Chapter 43
Xie Zheng tidak menjawabnya secara langsung, tetapi selesai menulis kalimat terakhir dari komentarnya pada lembar sampul buku. Dia meletakkan kuasnya dan berkata, “Aku telah membuat anotasi untuk semua bagian yang tidak jelas dan sulit dari buku-buku ini. Kamu seharusnya bisa memahaminya jika kamu membacanya sendiri.”
Fan Changyu mendengar apa yang dikatakannya dan tahu bahwa tidak ada yang tidak dimengertinya.
Dia telah berjanji untuk mengajarinya membaca, tapi dia takut tidak bisa menepati janjinya, jadi dia meninggalkan semua buku beserta penjelasannya.
Untuk sesaat, hatinya terasa kosong, dan dia tidak tahu perasaan apa itu.
Tapi dia tidak memiliki hubungan keluarga dengannya, dan mereka menikah hanya untuk kenyamanan. Mereka berdua mendapatkan apa yang mereka inginkan, dan mereka tidak berhutang apa pun satu sama lain. Selain itu, Fan dia telah banyak membantunya selama ini.
Fan Changyu menekan perasaan aneh di dalam hatinya dan berkata, “Aku tidak menginginkan apa pun. Aku memiliki semua yang kubutuhkan. Toko daging babi baik-baik saja, daging babi yang direbus juga menjadi terkenal, dan aku memiliki sumber pendapatan yang stabil. Setelah musim semi, aku bahkan bisa beternak babi di kandang babi di pedesaan…”
Dia berbicara tentang rencananya untuk masa depan, berpikir bahwa Yan Zheng akan pergi dan mungkin tidak akan dapat berpartisipasi dalam memelihara babi. Dia tidak bisa tidak menatapnya dan melihat bahwa dia sepertinya mendengarkannya dengan saksama, ekspresinya tenang dan lembut. Tiba-tiba saja, perasaan sedih yang tak terlukiskan muncul di dalam hatinya.
Dia merasa bahwa mungkin karena dia telah mendukungnya melalui masa-masa tersulit bersama, dia tiba-tiba merasa sedikit tidak nyaman saat mendengarnya mengatakan bahwa dia akan pergi.
Dia berkata, “Perak yang kamu tinggalkan bersamaku, aku akan pergi ke bank besok dan membantumu menukarnya dengan uang perak, jadi akan lebih mudah bagimu untuk membawanya saat kamu pergi.”
Alis Xie Zheng yang tampan berkerut dan dia berkata, “Apa yang menjadi milikmu adalah milikmu.”
Fan Changyu berkata, “Ada banyak tempat untuk membelanjakan uang perak saat kamu jauh dari rumah, belum lagi kamu masih perlu membangun kembali agen pengawalan. Jika kamu tidak membawa uang perak, apakah kamu berencana untuk hidup dengan angin dan hujan? Selain itu, kamu tidak boleh menerima hadiah tanpa jasa. Aku tidak merasa nyaman menerima uang sebanyak itu darimu.”
Empat puluh tael perak bukanlah jumlah uang yang sedikit. Dia bisa menitipkannya untuk sementara waktu, tapi setelah dia pergi, dia masih memiliki uangnya. Fan Changyu benar-benar tidak bisa merasa tenang menerimanya.
Bersama dengan 6 tael yang dia berikan padanya setelah membagi keuntungan dari penjualan daging babi rebus di Restoran Yixiang kemarin, total yang dia tinggalkan padanya adalah 46 tael perak. Fan Changyu berencana untuk menambahkan 4 tael lagi untuk membuat jumlah total 50 tael, dan memberinya semuanya dalam bentuk uang kertas, dan memberinya beberapa koin untuk perjalanan untuk membayar kereta atau biaya tambahan.
Dengan cara ini, dia tidak akan dianggap berhutang padanya.
Bibir Xie Zheng sedikit mengencang saat dia menatapnya dan berkata, “Bukankah itu hanya uang saku?”
Fan Changyu memenuhi tatapannya dengan ekspresi yang jelas dan murni: “Jika kamu ingin makan permen lagi saat kamu kembali, aku akan membelikannya untukmu.”
Dia tersenyum, seolah-olah menggoda, tetapi juga dengan kesungguhan: “Bagaimana jika kamu bertemu dengan seorang gadis di luar sana dan ingin dia membelikanmu permen tapi kamu tidak punya uang?”
Bibir Xie Zheng semakin mengencang, dan jejak kelembutan di tubuhnya menghilang sama sekali.
