Chapter 165 – Ji Xun’s Confrontation
Keesokan harinya, hujan reda.
Ketika Chang Jin datang untuk memeriksa asrama pada pagi hari, ia mencium bau alkohol yang kuat yang berasal dari kamar Lu Tong. Ia akhirnya menemukan dua botol anggur kosong dan beberapa tulang ayam yang dibungkus kertas minyak di bawah tempat tidur Lin Danqing.
Dokter kepala yang marah, memotong gaji keduanya dan menugaskan mereka untuk membersihkan halaman di depan asrama selama sebulan.
Lin Danqing, yang terbiasa dengan hukuman dan omelan, menerima hukuman itu dengan segera dan tanpa protes.
Lu Tong, bagaimanapun, tidak ada di kamarnya. Dia menghilang pada pagi itu, tujuan tidak diketahui.
Meskipun Kepala Dokter memarahi, dia pada akhirnya khawatir seperti seorang ayah yang peduli. Setelah omelannya, dia memerintahkan dapur untuk menyiapkan sup lobak dan kecambah kacang untuk membuat semua orang sadar. Melihat Lin Danqing dengan lingkaran hitam di bawah matanya dan tampak sangat lelah, Kepala Dokter memberikan mangkuk kosong kepadanya. Dia mengambil mangkuk itu, menuangkan sup dengan porsi yang cukup, menekan sejumput daun lobak ke dalamnya, dan mengerutkan kening, bertanya, “Di mana Dokter Lu?”
Mendengar nama Lu Tong, kenangan tentang omongan mabuk semalam kembali, dan Lin Danqing merasa sedikit malu. Menghindari ketidaknyamanan itu, ia duduk di meja rendah, memegang mangkuknya dengan tidak sadar, dan berkata, “Dokter Kepala lupa lagi—hari ini adalah hari untuk memeriksa Jin Daren.”
Tangan Chang Jin yang memegang sendok berhenti sejenak.
Jin Xianrong dari Kementerian Pendapatan telah menderita penyakit kronis ini begitu lama tanpa sembuh sepenuhnya. Hanya berkat kebaikan hati Lu Tong; dokter lain pasti sudah mengeluh di belakang punggungnya sejak lama.
Menjadi dokter untuk rakyat biasa memang bukan tugas yang mudah.
Dengan desahan simpati di hatinya, Chang Jin mengganti tutup panci dan melemparkan tatapan tidak setuju pada sosok di belakangnya. “Kamu tidak punya rasa sopan santun! Pergi memeriksa pasien dalam keadaan mabuk? Apakah dia tidak takut mabuk lagi dan menyebabkan bahaya? Jika dia membawa anggur kembali ke Akademi Medis Kekaisaran untuk diminum, aku akan melaporkannya kepada ayahnya!”
Wajah Lin Danqing hampir tenggelam dalam sup lobak, dan dia hampir tidak bisa menahan tawa.
Mabuk?
Semalam dia muntah dan menangis, namun Lu Tong bertindak seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Pagi ini, dia pergi dengan kotak obatnya, bahkan membayar tagihan belanja kemarin sebelum berangkat—buku catatan ditempatkan rapi di atas meja.
Dia tampak jauh lebih sadar daripada Chang Jin saat ini.
Jika dia tidak meneguk sebotol penuh sendiri, dia akan bersumpah bahwa anak buahnya membawa minuman palsu.
Dokter Lu mengamatinya—lembut seperti boneka kertas, namun memiliki kemampuan minum seperti prajurit. Dia menghabiskan botol besar itu seolah-olah air, wajahnya bahkan tidak memerah!
Lin Danqing menggigit ujung sumpitnya dengan ganas.
Kalah dalam ujian musim semi adalah satu hal, tapi kalah dalam hal minum juga!
……
Lu Tong tidak menyadari kejutan yang dirasakan Lin Danqing atas kemampuan minumnya yang tak terduga.
Sedikit alkohol itu tidak berarti baginya. Atau lebih tepatnya, kebanyakan hal yang dikonsumsi di dunia ini memiliki efek yang sangat terbatas padanya.
