Chapter 86 – Together in Life and Death
Angin merembes melalui celah-celah jendela, perlahan-lahan mengayunkan bayangan di lantai.
Jika malam kemarin adalah ujian yang tak terucap, hari ini telah menjadi konfrontasi yang tegang.
Lu Tong menatap pria di depannya, berpikir: Komandan Biro Pengawal Istana ini tiba lebih cepat dari yang diharapkan.
Sebuah kilatan kegembiraan liar menyala di mata Duan Xiaoyan saat ia berseru, “Daren!”
Pei Yunying meliriknya. “Mengapa kau duduk di lantai?”
Wajah tampan pemuda itu memerah. Ia menahan isak tangis sebelum mengaku malu-malu, “Aku digigit ular berbisa. Racunnya akan bereaksi dalam setengah jam. Aku tak berani bergerak terlalu keras.”
Mendengar itu, Pei Yunying mengangkat alisnya, matanya beralih ke wanita yang sedang menggiling herbal di ruangan itu.
“Apa niat Dokter Lu di sini?”
Lu Tong tetap tenang, tidak menunjukkan tanda-tanda gugup atas kedatangan tamu tak terduga. Menghadapi Duan Xiaoyan yang tergeletak di lantai, ia tampak hampir acuh tak acuh.
“Pei Daren, prajuritmu menyusup ke klinikku larut malam, mengobrak-abrik dapurku tanpa izin, dan digigit ular berbisa yang aku kumpulkan sebagai bahan obat. Mereka kini teracuni parah. Dan kamu menyalahkan aku atas ini?”
Suara dia penuh sarkasme. “Hukum Dinasti Liang yang aku hafal tidak mengandung klausul semacam itu.”
Pei Yunying melirik Duan Xiaoyan yang terduduk di lantai, yang tetap diam dan patuh.
Setelah sejenak diam, ia mundur, menyilangkan tangannya, dan bersandar di ambang pintu. “Lalu apa yang akan dilakukan Dokter Lu tentang hal ini?”
Lurus dan tegas, pria ini tidak membuang-buang kata.
Tangan Lu Tong terhenti di tengah gerakan. Ia meletakkan lesung. “Aku tidak berniat apa-apa.”
“Racun ini tidak memiliki penawar. Bahkan jika ada, tidak bisa disiapkan dalam waktu sesingkat ini.”
Wajah Duan Xiaoyan pucat.
Dia menoleh ke Pei Yunying, matanya berkilat dengan penghinaan. “Dia hanyalah seorang pelayan. Jika dia mati, biarlah mati. Mengapa Dianshuai begitu peduli?”
Kening Duan Xiaoyan berdenyut lemah.
Apa arti kata ‘pelayan’? Apa arti ‘kalau dia mati, biarlah mati’?
Apa jenis dokter yang bisa mengucapkan kata-kata sedingin itu?
Betapa bodohnya dia pernah menganggap Lu Tong sebagai dewi! Besok dia akan pergi ke kuil untuk meminta maaf kepada dewi!
Keheningan memenuhi ruangan, hanya terganggu oleh angin malam yang mengibaskan api, menyorot bayangan samar. Di bawah lampion yang menggantung di halaman, lonceng angin bergoyang, mengeluarkan bunyi gemerincing yang samar dan jernih.
Pei Yunying menatapnya, lalu tiba-tiba melengkungkan bibirnya.
Dia berkata, “Chi Jian.”
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, seorang pria yang tampak seperti penjaga muncul diam-diam di dekat pintu dapur. Di depannya berdiri seorang wanita muda, tangannya terikat di belakang punggungnya, matanya tertuju pada Lu Tong dengan sedikit kepanikan.
Raut wajah Lu Tong sedikit berubah.
Dia jelas telah memerintahkan Yin Zheng untuk bersembunyi di luar klinik…
Pemuda itu menghela napas, mengambil kursi, dan berjalan mendekati Lu Tong untuk duduk di hadapannya. Senyumnya bersinar terang dan cerah di bawah cahaya lampu.
Ia berkomentar, “Dokter Lu, kamu sangat baik pada pelayanmu. Sayangnya, pelayanmu terlalu setia-ia khawatir padamu dan kembali di tengah jalan.”
