Chapter 98
Setelah kembali dari pertemuannya dengan He Jingyuan, Tao Taifu langsung mencari Fan Changyu. Ketika ia tiba di kampnya, ia diberitahu bahwa Fan Changyu sudah pulang.
Para prajurit yang baru direkrut belum diwajibkan untuk berperang, dan para jenderal diberi satu hari libur setiap dua minggu. Para prajurit juga diberi satu hari libur ini, dan mereka seperti Fan Changyu yang memiliki akomodasi sendiri di dekat kamp dapat pulang ke rumah untuk hari itu.
Tao Taifu, dengan tangan di belakang punggungnya, menatap langit dan bergumam, “Kehendak surga mempermainkan manusia. Bagaimana semuanya bisa bercampur aduk seperti ini?”
–
Pada saat Xie Zheng menemukan halaman kecil yang disewa oleh Fan Changyu di alamat yang disebutkan dalam surat Xie Qi, hari sudah hampir senja.
Halaman itu agak terpencil. Sebuah jalan setapak dari batu memanjang hingga ke pintu masuk halaman. Sebuah pohon delima di dinding halaman itu menjulurkan dahan dan dedaunannya. Bunga-bunga merahnya sudah berguguran, dan tangkai bunganya dihiasi buah delima sebesar kuku.
Pintu halaman tidak tertutup. Seorang wanita tua berusia sekitar lima puluhan duduk di depan pintu dengan baskom berisi sayuran di tangannya, melipatnya perlahan-lahan. Seorang gadis muda yang mengenakan pakaian wanita duduk di bangku rendah, membantu wanita itu melipat sayuran.
Di halaman, seorang pria tua dengan otot-otot kurus sedang menabuh semacam alat musik, sementara seorang pria muda di sebelahnya sedang asyik membantu menata kayu.
Xie Zheng menuntun kudanya dan memperhatikan dengan tenang untuk waktu yang lama.
Mungkin itu adalah cahaya matahari terbenam, tetapi semua yang ada di depannya diselimuti oleh cahaya yang hangat dan berkabut, yang memberinya ilusi bahwa ia sedang berada di rumah.
Semua gejolak di istana sudah lama berlalu, dan hanya kedamaian yang tersisa di hatinya.
Langkah kaki terdengar di ujung jalan, bersama dengan suara seorang anak yang dengan gembira menyenandungkan sajak tanpa nada.
Xie Zheng menoleh untuk melihat, melihat Changning sedang melompat-lompat di depan, disusul oleh kedua burung tekukurnya yang melayang-layang di atas kepalanya. Xie Qi berjalan di belakang mereka, menggembalakan seekor induk bebek dan sekelompok anak bebek. Dia berkata dengan sedikit tak berdaya, “Leluhur, tolong berjalanlah lebih pelan, atau kamu akan jatuh…”
Haidongqing juga berjalan dengan gontai, dan ketika ada anak bebek yang tertinggal, Xie Qi tidak bisa mengawasi mereka semua, jadi Haidongqing akan menghampiri dan mematuk mereka, menakut-nakuti anak bebek kuning untuk mengepakkan sayapnya dan berlari ke depan.
Xie Qi mendongak dan melihat Xie Zheng berdiri di pinggir jalan dengan kudanya, dan terkejut. Dia berseru dengan tergesa-gesa, “Mar….Tuan!”
Changning juga berseru kaget, “Jiefu?”
Fan Changyu, yang sedang duduk di halaman, mendengar keributan itu dan melihat ke luar. Dia melihat seorang pria dan seekor kuda berdiri di bawah sinar matahari terbenam. Dia pertama kali terkejut, lalu menyeka tangannya di pakaiannya dan berdiri, ingin membantu Xie Zheng menuntun kuda itu, tetapi kemudian ragu-ragu dan berdiri di tempat yang sama.
Bibi Zhao, di sisi lain, melihat Yan Zheng tersenyum dan mendesak Fan Changyu, “Cepat, Xiao Yan ada di sini, mengapa kamu tidak pergi dan menyapanya.”
