Chapter 220 – The Decision
Malam itu gelap gulita.
Di kediaman Taishi, Qi Huaying terbangun dan mendengar Qiangwei di sampingnya memberitahu pelayan bahwa Pei Yunying telah tiba di kediaman.
Pei Yunying?
Qi Huaying membeku.
Jenazah saudaranya masih hangat—apa yang dia inginkan?
Qi Huaying melempar selimutnya dan berlari menuju ruang utama.
Di ruang utama, peti mati Qi Yutai berdiri di tengah. Semalaman, semua lentera di rumah besar itu diganti dengan yang berwarna putih. Angin malam membawa hawa dingin yang mengerikan.
Qi Qing duduk di kursinya, tubuhnya yang kurus tertutup jubah hitam pekat. Wajahnya sama sekali tidak bernyawa, membuatnya tampak lebih seperti mayat daripada pria di dalam peti mati.
Langkah kaki bergema di keheningan, terdengar jelas di malam hari.
Dia mengangkat kelopak matanya, mata tua yang kabur menatap sosok di depannya. Butuh waktu lama sebelum dia sepertinya mengenali tamu tersebut.
“Pei Dianshuai,” katanya.
Pei Yunying berhenti, matanya melintas di atas peti mati di ruang tamu. Akhirnya, dia berkata dengan acuh tak acuh, “Qi Daren, aku mengucapkan belasungkawa.”
Taishi mengangguk, raut wajahnya tak menunjukkan kesedihan atau duka. Setelah keheningan yang panjang, ia berbicara dengan tenang. “Tadi, para pelayan mengatakan Dokter Lu mengunjungi kediaman ini dan dibawa pergi olehmu.”
“Kamu ingin menyelamatkannya?”
Mata Pei Yunying menjadi dingin. “Kamu ingin membunuhnya?”
Para penjaga di pintu segera waspada, jari-jari mereka mengencang di gagang pedang.
Qi Qing mengangkat tangan untuk menghentikan gerakan mereka, lalu mulai batuk pelan. Setelah beberapa batuk, ia menurunkan sapu tangan dari bibirnya dan menghela napas dalam-dalam.
“Dia adalah anak laki-lakiku satu-satunya.”
Ia melanjutkan, “Sejak kecil, ia dimanja dan dirawat dengan baik, tidak pernah merasakan kesulitan. Aku berharap ia akan membawa kehormatan bagi keluarga kami, tetapi sayangnya, bakatnya biasa-biasa saja, dan hidupnya pendek.”
Qi Qing menatap Pei Yunying.
Pemuda di depannya mengenakan jubah brokat bersisik hitam, semangatnya tajam dan menguasai. Ia mirip pisau dingin di tengah lautan merah lembut kota—tajam menusuk, siap menyerang tenggorokan.
Sayang dia bukan anaknya.
“Ayahmu lebih beruntung dariku,” ia menghela napas, menggelengkan kepala. “Dengan putra yang begitu luar biasa, masa depan keluarga Pei penuh dengan janji yang tak terbatas.”
Pei Yunying menjawab dengan dingin, “Daren tidak perlu mengikatku pada keluarga Adipati Zhaoning.”
“Jadi kau berniat meninggalkan keluarga Pei demi seorang dokter wanita?”
Pei Yunying tersenyum dengan jijik.
“Bagaimana bisa seseorang mengkhianati mereka yang tidak pernah berjalan bersamanya?” dia membalas dengan jijik.
Qi Qing tetap diam, matanya tertuju padanya dengan intens. Mata tuanya, yang biasanya kabur, tiba-tiba tajam dengan intensitas yang menusuk. Dia berkata tiba-tiba: “Apakah kamu tahu sejak awal mengapa ibumu meninggal?”
Banyak tahun telah berlalu sejak Nyonya Adipati Zhaoning ditembak mati oleh tentara pemberontak.
Diketahui luas bahwa perpecahan Pei Yunying dengan ayahnya, Pei Di, dimulai pada saat itu.
