Chapter 66 – Unwillingness
Lima belas hari setelah Musim Panas Kecil, Musim Panas Besar tiba di Shengjing.
Ini adalah waktu terpanas dalam setahun di Dinasti Liang. Badai petir membuat udara lembap dan panas semakin berat, dan cuaca begitu pengap hingga bahkan tikar bambu terasa lengket di bawah kaki.
Dengan panas dan kelembapan yang menekan, jauh lebih sedikit orang yang mengunjungi klinik medis pada siang hari.
Du Changqing mengisi nampan dengan jujube dan meletakkannya di atas meja, memanggil A Cheng untuk makan. Yin Zheng menumpuk tabung bambu yang digunakan untuk minum sup manis, menambahkan bunga melati yang dibeli oleh Xia Rongrong ke air segar yang dituangnya. Seluruh toko dipenuhi dengan aroma harum.
Tuan Hu tiba di klinik pada pagi hari, memanggil A Cheng untuk menyeduh teh untuknya.
Tanpa bunga willow yang beterbangan di udara musim ini, hidung Tuan Hu tidak tersumbat. Selain itu, dengan “Xianxian” yang laris, Du Changqing bisa mengurus kehidupannya sendiri. Tuan Hu tidak merasa perlu mengawasi bisnis secara aktif, dan Lu Tong belum melihatnya selama hampir setengah bulan.
Jarang melihatnya di klinik hari ini.
Du Changqing mengambil segenggam jujube dari nampan teh untuk Tuan Hu, bersandar pada meja sambil bertanya, “Paman, apa yang membawamu ke sini?”
Tuan Hu mengibaskan tangannya. “Tidak perlu. Gigiku sakit hampir sebulan. Aku ingin Dokter Lu memeriksanya.”
Lu Tong mencuci tangannya, meminta Tuan Hu membuka mulut lebar-lebar, dan memeriksanya dengan cermat sebelum berkata, “Gigi yang busuk (berlubang).”
“Apa yang bisa dilakukan?” Tuan Hu mendesak. “Beberapa hari ini aku tidak bisa makan atau tidur. Sungguh menyiksa. Dokter Lu, ada obatnya?”
“Aku akan suruh A Cheng mengumpulkan akar Platycodon dan biji Coix. Tuan Hu, rebuslah dalam air dan minum ramuannya.” Lu Tong duduk di meja dan mulai menulis resep. “Tambahkan juga Asarum, akar Sophora, dan buah kochia untuk berkumur. Jika ada aprikot, kunyahlah satu atau dua buah mentah setelah makan.”
(Akar platycodon digunakan untuk batuk, radang tenggorokan; Akar jali/Coix root untuk diuretik, anti-inflamasi; Asarum untuk nyeri gigi, pilek; Akar sophora untuk antibakteri, anti-gatal; Buah kochia untuk kulit dan infeksi mulut)
Dia menatap ke atas dan menyerahkan resep yang sudah selesai kepada A Cheng. “Gunakan ini selama beberapa hari. Kemudian oleskan buah Rubus ke area yang terkena untuk mengeluarkan cacing. Pengobatannya tidak sulit.”
Tuan Hu akhirnya rileks setelah mendengarnya. Sambil menunggu A Cheng mengambil herbal, dia memuji Lu Tong: “aku selalu bilang tidak ada orang lain di Jalan Barat yang sebanding dengan Dokter Lu. Karakter yang baik dan tangan yang terampil—begitu muda namun sudah mahir dalam kedokteran, melebihi pria mana pun seratus kali lipat. Changqing, kamu tidak boleh menghabiskan hari-harimu mengejar petualangan romantis. Kamu masih muda; kamu harus membuat kemajuan.”
Du Changqing mengerutkan kening. “Paman, aku mengelola klinik setiap hari. Seberapa banyak lagi kemajuan yang kau inginkan? Haruskah aku tidur di bawah balok dan menusuk paha dengan jarum?”
