Chapter 21 – Counterfeits Run Rampant
Orang-orang di Balai Pengobatan Renxin tidak tahu apa-apa tentang perselisihan yang terjadi di Aula Xinglin.
Reputasi Air Kelahiran Musim Semi semakin meningkat, dan baik cendekiawan, bangsawan, maupun rakyat jelata, siapa pun yang pernah mencicipi teh obatnya tidak bisa berkata buruk tentangnya.
Banyak orang datang untuk membeli teh obat tersebut, tetapi hanya Lu Tong yang membuatnya, yang cukup melelahkan. Kadang-kadang, bahkan sebelum Balai Pengobatan Renxin buka, orang-orang sudah menunggu di depan pintu sejak pagi buta.
Suatu pagi, seorang pemuda berpakaian seperti pelayan tiba di Jalan Barat, bergumam pada dirinya sendiri, “Tuanku ingin membeli Angin Kelahiran Musim Semi(Chunfeng Sheng)?… Tidak, bukan, mungkin Bunga Kelahiran Musim Semi(Chunhua Sheng)?… Ah, sebenarnya Kelahiran apa Musim Semi apa?”
Obat teh untuk hidung tersumbat itu belakangan ini sangat populer, dan para cendekiawan sangat mengaguminya. Tuannya pernah menderita hidung tersumbat yang parah, dan setelah mendengar tentang obat teh ini, ia khusus memerintahkan pelayannya untuk membelinya. Sayangnya, pelayan itu ingatannya buruk; ia ingat bagian awal dan akhir, tapi lupa kata-kata di tengahnya.
Ketika dia tiba di Jalan Barat, toko-toko ramai dengan pelanggan, dan pelayan muda itu hampir tersesat. Ketika dia melihat ke atas lagi, dia melihat sebuah klinik medis yang besar dan luas tidak jauh di depan dengan tiga karakter tertulis di atasnya: “Aula Xinglin.”
Pelayan muda itu ingin bertanya, jadi dia mendekati pria paruh baya di depan lemari obat dan bertanya, “Maaf, apakah ada klinik medis di Jalan Barat yang menjual obat untuk hidung tersumbat?”
Pria paruh baya itu menoleh dan bertanya dengan senyum, “Apakah kamu berbicara tentang Kelahiran Matahari Musim Semi?” (春阳生 (Chūnyángshēng), plesetan dari merek obat 春水生 (Chunshuisheng) punya Lu Tong)
“Kelahiran Matahari Musim Semi?” Pelayan muda itu bingung. Apakah itu namanya? Kedengarannya mirip, jadi dia bertanya, “Apakah itu untuk mengobati hidung tersumbat?”
“Benar!” Pria itu dengan ramah meletakkan sebotol obat teh di tangannya dan berkata dengan lembut, “Obat ini dapat meredakan hidung tersumbat dan sinusitis, dan cukup efektif. Harganya tiga tael per botol. Mengapa kamu tidak membelinya dan mencobanya di rumah?”
Tiga tael per botol? Pelayan itu bertanya dengan heran, “Bukankah harganya empat tael per botol? Kapan kamu mengubah harganya?”
Pria itu tersenyum tanpa menjawab.
“Tidak apa-apa.” Pelayan muda itu mengeluarkan beberapa batang perak dari saku dan menyerahkannya. “Aku akan mengambil lima botol untuk sekarang.” Dia merasa senang diam-diam. Klinik menurunkan harga adalah hal baik; dia bisa menyimpan perak ekstra untuk dirinya sendiri. Hanya langit, bumi, dia, dan klinik yang tahu; tuannya tidak akan pernah tahu.
Pelayan itu memberi perak dan pergi dengan senang hati. Bai Shouyi memandang punggungnya, memainkan tali sutra di pinggangnya, dan tersenyum dalam hati, “Matahari di atas, air di bawah, aku di atasmu, jadi aku tentu saja memiliki keunggulan. Kelahiran Matahari Musim Semi…”
Dia menghela napas, “Nama yang bagus.”
…
Sementara Aula Xinglin semakin sibuk, pintu Balai Pengobatan Renxin di Jalan Barat tidak sepadat biasanya.
Selain Tuan Hu yang sesekali datang untuk membeli teh obat untuk merawat lukanya, jarang ada pelanggan baru. Melihat toples-toples Air Kelahiran Musim Semi yang semakin menumpuk menjadi menara kecil di meja depan pintu, Du Changqing menjadi gelisah.
Dia setengah bersandar di meja, menatap Lu Tong yang sedang mengambil teh obat dari toples, lalu bertanya, “Dokter Lu, apakah menurutmu ada kesalahan saat membuat teh obat ini? Batch sebelumnya yang kami jual memang efektif, tapi batch-batch baru yang kami buat belakangan ini mungkin tidak seefektif sebelumnya. Kalau tidak, bagaimana bisa begitu efektif sampai pelanggan meminumnya habis?“ Dia berkata dengan ragu, ”aku sama sekali tidak meragukan keahlianmu, tapi apakah mungkin proses pembuatan obatmu belum cukup matang?”