Mereka yang tahu kebenaran dari masa lalu sudah lama meninggal. Di permukaan, Adipati Zhaoning telah mengorbankan istrinya untuk menumpas pemberontakan—pilihan antara kewajiban dan kasih sayang pribadi. Perpecahan Pei Yunying dengan ayahnya adalah hal yang wajar.
Namun Qi Qing lebih mempercayai instingnya sendiri.
Selama bertahun-tahun, ia tidak mendeteksi sedikit pun tanda-tanda Pei Yunying menyimpan pikiran pengkhianatan. Selama perjamuan kerajaan, Pei Yunying melindungi kaisar dengan tubuhnya sendiri, memperoleh kepercayaan kerajaan. Meskipun kepercayaan itu tidak mutlak, posisi Biro Pengawal Istana di istana tidak mudah digoyahkan.
Selama bertahun-tahun, Qi Qing berulang kali mendesak Kaisar Liang Ming untuk waspada terhadap Ning Wang. Namun penyamaran Ning Wang terlalu sempurna. Sejak Liang Ming naik tahta, beberapa putra kaisar yang telah wafat mengalami nasib buruk. Takut akan kecaman publik, Liang Ming akhirnya melepaskan harimau kembali ke gunung, membiarkan Ning Wang yang tampak lemah dan tidak kompeten bertahan hidup.
Gagal memberantas ancaman sepenuhnya, kaisar kehilangan keunggulan awalnya. Selain itu, seiring berjalannya waktu, ia semakin tua dan lemah, hati kekaisarannya perlahan-lahan menjadi tidak puas dengan manipulasi. Kini, bahkan terkait posisi pewaris takhta, Kaisar Liang Ming memiliki ambisi pribadi. Menekan Putra Mahkota berarti menekan keluarga Taishi.
Dengan masalah internal dan ancaman eksternal, serta jurang yang semakin lebar antara penguasa dan rakyat, keluarga Qi tidak lagi menjadi barisan yang solid dan bersatu.
Persis pada saat itulah insiden di Teras Tianzhang terjadi.
“Apakah kamu datang untuk memperingatkan orang tua ini atas nama Pangeran Ketiga?” tanyanya.
“Tidak.”
Pei Yunying berkata dengan dingin: “Aku datang untuk memberitahumu, atas namaku sendiri, untuk menjauhkan tanganmu darinya.”
Dia tidak menyebut namanya, namun siapa “dia” itu, sudah dipahami di antara mereka tanpa kata-kata.
Wajah Qi Qing sedikit mendung.
Dia menyeringai dingin. “Sebelum insiden yang terjadi pada Yutai, dia adalah satu-satunya yang memiliki hubungan dekat dengannya. Dia tidak bisa lepas dari hal ini.”
“Bahkan jika dia tidak bersalah, wanita ini tidak boleh diampuni.”
Lelaki tua itu berbicara perlahan. “Jika aku memutuskan dia harus mati, lalu apa? Apakah kau akan melawan aku?”
Mendengar itu, Pei Yunying malah tertawa.
“Taishi sudah tua. Bagaimana mungkin aku berani melawan orang tua?”
Dia mengangkat pandangannya, matanya dingin menusuk sambil menyeringai sinis. “Keluarga Qi baru saja kehilangan seorang putra. Tapi mereka masih memiliki seorang putri.”
Mata Qi Qing langsung menjadi garang. “Kau berani!”
Pei Yunying tertawa sambil mundur dua langkah, ujung jarinya menyentuh pedang panjang di pinggangnya.
“Lima tahun lalu di pesta kerajaan, Taishi menyaksikan aku membunuh. seorang pejabat, mengapa tidak mencoba apakah prajuritmu lebih cepat, atau pedangku lebih cepat?”
“Sentuh dia, dan aku akan membunuh… orang yang paling kau sayangi.”
Alisnya melunak, senyumnya bersinar, namun tatapannya seperti pisau dingin, tajam dan membunuh.
