Chapter 95 – Autumn Moon
Udara musim gugur semakin dingin, dan daun-daun yang gugur menutupi anak tangga halaman.
Di dalam kamar Wen Junwang Wangfei, cahaya kuning samar merembes melalui celah-celah jendela.
Fangzi memotong sumbu lampu lebih pendek dengan gunting perak, lalu menutup pintu di belakangnya. Hanya bayangan pucat dan abu-abu yang tersisa di bawah cahaya lilin.
Pei Yunshu duduk di samping sofa, mengayunkan kereta bayi di sampingnya. Bayi perempuan di dalamnya tertidur pulas. Baru berusia dua minggu, fitur wajahnya yang dulu keriput kini menjadi halus dan montok. Kecuali ukurannya yang sangat kecil, tidak ada tanda bahwa ia lahir prematur.
Pei Yunshu tersenyum. “Lihat dia—tidur seperti kucing kecil. Bukankah dia lebih mirip denganku di hidung dan mulutnya?”
Pemuda yang mengisi botol air panas di meja kecil mendengus. “Itu tidak baik, kan?” Dia menundukkan kepala, dagunya terangkat, untuk memeriksa bayi di ayunan. “Dia sama sekali tidak mirip dengan ayahnya.”
Pei Yunshu melemparkan pandangan nakal padanya sebelum kembali menatap bayi yang tertidur. Semakin dia melihat, semakin bahagia dia merasa. “Ketika mereka memicu persalinan, aku khawatir tentang kelainan bawaan. Melihatnya sekarang, aku merasa jauh lebih tenang.”
Beberapa dokter dari Biro Medis telah mengunjungi tempat ini dalam beberapa hari terakhir. Setelah memeriksa anak itu, mereka semua menyatakan bayi itu sehat dan kuat. Bayi itu makan dengan baik dan tidur nyenyak. Adapun racun “Kesedihan Anak”, meskipun belum sepenuhnya dihilangkan, menurut Lu Tong, tidak ada lagi bahaya bagi nyawa bayi.
Memikirkan Lu Tong, Pei Yunshu tiba-tiba berkata: “A Ying, kita berhutang budi pada Dokter Lu. Dia menyelamatkan nyawa Baozhu. Aku berpikir, pada hari perayaan bulan pertama Baozhu, kita harus mengundang Dokter Lu ke kediaman kita. Kali terakhir dia pergi dengan terburu-buru, aku tidak sempat mengucapkan terima kasih dengan baik.”
Pei Yunying tertawa pelan, “Terdengar bagus.” Dia menyerahkan botol air panas yang sudah diisi kepada Pei Yunshu.
Pei Yunshu menerimanya dan memeluknya erat di dadanya. Cuaca semakin dingin, dan malam-malam sudah terasa sejuk. Lu Tong melarang ibu baru itu memakai tiga selimut dalam dan tiga selimut luar, tetapi bidan bersikeras bahwa seorang wanita tidak boleh kedinginan setelah melahirkan. Setelah jalan buntu yang panjang, mereka mencapai kompromi: meskipun ruangan tidak akan dilengkapi dengan perapian, dia juga tidak perlu memakai tiga lapis selimut.
“Kakak.”
Pei Yunying tiba-tiba berbicara.
“Ada apa?”
Dia tidak langsung menjawab, hanya duduk di meja, tenggelam dalam pikiran. Setelah beberapa saat diam, dia bertanya, “Apakah kamu ingin meninggalkan kediaman Junwang?”
Pei Yunshu membeku.
Seolah-olah tabu yang tak terucapkan telah disentuh, ruangan menjadi sunyi.
Beberapa hari terakhir, Wen Junwang Mu Sheng tidak muncul.
Semua bermula ketika pengawal Pei Yunying memblokir pintu masuk ke halaman Pei Yunshu. Mu Sheng marah di gerbang selama beberapa hari, mengancam akan pergi ke istana untuk menemui kaisar dan menuntut hukuman atas perilaku sombong dan tidak hormat Pei Yunying. Namun, apapun yang dikatakan Pei Yunying kepada kaisar, Mu Sheng tidak pernah melihat sang penguasa menghukumnya.
