Bab 36 – Anugerah untuk Tidak Menikah
Aula bunga awalnya sepi, dan semua orang menunggu untuk melihat bagaimana Dou Shi akan menjawab. Begitu Lingyun berdiri dan berbicara, bahkan tidak ada hembusan udara yang terdengar di seluruh aula. Gelas anggur seseorang “pecah” jatuh ke tanah dengan suara yang keras dan menusuk.
Zhao Shi kemudian tersadar, dan hatinya panik. Dia datang ke sini hari ini secara alami untuk mempermalukan Lingyun. Tidak peduli bagaimana ibu dan anak itu membantah, dia memiliki rencana cadangan yang menunggu —pelayan yang terluka oleh Lingyun kemarin dan perwira militer yang memadamkan api masih di luar. Ketika saatnya tiba untuk berkelahi, dia ingin melihat bagaimana Li San Niang yang ‘lembut dan berbudi luhur’ ini akan menghadapi dunia setelah itu! Namun, yang satu ini benar-benar mengakui semuanya, tanpa mengubah ekspresinya, dengan hati yang tidak kusut dan terbuka … Bagaimana dia harus menanggapinya?
Dia tanpa sadar menelan ludah, dan kemudian memaksakan senyuman, “San Niangzi, jangan bercanda.”
Lingyun meliriknya dengan acuh tak acuh, “Aku tidak suka bercanda, tolong jangan menghakimi orang lain sendiri.”
Zhao Shi merasa seolah-olah seseorang telah memasukkan roti pipih ke dalam mulutnya, dan itu membuatnya tersedak begitu keras sehingga dia hampir tidak bisa berbicara. Dengan susah payah, dia berkata, “San Niangzi, apa yang kamu bicarakan! Mengapa aku ingin bercanda?”
Lingyun menatapnya dengan mata yang semakin acuh tak acuh, “Apa yang baru saja kamu katakan, Nyonya, itu semua adalah lelucon.”
Kali ini, Zhao Shi benar-benar hampir melompat, menunjuk ke arah Lingyun dan dengan marah berteriak, “Kamu katakan padaku dengan jelas, mana dari kata-kataku barusan yang tidak benar! Bagaimana itu lelucon?”
Lingyun mengerutkan kening sedikit dan hendak menjawab ketika Dou Shi perlahan berdiri dan tersenyum, “Gadis kecil-ku tidak sopan. Tolong jangan tersinggung, Nyonya Zhao. Hanya saja apa yang kamu katakan tadi baru pertama kali aku dengar, jadi ada satu hal yang tidak aku mengerti. Aku harap kamu bisa mencerahkanku.”
Zhao Shi sejenak kehilangan kata-kata dan dia hanya bisa menjawab, “Silakan lanjutkan, Dou Shi.”
Dou Shi berkata, “Kamu tadi menyebutkan bahwa San Niang masuk ke keluarga Yuan dan kemudian segera keluar dengan Er Niang. Setelah mereka pergi, kebakaran terjadi di seluruh keluarga Yuan, dan setelah api dipadamkan, ditemukan bahwa kepala pelayan keluarga Yuan dan dua pelayan laki-laki diikat di halaman putri keduaku, dan pelayan itu bahkan telah dibunuh dengan tongkat yang berat. Apakah itu yang terjadi?”
Zhao Shi tahu bahwa Dou Shi sangat tangguh, dan dia sudah mempersiapkan diri untuk yang terburuk. Namun, dia tidak pernah menyangka bahwa Dou Shi akan mengulangi apa yang baru saja dia katakan. Setelah memikirkan dengan hati-hati tentang apa yang telah dia katakan, dan menyadari bahwa tidak ada kelalaian, Zhao Shi mengangguk dan berkata, “Memang begitu.”
Dou Shi berkata dengan ragu, “Karena San Niang datang dan pergi dengan tergesa-gesa, dan kemudian orang-orang dari keluarga Yuan ada di mana-mana untuk memadamkan api, tidak mungkin baginya untuk membawa tongkat yang berat ke sana, juga tidak mungkin baginya untuk menangkap seseorang di jalan. Jelas bahwa ketika dia menerobos masuk ke halaman Er Niang, pengelola pasti sudah ada di sana dengan dua pelayan laki-laki dan tongkat yang berat. Apa yang akan mereka lakukan?”
Mendengar ini, hati semua orang tenggelam: ya, Li San Niang tidak akan pernah bisa menerobos masuk ke dalam rumah tangga Yuan dengan membawa alat penyiksaan. Dalam situasi itu, dia tidak akan punya waktu untuk menangkap seseorang di jalan. Jadi orang-orang ini dan alat penyiksaan yang berat itu pasti sudah berada di halaman Er Niang. Apa yang mereka lakukan?