(悬梁刺股 (xuán liáng cì gǔ): idiom klasik yang artinya belajar dengan tekad ekstrem (menggantung rambut agar tak tertidur, menusuk paha supaya tetap terjaga))
Tuan Hu memarahinya dengan frustrasi: “Apa salahnya belajar begitu keras sampai kau menggantung diri dari langit-langit atau menusuk paha sendiri? Ketika ayahmu masih hidup, dia sering menceritakan betapa cerdasnya dirimu—tapi sayangnya, kamu tidak pernah tertarik pada buku. Seandainya saja kamu mengalihkan semangat bermainmu ke dalam belajar, betapa indahnya jika kamu bisa mendapatkan lulus dan mendapat gelar resmi!”
“Berhenti mengeluh. Lulus ujian bukan sesuatu yang bisa aku putuskan begitu saja. Belumkah kamu melihat Wu Xiucai dari Toko Ikan Segar? Dia sudah mengikuti ujian bertahun-tahun dan masih belum lulus.” Du Changqing memasukkan buah jujube merah ke mulutnya. “Setiap orang punya takdirnya sendiri. Ketika seseorang menjadi pejabat, dan seberapa tinggi dia naik—semuanya tertulis di bintang-bintang.”
“Takdirku adalah seperti ini,” kata Du Changqing sambil mengunyah jujube. “Aku puas dengan itu.”
Hal ini membuat Tuan Hu marah hingga janggutnya berdiri. “Dia tidak merasa malu—dia bangga dengan itu!”
Lu Tong menyimpan kertas dan kuasnya lalu bertanya, “Wu Xiucai? Yang tinggal di Toko Ikan Segar dekat pintu masuk kuil?”
Tuan Hu terkejut. “Benar. Bagaimana kamu mengenalnya, Dokter Lu?”
“Dia pernah mengundangku ke rumahnya untuk merawat ibunya.”
Tuan Hu menghela napas. “Jadi begitulah. Dia selalu menjadi anak yang berbakti, berharap lulus ujian kerajaan untuk membuat ibunya bangga. Tapi sayangnya…”
Lu Tong berdiri dan berjalan ke ruangan dalam, mengambil teko teh dari tangan A Cheng. Di dalamnya terdapat teh mint, segar dan menyegarkan. Dia menuangkan secangkir untuk Tuan Hu dan bertanya, “Wu Xiucai telah mengikuti ujian selama bertahun-tahun tanpa berhasil… Apakah tulisannya benar-benar buruk? Jika demikian, mengapa dia begitu gigih?”
Mendengar kata-kata itu, Tuan Hu langsung berdiri. “Siapa yang mengatakan itu? Tulisan Wu Xiucai tidak ada duanya!”
Semua mata di ruangan itu tertuju padanya.
Tuan Hu merebut cangkir teh dari Lu Tong, meneguknya dengan lahap, dan menyatakan dengan marah, “Aku melihat Wu Xiucai tumbuh besar. Tulisannya sudah luar biasa saat berusia tiga belas atau empat belas tahun. Ia sangat berbakat, dengan ingatan yang tajam. Bukan hanya aku, tetapi teman-temannya semua kagum dengan tulisannya. Kami semua berpikir seseorang seperti dia pasti akan menjadi sarjana terkemuka dan membawa kebanggaan bagi keluarganya. Siapa sangka… Ah!”
Dia bergumam, “Mengapa dia tidak bisa lulus ujian?”
Du Changqing, yang mengamati dengan dingin dari pinggir, menikmati drama itu: “Itulah yang selalu aku katakan—setiap orang memiliki takdirnya sendiri. Wu Xiucai ditakdirkan untuk tetap menjadi orang biasa. Tahun demi tahun dia gagal dalam ujian, tahun demi tahun dia mengikutinya. Apa gunanya semua usaha sia-sia itu?”
“Apa yang kamu tahu?” Tuan Hu tampak sangat menyesal untuk Wu Xiucai dan marah mendengar komentar itu. “Seorang pria yang menguasai klasik dan sejarah, dengan esai-esai yang brilian—sungguh aneh dia belum lulus! Mungkin bintang jabatannya belum naik dalam beberapa tahun terakhir. Tahun ini mungkin saja menjadi kesempatan baginya. Katakan padanya untuk pergi ke kuil dan menyalakan dua batang dupa untuk Bintang Sastra.”
