Bab 22 – Dunia akan menjadi neraka
Chai Shao sangat menghormati Pengurus Zhou, pengurus minggu ini. Ketika dia mendengar dia berkata dengan sungguh-sungguh, “Aku punya pertanyaan,” Chai Shao juga berhenti di jalurnya dan berkata dengan ekspresi serius, “Pengurus Zhou, tolong bicara.”
Pengurus Zhou memandang kepala keluarga Zhao, yang masih memelototi mereka dengan mengancam, dan menghela nafas sebelum berkata, “Langjun, tolong jangan marah padaku karena usil, tapi aku masih harus bertanya: Sudahkah kamu memikirkan apa yang harus dilakukan untuk menangani akibat dari kejadian ini di Desa Keluarga Zhao?”
Akibat? Chai Shao sejenak kehilangan kata-kata sebelum dia berkata, “Aku tidak yakin apa yang kamu maksudkan, Pengurus Zhou.”
Pengurus Zhou berkata, “Misalnya, siapa yang akan mengambil alih sebagai Kepala Keluarga?”
Chai Shao bahkan lebih bingung lagi: “Bukankah itu urusan pemerintah daerah? Apa hubungannya dengan kami?”
Nada bicara Pengurus Zhou menjadi lebih serius: “Langjun, seperti yang kamu lihat, desa kita berbatasan dengan Desa Zhaojia. Meskipun kepala desa Desa Zhaojia tidak dapat mengendalikan kami, sulit untuk mencegah masalah jika dia ingin memulai sesuatu. Selain itu, hanya ada begitu banyak ladang dan begitu banyak rumah tangga di sini. Jika penduduk desa benar-benar tidak bisa bertahan, mereka mungkin akan mengambil tindakan putus asa. Apa gunanya datang ke desa kami?”
Hal ini tentu saja masuk akal. Alasan Chai Shao menangani masalah ini sedemikian rupa adalah karena dia tidak ingin meninggalkan akibat apa pun. Tapi dari apa yang Pengurus Zhou maksudkan… Alis Chai Shao tidak bisa menahan diri untuk tidak berkerut. “Pengurus Zhou bermaksud bahwa jika kepala desa tidak diganti dengan benar, penduduk desa tidak akan bisa bertahan, dan desa kita akan mengalami lebih banyak masalah?”
Pengurus Zhou mengangguk: “Tepat sekali! Meskipun kepala desa ini tidak dianggap sebagai pejabat yang tepat, dia bertanggung jawab atas pendaftaran rumah tangga, pajak, dan ladang desa. Di masa sekarang ini, bagi orang biasa, beberapa hal ini sudah cukup untuk membuat perbedaan antara hidup dan mati dan menentukan kekayaan dan kemiskinan. Sekarang di dunia yang seperti ini, berapa banyak keluarga yang tidak berani mendengarkan pembagian marga? Niangzi dan Langjun telah melihat hal-hal seperti apa yang dapat dilakukan oleh pejabat klan Zhao ini. Jika para petinggi menunjuk orang yang lebih hina sebagai pejabat klan, maka masalah ini…” Dia menghela nafas dalam-dalam dan tidak melanjutkan.
Xuanba bertanya dengan heran, “Mungkinkah ada orang yang lebih hina?” Zhao ini adalah penjahat yang berani merencanakan untuk mengambil nyawa seseorang untuk mendapatkan keuntungan!
Pengurus Zhou tersenyum pahit: “Tentu saja ada! Biar aku jelaskan, aku telah berselisih dengan pemimpin klan Zhao selama lebih dari sepuluh tahun, tetapi aku harus mengatakan dengan jujur bahwa di antara para pemimpin klan di daerah ini, dia sebenarnya bukan yang terburuk. Jika kamu tidak percaya padaku, tanyakan pada mereka—”
Xuanba mengikuti tunjuk jari Pengurus Zhou dan melihat ke arah Zhao bersaudara dan Yan Laoliu yang berdiri di satu sisi. Ketiga pria itu memiliki ekspresi yang berbeda, tetapi pada akhirnya mereka semua mengangguk. Xuanba tidak bisa menahan diri untuk tidak terkesiap, “Bagaimana jika ada yang lebih buruk lagi?”
Wajah Zhao Da juga berubah menjadi sedikit pahit, “Kudengar kepala keluarga Liu di Lembah Keluarga Liu di sebelah barat berkolusi dengan para pejabat dan menyebabkan rumah tangga di desa yang tidak patuh menghilang.”
