Chapter 121 – The Third Miss Lu
Malam itu gelap seperti tinta, dan Jalan Barat sepi.
Di bawah papan nama Balai Pengobatan Renxin, lentera-lentera bersinar sangat terang, memancarkan cahaya merah ke pohon plum bercabang telanjang di depan pintu.
Halaman kecil itu ramai dengan suara-suara.
Itu adalah Malam Tahun Baru. Sejak meninggalnya Du Laoye, tidak ada kerabat yang mengunjungi Kediaman Du. Menganggap terlalu menyedihkan bagi dua gadis, Lu Tong dan Yin Zheng, untuk menghabiskan liburan sendirian di negeri asing, Du Changqing menawarkan diri untuk memindahkan makan malam Tahun Baru ke klinik. Dia juga mempertimbangkan bahwa Miao Liangfang kini sendirian, tanpa kerabat atau teman di dekatnya, dia menyuruh A Cheng untuk mengundang Miao Liangfang juga.
Halaman belakang klinik medis yang biasanya tenang, malam ini tampak ramai.
Yin Zheng membawa piring terakhir ikan mas kukus dari dapur menuju meja kayu tempat semua orang duduk. “Beri ruang, hati-hati uapnya—”
Halaman kecil itu sudah sempit, dan dengan meja dan begitu banyak orang di dalamnya, rasanya semakin sesak. Namun mungkin karena kedekatan itu, bahkan dinginnya malam musim dingin seolah menghilang.
Du Changqing menatap hidangan ikan yang dibawa Yin Zheng.
Tanpa hiasan sedikit pun, dua ikan perch tergeletak di piring. Ekor mereka setengah melengkung, empat mata besar menatap langit dengan tatapan kosong, mata mereka yang tidak tertutup seketika membuat nafsu makan siapa pun hilang.
“Nona Yin Zheng,” Du Changqing menunjuk ke dua ikan mati, “Dengan keahlian memasak seperti ini, apakah kamu merasa telah memperlakukan ikan-ikan ini dengan adil?”
Yin Zheng meletakkan piring berisi ikan itu di atas meja dengan bunyi keras, sambil memberikan senyuman paksa. “Ketika Dongjia membunuh mereka dengan kejam, mengapa dia tidak bertanya tentang keadilan bagi mereka?”
Du Changqing kehabisan kata-kata.
Dua ikan kerapu itu adalah hadiah Tahun Baru yang dikembalikan oleh Tuan Hu. Mereka tiba dalam keadaan segar dan gemuk, menjanjikan rasa yang kaya. Namun, membedah mereka ternyata sulit. Berusaha mengesankan dua gadis muda, Du Changqing menyisihkan Lu Tong dan menawarkan diri: “Mengapa seorang gadis muda harus menangani pekerjaan berdarah seperti ini? Lihat Dongjia ini melakukannya!”
Tak ada yang menduga bahwa satu jam kemudian, Du Changqing masih berjuang dengan dua ikan itu di dapur belakang.
Ikan-ikan itu tetap utuh, sementara dia telah melukai dirinya sendiri delapan ribu kali.
Akhirnya, Lu Tong harus mengambil alih tugas yang belum selesai. Dengan gerakan cepat dan tegas, dia membunuh dan membersihkan ikan-ikan itu, memastikan hidangan malam ini akhirnya bisa disajikan.
A Cheng tersenyum. “Tenang saja! Kita masih punya daging babi asin Saudara Dai, bebek asin Song Sao, dan kaki babi Tukang Jahit Ge…”
Dari lima orang di Balai Pengobatan Renxin, Lu Tong dan Yin Zheng bisa memasak—tapi hanya sampai batas membuat makanan yang bisa dimakan tanpa membahayakan siapa pun.
Du Changqing menikmati makanan sepanjang hidupnya, dia hanya tahu cara mengocok telur.
Adapun Miao Liangfang, dia selalu makan mie saat bisa membelinya dan bubur saat tidak bisa. Gubuknya yang reyot hanya memiliki satu panci, jadi kemampuannya memasak tentu saja biasa-biasa saja.
