Chapter 8 – Wedding Night
Fan Changyu mungkin adalah pengantin wanita pertama yang menikah sendirian yang bangun pagi-pagi di hari pernikahannya untuk menyembelih babi dan menyiapkan acar.
Dia sebelumnya telah menyembelih babi yang dijual, dan jeroan babi yang tersisa dan daging kepala babi juga dibuat menjadi acar. Dengan dua ekor babi yang digabungkan, ada cukup banyak acar untuk mengisi dua baskom.
Bibi-bibi yang datang untuk membantu semuanya mengatakan baunya sangat lezat.
Hampir tengah hari sebelum dia didesak oleh Bibi Zhao untuk kembali ke kamarnya untuk berganti pakaian dan bersiap-siap.
Dia juga meminta Bibi Zhao untuk mencari tahu bahwa ada dua jenis adat istiadat pernikahan bagi pria yang menikah dalam sebuah keluarga: satu adalah pengantin pria digendong dengan kursi sedan pengantin ke rumah pengantin wanita, yang biasa dikenal dengan istilah ‘menggendong kepala pengantin pria’.
Yang lainnya tidak berbeda dengan pernikahan normal. Pengantin pria menginap di rumah pengantin wanita sehari sebelum pernikahan, dan pengantin wanita meninggalkan rumah orang tuanya untuk menikah. Dia berjalan kaki kembali ke rumahnya sendiri, mengetuk dan membunyikan gong di sepanjang jalan di jembatan pengantin, yang dianggap sebagai cara untuk menyelamatkan wajah pengantin pria.
Fan Changyu tidak menggunakan keduanya. Pertama, dia tidak punya uang untuk menyewa kursi sedan pernikahan, dan kedua, pengantin pria berada tepat di sebelahnya, jadi mereka bisa langsung menuju ke aula pernikahan begitu dia turun, jadi tidak perlu repot-repot.
Nyonya Quanfu yang diundang pergi ke kamar pengantin untuk merapikan tempat tidur dan kemudian datang untuk membantunya menata rambutnya.
“Satu kali sisiran berakhir di akar, dua kali sisiran membawa uban ke pelipis, tiga kali sisiran membawa rumah yang penuh dengan keturunan…”
Fan Changyu duduk di depan meja rias, mendengarkan “Sepuluh Sisir” yang dibacakan oleh Nyonya Quanfu dan suara-suara ramai di luar, dan tiba-tiba memiliki ilusi bahwa dia benar-benar akan menikah.
Para tamu di luar kebanyakan mendiskusikan pengantin pria pada hari itu. Sayangnya, Nyonya Zhao adalah orang yang tertutup, dan tidak peduli bagaimana para wanita bertanya, dia tidak akan mengungkapkan sedikit pun.
Beberapa wanita duduk bersama, makan biji melon, dan tidak bisa tidak berspekulasi secara pribadi: “Kamu mengatakan bahwa pasangan Zhao tua membantu Fan Changyu menyembunyikannya seperti ini, mungkinkah pengantin pria itu sangat jelek sehingga dia tidak bisa dilihat?”
“Kudengar pengantin pria itu melukai kakinya dan tidak bisa berjalan!”
Seseorang langsung tersentak, “Bukankah itu cacat?”
Seseorang di samping menyikut wanita yang menjawab, mengisyaratkan dia untuk merendahkan suaranya, dan kemudian dia merendahkan suaranya, “Bagaimanapun, keluarga Fan sedang mencari menantu laki-laki. Jika seorang pria benar-benar sempurna, bisakah dia menikah dengan keluarga itu?”
Semua orang menghela nafas, dan seseorang menyebutkan Song Yan, “Sepertinya keluarga Fan dan Song benar-benar musuh. Semua orang di gang datang hari ini, tetapi tidak ada anggota keluarga Song.”
“Oh, menurutku lebih baik jika keluarga Song tidak datang ke pesta pernikahan ini. Song Yan terkenal di desa-desa sekitarnya sebagai seorang pemuda yang tampan, dan kedatangannya membuat pengantin pria tidak terlihat seperti apa-apa. Ini juga tidak baik untuk reputasi keluarga Fan!”
