Chapter 246 – Father and Son
Pengaturan pernikahan antara Lu Tong dan Pei Yunying berjalan lancar.
Pernikahan pada masa Dinasti Liang Agung mengikuti “Enam Upacara Pernikahan”: memberikan hadiah pertunangan, menanyakan nama pengantin wanita, bertukar pesan keberuntungan, memberikan mahar, menentukan tanggal pernikahan, dan menyambut pengantin wanita.
Karena orang tua Lu Tong dan Pei Yunying telah meninggal, Pei Yunshu mengambil alih tanggung jawab. Ia mengundang seorang mak comblang untuk berkunjung dan bertukar diagram kelahiran. Mereka juga mengundang Peramal Buta He dari Jalan Barat untuk menghitung diagram kelahiran mereka. Peramal itu menyatakan mereka sebagai pasangan yang sempurna, dan demikianlah pembicaraan pertunangan dimulai, dengan tanggal yang baik dipilih.
Saat ini, Pei Yunshu dan Pei Yunying sibuk menyusun daftar hadiah pertunangan.
Qingfeng kebetulan melihat daftar tersebut. Setelah membacanya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak terkejut. Meskipun keluarga tuan-nya kaya raya, dia belum pernah melihat hadiah pertunangan yang begitu mewah sebelumnya. Apa bedanya dengan menyerahkan seluruh harta Pei Daren?
Pei Yunying mengangkat bahu, mengibaskan tangannya dengan acuh tak acuh, dan menambahkan perkebunan lain ke dalam daftar.
Qingfeng: “…”
Ya, terserah padanya.
Hari-hari berlalu dalam kesibukan persiapan. Suatu siang, saat Pei Yunying sedang melukis di ruang kerjanya, Chi Jian masuk dan mengumumkan, “Daren, Tuan Muda Kedua Pei meminta audiensi.”
Pei Yunying menghentikan kuasnya, mengangkat pandangannya.
“Dia terus-menerus menunggu di luar. Saat kamu bertugas di istana baru-baru ini, dia sudah datang dua kali.”
Pei Yunying pernah mengeluarkan perintah mengenai keluarga Pei: siapa pun yang masuk ke kediamannya atau kediaman Pei Yunshu harus diusir tanpa formalitas. Namun kini, setelah Pei Di meninggal dan keluarga Pei jatuh ke dalam keterpurukan, bahkan menghadapi mereka secara langsung seolah memberi mereka muka.
Setelah sejenak diam, Pei Yunying meletakkan kuasnya dan berkata, “Biarkan dia masuk.”
Pei Yunxiao dibawa masuk tak lama setelah itu.
Adipati Zhaoning memiliki tiga putra. Yang termuda masih anak-anak, sementara yang kedua, meskipun putra selir, pernah menjadi orang yang halus dan tampan. Namun setelah berpisah begitu lama, pemuda elegan itu tidak lagi memiliki ketenangan seperti dulu. Pakaiannya kusut, dan matanya menunjukkan sedikit kegelisahan.
Pei Yunxiao berhenti dan menatap sosok yang duduk di meja.
Pei Yunying, kakak laki-lakinya, duduk di meja dengan raut wajah tenang. Kenaikan tahta kaisar baru dan kekacauan di istana tidak mempengaruhi dirinya sedikit pun. Ia tetap seanggun biasanya, bahkan lebih tenang daripada saat mereka masih tinggal di kediaman Pei.
Ia bahkan lebih percaya diri.
“Apa yang membawamu ke sini?” Pemuda itu melirik lukisannya, suaranya datar.
“Apakah kau akan menikah?”
“Tuan Muda Pei datang berkunjung—mungkinkah untuk mengenang masa lalu denganku?”
Pei Yunxiao menahan kata-katanya: “Ayah telah meninggal. Setelah sekian lama, apakah kau belum kembali untuk memberi penghormatan?”
Wajah Pei Yunying menjadi sedikit dingin.
Pei Di telah tiada.