Hanya A Cheng yang bisa memasak beberapa hidangan. Tapi dengan begitu banyak mulut yang harus diberi makan, tidak mungkin seorang anak bisa menyiapkan seluruh hidangan Tahun Baru sendirian.
Namun, pada malam Tahun Baru, hampir semua restoran di Shengjing tutup. Jadi Du Changqing mengumpulkan keberaniannya dan pergi mengemis, mengetuk pintu ke pintu di antara tetangganya, berharap bisa menukar uang perak dengan beberapa hidangan.
Beruntung, selama setahun terakhir, Balai Pengobatan Renxin telah perlahan-lahan membangun reputasi yang baik di Jalan Barat. Yin Zheng dan tetangganya telah menjalin hubungan yang baik, dan kebanyakan dari mereka bersedia memberikan makanan tanpa meminta bayaran.
Tukang Jahit Ge menyumbangkan semangkuk kaki babi rebus, Song Sao memberi sepiring bebek fermentasi, Janda Sun mendonasikan setengah panci daging dan bola udang dalam kaldu pedas, dan Dai Sanlang membawa paha babi yang dimarinasi—ucapan terima kasihnya karena Balai Pengobatan Renxin membuatnya setampan Pan An.
Dengan menyatukan semua bahan seperti itu, A Cheng dan Yin Zheng dengan terburu-buru menumis beberapa genggam sayuran, mengukus ikan, dan menyajikan anggur Tusu yang mereka beli sebulan sebelumnya. Dengan cara tertentu, mereka berhasil menyusun hidangan malam Tahun Baru yang layak.
Saat hidangan panas disajikan, Du Changqing berdiri dan menuangkan anggur Tusu ke mangkuk semua orang. Baru ditarik, aromanya yang kaya langsung memenuhi udara saat dituangkan.
Du Changqing mengangkat mangkuknya, memandang pohon plum di halaman yang kini dipenuhi bunga merah, gelombang emosi menyapu dirinya.
“Pohon ini hampir mati beberapa tahun lalu. Dokter Lu benar-benar pantas mendapat reputasinya sebagai dokter ajaib. Menghidupkan kembali pohon yang layu dan membuatnya berbunga lagi—sungguh luar biasa.”
Mengikuti pandangannya, yang lain melihat pohon plum di halaman. Dulu bengkok dan layu, kini berhias bunga merah tua yang menghiasi dahan-dahannya. Dahan-dahan yang bergoyang terpantul di jendela kayu, menciptakan pemandangan yang hidup.
Miao Liangfang berkomentar, “Tajamnya pedang berasal dari pengasahan; harumnya bunga plum berasal dari dingin yang menusuk. Tuan Du benar-benar telah menanggung penderitaan untuk menemukan manisnya.”
Sebuah keheningan menyelimuti kelompok itu.
Ketika Lu Tong pertama kali tiba di Balai Pengobatan Renxin, tempat itu sudah rusak dan kusam. Papan nama tergantung miring di atas pintu, memancarkan suasana akan segera tutup.
Namun dalam waktu satu tahun, klinik itu berubah dari sekadar bertahan hidup menjadi cukup terkenal. Kini, setiap kali tetangga di Jalan Barat menderita sakit kepala atau demam, mereka berbondong-bondong ke Balai Pengobatan Renxin. Sungguh, ini adalah contoh kesulitan yang berujung pada keberuntungan.
Du Changqing mengangkat mangkuk anggurnya ke arah Lu Tong dan berkata dengan serius, “Dokter Lu, Dongjia memberikan mangkuk ini sebagai ungkapan terima kasih atas terpenuhinya keinginan terakhir ayahku. Jika kamu tidak membalikkan keadaan, klinik ini pasti akan gagal di bawah kepemimpinanku, meninggalkan ayahku tidak tenang di kuburnya.”