Du Changqing mendengus. “Membakar dupa kepada Bintang Sastra… Dia lebih baik memberikan beberapa tumpukan uang perak kepada pengawas ujian.”
Ruangan menjadi sunyi setelah kata-katanya.
Lu Tong menoleh ke Du Changqing. Tuan Hu menatap kosong sejenak sebelum kembali ke kenyataan, jarinya gemetar saat menunjuk ke Du Changqing. “Apa yang kamu katakan?”
“Ah, aku tidak mengatakan itu sendiri. Aku mendengarnya dari orang lain.” Du Changqing mendekatkan diri, menurunkan suaranya. “Dulu aku punya teman yang sepupunya sangat bodoh—lebih tidak berguna dariku—namun entah bagaimana lulus ujian musim gugur. Kemudian, saat mabuk, dia mengaku telah menyuap pengawas yang menilai naskahnya.”
Du Changqing melanjutkan, “Pedagang ikan itu, Wu Xiucai, begitu miskin hingga tak mampu membayar perawatan medis. Dia tak punya uang untuk menyuap pejabat Kementerian Ritus. Dia pantas kehilangan tempatnya. Jika dia tak bisa melihat itu, apa gunanya klaimnya menguasai sejarah dan sastra? Hanya seorang kutu buku!”
“Hentikan omong kosong ini!” Tuan Hu memotongnya dengan tajam. “Pembicaraan fitnah seperti ini—jika orang lain mendengarnya, kita berdua akan bermasalah. Changqing, kamu harus berhati-hati dengan kata-katamu. Jika kamu menimbulkan masalah, bahkan aku tidak akan bisa menyelamatkanmu!”
Meskipun demikian, ekspresi Tuan Hu tetap tidak tenang. Lagi pula, sebelum Du Laoye meninggal, Du Changqing memang memiliki sekelompok teman yang ceroboh dan suka bersenang-senang. Rumor-rumor ini mungkin benar adanya.
Du Changqing mengangkat bahu, sambil mengutak-atik jujube merah di nampan teh. “Paman, aku tahu ini bukan untuk didengar orang lain. Tapi jujur, aku ragu Wu Xiucai akan lulus ujian tahun ini juga. Dengan calon baru yang masuk setiap tahun, peringkatnya terus menurun. Ini sia-sia—mengapa membuang tenaga? Lebih baik berhenti sebelum terlambat.”
“Kamu!”
Lu Tong bertanya, “Jika ada kekacauan di ruang ujian, mengapa tidak melaporkannya ke pihak berwenang? Menyontek adalah kejahatan serius.”
Tuan Hu ragu-ragu, tapi Du Changqing berbicara tanpa ragu, tertawa, “Bagaimana bisa melapor tanpa bukti? Kamu mungkin menulis petisi di siang hari, tapi ditangkap di malam hari. Mereka yang hasilnya dicuri hanyalah cendekiawan biasa. Siapa yang berani menentang pejabat? Gagal ujian hanya berarti kehilangan kesempatan menjadi pejabat, tapi menentang pejabat bisa mengancam nyawamu.”
Wajah Tuan Hu mendung, seolah-olah kata-kata Du Changqing telah memicu amarahnya, namun ia tak bisa berbuat apa-apa. Setelah lama menahan frustrasi, ia akhirnya berkata, “Orang-orang hanya melihat masa kini, tetapi Langit melihat masa depan. Apa yang akan terjadi di masa depan masih belum pasti. Orang tua ini yakin bahwa sang cendekiawan ditakdirkan untuk sukses dalam ujian dan ditakdirkan untuk menjadi terkemuka!”