Kerumunan orang terus mengobrol, dan begitu waktu yang ditunggu-tunggu tiba, mereka semua berkumpul di depan gerbang keluarga Zhao untuk menunggu dan melihat pengantin pria.
Sebaliknya, tidak ada yang memperhatikan pengantin wanita, Fan Changyu, saat dia keluar dengan kain merah yang menutupi kepalanya.
Para dewa cuaca tidak berpihak pada mereka hari ini. Salju mulai turun pada sore hari, dan saat ini lapisan salju tipis sudah menutupi dinding halaman. Tanah belum menumpuk salju karena pergerakan orang yang terus menerus, hanya menyisakan jejak kaki yang basah.
Petasan yang digantung di depan gerbang keluarga Zhao berderak dan meletus. Kerumunan orang, yang telah meregangkan leher mereka untuk mengintip ke dalam, menghela nafas lega ketika mereka melihat sepasang kruk menjulur dari pintu yang terbuka.
Fan Changyu benar-benar menikahi seorang lumpuh.
Saat kruk itu bergerak, pengantin pria melangkahkan satu kakinya keluar dari ruangan, dan separuh ujung bajunya yang berwarna merah oker muncul di hadapan kerumunan orang banyak.
Butiran salju jatuh seperti kapas di ujung pakaian, meleleh dalam sekejap, hanya menyisakan bekas basah yang samar-samar dan nyaris tidak terlihat.
Para tamu yang berisik di luar pintu, entah kenapa menahan napas.
Setelah pengantin pria melangkahkan kakinya keluar dari ruangan, ia akhirnya muncul dari bayang-bayang di dalam ruangan. Butiran-butiran salju jatuh di atas rambut hitamnya yang diikat dengan pita merah. Wajah di antara rambut hitam dan pakaian merah itu tampak tampan dan halus, dan kulitnya tampak beberapa tingkat lebih putih dari salju yang turun. Dia melirik sekilas ke luar pintu, acuh tak acuh dan tidak peduli.
Para tamu yang melihat penampilannya menarik napas dingin.
Mereka telah hidup sampai usia ini, dan ini adalah pertama kalinya mereka melihat seorang pemuda yang begitu tampan. Belum lagi Song Yan, bahkan aktor utama dalam rombongan itu tidak setampan pengantin pria.
Alisnya seperti pedang, matanya seperti bintang, dan wajahnya seperti mahkota giok. Ia sungguh memiliki penampilan yang sangat tampan.
Setelah beberapa saat hening, kerumunan orang kembali menjadi riuh, dan bahkan lebih ramai dari sebelumnya.
“Pengantin pria benar-benar tampan!”
“Sudah kubilang kalau gadis secantik Changyu tidak akan menemukan suami yang buruk!”
“Siapa bilang pengantin pria itu bengkok, cacat sebelumnya? Apakah dia kurang tampan dari Song Yan?”
Xie Zheng berjalan tanpa ekspresi melewati kerumunan yang bising, bersandar pada kruknya, dan sedikit mengernyit, seolah-olah dia merasa para wanita yang mengobrol itu terlalu berisik.
Setelah berbelok di sebuah tikungan, dia memasuki gerbang keluarga Fan. Orang-orang yang masih makan biji melon dan mengobrol di halaman melihatnya dan mau tidak mau berdiri untuk menyaksikan kesenangan itu. Topik pembicaraan yang paling umum di antara suara-suara yang berisik itu adalah memuji penampilannya.
Bahkan beberapa wanita di dapur yang membantu menyiapkan makanan tidak bisa menahan diri untuk tidak keluar dan melihat-lihat ketika mereka mendengar bahwa pengantin pria itu sangat tampan.
Xie Zheng menahan ketidaksabarannya dan diawasi oleh kerumunan orang sampai ke gedung utama untuk memberikan penghormatan di aula pernikahan.