“Terima kasih!” Ia menabrakkan cangkirnya ke cangkir Lu Tong sebelum meneguknya dalam satu tegukan.
Melihat hal itu, A Cheng segera berdiri, memegang cangkir kecil di depannya dengan kedua tangan.
Sebagai anak kecil, ia tidak bisa minum alkohol, jadi Yin Zheng telah membeli sirup buah khusus untuknya.
Pegawai toko muda itu memegang anggur buah, tersenyum pada Lu Tong. “Dokter Lu, A Cheng juga ingin mengangkat gelas untukmu. Sejak kamu dan Nona Yin Zheng datang, Dongjia semakin bahagia setiap hari.”
“Sejak Laoye meninggal, aku belum pernah melihat tuan muda sebahagia ini dalam bertahun-tahun.”
Du Changqing menendangnya. “Kapan tuan muda pernah sedih?”
A Cheng menggosok pantatnya. “Dia bahkan lebih bahagia sekarang!”
Lu Tong mengambil mangkuk anggur di depannya dan hanya menyesap sekali saat mangkuk Yin Zheng sudah menempel di bibirnya.
“Nona,” bisik Yin Zheng lembut di telinganya, “aku juga berterima kasih. Terima kasih telah menyelamatkan hidupku, dan terima kasih telah membiarkan aku tinggal di sini, memberi aku tempat untuk dipanggil rumah.”
Dia bersyukur pada Lu Tong. Tanpa dia, Yin Zheng sudah lama menjadi segenggam tanah kuning di kuburan-kuburan kacau Su Nan. Dia tidak pernah membayangkan akan menemukan kehidupan yang begitu damai sekarang—mengurus klinik kecil, mendengarkan obrolan tetangga sehari-hari, dan melihat hari-hari berlalu dengan tenang.
“Apa yang kalian bisikkan?” Du Changqing mengernyit. ”Ada hal apa yang tidak boleh didengar oleh Dongjia?”
Yin Zheng menyeringai, ”Pembicaraan pribadi wanita. Apa urusanmu, seorang pria dewasa, mendengarkan?”
Du Changqing mendengus, “Siapa peduli?” Melihat Miao Liangfang duduk diam seperti gunung, ia menambahkan, “Mengapa kamu tidak menawarkan untuk bersulang?”
“Mengapa aku harus?” Miao Liangfang mengibaskan lengan bajunya dengan bangga. “Sekarang aku mengajar Xiao Lu, aku hampir seperti setengah gurunya. Hanya murid yang menawarkan bersulang kepada guru—bukan sebaliknya!”
Hari ini ia mengenakan jubah biru murni berkerah bulat yang baru, dijahit khusus untuknya oleh penjahit tetangga atas biaya Du Changqing. Janggutnya rapi terpotong, rambutnya yang berantakan disisir dan diikat menjadi sanggul bulat di atas kepala. Terlepas dari faktor lain, penampilannya sebagai dokter paruh baya dengan wajah berkerut dan kusam ini jauh lebih dipercaya oleh pasien daripada kecantikan gadis muda seperti Lu Tong.
“Berhenti mencoba mengambil kredit,” Du Changqing mendengus. “Keahlian medis Dokter Lu setara dengan dokter-dokter Akademi Medis Hanlin. Obat rahasianya menimbulkan kehebohan di Kota Shengjing—jelas dia belajar dari seorang master. Dia memiliki guru yang tepat. Mengapa dia perlu pelajaran dari seorang dokter tua yang sudah tidak berguna sepertimu?”
Miao Liangfang tersedak kata-katanya, menatap Du Changqing dengan marah.
Meskipun marah, dia tidak bisa membantah kebenaran dalam kata-kata itu.
Setelah menghabiskan waktu dengan Lu Tong, Miao Liangfang bisa melihat bahwa dia memiliki keterampilan yang sejati. Bakat alaminya dalam diagnosis, resep yang ditulisnya dengan mudah, dan ketepatan akupunkturnya—masing-masing akan mengejutkan para dokter tua di Biro Kedokteran Kekaisaran, meskipun metodenya tidak konvensional.
