Chapter 147
Di luar jendela, angin utara menderu, tetapi di dalam ruangan, cahaya hangat melelehkan dinginnya malam yang dingin.
Xie Zheng menatap gadis muda itu dengan mata jernih di bawah cahaya lilin, dan emosi yang gelap dan terluka di dalam hatinya secara ajaib ditenangkan. Ia mengangkat tangannya sedikit, dan dalam tatapan tertegun Fan Changyu, ia menekan gadis itu ke dalam pelukannya.
Matanya yang gelap menatap dengan tenang ke satu arah, tetapi di balik ketenangan itu, tampaknya ada lebih banyak emosi mengerikan yang tersembunyi: “Itu hanya keluarga Han, akan ada banyak kesempatan untuk berurusan dengan mereka di masa depan. Malam ini, para petugas Pengadilan Tertinggi telah disiagakan, tidak pantas untuk pergi ke keluarga Han lagi. Tidurlah, dan aku akan mengirimmu kembali ke Istana Jinzou pukul lima pagi besok.”
Bergerak ke Istana Jinzou tidak diragukan lagi berarti mengekspos setiap gerakan yang dia lakukan ke tatapan keluarga kekaisaran.
Fan Changyu dapat melarikan diri malam ini dengan sekali lagi menyamar sebagai pengawal istana yang sedang berbelanja. Besok pagi, pada pukul lima, staf dapur Istana Jinzou akan pergi berbelanja lagi, dan Fan Changyu bisa menyamar pada saat itu.
Fan Changyu bersandar pada dada Xie Zheng. Setelah pembobolan penjara malam itu, dia tidak mengantuk, tetapi cara Xie Zheng memeluk tengkuknya membuatnya agak sulit untuk mendongak, jadi dia memiringkan kepalanya ke belakang dengan posisi canggung dan berkata, “Aku tidak mengantuk sekarang. Aku pikir jika kepala pelayan keluarga Changxin Wang juga dipenjara, maka mari kita manfaatkan situasi ini dan membebaskannya juga.”
Ketika dia mengatakan ini dengan mata hitam dan putihnya yang besar terbuka lebar dan ekspresi tulus di wajahnya, itu seperti siswa yang paling rendah hati dan termotivasi di depan gurunya yang tiba-tiba mengatakan dengan wajah terus terang bahwa dia akan membunuh dan membakar.
Tangan Xie Zheng yang membelai rambut panjangnya berhenti, dan dia tidak berbicara selama beberapa napas.
Fan Changyu bertanya dengan canggung, “Tidak?”
Xie Zheng mengangkat tangannya dan menempelkannya ke dahinya. Saat dia menatapnya, sudut mulutnya terangkat sedikit, tanpa sadar. “Tidak malam ini. Pengadilan Tertinggi tidak seperti kantor pemerintah dan penjara lainnya. Begitu darurat militer diumumkan, bahkan seekor lalat pun tidak bisa terbang keluar. Meskipun ada banyak tentara dan petugas yang mencari perampok di seluruh kota malam ini, kebanyakan dari mereka berasal dari Departemen Militer Wucheng. Pengadilan Tertinggi tidak berdaya, dan akan membebaskan para tahanan saat ini tidak diragukan lagi akan masuk ke dalam jaring.”
Fan Changyu berkata sambil menghela nafas, “Baiklah.”
Dia tidak begitu jelas tentang pengerahan pasukan militer di ibukota, dan berpikir bahwa banyak perwira dan tentara dari Pengadilan Tertinggi telah terpikat malam ini. Itu adalah kesempatan sempurna untuk masuk ke penjara saat ini, membuat mereka lengah.
Xie Zheng menatapnya dan bertanya, “Sepertinya kamu belum mempelajari taktik militer dengan sepenuh hati?”
Fan Changyu menggaruk rambutnya: ”Aku baru saja kembali ke ibukota, dan setiap hari aku terjebak di Istana Jinzou, jadi aku tidak terlalu akrab dengan tanggung jawab berbagai kantor pemerintah. Di ketentaraan, aku tidak akan pernah bertindak gegabah, bagaimanapun juga, pertempuran adalah tentang nyawa ratusan dan ribuan tentara! Jika aku tidak yakin bahwa dengan keterampilan gabungan kami, kami dapat menyelinap ke Pengadilan Tertinggi dan bahkan jika kami tidak bisa mendapatkan kepala pelayan, kami tidak akan jatuh ke tangan para prajurit, aku tidak akan membuka mulutku.”