Mereka semua telah mendengar sedikit banyak tentang keluarga Yuan dan Li yang berselisih, dan banyak yang tahu bahwa Li Er Niang telah terluka. Tetapi ketika mereka benar-benar mendengar detail seperti itu, terutama ketika itu terjadi pada wanita di halaman belakang yang sama dengan mereka, mereka masih tidak bisa menahan rasa takut dan merinding.
Bahkan alis Putri Agung An Cheng berkerut —dia sudah memutuskan untuk membatalkan pertunangannya, jadi tentu saja dia telah mengirim seseorang ke keluarga Yuan untuk mencari tahu apa yang telah terjadi. Ketika dia mendengar apa yang dikatakan keluarga Yuan, dia terkejut dan marah, tapi juga merasa lega: keluarga Li sangat kejam, dan Li San Niang juga terlibat. Reputasi mereka sebelumnya jelas-jelas bohong, dan mereka bahkan berani berbohong padanya! Tapi dalam hal ini, dia akan memiliki alasan yang lebih masuk akal untuk membatalkan pertunangannya. Itu sebabnya dia telah mendiskusikan strategi hari ini dengan keluarga Yuan, tapi dia tidak pernah menyangka bahwa keluarga Yuan juga telah berbohong padanya.
Zhao Shi melihat raut wajah semua orang dan tahu ada yang tidak beres. Ia ingin membela diri, tapi apa pun yang ia katakan, sepertinya itu adalah hal yang salah untuk dikatakan. Dia hanya bisa tergagap, “Nyonya tidak melihat ini dengan matanya sendiri. Ini hanya dugaan. Kebenarannya mungkin tidak seperti ini. Bagaimana aku bisa menjawabnya?”
Dou Shi mengangguk patuh, “Baiklah, kalau begitu aku akan memberitahumu apa yang kulihat dengan mataku sendiri. Tepat di luar gerbang keluarga Yuan, aku melihat lengan kanan Er Niang-ku patah dan wajahnya tidak bisa dikenali, dengan tanda ungu di lehernya karena baru saja dicekik. Bukan hanya aku yang menyaksikannya dengan mata kepalaku sendiri, tetapi ratusan penduduk desa di sekitar juga menyaksikannya. Luka-luka yang dialami kedua orang ini juga disaksikan oleh tujuh atau delapan dokter di Luoyang, termasuk Dokter Chao dan Xu Fengyu. Dengan begitu banyak orang yang menyaksikannya, aku ingin tahu apakah nyonya puas?”
Zhao Shi merasakan rasa pahit di mulutnya. Ada beberapa hal yang tidak begitu dia yakini. Sekarang Dou Shi telah bertanya langsung padanya, apa yang bisa dia katakan sebagai jawabannya? Saat dia merasa canggung, dia melihat Putri Agung menatapnya dengan dingin dan kemudian melirik ke arah Lingyun. Hatinya bergetar: Ya, dia diundang ke sini hari ini karena Li San Niang. Mengapa dia berdebat dengan Dou Shi tentang hal ini?
Dia dengan cepat menenangkan diri dan berkata, “Meski begitu, San Niang seharusnya tidak membunuh dan membakar orang. Dia masih muda dan seorang wanita, tapi dia sangat kejam dan pendendam. Bagaimana dia bisa lolos begitu saja?”
Hati Dou Shi pun tenggelam: Zhao Shi akhirnya sampai pada inti masalahnya! Dia tidak bisa membantu tetapi melirik Lingyun, tetapi melihatnya mengangguk dengan tenang padanya. Dia menghela nafas, tapi seringai muncul di wajahnya:
“Nyonya mengatakan bahwa San Niang membunuh dan membakar rumah. Tahukah kamu bahwa ketika aku tiba kemarin, keponakanmu memimpin seratus orang atau lebih untuk mengepung dua putriku, berniat membawa mereka kembali untuk dihukum. Bahkan ketika mereka melihat suamiku dan aku, mereka masih sangat agresif. Untungnya, pada saat itu, kebakaran terjadi di seluruh rumah tangga Yuan, jadi kami bisa pergi dengan selamat. Belakangan, aku mengetahui bahwa pada saat itu, San Niang ingin membawa saudara perempuannya yang terluka dan pelayannya keluar dari rumah Yuan, tetapi dia tahu bahwa akan sulit untuk melarikan diri tanpa cedera, jadi dia meninggalkan seorang pelayan yang pandai untuk membakar rumah Yuan. Untuk menyelamatkan orang dan melindungi diri mereka sendiri, apa yang salah dengan membakarnya?”
