat ke sungai, sepertinya oleh seorang jenderal dan Niangzi dari kediaman seorang Adipati. Entah karena iba pada korban atau rasa ketidakadilan, semua orang mulai berteriak dan mengutuk, mengejar mereka dan menanyakan apa yang terjadi. Dalam sekejap, jembatan dipenuhi dengan keributan teriakan dan kutukan, menarik lebih banyak orang. Ujung jembatan segera dikelilingi oleh kerumunan yang padat. Beruntung, He Panren berdiri di atas platform tinggi di ujung jembatan, beberapa kaki di atas permukaan jembatan, sehingga semua orang dapat melihat setiap gerakannya dengan jelas.
Prajurit yang memimpin sudah marah, menunjuk ke arah He Panren dan berteriak, “Kamu! Kamu berbohong! Kamu memfitnahnya! Ayo, tangkap dia! Cepat, tangkap bandit ini dan bawa dia turun!”
Prajurit-prajurit di bawah komandonya menanggapi dengan teriakan dan mulai memanjat menuju platform. Ah Zu, yang sebelumnya berdiri diam di dekat pagar, berlari maju untuk menghalangi mereka. Dia tinggi dan kuat, dan sebelum prajurit-prajurit itu bisa menyeimbangkan diri, dia mendorong mereka semua ke bawah dengan satu tangan masing-masing.
Kerumunan orang-orang menyaksikan dengan penuh kegembiraan, berteriak “Bagus!” secara serempak, setiap teriakan semakin keras. Ketika semua prajurit telah dijatuhkan dan bertumpuk, seseorang tertawa keras, “Karena kamu ingin mengikat tuan muda ini untuk menjadi menantu Adipati Shen, mengapa tidak memanggil Niangzi kecil itu sendiri?” Kerumunan orang-orang pun tertawa terbahak-bahak dan setuju.
Wajah prajurit itu pucat. Jika ini terus berlanjut, bahkan jika dia menangkap barbar ini dan memotongnya menjadi potongan-potongan, reputasi kediaman Adipati Shen akan hancur, dan apa yang akan terjadi padanya? Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan sekarang adalah bersikeras bahwa dia adalah mata-mata agar kata-katanya bisa diabaikan! Memikirkan hal ini, dia buru-buru berteriak, “Orang ini adalah mata-mata dari Goryeo. Bagaimana mungkin putri Adipati menyukainya? Semua orang, jangan dengarkan omong kosongnya! Jangan dengarkan omong kosongnya!”
He Panren tetap diam setelah tuduhannya, berdiri diam di ujung jembatan, mengibaskan tangannya di angin. Mendengar ini, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berbalik dan berteriak marah, “Kamu yang mencemarkan namaku! Aku adalah warga He, dan aku belum pernah ke Goryeo, jadi bagaimana mungkin aku menjadi mata-mata mereka?” Setelah mengatakan ini, dia bertanya kepada orang-orang di bawah, “Apakah kalian tahu di mana Goryeo? Apakah jauh dari negara kita?”
Seseorang di bawah berseru, “Hei! Warga He? Apakah kamu juga orang Sogdian?” He Panren mengangguk dan mengajukan pertanyaan yang sama lagi dalam bahasa Sogdian.
Mendengar bahasa Sogdian yang lancar, banyak pedagang asing di kerumunan itu mendekat. Saat itu, sebagian besar pedagang asing yang bepergian ke dan dari Dataran Tengah adalah orang Sogdian, jadi mereka pun tentu saja orang Sogdian. Sebelumnya, mereka telah memperhatikan bahwa meskipun He Panren mengaku sebagai orang asing, rambut hitam dan mata hitamnya tidak mirip dengan orang Sogdian, jadi mereka tidak terlalu memikirkannya. Sekarang setelah mereka tahu dia adalah salah satu dari mereka, mereka merasa semakin simpati padanya. Seseorang mengejek, “Goryeo tidak jauh dari He, hanya sekitar 10.000 mil. Perjalanan pulang pergi hanya membutuhkan dua tahun. Ngomong-ngomong, apakah Goryeo berperang dengan pihak ini dua tahun yang lalu?”
Kerumunan orang tertawa terbahak-bahak dan berteriak serempak, “Tidak!”
