Chapter 58 – Dianshuai Comes Calling
Ketika Lu Tong meninggalkan kediaman Dong, sudah tengah hari.
Itu adalah waktu terpanas dalam sehari, dan berjalan di luar sangat berbahaya karena panasnya, jadi Nyonya Dong menyuruh kereta kediaman Dong mengantarnya pulang.
Di dalam kereta juga ada seorang wanita tua bernama Wang Mama, seorang pelayan kediaman Dong yang telah menemani Lu Tong kembali dari Kuil Wan’en pada kunjungannya sebelumnya.
Wang Mama kini memperlakukan Lu Tong dengan lebih sopan. Dia mengobrol dengannya dengan nada netral sepanjang perjalanan. Setibanya di pintu masuk Balai Pengobatan Renxin, Lu Tong mengucapkan terima kasih kepada Wang Mama, mengangkat tirai kereta, dan hendak turun ketika tiba-tiba dia mendengar Wang Mama berseru, “Eh?”
Lu Tong menoleh. Wang Mama menunjuk ke luar kereta: “Bukankah itu Pei Daren?”
Lu Tong mengikuti pandangannya.
Matahari bersinar cerah, dan lapisan lumut telah tumbuh di bawah atap jalan panjang setelah hujan, berwarna hijau yang indah. Akar schisandra merambat di dinding, menciptakan pemandangan musim panas dengan warna-warna sejuk dan hangat yang kontras.
Seorang pria berdiri di bayangan di bawah atap. Sepertinya menyadari pandangan Lu Tong, dia berhenti dan menatapnya.
Sinar matahari yang terpecah-pecah menembus celah-celah pohon plum di dekat pintu, jatuh padanya dalam sinar-sinar yang tersebar. Wajah pemuda itu tersembunyi dalam bayangan, tetapi mata hitamnya yang indah, yang tertuju padanya, menyimpan sedikit kedalaman.
Dengan jubah merah dan pisau perak, dia adalah perwira komandan Biro Pengawal Istana, Pei Yunying.
Hati Lu Tong berdebar kencang.
Hanya beberapa jam yang lalu, ia secara santai menyebutkan kepada Nyonya Dong bahwa ia dekat dengan Pei Yunying, tetapi sekarang ia bertemu dengan orangnya langsung di sini. Rasanya seperti ia tertangkap basah berbohong.
Wang Mama memandang bergantian antara Pei Yunying dan Lu Tong.
Lu Tong tersenyum dan berbalik ke arah wanita tua itu, berkata, “Pei Daren datang untuk menemuiku. Terima kasih sudah datang hari ini, Mama. Aku akan pergi sekarang.”
Wang Mama buru-buru menjawab, “Dokter Lu, silakan pergi.” Namun, tatapannya sangat berbeda dari sebelumnya.
Lu Tong melihat bahwa tujuannya telah tercapai, jadi ia tidak berkata apa-apa lagi dan turun dari kereta.
Begitu turun dari kereta, pemuda di samping Pei Yunying melihat Lu Tong mendekat dan segera melambaikan tangannya dengan semangat kepada Lu Tong: “Dokter Lu!”
Lu Tong berjalan mendekat dan berhenti di depan Pei Yunying dan Duan Xiaoyan, lalu berkata, “Pei Daren, Tuan Muda Duan.”
“Dokter Lu,” Duan Xiaoyan tersenyum cerah padamu, “Kami baru saja tiba di sini dan bertanya-tanya mengapa tidak melihatmu di klinik medis. Kami pikir kamu tidak ada di sini hari ini, tapi kami tidak menyangka akan bertemu denganmu di sini. Betapa kebetulan.”
Pei Yunying tidak berkata apa-apa, pandangannya melintas di atasnya dan mendarat pada kereta milik keluarga Dong yang diparkir di depan klinik medis.
“Apakah itu kereta kuda kediaman Taifu Siqing?” Dia mengangkat alisnya.
Lu Tong menjawab, “Benar.”
Pei Yunying mengangguk santai dan tersenyum pada Lu Tong, tatapannya agak aneh: “Kapan kamu menjadi begitu dekat dengan keluarga Taifu Siqing?”
Hati Lu Tong tenggelam.
Suaranya tenang, tapi tatapannya tajam seperti pisau.
Lu Tong menenangkan diri dan menjawab dengan alis berkerut, “Itu semua berkat bantuan Pei Daren terakhir kali. Nyonya Dong dan aku telah mengklarifikasi kesalahpahaman, jadi aku sesekali pergi ke kediaman Taifu Siqing untuk merawat Tuan Muda Dong.”
Dia dengan santai mengalihkan kesalahan kepadanya.
Pei Yunying menatapnya dari atas.
Setelah beberapa saat, dia mengangguk. “Aku mengerti.” Nada suaranya datar, dan tidak jelas apakah dia percaya padanya atau tidak.
Lu Tong menatap Pei Yunying lagi: “Bolehkah aku bertanya mengapa kamu tiba-tiba datang ke sini, Pei Daren?”
“Untuk menagih utang.”
“Utang?”
Dia mengklik(ck) lidahnya dan tersenyum, mengingatkan Lu Tong: “Dokter Lu, kamu benar-benar orang sibuk dengan ingatan yang buruk. Bagaimana bisa kamu lupa bahwa kamu berhutang dua bungkus Air Kelahiran Musim Semi di Toko Gadai Luyuan?”
Toko GadaiLuyuan?
Air Kelahiran Musim Semi?
Lu Tong tiba-tiba mengerti.
Dia sibuk membuat dan menjual “Xianxian” akhir-akhir ini dan memang lupa tentang hal ini.
Duan Xiaoyan melirik Lu Tong: “Dokter Lu, kamu benar-benar lupa pada Daren kami.”
Yin Zheng baru saja keluar dari ruangan belakang dan mendengar ini, tak bisa menahan batuk ringan. Mendengar itu, orang akan berpikir ada sesuatu yang terjadi antara Lu Tong dan Pei Yunying.
Lu Tong berbalik dan berjalan menuju klinik medis: “Aku akan mengambil teh obat. Pei Daren dan Tuan Muda Duan, silakan masuk dan duduk.”
Klinik itu sangat sepi.
Hari ini sangat panas, jadi Du Changqing, yang tidak suka panas, telah absen kerja dan tidak ada di klinik. Hanya A Cheng dan Yin Zheng yang sibuk di klinik.