Pagi itu, Lu Tong pergi ke Kantor Urusan Upacara.
Jin Xianrong berbaring di kursi santai, menyesap teh dengan puas. Melihatnya datang, dia buru-buru berdiri untuk menyambutnya, sambil memuji: “Mengetahui Dokter Lu akan berkunjung hari ini, aku datang ke Kantor Urusan Upacara lebih awal, agar tidak terlambat dan mengganggu tugasmu…Tsk tsk tsk, setelah beberapa hari tidak bertemu, Dokter Lu sepertinya semakin cantik. Akademi Medis Hanlin benar-benar beruntung memiliki mutiara sepertimu—keberuntungan yang diperoleh melalui ribuan tahun karma baik…”
Seiring dengan membaiknya kondisinya setiap hari, rasa hormatnya terhadap Lu Tong semakin dalam. Bagi dia, Lu Tong bagaikan orang tua yang terlahir kembali, seorang dewi ibu yang suci. Seseorang harus selalu menunjukkan rasa hormat saat berbicara dengan dewi ibu yang suci seperti itu.
Dia adalah orang yang tidak boleh disinggung.
Lu Tong mengangguk, menjawab dengan tenang dan acuh tak acuh.
Saat ia mendekati meja Jin Xianrong, ia melihat pembakar dupa di atasnya mengeluarkan asap tipis, mengisi seluruh ruangan dengan aroma manis yang halus. Lu Tong berhenti sejenak dan bertanya, “Jin Daren, sejak mengganti dupa, apakah kamu merasakan perbaikan dalam kesehatanmu?”
“Sangat baik! Benar-benar luar biasa!” Jin Xianrong bersemangat mendengar pertanyaan itu, senyum puas tersungging di wajahnya, memancarkan vitalitas tertentu. “Sejak menggunakan ‘Mimpi Kolam Rumput Musim Semi’ Dokter Lu, kondisiku membaik setiap hari. Dokter Lu sebelumnya menyarankan bahwa hubungan intim sesekali mungkin membantu, jadi aku mencobanya sekali… yah…”
Dia terhenti, tetapi menurut semua laporan, kondisinya jauh lebih baik dari keadaan “kalah dan terhina” sebelumnya.
“…Benda ini luar biasa dan sama sekali tidak mahal. Jujur saja, Dokter Lu, bahkan Tuan Muda Qi yang pemilih dan terbiasa dengan hal-hal terbaik, meminta beberapa pil padaku beberapa hari yang lalu!”
Wajah Lu Tong sedikit berubah saat dia melirik ke arah kamar Qi Yutai. Melihat pintu terbuka lebar dan tidak ada orang di dalamnya, dia bertanya, “Apakah Tuan Muda Qi tidak ada di sini hari ini?”
Jin Xianrong mengibaskan tangannya. “Perburuan kerajaan di pinggiran ibu kota akan segera dimulai. Karena Kementerian Pendapatan tidak memiliki urusan mendesak, aku mengizinkannya pulang lebih awal untuk menyiapkan pakaian berkuda dan perlengkapan berburunya.”
Istana Kerajaan Dinasti Liang telah lama memelihara tradisi perburuan musim gugur. Setelah Putra Mahkota yang telah wafat dalam banjir musim gugur, Kaisar saat ini, setelah naik takhta, memindahkan perburuan ke musim panas dan menamainya “Perburuan Musim Panas.”
Pada hari perburuan, pemandangan para pangeran dan bangsawan berangkat berburu sungguh megah.
Lu Tong, yang hanya mendengar tentang perburuan musim gugur dari orang lain, berkomentar, “Lokasi perburuan pasti ramai.”
Sebuah kilatan kebanggaan segera melintas di wajah Jin Xianrong.
“Tentu saja… Hanya pemuda-pemuda pemberani dari kalangan bangsawan Shengjing yang diizinkan berburu di lokasi tersebut. Beberapa putra bangsawan bahkan membawa elang dan anjing pemburu untuk membantu perburuan mereka.”
