Chapter 100 – Trust
— Aku meneliti setiap preferensi Zhang Zhixu dan berusaha menirunya. Aku melakukannya dengan cukup baik, tetapi banyak kebiasaannya yang justru berlawanan dengan kebiasaanku.
— Dia menyukai bambu, aku membencinya; dia nyaman dengan air, aku takut air; dia menghindari dingin, aku menyukainya.
— Dia alergi terhadap bunga rapeseed, tetapi aku menganggapnya sebagai bunga yang paling indah. Bahkan warna ungu ini—dia membencinya, tapi aku selalu membelinya.
— Jadi kamu dan dia adalah orang yang benar-benar berbeda?
— Apa lagi yang bisa terjadi?
Percakapan sebelumnya masih terngiang jelas di telinganya. Zhang Zhixu seolah terkena pukulan keras, pupil matanya sedikit menyempit. Dia menyadari kebenaran itu seketika, tapi tetap sedikit bingung.
Kapan Chen Baoxiang menyadari bahwa dia adalah Zhang Zhixu?
Dengan kecerdasannya yang tumpul, bagaimana dia bisa menyadarinya?
Bahkan jika dia menyadarinya, mengapa dia tidak memberitahunya secara langsung?
Amulet Buddha yang terselip di lengan bajunya telah terendam air terlalu lama; sebagian besar daun emasnya sudah mengelupas.
Zhang Zhixu menatapnya dengan kosong, memegangnya di tangannya. Setelah lama, dia akhirnya bertanya kepada Xie Lanting, “Jika Chen Baoxiang benar-benar pergi ke tepi sungai itu, bukankah dia menjadi tersangka utama dalam pembunuhan Lu Shouhuai?”
“Tidak selalu,” jawab Xie Lanting. “Dia memiliki alibi. Jendela waktu setengah jam tidak cukup untuk membawanya kembali dari Stasiun Huikou dan membunuhnya.”
Petugas yang mengawal Lu Shouhuai menyatakan mereka dibius di Stasiun Huikou. Perjalanan antara Gerbang Barat dan Stasiun Huikou, bahkan dengan kecepatan maksimum, akan memakan waktu lebih dari satu jam.
Chen Baoxiang tidak punya waktu sebanyak itu.
Zhang Zhixu menundukkan kepalanya dan mengangguk, lalu mulai berjalan keluar.
“Hei.” Xie Lanting menghentikannya. “Kamu belum menjelaskan dengan jelas. Mengapa tiba-tiba merasa bingung? Apakah ada keraguan baru yang muncul?”
“Tidak,” katanya. “Jika kamu, seorang penyelidik yang terampil, tidak menemukan masalah apa pun, bagaimana mungkin aku bisa menemukan keraguan?”
“Lalu ke mana kamu pergi sekarang?”
“Hanya berjalan-jalan.”
Chen Baoxiang sudah mandi dan berganti pakaian, kini beristirahat di sofa.
Di depannya terdapat kue-kue yang dikirim oleh Dewa Agung, dan di sampingnya terdapat anggur yang baru diseduh. Seharusnya dia tersenyum lebar sambil makan dan minum.
Tapi saat ini, tidak ada orang lain di ruangan itu—hanya dia dan Zhao Huaizhu.
“Daren.” Zhao Huaizhu berbisik, ”Menteri muda dari Pengadilan Tertinggi telah menginterogasi orang-orang kita tentang setiap detail kecil dari operasi penyelamatan hari ini.”
Chen Baoxiang mengeringkan rambutnya dengan tidak sadar. Serabut-serabut sutra hitam yang setengah kering menggantung longgar di sepanjang rahangnya yang tegang. Mata yang biasanya cerah dan bersinar kini dingin dan tertunduk, menebarkan bayangan kesedihan yang dalam di penglihatannya.
“Apa yang dia tanyakan?”
“Kami telah tutup mulut, tapi beberapa orang kami tidak bisa menahan diri,” Zhao Huaizhu mengerutkan kening. “Haruskah aku pergi berbicara dengan mereka? Suruh mereka diam?”
“Tidak perlu. Yang perlu dikatakan sudah dikatakan. Kau pergi sekarang hanya akan memperburuk keadaan.”
“Tapi bagaimana dengan Pengadilan Tertinggi…”
“Itu tidak akan berpengaruh. Tanpa bukti yang kuat, dia hanya bisa mencurigai.”
Kegelisahan Zhao Huaizhu sebelumnya mereda dengan kata-katanya.
Dia tak bisa menahan kekagumannya—untungnya mereka menemukan orang penting itu, karena jika tidak, mereka takkan pernah berhasil.
Chen Baoxiang diam-diam mengusap ujung rambutnya, merasa sedikit frustrasi.
Hari ini dia terlalu terburu-buru, mengabaikan penyamarannya dan mengungkapkan terlalu banyak ketidakkonsistenan. Seandainya dia lebih teliti, dia seharusnya berlama-lama di persimpangan jalan, atau mungkin membagi pasukan mereka—
Tapi itu berarti harus menjaga orang itu terendam dalam air lebih lama.
Sudah rapuh dan berharga, gangguan sekecil apa pun menyebabkan nyeri di sini dan ruam di sana. Penundaan lebih lanjut, dan siapa tahu dalam keadaan apa dia akan berada.
Mengingat penampilan rapuh orang itu, Chen Baoxiang menghela napas dalam-dalam, bulu matanya tertunduk.
Tiba-tiba, bunyi dua lonceng angin berbunyi di halaman.