“Mengenai masalah pengelola yang dieksekusi dengan cara digantung, aku baru mendengarnya untuk pertama kalinya hari ini. Terima kasih, nyonya, karena telah menunjukkan hal ini kepadaku. Aku sekarang menyadari bahwa putriku, San Niang, memang masih muda dan terburu nafsu, dan tindakannya tidak dipikirkan dengan baik. Dia membiarkan pemimpin pelayan jahat yang membunuh majikan mereka menderita akibatnya, sementara dua orang lainnya hanya diikat dan diserahkan pada nasib mereka. Jelas bahwa mereka telah dihukum dengan ringan, membiarkan para pelayan jahat yang seharusnya dibunuh seribu kali itu benar-benar mempertahankan seluruh tubuh mereka, dan bahkan nyawa mereka. Namun, mereka telah menyebabkan para wanita bodoh itu berkata bahwa dia adalah seorang pembunuh dan kejam. Sungguh sia-sia!”
Setelah mengatakan itu, tatapannya tertuju pada kerumunan orang di aula: “Para wanita, izinkan aku untuk mengajukan sebuah pertanyaan. Jika di masa depan nona muda kalian menikah dengan orang yang salah, dipukuli dan dianiaya oleh para pelayan mertua mereka yang jahat, dan pada akhirnya dibunuh, apa yang akan kalian lakukan terhadap para pelayan yang jahat itu? Jika kalian merasa bahwa sebagai seorang wanita, meskipun kalian dianiaya dan dibunuh, kalian tidak dapat melawan, apalagi melawan dan membunuh pelayan jahat itu di tempat karena tidak mematuhi tuannya dan membunuh keluarga tuannya, tolong berdiri dan beri kami—ibu dan anak ini beberapa petunjuk!”
Seketika suasana di aula bunga menjadi hening. Semua orang tahu bahwa ini bukanlah hal yang mudah untuk ditanggapi. Di satu sisi, hal itu akan membuat mereka merasa bersalah; di sisi lain, bahkan jika mereka dengan enggan setuju, mereka akan membantu Putri Agung dan Nyonya Zhao untuk menganiaya ibu dan anak perempuan Dou. Jika hal ini diketahui di kemudian hari, apakah mereka masih bisa menjalani kehidupan yang normal? Hanya orang yang paling ingin pamer, setelah berpikir, berkata dengan samar-samar, “Itu tidak sepenuhnya benar. Ada beberapa hal yang selalu tidak pantas untuk dilakukan oleh kami para wanita.”
Zhao Shi, yang sudah panik di dalam, buru-buru berkata dengan marah sebagai tanggapan: “Tepat sekali! Tidak peduli seberapa terampilnya lidah seorang wanita, dia tidak bisa menutupi apa yang telah dilakukan putrimu. Menghukum hamba yang jahat itu seharusnya diserahkan kepada ayah atau saudara laki-lakinya, tetapi dia sendiri yang membunuh orang itu. Hal ini menunjukkan temperamennya yang kejam dan tindakannya yang tidak menentu. Apa yang disebutnya sebagai kelembutan dan kebajikan, dan apa yang disebutnya sebagai teladan berbakti, tidak lain adalah penipuan!” —Ya, ini adalah kalimat yang paling penting, kalimat yang paling ingin diucapkan oleh Putri Agung, dan dia akhirnya mengatakannya!
Dou Shi tertawa terbahak-bahak, “San Niang-ku tidak berbakti dan patuh? Dia lebih suka tidak memiliki reputasi atau masa depan, dan mengabaikan hidup dan keselamatannya sendiri, daripada menyelamatkan adiknya dari cengkeraman serigala terlebih dahulu, untuk meringankan kekhawatiran orang tuanya. Di matamu, ini bukanlah berbakti dan patuh. Tapi aku ingin tahu apa arti berbakti dan patuh dalam keluargamu? Apakah itu berarti kamu tidak peduli dengan kehidupan saudaramu, selama kamu bisa melindungi reputasi dan masa depanmu sendiri? Cara hidup keluarga Zhao benar-benar luar biasa.”
Zhao Shi hanya bisa menatap tak percaya, tergagap, “Apa yang kamu bicarakan!” Dia sangat ingin membalikkan situasi, dan kata-kata tuduhannya keluar secara alami. Dia tidak pernah menyangka Dou Shi akan memanfaatkannya, tidak hanya mempermalukannya tetapi juga nama keluarga Zhao! Bagaimana hal ini bisa terjadi?