Setelah kudeta istana, kabar sampai ke kediaman Pei: mendengar perkembangan di istana, hati Pei Di berdebar penuh amarah. Gangguan mendadak itu memicu penyakit lamanya, dan dalam beberapa hari, ia meninggal karena penyakitnya.
Namun, Pei Yunying tidak pernah sekali pun kembali untuk memberi penghormatan.
“Untuk apa?” Ia tertawa, menaikkan pandangannya ke arah Pei Yunxiao dengan ketidakpedulian yang dingin. “Untuk menggunakan namaku demi mengangkat prestise keluarga Pei?”
Pei Yunxiao terdiam.
Keluarga Adipati Zhaoning telah lama bersekutu dengan Putra Mahkota—dan Putra Mahkota adalah pihak yang kalah.
Ning Wang, yang telah berdiam diri selama bertahun-tahun, naik ke takhta naga dan mulai membersihkan sekutunya dengan kejam. Hanya Pasukan Pengawal Istana yang tetap teguh seperti gunung.
Setiap mata yang tajam dapat melihat alasannya, dan keluarga Pei tentu mengerti.
Jika mereka dapat memanfaatkan hubungan mereka dengan Pei Yunying sekarang, keluarga Pei mungkin masih memiliki secercah harapan.
Pikiran itu melunakkan nada suara Pei Yunxiao.
“Kakak,” ia mencoba mengandalkan ikatan masa lalu mereka, “meskipun ada kesalahpahaman antara kamu dan Ayah, setelah bertahun-tahun, simpul-simpul itu seharusnya sudah lama terurai. Setelah kamu meninggalkan kediaman Pei, Ayah sering menyebut namamu di dalam kediaman. Dia merindukanmu. Di ranjang kematiannya, dia terus memanggil namamu…”
“Benarkah?” Pei Yunying memotongnya, tawa mengejek meluncur dari bibirnya. “Bagaimana dia meninggal?”
Raut wajah Pei Yunxiao mengeras.
“Kau tidak serius berpikir aku cukup bodoh untuk mengira dia meninggal karena sakit, kan?”
Seolah sudut terdalam jiwanya tiba-tiba terungkap, Pei Yunxiao merasa sesak hati.
“Siapa yang membunuhnya?”
Pandangan pemuda itu tenang namun menusuk. “Jiang Wan? Mei Yiniang? Atau kau sendiri?”
Pikiran Pei Yunxiao berputar, dan ia secara insting mundur selangkah.
“Tidak…”
Dia tergagap, tidak bisa bicara.
Sejujurnya, bahkan sebelum kudeta istana, Pei Di sudah mulai kehilangan ketenangannya.
Keluarga Adipati Zhaoning terlalu erat kaitannya dengan Putra Mahkota, namun Kaisar Liang Ming telah menargetkan Pangeran Ketiga sebagai pewarisnya. Saat itu, mereka tidak menyadari bahwa Pei Yunying melayani Ning Wang, secara keliru mengira dia bekerja untuk Pangeran Ketiga. Namun, begitu Pangeran Ketiga naik takhta, keluarga Pei tak terhindarkan akan menghadapi tekanan.
Siapa yang bisa menduga bahwa dalam pertarungan antara kerang dan burung snipe, nelayanlah yang menuai keuntungan? Pemenang akhir adalah Ning Wang.
Ning Wang.
Yuan Lang dan mendiang Putra Mahkota Yuan Xi memiliki ikatan persaudaraan yang mendalam. Namun, kematian mendiang Putra Mahkota jauh dari murni. Meskipun keluarga Adipati Zhaoning tidak ikut serta secara langsung, mereka menjadi kaki tangan yang membantu mempercepat peristiwa tersebut. Naiknya Ning Wang ke takhta membawa konsekuensi yang jauh lebih serius daripada jika Pangeran Ketiga yang naik takhta.
Keluarga Pei menghadapi bencana yang tak terelakkan.