Tawa itu jelas penuh ejekan, dan para prajurit menjadi semakin marah dan takut, suara mereka sedikit gemetar: “Kamu… kamu berani membantu mata-mata ini berbicara.”
Bagaimana mungkin orang-orang takut padanya? Mereka semua membalas, “Apakah kamu pikir orang-orang Goryeo bodoh? Berlari lebih dari 10.000 mil untuk membeli mata-mata!” Beberapa orang tertawa dan berkata, “Itu tidak benar. Bagaimana mungkin kami membantu mata-mata? Kami membantu menantu Adipati Shen!” Hal ini diikuti dengan gelak tawa lagi.
Prajurit itu terdiam, dan seseorang berteriak kepada He Panren, “Sebaiknya kamu turun dengan cepat. Jika kamu jatuh, itu akan menjadi tragedi yang nyata!”
He Panren berbalik dan melihat ke belakang, ekspresinya tiba-tiba berubah. Dia berteriak, “Semuanya, lari! Lari cepat! Ada orang-orang lain yang datang. Mereka pasti datang untuk menangkapku.”
Seseorang menanggapi dengan tertawa, “Apa yang bisa mereka lakukan? Ada banyak dari kita yang melihat. Mereka tidak akan membiarkan mereka membawamu pergi.”
He Panren menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak, kalian semua mendengarnya. Mereka sekarang yakin bahwa aku adalah mata-mata dari Goryeo. Jika kalian berani menghentikan mereka, mereka akan mengatakan bahwa kalian adalah kaki tanganku dan kalian akan terlibat. Aku tidak punya jalan keluar hari ini. Aku hanya meminta kalian semua untuk menjaga diri dan pergi dengan cepat. Jika ada yang bisa memberitahu kakakku apa yang terjadi padaku hari ini, aku akan berterima kasih selamanya…”
Sebelum dia selesai berbicara, suara dari luar kerumunan berteriak, “Beri jalan!” Di dalam Jalur Heyang, sekelompok pria telah tiba tanpa disadari, berjumlah lebih dari lima puluh atau enam puluh orang. Setiap orang membawa pisau pinggang, dan armor mereka berkilau terang. Saat mereka berteriak serempak, kehadiran mereka benar-benar menakutkan. Kerumunan tidak bisa menahan diri untuk mundur, meninggalkan jalan terbuka. Para penjaga dengan cepat berjalan ke kaki jembatan dan mengelilingi platform. Pemimpin mereka berteriak dengan suara yang dalam, “Kami di sini untuk menangkap mata-mata Goryeo. Siapa pun yang berani menghalangi akan dibunuh tanpa ampun!”
Kata-kata ini persis sama dengan yang baru saja dikatakan He Panren, sehingga beberapa orang merasa tidak puas dan berteriak, “Orang di atas itu jelas-jelas seorang pedagang dari Kerajaan He, yang jaraknya ribuan mil dari Goryeo. Bagaimana mungkin dia mata-mata?”
Wakil jenderal memelototi mereka dengan dingin dan berkata, “Siapa yang membela mata-mata ini? Bagaimana kamu tahu dia adalah pedagang dari Kerajaan He? Apa kamu komplotannya?”
Kata-kata itu diucapkan dengan nada yang jelas mengandung niat membunuh, dan orang yang berbicara segera mundur, tak berani berkata lagi. Sebelumnya, mereka adalah ratusan orang yang menghadapi beberapa prajurit yang telah dilempar ke tanah, jadi semua orang merasa percaya diri. Tapi sekarang situasinya telah berubah total. Meskipun semua orang masih tahu bahwa He Panren tidak bersalah dan menyedihkan, siapa yang berani mempertaruhkan nyawanya untuk seorang asing?
Dalam keheningan, wakil jenderal menunjuk ke arah panggung tinggi: “Tangkap dia!”
Beberapa prajurit yang kuat melangkah maju, menarik pedang mereka, dan mendekati panggung langkah demi langkah. Ah Zu panik dan memegang pegangan panggung, mengayunkannya dengan liar, tapi jelas sia-sia.
