Chapter 7 – Medicinal Tea
Selalu hujan di malam hari di Shengjing.
Setelah semalam, sungai di bawah Jembatan Luoyue dipenuhi dengan bunga poplar yang mengapung.
Burung layang-layang sibuk terbang, burung orioles malas-malasan, dan bunga-bunga layu. Bunga willow jatuh di tepi sungai, yang selalu menjadi pemandangan paling indah di musim semi.
Yin Zheng turun ke bawah untuk mengambil air panas dan bertemu dengan pemilik penginapan. Dia cantik dan pandai bicara, jadi orang-orang di penginapan senang merawatnya. Pemilik penginapan tersenyum dan berkata, “Nona Yin Zheng, kamu bangun begitu pagi?”
Yin Zheng tersenyum dan berkata, “Ya.”
Pemilik penginapan melirik ke kamar di atas, “Nona-mu bekerja di dapur sampai tengah malam kemarin. Seharusnya kau suruh dia istirahat; bekerja terlalu keras tidak baik untuk kesehatannya.”
Beberapa hari yang lalu, Lu Tong meminta Yin Zheng untuk mengambil uang untuk membeli beberapa herbal di dekat sana dan meminjam dapur penginapan untuk menyiapkan herbal tersebut. Dia sibuk sampai larut malam. Pemilik penginapan tidak mengatakan apa-apa, tapi dia tidak memikirkannya. Mempersiapkan ramuan adalah pekerjaan yang membutuhkan keahlian. Bahkan dokter di kota kadang-kadang membuat kesalahan. Bagaimana mungkin Lu Tong, seorang gadis muda, bisa melakukannya? Itu terlalu berani.
Mengabaikan rasa jijik di mata pemilik penginapan, Yin Zheng bertukar beberapa kata ramah dengannya sebelum naik ke atas ke kamar.
Di dalam, Lu Tong duduk di meja, membungkus kantong kain berisi teh obat dengan kertas putih, mengikatnya dengan tali merah tebal, dan memasukkannya ke dalam kotak.
“Nona muda?”
Lu Tong berdiri. “Ayo pergi.”
Di luar penginapan, cuaca sangat indah. Matahari pagi tidak terlalu panas, menyinari segala sesuatu dengan cahaya lembut, menimbulkan rasa gatal ringan di kulit.
Di mana-mana terdapat kios teh. Orang-orang Shengjing sangat menyukai teh, dan rumah teh dapat dilihat di mana-mana di jalanan, dipenuhi orang yang sedang minum teh. Suara opera terdengar dari kejauhan, menambah semarak suasana Shengjing.
“Shengjing adalah tempat yang baik,” kata Yin Zheng pelan, “tapi semuanya terlalu mahal.”
Lu Tong diam.
Sebelum meninggal, Yun Niang meminta agar semua buku kedokteran dalam kotak dibakar bersama jasadnya dan meninggalkan perak yang tersisa untuknya. Namun, selama bertahun-tahun, Yun Niang telah menghabiskan perak itu dengan boros, dan perak yang dia peroleh segera dibelanjakan untuk herbal obat baru. Setelah Lu Tong mengurus pemakaman Yun Niang, hanya tersisa sedikit perak.
Perjalanan kembali ke Kabupaten Changwu dan perjalanan ke ibukota juga mahal. Yin Zheng telah menghitung beberapa hari yang lalu bahwa setelah membeli ramuan, perak yang tersisa hanya cukup untuk mereka tinggal di Shengjing selama setengah bulan lagi.
Paling sedikit, setelah setengah bulan, mereka benar-benar tidak akan punya apa-apa lagi.
Sambil memikirkan hal itu, keduanya berjalan melalui beberapa gang, mengikuti jalan ramai, berbelok di persimpangan, dan melihat sebuah klinik medis di depan mereka.
Klinik medis ini menonjol di antara toko-toko yang telah direnovasi dengan rapi. Toko depan klinik kecil, dan papan nama yang tua dan kusam, dengan empat karakter besar ditulis dengan kaligrafi yang indah: “Balai Pengobatan Renxin.” Meskipun lokasinya strategis, klinik ini sulit diperhatikan karena penampilannya yang tidak mencolok.
Lu Tong berjalan menuju klinik.
Saat mendekati, ia menyadari bahwa bagian dalam klinik bahkan lebih rusak. Sebuah meja panjang menghalangi pintu masuk, dan seorang pemuda berpakaian jubah sutra kuning duduk di meja, tertidur dengan satu kaki ditopang. Di belakangnya, dinding ruangan dipenuhi lemari kayu merah, masing-masing dilabeli papan kayu yang menunjukkan isi lemari obat.
Jendela-jendela di klinik medis sangat kecil, dan toko tersebut tidak terlalu besar, sehingga cahayanya sangat redup. Tidak ada lampu, dan ruangan tampak abu-abu dan suram, terlihat agak menyeramkan.