A Cheng sudah membersihkan obat-obatan yang tumpah di ruang belakang. Yin Zheng mengajak kedua orang itu duduk di kursi bambu dan masuk ke halaman kecil untuk membuat teh untuk mereka.
A Cheng berdiri dari kejauhan. Pegawai toko muda itu cerdas dan sudah menyadari bahwa kedua orang itu bukan orang biasa, terutama pemuda yang duduk di dalam rumah. Ia mengenakan mahkota emas dan jubah bordir, dengan penampilan yang menawan, tampak seperti putra bangsawan yang tampan dan gagah. Namun, pedang panjang di pinggangnya berkilau dingin, memancarkan cahaya tajam di sekitar lingkungan yang elegan.
Meskipun dia tersenyum, senyumnya tidak sampai ke matanya.
Hal itu membuat orang ingin mendekatinya, namun juga takut padanya.
A Cheng mendekati Lu Tong dan melihat Pei Yunying lalu bertanya, “Dokter Lu, apakah mereka kenalanmu?”
Jika mereka bukan kenalan, mengapa Yin Zheng menyambut mereka dan bahkan menyeduh teh untuk mereka?
Saat ini, satu-satunya pelanggan tetap di Balai Pengobatan Renxin adalah seorang pelanggan lama bernama Tuan Hu.
Pei Yunying: “Ya.”
Lu Tong: “Tidak kenal.”
Suara mereka terdengar bersamaan, tetapi jawabannya benar-benar berbeda.
Pei Yunying menatap Lu Tong dengan senyum tipis, tetapi tidak ada kemarahan di wajahnya.
Lu Tong berkata dengan acuh tak acuh, “Kami bertemu secara kebetulan dan hanya bertemu beberapa kali. Kami tidak bisa dianggap sebagai kenalan.”
“Nona Lu, itu agak kejam.” Duan Xiaoyan mengelus dagunya, “Belum lagi Daren kami menyelamatkan nyawamu di Menara Baoxiang, atau kami membela-mu di hadapan Nyonya Dong di Kuil Wan’en. Bahkan jika kita tidak menghitung itu, kami hanya bertemu sekali di Toko Gadai Luyuan bulan lalu.”
“Daren-ku membayar lima puluh tael perak untuk menebus jepit rambut dan perhiasanmu. Lima puluh tael setara dengan gaji dua bulanku. Di dunia ini, siapa yang akan meminjamkan jumlah uang sebesar itu kepada orang asing?”
Duan Xiaoyan menggelengkan kepala: “Aku sudah mengenal Daren bertahun-tahun, dan dia belum pernah meminjamkan sebanyak itu kepadaku.”
Mendengar itu, A Cheng menatap Lu Tong dengan terkejut: “Dokter Lu, kau membeli perhiasan dan peniti rambut?”
Lu Tong biasanya berpakaian sederhana dan tidak pernah mengenakan perhiasan atau batu mulia. Du Changqing bahkan pernah menyebutkannya kepada A Cheng di belakang punggungnya, mengatakan bahwa itu sungguh sayang kecantikannya tidak tahu cara berpakaian dan berpakaian lebih sederhana daripada neneknya yang sudah meninggal.
“Apa?” tanya Pei Yunying dengan santai, “Kamu belum pernah melihat Dokter Lu memakai perhiasan?”
A Cheng tertawa: “Tidak, aku belum pernah. Kalau dipikir-pikir, sejak Dokter Lu datang ke klinik kami, aku belum pernah melihatnya memakai perhiasan.”
Setelah mengatakan itu, dia sepertinya menyadari bahwa apa yang dia katakan tidak pantas, melirik Lu Tong, dan cepat menambahkan, “Tapi Dokter Lu begitu cantik sehingga dia terlihat cantik bahkan tanpa perhiasan.”
Pei Yunying tertawa pelan, matanya tertuju pada Lu Tong yang berdiri di depan lemari obat: “Itu aneh. Dokter Lu menghabiskan banyak uang untuk perhiasan dan peniti rambut itu. Kenapa dia tidak memakainya?”
Lu Tong berhenti memilih ramuan.
Orang ini benar-benar sulit ditangani.
Yin Zheng telah beberapa kali bertemu Pei Yunying dan tahu bahwa dia adalah orang yang cerdik dan penuh perhitungan. Mengikuti instruksi Lu Tong, dia sengaja menghindari berbicara dengan Pei Yunying untuk mencegah dia menjebaknya agar mengatakan sesuatu yang tidak seharusnya.
Tapi A Cheng berbeda. Ini adalah pertemuannya yang pertama dengan Pei Yunying, dan dia tidak tahu identitasnya atau seberapa berbahayanya dia.
Dia tidak menoleh untuk melihat ekspresi Pei Yunying, tapi menjawab dengan tenang, “Sebagai seorang dokter yang bekerja di klinik, peniti rambut dan perhiasan tidak praktis. Jika ada festival besar, aku akan memakainya. Daren hanya tidak melihatnya.”
Pei Yunying mengangguk, “Itu benar.”
Dia bersandar ke belakang dan tiba-tiba berkata, “Ini cukup kebetulan, tapi salah satu peniti bunga yang Dokter Lu tebus dari toko gadai Luyuan berasal dari keluarga Ke di selatan kota.”
“Keluarga Ke?” Lu Tong berbalik, terlihat bingung.
Dia menatap mata Lu Tong: “Pada hari pertama bulan keempat, di Kuil Wan’en, di Taman Wuhuai tempat Dokter Lu menginap, peziarah yang meninggal adalah Tuan Besar Ke, yang memiliki pabrik keramik di ibu kota.”
A Cheng mengedipkan mata, tidak mengerti mengapa Pei Yunying tiba-tiba membawa hal ini ke Lu Tong.
Lu Tong berkata, “Benarkah?”
Dia menundukkan kepala: “Itu benar-benar sial.”
Duan Xiaoyan bertanya: “Dokter Lu tidak ingat orang yang meninggal itu?”
Lu Tong sedikit melebar matanya, suaranya sedikit aneh: “Aku belum pernah melihat orang itu, bagaimana bisa aku mengingatnya? Lagipula, Dianshuai mengatakan bahwa aku adalah orang yang sibuk dengan urusan penting dan mudah lupa, sibuk membuat dan menjual obat-obatan baru, jadi aku sudah lama lupa pada orang-orang yang tidak penting.”