Jin Xianrong batuk ringan, berusaha tampak santai. Namun mungkin karena fitur wajahnya yang mencolok, kesantaan itu mengandung jejak kesombongan yang picik. “Meskipun perburuan ini megah, pakaian berkuda dan perlengkapan berburu sangat khusus. Tukang jahitku belum selesai membuat pakaian berkuda tahun ini, dan aku bertanya-tanya apakah akan pas…”
Dia bermaksud pamer, berharap Lu Tong akan mengikuti jejaknya dengan pertanyaan seperti, “Apakah kamu juga ikut berburu, Daren?” Itu akan memungkinkan dia untuk menyempurnakan penampilannya. Namun, Lu Tong hanya mengangguk santai mendengar itu: “Aku mengerti.”
Dia tidak bertanya lebih lanjut.
Kebanggaan laki-laki Jin Xianrong pun tetap tidak terselesaikan di hadapannya.
Lu Tong tidak menyadari kesedihan dan kekecewaan di matanya. Dia hanya berbalik dan meletakkan kotak obatnya seperti biasa: “Sudah larut. Petugas ini harus memberikan pengobatan akupunktur terlebih dahulu untuk Daren.”
Pada hari itu, setelah Lu Tong selesai mengobati Jin Xianrong dan kembali dari Kantor Urusan Upacara ke Lembaga Pengobatan Kekaisaran, dia menyelesaikan tugas-tugas yang tertunda dalam mengorganisir buku resep dan dokumen lainnya. Saat itu, langit sudah gelap.
Pohon willow di depan pintu masuk Akademi Medis Kekaisaran bergoyang liar diterpa angin senja. Lu Tong keluar dari apotek membawa tas medisnya, bermaksud mencari sisa makanan dari dapur kecil. Saat ia melangkah keluar dari aula utama, ia melihat seseorang berdiri di bawah pohon willow.
Ji Xun berdiri di bawahnya.
Muridnya yang biasanya ceria dan membawa lentera tidak ada hari ini, meninggalkan dia tanpa cahaya. Sisa-sisa sinar matahari terbenam telah menghilang, namun bulan belum sepenuhnya terbit. Cahaya samarnya membentuk bayangan samar di langit malam biru pucat, membuat sosok di bawah pohon tampak dingin dan sendirian.
Mendengar suara itu, ia berbalik.
Lu Tong berhenti sejenak, lalu melangkah maju. “Dokter Istana Ji.”
Ia telah berada di Akademi Medis Kekaisaran selama hampir setengah tahun, namun hanya bertukar kurang dari sepuluh kalimat dengan Ji Xun. Ia jarang melihatnya. Ji Xun tidak suka berkumpul dengan dokter lain di aula, lebih memilih kesendirian. Sebagian besar waktu, dia bahkan tidak berada di Akademi Medis Kekaisaran—dokter-dokter kekaisaran sering diharuskan menghadiri istana.
Dia mengangguk, tetapi alih-alih memberikan salam singkat seperti biasa sebelum pergi, dia menatap Lu Tong dan bertanya, “Apakah kamu memeriksa Jin Daren hari ini?”
“Ya.”
“Aku dengar kondisi Jin Daren telah membaik dan dia akan segera sembuh.”
Lu Tong merasa curiga.
Ji Xun bukanlah orang yang suka mencampuri urusan orang lain. Sikapnya hari ini menunjukkan bahwa dia sebenarnya bermaksud untuk mengobrol santai dengannya.
Dia menjawab dengan hati-hati, “Kondisinya berubah setiap hari. Aku tidak berani mengatakan bahwa semuanya sudah pulih sepenuhnya.”
Ji Xun menatapnya setelah mendengar hal itu.
Wanita itu menundukkan kepalanya sedikit, nadanya penuh hormat namun dengan sikap yang sangat tenang. Dia diam, menghabiskan sebagian besar waktunya memberikan pengobatan atau menyiapkan obat-obatan. Dengan Lin Danqing yang ceria dan ramah di sisinya, dia kadang-kadang bahkan terlihat sedikit membosankan.