Zhao Er menatap Pengurus Zhou dan mengangkat bahu: “Pengurus Zhou tidak salah. Kepala keluarga dari klan Zhao memang rakus akan uang, tapi untungnya tidak bejat. Itu lebih baik daripada beberapa orang. Bukankah kepala keluarga dari daerah tetangga tidur dengan wanita cantik desa dan kepalanya dipenggal di tengah malam? Kebebasan yang bagus!”
Yan Laoliu melihat semua orang menatapnya dan menghela nafas, “Pemimpin Klan Zhao memang biasa-biasa saja akhir-akhir ini. Sejujurnya, dia dulu baik-baik saja kecuali bertelinga lembut, tetapi dalam beberapa tahun terakhir dia menjadi semakin berani dan jahat. Tapi sebelumnya, dia tidak terlibat dalam kematian. Kali ini, itu adalah daerah yang baru saja melakukan wajib militer untuk berperang di Liaodong, dan segera mengatakan bahwa mereka akan mengirim orang untuk memperbaiki Kota Chang’an, dan jika mereka tidak mengirim orang, mereka harus membayar pajak. Sekarang, siapa yang mampu membayar pajak sebanyak itu? Aku pikir mereka mungkin benar-benar tidak punya pilihan, jadi mereka mendapatkan ide ini. Lagipula, jika orang akan mati, lebih baik membiarkan orang lain mati daripada keluargamu sendiri.”
Pernyataan ini bertepatan dengan beberapa kalimat yang baru saja diucapkan untuk Pemimpin Klan Zhao, tetapi ketika dia mendengar kalimat “tidak peduli apapun, seseorang harus mati, dan lebih baik membiarkan orang lain mati daripada keluargamu sendiri,” Xuanba merasakan hawa dingin di dalam hatinya. Dia menoleh dan menatap Lingyun, tetapi dia juga memiliki ekspresi dingin di wajahnya, dengan mulut terkatup rapat. Chai Shao adalah orang pertama yang sadar dan mengerutkan kening, bertanya, “Jadi menurutmu, siapa yang bisa menjadi kepala desa?”
Pengurus Zhou dan yang lainnya saling memandang, lalu ke arahnya, dan akhirnya menggelengkan kepala lagi.
Xuanba tidak bisa menahan diri untuk tidak melebarkan matanya: “Kamu … bahkan tidak dapat menemukan orang yang layak di desa ini?”
Zhao Er adalah yang paling cepat berbicara, dan merentangkan tangannya: “Orang yang paling baik di desa ini adalah orang yang baru saja kita lihat, yaitu keluarga dengan kekayaan dan orang-orang. Tidak perlu disebutkan orang-orang lainnya, bisakah mereka menjadi pemimpin klan?”
Xuanba berhenti sejenak, lalu tiba-tiba melihat Yan Laoliu mengangguk dari samping. Dia berseru, “Bagaimana dengan tetua keluarga Yan ini?”
Yan Laoliu terkejut, dan melambaikan tangannya berulang kali, “Langjun ini, jangan bercanda. Kalian semua sangat baik, menyelamatkan hidupku yang tidak berharga. Aku masih ingin kembali dan menjadi anak yang baik untuk Lao Niang untuk beberapa tahun lagi.”
Xuanba terkejut, “Bukankah kekuatan kepala klan sangat besar? Mengapa dia tidak akan bisa bertahan jika dia menjadi salah satunya?”
Pengurus Zhou tersenyum pahit dan berkata, “Langjun, kamu tidak mengerti. Para pemimpin klan mengawasi hal-hal besar di desa dan tentu saja harus bertanggung jawab untuk itu. Jika ada kelalaian dalam sensus, jika pajak tidak dibayar, atau jika tidak ada pria yang melakukan wajib militer, mereka adalah orang pertama yang akan dicambuk di daerah tersebut. Selain itu, dalam beberapa tahun terakhir ada panggilan terus menerus untuk mengikuti wajib militer, dan desa mana yang sekarang dapat mengumpulkan cukup banyak pria? Semuanya tergantung pada koneksi dengan pihak berwenang di kabupaten untuk mendapatkan keringanan, atau membayar uang atau gandum sebagai pengganti. Bagi mereka yang tidak memiliki kemampuan atau latar belakang keluarga, bukankah menjadi kepala klan adalah hukuman mati? Memang konyol untuk dikatakan, tetapi dalam beberapa tahun terakhir, banyak desa yang tidak dapat memilih kepala klan. Di masa lalu, kepala klan dipilih berdasarkan usia dan reputasi, dan yang terbaik adalah jika keluarga tersebut memiliki posisi resmi. Saat ini, selama seseorang bersedia untuk mengambil peran tersebut, tidak masalah jika mereka memiliki disabilitas atau reputasi yang buruk.”
