Chapter 10 – Three Conditions
Lu Tong sedang tidur siang ketika pemilik penginapan mengetuk pintu dan mengatakan bahwa seorang pemuda sedang mencarinya di bawah.
Yin Zheng merasa sangat gembira, tetapi ia menahan kegembiraannya dan perlahan turun ke bawah. Ketika melihat Du Changqing, ia mengangkat dagunya dengan malu-malu dan berkata, “Nona muda sedang berdandan. Tolong tunggu sebentar, Tuan.”
Du Changqing tersenyum lembut, “Tidak perlu terburu-buru.”
Hanya langit yang tahu berapa banyak penginapan dengan nama serupa yang telah dia cari di sekitar sini untuk menemukan Lu Tong. Butuh waktu lama baginya untuk akhirnya menemukan tempat ini, dan ketika pemilik penginapan memastikan bahwa memang ada dua gadis muda yang menginap di sini, Du Changqing begitu gembira hingga hampir menangis.
Dia berulang kali mengulang dalam hati bahwa dia harus menghormati orang-orang yang telah memberinya makan dan tempat tinggal, dan akhirnya tenang.
Setelah sekitar setengah batang dupa, Lu Tong turun ke bawah.
Dia mengenakan rok biru gelap berhias motif ganggang, rambut hitamnya diikat longgar dengan kepang tipis, dan bunga burung pipit hijau yang sama warnanya tertancap di pelipisnya. Dengan mata yang cerah, gigi putih, dan kulit seputih salju, dia tampak begitu damai sehingga orang tidak bisa tidak merasa tenang.
Du Changqing terkejut sejenak, lalu sadar dan menyapanya, “Nona.”
Lu Tong menatapnya.
Du Changqing melirik ke sekeliling dan tersenyum kepada Lu Tong, “Di sini ramai sekali. Jika kamu tidak keberatan, ada kedai teh di sebelah. Ayo kita duduk di sana sambil minum teh dan mengobrol.”
Lu Tong mengangguk, “Baiklah.”
Orang-orang Shengjing sangat suka minum teh, dan ada kedai teh di mana-mana. Tidak jauh dari Penginapan Laiyi, ada jalan yang dipenuhi kedai teh. Du Changqing melihat sekeliling dan memilih kedai terkecil, lalu mengundang Lu Tong untuk duduk.
Warung teh itu sangat kecil, hanya ada dua meja, yang saat itu sudah penuh. Du Changqing dan Lu Tong duduk di meja kecil di luar warung teh. Tak lama kemudian, pemilik warung membawa dua mangkuk teh hijau dan sepiring biji melon merah.
Du Changqing mendorong teh hijau ke arah Lu Tong dengan kehangatan yang sangat berbeda dari saat mereka pertama kali bertemu. Dia bertanya, “Namaku Du Changqing. Bolehkah aku tahu namamu, nona?”
“Lu Tong.”
“Jadi kamu Nona Lu.” Du Changqing mengangguk dengan sombong dan menggosok-gosokkan tangannya. “Nona Lu, aku yakin kamu sudah bisa menebak mengapa aku ada di sini…”
“Maaf, Tuan Du.” Lu Tong berkata dengan acuh tak acuh, “Tidak bisa menggunakan api di penginapan, jadi aku tidak membuat Arang Puhuang lagi.”
Du Changqing tersedak.
Di belakangnya, Yin Zheng terkikik.
Wajah Du Changqing memerah karena malu. Setelah beberapa saat, dia berdehem dan berkata, “Nona Lu, aku tidak datang ke sini untuk Arang Puhuang hari ini. Teh obatmu…” Dia mencondongkan tubuh ke depan dan merendahkan suaranya, “Bisakah kamu menjualnya kepadaku lagi?”
Lu Tong mengambil mangkuk porselen di atas meja, membasahi bibirnya, dan bertanya dengan lembut, “Berapa kamu bersedia membayar, Tuan Du?”
Du Changqing menatapnya: “Satu tael perak. Nona Lu, bagaimana kalau kau jual satu tael teh obatmu padaku?”
Satu bungkus teh obat hanya cukup untuk enam atau tujuh hari, jadi satu tael perak per bungkus sudah cukup tinggi.
Lu Tong tersenyum.
Du Changqing bertanya, “Mengapa kamu tersenyum, Nona Lu?”
Lu Tong menggelengkan kepalanya, suaranya masih tenang dan tidak terburu-buru, “Sepertinya kamu tidak terlalu tertarik untuk berbisnis denganku. Aku lihat ada toko besar dan makmur bernama Aula Xinglin tidak jauh dari Balai Pengobatan Renxin. Mungkin mereka akan memberimu lebih banyak.”
Dia mengulang kata-kata Du Changqing persis seperti yang dia katakan, membuat ekspresinya tiba-tiba berubah.
Setelah jeda, Du Changqing menggertakkan giginya dan berkata, “Lalu, berapa harga yang Nona Lu tawarkan?”
Lu Tong: “Tiga tael perak per kantong.”
“Itu sangat mahal!” Du Changqing melompat dan berteriak, “Kenapa kamu tidak merampok saja?”
Lu Tong mengangkat matanya dan memandang ke kejauhan.
Sungai Luoyue mengalir melalui kota, dan kedua tepiannya dipenuhi pohon willow yang rindang. Saat itu musim semi, bunga willow beterbangan, burung orioles berkicau, dan burung layang-layang menari.
Dia mengalihkan pandangannya dan menatap Du Changqing yang bersemangat dan berkata, “Tuan Du, bunga willow di Shengjing akan terus beterbangan untuk beberapa waktu, bukan?”