Fan Changyu pura-pura tidak menyadarinya, menguap, dan berkata, “Sudah larut, tidurlah lebih awal.”
Xie Zheng duduk di meja untuk waktu yang lama, memejamkan mata, sampai Fan Changyu kembali ke kamarnya.
Tidak ada orang lain yang akan membelikannya permen kecuali dia.
Dia tidak yakin apakah dia akan kembali hidup-hidup dari perjalanan ini, dan ada beberapa hal yang tidak bisa dia katakan.
He Jingyuan melacak 200.000 karung gandum kepada Zhao Xun, yang menyerahkannya kepada bawahan lamanya. He Jingyuan tidak menemukan sesuatu yang konkret, tapi dia bisa menebak sesuatu dari petunjuknya.
Wei Xuan berperilaku sangat ceroboh. Dengan kemampuan He Jingyuan, dan berada di Prefektur Jizhou, tidak sulit untuk benar-benar mengendalikan Wei Xuan, tetapi dia tidak melakukannya. Dia hanya ingin menggunakan orang-orang untuk memaksanya muncul dengan 200.000 karung beras.
Penderitaan rakyat dan panggilan nama publik jelas tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan kehidupannya di mata faksi Wei.
Bagaimanapun, untuk menyingkirkannya pada awalnya, faksi Wei menyuruh mata-mata yang ditanam di sekelilingnya untuk melaporkan secara palsu intelijen militer, dan 8.000 tentara yang mengikutinya ke medan perang, semuanya menjadi anak-anak yang ditinggalkan di medan perang di Chongzhou …
Dendam besar ini, yang ditumpuk dengan tumpukan mayat dan lautan darah, belum terbalaskan. Selama Wei Yan dan putranya tidak melihat mayatnya, beranikah mereka tenang?
Dia tidak bisa menjanjikannya bahwa dia akan kembali. Dia tampak bebas, tetapi dia adalah orang yang memiliki prinsip yang kuat. Dia tidak akan terlibat dengan pria itu dengan cara yang tidak jelas, itulah sebabnya dia bertekad untuk tidak menerima uangnya.
Jika mereka tidak berhutang apa pun, mereka tidak akan merasa khawatir.
Dia berpikir, jika kita tidak berhutang apa-apa satu sama lain, maka kita biarkan saja. Tapi apa hebatnya seorang putri tukang daging?
Dia bangkit dan mondar-mandir menuju kamarnya. Saat dia melewati bawah atap, butiran salju jatuh di dahinya, dan kesejukan salju yang mencair merembes ke dalam tulang-tulangnya. Salju itu juga mengikis sisa-sisa kebanggaan di hatinya.
Tangannya, yang hendak mendorong pintu terbuka, dengan ringan bertumpu pada pintu kayu, tetapi dia ragu-ragu dan tidak dapat mendorongnya terbuka. Dia menundukkan kepalanya, memejamkan mata, dan menyembunyikan rasa malunya sesaat.
Bagaimana mungkin dia tidak baik?
Dia hanya baik dalam segala hal.
–
Halamannya dalam, dengan salju yang menumpuk di cabang-cabang bambu.
Zhao Xun melangkah cepat melewati halaman, di mana tanahnya tertutup salju yang jatuh, dan memasuki ruangan yang hangat. Ruangan itu diterangi cahaya lilin, dan di belakang gerbang bulan yang melengkung, berukir dan berlubang, berdiri sepasang tungku perunggu perunggu. Asap perlahan mengepul ke atas dari bagian atas tungku yang berlubang.
Lebih jauh ke dalam, di depan sofa yang empuk, setengah tirai kasa emas menggantung, sehingga tidak mungkin untuk melihat seperti apa pria di sofa itu. Namun, ujung pakaian yang jatuh ke bagian bawah sofa disulam dengan emas dan brokat, dan itu sangat luar biasa.
Zhao Xun tidak berani melihat lebih lama lagi, dan dengan hormat menundukkan kepalanya dan berkata, “Tuanku, seperti yang kau perintahkan, permintaan paksa Wei Xuan atas gandum telah dipublikasikan secara luas di ibukota. Sekarang semua cendekiawan mengecam faksi Wei, dan Li Taifu juga secara terbuka menantang Wei Yan di istana.”
Ada sebuah meja rendah di atas sofa dengan sebuah cangkir teh di atasnya. Pria itu mengangkat tangannya dan mengambil cangkir teh. Buku-buku jarinya panjang tapi pucat secara tidak wajar, dan lengannya kurus seperti beberapa tulang kering. Dia tersenyum dan berkata, “Bagus sekali.”
