Chapter 78 – A Love-Struck Mind Will Suffer Great Losses
Semua orang di ibu kota tahu bahwa Xie Lanting adalah seorang playboy terkenal. Empat dari sepuluh puisi erotis di Menara Chunfeng ditulis olehnya, dan dia terlibat dengan banyak wanita.
Namun, Lu Qingrong kini merasa bahwa pria ini hanya memandanginya.
Dia menyisihkan waktu dari jadwalnya yang padat untuk menemaninya menikmati bunga-bunga biasa, mendengarkan dengan sabar cerita keluarga yang membosankan dan berlarut-larut, bahkan berlutut di hadapan kerumunan untuk membersihkan debu dari sepatu bordirnya.
Di antara banyak wanita bangsawan yang hadir, pandangannya tidak pernah lepas dari dirinya.
Sejak tiba di ibu kota, Lu Qingrong telah bertemu dengan banyak pemuda bangsawan, namun tidak ada yang memiliki kelembutan atau pemahaman seperti Xie Lanting.
Tiba-tiba, rasa cemas melanda dirinya. Dengan pria yang luar biasa seperti itu, bukankah seharusnya dia menunjukkan lebih banyak perhatian padanya?
Saat senja mendekat dan pesta bunga berakhir, Lu Qingrong buru-buru berkata kepada Xie Lanting: “Ayahku mungkin segera mendapat promosi. Jika itu terjadi, apakah kau bersedia bergabung dengan kami untuk pesta perayaan?”
Seorang Komandan Pangkat Keempat mungkin tidak sebanding dengan prestise Kediaman Dongrong, namun seorang Menteri Sekretariat Pangkat Ketiga tentu saja bisa.
”Oh?“ Xie Lanting bersandar, berbaring di antara kebun bunga dengan senyum. ”Sepertinya rumor istana baru-baru ini ada benarnya.”
“Benar. Meskipun asal-usul keluargaku sederhana, kami akhirnya melihat cahaya.” Dia duduk di sampingnya, menggulung saputangannya dengan gugup. “Kami memiliki pangkat. Kami memiliki kekayaan.”
Oleh karena itu, dia pun merupakan pilihan yang sangat baik.
Mata Lu Qingrong berkilat dengan intensitas saat menatapnya.
Xie Lanting melirik tanpa sengaja, menatap matanya. Dia terhenti sejenak, lalu tersenyum: “Apakah kau mengira aku sebagai orang yang memanfaatkan kesempatan untuk naik pangkat?”
“Tidak, sama sekali tidak…”
“Lalu mengapa membicarakan hal ini?”
“Bagaimana aku bisa berpikir begitu tentangmu? Kau luar biasa. Aku yang tidak pantas.” Ia buru-buru menjelaskan, “Aku mungkin tidak pantas untuk—”
Sebelum kata-katanya selesai, pria di depannya mendekat, sengaja menyentuh bibirnya dengan bibirnya.
Mata Lu Qingrong terbuka lebar.
Malam telah tiba. Di sekitar mereka, orang-orang telah menghilang, hanya tersisa angin malam yang lembut dan bunga-bunga musim semi yang bergoyang diterpa angin.
Pria yang dicintainya berdiri dalam jubah putih berhias sulaman perak, satu tangannya bertumpu pada tanah, yang lain menekan lembut di belakang lehernya, menariknya sedikit lebih dekat.
Rok kuning pucatnya berkibar naik dan turun, melilit di atas jubah putih.
Bibir mereka bersentuhan, dan aroma bunga semakin kuat.
“Nona?” Pelayan mendekat. “Waktunya hampir tiba. Kita harus kembali, Nona.”
Lu Qingrong terbangun dari lamunannya, mendorongnya menjauh dan mengumpulkan roknya untuk pergi.
Xie Lanting terhuyung mundur sedikit karena dorongannya, tersenyum nakal melihat wajahnya yang memerah dan kesal. “Haruskah anggur keluargamu menunggu hingga ayahmu dipromosikan sebelum kau mencicipinya?”
Lu Qingrong berhenti, wajahnya memerah. Dia berani menoleh. “Kau… kapan kau ingin meminumnya?”
“Besok,” jawabnya. “Aku akan pergi besok.”
Kebahagiaan dan kegembiraan yang berdebar-debar meluap dalam dirinya. Lu Qingrong menundukkan kepalanya, buru-buru mengangkat roknya saat dia berlari keluar dari ladang bunga.
“Nona, kenapa lipstikmu luntur?”
“Aku tidak memperhatikan tadi dan menghapusnya.”
Dia bergegas masuk ke kereta, menarik tirai, dan bersandar pada dinding. Butuh waktu lama bagi jantungnya yang berdebar kencang untuk perlahan kembali normal.
Jari-jarinya menyentuh bibirnya, dan sensasi lembut itu seolah masih terasa.
Pipinya memerah, Lu Qingrong menempelkan tangannya di sana. Kegembiraan gadis muda bercampur malu-malu meluap dari dahinya.