Du Changqing mengerutkan kening, “Lalu kenapa?”
“Jika klinikmu bisa menyediakan teh obat, setidaknya dalam dua atau tiga bulan ke depan, kamu tidak perlu khawatir tidak ada yang datang.”
Du Changqing terkejut.
Lu Tong tersenyum tipis.
Ketika pertama kali tiba di Shengjing, dia sudah memperhatikan bahwa tepi sungai yang mengalir melalui kota dipenuhi dengan pohon willow yang panjang. Di musim semi, bunga willow beterbangan di angin, dan tak terhindarkan beberapa orang mengalami hidung tersumbat. Orang-orang pada saat itu suka minum teh, jadi membuat teh obat lebih diterima.
“Selama bunga willow beterbangan, kamu bisa menjual teh obat. Teh obatku efektif untuk meredakan hidung tersumbat, tetapi tidak bisa menyembuhkannya sepenuhnya. Ketika tahun depan tiba, pelanggan lamamu akan kembali. Dengan rejeki nomplok setiap bulan ketiga, Balai Pengobatan Renxin milikmu tidak akan lagi berada dalam kondisi yang genting.”
Kata-kata Du Changqing tersangkut di tenggorokannya, seolah-olah Lu Tong telah menyentuh luka terdalamnya.
Lu Tong tidak terburu-buru. Jika Du Changqing ingin mempertahankan klinik medisnya, dia harus menemukan bisnis yang tidak tergantikan dalam waktu sesingkat mungkin. Teh obat untuk hidung tersumbat adalah satu-satunya tali penyelamat yang bisa dia pegang.
Ketika dihadapkan pada tali penyelamat, orang selalu menyerah tanpa prinsip.
Setelah diam lama, Du Changqing akhirnya berbicara. Dia menatap Lu Tong dan berkata perlahan, “Nona Lu, idemu sangat bagus, tetapi bagaimana jika klinik pengobatan lain belajar cara membuat teh obat itu? Bagaimana Balai Pengobatan Renxin bisa bersaing?”
Lu Tong tersenyum saat mendengar hal itu. “Terlepas dari apakah orang lain bisa belajar cara membuat teh obatku, mengapa kamu tidak memikirkannya, Tuan Du? Jika aku bisa membuat teh obat hidung tersumbat, bukankah aku bisa membuat teh obat lainnya?”
Du Changqing tercengang.
Dia menatap Lu Tong dengan curiga, “Mungkinkah kamu yang membuat teh obat itu sendiri? Itu tidak mungkin, kamu masih sangat muda… Mungkin ada dokter dalam keluargamu? Atau apakah kamu kebetulan mendapatkan resepnya dari tempat lain?”
Dia terus menebak-nebak, tetapi Lu Tong hanya tersenyum dan tidak mengatakan apa-apa.
Melihat Lu Tong masih tidak berniat menyerah, Du Changqing merasa sedikit putus asa. Dia mengambil cangkir teh, menyesapnya, berpikir sejenak, lalu berkata dengan ragu-ragu, “Sejujurnya, Nona Lu, apa yang kamu katakan sangat menggoda. Tapi harga yang kamu minta terlalu tinggi. Bagaimana kalau… sedikit lebih rendah?”
Wajah Yin Zheng menunjukkan penghinaan.
Lu Tong memandang cangkir teh di depannya dan tidak berbicara selama beberapa saat. Setelah beberapa saat, dia memandang Du Changqing dan berkata, “Tuan Du, aku bisa membuatkan teh obat untukmu, dan kamu bisa mengambil semua uangnya. Aku tidak akan mengambil sepeser pun.”
Du Changqing memandangnya dengan heran dan ragu.
“Namun, aku punya beberapa syarat.”
Du Changqing menghela napas lega dan berkata dengan cepat, “Katakan saja, Nona Lu. Apa syaratmu?”
“Pertama, aku akan membuat teh obat untuk Balai Pengobatan Renxin. Kamu menyediakan bahan-bahannya, dan aku yang akan memutuskan berapa banyak yang akan dibuat setiap hari.”
Du Changqing mengerutkan kening: “Itu tidak bagus.”
“Kamu tidak akan rugi apa-apa.”
“Tapi…”
Yin Zheng menyela, “Nona-ku tidak menerima uang Tuan Du, itu sama saja dengan memberikannya secara gratis. Ini adalah kesepakatan yang tidak merugikan Tuan Du, jadi mengapa kamu begitu pelit?”
Du Changqing ragu-ragu, lalu berkata, “Apa syarat kedua?”
“Yin Zheng dan aku baru di Shengjing dan tidak punya tempat tinggal. Kami harap Tuan Du bisa membantu kami mencari tempat tinggal dan menyediakan makanan.”
Mata Du Changqing membelalak saat dia memandang mereka berdua seolah-olah mereka adalah monster. “Kamu dari luar kota? Dua gadis datang ke ibu kota sendirian? Kamu tidak punya kenalan di Shengjing?”
Lu Tong tidak menjawabnya. Dia menundukkan kepalanya, menyesap tehnya, lalu mendongak dan tersenyum, “Aku dengar di klinik-klinik medis Shengjing, dokter yang bertugas di sana, bahkan yang paling biasa, mendapat gaji dua tael perak sebulan.”
Du Changqing mengangguk, tidak mengerti, “Ya, lalu apa?”
“Aku ingin menjadi dokter di Balai Pengobatan Renxin. Itu syarat ketiga,” katanya.
Leave a Reply