Fan Changyu sama sekali tidak menyangka Xie Zheng akan muncul di Chongzhou secepat ini.
Bukankah dia seharusnya memimpin pasukan untuk menyerang Kangcheng?
Mengapa dia tiba-tiba datang ke sini?
Fan Changyu, yang penuh dengan pertanyaan, menghampirinya, baru saja akan menawarkan untuk memegang kudanya, ketika Xie Wu, yang sedang membantu tukang kayu Zhao memotong kayu di halaman, bergegas mendekat dan mengambil alih pekerjaan itu.
Dia menyeringai dan berkata, “Kandang sapinya kosong, aku akan mengikat kudanya di sana terlebih dahulu.”
Halaman ini dulunya adalah milik seorang petani, dengan kandang babi dan kandang sapi.
Setelah Bibi Zhao tiba, selain menanam sayuran di dekatnya, dia juga memelihara sekawanan ayam dan bebek. Changning memohon kepada Xie Qi untuk mengajaknya setiap hari, untuk mengantar bebek-bebek itu ke sungai untuk berenang dan kembali.
Sebagai seorang pengrajin dan dokter hewan yang telah direkrut menjadi tentara, Tukang Kayu Zhao tidak perlu mengikuti latihan militer, dan memiliki jam kerja yang lebih fleksibel daripada Fan Changyu. Setelah menjemput Bibi Zhao, Fan Changyu pergi mencarinya.
Tukang kayu Zhao tidak pernah menyangka akan bertemu dengan istri tuanya lagi di tanah asing. Ketika dia pertama kali mengikuti wajib militer, dia sudah siap untuk mati di tanah asing. Sekarang setelah dia dan istrinya bisa bersama, dia lebih sering kembali ke halaman.
Dia adalah orang yang gelisah. Begitu dia melihat bahwa meja, kursi, dan bangku di halaman sudah tua, dia mulai membuat semua jenis barang rumah tangga.
Halaman kecil yang awalnya sunyi dan kumuh, perlahan-lahan mulai memiliki suasana yang nyaman.
Fan Changyu memandang orang yang baru berpisah selama beberapa hari dan bertanya dengan tulus, “Kupikir kamu pergi ke Kangcheng, mengapa kamu di sini?”
Matahari terbenam yang berwarna jingga-merah jatuh di pipinya, memberikan lapisan perona pipi. Xie Zheng menatapnya sejenak dan berkata, “Jika gunung tidak datang kepadaku, aku harus datang ke gunung.”
Fan Changyu telah dipaksa untuk belajar oleh Tao Taifu akhir-akhir ini, mendengarkan dia berceramah tentang prinsip-prinsip besar kehidupan setiap hari. Pengetahuannya telah meningkat, dan ketika dia memahami apa yang dia katakan, wajahnya menjadi lebih merah saat matahari terbenam.
Bibi Zhao sudah berdiri dengan piring yang terlipat di tangannya dan berkata dengan gembira, “Xiao Yan, ayo duduk di dalam.”
Dia senang melihat Xie Zheng. Sejak zaman kuno, hanya sedikit orang yang kembali hidup-hidup dari pertempuran. Orang tua itu baik-baik saja, begitu pula dengan suami Changyu. Bibi Zhao merasa ini adalah kabar baik. Ia berbalik dan berkata pada Zhao si tukang kayu, “Pak Tua, cepatlah bunuh induk ayam yang berbulu kuning di kandang ayam.”
Xie Qi, yang baru saja menggiring sekelompok bebek kembali ke kandang, berkata, “Bibi, aku akan pergi.”
Dia kemudian mengambil seekor ayam betina tua dari kandang ayam di sebelah kandang bebek dan menuju ke dapur.
Bibi Zhao masih belum mengetahui identitas Xie Zheng, dan dia takut Xie Zheng akan salah paham, jadi dia berkata, “Itu Xiao Qi. Orang yang membantumu dengan kuda tadi adalah Xiao Wu. Mereka berdua adalah prajurit di bawah komando Changyu. Kamu tidak tahu, tapi Changyu sangat cakap sekarang. Dia adalah seorang perwira di ketentaraan dan bertanggung jawab atas puluhan orang.”