Dia pasti memiliki guru dengan keahlian yang luar biasa, dimana seni kedokteran jauh melampaui para dokter istana saat ini. Selain mengungkapkan bahwa guru itu telah meninggal, Lu Tong tidak pernah mengungkapkan sedikit pun petunjuk tentangnya—mungkin untuk melindungi gurunya, karena guru sekelas itu sering memiliki temperamen sendiri.
Miao Liangfang menghela napas, “Xiao Lu, gurumu benar-benar luar biasa telah mengajarimu dengan begitu baik.”
Begitu banyak formula, begitu mendalam pengetahuan farmakologinya—keahlian medis Lu Tong, meskipun usianya masih muda, jauh melampaui banyak praktisi berpengalaman. Hal itu hanya bisa berarti gurunya telah menyampaikan setiap tetes kebijaksanaan tanpa ragu. Miao Liangfang merenung bahwa dirinya sendiri tidak bisa mengklaim kebaikan hati seperti itu, mengungkapkan karakter mulia sang guru dan kasih sayang yang mendalam terhadap muridnya.
Lu Tong tetap diam. Setelah beberapa saat, ia menundukkan kepala, menyesap anggur Tusu dari mangkuknya, dan menjawab, “Ya.”
“Dia sangat baik padaku.”
Suaranya lembut, seperti hembusan angin sejuk yang samar, namun seketika hancur oleh suara menggelegar Du Changqing.
“Mari kita angkat gelas untuk menghormati guru yang terhormat ini, mengucapkan terima kasih atas bimbingannya yang setia kepada Dokter Lu kita, atas pembinaannya terhadap seorang dokter yang luar biasa untuk Jalan Barat—”
“Terima kasih, guru yang terhormat!” A Cheng bertepuk tangan dan bersorak.
“Terima kasih, guru yang terhormat—”
Sorakan dan tepuk tangan hampir menenggelamkan suara kembang api yang meledak di halaman-halaman Jalan Barat.
A Cheng melompat dari kursinya, membungkuk, dan menarik nampan tembaga besar dari bawah meja. Di dalamnya terdapat beberapa jeruk merah dan persik, diselipkan di samping ranting-ranting cemara. Ia mematahkan ranting cemara, lalu mengupas persik dan jeruk, berteriak, “Semoga segala sesuatu menjadi beruntung!”
Lu Tong membeku.
Nampan tembaga di depannya memantulkan cahaya kabur di bawah cahaya lilin di halaman.
Wanita yang duduk di meja menatap nampan besar yang dipenuhi persik dan jeruk di kakinya, dengan sorot mata yang sedikit bingung.
Bertahun-tahun yang lalu, ketika dia masih kecil, setiap malam Tahun Baru, ibunya akan menyiapkan nampan besar seperti ini, membiarkan anak-anak bergantian mematahkan cabang-cabang pohon cemara.
“Cemara, kesemek, jeruk”—berarti “seratus hal yang membawa keberuntungan.”
(柏柿橘 (bǎi shì jú) permainan homofon. 柏 (bǎi) → pohon cemara (homofon dengan 百 bǎi = seratus/segala); 柿 (shì) → buah kesemek (homofon dengan 事 shì = urusan/hal); 橘 (jú) → jeruk (homofon dengan 吉 jí = keberuntungan/berkah). Ini bentuk ucapan keberuntungan, sering dipakai dalam perayaan atau dekorasi rumah. Biasanya digunakan saat Imlek, pesta pernikahan, atau acara keluarga, karena permainan homofon dianggap mendatangkan keberuntungan.)
Muda dan tidak sabar, dia selalu bersikeras memecahkan buah persik terlebih dahulu. Namun, tangan kecilnya sering gagal, membuatnya berlumuran jus lengket dan menodai gaun barunya.
Mengembungkan pipi, dia mulai menangis, namun dihentikan dengan tegas oleh ibunya: “Malam Tahun Baru—menangis membawa sial!”