Setelah kembali ke kediamannya, Mu Sheng berhenti datang ke halaman Pei Yunshu.
Pertama, Pei Yunshu melahirkan seorang putri, yang tidak berarti apa-apa bagi Mu Sheng. Kedua, ia bermaksud melampiaskan kemarahannya pada Pei Yunshu melalui hal ini.
Dia tidak bisa menyentuh Pei Yunying, tetapi dia bisa mengabaikan Pei Yunshu. Pengabaian sengaja itu menjadi rahasia umum di kediaman Junwang: sejak kelahiran putrinya, Junwang tidak pernah menginjakkan kaki di kamar Wangfei. Pei Yunshu, yang terbiasa menahan diri dalam diam, hanya bisa menelan kekecewaannya.
Pelecehan yang dialami Mu Sheng dari Pei Yunying akan dibayar dengan menggandakan rasa malu yang ditimpakan pada Pei Yunshu. Itulah sifatnya.
Di luar, angin berhembus dingin. Di dalam, lampu berkedip-kedip. Senyum Pei Yunshu memudar, matanya menjadi muram.
Pei Yunying duduk di depan meja kecil, mengutak-atik sumbu lampu di depannya.
Dia berkata, “Bahkan jika bukan untuk dirimu sendiri, apakah kamu tidak peduli pada Baozhu?” Tatapannya tertuju pada tempat tidur bayi, berhenti sejenak pada bayi kecil yang terlihat seperti anak kucing. “Apakah kamu ingin dia hidup dalam ancaman konstan?”
Pei Yunshu gemetar.
Sejak ia menikah ke keluarga Wen Junwang, kedinginan dan penghinaan Mu Sheng terhadapnya tidak berarti apa-apa baginya. Lagi pula, Mu Sheng tidak berani secara terbuka memutuskan hubungan dengan keluarga Pei, dan Adipati Zhaoning tidak akan pernah peduli dengan kebahagiaan, kesedihan, atau kesejahteraannya—selama ia tetap dalam posisinya sebagai Wen Junwangfei. Pei Yunshu sendiri berpikir demikian, hidup setiap tahun seolah-olah hari yang sama.
Tapi dengan Baozhu, segalanya berbeda.
Bahkan sebelum Baozhu lahir, dia sudah menghadapi kejahatan dunia. Apakah dia harus menanggung pengawasan jahat seperti itu sepanjang sisa hidupnya yang panjang?
Betapa kejamnya.
Pei Yunshu menundukkan kepalanya, menatap bayi di dalam keranjang. Gelombang air mata terbentuk di matanya saat dia bergumam pelan, “Dia tidak akan memberiku surat cerai.”
Mu Sheng adalah pria yang mengutamakan harga dirinya di atas segalanya. Kini, setelah Pei Yunying menculik selir kesayangannya dan mempermalukannya di hadapan para pelayan rumah tangga, dia pasti sedang marah besar di dalam hati. Dia tidak akan membiarkannya lolos begitu saja. Mu Sheng tidak akan memukul atau memarahinya; dia hanya akan memperlakukannya dengan ketidakpedulian yang dingin. Dia akan membiarkannya menghabiskan waktunya dengan sia-sia di dalam kediaman Junwang, perlahan-lahan layu menjadi kolam yang stagnan dan tak bernyawa.
“Surat cerai?”
Dia tersenyum, matanya se dingin air lelehan salju. “Dia menginginkannya.”
Pei Yunshu membeku.
“Aku ingin dia mengantarmu keluar dengan hormat, tanpa mengucapkan sepatah kata pun yang menyesatkan.”