Ia menatap Lu Tong dengan minat yang tajam: “Sekarang, Dokter Lu, apakah kamu masih akan mengatakan bahwa dia hanyalah seorang pelayan? Bahwa jika mereka mati, mereka mati?”
Mata Lu Tong sedikit menggelap.
Banyak orang di Shengjing memanggilnya “Dokter Lu.”
Du Changqing memanggilnya dengan santai, A Cheng dengan rasa hormat, sementara Tuan Hu dan tetangga-tetangganya memanggilnya dengan hangat dan hormat-sebuah penghormatan yang lahir dari pengakuan bahwa dia adalah seorang penyembuh sejati.
Tapi tidak ada yang menggunakan gelar itu dengan ejekan seperti Pei Yunying.
Mata gelapnya yang tersenyum, nada suaranya yang meremehkan, sikapnya yang acuh tak acuh-semua seolah-olah menyatakan dengan jelas bahwa dia telah melihat melalui dirinya sejak lama. Dia bukanlah seorang ‘dokter’ yang penuh kasih sayang dan berbudi luhur.
Suara penyesalan Yin Zheng terdengar dari pintu: “Maaf, Nona… aku…”
Lu Tong menatap langsung ke arah Pei Yunying: “Apa yang kamu inginkan?”
Sebelum Pei Yunying bisa menjawab, Duan Xiaoyan menyela: “Apa lagi yang bisa dilakukan? Dokter Lu, serahkanlah obat penawarnya. Tuanku akan membebaskan pelayanmu. Semua pihak diuntungkan-situasi saling menguntungkan. Kita akan berpisah mulai sekarang.”
Kedengarannya seperti tawaran yang adil-satu orang untuk yang lain.
Lu Tong terhenti sejenak, lalu mengangkat kepalanya. “Bagaimana jika aku mengatakan tidak ada obat penawar?”
Duan Xiaoyan membeku.
Tidak ada obat penawar?
Tidak mungkin!
Secara naluriah, dia menganggapnya omong kosong. Namun, saat bertemu dengan tatapan dingin Lu Tong, dia tiba-tiba merasa ragu, ketegangan mulai meningkat di dalam dirinya.
“Dokter Lu, kamu… kamu tidak serius, kan?”
Setelah Pei Yunying muncul, dia benar-benar rileks, yakin Lu Tong hanya mencoba menakut-nakutinya. Pasti dia tidak akan diam saja melihatnya mati?
Apa gunanya kematiannya bagi Lu Tong?
Yin Zheng menatap Lu Tong dengan serius dan berkata: “Nona muda, jangan khawatir tentang aku. Jangan biarkan aku menjadi beban bagimu. Peramal pernah mengatakan bahwa hidupku pendek-aku tidak akan hidup melewati usia sembilan belas. Menukar hidupku dengan hidup seorang Biro Pengawal Istana sebelum aku mati… yah, itu pertukaran yang adil.”
Duan Xiaoyan panik mendengar itu: “Itu tidak sepadan! Tidak sepadan! Aku tidak sepadan! Kakak, tolong pertimbangkan lagi!”
“Apa yang tidak layak? Manusia hidup sekali, dan ketika mereka mati, mereka dikuburkan. Nona, di kehidupan berikutnya, kita masih akan menjadi saudara.”
Interupsi mereka sedikit meredakan suasana tegang. Di tengah percakapan yang manis dan pahit ini, Lu Tong angkat bicara.
Dia berkata, “Hari ini, Tuan Muda Duan meninggal di sini. Pei Daren membalas dendam dengan membunuh pelayanku. Aku yakin dia tidak akan mengampuniku besok, dan juga tidak akan mengampuni Balai Pengobatan Renxin.”
“Lagi pula, Pei Daren adalah penjaga kekaisaran, seorang pria berkedudukan tinggi. Menyingkirkan orang biasa seperti kami akan semudah membalikkan telapak tangannya.”
“Kami semua sudah ditakdirkan untuk mati…”
Dia mengangkat pandangannya, menatap pria di depannya dengan ketenangan yang tak tergoyahkan.
“Maka tak seorang pun dari kita boleh meninggalkan pintu ini hari ini. Mari kita mati bersama.”
