Chapter 130
Tentara melewati Gerbang Zhengyang dan menunggu dengan tenang untuk bertemu dengan para penonton di depan Wumen.
Platform kota tiga sisi, yang tingginya mencapai sepuluh zhang, terhubung, dan di atasnya berdiri Gedung Yanqi Timur dan Barat serta Paviliun Que. Aula utama memiliki atap ganda dan ubin kuning, dan di dalam pagar marmer putih berbaris berbaris Pengawal Jinwu berbaju zirah dan membawa pedang, khusyuk dan bermartabat.
Di depan anjungan dan aula kota yang menjulang tinggi ini, alun-alun di bawahnya, yang dapat menampung hampir 10.000 orang, tampak sempit.
Fan Changyu memandang istana besar itu dari kudanya, tetapi yang dia pikirkan adalah jika seseorang tinggal di platform tinggi itu untuk waktu yang lama, dia akan menjadi buta terhadap penderitaan rakyat jelata, dan malah memperlakukan hidup mereka seolah-olah mereka adalah semut.
Jika tidak, mengapa kaisar di atas takhta naga memutuskan untuk menyingkirkannya hanya karena dia(kaisar) khawatir dia(FCY) akan mempengaruhi pernikahannya(XZ) ketika dia bertempur di garis depan?
Tahun sebelumnya, ketika terjadi bencana banjir dan kekeringan, untuk mempromosikan keluarga Li dan menekan Wei Yan, dia mengikuti praktik yang sama dengan Qi Min dan bersekutu dengan keluarga Li untuk bersekongkol dengan para pejabat korup di bawah tangan Wei Yan yang menggelapkan dana bantuan bencana di semua tingkatan. Sudah cukup banyak orang yang mati sebelum mereka berbalik dan menuduh Wei Yan.
Rakyat menderita tak terkatakan, mengutuk para pejabat yang korup, berharap ‘surga’ mereka akan membuka matanya, tetapi mereka tidak tahu bahwa ‘surga’ mereka telah mengawasi selama ini, hanya berdiri dengan mata dingin.
Kaisar terobsesi dengan kekuasaan, sementara orang-orang yang menduduki jabatan tinggi tidak peduli dengan penderitaan rakyat, melainkan bagaimana cara menggulingkan musuh-musuh politik mereka dan melanjutkan kemakmuran keluarga mereka.
Fan Changyu tiba-tiba merasa bahwa ubin kuning mengkilap di atap menjadi menyilaukan, dan dia menunduk dan mengepalkan tangannya.
Begitu mereka memasuki Wumen, pejabat sipil tidak diperbolehkan lagi mengendarai kursi sedan, dan pejabat militer tidak diperbolehkan menunggang kuda. Sementara mereka menunggu di sini, kuda-kuda itu akan dibawa pergi oleh petugas istana.
Tang Peiyi melihat bahwa wajah Fan Changyu memiliki ekspresi yang aneh, dan berpikir bahwa dia gugup karena ini adalah pertama kalinya dia bertemu kaisar. Dia melirik kembali ke Kota Kekaisaran yang khusyuk dan megah dan berkata, “Seperti yang dikatakan orang dahulu dalam puisi mereka, ‘Baiyujing di langit, dua belas menara dan lima kota.’ Aku pikir seperti itulah gambaran Baiyujing. Banyak sarjana dan pejuang menghabiskan sepanjang hidup mereka untuk mencoba masuk, tetapi mereka tidak memenuhi syarat. Fan Duwei masih muda, tapi dia sudah bisa bertemu dengan kaisar di Istana Jinluan. Kami telah dipanggil ke ibukota untuk mendapatkan penghargaan atas jasa-jasa kami. Duwei tidak perlu khawatir, pergilah ke aula sebentar lagi untuk menerima gelarmu.”
Fan Changyu tidak menjelaskan apa-apa, hanya membungkuk dan berkata, “Terima kasih atas nasihatmu, Jenderal.”