Setelah mengetahui hal ini, Pei Di memang jatuh sakit karena kesedihan dan amarah, meskipun nyawanya tidak dalam bahaya. Sebaliknya, Nyonya Jiang Wan, istri Adipati Zhaoning, dipanggil kembali ke rumah keluarganya oleh Jiang Daren dan tidak kembali hingga keesokan harinya.
Dia mencari Pei Yunxiao.
Mengingat kata-kata yang diucapkan Jiang Wan di hadapannya pada hari itu, Pei Yunxiao tidak bisa menahan gemetar.
“Tuan Muda Kedua Pei,” ibunya yang biasanya lembut dan anggun menariknya ke belakang tirai dan berbisik, “Ayahmu mungkin terlibat dalam kasus lama yang melibatkan mendiang Putra Mahkota. Satu-satunya jalan sekarang adalah dia mengambil tanggung jawab dan memohon belas kasihan kepada Kaisar saat ini.”
“Menanggung kesalahan?” tanyanya dengan bingung.
Jiang Wan melirik suaminya yang terbaring tak sadarkan diri di tempat tidur. Tatapannya tidak lagi mengandung kelembutan atau kasih sayang, hanya kekejaman. “Dia harus mati agar kita bisa hidup.”
Tuan Muda Ketiga, Pei Yunrui, masih terlalu muda. Sementara Mei Yiniang, yang hanya mengenal iri hati dan persaingan, tetap tidak menyadari situasi yang genting. Di dalam rumah tangga ini, hanya Jiang Wan dan Pei Yunxiao yang dapat dianggap benar-benar cerdas. Kini, keduanya seperti belalang di tali yang sama. Jiang Wan bermaksud menggunakan tuduhan ini untuk mengendalikan dia, dan dia merasa tidak mampu melepaskan diri.
Dia juga ingin hidup.
Jadi dia menarik selimut di atas kepala ayahnya.
Pei Yunxiao gemetar hebat.
Pei Yunying menatapnya, lalu tiba-tiba melengkungkan bibirnya dalam senyuman, seolah-olah dia membunuh dengan kata-kata saja. Dia berbicara perlahan, dengan sengaja: “Jadi… itu kamu.”
“Bukan aku!” dia berseru, suaranya pecah karena emosi.
Bukan dia.
Bagaimana bisa dia?
Dia hanyalah anak tidak sah biasa di kediaman Adipati Zhaoning. Selama bertahun-tahun, dia hanya menarik perhatian Pei Di karena Pei Yunying telah meninggalkan rumah. Bahkan begitu, dia tidak pernah bisa menandingi kedudukan Pei Yunying di hati Pei Di. Lalu datanglah Pei Yunrui. Dia menolak membiarkan semua usahanya menguntungkan adiknya, namun pada akhirnya, intriknya yang tak henti-henti tidak membuahkan hasil.
Mungkin saat dia menindih selimut sutra di wajah ayahnya, dia merasakan sensasi balas dendam yang singkat.
Semua anggota keluarga Pei menyaksikan kematian ayahnya.
Ini tidak bisa disalahkan padanya.
Pei Yunying menatapnya seolah-olah mengamati semut yang konyol dan berjuang, ejekan semakin dalam di sudut bibirnya. “Tuan Pei membesarkan putra-putranya seperti serigala. Siapa sangka pada akhirnya, ia benar-benar membesarkan sarang serigala.”
“Tuan Muda Kedua Pei,” ia bangkit, berjalan perlahan di depan Pei Yunxiao. Suaranya tenang. “Tidak ada lagi keluarga Pei.”
Keluarga Pei tidak ada lagi.
Pei Yunxiao terdiam sejenak.
Kediaman Adipati Zhaoning telah runtuh. Kakak laki-lakinya telah melihat melalui fasad berkilau dari kediaman itu ke kotoran dan keegoisan di bawahnya, dan karena itu dia membencinya dan pergi. Sekarang ayah mereka telah pergi, tidak ada yang akan melindungi kediaman Adipati Zhaoning lagi. Kematian ayah mereka mungkin menyelamatkan mereka untuk saat ini, tetapi di hari-hari mendatang, mereka akan hidup dalam ketakutan dan kecemasan konstan, menunggu hari ketika pedang mungkin menimpa mereka.