Kata-kata itu mengejutkan tidak hanya Duan Xiaoyan, tetapi juga Chi Jian yang berdiri di dekat pintu.
Menawarkan kehancuran bersama tanpa ragu-ragu?
Taktik apa ini?
Lu Tong mengangkat dagunya, berbicara dengan tenang di tengah tatapan terkejut.
“Klinik ini mempraktikkan kedokteran dan menyiapkan obat-obatan. Gudang-gudangnya dipenuhi dengan bahan obat dan zat beracun. Masuk mudah, tapi keluar mungkin tidak semudah itu. Tidak jarang penyusup secara tidak sengaja memicu jebakan racun.”
Dia menoleh ke Pei Yunying. “Benar, Pei Daren?”
Tak ada yang bicara.
Di malam musim gugur yang masih bergema, lilin-lilin berlinang air mata berkedip-kedip, menyebarkan cahaya redup yang memikat di seluruh ruangan.
Pei Yunying menatapnya, mata hitam pekatnya seperti giok yang dipoles. Tiba-tiba, ia tertawa pelan.
“Kamu ingin mati bersamaku?”
Ia tersenyum. “Itu tidak boleh. Berbagi ranjang dalam hidup, berbagi kubur dalam kematian-hal-hal seperti itu aku simpan hanya untuk istriku.”
Kata-katanya terdengar enteng, namun ekspresinya serius, matanya berkerut dengan tawa. Dia tampak kurang seperti komandan licik dan lebih seperti seorang ksatria yang mencari kesenangan di bawah cahaya lilin dan naungan bunga.
Lu Tong terdiam sejenak sebelum berbicara. “Apakah kamu punya istri?”
Pei Yunying terhenti, sedikit terkejut.
Duan Xiaoyan juga membeku. Apa artinya ini? Mengapa Lu Tong tiba-tiba bertanya ini? Mungkinkah Lu Tong bermaksud menukar posisi sebagai Shizifei(istri) Pei Yunying dengan obat penawarnya?
Keheningan menyelimuti.
Pei Yunying menjawab, “Tidak.”
Lu Tong mengangguk. “Maka itu sempurna. Jika kamu mati hari ini, kamu tidak perlu memikirkan istri. Keluargamu bisa menghemat mahar.”
Suaranya begitu datar sehingga tidak ada yang bisa membedakan apakah dia serius atau bercanda.
Angin berdesir di luar jendela. Pei Yunying menatapnya diam-diam, lalu menghela napas.
“Terima kasih atas pertimbanganmu yang baik, tapi belum waktunya untuk membicarakan hidup dan mati.”
“Dokter Lu, mengapa kita tidak membicarakan hal ini dengan serius?”
“Benar, benar!” Duan Xiaoyan melirik jam air di atas meja. “Tidak perlu terlalu emosional. Mari kita bicarakan dengan tenang. Segala sesuatu bisa dibicarakan.”
Setelah sejenak diam, Lu Tong bertanya, “Apa yang ingin kamu bicarakan?”
Cahaya lampu yang redup menyinari sosok di depannya dengan cahaya yang samar. Pola elang yang dijahit dengan benang perak di pelindung pergelangan tangannya berkilau dengan cahaya dingin dan rumit-baik indah maupun berbahaya. Mata pemuda itu memancarkan pesona yang memikat, namun setiap kata yang diucapkannya mengandung ujung yang tajam dan dingin.
“Mayat pria yang ditemukan semalam di Gunung Wangchun adalah Liu Kun, pemilik Kedai Mie Liu di Jalan Que’er, Shengjing.”
“Kebetulan, anak bungsu Liu Kun baru saja mengikuti ujian kerajaan tahun ini. Dia ditahan karena terlibat dalam skandal kecurangan ujian.”
“Dokter Lu,” tanyanya pada Lu Tong, “apakah kamu mengenal Liu Kun?”
“Tidak.”
“Tapi sebelum itu, kamu pernah makan di Kedai Mie Liu’.” Dia tersenyum. “Apakah kamu tidak ingat?”
Hati Lu Tong berdebar kencang.
Pria ini bergerak dengan kecepatan yang mengagumkan.
Interaksinya dengan keluarga Liu, keluarga Fan, dan bahkan Qi Chuan sepenuhnya santai-dia sengaja menghindari menarik perhatian. Namun Pei Yunying telah mengungkap semuanya.
