Bab 29 – Mata dibalas mata
Bulan ketiga baru saja tiba, dan udara malam masih terasa dingin. Tidak butuh waktu lama untuk membuat tangan dan kaki seseorang menjadi dingin, dan juga membuat darah panas yang menyembur dan mendidih menjadi jejak-jejak es yang membeku dan menghitam.
Di ujung noda darah ini adalah Paman Zhao Wu dan Tao Er yang terdiam. Yang satu berlumuran darah dan terbaring di tanah, sementara yang lain pucat dan berlutut dalam keheningan. Di bawah cahaya obor yang berkedip-kedip, pemandangan itu memiliki keseraman yang tak terlukiskan, seolah-olah seseorang telah jatuh ke dalam mimpi buruk yang dalam.
Lingyun telah mengetahui situasi umum dari Yan Laoliu, sang pembawa pesan, tetapi ketika dia benar-benar melihat pemandangan itu, hatinya masih merasa kedinginan, dan langkah kakinya melambat tanpa sadar. Chai Shao, yang ikut bersamanya, juga berhenti, dan kemudian teriakan marah keluar dari sela-sela giginya: “Kejam!”
Tao Er sepertinya terbangun oleh suara ini, dan dia mengangkat kepalanya dengan ngeri, “Itu bukan aku! Itu bukan aku!”
Xiao Yu, yang berdiri di dekatnya, menendangnya begitu saja: “Beraninya kamu berdebat! Aku menangkap basah kamu. Jika bukan kamu, mungkinkah itu aku?”
Saat itulah Lingyun melihat Xiao Yu. Yan Laoliu buru-buru datang untuk memanggil seseorang, mengatakan bahwa Tao Er telah membunuh Paman Zhao Wu dan tertangkap basah. Dia dan Chai Shao bergegas datang, tidak menyangka bahwa Xiao Yu yang melakukannya. Ternyata bukan… Namun, Chai Shao bertanya sebelum dia sempat menjawab: “Kamu mengirim petugas itu kembali ke kota kabupaten, jadi mengapa kamu kembali di tengah malam?”
Xiao Yu menendang Tao Er dengan sangat keras sampai dia tidak bisa berbicara, dan dia bertepuk tangan dengan puas sebelum tertawa dan berkata, “Aku mengirim orang itu ke sana sejak lama! Pada awalnya, gerbong itu tidak melaju jauh sebelum pejabat itu mulai berteriak seperti babi, mengatakan bahwa sentakan itu terlalu menyakitkan. Dari situ aku bisa melihat bahwa dia sangat menderita, jadi aku langsung menamparnya hingga pingsan. Ketika kami menemukan rumahnya, aku menendangnya agar dia tidak menderita lagi. Tapi tidak, dia hanya membuka matanya dan melihatku tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dia tampak seperti melihat hantu!”
Setelah mengatakan hal ini, dia dengan marah mengeluarkan suara “Fiuh” dan kemudian melanjutkan, “Aku tahu ada yang tidak beres, jadi aku terus mengawasinya. Setelah aku mengantarnya ke rumah, aku segera pergi ke luar kota, menyembunyikan gerobak di hutan di pinggir jalan, dan bergegas kembali ke kediaman Huo untuk menguping situasi di tengah malam…”
Meskipun Chai Shao penuh dengan amarah, dia tidak bisa tidak bertanya, “Mengapa kamu kembali menguping?”
Xiao Yu menatapnya dengan bingung dan berkata, “Langjun, apa kamu tidak mengerti? Pejabat yamen ini tidak tahu berterima kasih. Aku merawatnya dengan baik sepanjang jalan, tetapi dia tidak menunjukkan sedikit pun rasa terima kasih. Kamu sudah berbaik hati membiarkannya pergi, tapi bagaimana jika dia tidak menghargainya dan malah menyimpan dendam? Tentu saja, aku harus kembali dan melihat dengan seksama untuk melihat hantu apa yang dia lakukan.”
Chai Shao hanya bisa terdiam. Sungguh sulit bagi orang biasa untuk menghargai caranya merawatnya! Namun, kehati-hatiannya bukannya tidak masuk akal. Meskipun Petugas Huo berencana untuk membunuh demi keuntungan terlebih dahulu, dan mengetahui identitasnya sebagai pengawal pribadi dan telah mengalami kemampuan Lingyun untuk memukuli orang, dia seharusnya tidak berani membuat masalah lagi, tetapi bagaimana jika? Saat ini, dia hanya bisa bertanya, “Jadi, apakah kamu mendengar sesuatu?”