Lu Rou membungkuk dan diam-diam menyelinapkan pangsit berisi koin dari mangkuknya ke mangkuk Lu Tong.
Sebelum Lu Tong sempat tersenyum, Lu Qian dengan cepat mengambil pangsit dari mangkuknya. Remaja itu menjulurkan lidahnya padanya: “Terima kasih banyak!”
“Waaah—”
Air mata yang ditahannya sepanjang hari akhirnya tumpah.
Kenangan Lu Tong tentang Malam Tahun Baru selalu dipenuhi dengan keramaian—sampai dia meninggalkan Kabupaten Changwu.
Yun Niang jarang berada di gunung, sibuk menguji obat-obatan dan memberikan obat penawar Lu Tong sesuai jadwal. Lu Tong menghabiskan tujuh tahun di Puncak Luomei, dan setiap Malam Tahun Baru selama tujuh tahun itu, dia sendirian.
Pada tahun-tahun awal setelah tiba di Puncak Luomei, Lu Tong diam-diam berharap setiap tahun dia tidak akan sendirian. Terkadang dia berharap Yun Niang akan tinggal di pegunungan untuk menguji obat, daripada menghadapi Malam Tahun Baru yang sepi sendirian.
Rasa sakit menguji obat selalu lebih baik daripada kesepian menjaga jaga sendirian.
Pada saat-saat perayaan seperti itu, kesepian seseorang selalu terasa lebih besar.
Namun pada akhirnya, ia hanya bisa mengumpulkan beberapa dahan kering dan buah liar yang belum matang, menatanya dalam baskom besi, dan memaksa memecahnya sambil berbisik pada dirinya sendiri—
Semoga segala sesuatu menjadi beruntung!
“Semoga segala sesuatu menjadi beruntung!—” Halaman itu bergema dengan tawa riuh.
Perasaan yang tak terlukiskan berkedip di mata Lu Tong.
Untuk pertama kalinya dalam bertahun-tahun, dia tidak mengucapkan “Semoga segala sesuatu menjadi beruntung!” pada dirinya sendiri.
Yin Zheng mengangkat cangkir anggurnya dan mendekat. Dengan senyum tulus, dia sudah minum cukup banyak, pipinya memerah saat memandang Lu Tong dengan mata berkilau.
“Nona muda,” tanyanya, “apakah terlalu bising?”
Lu Tong menggelengkan kepalanya.
Yin Zheng menghela napas lega. “Baik. Aku khawatir kamu lebih suka ketenangan. Dengan begitu banyak orang berisik, aku takut kamu mungkin tidak bahagia.”
Lu Tong menundukkan bulu matanya, suaranya lembut. “Aku tidak.”
Dia telah tinggal di Puncak Luomei terlalu lama, mengulang “Selamat Tahun Baru” pada dirinya sendiri begitu sering hingga hampir lupa betapa dia sebenarnya menyukai keramaian.
Dia selalu takut kesepian.
Du Changqing masih berteriak dari ujung sana: “Mari kita doakan agar Dokter Lu meraih kesuksesan gemilang dalam ujian musim semi, mengungguli semua pesaing!”
Miao Liangfang mencibir: “Dengan begitu banyak keturunan Biro Kedokteran Kekaisaran yang bersaing, mengungguli mereka? Itu hanya omong kosong.”
“Mengapa tidak? Seperti pepatah, ‘Jika cinta gagal, biarlah kesuksesan ujian yang menggantikannya.’ Dokter Lu telah mengalami masa sulit dalam cinta—calon suami dan Tuan Kedua Dong-nya tidak dapat diandalkan. Siapa tahu, mungkin dia akan bersinar dalam ujian!”
“Apa? Dokter Lu punya calon suami? Kapan itu terjadi?”
”Ah, itu tidak penting. Prospek karier seorang pria jauh lebih penting.”
”Benar juga.”