Lingyun telah menonton dengan dingin, tapi sekarang dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening. Xiao Yu buru-buru bertanya dengan suara rendah, “Niangzi?” Lingyun menatap panggung dengan tajam, hatinya dipenuhi keraguan. Melihat prajurit-prajurit hampir naik ke panggung, dia hampir mengangguk, ketika tiba-tiba He Panren tertawa terbahak-bahak. Tawanya dalam dan sedih, seolah membawa kekuatan menakutkan, dan prajurit-prajurit yang hampir mengayunkan pedang mereka membeku.
Setelah tertawa, He Panren berkata dengan lantang, “Terima kasih atas keadilan kalian hari ini. Harap ingat namaku adalah He Ye. Kakak laki-lakiku adalah kepala karavan pedagang Kerajaan He. Tolong ceritakan kepadanya tentang apa yang terjadi padaku hari ini dan minta dia untuk membalas dendamku!” Setelah mengatakan itu, dia melepaskan satu tangannya dan melambai kepada Ah Zu, “Ah Zu, ayo kita pergi bersama hari ini!”
Apakah dia benar-benar ingin melompat ke sungai? Hati Lingyun tenggelam, dan dia mendorong diri melalui kerumunan, hendak berteriak untuk menghentikannya, tetapi beberapa suara panik dan cemas terdengar dari belakang, “Jangan! Tunggu!” Orang lain bertanya dengan bingung, “Siapa saudara He Da Saobao?” “He Da Saobao adalah kakakmu?”
He Panren sudah melepaskan pegangannya dari pagar, tapi setelah mendengar suara-suara itu, dia berhenti sejenak, berbalik, dan tersenyum getir, “Benar. Kakakku terkenal di seluruh Wilayah Barat, dan semua orang menghormatinya, tapi aku orang yang tidak berguna yang telah mempermalukannya!” Setelah mengatakan itu, dia hendak melepaskan pegangannya lagi, tetapi selusin orang di bawah berteriak bersamaan, dan seseorang menepuk pahanya dan berkata, “Benar, benar! Itu He Da Sabao. Tidak heran pelayan hitam itu terlihat begitu familiar bagiku. Aku pernah melihatnya saat bersama He Da Sabao! Aku pernah melihatnya!”
Ah Zu sudah dengan patuh berjalan ke sisi He Panren. Mendengar seseorang menyebut namanya, dia menoleh dan menatapnya dengan ragu-ragu, “Apakah kamu dari keluarga An?”
Pria itu menerobos kerumunan dan membungkuk kepada He Panren, sambil berkata, “Aku An Liu. Aku pernah bertemu denganmu sebelumnya, tuan muda. Silakan kembali dengan cepat. Jangan berdiri di tempat yang berbahaya seperti itu. Ada begitu banyak orang di sini hari ini. Jika sesuatu terjadi padamu, bagaimana kami akan menghadapi He Da Sabao di masa depan? Tenang saja, tuan muda. Ke mana pun kamu pergi hari ini, kami akan mengikutimu sampai mati!” Dia kemudian berbalik dan bertanya, “Apakah kamu ingin ikut denganku?”
Puluhan pedagang Sogdian saling memandang, dan lebih dari setengah dari mereka menjawab dengan suara keras pada saat yang bersamaan, “Kami bersedia pergi denganmu!”
Meskipun jumlah mereka tidak banyak, suara mereka sangat keras dan jelas, hampir mengguncang jembatan apung. Seluruh kerumunan menjadi sunyi, dan bahkan wakil jenderal yang memimpin kelompok itu mengubah ekspresinya dan berteriak dengan keras, “Kalian berani mengikuti mata-mata Goryeo dan berkonspirasi dengannya? Kalian tidak ingin hidup lagi?”
Di tengah teriakan itu, para pedagang Hu mendorong jalan keluar dari kerumunan dan berdiri di belakang An Liu, dengan jelas menjawab pertanyaannya dengan tindakan mereka. Kerumunan segera ramai dengan pertanyaan, “Siapa He Da Sabao?” “Siapa He Da Sabao?” Bahkan Xiao Yu tidak bisa menahan diri untuk menyentuh lengan Lingyun: “Niangzi, siapa He Da Sabao ini?”