Namun, tindakannya tidak sesuai dengan sikapnya yang tampak sopan.
Ji Xun mengganti topik: “Tadi, aku melihatmu memilih herbal di gudang obat. Aku bertanya apakah kamu pernah menggunakan Hongfang Xu, dan kamu menyangkalnya.”
Hati Lu Tong berdebar mendengar suara tenangnya.
“Mengapa kau menyangkalnya?”
Bulan kini bersinar sedikit lebih terang di balik awan, meski cahayanya masih menyisakan kesan kelam. Lampu angin di bawah pohon tertutupi oleh dahan dan daun, membuat ekspresinya tersembunyi dalam bayangan yang samar.
Ji Xun menatap Lu Tong.
“Kamu cerdas. Hongfang Xu beracun. Hanya dokter dari Lembaga Pengobatan Kekaisaran yang boleh menggunakannya secara bebas; petugas medis biasa tidak boleh. Jadi kamu menyuruh He Xiu, seorang dokter dari Lembaga Pengobatan Kekaisaran, untuk mengambil hanya cabang dan daun Hongfang Xu yang patah. Potongan-potongan ini tidak tercatat dalam buku besar, jadi penggunaannya tidak terdeteksi.”
“Tapi kamu lupa bahwa He Xiu berasal dari latar belakang yang miskin. Setelah racunnya dihilangkan, Hongfang Xu dapat digunakan sebagai obat. Bahkan sisa-sisa dan daunnya dapat dijual di luar Lembaga Pengobatan Kekaisaran untuk mendapatkan perak.”
“Kamu hanya meminta He Xiu menyediakan sedikit daun. Dia tidak tega membuang sisanya, jadi dia menimbunnya di kamarnya. Selama cuti bulanan, dia meminta seseorang menjualnya ke toko-toko obat di Shengjing.”
“Dokter Lu,” suaranya terdengar tegas dan dingin, “apakah kamu masih menyangkalnya?”
Hati Lu Tong menegang.
Dia memang meminta He Xiu untuk mengumpulkan sisa-sisa dahan Hongfang Xu untuknya—untuk membuat dupa memabukkan yang membuat Qi Yutai pusing di Kantor Urusan Upacara pada hari itu.
Namun, dia mengabaikan keadaan miskin He Xiu. Meskipun potongan-potongan Hongfang Xu itu hanya bisa dijual dengan harga murah, bagi orang biasa, tidak masuk akal untuk membuang uang.
He Xiu mengumpulkan potongan-potongan sisa itu, tanpa sengaja menciptakan bukti.
Ji Xun, melihat keheningannya, melemparkan pandangan marah. “Sebagai seorang dokter, kamu tahu Hongfang Xu beracun, namun kamu menggunakannya pada seseorang untuk kepentingan mu sendiri, membahayakan nyawa dan melanggar etika medis.”
Tangannya memegang kotak obat sedikit lebih erat, namun wajah Lu Tong tetap tenang saat dia menaikkan pandangannya untuk menatapnya.
“Dokter Istana Ji, apakah kamu memiliki bukti?”
Dia sedang menggertaknya.
Biji dupa itu sudah lama dibakar oleh Qi Yutai. Dia bahkan menaburkan abunya di bawah ambang jendela Kementerian Upacara. Hujan dan angin yang deras selama berhari-hari telah menghanyutkan semuanya. Setelah begitu lama, Ji Xun tidak mungkin masih memiliki bukti. Meskipun dia tidak tahu bagaimana dia mengetahuinya, sedikit Hongfang Xu dari He Xiu itu tidak cukup untuk menghukumnya.
Hukum Dinasti Liang tidak mengandung klausul semacam itu.
“Tentu saja aku tahu.”
Mata Lu Tong menyempit.
Suara Ji Xun dingin.
“Meskipun resep yang kamu berikan kepada Jin Daren tidak mengandung Hongfang Xu, aku memeriksa sisa obatnya.”
“Dalam sisa obat tersebut, ditemukan jejak Hongfang Xu.”