Duan Xiaoyan tersedak dan secara tidak sadar melirik Pei Yunying.
Kata-kata Lu Tong berarti Pei Yunying juga termasuk ‘orang tidak penting,’ itulah mengapa dia sepenuhnya melupakan insiden sebelumnya di toko gadai Luyuan.
Komandan Kanan Biro Pengawal Istana, lahir dari keluarga bangsawan Adipati Zhaoning dan menjadi pewaris, suatu hari akan begitu jelas dihina oleh orang lain.
Benar-benar, nasib memang tak terduga.
Saat dia sedang memikirkan hal itu, tirai kain diangkat, dan Yin Zheng berjalan maju dengan dua cangkir teh, meletakkannya di depan kedua pria itu: “Silakan nikmati tehnya, Pei Daren dan Tuan Muda Duan.”
Cangkir teh itu kecil, terbuat dari porselen putih manis, halus saat disentuh, tetapi daun tehnya terlihat kasar, dengan aroma pahit. Air tehnya keruh, baunya lebih seperti obat daripada teh.
Duan Xiaoyan takut akan rasa pahit dan menatap cangkir teh di depannya, ragu untuk menyesapnya.
Di sampingnya, Pei Yunying sudah mengambil cangkir teh dan menyesapnya.
Aroma teh lebih lemah daripada aroma obat, dan rasanya pahit hingga tak tertahankan. Dia mengerutkan kening, meletakkan cangkir teh, berdiri, dan melihat sekeliling klinik medis yang sempit dan pengap.
Balai Pengobatan Renxin dan Apotek itu kecil, tetapi karena teduh, ada pohon plum besar di depan pintu, ranting dan daunnya begitu rimbun hingga hampir menutupi seluruh apotek. Akibatnya, meskipun musim panas, klinik itu tidak panas.
Dongjia pasti orang yang menyukai hal-hal mewah. Ada meja teh dan kursi Zen, tempat tidur bambu, dan vas bunga. Lemari obat semuanya dibersihkan, dan di dinding di seberangnya tergantung lukisan tinta air.
Di bawah lukisan itu tergeletak salinan Kitab Hukum Dinasti Liang, yang telah dibuka setengah dan kini berdesir diterpa angin.
Klinik itu tidak besar, tetapi rapi dan bersih, dengan mugwort dan kantong-kantong masih tergantung untuk Festival Perahu Naga, dan aroma obat-obatan yang lembut tercium di udara. Tidak ada nyamuk atau lalat, dan tempat itu nyaman untuk menghabiskan musim panas.
Angin bertiup dari belakang klinik, membuat tirai wol berayun pelan, dan suara jangkrik terdengar samar-samar dari halaman.
Pemuda itu berjalan mendekat dan hendak mengangkat tirai wol.
Seseorang menghalangi jalannya.
Dia menundukkan kepala dan menatap wanita di depannya: “Dokter Lu, apa maksudmu?”
Lu Tong berdiri di depan tirai wol, terlihat sedikit tidak senang: “Pei Daren, apakah tidak ada yang memberitahumu untuk tidak masuk ke kamar tidur seorang wanita?”
“Kamar tidur?” Pei Yunying terkejut sejenak.
Melihat itu, Yin Zheng buru-buru menjelaskan, “Pei Daren, Nonaku biasanya tinggal di halaman kecil ini. Memang ini adalah kamar tidur wanita…”
Dia sedikit terkejut, tidak menyangka Lu Tong tinggal di sini. Setelah beberapa saat, dia bertanya, “Mengapa kamu tinggal di klinik medis, Dokter Lu?”
Dokter biasa yang bekerja di klinik tinggal di rumah masing-masing, apalagi Lu Tong, yang masih seorang wanita muda.
Lu Tong tersenyum: “Shengjing tidak seperti tempat lain. Beras mahal dan kayu bakar juga mahal. Bagi orang biasa sepertiku, tinggal di klinik medis adalah cara yang baik untuk menghemat uang.”
“Sebagai putra seorang pejabat, wajar jika kamu tidak mengerti.”
Dia berbicara tanpa ragu-ragu, tetapi ketika dia menyebutkan ‘putra seorang pejabat’ secercah kebencian tersembunyi muncul di matanya.
Pei Yunying memikirkannya.
Setelah jeda yang lama, dia berkata, “Klinik medis ini terletak di Jalan Barat, dengan sebuah restoran di depannya. Tidak ada jam malam di Shengjing, dan penjaga kota berpatroli di Jalan Barat setiap malam. Dokter Lu memiliki penglihatan yang tajam. Meskipun tempat ini sederhana, tetapi lebih aman daripada tinggal di tempat lain.”
Jantung Yin Zheng berdegup kencang. Apa yang dikatakan Pei Yunying persis seperti yang dikatakan Lu Tong ketika dia pertama kali pindah ke Balai Pengobatan Renxin.
Dia melirik tirai beludru itu lagi sebelum mengalihkan pandangannya. “Jadi ini kamar tidur. Dengan sikap Dokter Lu yang begitu gugup tadi, aku kira ada mayat yang disembunyikan di dalam.”
Itu dimaksudkan sebagai lelucon, tapi mata Lu Tong langsung menjadi dingin.
Ia mengangkat matanya untuk melihat pria di depannya.
Pei Yunying sangat tampan.
Dia anggun dan tampan. Mungkin karena latar belakang keluarganya yang tinggi, bahkan saat berdiri di toko obat yang gelap dan sempit, dia tidak bisa menyembunyikan keanggunan dan kebangsawanannya yang diperoleh dari hidup dalam kemewahan.
Dia juga memiliki alis yang menawan dan mata yang indah dan dalam. Pada pandangan pertama, tatapannya tampak lembut dan hangat, tapi saat diperhatikan lebih dekat, tatapannya tajam dan acuh tak acuh.
Pria ini begitu peka hingga mengganggu.
Lu Tong berdiri di bayangannya, pandangannya tertuju sejenak pada pola awan perak gelap di jubah bordirnya sebelum berpaling.
Dia berkata, “Pei Daren bercanda. Ini adalah klinik obat, bukan pengadilan dunia bawah.”
Pei Yunying tidak terlalu memikirkannya: “Bahkan jika ini benar-benar pengadilan dunia bawah, aku yakin Dokter Lu pasti punya cara untuk tidak terdeteksi.”