Pei Yunxiao tergagap keluar pintu.
Pei Yunying menatap punggungnya yang menjauh tanpa ekspresi hingga sebuah bayangan perlahan mendekati pintu. Orang itu mengangkat kepalanya di bawah sinar matahari, menatapnya dengan diam.
Dia terhenti, sedikit terkejut.
Itu adalah Lu Tong.
Seolah-olah dia telah melakukan sesuatu yang salah, dia berkata pelan, “Maaf. Aku tidak bermaksud mendengarkan percakapanmu.”
Pei Yunying terhenti sebentar. “Tidak apa-apa.”
Dia berbalik dan berjalan kembali ke dalam, untuk pertama kalinya tidak bisa memaksakan senyum. Lu Tong mengikuti dia masuk.
Para penjaga di kediaman Pei sudah mengenali dia. Setelah berkali-kali berkunjung sebelumnya, dia kini bergerak di sekitar halaman hampir tanpa disadari—atau mungkin Qingfeng sengaja tidak menghentikannya. Jadi, saat sampai di pintu, dia menyaksikan Pei Yunying berhadapan dengan tuan muda kedua.
Dia mendengar tentang keluarga Pei dari Pei Yunshu, tapi melihatnya langsung berbeda. Pei Yunshu menggambarkan perselisihan di kediaman Pei sebagai pertengkaran kecil, tetapi kini jelas bahwa itu tidak benar.
Hari mulai gelap. Matahari terbenam awal musim semi menyaring cahayanya melalui jendela, menyinari ruangan dengan cahaya merah lembut. Lu Tong menatap sosok yang duduk di depan meja. Pei Yunying mengambil cangkir dan menuangkan teh untuknya, tetapi dia menghindari kontak mata dengannya.
Lu Tong tetap diam.
Pei Yunying tidak pernah membicarakan urusan pribadinya, meski Lu Tong bisa menebak apa yang telah dilakukannya. Karena dia tidak menyebutkannya, dia tidak bertanya. Setiap orang menyimpan rahasia yang terlalu pribadi untuk dibagikan kepada orang luar—dia memahami perasaan itu lebih baik daripada kebanyakan orang. Jika dia tidak ingin berbicara, dia tidak akan memaksanya.
Namun hari ini, setelah penolakan dinginnya terhadap adik tiri yang datang mencarinya, dalam penghindaran sengaja dari tatapannya, Lu Tong melihat kerentanan langka dalam penghindarannya.
Dia tiba-tiba berbicara: “Pei Yunying, kamu sudah tahu semua rahasiaku. Mengapa kamu tidak pernah berbagi apa pun tentang dirimu?”
Dia terhenti.
Sinar senja menyusup melalui jendela, menyinari sosok di depannya dengan cahaya hangat. Nada suara wanita itu tulus, tatapannya jelas dan fokus—sikap mendengarkan yang jujur dan penuh perhatian.
Dia tetap diam sejenak, menurunkan kelopak matanya dengan senyuman tipis yang acuh tak acuh.
“Aku merasa malu.”
“Apa yang memalukan dari itu?”
“Ayah dan anak saling berbalik, egois dan mementingkan diri sendiri, membiarkan istri pertama mati demi keinginan egoisnya…” Dia mengejek dirinya sendiri. “Dengan asal-usul seperti itu, bagaimana aku berbeda dari keluarga Qi?”
Dia berkata dengan tenang, “Aku juga membenci diriku sendiri.”
Lu Tong belum pernah melihat Pei Yunying seperti ini sebelumnya, dan hatinya melembut.
“Aku tidak mengerti,” katanya.
“Bukankah kau sudah menebaknya?”
Pei Yunying menoleh untuk melihatnya, matanya penuh kepahitan. “Penyebab sebenarnya kematian ibuku.”