Dia dengan santai melirik ke bawah atap di depannya dan melihat Fan Changyu, mengenakan gaun pengantin dengan warna yang sama dengan gaunnya, memanfaatkan kerumunan orang untuk mengintip dari baliknya, mengangkat sudut kerudungnya. Tatapannya telah melewati dirinya, tapi tiba-tiba kembali, cukup terkejut.
Dia tahu bahwa wanita itu tidak terlalu cantik, tetapi ini adalah pertama kalinya dia melihat wanita itu dengan riasan wajah.
Setengah tersembunyi oleh sutra merah, mata berbentuk almond itu menatap ke arahnya, dengan senyuman di matanya. Lapisan tipis perona pipi telah dipulaskan ke pipinya. Meskipun pengaplikasiannya agak kikuk, namun tetap saja tidak menyembunyikan rona wajahnya yang bagus. Bibirnya, yang sudah dicat, tidak sepucat biasanya, dan memancarkan pipinya yang merah merona bagaikan salju. Pada pandangan pertama, ia tampak cerah dan cantik tiada tara.
Pihak lain bertemu dengan tatapannya, dan setelah beberapa saat kebingungan, tampaknya dia juga menyadari bahwa ini adalah pernikahannya, dan dia dengan cepat menurunkan penutup wajahnya seolah-olah dia adalah seorang pencuri yang tertangkap basah, dan berdiri dengan benar.
Dia jelas cantik, tapi tindakannya … selalu sangat aneh.
Ketidaksabaran Xie Zheng, yang terganggu oleh kebisingan para tamu, tiba-tiba berkurang sedikit.
Pernikahan itu tidak selalu membosankan dan melelahkan.
Dia memasuki ruang utama dengan kruk, dan Nyonya Quanfu menyerahkan salah satu ujung sutra merah yang diikat dengan bola bunga, dan ujung lainnya kepada Fan Changyu.
Orang tua yang memimpin upacara pernikahan berseru, “Saat yang tepat telah tiba, kedua mempelai memberikan penghormatan ke altar!”
“Pertama, kami bersujud kepada langit dan bumi…”
Fan Changyu, yang tidak dapat dilihat karena penutup wajahnya, didukung oleh Nyonya Zhao dan berdiri menghadap ke dunia luar sebelum mengikuti Xie Zheng membungkuk ke langit dan bumi.
“Hormat kedua kepada para tetua—”
Baik dia dan Xie Zheng telah kehilangan orang tua mereka, jadi hanya ada tablet orang tua mereka di aula leluhur, dan mereka berdua membungkuk lagi ke tablet.
“Suami dan istri membungkuk bersama—”
Selama membungkuk ini, ketika Fan Changyu menundukkan kepalanya, embusan angin bertiup, hampir menerbangkan tudung pengantin di kepalanya. Tanpa sadar dia mengulurkan tangan untuk menahannya di tempatnya, tapi sebuah tangan besar mengalahkannya dan mendorong tudung itu kembali ke kepalanya.
Dia bisa membayangkan dengan jari-jari tangannya bahwa adegan itu pasti tidak terlihat bagus.
Tawa pun pecah di antara para tamu, “Lihatlah pengantin pria, dia tidak ingin semua orang melihat pengantin wanita!”
Tudung itu menghalangi pandangan Fan Changyu, dan dia tidak bisa melihat ekspresi apa yang ada di wajah Xie Zheng saat ini. Namun, dia merasa cukup malu mendengarkan pernyataan menggoda ini, dan dia hanya berharap dia tidak keberatan.
“Upacara sudah selesai —mereka akan dikirim ke kamar pengantin!”
Dengan teriakan ini, dia dan Xie Zheng akhirnya dituntun oleh sutra merah ke kamar baru yang telah disiapkan pagi-pagi sekali.
Kamar itu sangat sederhana, hanya ada tulisan ‘kebahagiaan’ yang digunting dari kertas merah dan ditempelkan di pintu dan jendela, dan tempat tidurnya ditutupi seprai dan seprai dengan warna-warna yang meriah.