Xie Zheng kemudian bertanya, “Apakah kamu sudah selesai membaca buku panduan militer yang kuberikan padamu?”
Fan Changyu menegakkan badannya tanpa sadar, seperti seorang murid yang dicambuk oleh gurunya karena membaca puisi di luar kepala: “Aku sudah menyelesaikan dua buku dan baru saja memulai yang ketiga.”
“Yang mana?”
Saat Xie Zheng bertanya, Fan Changyu baru saja akan menjawab ketika ada keributan di luar.
“Buka pintunya!”
“Petugas … ini … ini tidak diperbolehkan! Orang-orang yang menginap di penginapan semuanya adalah tamu, bagaimana kamu bisa mengganggu tidur mereka di tengah malam?”
“Pengadilan Tertinggi telah kehilangan seorang penjahat yang diburu oleh pengadilan kekaisaran dan sekarang mencari dari rumah ke rumah. Jika kalian berani menghalangi, kalian semua akan diperlakukan sebagai kaki tangan penjahat!”
Fan Changyu dan Xie Zheng adalah seniman bela diri dengan pendengaran yang sangat baik, dan wajah mereka berubah menjadi jelek ketika mereka mendengar keributan di luar.
Para prajurit sudah memasuki halaman, dan jika mereka keluar saat ini, mereka pasti akan ditemukan, dan jika mereka diidentifikasi, semua usaha mereka akan sia-sia.
Saat langkah kaki para prajurit semakin dekat, Xie Zheng dengan cepat melambaikan lengan bajunya untuk mematikan lilin, dan menatap Fan Changyu dan berkata, “Gantilah teh panas di teko dengan air dingin di baskom.”
Fan Changyu mengambil ketel di atas meja dan menuangkan semua teh ke dalam pot tanaman di dalam ruangan, lalu menuangkan air dingin dari baskom ke dalamnya.
Teh telah diseduh oleh pemilik penginapan ketika dia mempersilakan mereka masuk, dan Fan Changyu tidak tahu apa yang sedang dilakukan Xie Zheng, jadi dalam keadaan terdesak dia tidak repot-repot bertanya, hanya melakukan apa yang diperintahkan.
Ketika dia meletakkan teko itu kembali di atas meja, Xie Zheng sudah menggosok sesuatu yang terbuka di kepala tempat tidur. Fan Changyu mendengar suara sayup-sayup dari lempengan batu yang didorong terbuka dan tertutup.
Dengan cahaya dari obor yang menyinari melalui jendela dan pintu, dia hampir tidak bisa melihat bahwa satu bagian tempat tidur telah runtuh, memperlihatkan kompartemen rahasia yang hampir tidak muat untuk dua orang.
Xie Zheng menatapnya dan berkata, “Masuklah ke sana.”
Segera setelah Fan Changyu berbaring, Xie Zheng memutar mekanisme dan mengangkat kakinya untuk melangkah masuk.
Dengan satu orang yang sudah terjepit di dalam kotak peti mati yang sedikit lebih besar, tiba-tiba kotak itu menjadi sesak.
Fan Changyu dan Xie Zheng praktis saling berdekatan, bahu ke bahu, dan suara napas satu sama lain terdengar jelas di ruang terbatas ini.
Untungnya, di dalam celah itu gelap, dan tidak ada yang bisa melihat wajah satu sama lain, jadi mereka tidak terlalu malu dengan situasi tatap muka ini.
Fan Changyu bisa mencium aroma samar soapberry di pakaian Xie Zheng, yang kemungkinan berasal dari dinginnya es dan salju, karena cuaca musim dingin yang parah. Dia tidak berani menumpukan seluruh berat badannya padanya, jadi dia menggunakan satu tangan untuk menopang dirinya sedikit, tetapi di ruang kecil ini, postur tubuh ini tidak diragukan lagi menjadi sangat berat.
Fan Changyu ragu-ragu sejenak dan berkata, “Mengapa aku tidak naik ke atas?”
Meskipun gelap gulita, Fan Changyu masih merasakan Xie Zheng tiba-tiba memiringkan kepalanya untuk menatapnya. Karena dia tidak bisa melihat, persepsinya tentang lingkungannya hanya berdasarkan naluri. Perasaan diawasi oleh binatang buas dalam kegelapan menjadi semakin terasa, dan rambut di lengan Fan Changyu berdiri tanpa sadar.