Baru setelah kematian ibunya, ia mulai menyusun potongan-potongan puzzle.
Jika kekacauan perang yang menyebabkan penculikan ibunya bisa disebut kebetulan, maka kematian berturut-turut kakek dan pamannya, Keluarga Yi, cukup untuk menanam benih keraguan di hati anak muda itu.
Dia diam-diam kembali ke kediaman kakeknya. Melalui kepercayaan kakeknya, dia akhirnya melihat petunjuk dalam surat-surat yang ditinggalkan kakeknya.
Kematian mendiang Putra Mahkota Yuan Xi dipenuhi dengan kecurigaan. Kecelakaan selama banjir musim gugur yang merenggut nyawanya mungkin telah direncanakan oleh Kaisar Liang Ming.
Sebagai orang kepercayaan mendiang kaisar, keluarga kakek buyutnya secara rahasia menyelidiki kasus-kasus lama, yang pada akhirnya memicu bencana yang menghancurkan mereka.
Kaisar Liang Ming telah merencanakan pembunuhan terhadap kakak laki-lakinya, lalu secara pribadi menghabisi kaisar yang telah meninggal. Ia mengasah pedangnya terhadap semua pejabat istana lama, mengeksekusi mereka satu per satu, sama seperti yang dilakukan Ning Wang saat ini.
Nyonya Adipati Zhaoning, ibunya, mungkin telah merasakan ada yang tidak beres. Namun ia selalu baik hati dan polos, tidak pernah membayangkan bahwa pria di sampingnya telah memutuskan untuk mengorbankannya demi kekuasaan kekaisaran.
Itu bukanlah pertempuran kacau—itu adalah ujian Kaisar Liang Ming untuk Pei Di. Pei Di lulus dengan gemilang, membuat pilihan “yang benar”: menonton istrinya mati dalam kekacauan untuk mempertahankan penyebab yang benar.
Kaisar Liang Ming menerima tindakan kesetiaan ini.
Kediaman Adipati Zhaoning tetap megah dan kaya raya.
Keluarga Pei mendapatkan seorang ibu baru, Pei Di mendapatkan seorang putra baru, dan ibunya perlahan dilupakan oleh semua orang. Ketika disebutkan, dia hanyalah bayangan samar dalam kekacauan “benar” pada hari itu—beberapa desahan, dan urusan itu dilupakan.
Hanya dia yang tetap gelisah, marah, dan dipenuhi dendam.
Tidak, dia tidak sendirian.
Gurunya juga ada di sana. Dan Ning Wang.
Yuan Lang dan Yuan Xi pernah sangat dekat saat kecil. Setelah kematian mencurigakan kakak dan ayahnya, Ning Wang muda yang tampak lembut sukarela merawat lampu abadi di kuil nasional selama tiga tahun. Sebenarnya, dia secara rahasia membangun kekuatan dan mengumpulkan informasi, menyelidiki kasus Banjir Musim Gugur tahun itu.
Pei Yunying masih ingat pertama kali Yan Xu membawanya menghadap “Wangye yang malas” itu. Pemuda yang tampak ramah itu duduk di kursinya, tersenyum hangat padanya. “Oh, masih anak-anak,” katanya, “begitu muda—bisakah kau menahan penderitaan?”
Ning Wang memperingatkan, “Jalan ini tidak mudah.”
“Hanya dengan mencoba, aku akan tahu,” jawabnya.
Ning Wang tertawa, seolah senang dengan kebodohan mudanya.
“Yan Daren, pemuda ini adalah tanggung jawabmu untuk membimbingnya.”
Demikianlah, ia mendapatkan teman seperjalanan.
Menjalani jalan yang berbahaya, ia menemukan ketenangan dalam persahabatan. Ia memiliki mentor, sekutu, dan tak terhitung sekutu tak terlihat yang berjuang bersamanya. Setelah bertahun-tahun mengejar tanpa henti, ia akhirnya mendapatkan jawaban.
Meskipun jawaban itu datang cukup terlambat.