Sudut bibirnya sedikit melengkung saat pandangannya melintas di atas buku undang-undang Dinasti Liang yang setengah terbuka di atas meja. “Bukankah Dokter Lu sudah mempelajari undang-undang Shengjing dengan seksama?”
Hati Lu Tong tenggelam.
Dia bahkan sudah menyadarinya.
“Daren mungkin tidak tahu, tapi orang-orang sepertiku yang berstatus rendah pasti akan mengalami kesulitan dengan orang lain. Jika kami tidak mempelajari hukum dengan seksama, kami akan selalu berada dalam posisi yang merugikan.”
“Lagipula,” dia menatap mata Pei Yunying dengan tajam, “hukum tidak memihak orang kaya, dan tali tidak melingkar di leher orang bengkok, kan?”
Pei Yunying menatapnya dengan tenang, tidak berkata apa-apa.
Kedua orang itu bertukar kata, ekspresi mereka hangat dan tenang, tetapi seolah-olah pedang tajam telah ditarik dari sarungnya di ruang sempit, membuat suasana tegang.
A Cheng memandang kedua orang itu dan gemetar tanpa alasan yang jelas. Ia mendekati Lu Tong dan mengingatkan dengan hati-hati, “Dokter Lu, Yin Zheng membutuhkan ‘Air Kelahiran Musim Semi’, tetapi karena orang-orang dari Biro Farmasi telah mengambil resepnya, kami tidak memiliki lagi ‘Air Kelahiran Musim Semi’ di apotek kami.”
Air Kelahiran Musim Semi disita oleh Lembaga Pengobatan Kekaisaran dan kini menjadi obat pemerintah. Selain kantor obat pemerintah, apotek atau klinik medis lain tidak diizinkan menjualnya secara pribadi, bahkan Balai Pengobatan Renxin pun tidak.
Lu Tong diam sejenak, menjelaskan situasi kepada Pei Yunying, berjalan ke lemari obat, membungkuk, dan mencari beberapa toples terakhir “Xianxian” dari bagian bawah, lalu menyerahkannya kepada Pei Yunying bersama petunjuk penggunaannya.
“Kami tidak memiliki Air Kelahiran Musim Semi di klinik saat ini, tetapi Xianxian adalah yang terbaik. Jika kamu tidak keberatan, kamu bisa menggunakan ini sebagai pengganti.”
Pei Yunying mengambil botol obat dari tangannya dan melihat daftar kontraindikasi.
Daftar itu lebih panjang dari ikat pinggang gadis itu. Dia melirik ke bawah: “Hindari makanan manis dan berlemak, minum tiga kali sehari pada waktu yang teratur, jangan langsung berbaring setelah minum obat, dan berjalan dua li selama satu jam setelah minum…”
Pei Yunying terkejut pada awalnya, lalu tertawa: “Dokter Lu, jika kamu mengikuti semua petunjuk minum obat ini, bahkan jika kamu tidak meminumnya, akan sulit untuk tidak menjadi kurus, bukan?”
Dengan begitu banyak aturan dan peraturan, mulai dari apa yang harus dimakan hingga bagaimana berperilaku, setiap aturan bisa membuat seseorang kurus. Teh obat itu sepertinya tidak berguna.
Lu Tong: “Obat adalah tiga bagian racun. Mengandalkan teh obat saja sulit bagi orang biasa untuk bertahan. Mengikuti instruksi dengan tepat adalah satu-satunya cara untuk mendapatkan hasil terbaik. Jika kamu tidak suka, aku bisa meresepkan formula lain untukmu.”
A Cheng melirik Pei Yunying secara diam-diam. Daren ini terlihat tinggi dan kurus tapi tidak lemah. Dia sangat bugar, dengan bahu lebar dan pinggang ramping. Dia benar-benar tidak terlihat seperti orang yang membutuhkan teh obat untuk memperbaiki penampilannya.
“Aku suka! Aku suka!” Duan Xiaoyan merebut panci obat dan berkata dengan senyum, “Jika kamu tidak membutuhkannya, berikan saja padaku. Zhi Zi-ku belakangan ini jadi sangat gemuk sampai tidak terlihat oleh siapa pun. Teh obat ini pasti sempurna untuknya!”
Dengan itu, dia mengabaikan ekspresi Pei Yunying dan menyimpan botol obat yang halus di dadanya.
Pei Yunying meliriknya, terlalu malas untuk peduli dengan perilakunya yang tidak tahu malu.
Lu Tong bertanya, “Pei Daren, apakah kita sudah impas?”
Pei Yunying mengangkat alisnya: “Dokter Lu, apakah kamu mencoba mengusir kami?”
“Kamu terlalu sensitif, Daren.”
A Cheng: “… “
Jangan salahkan tuan muda karena sensitif. Dia juga merasa Dokter Lu tidak sehangat biasanya hari ini dan sedikit sarkastis.
Pei Yunying mengangguk, memberi isyarat kepada Duan Xiaoyan di sampingnya untuk mengambil teh obat, lalu berkata kepada Lu Tong, “Kalau begitu, kami tidak akan mengganggumu lagi. Kami akan punya kesempatan lain untuk membahas obat-obatan dengan Dokter Lu di masa depan.”
“Semoga tidak ada kesempatan lagi.” Lu Tong tidak memberi muka.
Duan Xiaoyan hampir tersedak.
Lu Tong menundukkan kepala: “Sering bertemu dengan dokter bukanlah hal yang baik. Semoga Daren sehat-sehat saja, makan dengan baik, dan tidak perlu bertemu denganku lagi.”
Duan Xiaoyan menggaruk kepalanya.
Kata-katanya baik, dan tidak ada yang salah dengannya, tapi mengapa terdengar seperti kutukan, membuat bulu kuduk merinding?
Pei Yunying menatapnya sebentar, lalu mengangguk, “Baiklah, aku akan berusaha sebaik mungkin.”
Duan Xiaoyan dan Pei Yunying meninggalkan Balai Pengobatan Renxin dan berjalan ke ujung Jalan Barat. Kuda mereka diikat di toko anggur di sudut jalan.
Duan Xiaoyan menoleh dan berkata kepada Pei Yunying, “Kakak, sepertinya Nona Lu tidak terlalu menyukaimu.”
Dokter Lu tampak sopan dan dingin, sikapnya tepat, tetapi kata-kata dan ekspresinya menyiratkan sedikit ketidak sabaran, seolah-olah ada sesuatu yang menggerogoti hatinya.