Meskipun dia bertugas di Biro Pengawal Istana, metodenya melampaui bahkan yang digunakan oleh Komando Kota Kekaisaran.
Dia mengangkat pandangannya, menatap mata Pei Yunying secara langsung. Mata basahnya mengandung sedikit ejekan.
“Pei Daren,” katanya, mengucapkan setiap kata dengan jelas, “Apakah Biro Pengawal Istana-mu selalu seketat ini dalam penyelidikannya? Kamu telah mengawasiku begitu lama namun ragu untuk bertindak. Kini kasus Ujian Kekaisaran telah diselesaikan dan semua pejabat bersalah di Kementerian Ritus telah jatuh.”
“Kamu ingin menggunakan tanganku untuk membunuh seseorang? Maka seharusnya kamu… berterima kasih padaku?”
Dalam sekejap, udara di ruangan itu menjadi dingin.
Di bawah cahaya lampu yang berkedip-kedip di atas meja, percikan-percikan kecil menari di sekitar sumbu. Sebuah butiran bara terbawa angin, dan kilau terakhirnya padam dalam hembusan angin malam.
Tidak ada suara yang terdengar di ruangan itu. Semua diam seperti burung yang membeku.
Pei Yunying duduk di hadapan Lu Tong. Kegelapan yang dalam dan bercahaya di matanya perlahan menghilang, digantikan oleh niat membunuh yang mematikan.
Dia condong ke depan perlahan, menatap mata Lu Tong dengan tajam.
“Dokter Lu, untuk siapa kamu bekerja?”
Tanpa bergerak, dia menyunggingkan senyum tipis, menatapnya dengan penuh tantangan sebelum mengucapkan dua kata.
“Kamu tebak.”
Mata Pei Yunying berkedip sedikit saat dia menatap wanita di depannya dengan intens.
Lampu menyala hingga sumbunya habis, cahayanya semakin redup.
Dalam cahaya yang kabur, matanya tampak lembut dan rapuh, seolah-olah dia hanyalah embun tipis di pagi hari akhir musim gugur-siap menghilang ke udara tipis dengan sentuhan angin atau sinar matahari.
Kemarin, dia terlihat pucat dan lemah. Namun hari ini, seolah-olah dia telah mengoleskan sedikit blush pada pipinya. Rona merah muda itu, seperti warna bunga plum di dahan, menambahkan sentuhan kecantikan halus pada penampilannya, namun di balik kecantikan itu ada tersembunyi ketajaman.
Seorang wanita seperti itu—licik dan kejam, tidak tulus dan penuh tipu daya—ironisnya dipuja oleh dunia sebagai dewi belas kasihan dalam bidang kedokteran, seorang penyembuh yang praktiknya dipenuhi dengan kehangatan musim semi.
Dia tertawa sinis, senyumnya menyimpan ketajaman.
“Dokter Lu,” katanya, “apakah ini keyakinan yang kamu bicarakan?”
“Dianshuai dipersilakan mencoba.”
Keheningan yang berat menggantung di ruangan selama beberapa saat.
Duan Xiaoyan menatap wanita di seberang meja dengan tak percaya, bergumam, “Kamu gila—berani mengancam Daren seperti ini?”
Ancaman yang begitu terang-terangan, bahkan tidak berusaha menyembunyikannya—apakah dia tidak takut akan masalah yang akan timbul?
Lu Tong menundukkan kepalanya dan tersenyum acuh tak acuh. “Ya, aku gila. Jadi jangan provokasi aku dengan mudah.”
Dia berpaling ke Pei Yunying, suaranya lembut. “Lagipula, bukankah kamu sudah mendapatkan apa yang kamu inginkan?”
Mata Pei Yunying sedikit menyempit.
“Pei Daren,” Lu Tong berbicara perlahan, “kamu menyelidiki kasus-kasusmu; aku mempraktikkan kedokteranku. Kita tidak ada hubungannya.”
“Tidak ada hubungannya?”
Dia mengangguk, menatapnya dengan penuh pertimbangan. “Jadi inilah yang ingin dikatakan Dokter Lu hari ini.”
Lu Tong menatapnya dengan tenang.