Alis Pei Yunshu berkerut sedikit, rasa cemas yang tak terlukiskan merayap di hatinya. “Apa yang kau rencanakan? Jangan melakukan hal yang gegabah.” Ia ragu. “Lagipula, Ayah…”
Di keluarga bangsawan, pernikahan itu sendiri kadang-kadang bukanlah hal yang paling penting. Setelah dia meninggalkan kediaman Junwang, hubungan antara keluarga Pei dan Mu akan dievaluasi ulang.
“Mengapa kau peduli padanya? Biarkan aku yang mengurusnya.” Dia bangkit dan berjalan ke tempat tidur bayi, menjulurkan tangannya untuk menyentuh pipi gemuk bayi perempuan itu. Bayi itu sepertinya merasakan sentuhannya dan mengeluarkan suara mendesis lembut. Dia menarik tangannya dan tersenyum pada anak kucing kecil di tempat tidur bayi.
“Buatlah undangan untuk pesta bulan purnama. Satu pengingat: Dokter Lu sangat sibuk dan sangat meremehkan orang kaya dan berkuasa. Dia mungkin tidak akan hadir.”
Bulu matanya sedikit turun, menyembunyikan gelombang yang bergejolak di matanya. Dia hanya tersenyum, “Kita harus mengirim undangan lebih awal.”
……
Penjara Departemen Kriminal sunyi mencekam di malam hari.
Obor-obor menyala diam-diam di dinding, memancarkan bayangan panjang di lantai. Semakin dalam masuk, semakin gelap, dengan hanya cahaya bulan yang samar-samar menembus celah-celah kecil jendela dinding, menaburkan lapisan embun beku di tanah.
Seorang pria berkerumun di dalam tumpukan jerami, kusut dan kotor, tangannya terbenam dalam jerami, berusaha mengusir hawa dingin malam penjara dengan jerami basah dan kering.
Tap, tap, tap.
Langkah kaki bergema, menembus keheningan malam dengan kejernihan yang tajam.
Fan Zhenglian berguling, matanya masih tertutup. Pada jam ini, pasti penjaga sedang berpatroli.
Namun, langkah kaki itu berhenti di depan pintu sel. Segera, suara kunci berderit terdengar di telinganya saat seseorang membuka gerbang besi.
Fan Zhenglian bangun dengan lesu, mengernyitkan mata ke arah cahaya api yang redup. Di depannya berdiri seorang penjaga, berbalik untuk menutup pintu.
Dia mengenali wajah penjaga itu sebagai orang yang tidak dikenal—bukan si brengsek sombong yang biasanya berpatroli di sini. Kebingungannya semakin dalam saat pria itu menatapnya dan bergumam, “Fan Daren?”
Fan Zhenglian terbangun dengan kaget. Tanpa berpikir dua kali, dia bangkit dan menjawab dengan ragu, “Apakah kamu dari keluarga Qi?”
Penjaga itu mengangguk.
Fan Zhenglian merasa bahagia.
Sejak hari dia melihat Qi Chuan, dia telah menunggu dengan cemas di penjara ini. Meskipun keluarga Lu tidak seberapa dibandingkan dengan keluarga Taishi, Qi Taishi sangat menyayangi anak-anaknya dan tidak akan pernah membiarkan sesuatu menodai reputasi Tuan Muda Qi. Jika dia menggunakan kartu keluarga Lu, terlepas dari apakah keluarga Taishi campur tangan untuk menyelamatkannya, mereka setidaknya tidak akan acuh tak acuh.
Itulah alasannya. Namun, hari-hari berlalu tanpa jejak Qi Chuan. Fan Zhenglian mulai meragukan apakah Qi Chuan benar-benar menemukan kediaman Taishi seperti yang dijanjikan. Ia juga takut kediaman Taishi mungkin mengetahui hal itu dan tetap acuh tak acuh, pada akhirnya membelakanginya.
Setelah menunggu beberapa hari, hatinya perlahan menjadi dingin. Bahkan Fan Zhenglian sendiri merasa sedikit putus asa. Tak disangka, seseorang turun dari langit malam ini.