Fan Changyu tidak memberitahukan identitas asli Xie Zheng kepada Bibi Zhao dan suaminya pada awalnya. Di satu sisi, dia takut mengejutkan kedua orang tua itu; di sisi lain, pernikahan mereka sebelumnya sudah tidak berlaku lagi, dan dia takut akan ada perubahan lagi di sepanjang jalan, jadi dia ingin menunggu sampai semuanya tenang.
Tanpa diduga, Bibi Zhao bahkan memuji Komandan Skuadron kecilnya sendiri di hadapan Xie Zheng. Ia dengan cepat menyela dan berkata, “Bibi, apa yang akan kita makan untuk makan malam?”
Bibi Zhao memang teralihkan perhatiannya, memikirkan tentang makan malam penyambutan malam ini, sambil bergumam, “Kita punya ayam, tapi sayangnya hanya ada satu bebek. Kita masih harus memelihara bebek itu, jadi kita tidak bisa membunuhnya. Bagaimana kalau kita membuat sup iga…”
Mungkin untuk memberikan kedua orang yang ‘sudah lama berpisah’ itu lebih banyak waktu sendirian, Bibi Zhao meminta tukang kayu Zhao untuk membantu memadamkan api saat dia pergi ke dapur, dan dia juga membujuk Changning untuk pergi ke dapur.
Xie Wu, yang pergi untuk mengikat kuda, tidak kembali untuk waktu yang lama, sehingga hanya ada Fan Changyu dan Xie Zheng yang tersisa di halaman.
Dia berkata dengan sedikit malu, “Aku belum memberitahu Bibi Zhao dan yang lainnya siapa kamu.”
Xie Zheng berkata, “Tidak perlu khawatir.”
Kemudian dia bertanya kepadanya, “Bagaimana di tentara?”
Meskipun keduanya telah berpisah dengan baik, Fan Changyu tiba-tiba merasa tidak nyaman. Dia menggambar lingkaran di tanah dengan ujung kakinya dan berkata, “Yifu memberiku posisi militer sebagai Komandan Skuadron. Semuanya baik-baik saja untuk saat ini.”
Xie Zheng mengeluarkan suara “hmm” yang samar-samar.
Fan Changyu tidak bisa memikirkan apa pun untuk dikatakan, jadi dia bertanya, “Apa ini?” ketika dia melihat dia memegang sebuah kotak kayu panjang yang tingginya lebih dari satu orang.
Xie Zheng berkata, “Ini untukmu.”
“Untukku?” Fan Changyu menatapnya dengan rasa ingin tahu, dan ketika dia mengangkat tangannya untuk mengambilnya, dia menemukan bahwa itu cukup berat.
Ketika dia membukanya, dia melihat Mo Dao dengan bilah hitam dan garis-garis palu emas kemerahan, kecuali ujungnya yang tajam, yang terlihat sangat baru.
Fan Changyu memegang pedang panjang itu di tangannya dan merasakan beratnya. Dia merasa beratnya pas untuk digunakan. Dia menyapukan ujung jarinya dengan lembut ke ujung pisau, dan kulitnya pecah, mengeluarkan butiran-butiran kecil darah.
Dia berkata dengan sedikit terkejut, “Sungguh pedang yang sangat tajam!”
Dia menatap Xie Zheng dan berkata, “Kamu menyuruh seseorang membuatnya secara khusus?”
Xie Zheng tidak mengatakan apa-apa, tetapi mengangkat kelopak matanya dengan nada malas dan sedikit senyum, “Menunggumu untuk membuat nama untuk dirimu sendiri.”
Fan Changyu bereaksi terhadap arti kata-katanya, wajahnya memerah lagi, dan dia mengepalkan gagang pedang di tangannya, tetapi masih menatapnya dengan tekad dan berkata, “Aku akan melakukannya.”
Xie Zheng sedikit terkejut dengan tatapannya, dan matanya sedikit menggelap. Dia bertanya, “Apakah kamu ingin berlatih dengan pedang baru?”
Fan Changyu mengira dia ingin berduel dengannya dan dengan senang hati berkata, “Tentu.”