“Jadi,” Lu Tong menatapnya, “dua resep yang pernah kau tunjukkan padaku—apakah itu yang dipakai oleh mendiang kaisar?”
Pei Yunying mengangguk.
Lu Tong mengerti.
Kedua formula itu awalnya adalah ramuan—seperti nutrisi lembut untuk tubuh. Namun, ketika dicampur dengan debu emas seiring waktu, mereka secara bertahap melemahkan tubuh hingga jantung berhenti berdetak.
Keluarga kerajaan menggunakan wadah emas. Kaisar Liang Ming mengganti bahan obat dalam ramuan tersebut, menyajikannya dalam wadah emas. Ramuan itu menjadi vonis mati. Meminumnya setiap hari, tak heran ia meninggal tak lama setelahnya.
“Aku baru saja bergabung dengan Akademi Medis Kekaisaran ketika kau masuk ke apoteknya suatu malam—apakah itu juga terkait dengan hal ini?”
“Catatan medis mendiang kaisar tidak mencantumkan halaman ini, tetapi daftar resep masih menyisakan jejak. Aku datang mencari formula itu dan secara tak terduga bertemu denganmu.”
Mengingat adegan itu, Pei Yunying tersenyum tipis.
Saat itu, dia mencari resep terakhir kaisar yang telah meninggal, sementara dia mencari catatan medis Qi Yutai. Pencarian putus asa mereka bertabrakan pada saat itu—masing-masing menyimpan motif tersembunyi, masing-masing dengan agenda sendiri. Dalam pertemuan singkat itu, pemahaman tak terucap menghentikan keduanya, mencegah mereka melangkah lebih jauh.
Mereka tidak tahu bahwa baru sekarang, bertahun-tahun kemudian, mereka akhirnya akan mengungkapkan pikiran mereka.
Lu Tong bertanya, “Kamu telah bekerja untuk Ning Wang selama ini. Apa yang sebenarnya kamu lakukan?”
“Banyak hal,” jawab Pei Yunying. “Awalnya, hanya mencari orang dan petunjuk. Kemudian, aku bergabung dengan Biro Pengawal Istana. Lebih mudah beroperasi di dalam kota kekaisaran.”
“Apakah melindungi Yang Mulia di pesta istana juga bagian dari rencanamu?” tanya Lu Tong.
Dulu, promosi cepat Pei Yunying berasal dari perlindungan tanpa pamrihnya terhadap Kaisar Liang Ming selama pesta malam istana ketika kaisar diserang. Tindakan itu dengan cepat mengangkatnya ke posisi Komandan Pengawal Istana, membuatnya mendapat banyak pandangan iri.
“Ada untung dan rugi,” ia mengangkat bahu dengan senyum sinis. “Seperti yang pernah kamu katakan, balas dendam selalu berbahaya.”
Lu Tong diam, pikirannya melayang kembali ke hari itu di kuil Su Nan yang hancur. Meskipun dia tampak tenang, bahkan mengacungkan pisau untuk mengancamnya, tubuhnya dipenuhi luka. Dia masih ingat bekas luka—goresan dalam dan panjang yang datang dari belakang. Itu memang berbahaya.
Dia bertanya, “Apakah kamu pergi ke Su Nan saat itu juga karena alasan ini?”
“Aku pergi untuk mencari orang-orang. Kematian Putra Mahkota sebelumnya melibatkan banyak orang. Beberapa mendapat kabar lebih awal dan melarikan diri. Kaisar ingin membungkam mereka. Misiku adalah menemukan mereka dan membawanya kembali ke Shengjing.”
Dia berbicara dengan ringan, tetapi Lu Tong mendengar kesusahan dalam kata-katanya.
Ingin meringankan suasana hatinya, dia bergurau, “Jadi ini adalah memperbaiki segala sesuatunya?”
Pei Yunying menggelengkan kepalanya.
“Jujur saja, aku tidak pernah memiliki ambisi sebesar itu. Awalnya, aku hanya ingin balas dendam.”