Setelah mengatakan banyak hal yang menguntungkan, Nyonya Quanfu membiarkan Xie Zheng mengangkat tudung di kepala Fan Changyu.
Ruangan itu tiba-tiba menjadi terang, dan sosok-sosok di dalam ruangan menjadi jelas. Sebelumnya, di luar, Fan Changyu tertangkap basah sedang mengintip dari ujung tudungnya, jadi dia buru-buru meletakkannya dan tidak melihat terlalu dekat.
Sekarang orang itu hanya selangkah lagi, Fan Changyu memandang Xie Zheng dengan pakaian merahnya dan sekali lagi merasa bahwa orang benar-benar harus bergantung pada pakaian mereka.
Jika dia berjalan di jalan dengan pakaiannya saat ini, dia takut dia akan membuat sejumlah wanita muda tersipu.
Nyonya Quanfu tertawa dan berkata, “Lihat, pengantin yang sangat mencolok! Kedua mempelai benar-benar pasangan yang dibuat di surga!”
Para wanita lainnya tertawa dengan tangan menutupi mulut mereka.
Fan Changyu dengan canggung bekerja sama dengan mengerutkan sudut mulutnya.
Ekspresi Xie Zheng tetap acuh tak acuh, jadi tidak ada yang tahu apa yang sebenarnya dia pikirkan.
Nyonya Quanfu memimpin para wanita di ruangan itu untuk mengambil kacang dan jujube dari piring dan menaburkannya di atas kepala pasangan itu, sambil berkata, “Jujube dapat melahirkan anak laki-laki.”
Masih terasa sedikit sakit ketika benda-benda itu mengenainya, jadi Fan Changyu angkat bicara, “Terima kasih, bibi-bibi, tapi suamiku sedang terluka, dan buah ini hanya untuk keberuntungan. Kami akan menyebutnya hari ini di sini hari ini.”
Setelah kata-kata ini, seseorang tidak bisa tidak menggoda, “Lihat, Changyu melindungi suaminya!”
Fan Changyu memiliki wajah yang tebal dan membiarkan mereka menggodanya. Setelah mengantar para tamu, dia bertanya pada Xie Zheng, “Apakah kamu terluka?”
Xie Zheng menatapnya dengan mata ragu-ragu dan berkata, “Tidak.”
Fan Changyu menghela nafas lega dan menambahkan, “Aku masih harus keluar dan menemui para tamu di luar. Kamu beristirahatlah di kamar dengan nyaman. Jika kamu lapar, makanlah kue-kue yang ada di atas meja untuk mengganjal perutmu.”
Kata-kata ini seharusnya diucapkan oleh pengantin pria kepada pengantin wanita, tapi keluar dari mulut Fan Changyu, kata-kata itu terdengar aneh bagaimana pun dia mendengarnya.
Xie Zheng mengangguk pelan setelah hening beberapa saat.
Setelah menyeret dirinya sendiri dengan begitu banyak cedera begitu lama, penampilannya memang menunjukkan tanda-tanda kelelahan yang jelas.
–
Fan Changyu keluar untuk menyambut para tamu. Bagaimanapun, dia tidak memiliki orang yang lebih tua di keluarganya, dan ini adalah dia yang menerima suami, jadi hampir tidak ada yang mendesaknya untuk minum selama makan. Semua orang makan dengan meriah, dan karena hari sudah larut, mereka pergi satu demi satu.
Setelah makan, ketika Fan Changyu merapikan meja dan kursi, dia melihat ada seseorang yang meletakkan kotak brokat di atas meja di dekat pintu.
Dia bertanya kepada Bibi Zhao, yang membantunya merapikannya, “Bibi, siapa yang mengirim hadiah ini?”
Bibi Zhao juga sedikit bingung: “Buku tamu sudah diisi sebelum jamuan makan dimulai, dan aku tidak melihat kotak ini sebelumnya. Aku tidak tahu siapa yang mengirimkannya sebagai hadiah yang terlambat, dan mereka tidak mengatakan apa-apa tentang hal itu.”
