Bab 8 – Berbicara dengan Lancar
Apakah kita tidak memperlakukannya seperti manusia?
Di hadapan senyuman dingin dan mengejek He Panren, Lingyun terkejut, lalu gelombang amarah meluap: Apakah mereka membawanya bersama, membersihkan kekacauan yang dia buat, dan meninggalkan orang-orang di belakang untuk menunggunya karena mereka tidak memperlakukannya seperti manusia?
Xiao Yu melompat dan menunjuk ke arah He Panren, “Apa maksudmu?”
He Panren berjalan menuruni platform jembatan selangkah demi selangkah dan tersenyum ringan kepada Xiao Yu, “Xiao Yu dan Xiao Qi telah memperlakukanku dengan sangat baik, aku tidak punya keluhan.”
Xuanba dan Paman Liang tiba beberapa saat kemudian dan terhalang oleh kerumunan. Mereka berdesakan untuk masuk dan kebetulan mendengar beberapa kata terakhir He Panren. Paman Liang juga sangat tidak senang dan mengerutkan kening, “Tuan He, apakah kamu membenci kami karena pergi lebih dulu dan tidak menunggumu? Tuan He, kamu tahu bahwa kami memiliki urusan penting yang harus diselesaikan dan tidak bisa ditunda. Mengapa mengatakan kata-kata yang begitu kasar?”
Xuanba juga mengangguk dan berkata, “Benar, bukankah kami meninggalkan seseorang untuk membantumu? Kami tidak bermaksud meninggalkanmu .”
He Panren masih tersenyum tipis: “Paman Liang memiliki tanggung jawab penting, jadi bisa dimengerti jika dia tidak memikirkan semuanya dengan matang karena terburu-buru. Sedangkan San Lang, kamu masih muda dan bukan pengambil keputusan. Kamu telah merawatku dengan baik selama perjalanan, dan aku sangat berterima kasih.”
Mendengar ini, Lingyun mengerti dengan jelas: Tuduhan He Panren ditujukan padanya! Dia tidak mau repot-repot mendengarkan sindiran-sindiran itu lagi, jadi dia menatapnya dan berkata langsung, “Tuan He, katakan saja apa yang ingin kamu katakan. Tidak perlu bersikap seperti ini.”
Pada saat itu, di bawah desakan para prajurit, kerumunan telah berangsur-angsur bubar, dan hanya tersisa sekitar dua puluh pedagang Hu di ujung jembatan. Mereka tidak mengerti apa yang dikatakan He Panren dan tidak berani berbicara. Namun, wakil jenderal melihat bahwa amukan He Panren tiba-tiba beralih ke Lingyun dan yang lainnya, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mencibir, “Benar juga, Tuan He memang paling pandai bersikap sombong. Jika kamu menyinggung perasaannya, akan sangat sulit untuk menyelesaikannya. Beberapa hal memang lebih baik ditanyakan dengan jelas.”
He Panren tersenyum dan membungkuk sedikit kepadanya, “Jenderal, kamu terlalu memujiku. Jenderal, silakan pergi dengan tenang. Aku tidak berani merepotkan Jenderal dengan urusanku!”
Jenderal bawahan itu terhalang olehnya dan merasa marah tetapi tidak bisa melampiaskannya, jadi dia hanya bisa mencibir dan pergi dengan langkah besar. He Panren kemudian menoleh dan tersenyum kepada Lingyun, “Niangzi telah menyelamatkan hidupku, dan aku tidak bisa melupakan kebaikannya. Bagaimana kalau begini, aku akan mengumpulkan 200 koin emas dan mengembalikannya kepada Niangzi, lalu mengantarmu kembali ke Luoyang untuk mengganti kuda. Kita akan berpisah di sini, dan tidak perlu dikatakan apa-apa lagi.”