Dia telah bertaruh dengan benar—langit masih berpihak pada Fan Zhenglian.
“Terima kasih atas bantuannya, Daren,” dia membungkuk dengan cepat, mengucapkan terima kasih sambil merasa sedikit bingung.
Dia telah memerintahkan Qi Chuan untuk mengirim pesan ke kediaman Taishi hanya sebagai dalih. Dia telah mengantisipasi tindakan dari orang-orang Taishi, tetapi tidak sekarang. Dia tentu tidak mengharapkan mereka mengirim seseorang secara langsung.
Menekan keraguannya, dia bertanya kepada pria di depannya, “Apakah Daren memiliki pesan untuk penjaga ini?”
Penjaga penjara menggelengkan kepalanya.
“Lalu apa ini…”
“Ssst—” Pria itu membuat isyarat untuk diam, dan Fan Zhenglian segera diam.
Karena kompleksitas kasusnya, dia ditempatkan di sel terdalam penjara Departemen Kriminal, tanpa tahanan lain di dekatnya. Penjaga itu memberinya pandangan yang mengerti, memberi isyarat agar dia maju.
Ini… adalah pelarian dari penjara?
Fan Zhenglian membeku.
Ia bermaksud mencari bantuan dari kediaman Taishi. Mengingat kedudukan Qi Taishi di istana, sebutir kata kepada Yang Mulia dapat membalikkan kasus ini. Namun, pihak lain telah membawanya langsung menjauh dari Departemen Kriminal. Meskipun ini mungkin menyelamatkan nyawanya, artinya ia tak akan pernah bisa tampil di publik lagi, apalagi bangkit kembali atau naik pangkat.
Fan Zhenglian enggan menerima hal ini, namun dengan keadaan yang tidak menguntungkan, dia tidak punya pilihan selain menundukkan kepalanya.
Dia menahan kata-kata yang ingin dia ucapkan dan berjalan menuju pintu penjara. Cahaya bulan mengikuti di belakangnya, menyorot bayangan seperti cakar di tanah. Setelah beberapa langkah, dia akhirnya merasakan ada yang tidak beres.
Tidak.
Jika kediaman Taishi benar-benar ingin menyelamatkannya, mengapa mengirim seseorang secara pribadi? Kasus ini sangat besar, dengan ribuan mata mengawasi setiap gerakannya. Jika dia keluar dari sel ini hari ini, kota akan digeledah habis-habisan. Bukankah kediaman Taishi takut terseret dalam masalah?
Hatinya berdebar kencang. Sebelum dia bisa berbalik, rasa sakit yang mengerikan meledak di tenggorokannya. Sebuah tali setebal jempol mengencang di tenggorokannya!
“Tidak—”
Suaranya menghilang di dalam penjara gelap. Tangannya menggapai-gapai tali di lehernya, kakinya menendang liar dalam upaya putus asa untuk melepaskan diri. Namun kekuatannya terbukti lemah tak berdaya melawan cengkeraman penculiknya.
Dia bahkan tidak bisa melihat ekspresi penculiknya. Air mata ketakutan menggenang di matanya. Dia tidak bisa memahami di mana semuanya salah. Dia telah mengambil surat keluarga Lu. Meskipun kediaman Taishi menolak membantu, mengapa mereka terburu-buru menghabisinya sebelum surat itu terungkap? Bukankah mereka takut surat itu menyebar ke mana-mana?
Tekanan di lehernya semakin kuat, membuatnya sesak napas. Air mata mengalir di wajahnya. Dia ingin memohon belas kasihan, berteriak dan berontak, membangunkan orang lain di penjara ini—siapa saja, bahkan satu jiwa. Namun, tidak ada suara yang keluar dari mulutnya. Dia hanya bisa merasakan hidupnya perlahan menghilang, tak berdaya dan putus asa.