Xiao Yu menghela nafas dengan penyesalan, “Pejabat itu tidak sepenuhnya bingung. Beberapa kelompok pengunjung datang ke rumahnya, dan dia memberitahu semua orang bahwa dia secara tidak sengaja jatuh dari tebing saat bertugas dan telah diselamatkan dan dibawa kembali oleh orang-orang di rumah bangsawan. Dia juga meminta botol obat yang aku tinggalkan untuknya untuk segera digunakan, dan mengatakan bahwa obat itu pasti sangat bagus. Aku melihat lampu padam dan tidak mendengar apa-apa lagi, jadi aku memanjat tembok kota lagi malam itu dan bergegas kembali ke Zhuangzi dengan gerobak. Saat itulah aku baru ingat bahwa aku masih belum tahu di mana kamu tinggal. Aku melihat sesuatu yang tampak seperti cahaya di halaman, jadi aku pergi untuk melihatnya. Aku mendengar ada sesuatu yang tidak beres di sini, jadi aku datang dan meraih anak ini. Begitu aku melihat penampilannya, aku tahu…”
Lingyun, yang telah diam sampai saat itu, tiba-tiba menyela, “Katakan padaku apa yang sebenarnya terjadi.”
Xiao Yu berhenti sejenak, dan setelah memikirkannya, dia berkata, “Aku pertama kali pergi ke aula berkabung, di mana aku menemukan dua peti mati tetapi tidak banyak pelayat. Aku merasa sedikit bingung. Sebelum aku bisa masuk dan bertanya, aku mendengar seseorang memanggil dari sisi ini, dengan suara yang agak menyedihkan. Aku bergegas mendekat dan melihat anak ini berada di dekat tumpukan jerami, melepaskan pakaian berdarah dan menyeka darah di tangannya. Ketika dia melihatku, dia duduk di tanah dan tidak bisa bangun. Aku mengikuti bau darah ke sisi ini dan melihat bahwa Zhao ini telah ditikam di lehernya dan sudah jatuh ke tanah.”
Dia menatap Paman Zhao Wu dan Xiao Yu menggelengkan kepalanya dan menghela nafas: “Saat itu, dia masih bernafas. Kebetulan aku memiliki obat, jadi aku segera mengoleskannya ke seluruh tubuhnya dan menggunakan kain untuk menghentikan pendarahan. Sepertinya aku masih sedikit terlambat.”
Lingyun memandang wajah Paman Zhao Wu dan Tao Er yang hampir sama tak bernyawa, dan merasakan kebingungan. Paman Zhao Wu jelas bukan orang yang baik, tetapi menilai dari kemampuannya untuk menyelesaikan sesuatu dan rasa hormat penduduk desa kepadanya, dia seharusnya masih menjadi tetua desa yang layak. Adapun Tao Er, dia hanyalah seorang remaja. Dalam satu hari, neneknya dibunuh dan ibunya terdorong untuk bunuh diri. Dalam kemarahannya, dia membalas dendam, yang tampaknya bisa dimengerti. Tetapi bagaimana hal-hal berkembang menjadi seperti itu? Benarkah seperti yang dikatakan Chai Shao, dia memanjakan kedua bersaudara itu, membiarkan mereka menjadi lebih radikal dan jahat, dan tidak peduli dengan apa pun?
Dia tidak bisa tidak menoleh untuk melihat Chai Shao, tapi dia melihat bahwa Chai Shao juga menatapnya. Dia bertemu dengan tatapannya, lalu memalingkan muka, dan berbisik, “Kamu tidak perlu terlalu memikirkannya. Siapa yang bisa memprediksi hal ini?”
Kata-katanya dimaksudkan untuk menghibur, tetapi Lingyun merasa semakin sedih ketika mendengarnya. Pada saat itu, dia mendengar derap langkah kaki di belakangnya, tetapi itu adalah keluarga Paman Zhao Wu yang telah mendengar berita itu dan bergegas mendekat. Begitu mereka melihat situasinya, istri Paman Zhao Wu bahkan tidak berteriak sebelum dia pingsan ke tanah, sementara kedua putranya memerah. Yang satu dengan cepat menggendong ibunya, sementara yang lain bergegas memukul Tao Er.