Yin Zheng membersihkan tenggorokannya dan hendak berbicara ketika seorang asisten toko muda yang mengenakan kemeja pendek keluar dari ruangan belakang. Dia berusia sekitar 11 atau 12 tahun dan memiliki bintik-bintik di hidungnya. Melihat Lu Tong dan yang lain, anak laki-laki itu juga berhenti sejenak, lalu berjalan ke arah pemuda yang sedang tertidur dan berteriak keras, “Tuan, ada pelanggan!”
Pemuda itu terkejut dan hampir terjatuh. Dia buru-buru berdiri dari kursinya dan tersenyum palsu kepada Lu Tong dan yang lain, “Hai, apa yang ingin kalian beli?”
Yin Zheng memandangnya dengan aneh. Dia tidak terdengar seperti pemilik klinik pengobatan, melainkan seorang pengusaha.
Lu Tong berkata, “Apakah klinik ini menerima bahan obat yang sudah diolah?”
Melihat bahwa mereka tidak datang untuk membeli obat, pemuda itu segera kembali ke sikapnya yang lesu sebelumnya. Dia meliriknya dan bertanya dengan lesu, “Ramuan obat apa yang kamu punya?”
Yin Zheng buru-buru membuka tasnya dan mengeluarkan sebuah bungkusan kertas besar.
Pria itu membuka bungkusan kertas itu, dengan terampil mengambil sedikit, menaruhnya di bawah hidungnya untuk menciumnya, menggosoknya di antara jari-jarinya, dan menatap Lu Tong dengan sedikit kejutan di matanya. Dia berkata, “Ini arang puhuang. Disangrai dengan cukup baik.”
(serbuk sari buluh yang sudah dikarbonisasi (dibakar hingga menjadi arang) digunakan dalam pengobatan tradisional Tiongkok untuk menghentikan pendarahan.)
Arang Puhuang sering digunakan di klinik medis, dan bahan mentahnya tidak mahal, jadi Lu Tong meminjam dapur penginapan untuk mengolahnya.
Yin Zheng sebelumnya khawatir klinik medis tidak akan menerima ramuan yang disiapkan Lu Tong, tetapi setelah mendengarnya, dia merasa sedikit lega dan tersenyum, “Arang Puhuang yang diolah oleh Nona-ku selalu bagus. Pemilik pasti akan melihatnya…”
Kali ini, senyumnya tidak sepercaya biasanya. Pemuda itu mengangkat tiga jari dan mengibaskannya, “Tiga koin perak.”
Lu Tong mengernyitkan kening.
Dia telah menghabiskan tiga koin perak hanya untuk membeli puhuang mentah, belum lagi kerja kerasnya di dapur penginapan selama beberapa hari terakhir. Harga ini jauh lebih rendah dari harga pasar.
“Apa?” Yin Zheng melompat, “Hanya segini? Bahan mentah puhuang saja tidak seharga ini!”
Pemilik menutup bungkus kertas, masih terlihat tidak antusias, menunjuk ke pintu, dan berkata dengan blak-blakan, “Itu saja. Jika kamu merasa terlalu sedikit, belok kiri di luar dan ada tempat bernama Aula Xinglin. Mereka adalah keluarga besar dengan bisnis besar. Cobalah ke sana, mungkin mereka akan memberimu lebih banyak.“
Sikap pesimisnya membuat marah. Yin Zheng hendak berdebat dengannya ketika Lu Tong mendorong bungkusan kertas itu ke arahnya: ”Tiga koin adalah tiga koin.”
Melihat itu, senyum pemuda itu menjadi sedikit lebih tulus, dan dia memerintahkan pemuda di belakangnya: “A Cheng, ambil perak!”
Pemuda bernama A Cheng dengan cepat membawa seperempat koin perak, dan Lu Tong mengambil uang itu dan mengambil dua barang lain yang dibungkus kertas minyak dari tasnya.
Pemilik toko mengerutkan kening: “Apa ini?”
Lu Tong: “Teh obat.”
Pemilik itu mendorong teh obat itu kembali dan tersenyum tidak tulus, “Maaf, nona, kami tidak menerima teh obat di klinik.”
“Ini gratis, anggap saja hadiah.” Lu Tong meletakkan teh obat itu di atas meja, “Rebus dan minumlah untuk meredakan hidung tersumbat dan pilek. Ini dua bungkus untukmu. Jika kamu suka, aku bisa membawakan lebih banyak.“ Dia berkata, ”Aku tinggal di Penginapan Laiyi dibawah Jembatan Luoyue.“
Pemilik toko itu memandang Lu Tong, yang membalas pandangannya dengan acuh tak acuh. Setelah beberapa saat, pemuda itu mengerutkan bibirnya, menyimpan kedua bungkus teh obat itu, dan melambaikan tangannya sambil berkata, ”Terima kasih, nona.”