Lu Tong membeku, kebingungan sesaat melanda dirinya sebelum seluruh tubuhnya tiba-tiba rileks.
Sisa obat Jin Xianrong…
Ji Xun tidak merujuk pada pil parfum Qi Yutai, tetapi resep yang diberikan kepada Jin Xianrong!
Kelemahan Jin Xianrong tidak sepenuhnya dilebih-lebihkan; jika tidak, Cao Huai tidak akan ragu untuk bertindak. Dia menggunakan jejak Hongfang Xu sebagai katalis untuk membantu memperbaiki kondisi Jin Xianrong.
Sebelumnya, saat Ji Xun menanyainya, dia berpikir dia telah mengkhianati dirinya sendiri. Mungkin memang rasa bersalah yang membuatnya langsung terpikir pada pil wangi Qi Yutai.
Setelah keringat dingin berlalu, beban terangkat dari bahunya, dan Lu Tong merasa ada kelegaan mendadak di hatinya.
Ji Xun menangkap kelegaan itu, tatapannya menjadi lebih dingin.
Dia menuntut, “Hongfang Xu beracun. Menggunakannya untuk penyakit Jin Daren mungkin memberikan hasil segera dan memperpendek durasi penyakit, tetapi penggunaan jangka panjang pasti akan meninggalkan kerusakan permanen. Resep Akademi Kedokteran Kekaisaran selalu mengutamakan keselamatan pasien. Namun kamu, buta oleh hasil instan, sembarangan memberikan ramuan beracun. Meskipun kamu tidak pernah belajar di Biro Kedokteran Kekaisaran, apakah gurumu tidak pernah mengajarkan prinsip dasar etika kedokteran?”
Cahaya bulan redup. Jauh di sana, burung gagak berkicau, suaranya tajam menusuk di halaman yang sunyi.
Lu Tong terhenti sejenak.
Sosok di depannya berdiri di bawah pohon, jubah saljunya putih bersih dan tak tersentuh debu. Di malam yang gelap, jubah itu bersinar dengan kecerahan yang tak wajar, kontras dengan lingkungan sekitar.
Dia menundukkan kepala sedikit, menjaga sikap hormat, dan berbicara perlahan.
“Dokter Istana Ji,” katanya, “apakah kamu telah melakukan kesalahan?”
Ji Xun mengernyit.
“Lembaga Pengobatan Kekaisaran menetapkan bahwa dokter dan asisten medis tidak boleh mengambil Hongfang Xu secara bebas. Namun, sisa-sisa dan cabang-cabang Hongfang Xu tidak dianggap sebagai bahan obat. Mereka dianggap sebagai limbah dan dapat dibuang sesuai kebijaksanaan asisten medis.”
“Karena itu bahan limbah, tidak berguna bagi Lembaga Pengobatan Kekaisaran, apakah seseorang menukarnya atau menggunakannya sendiri tentu saja urusan mereka. Dokter Istana Ji, yang lahir dari keturunan bangsawan, sedikit mengetahui kesulitan rakyat jelata. Menukar limbah ini dengan beberapa koin dapat menopang kehidupan seorang rakyat jelata selama setengah bulan. Ketika seseorang miskin, ambisi memudar; menukar sedikit perak tentu saja tidak patut disalahkan.”
Dia mengangkat pandangannya. “Lu Tong berasal dari latar belakang yang sederhana dan tidak mendapat bimbingan dari para ahli terkemuka Biro Kedokteran Kekaisaran. Namun, dia mengingat dengan jelas undang-undang Dinasti Liang yang relevan. Bahkan jika Dokter Istana Ji melaporkan penjualan Hongfang Xu oleh He Xiu ke Lembaga Pengobatan Kekaisaran, hal itu tidak akan dianggap sebagai kejahatan.”
“Bukankah begitu?”
Suaranya tenang, nada bicaranya lembut, namun kata-katanya mengandung nada sarkasme yang halus dan tajam. Di balik penampilannya yang tenang, matanya seolah menyimpan jejak semangat yang tak terkendali.