Xiao Yu tiba-tiba menjadi sangat sibuk. Di satu sisi, dia melepas jubahnya dan menutupi tubuh Paman Zhao Wu agar keluarganya tidak melihatnya seperti ini lagi; di sisi lain, dia menghentikan putra keluarga Zhao untuk tidak bertindak impulsif dan bahkan menjepit istri Paman Zhao Wu. Segera, yang terdengar di halaman adalah pertanyaan istri Paman Zhao Wu yang tidak percaya dan tangisannya yang menyedihkan dan putus asa.
Namun, Tao Er hanya menggelengkan kepalanya, “Itu bukan aku!”
Putra keluarga Zhao, yang awalnya dihentikan oleh Xiao Yu, sangat marah ketika mendengar ini. Xiao Yu tidak peduli lagi. Putra keluarga Zhao datang dan mencengkeram leher Tao Er: “Beraninya kamu menyangkalnya! Ayahku berkata sebelum dia pergi bahwa dia tidak merasa nyaman dan ingin datang dan melihat apakah kalian membutuhkan bantuan. Dia datang untuk membantu, tapi kamu malah membunuhnya! Apa kau masih seorang manusia! Apa kau masih seorang manusia!”
Wajah Tao Er memerah karena pencekikan itu, tapi dia masih meronta dan menggelengkan kepalanya, berkata, “Itu bukan aku!”
Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, Zhao Laoda menghantamkan pukulan ke wajahnya, menyebabkan hidungnya mengeluarkan banyak darah. Pukulan kedua menyusul, tapi sebelum mencapai wajah Tao Er, seseorang mencengkeram lengannya dengan kuat.
Tao Da menyerbu entah dari mana, mencengkeram lengan Zhao Laoda, dan mengertakkan gigi, berkata, “Kau menangkap orang yang salah. Akulah yang membunuhnya, bukan adikku!”
Setelah mendengar ini, semua orang membeku. Lingyun melihat sekeliling, tetapi melihat bahwa Tao Da juga mengenakan kemeja rami. Meskipun tidak berlumuran darah seperti yang dilepas Tao Er, itu tertutup kotoran, dan ada noda darah yang jelas di ujung dan manset. Chai Shao jelas melihat noda darah itu juga, dan bertanya dengan suara tegas, “Dari mana kamu berasal?”
Meskipun Tao Er terlihat kurus, dia memiliki banyak kekuatan. Setelah menghentikan Zhao Laoda, dia mendorongnya menjauh dan menatap Chai Shao dan dengan dingin menjawab, “Aku baru saja akan membuang pisaunya. Aku berpikir untuk membakar pakaiannya setelah itu, jadi tidak ada yang bisa melakukan apapun padaku. Aku tidak menyangka adikku mungkin akan mengikutiku ke sini, ketakutan dan berguling-guling berlumuran darah, dan tertangkap olehmu sebagai pembunuhnya. Tentu saja, aku tidak bisa membiarkan dia disalahkan.” Setelah mengatakan ini, dia mencibir, “Kamu menyebutnya pembunuh? Lihatlah dia, dia bukan tipe orang yang suka membunuh!”
Kerumunan awalnya ragu, tetapi setelah mendengar kalimat terakhir ini, mereka yakin: Tao Er pada awalnya adalah orang yang pemarah, dan dia akan mengatakan apa saja ketika dia membuka mulutnya, tetapi tidak ada yang berani melakukan apa pun padanya; karena semua orang tahu bahwa kakak laki-lakinya, Tao Da, yang selalu berbicara dengan senyuman di wajahnya dan lembut, adalah orang yang sangat tangguh. Pada saat ini, semua obor menyinari kedua bersaudara itu. Yang satu pucat dan gemetar, sementara yang lain berdiri dengan bangga dengan ekspresi dingin, memperjelas siapa yang bisa membunuh seseorang.
Tao Er bingung, tapi dia akhirnya bereaksi pada saat ini, berteriak, “Tidak, itu bukan saudaraku.” Dia melirik ke arah kerumunan dan tiba-tiba menunjuk seseorang, “Itu dia, dia pasti telah membunuhnya!”