Dia tidak bercanda.
Qi Huaying, yang telah sampai di pintu, pucat seketika.
Dulu, ketika dia masih memendam ilusi tentang Pei Yunying, dia sering berharap dia akan mengunjungi kediaman itu. Dia tidak pernah membayangkan pertemuannya yang pertama dengannya di sini akan berlangsung seperti ini.
Kedinginan, ketajaman, ketegangan.
Dia iba pada dirinya sendiri.
Pei Yunying melemparkan pandangan samar ke arahnya, pandangan yang membuatnya merinding.
Bahkan setelah dia pergi, Qi Huaying tetap membeku ketakutan karena tatapan itu.
Batuk keras meledak dari ruang tamu, membuat Qi Huaying tersadar. Dia berlari ke dalam ruangan dan menemukan Qi Qing memegang sapu tangan sutra, batuk dengan keras. Air mata langsung menggenang di mata Qi Huaying. “Ayah!”
Qi Qing menatapnya, menutup matanya sebentar.
Dia hanya memiliki satu putra dan satu putri.
Putranya kini terbaring di dalam peti mati.
Putrinya selalu luar biasa, dipuji di seluruh Shengjing karena kelembutan dan kesopanan. Namun kesopanan itu tak berarti apa-apa di hadapan hujan lebat yang akan datang. Jika dia mati, siapa yang akan melindungi Qi Huaying?
Dia benar-benar telah mencapai akhir jalan.
…
Langit menggelap seperti tinta pekat, malam membentang tak berujung di hadapan mereka.
Di Istana Timur, Putra Mahkota Yuan Zhen belum beristirahat untuk malam itu. Mengenakan jubah malamnya, dia berjalan gelisah di dalam kamarnya.
Putri Mahkota menawarkan semangkuk sup panas, tetapi Yuan Zhen menolaknya dengan gerakan kesal.
Dia telah dikurung di dalam istana selama lebih dari sebulan.
Kaisar Liang Ming bertekad untuk menghukumnya, memerintahkannya dengan tegas untuk tetap berada di dalam kompleks istana. Ia dilarang menghadiri pesta pertengahan musim gugur dan absen dari upacara pengorbanan besar. Para menteri semua melihat niat Kaisar Liang Ming untuk menggantikan Putra Mahkota, dan Yuan Zhen merasa sangat cemas.
Ayahnya tidak pernah memihak padanya, Yuan Zhen tahu hal itu dengan baik. Kaisar Liang Ming lebih memihak Yuan Yao, yang lahir dari Selir Chen, daripada putra sahnya sendiri.
Pengaruh yang semakin besar dari faksi Adipati Chen kemungkinan mendapat persetujuan diam-diam dari Kaisar.
Ayahnya bermaksud menggulingkan Putra Mahkota.
Yuan Zhen sendiri merasa bingung. Kapan Yuan Yao naik pangkat hingga setara dengannya? Meskipun Ayahnya memihaknya, Yuan Zhen adalah putra tertua yang sah—apa hak Yuan Yao?
Ketenangannya mulai goyah. Taishi Qi Qing selalu menenangkannya, menyuruhnya bersabar. Namun, malam kemarin membawa kabar: Qi Yutai telah meninggal.
Anak Qi Qing, Qi Yutai, telah meninggal.
Keluarga Taishi hanya memiliki satu pewaris. Qi Qing telah mendukungnya, Putra Mahkota, dengan mempertimbangkan masa depan anaknya. Kini, dengan pewaris warisan keluarga Qi telah tiada, siapa yang bisa memastikan apakah Qi Qing masih akan mendukungnya?
Hati manusia tak terduga.
Dia tiba-tiba bangkit dan memanggil kepercayaan terdekatnya.
“Kamu,” katanya, “pergilah ke kediaman Taishi. Sampaikan pesan kepada Qi Qing.”