Tang Peiyi menepuk pundaknya dan tidak berkata apa-apa lagi.
Setelah menunggu sekitar seperempat jam kemudian, suara pengumuman melalui dinding istana datang dari beberapa gerbang istana ke luar Wumen.
“Mengumumkan kedatangan Jenderal Yunhui Tang Peiyi dan para perwiranya——”
Suara kasim di luar Istana Jinluan bernada tinggi dan panjang.
“Mengumumkan kedatangan Jenderal Yunhui Tang Peiyi dan para perwiranya——”
Suara Pengawal Jinwu yang berdiri di bagian bawah tangga marmer putih, dengan pedang di tangan, terdengar dalam dan kasar.
“Umumkan bahwa Jenderal Tang Peiyi dan para perwiranya akan menghadiri pertemuan tersebut.”
Panggilan terakhir, yang bergema di luar Menarar Yanchi, memantul berkali-kali di antara platform kota setinggi 10 zhang di sisi timur dan barat, megah dan menakjubkan.
Bahkan para jenderal yang baru saja bermandikan darah di medan perang di barat laut, tidak bisa menahan diri untuk tidak bergetar karena emosi, benar-benar memahami apa artinya “melihat Putra Surga.”
Gerbang timur terbuka perlahan. Tang Peiyi memimpin jalan, diikuti oleh para komandan militer dalam formasi yang rapi. Mereka memasuki Wumen, menyeberangi Jembatan Jinshui, dan kemudian melintasi Gerbang Taihe sebelum mencapai Istana Jinluan, di mana para pejabat sipil dan militer pergi untuk menghadiri pengadilan.
Sejauh mata memandang, ada dinding berwarna merah terang dan ubin kuning, dan batu-batu paving yang terbuat dari marmer putih. Benar-benar sesuai dengan nama “Baiyujing di langit”.
Banyak pejabat militer yang menyertainya mengunjungi ibukota untuk pertama kalinya dan terpesona oleh istana yang khidmat, tidak dapat mengeluarkan suara.
Fan Changyu mengikuti Tang Peiyi, berjalan berdampingan dengan putra sulung He Jingyuan. Dengan banyaknya hal yang berat dalam pikirannya, istana yang megah, yang dihiasi dengan emas dan batu giok di mana-mana, tidak membangkitkan minatnya.
Tangga di depan Istana Jinluan juga dipenuhi oleh Pengawal Jinwu. Masing-masing dari mereka bertubuh kekar, tetapi mata mereka penuh dengan kesombongan, daripada aura haus darah yang mereka dapatkan dari pertempuran.
Begitu masuk ke dalam aula, Fan Changyu bahkan tidak melihat sekeliling. Dia bisa merasakan kemegahan yang luar biasa dari seluruh aula. Para menteri sipil dan militer berbaris di kedua sisi aula, membuat jalan bagi para tamu yang datang untuk memberikan penghormatan.
Namun, kursi para pejabat tinggi sipil dan militer kosong. Xie Zheng secara khusus telah meminta untuk kembali ke ibukota beberapa hari kemudian, sementara Wei Yan telah sakit selama berhari-hari dan tidak menghadiri pengadilan. Fan Changyu menduga bahwa itu mungkin adalah tempat duduk Wei Yan dan Xie Zheng.
Tang Peiyi memimpin sekelompok komandan militer dan berlutut dengan kepalan tangan di telapak tangan dan satu lutut di tanah, “Hidup kaisar kita selama sepuluh ribu tahun!”
Fan Changyu mengikutinya dan membungkuk. Dia awalnya mengungkapkan di Istana Jinluan bahwa dia adalah keturunan keluarga Meng, memaksa kaisar untuk menyelidiki Wei Yan. Tapi kemudian begitu banyak yang telah terjadi, dan tampaknya keluarga Li dan Wei Yan masih memiliki sesuatu di lengan baju mereka, dan Xie Zheng juga menyiapkan sesuatu, jadi dia memutuskan untuk tetap diam untuk saat ini.
