Chapter 24 – Closing Time
Peristiwa kecil di Aula Xinglin dengan cepat meluas ke Balai Pengobatan Renxin.
Du Changqing begitu gembira hingga ingin tertawa terbahak-bahak, alisnya hampir terangkat ke langit. Ia mondar-mandir di klinik dua kali, bersemangat berkata, “Betapa memuaskan! Betapa memuaskan!”
Melihat Lu Tong, yang sedang mengatur botol obat, tetap tenang, ia tersenyum dan mendekatinya untuk memujinya, “Dokter Lu, kamu benar-benar bisa meramalkan segala hal. Sekarang Bai Shouyi, si penipu tua itu, bahkan tidak berani keluar dari Aula Xinglin, bersembunyi di dalam seperti seorang pengecut. Pantas saja! Penipu seperti dia pantas menderita!”
A Cheng mengedipkan matanya: “Aku dengar banyak orang pergi ke Aula Xinglin untuk mengutuk obat palsu dan menuntut Aula Xinglin mengembalikan perak.”
Du Changqing menyeringai: “Perak yang dia dapatkan mungkin bahkan tidak cukup untuk menutupi kerugian. Reputasi Aula Xinglin telah hancur. Kali ini, dia benar-benar menembak kaki sendiri dan kehilangan segalanya.”
Yin Zheng masuk dari luar dan mendekati Lu Tong, berbisik, “Nona, semuanya sudah ditangani.”
Lu Tong mengangguk.
Selama beberapa hari terakhir, dia telah meminta A Cheng untuk mengawasi para cendekiawan yang berkumpul di tepi sungai. A Cheng kembali dengan berita bahwa para cendekiawan baru-baru ini berdebat, dan penyebabnya adalah Air Kelahiran Musim Semi.
Misalnya, dua cendekiawan yang dulu teman dekat berdebat bahwa salah satu teh herbal memiliki efek luar biasa, sementara yang lain mengklaim teh itu sama sekali tidak berefek. Mereka berdebat tanpa henti. Beberapa orang menyadari bahwa kedua cendekiawan itu membeli teh yang berbeda, sementara yang lain, setelah memutuskan hubungan, bahkan tidak menyadari di mana letak masalahnya, masing-masing meyakini bahwa pihak lain berbohong.
Hal ini tidak sepenuhnya kesalahan para cendekiawan, karena Kelahiran Matahari Musim Semi dan Air Kelahiran Musim Semi telah sengaja dimanipulasi oleh Aula Xinglin sehingga menjadi sangat mirip, bahkan orang luar pun sulit membedakannya. Jika kedua jenis teh obat tersebut tersedia di pasar, kebingungan pasti akan timbul.
Oleh karena itu, satu-satunya solusi adalah membuat Kelahiran Matahari Musim Semi menghilang sepenuhnya dari Shengjing.
Du Changqing memberikan beberapa keping perak kepada Lu Tong. Ketika Lu Tong melihat waktu yang tepat, ia mengirim Yin Zheng untuk mencari seorang wanita petani di pintu gerbang kuil dan menimbulkan keributan di depan pintu Aula Xinglin. Ia juga menyuap beberapa orang pengangguran untuk berbaur di kerumunan dan menimbulkan keributan, yang memang membuat reputasi Aula Xinglin anjlok.
Ini juga kesalahan Aula Xinglin sendiri.
Setelah menjual Kelahiran Matahari Musim Semi selama berhari-hari, apakah obat itu memiliki efek ajaib atau tidak, orang-orang yang membelinya seharusnya sudah memiliki jawaban yang jelas di hati mereka. Pujian berlebihan tentang Kelahiran Matahari Musim Semi di jalanan telah menempatkan Aula Xinglin pada posisi yang sangat tinggi. Orang-orang biasa menghabiskan uang mereka hanya untuk mendapatkan obat yang tidak sesuai dengan namanya, tentu saja menimbulkan rasa dendam. Setelah cukup banyak kemarahan publik terakumulasi, hanya butuh sedikit provokasi, dan akan banyak orang yang berduyun-duyun meminta penjelasan.
Akhirnya, dia menyuruh para pria pengangguran itu memanfaatkan situasi untuk menyebut Air Kelahiran Musim Semi dari Balai Pengobatan Renxin, menyebarkan reputasinya. Orang takut dibandingkan. Yang satu adalah produk asli yang sedikit lebih mahal tetapi menunjukkan hasil yang langsung terlihat, sedangkan yang lain adalah produk palsu yang murah tetapi sama sekali tidak efektif. Perbedaannya jelas. Dalam situasi seperti itu, tidak hanya Aula Xinglin, tetapi klinik dan apotek lain pun tidak akan berani mencoba meniru teh herbal ini di masa depan.
Hal itu merupakan peringatan bagi orang lain sekaligus peluang untuk mendapatkan ketenaran.
Du Changqing berseri-seri kegirangan, sambil berkata, “Orang bermarga Bai itu ingin memanfaatkan kita, tetapi kecerdasannya justru menjadi bumerang. Dia mungkin sedang bersembunyi di rumahnya sekarang, menyesali perbuatannya.”
…
Tidak diketahui apakah usus Bai Shouyi benar-benar menjadi hijau, tapi wajahnya pasti pucat karena marah.