Dia menyesalinya. Dia tidak seharusnya memprovokasi kediaman Taishi. Dia tidak seharusnya mengambil surat itu. Jika ditelusuri lebih jauh, dia tidak seharusnya tergoda oleh keserakahan saat anak Lu itu menemukannya, mengkhianati keluarga Qi. Dan ketika pengaduan tiba, dia tidak seharusnya memenjarakan pelapor dan menjatuhkan hukuman terberat padanya.
Anak itu, anak Lu itu—siapa namanya lagi?
Mungkin saat vitalitasnya surut, penglihatannya mulai kabur. Dalam kegelapan yang pekat, dia melihat sosok itu.
Pemuda itu mengenakan jubah yang compang-camping, namun kecemerlangan bawaan dirinya bersinar terang. Matanya membara dengan intensitas yang seolah-olah menyimpan amarah. Dia menghalangi kereta tandu, menunjukkan setiap bukti. Setelah menempuh ribuan mil dari sebuah kabupaten kecil dengan kereta dan perahu, ia berlutut di hadapannya dan memohon: “Daren, aku memohon padamu—berikan keadilan pada saudariku!”
Ia terburu-buru untuk menghadiri sebuah pesta dan tidak sabar dengan hal ini, namun setelah mendengar kata-kata ‘kediaman Taishi’, ia berhenti tiba-tiba.
Kediaman Taishi…
Itu adalah koneksi yang tak terjangkau, bahkan dengan permohonan paling mendesak.
Memberikan kebaikan seperti itu akan memastikan perjalanan mulus menuju jabatan resmi. Ia menghitung manfaat yang bisa ia peroleh, buta terhadap air mata dan amarah pemuda itu.
Lalu apa artinya jika kesuciannya ternoda? Lalu apa artinya jika seorang wanita meninggal? Lalu apa artinya jika itu hanya rumah seorang cendekiawan…
Mengapa membuat keributan?
Ketika rakyat biasa berselisih dengan pejabat, mereka lah yang menderita pada akhirnya. Dia melihat punggung pemuda yang tegak dan berpikir dalam hati: benar-benar seorang kutu buku yang telah kehilangan kontak dengan kenyataan, tidak tahu tentang kesulitan dunia. Jadi dia dengan ramah membantu pria itu bangun dari tanah dan berkata dengan marah, “Kejahatan yang begitu berani! Percayalah, pejabat ini akan memulihkan kehormatan saudarimu.”
Dia segera melaporkan hal itu ke kediaman Taishi.
Namun, pemuda itu ternyata cukup cerdik. Dengan cara tertentu, ia menyadari niatnya dan melarikan diri tepat di bawah hidungnya. Setelah membuat janji-janji besar kepada Tuan Muda Qi, ia harus menepati janji tersebut. Tanpa pilihan lain, ia memasang pengumuman buronan. Langit memiliki mata—dan ia benar-benar menemukan pria yang dicarinya.
Paman pemuda itu membawanya kembali.
Semua itu untuk seratus tael perak.
Menatap sosok yang tak sadarkan diri, dia merasa seolah-olah telah menemukan harta karun yang hilang. Hatinya membengkak dengan kemenangan. Lihatlah mereka—orang biasa. Berikan mereka sedikit manis, dan mereka akan membalikkan saudara melawan saudara, memutuskan hubungan dengan keluarga mereka sendiri. Mereka akan melakukan apa saja.
Dia membawa pemuda Lu kembali ke penjara. Dia sudah lama melupakan wajah pria itu. Bagi dia, pemuda itu hanyalah batu loncatan dalam perjalanannya menuju kekuasaan, simbol kesetiaan kepada keluarga Taishi—sampah tak berguna, tak berarti seperti semut, sepenuhnya remeh. Dia tak pernah menghormati makhluk rendahan seperti itu. Bahkan seluruh keluarga Lu digabungkan tak lebih dari beberapa nyawa rendahan.
Mereka tak pernah bisa menimbulkan masalah yang sesungguhnya.