Du Changqing meregangkan tubuhnya dengan malas. “Paman, siapa yang kamu coba tipu dengan itu?” Ia berpikir sejenak. “Tapi aku dengar Yang Mulia telah memperhatikan skandal kecurangan dalam beberapa tahun terakhir. Mungkin ujian yang ketat tahun ini akhirnya memberi kesempatan kepada Wu Xiucai untuk membuktikan dirinya.”
Kata-katanya mengandung sedikit penghiburan yang formal, namun ekspresi Tuan Hu tetap tidak berubah. Setelah jeda sejenak, ia mengalihkan topik: “Lupakan itu. Changqing, apakah Aula Xinglin telah menyulitkanmu akhir-akhir ini?”
Du Changqing: “Sama sekali tidak. Sudah lama sekali. Si Bai itu kehabisan akal. Setengah pasien sudah berhenti datang ke Aula Xinglin. Dia punya masalah sendiri untuk ditangani—mengapa dia repot-repot denganku?”
Sejak “Xianxian” dijual, jumlah pasien di Aula Xinglin menurun drastis. Bai Shouyi, setelah insiden dengan Air Kelahiran Musim Semi, menyalahkan Zhou Ji dan mengusirnya. Tanpa dokter tua yang memimpin klinik, jumlah pasien yang datang ke Aula Xinglin semakin berkurang setiap hari.
A Cheng menyerahkan ramuan yang dibungkus kepada Tuan Hu, yang menerimanya dengan anggukan. “Baiklah. Jika dia berani membuat masalah, aku akan memastikan keadilan ditegakkan.”
Du Changqing tertawa setuju, lalu membantu Tuan Hu masuk ke keretanya. Baru setelah pria kaya itu pergi, dia berjalan terhuyung kembali ke toko.
Lu Tong sedang membaca teks medis baru yang dibeli.
Du Changqing bergumam pelan, “Siapa yang butuh dia memihakku? Jika dia berani membuatku repot…”
Yin Zheng bertanya dengan penasaran, “Lalu apa?”
Du Changqing memberikan jujube merah kepada Lu Tong dengan nada memuji, “Aku akan meminta Dokter Lu memihakku.”
Yin Zheng: “……”
Du Changqing membawa tehnya menuju kursi bambu, bergumam pelan, “Apa yang sedang dilakukan si tua bajingan itu sekarang?”
……
Bai Shouyi duduk di kamarnya, marah dalam diam.
Dalam beberapa bulan terakhir, dia terlihat jauh lebih kurus. Wajahnya yang dulu gemuk dan mirip Maitreya kini menjadi tirus, kehilangan keramahannya dan menjadi lebih tajam.
Wen You berdiri di sampingnya, menawarkan secangkir teh dengan hati-hati.
Sejak insiden “Air Kelahiran Musim Semi”, reputasi dan pendapatan Aula Xinglin menurun. Tidak mau menelan pil pahit ini, Bai Shouyi menemui Lou Si, pejabat inspeksi herbal di Biro Farmasi. Ia berencana menggunakan wewenang Biro Farmasi untuk menyita “Air Kelahiran Musim Semi” untuk apotek resmi. Tanpa produk menguntungkan ini, Balai Pengobatan Renxin akan kehilangan sumber pendapatan utamanya.
Namun, secara mengejutkan, dokter kepala Balai Pengobatan Renxin, Lu Tong, terbukti sangat mampu. Setelah apotek resmi memperoleh formula tersebut, ia mengembangkan ramuan baru bernama “Xianxian.”
‘Xianxian’ menjadi lebih terkenal daripada “Air Kelahiran Musim Semi.” Melihat uang mengalir tanpa henti ke Balai Pengobatan Renxin, Bai Shouyi tidak bisa tidur nyenyak di malam hari.
Ia bertekad untuk menimbulkan masalah bagi Lu Tong lagi, tetapi kemudian Lou Si, pejabat yang bertugas memeriksa herbal obat, membawa berita mengejutkan: Lu Tong terkait dengan keluarga Dong, Taifu Siqing saat ini!
Taifu Siqing!
Wajah Bai Shouyi menjadi gelap.
Kata-kata Lou Si bergema di telinganya.