Nada curiganya segera membuat Yin Zheng marah, yang membalas, “Dongjia, apa yang kamu katakan aneh. Jika teh obat yang dibuat Nona-ku benar-benar tidak efektif, mengapa Tuan Hu terus membelinya? Bahkan jika hanya untuk mendukung bisnis klinik medis, dia datang terlalu sering.”
Du Changqing tidak bisa berkata-kata. Itu benar. Tuan Hu akan membeli beberapa ramuan obat setiap dua bulan sekali karena menghormati ayahnya, tetapi dia tidak akan begitu peduli dengan teh obat seperti sekarang. Beberapa kali terakhir dia melihat Tuan Hu, dia tidak melihatnya menutup hidung dengan saputangan, jadi hidungnya seharusnya sudah membaik.
Jika teh obat itu efektif, mengapa semakin sedikit orang yang datang untuk membelinya?
Saat dia sedang memutar otak, A Cheng berlari masuk dari luar, terengah-engah, “Dongjia, Dongjia, ada yang tidak beres!”
Du Changqing berkata dengan tidak sabar, “Ada apa lagi?”
A Cheng melirik Lu Tong yang sedang dengan hati-hati menyortir herbal, sebelum berbicara dengan hati-hati, “Aku baru saja ke Jalan Barat dan mendengar bahwa Aula Xinglin baru saja merilis teh obat baru. Harganya hanya tiga tael perak dan bisa meredakan hidung tersumbat dan sinusitis…” Di bawah tatapan Pemilik Toko yang semakin tidak senang, murid muda itu tergagap-gagap, “Namanya ‘Kelahiran Matahari Musim Semi.’”
Yin Zheng membeku.
Itu adalah teh obat untuk hidung tersumbat, dan namanya Kelahiran Matahari Musim Semi. Bukankah itu jelas-jelas meniru produk mereka? Mereka bahkan menjualnya dengan harga satu tael perak lebih murah dari mereka. Mereka jelas-jelas menargetkan Balai Pengobatan Renxin.
Du Changqing langsung melontarkan kata-kata kasar: “Memalukan! Aku tahu ada yang tidak beres dengan bisnis klinik belakangan ini—semua telah dicuri oleh Aula Xinglin. Bai Shouyi tetap tidak tahu malu, menggunakan taktik licik seperti itu!”
Aula Xinglin memiliki toko yang besar dan luas dengan reputasi yang baik. Siapa pun yang memasuki Jalan Barat pasti akan mampir ke sana terlebih dahulu. Dengan semua pelanggan yang terpikat oleh Aula Xinglin, tidak ada yang mau datang ke Balai Pengobatan Renxin.
Du Changqing hendak keluar dengan marah, sepertinya berniat untuk menghadapi Aula Xinglin, ketika Lu Tong berkata, “Tuan Du.”
Du Changqing memelototinya dengan tajam.
“Kamu tidak akan menghentikan aku, kan?” Du Changqing menunjuk ke luar, tangannya gemetar karena marah. “Ini adalah teh herbal baru Balai Pengobatan Renxin. Bukan hanya Bai Shouyi mencuri resep kami, dia juga memberi nama seperti itu. Apakah dia mencoba sengaja membuat orang jijik? Kami bekerja keras untuk membangun reputasi kami, hanya untuk Aula Xinglin yang menikmati hasilnya? Bagaimana aku bisa menerima ini? Bagaimanapun, bisnis teh obat telah diambil alih, dan klinik tidak bisa terus beroperasi. Aku akan pergi ke pintu Aula Xinglin dan mempermalukannya sedikit. Setidaknya aku tidak akan rugi!”
”Lalu apa?” Lu Tong menatapnya dengan tenang, ”Orang-orang yang membeli teh obat akan mendengar semua hinaanmu, tapi mereka tetap akan membeli teh obat yang lebih murah. Pendapatan Aula Xinglin tidak akan berkurang, jadi apa untungnya bagi Du Zhanggui?“
Du Changqing ragu-ragu.
Yin Zheng dan A Cheng merasa tidak nyaman.
Lu Tong meletakkan teh herbal di tangannya, mengambil saputangan, dan dengan hati-hati menyeka sisa herbal dari tangannya. Dia berbicara dengan lembut, ”Obat baru berbeda dengan praktik pengobatan di klinik. Selama kamu menemukan formula, menggunakan bahan yang sama, dan mengikuti metode persiapan yang sama, kamu bisa membuat sesuatu dengan efek yang sama. Apalagi Aula Xinglin, dalam beberapa hari, klinik-klinik medis lain juga akan menjual teh obat yang sama, termasuk ‘Chunyang Sheng,’ ‘Chunfeng Sheng,‘ dan ‘Chunhua Sheng.’ Apakah kamu akan pergi dari pintu ke pintu untuk mencaci maki mereka semua?”
Du Changqing terdiam sejenak, lalu berkata dengan marah, ”Lalu apa yang harus kita lakukan? Kita tidak bisa menelan penghinaan ini. Atau…” Dia ragu-ragu, menatap Lu Tong, “Haruskah kita mengikuti mereka dan menurunkan harga menjadi tiga tael per toples?”