–
“Ini jalan, Tuan Muda.” Pelayan itu memberi isyarat, memimpin jalan. “Tuan kebetulan tidak ada hari ini. Nyonya memintamu untuk mengajar nona muda bermain catur.”
Xie Lanting berjalan santai di koridor keluarga Lu, tersenyum sambil memandang sekitar. “Betapa mewahnya! Bahkan binatang penjaga yang menghiasi atap ini lebih indah dan megah daripada yang ada di Kediaman Dongrong.”
Pelayan itu tersenyum minta maaf dan menunjuk ke depan. “Ruangan belajar nona muda ada di sana.”
Nona Tertua Lu, yang disayangi keluarganya, tidak hanya membantu urusan rumah tangga tetapi juga mengelola akun utama perkebunan. Oleh karena itu, ia memiliki ruang belajar pribadi, tempat yang biasanya dilarang bagi orang luar.
Namun, Xie Lanting berkomentar pada hari itu: “Ruang belajar di kediaman Putri Changhe dibangun dengan indah, bukti seleranya yang baik.”
Lu Qingrong jelas memperhatikan, segera menyatakan bahwa ruang belajar keluarganya sama mengesankannya.
Xie Lanting berpura-pura tidak percaya: “Keluargamu membangun ruang belajar?”
Komentar itu menyentuh saraf Nona Tertua Lu, yang berdiri dengan kesal: “Apa salahnya dengan ruang belajar? Mengapa keluargaku tidak boleh membangunnya? Datanglah besok—ruang kerjaku jauh lebih menarik daripada milik Putri Changhe!”
Xie Lanting tersenyum ambigu saat mengikuti pelayan melewati lapisan penjaga halaman, menghindari dua anjing pemburu, dan dengan lancar masuk ke ruang kerja kediaman Lu.
“Kamu di sini?” Lu Qingrong menyodorkan piring kue dengan gembira dan penuh harapan. “Minum teh dulu.”
Xie Lanting dengan santai mengambil satu dan memasukkannya ke mulutnya, matanya bersinar. “Ini enak?”
“Enak?” Lu Qingrong bertanya dengan gugup. “Benar-benar enak?”
“Aku belum pernah mencicipi kue seindah ini.” Ia mengangkat pandangannya untuk menatapnya, mata dalamnya yang seperti air musim gugur dipenuhi dengan kasih sayang yang mendalam.
Lu Qingrong menghela napas dalam-dalam, hatinya berdebar seperti anak kecil.
Dia mengambil sepotong dan menggigitnya.
“…!” Ekspresinya berubah tiba-tiba. Lu Qingrong memutar kepalanya dan meludahkan kue itu, alisnya berkerut seperti tali.
“Kamu… kamu tidak boleh makan lagi!” Dia buru-buru menggenggam tangannya. “Aku merusaknya. Mereka menjijikkan.”
Xie Lanting tersenyum dan menggigit lagi. “Rong’er, kamu salah menggunakan soda dan bukannya gula.”
“Bagaimana… bagaimana kamu tahu aku yang membuatnya?”
Dia tersenyum. “Bagaimana aku bisa tidak tahu perasaanku padamu?”
Wajah Lu Qingrong memerah lagi.
Dia buru-buru mengusir semua pelayan di sekitarnya, lalu menatapnya dengan marah. “Bagaimana kamu bisa mengatakan itu di depan banyak orang? Bagaimana jika kamu tidak menikahiku pada akhirnya? Bagaimana aku bisa menjaga muka?”
Xie Lanting menundukkan kelopak matanya, mengangkat alisnya. Dia bangkit lagi, menggenggam pergelangan tangannya, dan menatapnya dengan dalam. “Bagaimana mungkin aku bisa melihatmu dalam situasi seperti ini?”
Mendengar itu, hati Lu Qingrong sedikit tenang.
Dia menatap pria di depannya, berpikir mungkin dia juga segera bisa menyambut pernikahan yang diidamkan.
“Ruangan ini…” Xie Lanting melirik sekeliling, tampak sedikit kecewa. “Tidak terlihat istimewa.”
“Kemari.” Dia membawanya ke rak buku, suaranya penuh tantangan. “Pada pandangan pertama, tempat ini tampak biasa saja, tapi keajaiban sesungguhnya tersembunyi di dalamnya.”
Dengan itu, dia memutar vas, dan rak buku itu terbelah di tengahnya, mengungkapkan pintu di belakangnya.
Hati Xie Lanting berdebar, meski ekspresinya tetap tenang. “Ruangan rahasia? Keluargaku juga punya.”
“Yang ini berbeda. Ayahku menyewa tukang kayu ahli untuk membangunnya. Di dunia ini, hanya dia dan aku yang bisa membuka pintu ini.”
Dia memutar cakram bundar di pintu tiga kali ke kiri, lima kali ke kanan, akhirnya menyelaraskan lekukan dengan arah tertentu.
Dengan bunyi klik, pintu terbuka.
Leave a Reply