Dari atas, di atas singgasana emas berpernis besar dengan naga timbulnya, terdengar suara kaisar yang gembira: “Berdirilah…”
Fan Changyu berdiri di belakang Tang Peiyi, dan ketika dia mendongak, dia melihat kaisar duduk di atas takhta naga dengan jubah naga kuning cerah.
Dia terlihat jauh lebih muda dari yang dibayangkan Fan Changyu tentang seorang kaisar. Dia mengenakan mahkota dan rumbai miǎn liú, dan ketika dia tersenyum, dia terlihat sangat mudah didekati, seperti seorang remaja muda, bukan penguasa tertinggi dunia.
Qi Sheng secara alami melihat Fan Changyu juga. Saat matanya menyapu ke arahnya, meskipun dia masih tersenyum, itu membuatnya merasa tidak nyaman, seperti kasim yang mengumumkan dekrit kekaisaran di luar Kota Chongzhou.
Qi Sheng menunjuk ke arah mereka dan menertawakan para punggawa, “Tuan-tuanku, lihatlah, ini adalah tulang punggung Da Yin-ku!”
Para pejabat sipil dan militer di kedua sisi aula saling bertukar pandang, dan gumaman pelan diskusi pecah. Namun, tidak ada yang menggemakan kata-kata kaisar. Para pejabat sipil masih bisa menyembunyikan wajah mereka, tetapi banyak komandan militer yang sudah menunjukkan pembangkangan mereka di wajah mereka. Hanya karena ini adalah Istana Jinluan, mereka tidak berani menyanggah kata-kata kaisar.
Itu terutama karena topi tinggi ‘tulang punggung’ benar-benar tidak cocok.
Bahkan Tiga Adipati dan Sembilan Menteri pun bisa menerima pujian seperti itu. Pejabat berpangkat terendah yang menemani Tang Peiyi ke pengadilan kali ini adalah Fan Changyu, seorang komandan kavaleri peringkat lima.
Di antara para pejabat di ibukota, setidaknya mereka yang berada di peringkat kelima dalam posisi penting dapat menghadiri istana dan memiliki tempat duduk untuk mendengarkan dekrit kaisar, tetapi mereka tidak memenuhi syarat untuk memberikan nasihat. Pejabat lokal setidaknya harus memiliki pangkat keempat untuk dapat bertemu dengan kaisar.
Kata-kata Qi Sheng tidak diragukan lagi, tanpa disadari, telah membuat musuh bagi para komandan militer yang telah berkontribusi dalam penindasan pemberontakan di istana kekaisaran.
Bahkan Fan Changyu, seorang pendatang baru di pemerintahan, merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Ketika Tang Peiyi mendengar pujian kaisar, keringat dingin mulai menetes dari sudut dahinya. Dia buru-buru membungkuk dan berkata, “Hamba yang rendah hati dan rekan-rekannya merasa rendah hati dengan pujian kaisar. Sudah menjadi tugas kami sebagai menteri untuk melayani Bixia dengan setia. Selain itu, dalam pertempuran penumpasan pemberontakan ini, pujian harus diberikan kepada He Daren dan Marquis Wu’an.”
He Jingyuan telah mendedikasikan hidupnya untuk tugasnya dan telah meninggal dunia. Tidak ada seorang pun di istana yang berani membantah prestasi militer Xie Zheng yang luar biasa.
Tang Peiyi membawa kedua orang ini ke depan untuk menerima pujian kaisar, yang memang pantas diterima.
Wajah Qi Sheng masih tersenyum, seolah-olah dia tidak bermaksud mengatakan hal-hal yang menyanjung seperti itu: “Menteri He dan Marquis Wu’an memang pilar negara Da Yin. Musim dingin yang keras semakin dekat di utara, dan Marquis Wu’an telah mengirimkan laporan yang mengatakan bahwa dia ingin kembali ke Jinzhou untuk memeriksa pertahanan militer sebelum kembali ke ibukota. Dengan adanya Marquis Wu’an di Da Yin, zhen dan kalian semua dapat merasa tenang!”
