Bab 2 – Tidak ada seorang pun di dunia ini yang lebih mengenalnya daripada aku
Sudah berakhir.
Chen Baoxiang memandang orang-orang yang berjalan ke arahnya dari kejauhan dan merasa penglihatannya menjadi gelap.
Bagaimana mungkin keluarga Zhang benar-benar ada di sini?
“Jangan takut,”
Dewa Agung berbisik kepadanya.
“Ingat apa yang kukatakan tadi.”
“Apa maksudmu?”
Chen Baoxiang memikirkannya, tetapi kakinya masih terasa lemas: jika dia ketahuan, dia akan mati.
“Ikuti saja apa yang aku katakan.”
Saat dia berbicara, orang itu sudah berdiri di depan pagar.
Dia adalah seorang pemuda tinggi dan kurus, cukup tampan, yang menatapnya dengan alis berkerut: “Apa yang baru saja kamu katakan?”
Chen Baoxiang menatapnya dan mengumpulkan keberanian untuk mengulangi, “Daren, kamu datang tepat pada waktunya. Aku baru saja akan melaporkan kepadamu bahwa Zhi Zhixu mengundangku ke pesta hari ini secara pribadi. Ini salahnya karena tidak mencantumkan namaku di daftar tamu, jadi mengapa kamu menghukumku?”
Terdengar suara terkesiap dari kerumunan.
Zhang Xilai maju untuk melihat lebih dekat wanita di depannya.
Dia berpenampilan biasa, dengan riasan aneh, dan pakaian serta perhiasannya kasar dan berlebihan, seolah-olah dia mencoba memamerkan kekayaannya, tetapi jelas dia bukan berasal dari keluarga kaya.
Orang seperti ini diundang secara pribadi oleh Zhang Zhixu?
Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menurunkan suaranya: “Apakah kamu punya bukti?”
“Bukti apa yang bisa aku miliki tentang percakapan pribadi antara dia dan aku?” Chen Baoxiang mengerutkan bibirnya. ”Dia memberitahuku tentang ini sehari sebelum pesta perpisahan. Jika kamu tidak percaya padaku, kamu bisa bertanya kepada pelayannya, Jiuquan.”
Dia benar-benar mengenal Jiuquan.
Zhang Xilai sedikit terkejut.
Chen Baoxiang melanjutkan, “Aku memintanya untuk memberiku undangan resmi, tetapi dia menyuruhku untuk naik bersamanya, jadi tidak perlu undangan. Pada hari itu, kereta berangkat dari gerbang timur rumah keluarga Zhang, dan kami kebetulan bertemu denganmu. Kamu bahkan menanyakan kabar Zhang Daren dan mengatakan bahwa kamu akan datang setelah selesai menyalin kaligrafinya.”
Dia memang mengatakan itu pada hari itu. Saat itu, tidak ada orang lain di sekitar kecuali kereta paman kecilnya.
Zhang Xilai ragu-ragu sejenak, lalu mengangguk.
Chen Baoxiang langsung memanfaatkan kesempatan ini: “Dalam perjalanan, dia juga bercerita tentang kamu, Daren, bahwa kamu adalah yang paling menjanjikan di antara generasi mudanya, dan bahwa dia memberimu jepit rambut pada hari ulang tahunmu dengan harapan kamu juga akan lulus ujian kekaisaran.”
Mendengar hal ini, Zhang Xilai percaya sepenuhnya.
Ketika pamannya memberinya hadiah ulang tahun, tidak ada yang mengenali nilainya dan mengatakan bahwa pamannya hanya ingin dia lebih memperhatikan penampilannya. Hanya Zhang Xilai yang tahu bahwa itu adalah peniti rambut qilin dari giok biru yang dipakai pamannya saat lulus ujian kerajaan.
“Seseorang, buka pintu penjara.”
Lu Qingrong melihat ada yang tidak beres dan buru-buru berkata, “Tunggu!”
Dia menoleh ke pejabat lain di sampingnya dan berkata, “Xie Daren, kamu dan Zhang Daren sudah berteman baik sejak kecil. Jika Zhang Daren memiliki teman perempuan yang begitu cantik, kamu pasti mengenalnya, bukan?”
Chen Baoxiang diam-diam berpikir bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Dia menoleh dan benar saja, dia melihat seorang pejabat dengan tangan disilangkan, menonton keributan itu dengan senyum di wajahnya. ”Aku belum pernah melihat Meimei ini sebelumnya.”
“Kamu dengar itu?” Lu Qingrong langsung merasa percaya diri. ”Kata-kata manismu mungkin bisa menipu Zhang Daren, tapi tidak akan bisa menipu Xie Daren, yang setiap hari bersama Zhang Daren.”
Sudah hancur.
Chen Baoxiang meratap dalam hati: Bagaimana dia harus menghadapi ini?
— “Tidak masalah.”
Dewa Agung tetap tenang.
— “Jawab seperti yang kukatakan.”
Chen Baoxiang sangat cemas, memetik serutan kayu di pagar dengan jari-jarinya sebelum berbicara lagi, “Meskipun Daren belum pernah melihatku, aku pernah melihatmu.”