Ini adalah rencana yang diajukan Lingyun kurang dari satu jam yang lalu, tetapi mendengarnya lagi dari mulut He Panren, kedengarannya sedingin dan mengejek seperti senyumnya. Jantung Paman Liang berdegup kencang, dan dia mengerutkan kening dan berkata, “Tuan He, kuda-kudamu … bukankah kamu ingin menjualnya?”
He Panren tertawa terbahak-bahak, “Tuan Liang, apakah kamu benar-benar berpikir bahwa kami, para pedagang Hu, begitu putus asa akan uang sehingga kami rela mempertaruhkan nyawa? Jika aku ikut denganmu, aku bahkan tidak akan bisa menyelamatkan nyawaku sendiri. Lalu apa gunanya uang?” Dia kemudian berpaling ke pedagang Hu lainnya dan berkata, “Siapa di antara kalian yang bisa meminjamkan dua ratus keping emas kepadaku? Aku akan membawa kalian kembali ke Luoyang bersamaku. Aku punya delapan kuda bagus dari Da Yuan, dan aku butuh bantuan kalian untuk menjualnya. Begitu kuda-kuda itu terjual, aku akan segera membayarnya kembali.”
Para pedagang itu semua tertawa: “Apa sulitnya?” An Liu adalah orang pertama yang mengeluarkan beberapa batang emas dari kantong uangnya: “Ini lima puluh keping emas. Ambil, tuan muda. Merupakan kehormatan bagi kami untuk membantumu di saat kamu membutuhkan.” Yang lain juga dengan cepat mengeluarkan uang. Seseorang bercanda: “Apakah kuda-kuda itu yang baru saja lewat? Mereka benar-benar luar biasa! Jika mereka tiba setengah tahun lebih awal, mereka pasti sudah terjual habis bahkan sebelum sampai di Luoyang. Meskipun sekarang tidak akan mudah, kami mengenal beberapa keluarga kaya dan pasti bisa membantumu.” Yang lain berkata, “Itu hanya beberapa ekor kuda yang bagus. Jika kamu datang tiga pasar sebelumnya dan memberitahu kami, kami akan membantumu. Mengapa repot-repot meminta orang lain untuk membawanya? Jalanan tidak aman sekarang; lebih baik dijual di Luoyang.”
He Panren tersenyum dan membungkuk sedikit: “Terima kasih atas kebaikan kalian semua. Soal ini…” Dia ragu-ragu sejenak, dan senyumnya berubah pahit. “Itu adalah kesombonganku sendiri. Aku terus berpikir bahwa aku bisa membuat kesepakatan ini sendiri tanpa mengandalkan kakakku. Namun pada akhirnya, reputasi kakakku dan kebaikan kalianlah yang menyelamatkan hidupku dan kekayaan keluargaku. Sekarang aku akhirnya mengerti bahwa kakakku benar. Orang Han tidak bisa dipercaya. Mereka tidak akan pernah memperlakukan kita seperti kita memperlakukan mereka. Begitu kontrak ditandatangani dan tim terbentuk, mereka tidak akan pernah meninggalkan kita dalam hidup atau mati. Namun, aku begitu saja mempercayai kata-kata mereka dan pantas mendapatkan penghinaan ini hari ini!”
Mendengar hal ini, para pedagang Hu mengangguk setuju, sementara di pihak Lingyun, bahkan Xuanba, yang memiliki temperamen terbaik, pun marah. Dia mengerutkan kening dan berkata, “Tuan He, jelaskan dirimu. Apa maksudmu kita tidak bisa dipercaya?”
He Panren tersenyum ramah: “San Lang benar, He-lah yang salah memilih kata-kata.” Setelah mengatakan itu, dia meminta Ah Zu untuk mengambil 200 koin emas yang telah dikumpulkan An Liu dan yang lainnya, lalu menyerahkannya kepada Lingyun. Dia kemudian membungkuk dan berkata, “Kami tidak bisa membalas kebaikanmu yang telah menyelamatkan nyawa kami, tapi tolong terima tanda terima kasih kecil ini, Niangzi.”