Fan Changyu membuka kotak itu dan melihat bahwa isinya adalah sepasang patung tanah liat. Wajahnya seketika menjadi dingin.
Dia membalikkan tangannya dan melemparkan kotak itu ke tumpukan sampah yang baru saja disapu oleh Bibi Zhao, dan patung-patung tanah liat itu langsung pecah di tempat.
Melihat reaksi Fan Changyu, dan mengenali dua boneka tanah liat yang rusak, Nyonya Zhao segera menjadi pucat dan meludah dengan marah ke arah keluarga Song: “Bajingan tak berperasaan itu, dia meninggalkanmu saat kamu dalam masalah, dan sekarang dia mengirim ini untuk membuatmu kesal di hari pernikahanmu?”
Fan Changyu berkata, “Jangan marah, bibi. Apa gunanya berdebat dengan seseorang yang tidak tahu apa-apa?”
Dia tidak marah karena patung tanah liat itu telah memicu kenangan buruk, dia hanya merasa kesal.
Patung tanah liat itu adalah hadiah dari ayah Song Yan pada tahun ketika dia meninggal. Dia telah melihatnya memberikannya kepadanya ketika dia depresi, dan dia baru berusia tujuh atau delapan tahun pada saat itu.
Selama bertahun-tahun, Fan Changyu bertanya pada dirinya sendiri apakah orangtuanya telah memperlakukan Song Yan secara tidak adil. Namun setelah orang tuanya meninggal, dialah yang mampir ke rumah mereka tanpa henti untuk membatalkan pertunangan. Dialah yang dipersulit oleh Fan Da dan orang-orang di rumah judi, dan dialah yang diasingkan dari semua orang.
Hari ini, dia memberikan sepasang patung tanah liat di pesta pernikahan. Apa yang ingin dia katakan?
Karena sedikit kekesalan ini, Fan Changyu tidak menunjukkan banyak emosi di wajahnya sampai makan malam keluarga di malam hari.
Xie Zheng tidak dapat bergerak karena cederanya, jadi dia membawa makanan itu ke kamarnya: “Kamu terluka, jadi aku mengambilkan makanan ringan untukmu.”
Xie Zheng menyadari bahwa dia terlihat berbeda sejak dia memasuki ruangan, tapi dia tidak bertanya apa-apa lagi. Dia hanya setengah memejamkan mata dan mengucapkan terima kasih dengan ringan.
Ketika mereka selesai merapikan, waktu hampir menunjukkan pukul 9 malam. Nyonya Zhao ingin membawa adiknya yang sedang tidur ke sebelah, tetapi Fan Changyu berkata dengan terus terang bahwa tidak perlu. “Sejak orang tuaku meninggal, Ning’er selalu tidur denganku, jika tidak, dia akan menangis dan terbangun di malam hari.”
Bibi Zhao berkata, “Tidak apa-apa pada hari biasa, tetapi pada malam pernikahan, apa pun yang terjadi, pasangan muda itu harus tidur di kamar yang sama, jika tidak maka akan sial.”
Setelah mengatakan ini, dia tidak memberi Fan Changyu ruang untuk berbicara, dan dia meninggalkan rumah dengan Changning di pelukannya.
Halaman yang tadinya berisik di siang hari, kini menjadi sunyi.
Lentera merah yang meriah tergantung tinggi di bawah atap, memancarkan cahaya kuning yang kabur di malam yang tertutup salju.
Fan Changyu duduk dengan lutut di pelukannya di tangga depan pintu, melamun sambil melihat salju yang turun dalam butiran-butiran besar di malam hari, sebelum bangkit dan masuk ke dalam.
Karena itu adalah pernikahan palsu, tentu saja Fan Changyu tidak mungkin tidur di kamar yang sama dengan seseorang.