A Cheng menatap langit di atas halaman kecil dan bergumam, “Malam ini pukul tengah malam, Teras Dechun akan meluncurkan kembang api. Kita bisa melihatnya dari halaman kita.”
“Kedengarannya bagus,” kata Du Changqing, matanya yang mabuk kabur saat menunjuk ke langit dan bergurau, “Orang kaya menghabiskan uang, orang miskin menikmati. Kamu bodoh kalau tidak memanfaatkan pertunjukan gratis! Kita pasti akan begadang sampai tengah malam malam ini!”
Pesta Malam Tahun Baru tidak berlangsung sampai tengah malam.
Du Changqing mabuk.
Dongjia berpura-pura bisa minum seribu gelas tanpa mabuk, tapi sebelum dia bisa menghabiskan satu botol anggur Tusu, dia terjatuh di bawah meja.
Itu saja sudah cukup buruk, tapi dia juga berperilaku buruk saat mabuk. Dia memanjat atap-atap di seluruh halaman, merobek ubin, dan muntah kotoran di mana-mana.
Miao Liangfang tidak tahan melihatnya lagi. Dia berbalik ke arah Lu Tong dan berkata, “Dia masih muda. Apa contoh yang baik baginya untuk pingsan mabuk di halamanmu? Jika orang lain tahu, itu hanya akan menimbulkan gosip.”
Dengan itu, dia memanggil A Cheng, dan bersama-sama mereka membantu Du Changqing yang sudah sangat mabuk kembali ke rumahnya.
Setelah ketiganya pergi, halaman kecil itu tiba-tiba menjadi jauh lebih tenang. Yin Zheng bangkit dengan sempoyongan: “Aku akan membereskan kamar.” Lu Tong menghentikannya.
Yin Zheng juga telah minum cukup banyak hari ini, mungkin karena kebahagiaan yang meluap. Sejak dia mengikuti Lu Tong, dia hidup dalam ketakutan konstan, namun Malam Tahun Baru selalu memungkinkan seseorang untuk melupakan semua kekhawatiran dan tenggelam dalam kebahagiaan yang singkat ini.
Lu Tong membantu Yin Zheng masuk ke kamar, melepas sepatu dan kaus kakinya, membersihkan wajahnya, dan akhirnya membaringkannya di tempat tidur sebelum menutup pintu dengan pelan.
Udara malam yang segar dan tenang, hanya dihiasi oleh suara letusan kembang api yang sesekali terdengar dari kejauhan. Halaman kecil itu dipenuhi sisa-sisa pesta—pemandangan kacau yang mencerminkan akhir dari sebuah pertemuan yang telah berakhir.
Semua pesta harus berakhir. Malam Tahun Baru berikutnya, dia kemungkinan tidak akan merayakannya bersama mereka.
Lu Tong berjongkok, mengumpulkan botol anggur dan cangkir yang terbalik dari lantai. Dia membuang sisa makanan ke dalam ember sampah, membersihkan meja kayu dengan hati-hati, dan mengembalikannya ke tempat semula.
Dia kembali ke dapur untuk membereskan kompor dan mencuci piring hari ini.
Dia mencuci perlahan, seolah-olah hal itu dapat membuat Tahun Baru berlalu lebih lambat. Akhirnya, dia mengambil air segar dan, di bawah cahaya lilin, menyiramkannya ke atas lempengan batu biru di halaman.
Batu-batu yang bersih bersinar, memantulkan bulan seperti air yang bergelombang.
Cahaya bulan menatapnya dengan lembut saat halaman kembali ke ketertiban aslinya, semua jejak pesta telah hilang.
Tawa, obrolan riuh, nyanyian yang tidak harmonis, dan ucapan selamat yang kasar—semua menghilang bersama bayangan mereka yang pernah berbagi momen itu.
Hanya bunga plum yang bergoyang.
Lu Tong membawa nampan tembaga besar, meletakkannya di atas platform batu di bawah atap di tepi halaman.
Di dalam nampan, cabang-cabang cemara yang patah menopang jeruk merah yang terbelah dan persik yang matang, menciptakan tampilan yang sangat meriah dan hidup.