Setelah kata-kata ini keluar, para pejabat sipil dan militer semuanya setuju.
Qi Sheng kemudian tertawa dan berkata, “Ketika Menteri Xie memasuki ibukota, aku akan memberikan Sembilan Hadiah (cì) kepadanya.”
Mendengar hal ini, para menteri saling berpandangan satu sama lain, takut untuk berbicara, dan seluruh istana terdiam.
Fan Changyu menundukkan kepalanya dan berdiri di bawah aula, bertanya-tanya apakah Sembilan Hadiah itu tabu, jika tidak, mengapa para menteri begitu mengelak?
Untungnya, Qi Sheng dengan cepat beralih dari topik itu sendiri: “Menteri He meninggal dalam pertempuran di Lucheng, yang menyakitkan hatiku. Selama berhari-hari aku tidak bisa menahan diri untuk makan. Dia sekarang secara anumerta dihormati sebagai Adipati Kekaisaran Jing dan akan dihormati di Kuil Leluhur Kekaisaran. Apakah putranya He Xiuyun ada di sini?”
He Xiuyun, yang berdiri di sebelah Fan Changyu, segera melangkah maju, membungkuk dengan tinjunya di tangannya, dan berkata, “Wei Chen ada di sini.”
He Jingyuan adalah seorang jenderal Konfusianisme yang terkenal selama masa hidupnya, dan putra sulungnya mewarisi karakter Konfusianismenya. Meskipun dia tahu beberapa seni bela diri, dia lebih mahir dalam ajaran Konghucu. Ketika He Jingyuan pergi ke Chongzhou, He Xiuyun mengurus semua urusan di Jizhou, dan Zheng Wenchang tetap tinggal untuk menjadi wakilnya.
Qi Sheng berkata, “Kamu seorang sarjana dari ujian kekaisaran, dan kamu telah bekerja dengan ayahmu di Jizhou selama bertahun-tahun. Di masa depan, posisi prefek Jizhou akan menjadi milikmu.”
He Xiuyun berterima kasih kepada kaisar atas kebaikannya dan berkata, “Wei Chen berterima kasih atas kebaikan Bixia yang luar biasa, dan tidak akan pernah gagal memenuhi harapan Bixia.”
Qi Sheng menyuruhnya untuk kembali ke posisi semula. Saat dia memandang Tang Peiyi, dia bertanya-tanya apakah dia telah mendengar sesuatu dari kasim yang pergi ke Chongzhou untuk menyampaikan dekrit kekaisaran. Meskipun wajahnya masih tersenyum, dia mengeluarkan perasaan jahat: “Tang Aiqing berpandangan jauh ke depan dan bijaksana dalam pertempuran untuk menumpas pemberontakan, dan dia menggunakan orang-orang dengan menahan diri. Dia secara khusus ditunjuk sebagai Jenderal Agung Pingxi, dan dianugerahi 1.000 tael emas dan 100 lembar brokat.”
Setelah Tang Peiyi juga melangkah maju untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya, pandangan Qi Sheng tertuju pada Fan Changyu.
Dia berkata, “Aku sudah lama mendengar bahwa dinasti Da Yin kita telah menghasilkan seorang jenderal wanita dari rakyat jelata. Majulah dan biarkan aku melihatnya.”
Fan Changyu melangkah maju dan menangkupkan kedua tangannya, dan berkata, “Hamba Fan Changyu, salam, Bixia.”
Qi Sheng berkata, “Lihatlah ke atas.”
Hal ini menimbulkan kehebohan di antara para punggawa istana. Fan Changyu adalah seorang jenderal militer dengan prestasi militer, tapi kata-kata sembrono Qi Sheng seolah-olah dia sedang memilih selir di harem.