Lu Tong tidak berkata apa-apa lagi dan pergi bersama Yin Zheng.
Setelah keduanya pergi, seorang asisten toko mendekat dan bertanya dengan bingung, “Bos, biasanya kita menjual arang puhuang seharga lima koin perak, jadi kenapa tiba-tiba mengubah harga hari ini? Lagipula, tiga koin perak adalah harga arang puhuang mentah, yang tidak menguntungkan, jadi kenapa mereka setuju untuk menjualnya?”
Penjaga toko menepuk kepala A Cheng, mengambil arang puhuang, dan masuk ke dalam rumah, “Bagaimana kamu tahu mereka tidak mendapat untung? Mereka memberimu dua bungkus teh obat.”
Penjaga toko muda itu menatap teh obat di atas meja. Bungkus kertasnya hanya seukuran telapak tangan, diikat dengan tali merah, dan sekilas terlihat sangat halus.
Ah Cheng tiba-tiba sadar, “Mereka ingin menjual teh obat itu secara konsinyasi, bukan?”
“Apa lagi?” sang majikan memarahi. “Tidak ada yang namanya makan siang gratis di dunia ini. Apa kamu pikir mereka bodoh? Mengapa mereka datang ke kita untuk menjual obat ketika ada Aula Xinglin tepat di depan mereka? Apa kamu pikir mereka tertarik dengan wajah tampanku?”
Pegawai muda itu melihat teh obat di atas meja dan bertanya, “Bos, apakah kita harus menjual teh obat ini?”
“Jual ke neraka!” Penjaga toko itu dengan marah menyingkirkan tirai dan masuk ke ruang dalam. “Siapa yang tahu apakah barang ini beracun? Jika ada orang yang mati setelah memakannya, siapa yang akan disalahkan? Aku harus menguji arang puhuang ini terlebih dahulu. Ada banyak penipu di ibukota, termasuk wanita. Kita harus lebih berhati-hati; jika tidak, kita akan berakhir dengan menjual semuanya dan masih menghitung uang untuk mereka.”
Dia bergumam sambil masuk ke ruangan dalam dan melemparkan kalimat: “Ambil dan buang nanti. Jangan campur dengan obat-obatan lain.”
A Cheng mengangguk, melihat teh obat di depannya, dan menggelengkan kepala.
Sungguh sayang.
……
Di luar, Lu Tong dan Yin Zheng sedang berjalan ke depan.
Yin Zheng masih memikirkan apa yang baru saja terjadi dan berkata dengan kesal, “Kita sudah bepergian selama beberapa hari, dan arang puhuang harganya lima perak, tetapi tempat ini hanya memberi kita tiga. Balai Pengobatan Renxin(Hati Nurani) macam apa ini? Menurutku ini lebih seperti ‘klinik hitam’! Nona,“ dia menatap Lu Tong dengan bingung, ”Kamu hanya membuat beberapa bungkus teh obat, jadi mengapa kamu tidak memberikan beberapa lagi ke Aula Xinglin dan malah memberikannya ke toko ini untuk dijual?“
Dia tidak mengerti. Pemilik Aula Xinglin sangat murah hati ketika membayar ramuan obat, jauh lebih murah hati daripada ‘pemilik’ tadi. Klinik medis itu tampak besar dan terawat, dengan orang-orang yang datang dan pergi. Terlihat jauh lebih baik daripada Balai Pengobatan Renxin.
Lu Tong menggelengkan kepalanya dan berkata dengan lembut, “Tidak ada dokter di Balai Pengobatan Renxin.”
Sepanjang jalan, mereka telah melihat banyak klinik medis, yang sebagian besar dijalankan oleh dokter-dokter tua. Tapi di Balai Pengobatan Renxin ini, selain ‘pemilik’ dan pegawai muda bernama A Cheng, mereka tidak melihat orang lain.
Balai Pengobatan Renxin kekurangan tenaga kerja.
Yin Zheng terkejut: “Kamu ingin menjadi dokter di sini?”
Lu Tong terdiam sejenak, lalu mengangguk.
Di ibukota, dia hanya memiliki Yin Zheng dan sebuah kotak obat. Namun, bisnis keluarga Ke sedang berkembang pesat.
Balai Pengobatan Renxin kekurangan staf dan terletak di Jalan Barat, yang tidak terlalu dekat maupun jauh dari kediaman keluarga Ke.
Dia membutuhkan identitas.
Identitas yang memungkinkan dia mendekati keluarga Ke tanpa menimbulkan kecurigaan, namun tetap sah.
Seorang dokter di klinik medis adalah pilihan terbaik.
“Tapi…” Yin Zheng ragu-ragu. Di dunia ini, sangat sedikit dokter perempuan, apalagi dokter di klinik medis.
“Ayo lanjutkan.” Lu Tong menarik diri kembali ke kenyataan dan berkata, “Ayo jual sisa arang puhuang.”
Leave a Reply