Dia belum mengosongkan isi nampan tembaga itu ke dalam ember sampah makanan—mungkin karena penyesalan, mungkin karena enggan.
Malam musim dingin yang dingin dan segar, cahaya bulan pun sama dinginnya. Dia berhenti di depan platform batu, memasukkan tangannya ke dalam nampan tembaga, dan mengambil jeruk madu yang terbelah. Mengupas kulitnya, dia memasukkan sepotong ke dalam mulutnya.
Potongan itu dingin seperti salju manis yang meluncur ke tenggorokannya. Terlalu matang, manisnya membawa sedikit rasa pahit.
Dia berdiri di halaman, diam-diam menghabiskan seluruh jeruk mandarin madu.
Angin mulai berhembus di malam hari, menusuk pipinya saat melintas di wajahnya. Setelah memakan jeruk mandarin, Lu Tong berbisik pelan kepada nampan tembaga yang hidup: “Semoga segala sesuatu membawa keberuntungan.”
Semoga segala sesuatu berjalan lancar.
Dia teringat Du Changqing berdiri di atas meja, bersumpah akan menguasai cara membersihkan ikan, sementara Miao Liangfang menusuk wajahnya dengan tongkat di bawah meja. A Cheng memohon Yin Zheng untuk mengikat pita berbentuk kelinci untuknya, sambil menggerakkan tangannya dengan panik agar Yin Zheng menunjukkan bentuk kelinci…
Halaman kecil itu sunyi dan tenang. Lu Tong tersenyum tipis.
Dia tidak tahu apakah masa depan akan membawa kelancaran dalam segala hal—itu terdengar terlalu berlebihan—tetapi malam ini, setidaknya malam ini, dia menemukan ketenangan sesaat dalam kata-kata itu…
Dan kehangatan.
Lu Tong kembali ke pintu kamarnya, di mana tali merah cerah A Cheng masih menggantung—sebuah jimat keberuntungan untuk mengusir kejahatan dan membawa keberuntungan.
Dia membuka pintu dan melangkah masuk.
Dia tidak mematikan lampu saat pergi; lampu minyak di atas meja masih menyala. Lu Tong menutup pintu, melangkah dua langkah ke dalam, senyumnya masih terlukis di bibirnya, ketika tiba-tiba rambut di lehernya meremang. Dia menoleh ke arah jendela.
Dalam cahaya lilin yang redup, sebuah bayangan muncul, dia tidak tahu kapan.
Berpegangan pada sudut meja, dia membungkuk di atas lembaran kertas tipis. Mendengar gerakan, dia menoleh, memperlihatkan wajah yang familiar.
Pei Yunying.
Wajah Lu Tong menjadi dingin.
Pei Yunying menatap tajam ke mata Lu Tong.
Wajah pemuda itu tampak sangat lembut dalam cahaya yang samar. Tangan yang memegang pisau panjang dan ramping, sendi-sendinya jelas terlihat, menggenggam lembaran kertas tipis dengan longgar.
Dia jelas tersenyum, namun tatapannya se dingin salju.
“Apakah ini daftar balas dendammu?” tanyanya santai, sambil mengibaskan gulungan kertas di tangannya. “Mengapa namaku ada di sana?”
Mata Lu Tong menyempit.
Gulungan tipis itu dipenuhi nama-nama. Beberapa telah dicoret, yang lain seolah baru ditambahkan—seperti cacing tinta merayap di bawah cahaya lilin, atau kutukan yang dijahit ke kulit manusia, memancarkan aura dingin dan mengerikan.
Seluruh tubuh Lu Tong menegang saat ia menatap dingin pada sosok di depannya.
Pemuda itu tersenyum tipis, matanya tertuju pada Lu Tong saat ia melangkah mendekatinya, bergerak melawan cahaya.
“Mari kita bicara.”
“Nona Lu San, Lu Min,” katanya dengan suara datar.
Leave a Reply