Kesopanannya mengandung ketajaman yang memalukan, dan wajah Xuanba langsung memerah. Lingyun tidak bisa lagi menahan amarah di dalam hatinya dan berkata dengan dingin, “Tidak perlu. Aku menyelamatkanmu dan setuju untuk membawamu ke Kabupaten Zhuo. Kesalahan ada padaku karena tidak mengenalimu, dan aku telah membuang-buang waktuku sendiri. Sekarang kamu bisa pergi dengan sendirinya, itu yang terbaik. Tapi tolong katakan padaku, kapan kami tidak pernah memperlakukanmu seperti manusia? Mengapa kamu tidak bisa mempercayai kami?”
He Panren menggelengkan kepalanya dan tertawa: “Apakah begini cara orang Han menghitung skor? Ya, aku memang menyebabkan banyak masalah untukmu, tapi aku juga ingin bertanya, jika bukan karena aku dan kudaku, di mana kamu sekarang?”
Lingyun terdiam. Setelah mengganti kuda, mereka hanya membutuhkan tiga hari untuk mencapai Luoyang, menempuh jarak hampir 300 mil per hari, dan itu hanya dengan berangkat pagi dan pulang malam, bergantung pada… kuda-kuda dari Dayuan. Kecepatan dan daya tahan kuda-kuda ini sungguh mengagumkan, dan hanya Saluzi yang bisa menyaingi mereka. Tanpa kuda-kuda ini, mereka tidak akan pernah sampai ke Luoyang… Utang ini sebenarnya sangat mudah dihitung, tetapi He Panren selalu bersyukur dan rendah hati, dan dia hanya mengingat kesulitan yang dia sebabkan, sepenuhnya melupakan kemudahan yang mereka terima darinya!
Memahami hal ini, Lingyun merasa wajahnya memerah dan terdiam sejenak. Paman Liang juga merasa sedikit canggung dan membersihkan tenggorokannya dengan tawa: “Tuan He memang telah memberikan bantuan besar bagi kita. Namun, masalah ini awalnya disebabkan oleh Tuan He yang ingin mencari orang lain untuk membeli kuda, yang menyebabkan masalah ini. Meskipun demikian, aku tetap memerintahkan dua orang anak buahku untuk tetap tinggal di sini dan menunggu Tuan He, dan kami tidak meninggalkannya. Kami tidak berani setuju dengan tuduhan Tuan He!”
He Panren tetap tersenyum, “Tuan Liang memang orang yang jujur. Kamu melihat orang-orang itu menyamar tadi untuk mencuri kudaku. Sekarang mereka menggunakan dalih pemeriksaan perbatasan untuk mengklaim bahwa aku berasal dari tempat yang mencurigakan dan ingin menahanku. Strategimu adalah menyuruh dua orang tetap tinggal di sini untuk menungguku. Tetapi bagaimana jika aku dipukuli, dihina, atau bahkan ditangkap dan dibunuh sebagai mata-mata? Apa yang bisa dilakukan kedua orang ini untuk melindungi atau menyelamatkanku? Atau apakah kamu berpikir bahwa meninggalkan orang untuk menguburkan jenazahku akan dianggap sebagai puncak kebaikan dan kebenaran?”
Mendengar ini, wajah Paman Liang memerah, dan dia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tuan He, kamu berlebihan. Penjaga perbatasan Sui tidak akan memperlakukan nyawa orang dengan begitu mudah!”
He Panren meliriknya dengan senyum tipis dan berkata, “Begitu? Lalu jenderal yang baru saja memutuskan bahwa aku adalah mata-mata dan mengatakan bahwa aku harus dibunuh jika terlihat bukanlah salah satu penjaga perbatasan Sui?”
Paman Liang tidak tahu harus berkata apa. Dia ingin mengatakan bahwa jika bukan karena kamu yang membuat keributan, hal-hal tidak akan meningkat sampai sejauh ini, tetapi dia tidak bisa mengatakannya.