Namun, selimut keluarga semuanya disimpan di kamar baru, yang awalnya adalah kamar yang ditempatinya sendiri. Kemudian, setelah orang tuanya meninggal, Changning takut untuk tidur sendirian, jadi dia mengikutinya dan berdesakan. Sekarang, setelah diubah menjadi kamar pernikahan, tempat tidurnya belum dibuat di kamar sebelah.
Karena itu adalah kamar yang ditinggalinya selama lebih dari sepuluh tahun, dia biasanya hanya mendorong pintu hingga terbuka. Begitu masuk, dia menemukan Xie Zheng sedang mengganti pakaiannya. Dia telah melepas jubah luarnya, punggungnya menghadap ke arahnya, setengah dari kaos dalamnya tergantung di lengannya, setengahnya lagi menggantung di pinggangnya.
Itu adalah tubuh yang sangat indah, tertutup kain kasa, telanjang. Otot-otot yang tersingkap, tampak berwarna madu di bawah cahaya lilin, dan bentuk otot yang menonjol, juga terlihat sangat jelas.
Karena tindakannya yang tiba-tiba mendorong pintu terbuka, orang lain sedikit memiringkan kepalanya, dan ekspresi wajahnya yang seperti batu giok menjadi dingin. Pada saat ini, entah kenapa, itu tampak lugu dan menggoda.
Fan Changyu menatap kosong selama beberapa napas sampai orang itu mengerutkan kening dengan tidak senang, mengatur ulang pakaian dalam yang setengah jatuh dan bertanya, “Apakah ada sesuatu yang terjadi?”
Dia tiba-tiba tersadar, menyadari bahwa dia terlihat seperti seorang bajingan yang bernafsu pada kecantikan seorang gadis muda yang tidak bersalah. Wajahnya memerah, dan dia buru-buru berbalik, “Maaf, aku tidak beradaptasi dengan situasi sejenak dan lupa mengetuk pintu. Aku baru saja akan masuk untuk mengambil selimut.”
“Ambil saja sendiri,” terdengar suara di belakangnya, dingin dan jelas.
Fan Changyu berusaha sekuat tenaga untuk tidak memalingkan wajahnya saat ia pergi ke lemari, mengambil dua selimut, menggendongnya, dan berjalan keluar kamar tanpa menoleh. Dia menarik napas dalam-dalam dengan perasaan lega setelah dia berbelok di tikungan.
Dia benar-benar telah mempermalukan dirinya sendiri! Dia tidak boleh membiarkan pria itu salah paham lagi.
Xie Zheng memiliki pendengaran yang sangat baik dan secara alami mendengar napas yang dihembuskannya.
Tidak ada emosi di matanya, dan setelah mendengar suara langkah kakinya di kejauhan, dia membuka perbannya dan terus mengoleskan obat pada luka yang robek lebih parah.
Obat itu adalah obat penyembuh luka yang berharga dan manjur yang telah dikirim bersama kaki elang laut yang diikat.
Saat bedak itu bersentuhan dengan lukanya, itu sangat menyakitkan sehingga dia menegang seluruh tubuhnya, urat lengannya menonjol, keringat dingin muncul di dahinya, dan giginya terkatup rapat sehingga bau darah yang samar-samar keluar dari mulutnya.
Untuk menghindari tumpahan darah di tempat tidur, dia duduk di bangku kayu di ruangan itu, tangannya mengepal dan bertumpu pada lututnya. Punggungnya yang tadinya tegak, perlahan-lahan merosot ke bawah, dan butiran keringat bernoda darah bergulir. Ia tidak terlihat seperti sedang mengobati cedera, melainkan disiksa.
Mengalami rasa sakit yang tidak manusiawi, butiran keringat jatuh dari kelopak matanya, tetapi ia tidak berkedip sekalipun. Matanya, yang memantulkan bayangan lilin, tampak gelap.
Pada akhirnya dia harus membayar semua luka dan rasa sakit yang menyiksa ini.
Suara langkah kaki di luar ruangan tiba-tiba berhenti dan kemudian dilanjutkan. Xie Zheng mengangkat matanya, yang masih memiliki tatapan mematikan, dan melihat ke arah pintu.
Leave a Reply