(*”Sabao” awalnya merupakan gelar dalam bahasa Sogdiana (dari Asia Tengah), merujuk pada kepala atau perwakilan komunitas pedagang. Dalam konteks Tiongkok, “Da Sabao” berarti kepala besar dari para saudagar asing atau pemimpin karavan dagang.)
Lingyun menggelengkan kepalanya. Dia hanya pernah mendengar Chai Shao menyebutkan sekali bahwa kakak laki-laki He Panren adalah seorang tokoh penting yang sangat dihormati di kalangan barbar—dan sekarang dia akhirnya mengerti sejauh mana prestise orang itu!
An Liu membungkuk dengan sungguh-sungguh kepada wakil jenderal dan berkata dengan suara lantang, “Jenderal, aku, An Liu, berani menjamin dengan nyawaku bahwa Tuan He ini bukanlah mata-mata dari Goryeo.”
Setelah mengatakan itu, dia berdiri tegak, berbalik ke arah kerumunan, dan berkata dengan suara keras, “Biarkan semua orang tahu bahwa kakak tertua tuan muda ini adalah pangeran Kerajaan He dan diakui oleh semua kafilah pedagang dari Sembilan Klan Zhao Wu sebagai Da Sabao. Dia telah berkeliling di Wilayah Barat dan Perbatasan Utara selama sepuluh tahun. Tempat yang miskin dan terpencil seperti Goryeo tidak sebanding dengan setengah dari kekayaan He Da Sabao. Bagaimana mungkin tuan muda keluarga He menjadi mata-mata Goryeo?
Semua orang mengangguk setuju. Tidak heran pedagang asing ini begitu tampan dan berpakaian mewah. Dia memang pria dari keluarga bangsawan. Seseorang bertanya, “Jika kakaknya adalah pangeran Kerajaan He, apakah itu berarti dia juga seorang pangeran?”
An Liu tertawa dan berkata, “Tentu saja, tapi di negara kita, ada banyak raja dan tuan, tapi hanya ada satu Da Sabao.”
Xiao Yu mendesis pelan dan berbisik kepada Lingyun, “Bukankah pria An ini hanya mengancam? He Panren sama sekali tidak terlihat seperti pangeran.” Dia selalu bicara manis dan merendahkan diri kepada semua orang… Mungkinkah pria yang dia ejek sepanjang hari itu sebenarnya seorang pangeran?
Lingyun menggelengkan kepalanya dan tidak mengatakan apa-apa. He Panren jelas-jelas tidak terlihat seperti seorang pangeran, dan dia tidak pernah menyebutkan hal ini sebelumnya, tetapi An Liu telah mengatakan bahwa di negaranya, para pangeran tidak setinggi derajatnya seperti Da Sabao, jadi tidak ada alasan baginya untuk berbohong tentang hal itu.
Wajah wakil jenderal semakin memerah. Dia mendapat perintah dari atasannya untuk menangkap pria berdarah He ini dan membuktikan bahwa dia adalah mata-mata agar dapat membalikkan keadaan pertempuran. Siapa sangka pria ini memiliki latar belakang yang begitu tinggi? Jika dia bersikeras bahwa dia adalah mata-mata Goryeo, bukankah semua orang akan menertawakannya di luar kamp? Tetapi jika dia tidak menangkapnya, pria itu telah meneriakkan begitu banyak kata-kata yang mengancam nyawa. Bagaimana dia bisa membersihkan kekacauan ini… Dia tidak mungkin bisa membunuh semua orang Hu yang ada di sana, bukan?
Saat dia sedang memikirkan hal ini, dia mendengar He Panren menggelengkan kepalanya dan berkata, “Kalian semua harus membiarkan aku. Mereka yang bisa melarikan diri harus melakukannya dengan cepat. Di mata orang-orang Han, kami orang Hu bahkan tidak dianggap manusia. Jika mereka benar-benar memutuskan untuk bertindak kejam, membunuh kalian semua untuk membungkam kalian tidak akan menjadi masalah sama sekali. Daripada membahayakan semua orang, aku lebih baik melompat dan mati!” Setelah mengatakan ini, dia melepaskan cengkeramannya, menyebabkan semua orang berteriak ketakutan.