Ketika Xie Zheng meraih pinggangnya, seluruh tubuhnya menegang.
Setelah beberapa kali kesulitan berganti posisi, keduanya berkeringat. Fan Changyu merasa bahwa itu pasti karena udara tidak bersirkulasi, dan ruangan kecil yang gelap itu sangat panas.
Dia mendengarkan dengan keras dengan telinganya untuk suara dari luar, tetapi jantungnya berdetak kencang dan tidak teratur, entah karena sarafnya terlalu tegang atau karena alasan lain.
Tapi dengan detak jantung yang berdebar-debar itu, Fan Changyu menduga Xie Zheng bisa mendengarnya.
Namun, tampaknya Xie Zheng juga memiliki drum di dalam dadanya, dan dia bisa mendengarnya dengan jelas ketika dia berbaring di dadanya.
Genderang itu tidak berdetak secepat miliknya, tapi terdengar sangat berat setiap saat, seolah-olah sedang mencoba untuk menggedor jantung seseorang.
Nafas Xie Zheng masih stabil, tapi nafas yang menyemprot di cuping telinganya sepertinya telah berubah menjadi hangat.
Telinga Fan Changyu sangat sensitif, dan dia secara tidak sadar ingin bersembunyi.
Tapi begitu dia menggerakkan kepalanya sedikit, dia dipegang dengan kuat di bahu Xie Zheng. Suaranya tenang, tetapi untuk merendahkan suaranya, suaranya jauh lebih rendah dan lebih tumpul dari biasanya: “Jangan bergerak.”
Pada saat itu, juga terdengar suara keras di luar, tampaknya pintu telah ditendang dengan kasar.
Fan Changyu segera tidak berani bergerak lagi, dan hanya berbaring di atas Xie Zheng, berkonsentrasi mendengarkan suara di luar.
“Petugas, kamar ini kosong dan belum ada tamu!” Pemilik Toko penginapan, yang telah mengikuti, telah khawatir sepanjang jalan, dan begitu ia memasuki ruangan dan melihat bahwa tidak ada jejak siapa pun yang pernah tinggal di ruangan ini, matanya berkedut sedikit, dan segera ia mulai menangis dan menjual dengan sedih.
Perwira junior yang telah memasuki ruangan untuk menggeledah mengabaikannya dan membiarkan para prajurit junior dengan ceroboh membuka semua peti dan lemari yang bisa dibuka di dalam ruangan. Bahkan selimut di tempat tidur ditarik ke lantai setelah mereka merogohnya untuk merasakan kehangatan yang tersisa.
Melihat mereka masih memindahkan botol dan toples di rak, seolah-olah mencari mekanisme tersembunyi di dalam ruangan, Pemilik Toko berteriak, “Aduh, petugas, hati-hati, ini adalah porselen dari Song Kiln, jika pecah, aku tidak akan bisa menjelaskan kepada pemiliknya…”
Pemimpin kecil itu masih tidak berniat menyuruh bawahannya untuk bersikap, jadi dia duduk di bangku dengan wibawa besar dan mengangkat tangannya untuk membuka tutup teko di atas meja.
Fan Changyu berbaring di atas Xie Zheng. Ia mendengar langkah kaki para prajurit yang menggeledah di samping tempat tidur menghilang, dan hatinya menghela nafas lega. Tiba-tiba, terdengar suara pecahan porselen yang keras, diikuti dengan teriakan keras dari para prajurit: “Beraninya kau!”
Jantungnya tiba-tiba berdegup kencang, dan ujung jarinya tanpa sadar mencengkeram pakaian Xie Zheng.
Xie Zheng sepertinya merasakan kegugupannya. Ia mengubah tangan yang ada di bahunya menjadi tangan yang ada di belakang lehernya, sehingga ia bisa menempel padanya sedekat mungkin. Lima jari panas yang menyentuh kulitnya yang halus membuatnya secara tidak sadar mengecilkan lehernya sedikit, meskipun tidak ada lagi rasa tidak pantas.
Hidungnya dengan ringan menyentuh kulit di sisi leher Xie Zheng, dan napasnya tiba-tiba menjadi berat.
Fan Changyu hanya bisa merasakan panas naik dari tubuhnya. Dia meletakkan tangannya di dadanya dan bisa merasakan keringat melalui jubah lengan panah yang tipis.
Mengapa dia masih berkeringat?