Dia sudah dalam posisi bertarung.
Xie Zheng berkata, “Ayo kita pergi ke luar.”
Fan Changyu mengira dia tidak menyukai ruang kecil di halaman dan tidak ingin membatasi gerakannya. Dia langsung setuju, “Ayo kita pergi ke tepi sungai, di sana terbuka.”
Dia berteriak ke dapur bahwa dia akan kembali lagi nanti, lalu mengambil pedang yang baru saja diterimanya dan mengikuti Xie Zheng ke luar.
Pada saat itu, langit dan bumi sudah diwarnai dengan warna senja, dan tidak ada seorang pun di tepi sungai.
Xie Zheng mengambil tongkat kayu acak sebagai senjata, dan Fan Changyu, yang sebelumnya membawa dua pisau penyembelihan babi, bertarung dengan gaya terbuka dan luas. Sekarang dia memiliki Mo Dao bergagang panjang yang praktis, dia mampu membawa kekuatannya secara ekstrim.
Di bawah sinar bulan, senjata di tangan mereka berdua saling bertautan sehingga mereka hanya bisa melihat sekilas. Suara senjata besi yang bertabrakan dengan tongkat kayu terdengar keras dan jelas, sementara yang lainnya rendah dan teredam.
Dibandingkan dengan pisau pendek, Fan Changyu memiliki gerakan yang lebih koheren dengan pisau bergagang panjang, tapi karena hanya ada sedikit kesempatan untuk menggunakan pisau bergagang panjang dalam pertarungan yang sebenarnya, dan dia ditandingkan dengan Xie Zheng, dia masih terlihat agak awam.
Untuk beberapa alasan, Xie Zheng tampaknya tidak tampil habis-habisan malam ini. Dia tidak melawannya dengan kekerasan, tetapi kebanyakan menggunakan teknik yang cerdas. Fan Changyu terbiasa menyerang dengan keras sekaligus bertahan dengan ringan, dan dikalahkan seperti ini oleh lawannya, dia merasa tidak bisa mengeluarkan semua kekuatannya, dan momentumnya akan menunjukkan kekurangannya.
Setelah dia melakukan tebasan, Xie Zheng mengambil keuntungan dari celah itu dan tongkat kayu itu mengambil Mo Dao di tangannya dan menjatuhkannya. Dia tersandung satu langkah ke belakang di atas kerikil, tersandung dan jatuh, dan ketika dia mencoba mencondongkan tubuh ke depan untuk mengambil pedangnya, tongkat kayu Xie Zheng sudah berjarak satu inci dari jantungnya.
Fan Changyu diam-diam terkejut. Dia berkeringat banyak karena aktivitas fisik, nafasnya berat, dan dadanya berdebar-debar. Pakaiannya hampir melewati tongkat kayu yang diarahkan Xie Zheng padanya.
Dalam kegelapan, sulit untuk melihat ekspresi Xie Zheng, tetapi dia hanya berkata, “Kamu kalah.”
Suaranya terdengar sedikit serak.
Fan Changyu meninjau gerakan yang baru saja dia lakukan, mengerutkan bibirnya, dan mencoba bergerak, tetapi menemukan bahwa tongkat kayu Xie Zheng di tangannya tidak menunjukkan tanda-tanda akan dicabut. Dia berkata dengan sedikit tidak puas, “Lagi!”
Tapi orang di depannya hanya menatapnya tanpa mengalihkan pandangan sejenak.
Fan Changyu mendongak dan menatapnya. Dia terkejut dengan kegelapan di matanya, dan tanpa sadar ingin mengalihkan pandangannya, tetapi dia merasa seolah-olah dia sedang disihir, dan hanya menatapnya.
Ketika dia menundukkan kepalanya dan menciumnya, nafasnya sedikit tersengal-sengal. Mendengarkan suara sungai yang bergumam, bulu matanya yang panjang bergetar saat ia perlahan-lahan menutup matanya.
Dibandingkan sebelumnya, kali ini ciumannya sedikit lebih lembut, tapi sangat lengket.