“Apakah kamu pernah menyinggung perasaannya di masa lalu?” tanya Duan Xiaoyan.
Jika tidak, dengan penampilan Pei Yunying yang tampan, tidak ada alasan bagi gadis itu untuk membencinya.
Pei Yunying tersenyum: “Mungkin karena aku melihat sifat aslinya.”
“Sifat asli? Sifat asli apa?”
Pei Yunying berpikir sejenak: “Kamu tidak berpikir dia terlihat seperti…”
“Seperti apa? Seorang Bodhisattva perempuan?”
“Tentu saja tidak.”
Dia berkata dengan acuh tak acuh: “Seorang Yama perempuan.”
(阎罗 (Yánluó): singkatan dari 阎罗王, terjemahan Tiongkok untuk Yama, dewa kematian dan penguasa neraka dalam mitologi India yang diserap ke budaya Tiongkok.)
Chapter 59 – Zhao Feiyan
“Nona, Pei Daren itu sangat menakutkan. Dia jelas sedang tersenyum, tapi kenapa dia terlihat seperti Raja Neraka di istana?”
Setelah Pei Yunying pergi, di klinik medis, Yin Zheng mendekati Lu Tong dengan hati-hati dan bertanya dengan suara pelan, “Dia menyebut keluarga Ke. Apakah dia menemukan sesuatu?”
Lu Tong menggelengkan kepalanya. “Tidak.” Setelah sejenak, dia menambahkan, “Bahkan jika dia tahu, tidak ada bukti.”
Keluarga Ke telah hancur total. Satu-satunya saksi, Wan Fu, telah meninggalkan Shengjing bersama istri dan anak-anaknya beberapa hari yang lalu, dan keberadaannya tidak diketahui. Pengantin baru keluarga Ke telah kembali ke rumah ibunya. Dengan pohon tumbang, monyet-monyet pun tercerai-berai. Pelayan-pelayan keluarga Ke melarikan diri atau tersebar. Satu-satunya anggota yang tersisa, Nyonya Tua Ke, dikabarkan baru saja bertengkar dengan seorang pelayan yang mencuri harta keluarga. Dia secara tidak sengaja terjatuh ke tanah dan dibawa kembali ke tempat tidurnya, di mana dia meninggal dunia tak lama setelah itu.
Keluarga Ke, yang pernah disukai oleh kediaman Taishi dan terkenal karena keramiknya, kini telah hancur.
Sebagai komandan Biro Pengawal Istana, meskipun Pei Yunying memiliki keraguan terhadap keluarga Ke, selama dia tidak ingin menghancurkan karirnya, dia tidak bisa mengambil inisiatif untuk terlibat dalam kasus yang berkaitan dengan dinasti sebelumnya dan membawa masalah pada dirinya sendiri.
Urusan itu pun selesai.
Yin Zheng masih sedikit cemas, tetapi melihat Lu Tong tidak tampak peduli, ia perlahan tenang dan menyerahkan secangkir teh kepada Lu Tong, bertanya dengan suara lembut, “Apakah perjalananmu ke kediaman Dong hari ini lancar?”
Lu Tong mengangguk dan mengambil teh dari tangan Yin Zheng, menyesapnya.
Tehnya pahit, mengusir panas musim panas. Dia menutup tutup cangkir, meletakkan cangkir teh, dan dengan lembut mengusap keningnya.
Saat ini, entah dia sedang melakukan pekerjaan halusnya atau mengajar orang lain untuk menyebarkan rumor di jalanan tentang “Pan An Babi,” semuanya demi menyebarkan nama teh obat ini ke seluruh penjuru, agar sampai ke telinga mereka yang menginginkannya.
Misalnya, hal itu telah sampai ke telinga Fan Zhenglian, hakim di Pengadilan Pidana.
Di Shengjing ada seorang terkenal bernama “Fan Qingtian,” yaitu Fan Zhenglian, yang mampu melihat hal terkecil dan menegakkan hukum dengan tegas. Dan justru Fan Qingtian inilah yang menjatuhkan vonis serta mengeluarkan surat penangkapan atas Lu Qian, menjadikan Lu Qian seorang tahanan yang diburu semua orang.
(范青天 (Fàn Qīngtiān): julukan. “青天” berarti “langit biru,” dalam budaya Tiongkok sering dipakai untuk pejabat yang adil dan jujur, seperti Bao Qingtian (包青天, Bao Zheng yang legendaris). Jadi “Fan Qingtian” = Fan yang terkenal adil bagaikan langit jernih.)
Dia tidak tahu apa-apa tentang keluarga Fan, dan Cao Ye berhati-hati dan enggan menjual informasi resmi. Untuk mendekati keluarga Fan, Lu Tong hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri.
Dia hanyalah seorang dokter biasa di klinik medis. Keluarga Fan, dengan seseorang seperti Fan Zhenglian, biasanya akan mencari pengobatan dari pejabat medis Akademi Medis Hanlin. Dia tidak memiliki kesempatan lain.
Beruntunglah, Yin Zheng cukup cerdik dan berhasil mengumpulkan beberapa informasi berguna dari tetangga-tetangganya, termasuk Du Changqing. Istri Fan Zhenglian, Zhao Shi, gemuk dan menginginkan pinggang yang ramping. Lu Tong menciptakan “Xianxian,” teh pelangsing. Setelah teh tersebut terkenal di Shengjing dan menyebar di kalangan para wanita bangsawan, kemungkinan besar akan menarik perhatian Zhao Shi.
Shengjing adalah kota yang luas; seluruh populasi Kabupaten Changwu tidak sebanding dengan kemakmuran sebuah desa dengan seratus rumah di pinggiran Shengjing. Untuk sebuah informasi mencapai telinga orang yang mencarinya, diperlukan serangkaian kebetulan dan pertemuan tak terduga.
Namun, dia sabar. Jika satu hari tidak berhasil, dia mencoba dua hari; jika dua hari tidak berhasil, dia mencoba tiga hari. Dia akan menggunakan segala cara yang diperlukan atau mencoba pendekatan yang berbeda. Bulan demi bulan, tahun demi tahun, seseorang yang bertekad untuk mendekati orang lain pada akhirnya akan menemukan cara.
Jari-jari Lu Tong tanpa sadar mengikuti pola yang menonjol di cangkir.