Apakah karena ruangnya terlalu kecil, mereka berdua saling berdekatan, dan terlalu panas?
Fan Changyu berpikir untuk menjauh darinya tanpa mengeluarkan suara, sehingga dia bisa bernapas lebih baik, tetapi tangan yang diletakkan Xie Zheng di tengkuknya seperti besi pengikat, menekannya ke tempatnya, dan bahkan sedikit mengencang.
Di luar, suara Pemilik Toko, penuh ketakutan dan kegelisahan, sudah terdengar, “Petugas, apa yang terjadi?”
Fan Changyu tidak memiliki keinginan untuk bergerak lagi, jadi dia hanya mendengarkan dengan saksama.
Telapak tangan pemimpin kecil itu, sebesar kipas angin, menghantam meja bundar dengan keras. “Laozi telah mencari tahanan hingga larut malam dan datang ke sini untuk minum teh panas. Tidak hanya teh dalam teko yang dingin, tetapi juga tidak memiliki rasa teh sama sekali. Beraninya kau bersikap kasar seperti itu?”
Pemilik Toko bisa mendengar sindiran pemilik penginapan. Para prajurit dari Divisi Militer Wucheng sering menggunakan berbagai alasan untuk memeras uang dari para pedagang. Pencarian malam ini pasti tidak akan menghasilkan banyak di rumah-rumah orang biasa. Tempat-tempat seperti penginapan dan restoran, di mana semua jenis orang berbaur, harus membayar suap kepada para prajurit, bahkan jika mereka tidak menemukan siapa pun.
Wajah Pemilik Toko masih penuh dengan ketakutan, tapi matanya sudah tenang. Dia segera memarahi, “Di mana pelayan malas itu bersembunyi lagi? Dia bahkan belum mengganti teko teh dingin di dalam ruangan?”
Kemudian dia membungkuk kepada pemimpin kecil itu dan berkata, “Petugas, harap tenang. Aku akan menyuruh seseorang untuk membuatkanmu teh terbaik di toko ini.”
Sambil memberikan pujian, dia tidak lupa memberikan sebuah dompet kepada pemimpin kecil itu.
Pemimpin kecil itu menimbang berat dompet tersebut, dan kemarahannya sedikit mereda. Dia berkata, “Sudah cukup. Aku memiliki tugas pencarian yang penting untuk diurus, dan aku tidak punya waktu untuk minum tehmu!”
Setelah mengatakan ini, dia bangkit dan pergi, dan para bawahan yang telah memeriksa setiap sudut dan celah rumah dan tidak menemukan apa-apa mengikutinya.
Pemilik Toko melirik ke bagian bawah tempat tidur dari sudut matanya sebelum membungkuk untuk menutup pintu di belakangnya saat dia pergi, mengirim pemimpin muda itu dengan sanjungan sepanjang jalan.
Di dalam kamar, Fan Changyu menghela napas lega saat dia mendengarkan langkah kaki para prajurit saat mereka pergi. Dia memiliki lapisan keringat di dahinya, entah karena pengap atau panas.
Dia berbisik kepada Xie Zheng, “Mereka sudah pergi.”
Tidak ada tanggapan dari orang di bawah.
Fan Changyu merasa aneh dan mengulurkan tangannya untuk meraba sisi dinding batu, mencoba menemukan tombol untuk membuka kompartemen rahasia dan keluar. Namun, tangan yang menekan bagian belakang lehernya tiba-tiba mengerahkan kekuatan yang dahsyat. Keganasan kekuatan dan tekad yang diungkapkannya membuat Fan Changyu entah kenapa merasakan ketakutan.
Tapi di ruang kecil itu, bahkan meronta pun menjadi mustahil, dan dia hanya bisa memaksa kepalanya menunduk. Bibirnya dicium dengan cara yang sedikit kasar dan kejam, ciuman yang ingin menghancurkannya dan menelan seluruh tubuhnya. Giginya dengan cepat dan kasar didorong terbuka, dan lidahnya memaksa masuk.
Xie Zheng tampak seperti serigala yang kelaparan sepanjang musim dingin dan telah mengincar sepotong daging berlemak selama tiga hari tanpa bergerak. Pada saat semua akal sehat telah meninggalkannya, dia akhirnya tidak dapat menahan rasa lapar yang muncul dari tulang-tulangnya, dan dia memamerkan taringnya dan mencabik-cabik mangsanya.
Leave a Reply