Jika dia mau, dia bisa dengan mudah membuat hidup mereka menjadi neraka.
Namun, secara tak terduga, di saat-saat terakhirnya, dia melihat bayangan orang lain dengan jelas.
Pemuda itu berdiri di hadapannya di sel penjara yang gelap, pakaiannya yang compang-camping tak bisa menyembunyikan sikapnya yang halus dan mulia.
Fan Zhenglian tidak pernah peduli pada para cendekiawan. Dia membenci pretensi mereka yang tinggi, sikap sombong mereka, dan cara mereka membuat dirinya yang kacau terasa lebih menjijikkan.
Saat tali gantungan melingkar di leher pemuda itu, menghadapi kematian yang pasti, dia tidak menunjukkan rasa takut. Dengan tenang, dia berkata, “Langit dan Bumi adil. Pembalasan adalah tak terelakkan. Meskipun lama dipenjara, hari penghakiman yang jelas akan datang.”
Dia menatap Fan Zhenglian, matanya dipenuhi dengan penghinaan yang tak tersembunyi. “Fan Zhenglian, kamu akan menghadapi pembalasan.”
Kamu akan menghadapi balasan.
Mulutnya terbuka lebar, tangannya menggapai-gapai udara dengan sia-sia.
“Krak—”
Suara retakan yang samar.
Disusul bunyi dentuman pelan saat sesuatu dilempar ke lantai, mengangkat awan debu kecil.
Langkah kaki menginjak jerami kering, dan penjara kembali sunyi.
Hanya sosok di lantai yang tersisa, terbaring seperti anjing mati dalam pakaian penjara dan rantai. Kepalanya miring, menatap jendela kecil di dinding penjara. Pupil matanya melebar, memantulkan bayangan pucat bulan.
Bulan mengalir keluar dari mata layu, kehilangan sedikit dinginnya yang mematikan saat melewati jalan-jalan dan kedai di Shengjing.
–
Di Penginapan Renhe, malam itu ramai.
Restoran itu penuh sesak, dipenuhi suara-suara yang bercampur aduk. Du Changqing mengantar semua orang ke tempat duduk mereka, lalu menghela napas melihat meja yang dipenuhi makanan dan anggur.
Sebuah pesta yang seharusnya diadakan pada hari ke-15 bulan ke-8, namun dimakan pada bulan ke-9. Setidaknya, meskipun bulan telah hilang, hidangan-hidangan itu tetap ada—tidak sepenuhnya sia-sia.
Di ruangan sebelah, para tamu membicarakan skandal kecurangan ujian kerajaan yang baru-baru ini terjadi, menceritakan kisah para cendekiawan yang secara ajaib kembali dari kematian, dan berbagi rumor misterius yang beredar di ibu kota tentang kediaman Taishi. Akhirnya, percakapan mereka beralih ke Hakim Pemeriksa yang pernah terkenal, kini berada di balik jeruji besi.
“Fan Zhenglian sedang berada di puncak karirnya di Shengjing saat itu. Dia naik menjadi Hakim Pemeriksa Pengadilan Pidana dalam waktu singkat. Aku pikir karirnya akan terus naik. Siapa sangka—”
“Seperti yang dikatakan, keberuntungan dan kesialan seperti bola yang berputar—selalu berubah dan tak terduga!”
“Benar. Kamu mungkin berpikir birokrasi hanyalah tangga untuk naik lebih tinggi, tapi satu langkah salah, satu tergelincir, dan kamu mungkin jatuh hingga tewas tanpa menyadarinya!”
Percakapan yang bergolak itu melayang melewati meja makan dan masuk ke telinga Lu Tong. Dia mendengarkan dengan tenang, ekspresinya sedikit meredup.
Dia telah menyebarkan rumor di dekat kediaman Qi Chuan bahwa istana sedang menyelidiki kecurangan ujian kekaisaran baru-baru ini. Dengan hati yang bersalah, Qi Chuan pasti akan mencari jalan selamatnya sendiri. Cara terbaik dan paling andal adalah membungkam Fan Zhenglian.