Fan Changyu merasa seperti tidak bisa bernapas, jadi dia mendorongnya menjauh, namun dia menangkap tangannya dan menekannya ke bagian atas kepalanya. Dia memegang dagunya dengan tangan yang lain dan berciuman dengan sangat dalam.
Entahlah apakah itu karena dia baru saja berlatih bela diri, tapi seluruh tubuhnya terasa panas. Nafasnya seperti terbakar, dan kemeja musim panas yang tipis sama sekali tidak bisa menghentikan panas dari tubuhnya.
Panas itu meningkatkan bau di tubuhnya. Bukan bau dupa atau keringat, tetapi bau unik yang hanya dimiliki olehnya, dan baunya harum.
Mungkin karena kekurangan oksigen, tidak seperti sebelumnya ketika dia dicium dan hanya bibir dan lidahnya yang terasa mati rasa, Fan Changyu merasakan tangan dan kakinya menjadi lemah dan dia hampir tidak bisa berdiri.
Orang di depannya tampaknya berada dalam situasi yang lebih buruk darinya. Dia membenamkan kepalanya di lehernya, bernapas dengan sangat berat sehingga terdengar seperti binatang buas yang hampir mengamuk, dan nafasnya terasa terbakar saat disemprotkan ke lehernya.
Fan Changyu secara naluriah merasakan bahaya dan memiringkan kepalanya ke samping sebisa mungkin. Setelah berpikir keras, dia menyarankan, “Mengapa kita tidak bertarung lagi?”
Orang di depannya tiba-tiba menggigit sepotong kecil daging lehernya dengan kebencian, menggigitnya sebagai pembalasan.
Rasa sakit yang sedikit tapi jelas membuat Fan Changyu terkesiap, dan dia tidak berani berbicara lagi.
Dia tidak tahu banyak tentang pria dan wanita, tetapi dia merasa bahwa setelah mendengar sedikit nafasnya, tubuhnya tampak semakin menegang, dan sedikit keringat muncul pada rambut di pelipis.
Fan Changyu merasakan dia sangat kesakitan, jadi dia menepuk punggungnya dengan lembut untuk menghiburnya.
Dia melepaskan daging lehernya yang dia gigit, dan menatapnya dari jarak setengah kaki. Pupil matanya lebih gelap dari malam, dan makna lembut mengalir dari suaranya yang serak: “Fan Changyu, kapan aku bisa menikah denganmu?”
Ia benar-benar tampan, dengan rambut acak-acakan yang basah oleh keringat tersebar di dahinya. Di matanya yang dalam dan gelap, ada kekuatan yang bercampur dengan sedikit kompromi dan keluhan yang tidak jelas. Bibirnya terkatup rapat, dan membuat orang ingin menciumnya.
Hati Fan Changyu sedikit melunak. Dia mengangkat tangannya dan menyentuh wajahnya, dan berkata dengan sangat serius, “Ketika aku sudah menabung ‘mas kawin’ yang cukup untuk diriku sendiri, aku akan menikah denganmu.”
Mas kawin yang dia inginkan, tentu saja, bukan uang, tetapi fondasi untuk berjalan berdampingan dengannya, seperti yang dia katakan sebelumnya.
Xie Zheng menatapnya: “Baiklah, aku akan menunggumu. Aku hanya akan menikahimu dan kamu sendiri dalam hidup ini, tidak boleh menikah dengan orang lain.”
Fan Changyu tertawa, “Aku hanya menyukaimu sejak dulu, jika aku tidak menikah denganmu, dengan siapa lagi aku akan menikah?”
Xie Zheng tertegun oleh kata-kata ini untuk waktu yang lama.
Fan Changyu juga sedikit malu telah mengatakan hal seperti itu, dan dia memalingkan muka, berkata, “Bibi Zhao pasti sudah selesai memasak, ayo kita kembali.”
Namun Xie Zheng tiba-tiba bertanya, “Bagaimana dengan mantan tunanganmu?”
Fan Changyu telah melupakan semua tentang Song Yan karena begitu banyak hal yang telah terjadi sejak meninggalkan Kabupaten Qingping. Sekarang setelah Xie Zheng menyebutkannya, dia menatapnya dengan tidak percaya, “Kau pikir aku akan menyukainya?”