Di tengah malam yang sunyi, halaman hanya diisi oleh suara serangga yang lembut. Dalam cahaya redup dan bayangan, mata mereka saling bertautan. Di tempat tatapan mereka bertemu, arus berputar di bawah permukaan seperti malam di Shengjing.
Setelah beberapa saat, dia bersandar, senyum tipis terlukis di bibirnya. “Aku akan mempertimbangkannya.”
Dia berkata ‘mempertimbangkan.’
Hati Lu Tong tenggelam.
Sebelum dia bisa bicara, Pei Yunying memutar kepalanya dan memerintahkan penjaga di pintu, “Lepaskan dia.”
Penjaga bernama Chi Jin melonggarkan cengkeramannya. Yin Zheng bergegas mendekat, langsung menuju sisi Lu Tong, memandang orang-orang di ruangan itu dengan waspada.
Duan Xiaoyan membeku, lalu tegak kembali, keringat mengucur di dahinya sambil berteriak, “Daren! Mengapa kamu membiarkannya pergi? Aku belum mendapatkan antidotnya!”
Pei Yunying meliriknya. “Bodoh. Itu hanya ular hitam.”
“Ular hitam?” Duan Xiaoyan menatap ular mati di atas meja, sejenak bingung. “Tapi itu Qi Bu San, bukan?”
Pandangan Lu Tong tertuju pada Duan Xiaoyan, senyum tipis terlukis di bibirnya.
Ia berkata, “Qi Bu San adalah ular berbisa. Bagaimana mungkin klinik medis atau apotek yang bertugas menyelamatkan nyawa dan mengobati penyakit menyimpan racun mematikan seperti itu secara rahasia? Lagipula, Tuan Muda Duan adalah anggota Biro Pengawal Istana. Mencoba menyakiti pengawal pribadi Kaisar-kecuali dia sudah bosan hidup.”
Dia mengulang kata-kata Duan Xiaoyan sebelumnya secara harfiah, lalu menatapnya dengan serius. “Aku hanya bercanda dengan Tuan Muda Duan tadi. Kamu tidak menganggapnya serius, kan?”
Duan Xiaoyan: “……”
Jadi itu palsu?
Tapi ekspresi dan nada suaranya tadi sama sekali tidak terdengar seperti bercanda.
Pei Yunying tersenyum lembut, menundukkan kepalanya sebelum berdiri.
Dia berkata, “Kami telah mengganggu Dokter Lu malam ini. Aku akan menyuruh Duan Xiaoyan mengunjungimu lain kali untuk meminta maaf.” Dia melirik Duan Xiaoyan. “Kamu tidak bangun?”
Duan Xiaoyan membeku sejenak sebelum bergegas berdiri. Dia menggosok lengan bawahnya dan mengikuti. Saat mereka keluar, dia ragu-ragu, wajahnya penuh dengan frustrasi yang terpendam.
Saat mereka keluar dari klinik, sebuah suara memanggil dari belakang: “Tunggu!”
Pei Yunying berhenti dan menoleh untuk melihat Lu Tong keluar dari tokonya, membawa lentera.
Wanita itu membawa ular mati yang lemas ke pintu masuk klinik, mengibaskan ular itu ke arah Duan Xiaoyan. Masih terguncang, Duan Xiaoyan secara insting mundur selangkah.
Lu Tong berkata, “Tuan Muda Duan, meskipun bukan Qi Bu San, ular hitam ini menghabiskan dua tael perak. Karena kamu membunuhnya dengan melemparnya, kamu harus mengganti rugi.”
Duan Xiaoyan: “……”
Dia telah digigit. Dia ketakutan setengah mati. Dan sekarang dia harus membayar ganti rugi? Bagaimana dia tidak pernah menyadari sebelumnya bahwa Balai Pengobatan Renxin berpotensi menjadi tempat penipuan?
Namun Lu Tong berdiri tepat di depannya. Setelah cobaan malam ini, Duan Xiaoyan secara naluriah merasa tidak nyaman melihat sosok dewi itu. Dia hanya bisa patuh mengeluarkan perak dari jubahnya dan menaruhnya di tangan Lu Tong.