Kata-kata Dong Lin dari pagi itu kembali terngiang di telinganya.
“Dalam beberapa hari, Pesta Musim Panas Shengjing akan diadakan, dan semua wanita dan gadis muda akan hadir. Ibuku… tidak ingin kalah dari orang lain di pesta itu.”
Pesta Musim Panas…
Semua nyonya dan nona muda akan hadir. Dia ingin tahu apakah Zhao Shi, istri Fan Zhenglian, akan hadir.
Hari ini, dia pertama-tama menyesatkan Nyonya Dong dengan salah mengidentifikasi hubungannya dengan Pei Yunying, lalu Wang Mama melihat Pei Yunying datang ke pintu klinik mencari seseorang. Jika tidak ada hal yang tidak terduga terjadi, Wang Mama harus melaporkan hal ini kepada Nyonya Dong.
Nyonya Dong bertekad untuk memperbaiki hubungannya dengan Pei Yunying. Bahkan jika hanya untuk membalas budi Pei Yunying, dia akan menyebut namanya di Pesta Musim Panas.
Rasa antisipasi yang telah lama hilang muncul di hati Lu Tong. Antisipasi ini seperti kumbang hitam yang ditempatkan Yun Niang di lukanya bertahun-tahun yang lalu, merayap masuk ke dalam tubuhnya, merangkak melalui anggota tubuh dan tulangnya, dan menyebabkan getaran diam-diam menjalar di kulitnya.
Hal itu membuatnya merasa campur aduk antara rindu dan takut.
Dia menarik napas dalam-dalam, menahan gemetar rahasia, dan memanggil nama orang di sampingnya: “Yin Zheng.”
“Ada apa, nona?”
Lu Tong menatapnya dan berkata, “Aku ingin tahu kapan Pesta Musim Panas Shengjing akan dimulai.”
Yin Zheng mengedipkan mata dan tersenyum licik, “Jangan khawatir, serahkan padaku!”
…
Niat awal Lu Tong adalah agar Zhao Shi mungkin menghadiri Pesta Musim Panas Shengjing, dan saat waktunya tiba, Nyonya Dong dapat menyebutkannya secara tidak sengaja, dan “Xianxian” mungkin dapat membantu istri Hakim Pemeriksa untuk menjalin hubungan.
Namun, Nyonya Dong bertindak jauh lebih cepat dari yang dibayangkan Lu Tong.
Tiga hari kemudian, di kediaman keluarga Fan di Shengjing.
Pagi-pagi buta, burung beo yang digantung di luar ruangan samping berkicau keras di dalam sangkarnya.
Di paviliun kecil di halaman, duduk seorang wanita berpakaian kain sutra putih salju, dengan alis dan mata yang indah, kecantikannya memikat semua orang yang melihatnya. Dia tak lain adalah Nyonya Dong, istri Dong Laoye, Taifu Siqing dari Departemen Keuangan Istana.
Seorang pelayan muda di sampingnya membawa teh dan berbisik, “Tolong tunggu sebentar, Nyonya akan segera datang.”
Nyonya Dong mengangguk.
Fan Zhenglian, kepala keluarga Fan, adalah hakim pemeriksa di Pengadilan Pidana dan sedang berada di puncak karirnya. Ia telah naik pangkat dengan cepat dalam beberapa tahun, dan istrinya pun ikut naik pangkat bersamanya. Nyonya Dong datang hari ini untuk menyampaikan undangan kepada Nyonya Fan.
Setelah menunggu sekitar setengah batang dupa, beberapa pelayan berpakaian merah dan hijau muncul dari kejauhan, mengiringi seorang wanita muda yang berjalan dengan anggun menuju mereka.
Wanita muda itu mengenakan gaun brokat merah peach dengan bordir emas, rambutnya diikat menjadi sanggul, alisnya seperti bulan sabit, dan ia mengenakan peniti rambut rubi berbenang emas. Dia berkulit putih dan halus, secantik buah persik, dan secerah buah leci yang baru dikupas. Dia berjalan mendekati Nyonya Dong, mengusap keringat di dahinya dengan sapu tangan sutra hijau, dan tersenyum pada Nyonya Dong, berkata, “Jiejie, sudah menunggu lama, bukan?”
Itulah Zhao Shi, istri Hakim Pemeriksa Fan Zhenglian.
Nyonya Dong memandang Zhao Shi dengan seksama.
Zhao Shi sangat cantik, dengan alis berbentuk bulan sabit dan pipi merona seperti buah persik. Dia juga memiliki nama yang menawan, Feiyan, yang sama dengan nama selir cantik dan menggoda yang membawa kehancuran negara dalam buku sejarah.
Dia sangat sadar akan kecantikannya dan selalu memandang orang lain dengan sedikit kesombongan. Pada kesempatan biasa, dia selalu enggan membiarkan orang lain mencuri perhatiannya. Bahkan hari ini, meskipun hanya pertemuan kecil, dia berdandan dengan sangat mewah.
Nyonya Dong tersenyum dan berkata, “Tidak sama sekali, aku baru saja duduk.” Dia lalu memerintahkan pelayannya untuk menyerahkan sebuah kartu: “Ini undangan untuk pesta pemandangan musim panas. Aku mengantarkannya sendiri.”
Wajah Zhao Shi menunjukkan sedikit rasa malu: “Terima kasih telah datang jauh-jauh. Seharusnya aku mengunjungi kediamanmu kemarin sore. Namun, Laoye sibuk dengan urusan dinas, jadi aku menunggu di rumah sampai malam dan terpaksa membatalkannya.”
Nyonya Dong memutar matanya secara diam-diam.
Sebelum Zhao Feiyan menikah, dia adalah putri seorang pejabat rendah pangkat ketujuh, dan latar belakang keluarganya jauh dari kaya. Menikah dengan Fan Zhenglian dianggap sebagai perjodohan yang cocok, tapi siapa sangka suaminya akan naik pangkat begitu cepat dalam kariernya? Dalam beberapa tahun saja, dia sudah menjadi hakim pemeriksa di Pengadilan Pidana. Dari penampilannya, dia kemungkinan besar akan terus naik pangkat.
Ketika karier suami sukses, keluarga istri harus lebih berhati-hati dan waspada.