Dia tidak bisa menerima kematian ibunya dan mendambakan keadilan. Namun, targetnya adalah sosok paling mulia di kerajaan, membuat harapannya untuk balas dendam tampak mustahil.
Langkah demi langkah, dia naik lebih tinggi, menarik lebih banyak orang ke dalam lingkarannya. Beban di pundaknya semakin berat, dan secara bertahap, dia menemukan dirinya tidak lagi mengendalikan segalanya. Jika dia tidak bertemu Lu Tong—versi lain dirinya di dunia ini—dia mungkin telah melupakan pria yang pernah dia kenal, yang bersumpah untuk merebut kembali segalanya.
Itulah dia—taruhan putus asa, tegas dan nekat.
“Adipati Zhaoning benar dalam satu hal,” katanya dengan tenang. “Aku masih membawa darah ibuku, dan Kaisar tetap curiga padaku. Dulu, dia lah yang secara pribadi menyelamatkan hidupku.”
Memang, perlindungan itu mungkin berasal dari statusnya sebagai pewaris keluarga Pei. Kaisar Liang Ming telah menaruh kepercayaan besar pada Pei Di setelah kekacauan pasukan pemberontak, memungkinkan dia bertahan hidup selama ini.
Pei Yunying tersenyum sinis. “Dia pasti menyesalinya sekarang.”
Orang yang mereka lindungi akhirnya meninggalkan keluarga Pei, membalikkan pedangnya melawan mereka. Pei Di mengorbankan segalanya untuk keluarga Pei, namun pada akhirnya, istrinya dan anak-anaknya mengorbankan dia untuk keluarga Pei. Siklus sebab dan akibat hanyalah seperti ini.
Lu Tong mengulurkan tangannya, menutupi punggung tangannya.
Dia keluar dari kenangannya.
“Kamu sudah cukup baik,” katanya.
Sebuah kehangatan samar menyebar di tangannya. Dulu, tangan ini pernah mengarahkan pedang padanya; kini ia memegang tangannya, menawarkan kenyamanan lembut. Ia menundukkan pandangannya, suaranya datar.
“Asal-usulku, perbuatanku—itu bukan sesuatu yang patut dibanggakan. Itulah mengapa aku tidak ingin memberitahumu.” Ia membalikkan tangannya untuk beristirahat di telapak tangannya. “Tapi jika kau ingin mendengarnya, aku bisa menceritakannya perlahan.”
“Baiklah,” Lu Tong memutar wajahnya untuk menatapnya, berbicara dengan kesungguhan yang mendalam. “Sebenarnya, kamu seharusnya memberitahuku sejak lama. Kamu tahu, aku cukup ahli dalam membunuh dan mengubur mayat. Jika aku tahu lebih awal… jika aku tahu saat di Su Nan, aku akan menemukan cara untuk membantumu berjuang kembali ke Shengjing.”
Pei Yunying menatapnya. Dia berbicara dengan begitu tulus sehingga dia tidak bisa menahan senyum.
Dia pikir mengungkapkan kenangan menyakitkan ini akan menyakitkan, tapi ternyata tidak ada yang istimewa. Rencana lama, perhitungan, penghinaan, dan air mata itu seolah-olah sudah menjadi sejarah kuno. Kebencian telah kabur; dia tidak bisa mengingat rasa pahit kesedihan dari begitu lama. Mungkin luka-luka itu masih ada, tapi mereka akan sembuh pada waktunya.
Semuanya sudah berakhir sekarang.
“Lu Tong,” bisiknya, menundukkan pandangannya untuk mencium kening wanita yang berbaring di sampingnya. “Besok, aku akan membawamu bertemu ibuku.”
Lu Tong mengangkat kepalanya.
“Dan biarkan aku bertemu orang tuamu dan saudara-saudaramu.”
Mereka akan menjadi keluarga baru satu sama lain.
Dia berhenti sejenak, lalu tersenyum. “Baiklah.”
Leave a Reply