Alis Fan Changyu tanpa sadar terkunci, dan tatapannya tegas saat dia mendongak. Tidak ada jejak rasa malu seorang gadis di wajahnya, hanya semangat seorang prajurit veteran.
Bibir Qi Sheng melengkung, memuji, “Sungguh bunga peony yang sedang mekar penuh!”
Begitu kata-kata ini keluar, wajah para punggawa menjadi lebih menarik, dan bahkan Tang Peiyi mulai merasa sedikit khawatir untuk Fan Changyu.
Kaisar tidak memuji prestasinya, tetapi malah memuji penampilannya. Tidak peduli bagaimana mereka mendengarnya, itu terdengar aneh, dan Fan Changyu juga merasa semuanya aneh.
Terutama karena dia tahu bahwa kaisar di atas takhta naga telah lama memiliki ide untuk membunuhnya, dan saat ini, dia merasa seperti duri di punggungnya saat dia ditatap oleh matanya yang setengah tersenyum.
Benar saja, saat berikutnya, Qi Sheng bertanya, “Aiqing, apakah kamu sudah menikah?”
Fan Changyu merasakan hawa dingin menjalar di tulang punggungnya, dan tinjunya yang terkepal mengencang tanpa sadar. Kemarahan karena penghinaan dan kebencian muncul di dalam hatinya. Dia mengerucutkan bibirnya dan menjawab dengan nyaring, “Bixia-mu, aku sudah memiliki suami.”
Meskipun Xie Zheng menggunakan nama samaran ketika dia menikah dengan keluarganya, dia memang sudah menikah secara resmi, jadi dia tidak berbohong kepada kaisar.
Qi Sheng tampak kecewa dan melanjutkan, “Di mana suamimu sekarang?”
Fan Changyu berkata tanpa kesombongan atau rasa hormat, “Suamiku menjalani wajib militer pada awal tahun dan pergi ke Chongzhou. Aku sangat mengkhawatirkannya sehingga aku mencarinya dan akhirnya bergabung dengan tentara secara tidak sengaja. Pertempuran untuk menumpas pemberontakan sangat tragis, dan nasib suamiku masih belum diketahui hingga hari ini.”
Selama masa perang, tidak dapat dipungkiri bahwa akan ada tentara yang tidak diketahui keberadaannya. Ada yang membelot, ada yang terinjak-injak hingga tewas oleh ribuan tentara, sehingga sulit untuk mengidentifikasi jasadnya, dan ada pula yang mati secara tidak sengaja di padang gurun. Ada banyak sekali alasan seperti itu.
Tentara memang memiliki daftar tentara Yan Zheng (secara harfiah berarti “ucapan yang benar”), tetapi saat ini tidak mungkin untuk menemukan orang seperti itu di dalam tentara, dan apa yang dikatakan Fan Changyu juga merupakan “kebenaran”.
Dia telah melangkah lebih jauh dengan menceritakan kisah pencariannya sejauh ribuan mil untuk mencari suaminya, dan tidak peduli apa yang dikatakan orang, dia dikenal karena cinta dan kesetiaannya yang mendalam. Suaminya adalah seorang prajurit yang nasibnya tidak diketahui setelah Pertempuran Chongzhou, dan dia dapat dianggap sebagai janda seorang pahlawan. Jika Qi Sheng masih berbicara sembrono, maka tidak diragukan lagi dia mendambakan istri menterinya, yang benar-benar merupakan perilaku seorang penguasa yang tidak kompeten.
Qi Sheng sudah lama mengetahui hubungan antara Fan Changyu dan Xie Zheng. Kemarahannya di Istana Jinluan tidak lebih dari sebuah upaya untuk membalas Xie Zheng yang telah memotong telinga utusan kekaisaran. Sekarang Fan Changyu telah direndahkan tanpa kehilangan ketenangannya, dan dia telah kehilangan wibawanya di depan para punggawa istana. Dia hampir saja kehilangan kesabaran.