Penasihatnya terkejut. “Yang Mulia, istana sedang diawasi ketat sekarang…”
Kaisar Liang Ming mencurigainya, dengan mata-mata kerajaan bersembunyi di seluruh kediamannya. Mengirim pesan ke kediaman Taishi pada saat ini adalah tugas yang sangat berisiko.
Yuan Zhen membentak dengan marah, “Aku bilang pergi, jadi pergilah!”
Tidak ada waktu untuk membuang-buang waktu.
Dia memiliki firasat bahwa kematian Qi Yutai seolah menandakan dimulainya bab baru. Yuan Yao tidak akan membiarkan kesempatan ini terlewat. Jika dia tidak bisa segera mengubah situasinya, dia takut tidak akan ada kesempatan lagi di masa depan.
Dia mencengkeram kerah orang kepercayaannya dan berbicara dengan mendesak.
“Katakan padanya bahwa putranya telah mati, tetapi dia masih memiliki cabang lain dari keluarga Qi. Jika Yuan Yao naik takhta, aku akan mati, dan dia pun tidak akan selamat. Dia bahkan tidak akan bisa melindungi putri kesayangannya!”
“Buat dia mengerti: ini adalah pilihan antara bertahan hidup atau kita semua mati bersama!”
Mata Putra Mahkota melebar. Penahanan yang berkepanjangan telah merampas ketenangannya yang biasa, bahkan melunturkan kesombongannya yang dulu. Dia kini mirip dengan orang gila yang putus asa, menggenggam jerami.
Pengawalnya itu menelan keterkejutannya dan tergagap, “Ya…”
…
Malam berlalu, masing-masing dengan kegelisahannya sendiri.
Lu Tong menginap di kediaman Dianshuai.
Qingfeng dan Chijian setia menjaganya, tidak membiarkannya keluar dari kediaman Dianshuai.
Pei Yunying mengirim pesan kepada Yin Zheng dan Lin Danqing, hanya menyatakan bahwa Xiao Zhufeng jatuh sakit parah. Lu Tong tinggal di kediaman Dianshuai untuk merawatnya dan akan kembali dalam beberapa hari.
Mengenai kediaman Dianshuai, Akademi Medis Kekaisaran tentu saja tidak keberatan. Yin Zheng datang larut malam untuk mengantarkan kotak obat. Melihat Lu Tong dalam keadaan sehat, dia akhirnya melepaskan keraguan terakhirnya. Dia hanya menyesal bahwa sup lychee dan ginjal yang dia siapkan sudah dingin dan kini akan dimakan sepenuhnya oleh Du Changqing. Setelah berbincang sebentar, dia kembali ke Jalan Barat.
Lu Tong juga tidak memberitahunya tentang hal-hal ini.
Satu orang lagi yang tahu hanya akan menambah masalah.
Para penjaga Dianshuai, bagaimanapun, cukup perhatian terhadap Lu Tong. Meskipun mereka tidak menanyakan mengapa dia tinggal di sini, masing-masing berusaha menemaninya, mengobrol santai untuk menghilangkan kebosanannya.
Lu Tong mencoba mendapatkan informasi tentang kediaman Taishi dari mereka, tetapi entah para pengawal itu diam seribu bahasa atau benar-benar tidak tahu, sepanjang pagi tidak ada informasi yang didapat.
Pada siang hari, seseorang datang ke kediaman Dianshuai.
Pengunjung itu adalah Chang Jin.
Qingfeng membawa Chang Jin masuk. Begitu mereka masuk, Chang Jin langsung menarik Lu Tong ke samping untuk berbicara.
“Aku mencarimu semalam, tetapi Danqing mengatakan kamu telah kembali ke Jalan Barat dan akan kembali pagi ini. Pagi ini, aku diberitahu bahwa Wakil Utusan Xiao sakit dan kamu berada di kediaman Dianshuai.” Pada titik ini, Chang Jin melirik sekitar dengan curiga. “Mengapa Wakil Utusan Xiao tidak ada di sini?”