Zhao Feiyan berdandan cantik setiap hari dan mengikuti Tiga Ketaatan dan Empat Kebajikan dengan ketat. Dia menunggu Fan Zhenglian selesai bekerja dan menemaninya makan malam. Saat Fan Zhenglian menangani urusan resmi, Zhao Feiyan berdiri di sampingnya, menambahkan wangi dengan lengan bajunya yang merah…
Perilaku itu manis di mata Zhao Shi, tetapi bagi Nyonya Dong, itu hanyalah pemborosan waktu.
Mengapa repot-repot?
Nyonya Dong mengusap tangan Zhao Shi dan menghela napas, “Fan Daren sungguh beruntung memiliki istri yang begitu berbudi luhur.”
Zhao Shi tersenyum malu-malu.
“Tapi bukankah kamu tadi bilang bahwa Fan Daren sedang istirahat bulan ini? Mengapa dia masih begitu sibuk?”
Zhao Shi mendecak, “Itu hanya urusan sepele. Aku tidak tahu apa yang dilakukan orang-orang di Pengadilan Pidana. Seolah-olah mereka tidak bisa berfungsi tanpa dia.”
Meskipun kata-katanya menyindir, nada suaranya terdengar sedikit sombong.
Fan Zhenglian kini menjadi tokoh terkenal di Shengjing, dijuluki “Fan yang Adil.” Semua orang mengatakan dia mampu dan adil dalam mengambil keputusan, dan Pengadilan Pidana tidak bisa berfungsi tanpa dia.
Mendengar itu, mata Nyonya Dong berkilat dengan sedikit ejekan.
Semua orang tahu bahwa Fan Zhenglian menyukai wanita, tetapi dia menghargai reputasinya dan tidak memiliki selir, meskipun dia tidak bisa disebut bersih. Kabar tentang selir-selirnya kemungkinan diketahui oleh Zhao Shi, yang tidak hanya melindungi suaminya tetapi juga menipu dirinya sendiri.
Zhao Feiyan memiliki kecantikan seorang selir yang memikat dan membawa kehancuran negara, namun dia telah menyempurnakan kebajikan seorang wanita saleh. Orang bertanya-tanya apa yang akan dipikirkan selir dalam sejarah jika melihat nama samarannya jatuh ke keadaan yang begitu hina.
Saat Nyonya Dong memikirkan hal itu, Zhao Shi menarik lengan bajunya dan memuji gaunnya, berkata, “Kakak, gaunmu sangat indah.”
Zhao Shi adalah wanita paling sombong di antara semua wanita. Ia selalu harus menjadi yang pertama mengenakan gaun dan perhiasan terbaru di Shengjing. Nyonya Dong mengerti dan tersenyum, berkata, “Anakku memberiku beberapa gulung sutra bulan lalu. Aku pikir ini sempurna untuk membuat gaun sekarang karena cuaca panas. Jika kamu suka, aku akan menyuruh seseorang mengirimkan beberapa gulung padamu.”
Zhao Shi berlama-lama, menyentuh lengan Nyonya Dong selama beberapa saat, tetapi akhirnya menggelengkan kepala dan berkata, “Tidak perlu.”
Bukan karena Zhao Shi terlalu malu untuk menerima hadiah itu; hanya saja sutra itu akan terlihat lebih indah di Nyonya Dong daripada di dirinya.
Nama gadis Zhao Shi adalah Feiyan, tapi dia sama sekali berbeda dari kecantikan yang halus dan anggun yang bisa menari di telapak tangan. Dia memiliki tubuh yang gemuk dan penuh, yang sangat cocok dengan fitur wajahnya yang halus dan cantik, memberinya kecantikan seperti mutiara.
Sayangnya, Zhao Shi sendiri tidak menghargai kecantikannya sendiri. Dibandingkan dengan itu, dia lebih suka kecantikan yang halus dan lemah seperti willow.
Terutama dalam beberapa hari terakhir, Fan Zhenglian secara tidak sengaja beberapa kali menyebut putri salah satu bawahannya.
Zhao Shi telah melihat gadis itu. Dia tidak seindah Zhao Shi, tetapi pinggangnya memang sangat ramping.
Zhao Shi menatap jubah sutra putih Nyonya Dong dan tiba-tiba berkata kepada Nyonya Dong, “Tapi aku pikir kamu telah kehilangan beberapa berat badan belakangan ini.”
Nyonya Dong terkejut.
“Kamu benar-benar sedikit lebih kurus. Dagumu menjadi lebih tajam.” Zhao Shi memandang Nyonya Dong dari atas ke bawah dan berkata, “Mungkin kamu terlalu keras bekerja belakangan ini?”
Meskipun kata-katanya terdengar peduli, tidak ada kekhawatiran di matanya, melainkan sedikit rasa ingin tahu. Nyonya Dong segera mengerti.
Zhao Feiyan sangat menghargai kecantikannya dan, karena tubuhnya yang montok, dia sangat memperhatikan hal ini. Bahkan satu inci lemak ekstra di pinggangnya dianggap sebagai masalah hidup dan mati. Sekarang, di permukaan, dia berpura-pura peduli dengan kesehatannya, tetapi sebenarnya dia mungkin mencoba mencari tahu bagaimana dia bisa menurunkan berat badan.
Nyonya Dong bermaksud untuk mengabaikannya dengan santai, tetapi saat kata-kata itu sampai di bibirnya, dia tiba-tiba teringat sesuatu. Dia berhenti sejenak, lalu menoleh ke Zhao Shi dengan senyum, mendekatkan diri, dan berbicara dengan nada misterius: “aku tidak akan menyembunyikannya darimu, Meimei. Aku memang baru saja menurunkan berat badan, tapi bukan karena kelelahan. Aku minum teh herbal.”
“Teh herbal?”
“Benar, namanya ‘Xianxian.’ Itu dari Balai Pengobatan Renxin di Jalan Barat. Teh herbal ini sangat sulit didapat. Jika bukan karena persahabatan lamaku dengan dokter di sana, aku tidak akan bisa mendapatkan bahkan beberapa botol.” Nyonya Dong menjawab dengan senyum.
“Xianxian?” Zhao Shi mengulang beberapa kali, matanya berkilau, tapi dia tidak percaya. “Jiejie, kamu menipuku. Bagaimana mungkin ada teh obat yang begitu ampuh di dunia ini?”