Lu Tong mengambil perak itu, lalu menawarkan ular mati kepada Duan Xiaoyan. Duan Xiaoyan tidak berani menerimanya, jadi dia menggantung mayat ular itu di lengan Pei Yunying dan berkata dengan dingin, “Ular itu sekarang milikmu.”
Dengan itu, dia tidak berkata apa-apa lagi. Di hadapan mereka, dia menutup pintu klinik dengan keras.
Jalan panjang itu menjadi sunyi, dahan-dahan yang menghiasi jalan itu menyorot bayangan tajam dalam cahaya redup lentera.
Pemuda itu menatap pintu yang tertutup rapat di depannya, matanya tertutupi ekspresi yang sulit dibaca.
Setelah jeda yang lama, Duan Xiaoyan menelan ludah dengan gugup di sampingnya dan berkata dengan hati-hati, “Kakak, dia begitu sombong.”
Dia hanyalah dokter kecil di sebuah klinik, lembut dan tampak rapuh. Namun malam ini, kehadirannya tak kalah berwibawa. Cara dia mendesak mereka dengan begitu gigih cukup menakutkan.
Menangkap tatapan dingin Pei Yunying, dia membersihkan tenggorokannya. “Aku tahu aku membuat kesalahan hari ini. Jangan khawatir, aku akan menerima hukuman saat kita kembali. Tapi…” Dia mendekatkan diri dan berbisik, “Kamu sudah menyelidiki latar belakangnya selama bertahun-tahun tanpa menemukan apa-apa. Baru saja, saat aku mengujinya… apakah dia mengaku ada yang mendukungnya?”
Pei Yunying sudah menyuruh Mulian menyelidiki latar belakang Lu Tong. Namun, dokumen pendaftaran resmi yang membuktikan statusnya palsu. Migran yang tiba di ibu kota sering mengunjungi tukang kayu di bawah Jembatan Gerbang Timur untuk membuat dokumen pendaftaran palsu. Pemalsuan kasar seperti itu hanya berharga seratus uang per lembar.
Klinik medis seperti milik Du Changqing, yang terdaftar secara resmi, akan memeriksa dengan teliti daftar keluarga dokter yang bertugas. Dongjia dari Balai Pengobatan Renxin kemungkinan tidak akan melewatkan hal ini. Lu Tong mempraktikkan kedokteran dengan dokumen palsu menunjukkan keberanian, tetapi Du Changqing bahkan lebih berani. Pasangan aneh ini membuat Mulian tidak dapat menemukan jejak identitas asli Lu Tong.
Dia seolah-olah muncul dari udara tipis di Shengjing.
Duan Xiaoyan menurunkan suaranya lebih jauh: “Siapa menurutmu yang berada di baliknya? Pangeran Ketiga?”
Kementerian Ritus menanggung beban terberat dalam skandal ujian kerajaan ini. Sementara Putra Mahkota saat ini kewalahan dengan masalah, faksi Pangeran Ketiga tampak sangat tidak terbebani. Tidak mustahil bahwa Pangeran Ketiga telah mengirim Lu Tong untuk campur tangan secara rahasia.
Pei Yunying tetap diam, seolah-olah sedang berpikir dalam-dalam.
Duan Xiaoyan menatap luka yang berdenyut lemah di lengan bawahnya dan menghela napas lagi. “Dia menghabiskan semalaman menyiksaku-jelas hanya untuk melampiaskan amarahnya. Kakak, bagaimana jika dia benar-benar orang Pangeran Ketiga? Dengan sifat dendamnya, bagaimana jika dia melaporkan ini kepadanya dan menimbulkan masalah bagi kita nanti?”
Pei Yunying kembali fokus, mendengus sinis. Dengan gerakan pergelangan tangannya, ular mati itu mendarat di pangkuan Duan Xiaoyan, membuatnya terkejut.
Dia berbalik, suaranya dingin.
“Jika dia benar-benar bekerja untuk Pangeran Ketiga, bawa dia ke Kuil Zhaoyu untuk interogasi yang keras. Mungkin kemudian dia akan bersedia berbicara dengan benar.”
……
Di dalam ruangan, Lu Tong meletakkan lentera di lantai dan duduk.
Setelah semua orang pergi, dia merasa seolah-olah beban seribu pon telah terangkat dari bahunya. Membuka telapak tangannya, dia menemukan tangannya basah oleh keringat.