“Aula Xinglin memiliki reputasi yang sangat baik di kalangan medis Shengjing, jauh melebihi Balai Pengobatan Renxin. Dengan harga yang sama, orang biasa tentu akan memilih Aula Xinglin. Menjual dengan harga lebih rendah bukanlah solusi jangka panjang.”
Du Changqing semakin putus asa dan berkata dengan getir, “Langit menentangku! Mungkinkah langit benar-benar ingin aku, Du Changqing, menjadi orang yang tidak berguna dan tidak pernah berhasil?”
Lu Tong menatapnya dan berkata, “Tuan Du, aku sudah bilang padamu sebelumnya, orang lain mungkin tidak bisa membuat teh obat ini.”
Du Changqing terkejut.
Kembali ke kios teh di Penginapan Laiyi, Du Changqing memang telah memprediksi hari ini. Saat itu, dia bertanya kepada Lu Tong, “Bagaimana jika klinik lain belajar membuat teh obat ini? Apa keunggulan Balai Pengobatan Renxin nanti?”
Pada saat itu, Lu Tong menjawab, “Terlepas dari apakah orang lain bisa belajar teh obatku, mengapa kamu tidak mempertimbangkan ini, Tuan Du?”
“Jika aku bisa membuat teh obat untuk hidung tersumbat, mengapa aku tidak bisa membuat teh obat lainnya?“ Kata-katanya penuh keyakinan, tanpa menunjukkan tanda-tanda kecemasan.
Sekarang semuanya telah sampai pada titik ini, Lu Tong masih tidak menunjukkan tanda-tanda kekhawatiran di wajahnya.
Dia memikirkannya berulang kali, lalu ragu-ragu sebelum berbicara, “Dokter Lu, apakah mungkin ada bahan rahasia dalam teh obatmu yang membuatnya tidak bisa ditiru?”
Lu Tong mengambil sebuah toples teh obat di depannya, mengusap ujung jarinya di atas desain bunga willow di toples, lalu berkata pelan, “Untuk membuat teh obat yang sama, seseorang harus mengidentifikasi bahan-bahan yang digunakan dalam resep. Aku menambahkan bahan ke dalam teh obat yang sulit dideteksi oleh orang lain. Aku yakin bahkan dokter-dokter di Aula Xinglin pun tidak akan bisa mengidentifikasinya.”
Hati Du Changqing berdebar, dan ia berkata dengan gembira, “Benarkah?”
Lu Tong meletakkan toples teh dan menatap Du Changqing. “Tuan Du, jika aku jadi kamu, daripada marah di sini, aku akan melakukan hal lain.”
“Hal lain?” Du Changqing bingung. “Apa?”
Lu Tong tersenyum. “Setelah Festival Bunga Persik, berkat rekomendasi Tuan Hu, Air Kelahiran Musim Semi sangat diminati. Saat itu, kabar beredar di jalanan bahwa Air Kelahiran Musim Semi sangat efektif, dan minum ramuan itu dapat meredakan hidung tersumbat. Di dunia ini, sedikit sekali obat mujarab yang bekerja secepat itu. Untuk obat baru, membesar-besarkan efeknya seperti itu lebih merugikan daripada bermanfaat. Untungnya, Air Kelahiran Musim Semi memang efektif, sehingga membantu obat ini mendapatkan reputasi yang baik.”
Du Changqing mengangguk dan mengutuk, “Benar sekali. Aku ingin tahu siapa bajingan yang menyebarkan rumor itu!”
Lu Tong menatapnya.
Saat tatapannya bertemu dengan tatapan Du Changqing, Du Changqing berhenti sejenak, lalu ekspresinya perlahan berubah. “Apakah kamu mengatakan…”
Lu Tong berkata dengan acuh tak acuh, “Aula Xinglin ingin meniru Air Kelahiran Musim Semi, tapi mereka tidak bisa meniru formulanya, jadi khasiatnya akan berkurang drastis. Mereka bisa mempertahankannya untuk sementara waktu, tapi begitu orang-orang yang membeli teh herbal itu menyadari bahwa obat itu tidak sesuai dengan namanya, reputasi mereka akan hancur. Du Zhanggui,” dia menatap Du Changqing, “gunakan metode mereka sendiri melawan mereka. Karena Aula Xinglin yang memulainya, mengapa tidak menambah bahan bakar ke dalam api?”
“Jika aku jadi kamu, aku akan segera mengirim seseorang untuk menyebarkan rumor di jalanan bahwa Chunyang Sheng dari Aula Xinglin sangat efektif, dapat menyembuhkan penyakit secara instan, jauh lebih unggul daripada Air Kelahiran Musim Semi dari Balai Pengobatan Renxin.”
Dia selesai berbicara dengan perlahan dan tenang, dan ruangan menjadi sunyi.
A Cheng dan Yin Zheng menatap tak percaya.
Du Changqing menatap mata Lu Tong yang cerah dan hitam, dan tanpa sadar merinding.
Setelah beberapa saat, ia menelan ludah dan berbisik, “Baiklah… Aku akan melakukan seperti yang kamu katakan.”
Leave a Reply