Dia kemudian bertanya, “Bagaimana kabar Marquis Wu’an?”
Zhao Xun berpikir tentang pertemuan terakhirnya dengan Xie Zheng, dan lapisan keringat halus muncul di dahinya. Dia mengertakkan gigi dan berkata, “Marquis Wu’an meminta shuxia* untuk memberitahu He Jingyuan tentang Wei Xuan yang melintasi perbatasan untuk meminta gandum. Aku pikir dia ingin He Jingyuan menghentikan Wei Xuan meminta gandum.” (Bawahan ini, manggil dirinya sendiri, bisa dilihat di glosarium bab sebutan)
Orang di balik tirai kasa tertawa pelan, tidak yakin apakah dia mengejek atau benar-benar geli. “Wei Yan adalah seorang menteri yang berbahaya, namun dia telah membesarkan seorang keponakan yang merasakan penderitaan dan kesulitan rakyat?”
Dia menyesapnya dan kemudian meletakkan cangkir teh di tangannya. “Tidak mengherankan jika Wei Yan begitu takut padanya. Dengan membeli biji-bijian, dia mengetahui lebih dari sepuluh titik kontak yang kamu miliki di negara bagian Tai dan Ji. Dia sengaja meninggalkan petunjuk untuk He Jingyuan saat melakukan pengiriman, yang dapat dianggap sebagai hadiah besar untuk Marquis Wu’an. Lagipula… jika pemerintah negara bagian Ji tidak terus membuat skandal tentang jatah biji-bijian, tidak akan ada yang tersisa untuk tampil di panggung yang telah kita bangun di ibukota.”
Zhao Xun sedikit khawatir: “Jika Marquis Wu’an mengetahui bahwa kita meninggalkan petunjuk untuk He Jingyuan…”
Pria di belakang layar tidak berpikir itu masalah besar: “Apa yang perlu ditakutkan? Bukan kita yang memaksa Wei Xuan untuk mengumpulkan pajak di ujung pedang. Kita bisa membuat faksi Wei kehilangan hati rakyat lagi, dan kita bisa menyaksikan Wei Yan, yang biasa memegang dua pedang kekuasaan di tangannya, tampil di panggung yang sama dengan kita. Apa yang tidak disukai? Selain itu, aku seperti melakukan kebaikan pada Marquis Wu’an. Semakin banyak kebencian orang-orang terhadap faksi Wei, semakin populer dia ketika dia melangkah maju untuk merebut kembali Barat Laut.”
Zhao Xun memuji, “Tuanku bijaksana.”
Kemudian dia berbicara dengan penuh pertimbangan, “Bagaimana pendapatmu tentang permintaan Marquis Wu’an untuk bertemu denganmu?”
Dia tidak berani mengulangi satu kata pun dari kata-kata sombong Xie Zheng hari itu.
Pria di belakang layar merenung sejenak dan berkata, “Ini bukan waktu yang tepat. Biarkan dia dan Wei Yan bertarung seperti siput dan kerang, dan berharap mereka berdua akan dikalahkan.”
Zhao Xun mendengar bahwa dia hanya berniat menggunakan Xie Zheng, dan ragu-ragu, berkata, “Bagaimanapun, Marquis Wu’an adalah anak yatim piatu Jenderal Xie …”
Mata pria itu tiba-tiba menjadi dingin, “Wei Yan membesarkan anak serigala itu sendiri, jadi dia tidak akan menjadi orang yang murni dan baik. Tidaklah aman untuk menyerahkan kekuatan militer ke tangan orang lain seperti halnya ke tanganmu sendiri.”
Saat itu sangat dingin, tapi keringat dingin keluar dari punggung Zhao Xun. Dia membungkuk dan berkata, “Shuxia mengerti.”
–
Kediaman He juga memiliki lampu yang menyala hingga larut malam.
Lusinan tentara Wei Xuan ditempatkan di luar kediaman He, mencegah anggotanya untuk keluar.
Bahkan gerbang dan tembok di sudut-sudut rumah dijaga oleh para tentara.
Di malam hari, anak panah terbang seperti hujan ke arah para prajurit di depan gerbang. Para prajurit di depan gerbang langsung panik dan melarikan diri untuk berlindung, sambil berteriak, “Serangan musuh!”
“Cepat lapor ke jenderal!”
“Bunuh…”
Sekelompok tentara dari Prefektur Jizhou, bersenjatakan pedang dan tombak, menyerang di malam hari, membuat para prajurit Wei terkejut. Mereka dengan cepat mendapatkan keunggulan.