Namun, Dou Shi tidak menanggapinya sama sekali, tetapi hanya menghela nafas kepada Lingyun, “San Niang, lihatlah dirimu, kamu tidak hanya tidak memperhatikan detail, kamu juga buruk dalam menilai orang. Ketika kamu mendengar seseorang memutarbalikkan kebenaran dan membuat masalah, kamu mengatakan bahwa dia hanya suka bercanda, tetapi kamu tidak tahu bahwa ada yang namanya ‘hantu’ di dunia ini, seperti halnya beberapa wanita yang, meskipun mereka tahu bahwa dunia ini adalah tempat yang sulit, dengan sengaja akan membantu iblis untuk mencelakakan wanita lain. Tidak ada yang lebih hina dari itu!”
Zhao Shi telah mengambil jalan pintas dan meminum terlalu banyak anggur. Ditambah dengan fakta bahwa dia telah kalah dalam setiap putaran konfrontasi dengan Dou Shi dan putrinya, dia sudah marah dan cemas, gemetar. Mendengar nama ‘hantu’ dan teguran ‘rendah dan hina,’ dia tidak bisa lagi mengatur napas dan mundur dua langkah, memegangi dadanya dan jatuh ke tanah.
Mendengar hal ini, para pelayan wanita panik dan bergegas maju untuk menolongnya. Zhao Shi akhirnya pulih, tapi dia sangat marah dan benci sehingga dia tidak bisa berkata apa-apa sebagai balasan. Dia hanya bisa menangis dan mengutuk, “Kamu keterlaluan! Kamu keterlaluan!”
Semua orang yang hadir saling bertukar pandang dalam keheningan, mengetahui bahwa Zhao Shi telah kalah sepenuhnya pada ronde ini. Ketika dia meninggalkan ruangan, dia akan menjadi bahan ejekan selama bertahun-tahun yang akan datang. Tampaknya ibu dan anak dari keluarga Li ini benar-benar tidak bisa dianggap remeh …
Ditengah keheningan ini, Putri Agung An Cheng akhirnya angkat bicara, “Apa namanya ini? Sayangnya, sepertinya aku salah hari ini. Keingintahuanku yang membuatku mengajukan beberapa pertanyaan kepada Zhao, dan akibatnya, dia dimarahi oleh Nyonya Dou. Kasihan sekali, Nyonya Menteri menangis seperti itu. Bagaimana jika aku meminta maaf kepada kalian berdua atas namanya? Aku harap kalian bisa memaafkan dia atas kecerobohannya. Bagaimana menurutmu, Nyonya Dou?” Saat dia berbicara, dia benar-benar membungkuk kepada Dou Shi.
Semua orang di aula terkejut. Semua orang tahu bahwa hari ini Putri Agung bertekad untuk mempermalukan ibu dan anak perempuan Li, tetapi tidak ada yang bisa membayangkan bahwa setelah Zhao Shi dibantah, Putri Agung secara pribadi akan mengambil alih dan mengucapkan kata-kata seperti itu. Pada usia dan statusnya, mengatakan bahwa dia akan meminta maaf untuk Zhao Shi dan memohon Dou Shi untuk melepaskannya adalah penghinaan yang lebih besar daripada tuduhan langsung Dou Shi terhadap Zhao Shi.
Dou Shi, terlepas dari kebijaksanaan dan kefasihannya, tidak dapat berbuat apa-apa dalam menghadapi sikap tanpa beban dari Putri Agung. Dia hanya bisa berlutut dan berkata, “Qieshen tidak berani melakukannya. Qieshen sempat marah dan bertengkar dengan orang lain di depan Yang Mulia. Aku harap Yang Mulia memaafkan ketidaksopananku.”
Putri Agung tersenyum dan berkata, “Nyonya, mohon cepatlah bangun. Aku tidak berani menerima ini. Beraninya aku menanyai dosa-dosamu? Kau dan putrimu sama-sama berlidah tajam, merendahkan martabat orang lain seperti bukan apa-apa. Kau membalas dendam dengan senang hati dan mengambil nyawa orang tanpa berpikir panjang. Apa yang kau lakukan adalah sesuatu yang aku, seorang wanita biasa, tidak berani mengomentarinya. Lagi pula, aku tidak akan pernah berani melakukannya. Aku ingin tahu siapa di sini yang berani?”