“Saat aku merebut kontrak obat paten Balai Pengobatan Renxin, keluarga Dong langsung turun tangan untuk mendukung mereka. Bukan hanya memaksaku mengembalikan kontrak kepada Du Changqing, mereka juga mengancamku hingga patuh.”
“…Kemudian, aku mengetahui bahwa dokter di Balai Pengobatan Renxin pernah merawat Tuan Muda keluarga Dong, itulah bagaimana dia mendapatkan koneksi itu. Itulah mengapa Nyonya Dong memperlakukannya secara berbeda.”
Lu Tong memiliki hubungan dengan Taifu Siqing…
Itu jauh di luar batas yang bisa dia provokasi.
Adapun Du Changqing, keberuntungan apa yang dia temukan? Kliniknya hampir hancur, namun tiba-tiba seorang wanita muncul dan menghidupkan kembali tempat yang rusak itu. Itu cukup untuk membuat siapa pun iri.
Bai Shouyi memikirkan dengan serius, mempertimbangkan pendekatan lain—merekrut dokter yang mampu itu di bawah bendera nya. Namun, wanita bernama Lu tidak menyadari kesempatan baik yang ada di depannya. Wen You telah menemui Lu Tong secara pribadi beberapa kali, namun setiap kali ditolak oleh pelayan yang menemaninya.
Melihat Balai Pengobatan Renxin berkembang pesat setiap hari—bahkan pejabat dari Shengjing datang untuk membeli obat—hanya membuat Bai Shouyi semakin kesal. Dia tak bisa menahan diri untuk mengutuk, “Ketika menipu uang, mereka berkata, ‘Uang berbicara, dan ketika api menyala, kepala babi dipanggang.’* Tapi ketika masalah datang, mereka membuat alasan dan menolak membayar kembali uang itu. Keluarga Lou itu—betapa anjing yang menelan tulang utuh!”
(Sering dipakai oleh orang yang menjanjikan jaminan penuh setelah menerima uang, mirip: “asal bayar, semua urusan kelar”).
Wen You berdiri di dekatnya, tidak berani bersuara. Dengan Aula Xinglin yang kini tanpa penghasilan, Bai Shouyi dalam suasana hati yang buruk, dan para pelayan tidak berani memancing amarahnya.
Saat dia sedang memikirkan hal itu, tirai dibuka dan Tong Shi masuk dari luar.
Dia mendekat, berkata, “Apakah Laoye sudah dengar? Sepupu Du Changqing telah tiba di Shengjing. Dia tinggal di Balai Pengobatan Renxin sekarang.”
“Sepupu?” Bai Shouyi membeku.
Tong Shi duduk, mengambil cangkir teh dari meja, meniupnya, dan memberikannya kepada Bai Shouyi.
“Dia hanyalah kerabat miskin yang meminta sedekah. Hanya Du Changqing yang memperlakukannya seperti saudara kandung. Jujur saja, Laoye, kamu kehilangan tidur karena urusan keluarga Du, dan Lu Tong begitu tidak tahu berterima kasih. Mengapa tidak berbicara dengan sepupu Du Changqing?”
“Apa yang bisa kita bicarakan dengannya?”
Tong Shi tersenyum. “Oh, banyak. Sepupu Du itu mengurung diri di Balai Pengobatan Renxin dan menolak keluar. Aku curiga dia menginginkan lebih dari sekadar sedikit kebaikan. Dan dengan hubungan ambigu Lu Tong dan Du Changqing…”
“Tuan Muda Du selalu seorang playboy. Wajar saja masalah akan timbul di kedimannya. Jika sepupu Du itu bisa mengusir Lu Tong…” Dia tersenyum. ”Tanpa Lu Tong, Balai Pengobatan Renxin tidak akan menjadi ancaman besar lagi, bukan?“
Bai Shouyi tetap diam.
Setelah beberapa saat, dia mengerutkan alisnya dan berbicara dengan sengaja.
”Kamu benar. Kita harus berbicara dengannya.”
Leave a Reply