“Oh?” Xie Lanting dengan santai mengambil teh yang dibawa oleh sipir penjara, menghilangkan buihnya, dan bertanya, “Di mana kamu melihatku?”
“Di Halaman Xunyuan.”
“Itu adalah kediaman pribadi Zhang Zhixu. Aku sering ke sana, dan banyak orang yang mengetahuinya.” Dia menyesap tehnya dan berkata, ”Katakan sesuatu yang tidak diketahui orang lain, jika tidak, aku tidak bisa melindungimu.”
Semua orang yang hadir menatapnya, seolah-olah begitu dia mengatakan satu kata yang salah, mereka akan segera bergegas maju dan menyeretnya ke Wumen.
Chen Baoxiang menelan ludah dengan susah payah dan mengulangi dengan keinginan untuk mati, “Pada tanggal 20 bulan lalu, Daren minum tiga teko Jiangnan Chun di Halaman Xunyuan dan mabuk berat sehingga dia mengejar semua orang yang ada di sana, memanggil mereka ‘ayah’.”
“Pfft!—“ Xie Lanting memuntahkan segelas teh.
“Tidak, bukankah itu sudah cukup?” katanya dengan gugup. “Lalu ada bulan kesembilan, ketika Daren datang ke Xunyuan tengah malam dengan menangis, mencari Zhang Daren, mengatakan bahwa pelacur yang dia besarkan selama lima tahun telah kabur dengan seorang pemain qin, bahwa dia begitu malu hingga tidak bisa tidur.”
“Dan beberapa hari yang lalu, Daren pergi ke Xunyuan untuk meminjam 3.000 tael perak kepada Zhang Daren, dengan alasan untuk Menara Chunfeng—”
“Cukup.” Xie Lanting batuk dan menjangkau pagar untuk menutup mulut Chen Baoxiang yang terus mengoceh. Dia mengertakkan gigi dan berbisik, “Bagaimana kamu bisa tahu itu?”
Benar.
Chen Baoxiang membuka matanya yang polos lebar-lebar dan bergumam pada dirinya sendiri, “Dewa Agung, bagaimana kamu bisa tahu itu?”
Dewa Agung tetap diam, sepertinya tidak mau menanggapinya.
Namun, setelah dia mengatakan itu, para bangsawan yang hadir berubah dari skeptis menjadi yakin.
Chen Baoxiang dan Zhang Zhixu benar-benar teman dekat.
“Cepat, lepaskan nona ini!” Seorang pejabat dengan mata tajam segera berteriak kepada para sipir, ”Apa maksudmu dia menyelinap ke dalam perjamuan? Dia adalah tamu sah keluarga Zhang. Kamu tidak boleh mencurigainya. Apakah dia terluka?”
“Aku tahu sejak awal bahwa Nona Chen bukanlah orang biasa. Itu semua ulah si perencana tua dari keluarga Lu.” Seorang bangsawan datang dan memegang lengannya. “Ayo kita pergi minum untuk menghilangkan kesialanmu.”
“Aku yang harus mentraktirmu minum. Kue-kue yang Baoxiang berikan padaku terakhir kali sangat lezat. Ayo bertukar hadiah. Aku akan mentraktirmu hidangan baru di Menara Zhaixing.”
Beberapa orang menarik tangannya, yang lain menarik lengan bajunya, mendorong dan berdesak-desakan, dan kerumunan itu menekan Lu Qingrong, yang berdiri di dekatnya, hingga dia tersandung.
Lu Qingrong merasa malu dan dengan marah menarik roknya dan mencoba pergi.
“Hei, Nona Lu,” Chen Baoxiang memanggilnya, ”Bagaimana kalau aku mentraktirmu makan malam untuk berterima kasih karena telah membantuku keluar dari penjara?”
Lihatlah wajah sombongnya!
Lu Qingrong sangat marah sehingga dia memalingkan kepalanya dan menolak untuk melihatnya. “Tidak, terima kasih. Tanpa aku, kamu tidak akan pernah bisa menipu sekelompok idiot ini.”
Dia menambahkan dengan senyum dingin, ”Sebaiknya kamu berdoa agar kamu bisa mempertahankan kebohongan ini selama sisa hidupmu, jika tidak, kamu akan mati dengan menyedihkan.”
Semua orang tertawa dan menggoda Lu Qingrong, mengatakan bahwa dia sangat marah dan dengan Zhang Daren dan Xie Daren sebagai saksi, bagaimana mungkin Chen Baoxiang berbohong?
Chen Baoxiang tertawa bersama mereka, tapi saat tertawa, dia merasa ingin menangis.
“Dewa Agung,” dia bertanya dalam hati.
“Jika aku bertemu seseorang yang mengenal Zhang Zhixu dengan sangat baik dan tahu lebih banyak tentang dia daripada kita, apakah aku akan terungkap?”
“Tidak.”
“Maksudmu aku tidak akan terungkap?”
“Maksudku…”
Zhang Zhixu merasakan kepanikan dalam tubuh asing ini dan dengan tenang menatap ke depan ke arah gerbang penjara.
“Tidak ada seorang pun di dunia ini yang mengenalnya lebih baik dariku.”
Leave a Reply