“Dia sudah sembuh dan pulang untuk beristirahat,” jawab Lu Tong tanpa berkedip. “Apa yang diinginkan Dokter Kepala dariku?”
Chang Jin tampak terburu-buru, seolah-olah ada urusan mendesak.
Chang Jin melirik ke luar, lalu melambaikan tangan pada Lu Tong untuk masuk dan berbicara. Ini adalah kantor tempat Pei Yunying dan Xiao Zhufeng menangani dokumen resmi. Kini kosong. Chang Jin mengantar Lu Tong masuk dan menutup pintu sedikit.
Lu Tong memperhatikan gerakannya, sedikit bingung.
Chang Jin mengeluarkan buku catatan dari jubahnya dan menyerahkannya pada Lu Tong.
Lu Tong meliriknya dan membeku.
“Ini… daftar dokter yang dikirim untuk menangani wabah di Su Nan?”
Chang Jin menghela napas.
“Setelah wabah belalang di Su Nan, wabah besar mulai menyebar. Istana telah mengatur agar dokter-dokter pergi ke sana untuk mengobatinya. Jujur saja, aku tidak ingin memanggilmu.”
“Sebagian besar dokter yang menangani wabah adalah praktisi berpengalaman. Kamu masih muda dan kurang pengalaman dalam menangani wabah. Ketika kamu merawat putra muda keluarga Qi sebelumnya, aku tidak memberitahumu tentang hal ini. Aku pikir lebih baik kamu tetap di Akademi Medis Kekaisaran.”
“Namun, tuan muda keluarga Qi kini telah mengalami musibah.”
Chang Jin menatapnya dengan penuh keprihatinan.
“Kamu dan tuan muda keluarga Qi memiliki dendam lama. Kini ia telah menemui akhir yang tragis, meskipun kematiannya tidak ada hubungannya langsung dengan perawatanmu padanya, keluarga Qi Taishi mungkin akan menyalahkanmu. Setelah mempertimbangkan dengan matang, aku percaya tinggal di Shengjing lebih berbahaya bagimu. Lebih baik kita pergi ke Su Nan bersama-sama, sementara menghindari tempat perselisihan ini. Setelah situasi mereda dan masalah ini terselesaikan, kembali ke ibu kota nanti tidak akan menjadi masalah.”
Lu Tong terdiam.
Dia tidak menyangka Chang Jin merencanakan segalanya dengan begitu teliti untuknya.
Melihat keheningannya, Chang Jin salah mengartikan reaksinya, mengira dia meragukannya. Dia menjelaskan, “Dokter Lu, kamu sebelumnya praktik kedokteran di dunia sipil dan mungkin tidak mengetahui beberapa hal. Seorang dokter biasa tanpa koneksi di kota kekaisaran mudah menjadi kambing hitam ketika pasien mengalami musibah.”
“Insiden semacam itu pernah terjadi sebelumnya.”
Dia menghela napas. “Aku tidak berlebihan. Aku hanya tidak tahan melihatmu dikorbankan karena hal sepele. Rombongan yang menuju Su Nan berangkat dalam dua hari. Jika kamu tidak keberatan, aku akan menambahkan namamu ke daftar. Dengan begitu, kamu dapat menghindari masalah.”
Dia mendekatkan diri, menurunkan suaranya. “Yatou, menghilangkan sumber masalah dan sementara menghindari ujung tajam—mungkin saja itu pendekatan terbaik.”
Lu Tong menggenggam daftar nama di tangannya dan menatap ke atas.
“Dokter Kepala, membantuku seperti ini—apakah kamu tidak takut akan menimbulkan masalah?”
Chang Jin adalah pria yang baik hati. Sejak Cui Min dipenjara, dia telah sementara menangani semua urusan Yuanshi. Menambahkan namanya ke daftar berarti bahwa begitu Qi Qing menyelidiki, dia akan langsung melacaknya kembali ke Chang Jin.