Pintu depan Aula Xinglin sudah tertutup, dan lampu-lampu di dalam menyala. Teriakan orang-orang yang datang untuk membuat keributan terdengar samar-samar dari luar.
Bai Shouyi menyeka kotoran di wajahnya dengan saputangan, dan dia masih bisa merasakan sensasi lengket dari dahak kental di wajahnya, yang membuatnya merasa mual lagi.
Wen You menatapnya dengan gugup dan bertanya, “Zhanggui, apa yang harus kita lakukan sekarang?”
Dulu, Aula Xinglin mematok harga obat lebih mahal daripada klinik lain, sehingga pasien yang datang ke sini berasal dari keluarga kaya yang menghargai reputasi. Namun, orang biasa berbeda; mereka rela mempertaruhkan segalanya demi uang. Begitu ada yang membuat keributan dan menuntut ganti rugi dari klinik, kerumunan orang segera berkumpul, berharap mendapat bagian dari uang tersebut.
Bai Shouyi tidak menyangka ada begitu banyak orang biasa yang membeli teh obat. Beberapa hari yang lalu, ketika Kelahiran Matahari Musim Semi terkenal di seluruh jalanan, dia diam-diam merasa bangga, tetapi sekarang dia sangat menyesalinya.
Bai Shouyi tampak muram saat memandang Zhou Ji, yang sedang merangkak keluar dari bawah lemari obat: “Zhou Ji, apa yang terjadi di sini?”
Zhou Ji mengutuk nasibnya dalam hati, tapi ia memaksakan senyum dan berkata, “Zhanggui, aku tidak tahu apa-apa.”
“Kamu tidak tahu?” Bai Shouyi sudah lama kehilangan senyum ramahnya dan menatapnya tanpa ekspresi. “Kamu bilang bisa membuat formula yang sama, lalu kenapa teh obatnya sekarang tidak efektif? Ini membawa para petani rendahan ke pintu kita!”
Zhou Ji juga bingung: “Resepnya benar. Bunga krisan, gardenia, mint, bawang daun, madu…” Dia mengulanginya berulang kali, masih enggan percaya, “Selain itu, aku tidak mengenali herbal lain. Bagaimana mungkin teh obat ini lebih buruk dari batch sebelumnya?”
Melihatnya seperti itu, Bai Shouyi bergumam pelan, “Bodoh.”
Pintu dipenuhi orang. Jika dia tidak bertindak cepat untuk menyuruh Wen You menutup pintu, orang-orang luar itu akan merobohkan Aula Xinglin hari ini. Para rakyat jelata itu terlihat seperti serigala lapar, jelas berniat memanfaatkan situasi.
Mata Bai Shouyi gelap.
Dia telah menjalankan usahanya di Jalan Barat selama bertahun-tahun. Meskipun harga ramuan dan biaya konsultasinya sedikit lebih mahal daripada klinik lain, reputasi dan sejarah panjang kliniknya membuat posisinya tak tergoyahkan. Kecuali beberapa orang miskin, kebanyakan orang akan memilih datang ke Aula Xinglin untuk pengobatan dan ramuan.
Melihat Balai Pengobatan Renxin hampir bangkrut, dia hampir menjadi satu-satunya Zhanggui di Jalan Barat, tetapi pada saat kritis ini, dia mengalami kerugian.
Sekarang, karena Kelahiran Matahari Musim Semi, reputasi Aula Xinglin telah rusak. Begitu kabar menyebar, terlepas dari bagaimana orang lain memandangnya, pendapatan toko pasti akan menurun drastis.
Lagi pula, dalam menjalankan klinik pengobatan dan toko obat herbal, reputasi sama pentingnya dengan keahlian medis.
Orang-orang biasa itu lidahnya tajam; siapa tahu apa yang akan mereka sebarkan? Jika sampai ke telinga perkumpulan dokter, bisa menimbulkan masalah…
Bai Shouyi menggertakkan giginya.
Masalah ini tidak hanya berkaitan dengan kekacauan saat ini, tetapi juga masa depan Aula Xinglin. Dia harus memikirkan dengan cermat bagaimana cara menanganinya.
Di luar, keributan terus berlanjut. Wen You bertanya dengan hati-hati, “Tuan, berapa lama kita harus tinggal di sini?”
Bai Shouyi berbicara dengan jijik, “Kita akan menunggu sampai orang-orang rendahan ini bubar.”
Orang-orang biasa ini tidak punya pekerjaan lain dalam kehidupan sehari-hari mereka. Sekarang mereka punya kesempatan untuk memeras uang, bagaimana mungkin mereka tidak meminta sebanyak mungkin? Jika dia kembali ke kediaman hari ini, dia kemungkinan besar tidak akan bisa keluar selama beberapa hari, dan Aula Xinglin harus ditutup sementara. Jika tidak, begitu pintu dibuka, orang-orang rendahan itu akan berduyun-duyun masuk.
Sepertinya klinik harus ditutup selama beberapa hari ke depan.
Tidak hanya dia tidak bisa keluar, tapi dia juga harus menghindari gosip.
Mata Bai Shouyi dingin dan suaranya membekukan saat dia memerintahkan Zhou Ji dan Wen You yang berdiri di sampingnya, “Dalam setengah detik, buka pintu dan bawa mereka pergi.”
“Jangan datang ke klinik dalam beberapa hari ke depan. Tunggu saja di rumah.”
Leave a Reply