Xie Zheng dengan kaku mengeluarkan dua kata: “Di masa lalu.”
Fan Changyu tidak pernah menyangka dia tiba-tiba mengorek masa lalu. Dia tahu bahwa dia benar-benar membenci Song Yan di masa lalu.
Dia berkata tanpa daya, “Percaya atau tidak, tidak ada apa-apa di masa lalu juga.”
Dia menggaruk kepalanya dan berkata dengan nada meminta maaf, “Sebenarnya… Aku tidak mengenalnya dengan baik. Sebagian besar interaksi antara keluarga kami di masa lalu adalah antara orang dewasa. Dia disibukkan dengan buku-buku klasik Konfusianisme sejak kecil. Ketika aku masih kecil, aku bermain dengan anak-anak di gang, dan ketika aku dewasa, ibuku mengurungku di rumah, jadi aku jarang bertemu dengannya. Bahkan ketika kami bertemu, kami tidak bisa berbicara lebih dari beberapa kata. Menurutku, dia selalu bersikap sombong, dan sepertinya dia tidak benar-benar ingin menikahi anak tukang daging seperti diriku. Aku bahkan mengatakan kepadanya secara pribadi untuk menyerah pada pernikahan itu.”
Xie Zheng tiba-tiba berseru, “Kamu memberinya sepasang boneka tanah liat.”
Fan Changyu tercengang. Untuk pertama kalinya, dia merasa bahwa orang ini memiliki ingatan yang sangat baik.
Dia tergagap, “Tidak, aku masih berusia di bawah delapan tahun pada saat itu, dan aku tidak memberinya boneka tanah liat karena perasaan romantis. Hanya saja ayahnya baru saja meninggal dunia, dan aku merasa kasihan padanya, jadi aku memberikannya kepadanya.”
Xie Zheng mengerucutkan bibirnya dan tidak mengatakan apa-apa.
Fan Changyu menggaruk kepalanya dan bertanya, “Apakah kamu tidak pernah memberikan sesuatu kepada seorang gadis muda di masa lalu karena etiket atau semacamnya?”
Orang lain dengan dingin dan tiba-tiba mengatakan dua kata: “Tidak.”
Fan Changyu benar-benar tidak tahu bagaimana menghadapi situasi saat ini. Seolah-olah dia adalah seorang playboy yang bertemu dengan seorang gadis yang disukainya, tetapi dia tiba-tiba mulai peduli dengan masa lalunya.
Dia menghela nafas dan berkata, “Jika kamu keberatan…”
Orang itu menyela dan berkata, “Aku tidak keberatan.”
Fan Changyu: “…”
Apa lagi yang bisa dikatakan?
Dia dan orang di depannya saling memandang dengan mata lebar.
Pada akhirnya, Xie Zheng menurunkan bulu matanya yang panjang dan gelap dan berkata, “Ayo kembali.”
Bagian belakangnya saat dia berbalik untuk pergi tampak anggun dan sepi di bawah sinar bulan.
Fan Changyu masih terlihat bingung saat dia mengambil Mo Dao dan mengejarnya. Dia tidak tahu mengapa dia tiba-tiba menjadi wanita yang memilukan dan mematahkan hati banyak orang.
–
Sepanjang jalan, Fan Changyu mencoba berbicara dengan Xie Zheng lagi dan lagi, tetapi dia pada dasarnya hanya menjawab dengan satu atau dua kata.
Fan Changyu tahu bahwa dia tidak ingin berurusan dengannya untuk sementara waktu, jadi dia hanya diam dan tidak mengucapkan sepatah kata pun kepadanya sampai mereka tiba di rumah.
Selama makan, Bibi Zhao mungkin juga merasakan suasana aneh di antara mereka berdua.
Setelah makan, Xie Wu dan Xie Qi berebut untuk membersihkan meja, Xie Zheng duduk di halaman sambil mengobrol dengan Paman Zhao, dan Fan Changyu pergi mengambil selimut untuk tempat tidur lantai.