Dia bermaksud menggunakan tangan Qi Chuan untuk menghilangkan Hakim Fan, tapi tidak pernah menduga bahwa Qi Chuan memiliki rencana yang sama. Bahkan lebih tidak terduga lagi, dia menyebarkan rumor tentang kediaman Taishi.
Ini benar-benar brilian.
Terlepas dari bagaimana kediaman Taishi memandang masalah ini, keluarga Qi, yang reputasinya telah ‘rusak,’ pasti tidak akan membiarkan Fan Zhenglian lolos. Nasibnya sudah terlalu jelas.
Fan Zhenglian telah menyuap Liu Kun dengan perak hadiah, menyebabkan Lu Qian dikhianati oleh keluarganya sendiri. Kini dia akan memikat Qi Chuan dengan keuntungan, memastikan Fan Zhenglian dikhianati oleh anak buahnya sendiri.
Fan Zhenglian menggunakan nyawa keluarga Lu sebagai jaminan untuk mendapatkan dukungan dari keluarga Taishi. Dia, pada gilirannya, menggoda Qi Chuan untuk menggunakan nyawa Fan Zhenglian sebagai jaminan untuk mendapatkan dukungan dari keluarga lain.
Fan Zhenglian membuat Lu Qian menanggung penderitaan penjara. Dia, pada gilirannya, memastikan Fan Zhenglian juga akan menjadi tahanan di balik jeruji besi.
Sebelum skandal ujian kekaisaran, Lu Tong bertemu Liu Kun dan mengetahui kejahatan Fan Zhenglian terhadap keluarga Lu. Yin Zheng bertanya padamu, “Apa yang kau rencanakan, nona muda? Meracuni dia untuk mengakhiri hidupnya?”
Saat itu, Lu Tong menjawab, “Dia seorang pejabat. Membunuhnya akan terlalu merepotkan. Aku punya rencana lain.”
Dia tidak akan menyerang secara langsung. Membunuh Fan Zhenglian, dan dia akan tetap menjadi Laoye yang murni dan jujur—mungkin bahkan membuat orang-orang menyesal.
Fan Zhenglian menginginkan kemajuan? Dia akan memadamkan bintang jabatannya. Dia menginginkan reputasi yang bersih? Dia akan membuat namanya terkenal, menyebarkan semua kesetiaan.
Dia akan membuat segala sesuatu yang dia bangun dengan susah payah menghilang begitu saja. Dia akan membuat mereka yang telah bersumpah setia padanya secara pribadi mengantarnya dalam perjalanan terakhirnya. Fan Zhenglian menganggap seluruh keluarga Lu hanyalah sampah. Dia akan membuatnya memahami bahwa di mata mereka yang lebih tinggi, dia sendiri hanyalah sampah.
Du Changqing protes, “Perjamuan Tengah Musim Gugur ini sempurna hingga sekarang. Bulan bahkan tidak lagi bulat penuh, dan makanan rasanya hambar. Sungguh pemborosan yang mengerikan!”
Lu Tong menoleh untuk melihat ke luar jendela. “Benarkah?”
Du Changqing: “Benar!”
Hari ke-15 telah berlalu, dan bulan tidak lagi sebulat dan secerah sebelumnya. Ia menggantung di langit seperti pisau guillotine yang tipis dan tajam, berkilau perak, siap memotong semua ketidakadilan di dunia.
Di ruang perjamuan yang ramai, para tamu berbenturan gelas dan bersulang dengan gembira, merayakan suatu acara yang tidak diketahui.
Lu Tong menundukkan pandangannya. Bulan yang tenggelam di balik cakrawala jauh jatuh ke dalam gelasnya, menggetarkan permukaannya.
“Aku merasa bulan hari ini lebih indah.”
Dia mengangkat gelasnya dan meneguk isinya dengan senyuman.
Leave a Reply