Begitu dia menanyakan hal ini, bagaimana mungkin yang lain tidak mengerti? Meskipun ibu dan anak perempuan keluarga Li sangat tangguh, di depan Putri Agung, apa artinya mereka? Pada titik ini, Putri Agung bahkan telah berbicara secara pribadi, jadi tentu saja semua orang mengangguk setuju. Yang lebih berani menimpali dengan cemoohan:
“Memang, Nyonya Dou sangat cakap, dan putrinya San Niang bahkan lebih hebat. Beraninya kita memprovokasi mereka?”
“Oh, kamu bercanda, kakak. Apa maksudmu, beraninya kita memprovokasi mereka? Hanya dengan memikirkan metodenya, kita akan mengalami mimpi buruk!”
Dou Shi tahu bahwa mengaku tidak ada gunanya, jadi dia hanya berdiri diam, memandangi berbagai wajah di ruangan itu dan mendengarkan kata-kata yang mengejek. Dia tidak bisa tidak merasa sedikit menyesal: dia salah. Putri Agung telah menunggu waktunya selama bertahun-tahun, dan dia lupa bagaimana dia telah membuat ulah di depan mendiang kaisar. Bahkan mendiang kaisar dan permaisuri tidak dapat berbuat apa-apa, dan dia benar-benar membayangkan bahwa dia dapat membedakan yang benar dan yang salah dalam kesempatan seperti itu. Pada akhirnya, dia hanya mempermalukan dirinya sendiri! Tidak apa-apa jika hanya dia, tapi bagaimana dengan San Niang…
Dia tidak bisa membantu tetapi menoleh untuk melihat Lingyun, tetapi melihat bahwa Lingyun masih berdiri dengan tangan disilangkan, menghadapi ejekan dan tunjuk tangan orang banyak, dan tidak ada sedikit pun gejolak di wajahnya. Dia hanya diam-diam memandangi kerumunan, tidak marah atau menghina, hanya aura merendahkan yang alami, tidak kusut, seolah-olah dia sedang menonton sekelompok ayam dan anjing menggonggong padanya tanpa henti.
Dou Shi tidak bisa menahan diri untuk tidak merasakan getaran di dalam hatinya: anak ini, anak ini … Untuk sesaat, dia tidak tahu apakah harus khawatir atau bahagia. Dan mereka yang telah dilihat oleh Lingyun bahkan lebih terkejut, dan untuk beberapa alasan, mereka tidak bisa lagi mengucapkan kata-kata ejekan. Seluruh ruangan berangsur-angsur menjadi sunyi, dan semua orang tanpa sadar berpaling.
Putri Agung secara alami melihatnya juga. Di samping keterkejutannya, kemarahan yang tak terkendali muncul di dalam dirinya: sungguh, dia adalah seorang gadis yang tidak menghormati orang lain! Untungnya, dia telah bertindak tegas, jika tidak, dia akan menghancurkan hidup Wu Lang. Memikirkan hal ini, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mendengus, “Aku benar, San Niangzi dari keluarga Li benar-benar luar biasa. Kami manusia biasa tidak layak untuk diperhatikannya, dan rumah tanggaku yang vulgar bahkan lebih buruk lagi. Tempat ini kecil dan sempit, tidak bisa menahan api, para pelayannya cerdas dan tidak tahan dibunuh, jadi di mana mereka layak menikahi seorang pahlawan wanita seperti Li San Niang? Aku berharap Nyonya Dou sekali lagi akan menunjukkan belas kasihan dan melepaskan Wu Lang-ku.”
Dou Shi mencibir dalam hati dan hendak menjawab ketika penglihatannya tiba-tiba kabur. Lingyun telah mengambil satu langkah ke depan dan berdiri di depannya.
Dia berlutut dengan benar dengan satu lutut, menatap Putri Agung, dan akhirnya senyum cerah muncul di wajahnya. “Terima kasih, Putri Agung, karena telah menghindarkanku dari kehinaan pernikahan. Lingyun sangat berterima kasih!”
Putri Agung hanya bisa membelalakkan matanya: Beraninya dia! Beraninya dia! Beraninya dia berbicara seperti itu padanya?
Namun Lingyun berlutut tepat di depannya, postur tubuhnya begitu tegak, senyumnya begitu tulus, dan bahkan kegembiraan yang santai dalam suaranya tidak palsu sedikit pun. Namun, lebih dari itu, semua itu seperti sebuah tamparan di wajahnya.
Dia tidak bisa tidak mengarahkan jarinya ke Lingyun, jari-jarinya gemetar.
Leave a Reply