Hanya ada tiga kamar di halaman. Pada hari biasa, Bibi Zhao dan Changning berbagi satu kamar, Xie Qi berbagi satu kamar sendirian, dan kamar lainnya ditinggalkan untuk Fan Changyu.
Setiap kali Fan Changyu kembali, Tukang Kayu Zhao dan Xie Wu pada dasarnya kembali bersama. Pada saat ini, Changning biasanya tidur dengan Fan Changyu, sepasang suami istri tua dari keluarga Zhao dalam satu kamar, dan Xie Wu masuk ke kamar Xie Qi.
Malam ini, dengan situasi ini, seseorang harus tidur di lantai.
Saat dia memeluk selimut dan berencana untuk kembali ke kamarnya, Bibi Zhao menghentikannya di pintu dan berkata dengan ekspresi serius di wajahnya, “Changyu, Bibi punya sesuatu yang ingin dia katakan padamu.”
Fan Changyu mengira itu adalah sesuatu yang penting, jadi dia meletakkan selimutnya untuk sementara waktu. Setelah Bibi Zhao menutup pintu dan duduk di dalam, dia berkata, “Bibi katakan.”
Bibi Zhao menatapnya dan menghela nafas, “Changyu, aku tahu kamu sudah kaya sekarang, tapi ada pepatah yang mengatakan bahwa kamu tidak boleh menceraikan menantumu meskipun dia gagal. Kamu berada di masa-masa sulit, dan Xiao Yan mendukungmu bersama-sama. Kemudian, dia menjalani wajib militer dan dibawa pergi, dan ikatan ini tak tertandingi oleh orang lain. Xiao Yan tidak terlihat buruk dan dalam keadaan sehat. Bagaimanapun, Bibi masih berharap kalian akan hidup rukun dan tidak belajar dari orang-orang tak berperasaan yang berpaling dari kalian begitu mereka menjadi kaya dan berkuasa.”
Fan Changyu menelan ludah dan hanya bisa mengertakkan gigi dan berkata, “Kami baik-baik saja.”
Bibi Zhao merengut dan berkata, “Ketika dia pertama kali datang untuk tinggal bersamamu, semuanya baik-baik saja, tetapi setelah kamu pergi sebentar, ketika dia kembali, dia memasang wajah seperti itu. Pasti ada pertengkaran. Jangan coba-coba membodohiku. Aku pernah mengalaminya dan aku pernah melakukannya. Aku bisa mengetahui ketika ada masalah hanya dengan melihat kalian berdua.”
Dia berpikir sejenak dan bertanya, “Xiao Wu selalu berada di sisimu. Jika Yan Zheng benar-benar kesal dengan hal ini, mengapa aku tidak bertindak sebagai mak comblang dan mencarikan Xiao Wu seorang istri?”
Fan Changyu buru-buru berkata, “Bukan itu, Bibi, jangan khawatir, ini bukan masalah besar, aku akan mencari kesempatan untuk membicarakannya dengannya.”
Bibi Zhao merasa ragu. Dia melirik selimut yang ditemukan Fan Changyu, memasukkan semuanya ke dalam lemari, lalu membanting pintu dan berkata, “Kalau begitu, kalian bisa tinggal di kamar yang sama malam ini dan membicarakan semuanya dengan baik. Ning Niang akan ada di sana bersamaku.”
Fan Changyu melakukan upaya terakhir: “Satu selimut tidak cukup.”
Bibi Zhao memelototinya dan berkata, “Mengapa tidak? Ini sudah musim panas, dan satu orang bisa berbagi sudut selimut. Apakah kamu ingin mengusir orang dari tempat tidur dan membuat mereka tidur di lantai dengan membawa begitu banyak selimut?”
Fan Changyu merasa semakin tercekik ketika dia dikirim kembali ke kamarnya.
Dia tidak meminta untuk menjadi seperti ini!
Setelah beberapa saat, Xie Zheng juga masuk ke kamar. Tanpa ragu, Bibi Zhao-lah yang membujuknya untuk masuk.