Dia berhasil mempertahankan senyum di wajahnya saat dia berkata, “Aku telah berada di atas takhta selama tujuh belas tahun, dan ini adalah pertama kalinya aku melihat seorang wanita yang berbakat. Fan Aiqing, kamu memenggal kepala Changxin Wang dalam pertempuran Chongzhou, dan dengan usahamu sendiri, kamu mempertahankan Lucheng hingga bala bantuan tiba. Kamu dapat dikatakan telah memberikan kontribusi yang tak ternilai. Dengan ini aku mengangkatmu sebagai Jenderal Yunhui dan menganugerahkan gelar Nyonya Kekaisaran Peringkat Kedua.”
Jenderal Yunhui adalah seorang perwira militer bintang tiga dengan kekuatan yang nyata, sedangkan gelar Nyonya Kekaisaran adalah gelar kehormatan.
Fan Changyu mungkin adalah satu-satunya orang di dinasti Da Yin sejauh ini yang mendapatkan gelar Nyonya Kekaisaran untuk dirinya sendiri. Yang lainnya adalah Nyonya Kekaisaran perdana menteri, dan bahkan mereka hanya dianugerahi gelar tersebut berkat suami mereka.
Fan Changyu menundukkan kepalanya sebagai ucapan terima kasih: “Hamba berterima kasih kepada Yang Mulia atas kebaikan hati Yang Mulia.”
Setelah membahas penghargaan, tentu saja ada juga masalah hukuman.
Setelah Fan Changyu kembali ke posisi semula, dia mendengar kaisar bertanya, tampaknya sedikit lelah, “Apakah ada di antara kalian para Aiqing yang ingin melaporkan sesuatu?”
Orang tua dengan rambut dan janggut putih, yang telah berdiri dengan mata tertunduk di depan kelompok pejabat sipil, melangkah maju dan berkata, “Hamba memiliki sesuatu untuk dilaporkan.”
Qi Sheng berkata, “Apa yang ingin dilaporkan oleh Taifu?”
Begitu Fan Changyu mendengar kata Taifu, dia menebak bahwa lelaki tua itu pasti Li Taifu.
Berpikir tentang hal-hal yang telah dilakukan keluarga Li dalam kolusi dengan Qi Min, dia mendongak dan mengamati pria tua yang telah melangkah maju dari depan diagonal. Dia tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas, tetapi sosok di balik jubah merah tua dengan pola burung bangau itu terlihat sangat kurus, seolah-olah dia adalah pohon pinus tua yang kurus kering.
Dia jelas menganggap nyawa rakyat dan tentara tidak berharga, namun dia berpenampilan seperti seorang pejabat yang setia dan berbakti yang telah melakukan yang terbaik untuk orang-orang di dunia.
Fan Changyu tidak merasakan apa-apa selain ironi yang luar biasa.
Dari depan terdengar kata-kata Li Taifu yang menggema dan marah: “Lucheng hampir kalah, ribuan tentara dan jenderal tewas secara tragis, dan He Jingyuan mengorbankan nyawanya karena dia, Wei Yan, bersekongkol dengan pemberontak. Menteri tua ini memohon kepada Yang Mulia untuk menghukum Wei Yan dan memberikan keadilan kepada ribuan tentara dan jenderal yang tewas secara tragis dan kepada Adipati Jing!”
Dengan itu, dia melemparkan jubahnya dan berlutut.
Melihat hal ini, anggota kelompok Li maju satu demi satu, dan kelompok pejabat sipil hampir seketika berlutut dalam kelompok besar. Beberapa pejabat kecil yang awalnya tidak ingin memilih sisi, melihat bagian depan kosong, dan takut akan menjadi sasaran jika mereka tetap berada di pinggir lapangan, juga harus maju ke depan, memegang tablet kayu mereka, dan berlutut, mengikuti nyanyian, “Yang Mulia, tolong hukum Wei Yan dan beri keadilan kepada ribuan tentara yang tewas secara tragis dan Adipati Jing!”
Leave a Reply