He Panren sepertinya bisa membaca pikirannya dan menghela napas dengan lesu, “Sudahlah, aku tahu Paman Liang tidak serius memikirkan bagaimana mereka akan memperlakukanku. Dia pikir mereka hanya akan memukul dan memarahiku sedikit, mempermalukanku, tapi mereka tidak akan membunuhku. Aku hanyalah seorang pedagang asing; apa artinya sedikit penghinaan? Selama aku masih hidup, itu sudah cukup. Tapi di sini aku, lebih memilih membuat keributan daripada menanggung penghinaan dan fitnah seperti itu. Sepertinya aku memang terlalu memandang tinggi diriku sendiri, bukan?”
Paman Liang semakin malu. Kata-kata He Panren memang kasar, tapi… dia tidak bisa mengatakan bahwa dia salah. Saat itu, memang itulah yang dia pikirkan. Sekarang, dia hanya bisa mengertakkan gigi dan berkata, “Aku akui aku bertindak gegabah dan tidak mempertimbangkan situasi tuan muda. Tapi kami benar-benar memiliki urusan mendesak yang harus diselesaikan dan tidak bisa ditunda. Kami tidak bermaksud meninggalkanmu begitu saja.”
He Panren tertawa terbahak-bahak: “Begitu? Kamu tidak meninggalkan aku begitu saja, tapi kamu dengan mudahnya menyerahkan aku kepada orang lain untuk ditangani. Tapi, meskipun begitu, kamu sepertinya tidak berniat untuk menyimpan kudaku, bukan? Jika terjadi sesuatu padaku, kamu mungkin akan mengambil 800 keping emas itu, bukan?”
Paman Liang buru-buru berkata, “Tentu saja tidak, kami tidak pernah berniat begitu. Aku…” Melihat senyum He Panren yang semakin mengejek, dia tidak berani menyelesaikan kalimatnya. Mereka benar-benar tidak berpikir untuk mengingkari janji mereka, tetapi mereka memang telah memutuskan untuk meninggalkan He Panren untuk menghadapi persidangan dan melanjutkan perjalanan mereka dengan kudanya… Sekarang kebenaran telah terungkap, tidak ada cara untuk menutupinya!
He Panren tidak menekan Paman Liang lebih jauh, tetapi berpaling kepada Lingyun dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Baiklah, maka izinkan aku bertanya satu hal lagi kepada San Niang—jika bukan aku hari ini, tetapi salah satu dari kalian yang dituduh sebagai mata-mata dan ditahan di sini, apakah Niangzi juga akan meninggalkan kedua pengawalmu untuk menunggunya? Jika ya, maka aku telah menganiayimu hari ini, dan akulah yang telah memfitnahmu. Aku minta maaf kepadamu!”
Hati Lingyun tenggelam—tentu saja tidak. Baik itu Xuanba, Xiao Yu, Xiao Qi, atau bahkan Paman Liang, jika salah satu dari mereka ditahan, dia tidak akan pernah pergi. Dia tidak bisa membiarkan mereka menderita fitnah dan penghinaan serta terjebak dalam bahaya.
He Panren benar. Dia tidak pernah menganggapnya sebagai salah satu dari mereka. Jika tidak, dia tidak akan pernah mendapat manfaat darinya tanpa menyadarinya, dan dia juga tidak akan berpikir bahwa membiarkan dia difitnah dan dihina bukanlah hal besar. Bahkan jika dia telah membawa masalah ini pada dirinya sendiri, dia sudah memutuskan untuk melupakan masa lalu. Karena dia tidak mengembalikan kuda indah He Panren dan telah memutuskan hubungan dengannya, dia tidak seharusnya melakukan ini! Dia sadar bahwa keputusan Paman Liang tidak bijaksana, tetapi dia tidak suka cara He Panren dan bahkan berpikir mungkin baik baginya untuk menderita sedikit, jadi dia tidak menghentikannya tepat waktu. Kini, keserakahan dan kesombongannya telah terungkap sepenuhnya oleh He Panren. Apa yang bisa dia katakan?