An Liu buru-buru berkata, “Tuan He, tunggu!” Dia kemudian berteriak, “Kalian yang tidak ingin tinggal bersama pangeran, cepat kembali ke Luoyang dan ceritakan kepada semua orang apa yang terjadi. Biarkan mereka menilai sendiri! Cepat!” Setengah dari pedagang Hu lainnya, meskipun pengecut, bukanlah orang bodoh. Mereka segera bergegas keluar, menaiki kuda mereka, dan berlari dengan suara gemuruh.
Wakil komandan berdiri di sana tanpa kata-kata. Situasi semakin kacau, dan dengan begitu banyak orang berdesakan di jembatan, dia tidak bisa lagi menghentikan mereka!
Melihat semua orang berlari pergi, He Panren akhirnya berbalik perlahan dan memanjat kembali pagar jembatan. Setelah terpapar angin begitu lama, dia jelas lemah, bergoyang dua kali di pagar.
Banyak orang hampir terkejut, tetapi Ah Zu bertindak cepat, menangkapnya, yang disambut sorak sorai. Bahkan prajurit di bawah pun menghela napas lega.
Prajurit dan wakil jenderal saling bertukar pandang dan tahu bahwa situasi sudah tak terelakkan. Hari ini, mereka telah menabrak tembok. Pedagang asing yang cantik luar biasa ini memiliki latar belakang yang sama mengagumkan. Dia adalah pangeran dari negara asing, dan kakaknya adalah Orang Besar yang sangat dihormati oleh orang Hu. Jika mereka terus bersikeras bahwa dia adalah mata-mata dari Goryeo, hal itu akan membuat semua pedagang di Luoyang panik. Belum lagi jenderal mereka sendiri dan dua Langjun, bahkan Adipati Shen dan Pilar Negara Li pun tidak akan mampu menangani situasi ini. Lagipula, nama baik Kaisar dipertaruhkan, terutama di hadapan orang asing…
Wakil jenderal mengertakkan gigi, mengambil beberapa langkah ke atas panggung, dan berkata dengan dingin, “Tuan muda, mengapa kamu tidak mengungkapkan identitasmu lebih awal? Kami hanya mengira kamu sedikit aneh. Kamu bahkan tidak menyelesaikan apa yang kamu katakan, lalu kamu melarikan diri dan mencoba bunuh diri. Kamu bahkan mengarang cerita, mengatakan bahwa jenderal kami ingin mencemarkan nama baikmu. Omong kosong apa itu! Itulah mengapa kami curiga kamu adalah mata-mata dari negara musuh, yang dengan sengaja datang ke sini untuk membuat masalah. Sekarang kami tahu bahwa itu semua hanya kesalahpahaman, asalkan kamu menjelaskan kepada semua orang bahwa kamu hanya berbicara omong kosong, kami akan melupakannya. Kamu bisa mengikuti orang-orang dari Kediaman Adipati Tang ke Kabupaten Zhuo!”
Wajah He Panren masih pucat, dan dia berdiri dengan terhuyung-huyung dengan dukungan Ah Zu. Mendengar itu, dia mengangguk dan menghela napas, “Jenderal bijaksana. Karena Jenderal sudah berbicara, aku akan patuh. Biarkan aku memikirkannya dulu… Jenderal benar. Aku pikir orang-orang yang menyergapku di jalan gunung lebih dari satu jam yang lalu pasti bukan Da Lang dari keluarga Li Zhuguo, Wu Lang dari keluarga Shen Guogong, atau saudara perempuannya. Ketika aku tiba di perbatasan tadi, aku dicurigai sebagai mata-mata, tetapi tentu saja, aku tidak ada hubungannya dengan Li Zhuguo, keluarga Shen Guogong, atau Jenderalmu. Hal-hal itu hanyalah mimpi, dan aku berbicara dalam tidurku. Menurutmu, apakah yang aku katakan sudah tepat, Jenderal?
Dia terlihat lemah, tapi suaranya keras, terutama saat menyebut ‘Li Zhuguo’ dan ‘Adipati Shen.’ Orang-orang di bawah tertawa saat mendengarnya. Sebelumnya, banyak dari mereka tidak mendengar dengan jelas apa arti ‘Zhuguo’ dan ‘Adipati,’ tapi sekarang mereka mendengarnya dengan jelas dan mengingatnya dengan baik!