Ji Xun merasa gelisah, seolah baru menyadari ketajaman yang tersembunyi di balik penampilannya yang lembut.
Dia memaksa diri untuk bertanya, “Lalu bagaimana dengan Jin Daren?”
Lu Tong menjawab, “Resep dalam praktik kedokteran harus berkembang… mereka tidak bisa tetap statis.”
“Omong kosong,” Ji Xun memotongnya. “Kamu jelas memiliki metode lain untuk secara bertahap memperkuat konstitusinya, namun kamu memilih yang paling merusak. Terlalu terburu-buru ingin hasil cepat.”
“Kamu menduduki peringkat pertama dalam daftar ujian musim semi Biro Kedokteran Kekaisaran, namun kamu menggunakan namaku untuk menguasai orang lain di Akademi Medis Kekaisaran.”
“Kebajikan seorang dokter harus didahulukan. Untuk mempraktikkan kedokteran, seseorang harus terlebih dahulu menanamkan integritas. Dengan hati yang korup, bagaimana kamu bisa menjadi dokter? Lebih baik kamu pergi sekarang juga.”
Dengan hati yang tidak suci, bagaimana bisa seseorang mempraktikkan kedokteran?
Kata-kata itu menghantam seperti palu berat, bergema dengan dentuman yang membeku di bawah langit malam. Kekecewaan dan penghinaan yang tak tersembunyi di matanya jatuh seperti ranting-ranting dari pohon willow di belakangnya, tersebar ke debu dan menyebarkan lapisan ketidaknyamanan.
Melalui cahaya berkilauan lampu angin, Lu Tong menatapnya.
Dari masa muda hingga dewasa muda, wajahnya tampak hampir tidak berubah—masih se ramping dan se dingin burung bangau. Namun kata-kata itu, “Shiqi, rawatlah lukamu segera jika terluka. Sebagai penyembuh, kamu seharusnya tahu ini dengan baik,” terasa se jauh kehidupan masa lalu.
Pandangan Lu Tong tertuju pada liontin giok yang terpasang di pinggangnya.
Giok itu bening dan hangat, sempurna dalam keindahannya.
Dia telah menggantinya dengan token giok baru.
Dia terdiam sejenak.
Semua balasan tajam yang dia siapkan sebelumnya kini mati di tenggorokannya, membuatnya tak bisa berkata-kata.
Lingkungan sekitar kosong dan sunyi. Secara bertahap, suara langkah kaki yang berderak dan seorang figur mendekat dari arah gudang obat di belakang halaman. Pasti itu adalah petugas medis yang kembali dari memeriksa persediaan herbal.
Suara langkah kaki semakin dekat. Begitu mereka melintasi koridor panjang, mereka akan menemukan kebuntuan ini.
Di tengah malam yang dingin dan menusuk ini, suara tiba-tiba memecah kegelapan, diwarnai senyuman.
“Mengapa kau berdiri di sana seperti orang bodoh?”
Dengan suara itu, kegelapan di bawah kaki mereka tiba-tiba diterangi.
Lu Tong mengangkat matanya.
Pei Yunying melangkah melalui pintu.
Dia memegang lentera istana berbunga pir di atas kepalanya. Cahaya jernihnya seketika mengusir hawa dingin yang menusuk dari halaman, menerangi sekitarnya dengan cahaya hangat dan terang.
Pemuda itu melirik Ji Xun yang berdiri di bawah pohon. Setelah sejenak diam, dia menawarkan senyuman tipis.
“Apa ini? Waktu yang buruk—ketahuan sedang mendisiplinkan seseorang?”
Kedua sosok di bawah pohon tetap diam.
Pandangannya beralih ke Ji Xun. Meskipun mata gelapnya masih menyimpan jejak kegembiraan, Lu Tong sepertinya mendeteksi sedikit ketidak sabaran di balik senyumnya.
“Jika kau harus mendisiplinkan seseorang, mungkin hari lain akan lebih baik.”
Ia melengkungkan bibirnya, menggenggam lengan Lu Tong. “Pinjamkan dia padaku sebentar.”
Leave a Reply