Mengapa mengambil risiko menyinggung keluarga Taishi karena hal ini?
Mendengar itu, Chang Jin tersenyum malu.
“Dokter Lu, sebenarnya aku pernah mengunjungi Jalan Barat sekali.”
Lu Tong terhenti, terkejut.
Dia menjelaskan, “Setelah insiden dengan Cui Yuanshi, aku pergi untuk menanyakan informasi. Baru kemudian aku tahu bahwa dokter utama di Balai Pengobatan Renxin sebenarnya adalah Miao Yuanshi.”
“Saat pertama kali bergabung dengan Akademi Medis Kekaisaran, aku tidak tahu apa-apa. Aku sering gagal dalam ujian administrasi. Miao Yuanshi lah yang meminjamkan buku-buku medis dan catatannya untuk membantuku belajar. Setiap senior di Akademi Medis Kekaisaran—siapa di antara kita yang tidak mendapat manfaat dari kebaikan Miao Yuanshi?”
Dia tersenyum. “Ketika aku pergi ke Jalan Barat, kamu sedang merawat pasien di kediaman Taishi dan tidak ada di klinik. Wakil Miao memberitahuku bahwa kamu adalah baik pemberi bantuan maupun muridnya. Dia memintaku untuk menjagamu di Akademi Medis Kekaisaran dan tidak terlalu keras padamu. Dia juga berulang kali menasihatiku untuk tidak menyebutkan bahwa aku sudah bertemu dengannya.”
“Tak heran keahlian medismu begitu luar biasa—kau memiliki guru yang luar biasa,” kata Chang Jin dengan kagum. “Wakil Yuanshi mempercayakan aku untuk menjagamu, namun keahlian medismu jauh melebihi milikku. Aku hanya memiliki sedikit yang bisa diajarkan padamu, dan statusku pun tidak istimewa. Kini keluarga Qi menghadapi bencana, jika aku tidak bisa berkontribusi, bagaimana aku bisa menghadapi kepercayaan Wakil Yuanshi?”
Lu Tong tetap diam.
Dia tidak tahu bahwa Chang Jin telah mencari Miao Liangfang, atau bahwa ada hubungan seperti itu di antara mereka.
“Petugas Medis Lu,” kata Chang Jin dengan sungguh-sungguh, “ini adalah yang terbaik yang bisa kulakukan untuk membantumu. Pengaruh keluarga Qi di Shengjing sangat kuat, dan posisimu sangat berbahaya. Namun, wabah di Su Nan sangat parah, dan petugas medis pun tidak sempurna. Setiap dari kita menghadapi kesulitan masing-masing. Pilihan ada di tanganmu.”
“Tidak ada waktu untuk berlama-lama. Aku tidak bisa tinggal lama; aku harus kembali ke Akademi Medis Kekaisaran.” Dia menambahkan, “Pikirkan dengan matang. Beritahu aku keputusannya besok sore.”
Setelah memberikan beberapa instruksi lagi kepada Lu Tong, dia bergegas pergi. Setelah dia pergi, dua sosok muncul dari bawah pohon paulownia di pintu masuk kediaman Dianshuai.
Xiao Zhufeng melirik sosok Chang Jin yang semakin menjauh dan berkomentar, “Dokter Lu-mu cukup beruntung.”
Situasi sudah berbalik melawan dirinya, namun pada saat kritis ini, Chang Jin maju untuk membantunya, membalikkan keadaan secara tak terduga.
Pei Yunying tetap diam.
Xiao Zhufeng memutar kepalanya. “Tidak tahan untuk berpisah dengannya?” ia mendesak. “Ini adalah kesempatan terbaiknya.”
“Kita akan sangat sibuk mulai sekarang. Dengan Shengjing dalam kekacauan, dia tinggal di sini hanya akan menimbulkan masalah. Bahkan jika kau melindunginya, bukankah kau takut dia akan bertindak impulsif dan menyerbu kediaman Taishi, membantai semua orang?”