Fan Changyu duduk di tepi tempat tidur, dan mereka berdua saling bertatapan. Dengan datar dia bertanya, “Apakah kamu sedang beristirahat?”
Xie Zheng kemudian melepaskan jubahnya dan berbaring di luar dengan hanya mengenakan kaos dalam.
Fan Changyu melihat ruang besar yang tersisa untuknya. Mereka berada pada tahap yang canggung dalam hubungan mereka sehingga tak satu pun dari mereka merasa nyaman untuk mengatakan sesuatu seperti “ayo tidur terpisah”.
Dia meniup lampu dan, sambil merasakan kakinya, dia pergi ke sisi lain tempat tidur dan berbaring di samping tepi, menyisakan ruang yang luas di tengah.
Tidak ada yang mengucapkan sepatah kata pun dalam kegelapan. Setelah beberapa saat, Fan Changyu menghela nafas dan berkata, “Bagaimana kamu bisa begitu tidak masuk akal? Ketika aku masih muda dan memberikan banyak hal, aku tidak tahu bahwa keluarga Song akan bertindak sedemikian rupa di masa depan, dan aku tidak tahu bahwa aku akan bertemu denganmu lagi. Kamu bisa berdebat denganku tentang apa yang terjadi sekarang, tapi jika kamu mempermasalahkan masa lalu, apa yang harus kulakukan?”
Orang yang terbaring di luar tidak bergerak, dan suara pelan terdengar dalam kegelapan, “Ketika aku berusia empat tahun, aku kehilangan kedua orang tuaku.”
Fan Changyu tiba-tiba mendengar dia mengatakan ini, dan berpikir bahwa dia mendengarkannya mengatakan bahwa dia telah memberi Song Yan boneka tanah liat karena ayahnya telah meninggal dunia, dan bahwa dia juga ingin meminta hadiah darinya.
Dia berkata kepadanya tanpa daya, “Boneka tanah liat itu sebenarnya dibuat oleh Paman Zhao untuk aku mainkan, seperti belalang jerami yang dimainkan oleh Changning. Bagaimana kalau aku membuat sepasang boneka untukmu dengan tanganku sendiri?”
Ketika dia menanyakan tiga kata terakhir, dia mengulurkan tangan dan meraih tangannya, menggoyangkannya sedikit.
Rasanya seolah-olah ada bulu-bulu yang menyapu hatinya.
Dia terdiam cukup lama, dan akhirnya menjawab dengan satu kata: “Ya.”
Dia tidak marah, dia hanya cemburu.
Cemburu karena pada tahun-tahun sebelum dia bertemu dengannya, dia berjalan sendirian, tetapi seorang anak lain, yang berduka karena kehilangan ayahnya, dapat menerima kasih sayangnya, memiliki hal-hal yang telah dia berikan kepadanya, dan dapat tumbuh bersamanya, melihat apa yang tidak akan pernah bisa dia lihat lagi, cara dia memandang setiap tahun di masa lalunya, dan bahkan bertunangan dengannya.
Hanya dengan memikirkan semua ini, perasaan jahat yang tak dapat dijelaskan menyebar ke seluruh hatinya.
Tapi dia tidak berani menceritakan semua ini kepada Fan Changyu, karena dia takut Fan Changyu akan menganggapnya gila.
Fan Changyu mendapat tanggapan ini darinya dan merasa bahwa dia telah berhasil menenangkan orang ini. Dia berkata kepadanya, “Kalau begitu, sudah beres.”
Ketika dia hendak menarik tangannya, dia dengan kuat menahannya, tidak memberinya ruang untuk mundur.
Fan Changyu menatap dengan terkejut ke arah orang di sebelahnya, tetapi melihat bahwa dia telah memejamkan mata dan tampak tertidur.
Dia merasa tak berdaya dan geli. Hatinya melunak dan dia berbaring untuk tidur dengan tangan yang masih menyatu dengan tangannya.
Setelah napas Fan Changyu menjadi tenang, orang yang berpura-pura tidur itu tiba-tiba membuka matanya, memiringkan kepalanya sedikit, dan menatapnya dengan saksama dalam kegelapan.
Leave a Reply