Nyonya Dong menghela napas, “Siapa yang akan menipumu? Teh obat itu asli. Aku hanya menggunakan setengah botol dan sudah cukup efektif. Aku dengar teh itu bahkan bisa mengubah seorang tukang daging menjadi Pan An. Oh ya, tukang daging berwajah tampan itu sekarang bekerja sebagai tukang potong tulang di kuil di timur kota. Setiap hari, ada antrean panjang orang yang ingin melihatnya. Jika kamu tidak percaya, suruh seseorang untuk melihat sendiri.”
“Namun, teh obat ini langka, dan aku hanya mendapat satu botol. Bahkan jika kamu ingin beberapa, kamu harus menunggu lebih lama.”
Bicara soal itu, Zhao Shi tidak bisa menahan rasa penasarannya. Dia tertarik dengan kata-kata Nyonya Dong dan selalu menghargai hal-hal seperti itu. Setelah mendengarnya, dia tidak tahan menunggu lebih lama dan segera mengirim seorang pelayan ke kuil di timur kota untuk menyelidiki.
Setelah pelayan pergi, Nyonya Dong berbincang dengan Zhao Shi sebentar lagi. Melihat Zhao Shi sedang melamun, Nyonya Dong bangkit untuk pamit.
Setelah keluar dari kediaman Fan dan naik ke kereta, pelayannya bertanya, “Nyonya, mengapa kamu memberitahu Nyonya Fan tentang Balai Pengobatan Renxin? Meskipun untuk membantu Dokter Lu, bagaimana jika ada yang mengetahui kondisi Tuan Muda…”
Jika para nyonya lain mengetahui penyakit paru-paru Dong Lin, hal itu akan menghambat pernikahan Dong Lin di masa depan.
“Tentu saja aku tahu itu.” Senyum Nyonya Dong berubah dingin. “Hanya saja aku jarang melihatnya seperti ini, jadi aku ingin membantunya.”
“Lu Tong telah berjanji padaku secara pribadi bahwa dia tidak akan memberitahu siapa pun tentang kondisi Lin. Jika dia membocorkannya…Aku akan memastikan dia membayar mahal untuk itu.“
”Selain itu,“ mata Nyonya Dong berkedip, ”aku tidak melakukan ini sepenuhnya untuk membantunya.”
Tiga hari yang lalu, Lu Tong mengirimkan sebotol teh obat kepada Nyonya Dong, berharap dia akan menyebarkan kabar itu di kalangan wanita bangsawan di ibu kota. Saat itu, Nyonya Dong setuju dengan santai, tetapi dia tidak menganggapnya serius. Lagipula, mengakui bahwa dia menggunakan teh pelangsing bukanlah sesuatu yang bisa dibanggakan.
Namun, pikirannya berubah setelah Wang Mama kembali.
Wang Mama, yang telah mengantar Lu Tong kembali ke klinik medis, melaporkan kepadanya bahwa dia telah melihat Pei Yunying menunggu Lu Tong di pintu masuk Balai Pengobatan Renxin, dan keduanya terlihat sangat akrab, mengobrol dan tertawa.
Hal ini membuat Nyonya Dong tidak bisa tidak memikirkan hal itu lebih dalam.
Selama insiden di Kuil Wan’en, Pei Yunying telah menolong Lu Tong, dan Nyonya Dong mencurigai hubungan mereka. Meskipun Lu Tong telah secara pribadi mengakui bahwa dia memiliki hubungan dekat dengan Shizi dari Adipati Zhaoning, Nyonya Dong masih menyimpan keraguan.
Lagi pula, satu orang adalah bangsawan muda berbakat dari keluarga terhormat, sementara yang lain hanyalah rakyat jelata yang telah mempermalukan diri di depan umum. Selisih status dan kedudukan di antara mereka terlalu besar.
Namun, Wang Mama telah melihatnya dengan mata kepalanya sendiri, jadi dia tidak bisa berbohong.
Lu Tong dan Pei Yunying sedang menjalin hubungan gelap.
Membantu Lu Tong sama saja dengan membantu Pei Yunying. Komandan Biro Pengawal Istana ini saat ini berada dalam kasih sayang kaisar, dan ayahnya, Adipati Zhaoning, memegang jabatan tinggi di istana. Sayangnya, meskipun ayah dan anak itu tampak santai di permukaan, mereka sebenarnya sangat sombong dan sulit didekati.
Dengan koneksi Lu Tong, menangani Pei Yunying tidak akan sulit.
Pelayan itu mengangguk, seolah mengerti, lalu melirik ekspresi Nyonya Dong dan berkata dengan hati-hati, “Fan Daren sekarang hanya seorang Hakim Pemeriksa, tidak setinggi Laoye. Mengapa nyonya repot-repot datang sendiri ke sini?”
“Diam.”
Pelayan itu tidak berani berkata lagi.
Nyonya Dong menatapnya dengan dingin: “Apa yang kamu tahu?”
Pangkat resmi Fan Zhenglian memang lebih rendah daripada Taifu Siqing. Namun, Laoye-nya telah merekomendasikannya secara pribadi, dan Fan Zhenglian mungkin memiliki hubungan dengan kediaman Taishi. Semua orang tahu bahwa Qi Taishi memegang kekuasaan besar di istana, dan Nyonya Dong ingin menjalin hubungan dengan kediaman Taishi. Dengan hubungan ini, segala urusan di masa depan akan menjadi lebih mudah.
Itulah mengapa Nyonya Dong sering mengirim kosmetik dan kain sutra ke Zhao Feiyan, berharap Zhao Feiyan, yang menyukai kecantikan, akan menghargainya. Sayangnya, Zhao Feiyan memiliki selera yang tinggi dan pilih-pilih dalam segala hal, sering kali membuat Nyonya Dong frustrasi hingga memutar mata di belakang punggungnya.
Kini, karena Zhao Feiyan terobsesi dengan tubuh langsing, teh obat dari klinik Lu Tong bagaikan penyelamat. Jika benar-benar efektif, teh itu akan lebih ampuh daripada apa pun.
Dan jika Zhao Feiyan puas, satu kata darinya kepada suaminya bisa mendekatkannya pada Fan Zhenglian.
Nyonya Dong tersenyum tipis.
Dia tidak ingin menjadi seperti Zhao Feiyan, berdandan seperti setan untuk mengikat hati suaminya dan membantunya dalam kariernya. Kecantikan tidak ada artinya dibandingkan dengan itu.
Wanita itu menurunkan tirai, bersandar ke belakang, menutup mata, dan berkata, “Ayo pergi.”
Leave a Reply