Pei Yunying menekan pelipisnya.
Lu Tong sama sekali tidak takut mati.
Setelah menyelesaikan balas dendamnya, dia hanya fokus membawa Qi Qing bersamanya untuk melindungi semua orang yang dia sayangi. Tekadnya untuk mati terlalu kuat, posisinya terlalu teguh—dia tidak bisa menemukan cara untuk menghentikannya. Bahkan jika dia mengurungnya di kediaman Dianshuai sekarang, itu hanya sementara, bukan permanen.
Dia selalu percaya bahwa tidak ada hal di dunia ini yang tak bisa diatasi. Namun kini, dia merasa sepenuhnya tak berdaya di hadapannya—seperti potongan kayu paling keras di menara kayu di ruang kerjanya. Tak peduli apa pun, di hadapannya, dia sepenuhnya kalah.
Setelah keheningan yang panjang, dia bergumam, “Aku tak bisa membiarkannya pergi.”
Keadaan sebenarnya wabah di Su Nan hampir tidak dapat dipahami dari catatan singkat dalam dokumen resmi.
“Kemampuan medisnya termasuk yang terbaik di Akademi Medis Kekaisaran, dan dia lebih mematikan daripada kebanyakan. Sepuluh orang tidak bisa menandinginya. Apa yang sebenarnya kamu khawatirkan?”
Xiao Zhufeng membalas dengan tak terduga, “Daripada khawatir tentang dia, kamu seharusnya lebih khawatir tentang dirimu sendiri. Siapa tahu, saat dia kembali dari Su Nan, dia mungkin saja yang akan menguburmu. Dia bahkan mungkin membalaskan dendammu, memberinya alasan untuk hidup beberapa tahun lagi.”
Mendengar itu, Pei Yunying tersenyum tipis dan berkata ringan, “Lupakan saja. Jika aku mati dan dia harus berkeliling kelelahan untukku, aku takkan bisa beristirahat dengan tenang.”
Xiao Zhufeng terdiam.
Setelah beberapa saat diam, Xiao Zhufeng berkata, “Tapi dia mungkin tidak akan pergi ke Su Nan. Dia meninggalkan keluarga Lu saat wabah di Kabupaten Changwu dan pergi ke Su Nan sendiri. Melihat tempat itu lagi pasti akan membangkitkan kenangan menyakitkan.”
Orang selalu menghindari kenangan menyakitkan.
Pandangan Pei Yunying berkedip.
Jujur saja, dia juga tidak tahu bagaimana Lu Tong akan memutuskan.
Dia berharap dia akan tinggal di Shengjing—di mana dia bisa mengawasinya, melindunginya. Namun, dia takut bahwa tinggal di sana hanya akan mendorong wanita keras kepala ini kembali ke jurang.
Sebuah dilema.
Terlarut dalam pikiran, mereka mendengar langkah kaki di belakang mereka. Berbalik, mereka melihat Lu Tong keluar dari kamar dalam.
Tatapannya langsung tertuju pada dua sosok di bawah pohon di halaman. Dia berjalan langsung menuju Pei Yunying.
Xiao Zhufeng diam-diam berbalik dan bergegas pergi.
Lu Tong berhenti di depan Pei Yunying.
Daun-daun kuning berserakan di tanah di bawah pohon paulownia, berterbangan di bawah cabang-cabangnya yang telanjang saat keduanya berdiri berhadapan.
Angin kencang membawa daun yang jatuh ke rambutnya. Dia mengangkat tangannya dan dengan lembut menyapunya.
Pandangan Lu Tong sedikit bergeser saat dia mengangkat kepalanya untuk menatap matanya.
“Dianshuai tak perlu menahanku,” katanya. “Para penjaga istana pasti sudah lelah.”
Pei Yunying menundukkan pandangannya ke arah Lu Tong, yang mengulurkan tangannya, memegang dokumen berikat biru di hadapannya.
“Aku akan pergi ke Su Nan,” katanya.
Leave a Reply