Yin Zheng terlihat sangat menyesal. “Nona, ini semua salahku. Jika aku tidak berbalik, kamu tidak akan diancam oleh mereka.”
Lu Tong menggelengkan kepala. “Tidak apa-apa. Dia tidak pernah berniat menyakiti kita sejak awal.”
Yin Zheng membeku. “Mengapa?”
Lu Tong tersenyum lembut. “Kamu tidak benar-benar percaya dia tidak datang untukku karena dia tidak menemukan bukti, kan?”
“Bukankah itu yang terjadi?”
“Tentu saja tidak.”
Lu Tong berbicara dengan tenang, “Air di Shengjing dalam. Kamu pikir dia semacam orang suci?”
Pei Yunying sudah mencurigainya sejak lama-setidaknya sejak kematian Ke Chengxing. Sejak itu, dia berulang kali mengujinya dan mencoba mengeluarkannya. Bahkan pengawasan Duan Xiaoyan di kediaman Fan adalah bagian dari skema komandan ini.
Sejujurnya, sebagai Komandan Biro Pengawal Istana dan Shizi Adipati Zhaoning, jika dia benar-benar mencurigai seseorang, dia tidak memerlukan bukti. Dia bisa dengan mudah membuatnya menderita melalui cara lain. Bagi orang berkuasa, memanipulasi orang biasa selalu semudah membalikkan telapak tangan.
Tapi dia tidak melakukannya.
Lu Tong memikirkan hal itu dalam waktu lama, sebuah kecurigaan samar mulai terbentuk di benaknya.
Mungkin… dia waspada terhadap seseorang.
Sama seperti Liu Kun didukung oleh Fan Zhenglian, dan Fan Zhenglian memiliki hubungan dengan kediaman Taishi-orang-orang di lingkaran resmi selalu saling melindungi. Seorang tokoh kecil yang ditangkap hari ini mungkin menjadi kerabat jauh seorang tokoh berkuasa besok.
Penundaan Pei Yunying dalam mengambil tindakan terhadapnya setidaknya menunjukkan bahwa skandal Ujian Kekaisaran tidak mengancam kepentingannya; mungkin dia bahkan menyambutnya.
Kedatangan Duan Xiaoyan hari ini tidak terduga, tetapi interaksinya dengan Pei Yunying sepenuhnya disengaja. Dia sedang mengujinya, dan dia juga mengujinya.
Reaksi Pei Yunying membuktikan dia bertaruh dengan benar-dia benar-benar mencurigai dia memiliki dukungan yang kuat.
Mengingat itu, dia akan mengikuti asumsinya, mengalihkan fokusnya, dan mengubah ‘tokoh besar’ yang tidak ada itu menjadi jimat palsunya.
Yin Zheng memberikan saputangan kepadanya. Lu Tong mengambilnya dan mengelap keringat di telapak tangannya.
Dia tampak cerah dan ceria, namun tajam dan berbahaya di bawah permukaan. Saat berhadapan dengannya, dia harus percaya diri dan tak terbaca, tidak pernah menunjukkan kelemahan atau mengungkapkan kartu asnya.
Semua pura-pura.
Yin Zheng bertanya, “Apakah Pei Dianshuai akan datang lagi?”
Lu Tong menggelengkan kepalanya. “Tidak untuk saat ini. Dia percaya aku memiliki dukungan yang kuat dan berusaha memanfaatkannya. Dia tidak akan bertindak melawanku dalam waktu dekat. Tapi…”
Namun, memanfaatkannya sepenuhnya bergantung pada apakah Pei Yunying memiliki kemampuan.
Yin Zheng semakin cemas. “Tapi kebenaran tidak bisa disembunyikan selamanya. Bagaimana jika dia menemukan bahwa kamu tidak memiliki dukungan? Dengan posisinya sebagai pejabat, bukankah mudah baginya untuk membuat alasan palsu?”
Lu Tong terhenti di tengah-tengah mengeringkan tangannya.
Setelah beberapa saat, dia berkata, “Apa yang harus ditakuti?”
“Jika hari itu tiba, dan dia menghalangi jalanku…”
“…aku akan membunuhnya.”
Leave a Reply