“Tapi jika tidak ada kepala klan, pejabat daerah akan datang langsung untuk menekan…” Dia menunjuk ke arah Petugas Huo, yang masih terbaring di tanah, dan menghela nafas. Dia berkata, “Kalian telah melihat bagaimana dia bertindak. Biar aku jelaskan, orang ini sama sekali bukan pejabat daerah dengan reputasi terburuk di Kabupaten Huzhou. Setidaknya dia selalu punya alasan untuk apa yang dia lakukan, dan dia tidak membuat masalah tanpa alasan, dan dia bahkan menikmati merugikan orang lain!”
Xuanba dan Lingyun saling memandang dan melihat keterkejutan yang dalam di mata satu sama lain: ternyata mereka tidak terlalu sial, dan mereka menemukan rencana orang jahat segera setelah mereka keluar. Sebaliknya, saat ini, ada orang jahat dan perbuatan jahat di mana-mana, semuanya sangat kejam dan tidak manusiawi, dan sekarang sudah menjadi hal yang biasa!
Chai Shao juga terkejut. Dia secara alami tahu lebih banyak daripada saudara-saudara Lingyun tentang situasi saat ini, di mana segala sesuatunya berangsur-angsur menjadi lebih sulit dan keluhan orang-orang semakin dalam dari hari ke hari, tetapi ini adalah pertama kalinya dia benar-benar menyaksikan dan secara pribadi mengalami hal seperti itu. Mungkinkah dia benar-benar telah melakukan hal yang salah kali ini? Mengganggu situasi asli di sini hanya akan memperburuk keadaan dan membuat situasi semakin sulit untuk dibersihkan? Jika itu masalahnya, bukankah seharusnya dia memikirkan solusi lain, misalnya, dengan mempertahankan kepala klan ini …
Memikirkan hal ini, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening dan melirik Pemimpin Klan Zhao. Pemimpin Klan Zhao telah mengertakkan gigi sepanjang waktu, tetapi ketika dia melihat dia melihat ke atas, dia tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, “Untuk apa aku menerima kalian? Kalian adalah sekelompok orang bodoh yang tidak tahu apa-apa tentang dunia! Kalian pikir kalau kalian menyingkirkanku, kalian akan bisa duduk santai di sini, bukan? Aku akan memberitahu kalian, kalian sedang bermimpi! Ketika aku pergi, tak satu pun dari kalian akan bernasib lebih baik! Pada saat itu, semua orang akan mati, tanah akan sepi, dan kalian tetap tidak akan bisa tinggal, dan kalian tetap tidak akan mendapatkan apa-apa!”
Xiao Yu, yang awalnya adalah orang yang tidak peduli dengan apapun, sedikit terganggu saat ini. Mendengar tawa Pemimpin Klan Zhao lagi, dia tidak bisa menahan amarahnya, dan tanpa ragu-ragu, dia menendangnya untuk membungkamnya untuk selamanya. Namun, sebelum jari-jari kakinya mencapai mulut Pemimpin Klan Zhao, pergelangan kakinya dicengkeram dan dia didorong dengan lembut ke belakang.
Orang yang melakukan gerakan itu adalah Lingyun. Sejak Chai Shao membuka mulutnya dan berkata untuk menyerahkan semuanya padanya, dia tidak pernah mengucapkan sepatah kata pun. Mendengar kata-kata Pengurus Zhou, wajahnya menjadi lebih dingin. Baru setelah itu dia mendorong Xiao Yu dan menatap Pemimpin Klan Zhao, berbicara dengan nada tenang, “Aku tidak akan membiarkan siapa pun mati, aku tidak akan membiarkan tanah ini menjadi tandus, aku akan tetap hidup dan mendapatkan apa yang pantas aku dapatkan.”
Menatap Chai Shao, ekspresinya menjadi lebih tenang: “Dage, biarkan aku yang menangani masalah ini!”
Leave a Reply