Pemimpin prajurit Jizhou adalah Zheng Wenchang, yang mengangkat tombak tinggi-tinggi dan berteriak, “Ikuti aku dan selamatkan Daren!”
Dia adalah seorang jenderal senior di bawah He Jingyuan dan akrab dengan medan tempat tinggal He. Dia dengan cepat memimpin anak buahnya ke ruang kerja.
He Jingyuan sedang duduk di belakang meja, dengan sebuah gulungan gulungan bambu terbentang di depannya, seolah-olah dia sedang membaca di bawah cahaya lilin. Melihat Zheng Wenchang dan yang lainnya, yang telah menerobos masuk ke kediaman He dengan pedang terhunus, wajahnya sedikit berubah. “Kenapa kamu datang?”
Zheng Wenchang berlutut dengan satu lutut dan membungkuk, “Aku telah membawa orang ke sini untuk membantu Daren melarikan diri. Tindakan Wei Xuan benar-benar keterlaluan! Daren sebaiknya menulis surat ke ibukota dan memberitahu perdana menteri, dan lihat berapa lama Wei Xuan bisa tetap sombong!”
Setelah mendengar alasan kedatangannya, He Jingyuan mengerutkan kening dan menghela nafas, “Sungguh bodoh!”
Zheng Wenchang tampak bingung, “Apa maksudmu, Daren?”
Namun, He Jingyuan tidak berkata apa-apa lagi, bangkit dan mondar-mandir di ruang kerja beberapa kali sebelum memberikan perintah: “Bawa anak buahmu dan pergi dulu.”
Zheng Wenchang tertegun dan berkata, “Bagaimana denganmu, Daren?”
He Jingyuan berkata, “Wei Xuan tidak berani melakukan apa pun padaku. Aku memiliki alasan sendiri untuk bertindak seperti ini. Kamu bisa kembali dan menunggu perintah.”
Zheng Wenchang dan para jenderal lainnya saling memandang, tetapi karena rasa hormat dan kepatuhan kepada He Jingyuan, mereka masih membungkuk dan berkata, “Aku menuruti perintahmu.”
Ketika mereka hendak pergi, He Jingyuan ragu-ragu sejenak dan akhirnya menambahkan, “Jika kamu melihat tentara di bawah komando Wei Xuan menindas orang yang tidak bersalah saat meminta makanan dan menghalangi mereka sedikit, jangan biarkan ada yang mati.”
Ketika para jenderal mendengar hal ini, meskipun mereka bingung, mereka tetap membungkuk dan menerima perintah tersebut.
Hanya Zheng Wenchang, yang pergi terakhir, yang bertanya dengan bingung sebelum pergi: “Mengapa Daren takut pada Wei Xuan?”
He Jingyuan menyilangkan tangannya dan melihat kaligrafi di atas meja: “Kebajikan dan Kebaikan selalu ada.” Dia menghela nafas dan berkata, “Bukannya aku takut padanya. Hanya saja, jangan terlalu banyak bertanya dan lakukan apa yang aku katakan.”
Zheng Wenchang tidak punya pilihan selain membungkuk dengan sepenuh hati dan pergi, penuh keraguan.
He Jingyuan, bagaimanapun, melihat tablet itu untuk waktu yang lama tanpa bisa mengalihkan pandangannya.
Tidak masalah jika dia penuh dengan dosa, yang paling penting adalah apakah orang-orang Da Yin akan mampu bertahan dalam perang.
Ketika kaisar marah, jutaan orang akan mati.
Perselisihan mereka yang berkuasa pada akhirnya hanya menyebabkan penderitaan bagi rakyat jelata.
Jika 200.000 karung gandum yang dibeli oleh pedagang Zhao benar-benar ada di tangannya, maka setelah ujian ini, kita akan tahu apakah dia sekejam Wei Yan dan tidak akan pernah berhenti sampai dia mencapai tujuannya, atau apakah dia masih peduli dengan rakyat jelata.
Jika yang terakhir, maka mungkin inilah saatnya untuk memberitahunya apa yang dia ketahui tentang pertempuran Jinzhou enam belas tahun yang lalu setelah dia kembali.
Jika yang pertama, maka dia akan membawa rahasia itu ke liang lahat.
Hanya kebencian, tanpa belas kasihan sedikit pun kepada penduduk dunia, hanya akan memicu lebih banyak perang setelah mengetahui segalanya, dan orang-orang akan menderita.
Leave a Reply