Zhao Huaizhu menegang, segera melompat keluar jendela untuk bersembunyi di tempat lain.
Chen Baoxiang kembali fokus, menarik kain kering dari kepalanya.
Handuk itu menyapu seluruh wajahnya. Ketika jatuh kembali, matanya kembali jernih, dan ekspresinya cerah.
“Dewa Agung?” Dia menatap orang yang masuk melalui pintu.
Masih mengenakan lengan lebar dan pinggang ramping, dihiasi mahkota giok dan peniti perak, Zhang Zhixu melangkah masuk. Dia mengangkat pandangannya untuk menatapnya, matanya seperti kolam jernih yang mekar dengan bunga, atau pohon bercabang salju yang memantulkan bulan.
Dia berjalan langsung ke sofa kecil, bermaksud bertanya sesuatu, tetapi matanya tertuju pada luka di punggung tangannya.
Itu adalah luka dari menyelamatkannya tadi, sayatan daun bambu yang membentang dari sendi jempolnya hingga pergelangan tangannya—jejak darah yang panjang dan tipis. Dia belum membalutnya, dan luka itu telah berubah sedikit putih.
Zhang Zhixu mengerutkan bibirnya dan menghela napas pelan, “Luka yang begitu dalam lagi.”
Mata Chen Baoxiang berkerut di sudutnya. “Apa yang begitu dalam? Luka itu hampir sembuh.”
“Cheng Huaili memang kejam, menyerang begitu berani di siang bolong,” katanya. “Untungnya, kamu cukup cerdas untuk tahu aku akan bersembunyi di bawah air.”
Kelopak mata Chen Baoxiang berkedip sedikit.
Menatap ujung rambutnya yang gelap, dia menjawab dengan nada acuh tak acuh, “Bukan karena kecerdasanku. Seratus uang itu tidak terbuang sia-sia.”
“Huh?”
“Amulet Buddha.” Dia mengeluarkan miliknya dan mengibaskannya di depan matanya. “Saat aku mengejarmu dan sampai di persimpangan jalan, aku hampir berlari ke arah jalan bunga. Tapi tiba-tiba, suara itu menyuruhku belok kanan, mengatakan kau ada di sungai di sebelah kanan. Jadi aku belok kanan.”
Penjelasan itu benar-benar absurd. Tidak ada orang waras yang akan mempercayainya.
Tapi pria yang duduk di depannya adalah Zhang Zhixu—Zhang Zhixu yang sama yang telah mengalami pengalaman yang lebih luar biasa bersamanya, seperti insiden kerasukan jiwa.
Chen Baoxiang menahan napas, menunggu dengan tenang reaksinya.
Zhang Zhixu terdiam sejenak sebelum meraih handuk untuk mengeringkan rambutnya. Jari-jarinya yang ramping mengumpulkan handuk, perlahan memeras kelembapan dari rambutnya. “Lalu ketika kamu punya waktu, ingatlah untuk pergi ke kuil Tao untuk menepati janjimu.”
Huh?
Chen Baoxiang merasa gelombang lega menyapu dirinya, dan dia tidak bisa menahan senyum. “Kamu benar-benar percaya padaku?”
“Kamu berbohong padaku?”
“Tidak, tidak.” Dia tertawa kering. “Mengapa aku harus menipumu?”
“Aku sudah menduganya.” Dia mengangguk, kegelapan di matanya memudar. “Siapa pun di dunia ini mungkin menipuku, tapi kamu tidak akan pernah.”
Mereka bilang hati tersembunyi di balik perut, tapi antara mereka berdua, tidak ada penghalang semacam itu. Jantungnya pernah berdetak seirama dengan miliknya; perasaannya dan persepsinya telah terjalin dengan miliknya. Dia adalah orang di dunia ini yang paling memahami dirinya.
Chen Baoxiang tidak punya alasan untuk menipunya.
Rasa sesak di dadanya tiba-tiba menghilang. Zhang Zhixu meletakkan handuk kering. “Tetaplah di dalam rumah beberapa hari ke depan. Ibukota tidak aman, dan Xie Lanting terus mencurigaimu.”
“Aku tidak bisa.” Dia mengumpulkan rambut hitamnya. “Kantor kehakiman baru saja memberikan tugas padaku.” Aku harus melapor untuk bertugas.”
“Menunda beberapa hari tidak akan merugikan kepentingan yang lebih besar.”
“Menunda berapa hari?”
Zhang Zhixu menghitung: “Besok lusa adalah Upacara Pengakuan Lu Shouhuai. Hindari keluar rumah sampai acara itu selesai. Jika terjadi insiden baru selama perjalananmu, kamu bisa dibebaskan dari kecurigaan.”
Chen Baoxiang mengangkat alisnya.
Betapa konyolnya. Dia telah menghabiskan semua hari ini untuk memastikan upacara peringatan Lu Shouhuai berjalan kacau.
Bahkan pejabat yang jujur pun tidak dikubur dalam peti mati utuh. Bagaimana beraninya binatang-binatang yang menginjak-injak nyawa dan mencuri dana publik memiliki tablet roh mereka dipuja di Kuil Empat Dewa, menerima dupa dari semua orang?
Meskipun perasaannya bergejolak, wajahnya tetap tersenyum manis saat dia mengangguk patuh kepada Dewa Agung. “Baiklah. Aku akan tinggal di rumah. Setelah semuanya selesai, kamu bisa datang dan bergabung denganku untuk minum anggur di Menara Zhaixing.”
Leave a Reply