Jenderal bawahan itu sangat marah hingga mengepalkan tinjunya: “Kamu!” He Panren tampak ketakutan: “Aku? Apa yang aku lakukan? Apakah aku mengatakan sesuatu yang salah lagi? Mungkinkah semua ini benar, dan aku tidak hanya bermimpi dan berbicara omong kosong? Tolong ajari aku, Jenderal. Aku akan mengatakan apa pun yang kamu perintahkan, dan aku jamin aku tidak akan melewatkan satu kata pun. Bagaimana?”
Wajah wakil jenderal itu memucat karena marah. Awalnya dia mencoba memberinya jalan keluar, tetapi He Panren tidak hanya gagal menghargainya, malah menjadi semakin agresif. Selain itu… dia benar-benar tidak tahu bagaimana cara ‘mengajarinya’ apa yang harus dikatakan. Dia hanya bisa mengatupkan giginya dengan kuat dan mengangguk, sambil berkata, “Baiklah, kamu tahu kamu sedang berbicara omong kosong. Kamu tidak perlu mengatakan apa-apa lagi. Cepat lewat!”
Kerumunan di bawah tidak bisa menahan tawa lagi, dan Lingyun juga menggelengkan kepalanya sambil tertawa: He Panren, dia benar-benar telah meremehkannya. Dia sebenarnya khawatir bahwa dia akan benar-benar bunuh diri, tetapi pada akhirnya, dia tidak hanya berhasil pergi dengan selamat, tetapi juga tidak membiarkan siapa pun yang telah bersekongkol melawannya lolos. Tentu saja, para anak manja dan Jenderal yang menjaga gerbang hari ini akan menjadi bahan tertawaan di masa depan. Jika ada orang dengan niat jahat memanfaatkan mereka dan membuat keributan besar, siapa tahu penderitaan apa yang harus mereka alami…
Mendengar ini, An Liu, yang berdiri di bawah panggung, buru-buru tertawa dan berkata, “Kalau begitu, silakan pergi dengan tenang, tuan muda. Tuan muda, tenang saja. Kami akan mengingat kejadian hari ini. Selama kamu selamat dan sehat, kami tidak akan mengatakan sepatah kata pun.”
Mendengar ini, wajah wakil jenderal membeku. Ini jelas ancaman: jika terjadi sesuatu pada pria berinisial He, mereka akan ditanggung jawab dan hal itu akan diumumkan secara publik! Dia menoleh untuk melihat An Liu, matanya hampir memancarkan api, tetapi An Liu membungkuk dan terlihat tenang. Dia telah berada di Luoyang selama bertahun-tahun dan tahu dengan baik bahwa meskipun orang-orang yang disebutkan oleh He Panren berasal dari keluarga baik, mereka semua adalah orang-orang tak berguna yang akan menjadi kaki tangan bagi orang-orang ini. Mereka tentu saja tidak perlu ditakuti. Menyinggung mereka demi mendapatkan bantuan He Da Sabao adalah tawaran yang dengan senang hati akan dia terima!
Setelah memelototi selama setengah hari, dia hampir jatuh karena marah dan hanya bisa menoleh dan berteriak dengan marah kepada He Panren, “Kamu belum pergi?”
He Panren sedikit mengangkat alisnya dan berkata, “Jenderal, kamu salah. Mau ke mana aku sekarang?” Tatapannya menyapu ke bawah, melewati Paman Liang dan yang lainnya, dan akhirnya mendarat di wajah Lingyun.
Menatap Lingyun, senyum tipis akhirnya muncul di sudut mulut He Panren.
Senyuman ini diwarnai dengan sedikit ejekan dan dingin. Menghadapi matanya yang dalam dan gelap, Lingyun merasakan hawa dingin muncul dari lubuk hatinya, dan dia mendengar He Panren berkata dengan acuh tak acuh, “Aku tidak punya teman lagi. Aku pikir mereka adalah temanku, tetapi mereka tidak pernah memperlakukanku sebagai manusia. Aku tidak akan pergi bersama mereka lagi.”
Leave a Reply