Ketika kerumunan orang melihat, mereka melihat bahwa dia menunjuk ke arah Pengurus Zhou. Pengurus Zhou juga terkejut, lalu dia menggelengkan kepalanya dan tersenyum pahit. Buruh tani di sekelilingnya hanya bisa berteriak, “Jangan bicara omong kosong, pengurus telah bersama kami sepanjang waktu, bagaimana mungkin dia pergi dan membunuh seseorang?”
Mata Tao Er melebar dalam sekejap, “Kamu, bagaimana kamu bisa berbicara untuknya?”
Tao Da tidak tahan lagi dan berbalik menatapnya: “Diam! Bagaimana mungkin mereka bisa berbicara untuk kita?”
Yan Laoliu, yang telah mengikuti Chai Shao dan Lingyun, juga menghela nafas pada saat itu dan berbisik, “Aku pergi menemui Pengurus Zhou segera setelah aku mendengar berita itu dan memintanya untuk memanggil beberapa orang untuk datang dengan obor. Ternyata semua orang yang telah menjaga peti mati selama paruh pertama malam itu berada di sisinya. Pengurus Zhou membuat pangsit sup dan mengatakan bahwa semua orang harus memakannya sebelum beristirahat.” —Bagaimana mungkin dia bisa membunuh seseorang?
Tao Da jelas tidak ingin terlibat dalam perdebatan yang tidak ada gunanya. Setelah menegur saudaranya, dia maju selangkah dan menatap mata Lingyun tanpa bergeming: “Niangzi, baru saja aku keluar untuk buang air dan kebetulan bertemu dengan Zhao Wu. Aku sedang tidak ingin bertemu dengannya, jadi aku menyuruhnya pergi. Dia mengutukku karena tidak tahu berterima kasih dan bahkan mengatakan bahwa jelas-jelas saudara-saudara kami yang menyebabkan ibu mereka sendiri meninggal. Dengan penuh amarah, aku menikamnya. Melihat dia akan mati, aku sedikit panik dan dengan cepat berlari ke belakang, melemparkan pisau ke kolam, dan baru kembali untuk mengetahui bahwa kau telah menangkap adikku secara tidak sengaja. Dia tidak ada hubungannya dengan ini. Jika Niangzi ingin menghukum seseorang, hukum saja aku.”
Chai Shao tidak bisa menahan diri untuk tidak mencibir, “Menghukummu? Itu mudah untuk dikatakan. Kau tahu bahwa untuk pembunuhan, kau harus membayar dengan nyawamu, bukan?”
Tao Da menatap Chai Shao dan membalas dengan kaku, “Nyawa dibayar dengan nyawa? Lalu ketika nenekku meninggal dan ibuku meninggal, siapa yang membayar dengan nyawa mereka? Jika kau benar-benar membiarkan pembunuh membayar dengan nyawanya, apakah kau masih membutuhkan aku untuk membunuh seseorang? Mengapa aku harus membayar dengan nyawaku hanya karena aku sendiri yang membunuh musuhku? Apakah nyawa mereka lebih berharga daripada nyawaku?”
Chai Shao sangat marah dengan teguran itu, tetapi tidak bisa berkata apa-apa sebagai balasan. Semua orang yang hadir terdiam, tidak dapat mengucapkan sepatah kata pun. Bahkan Bibi Zhao Wu, dengan mulut terbuka dan tidak bisa berhenti menangis, berkata setelah beberapa saat, “Kami memang salah, tapi itu tidak disengaja. Bagaimana kamu bisa begitu tidak berperasaan! Sangat tidak berperasaan!”
Keluarga Zhao Laoda berdiri, mengertakkan gigi, dan bertanya, “Jika balas dendam tidak perlu membayar dengan nyawa seseorang, maka bisakah aku membunuhmu sekarang juga!”
Tao Da menatapnya dan berkata dengan acuh tak acuh, “Jika kamu benar-benar ingin membalas dendam, aku akan membiarkanmu mendapatkannya di masa depan.”
Zhao Laoda sangat marah sehingga dia bergegas dalam satu langkah dan hendak meninju, tetapi dia mendengar Lingyun berteriak, “Cukup!”
Melihat wajah orang-orang di depannya, pada darah dan mayat di tanah, lapisan es tampak terbentuk di wajah Lingyun: ”Aku salah. Dari awal sampai akhir, aku salah tentang ini.”
“Aku akan berubah. Aku akan memberikan penjelasan kepada semua orang!”
Leave a Reply