Orang-orang di Jianghu menghargai prinsip ‘ambil uang seseorang dan buang masalahnya.’ Mereka telah menunggangi kuda He Panren yang bernilai seribu keping emas, namun berniat membiarkannya dihina dan dipermalukan. Ini bukan… bukan apa yang diajarkan gurunya tentang cara berperilaku dalam hidup!
Mengambil napas dalam-dalam, dia menatap He Panren dengan ekspresi serius: “Masalah ini memang kelalaianku. Tuan He berhak marah. Aku bersedia meminta maaf kepadamu!” Dia kemudian membungkuk kepada He Panren.
He Panren dengan cepat menghindar dan tersenyum pahit, “Sekarang Niangzi sudah mengatakan itu, aku tidak bisa berkata apa-apa lagi. Ini semua salahku. Aku telah menunda kepulangan kalian semua ke Luoyang untuk mengganti kuda hari ini. Terimalah emas ini, Niangzi, dan mari kita berangkat.”
Lingyun tahu bahwa He Panren masih menyimpan dendam di dalam hatinya. Setelah berpikir sejenak, dia hanya bisa berkata, “Aku tidak bisa menerima uang ini. Jika kamu bersedia, aku akan menggunakannya sebagai uang muka, dengan Adipati Tang sebagai penjamin dan kalian semua sebagai saksi, untuk membeli kuda yang bagus secara kredit, sehingga kalian tidak perlu tinggal di Luoyang dan menderita pembalasan.”
He Panren menatap Lingyun dan menggelengkan kepalanya tanpa berkata apa-apa. Di belakangnya, para pedagang Hu semuanya tersenyum sinis. Beberapa dari mereka tidak bisa menahan diri untuk tidak mendengus, “Tuan Muda He sedang bepergian bersamamu, dan kamu masih saja mencuri kudanya dan meninggalkannya. Berapa nilai jaminanmu sekarang?”
Hati Lingyun hancur, tetapi dia tidak bisa berkata apa-apa. Dia hanya bisa berkata, “Jika kamu tidak mau, anggap saja ini sebagai kompensasi kami. Aku harap kamu tidak akan berubah pikiran lagi di masa depan dan memprovokasi orang yang tidak seharusnya, hanya untuk berakhir disalahkan oleh orang lain!” Pada akhirnya, meskipun mereka salah hari ini, He Panren-lah yang memulai masalah ini. Dia harus memperjelas hal itu.
He Panren telah diam, tetapi ketika dia mendengar bagian terakhir, dia mengangkat alisnya dengan heran: “Mungkinkah bahkan sekarang, Niangzi masih berpikir bahwa mereka akan membiarkan kita pergi begitu saja hari ini dan bersikeras membuat tuduhan palsu untuk menahanku di sini karena aku mengatakan dua kata tambahan kemarin? Apakah kamu pikir aku yang menyebabkan semua ini?”
Lingyun terkejut, dan perasaan samar bahwa ada sesuatu yang tidak beres segera muncul kembali, tetapi untuk saat ini, dia tidak bisa memahami apa itu. Xiao Yu, yang telah menahan diri selama setengah hari, tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata dengan marah, “Bukankah itu benar? Bukankah kamu setampan Pan An? Kamu yang memprovokasi mereka, dan kamu begitu pendendam sehingga harus mengungkapkan identitas mereka, menyebabkan mereka menyimpan dendam dan membalas dendam. Bagaimana bisa kamu menyalahkan kami untuk itu?” He Panren menatap Lingyun dan menggelengkan kepalanya dengan lembut, kekecewaannya terlihat jelas. “Jika begitu, maka aku tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan. Ternyata aku salah menilai kalian sejak awal! Kamu tidak hanya tidak pernah memperlakukanku sebagai manusia, tetapi di sini…” Dia menunjuk jari telunjuknya dan mengetuk pelipisnya dengan ringan, lalu mendengus dan berbalik tanpa menoleh ke arahnya.
Leave a Reply