Chapter 38 – Have Children Early
Malam itu, bintang-bintang yang berkilauan berkumpul di matanya, dan satu demi satu lagu mengalir secara mekanis ke telinganya, meninggalkan hanya melodi yang tersisa, hingga pemutar MP3 mati secara otomatis. Xu Yinong, yang telah berbaring dalam posisi yang sama selama berjam-jam, akhirnya berbalik, tetapi lupa melepas headphone-nya, dan bahkan tidak menyadari kabel panjang yang melilit lehernya.
Langit malam bagaikan lukisan, romantis dan misterius. Xu Yinong memandang melalui jendela seolah-olah melalui filter, menatap luasnya dunia. Dia tidak ingin tidur dan menghabiskan malam tanpa tidur lagi.
Sejak saat itu, sepertinya ada sesuatu yang berubah antara Xu Yinong dan Wang Xiaoqi.
Atas peringatan Xu Yinong, Lin Miao menjadi jauh lebih rendah hati dengan pacarnya, Fan Yicheng. Setidaknya di sekolah, keduanya tidak berani muncul bersama lagi. Tanpa bukti konkret, guru kelas tidak bisa berbuat apa-apa, jadi dia hanya bisa terus mengamati mereka secara diam-diam. Setelah lolos dari bencana, Lin Miao bersyukur kepada Xu Yinong atas kebaikannya dan terus mengajaknya makan malam, tapi Xu Yinong menolaknya. Namun, hubungan antara kedua teman sekelas itu semakin baik setiap hari.
Bagi Xu Yinong, Lin Miao bukan lagi sekadar teman sekelas, tetapi juga seorang teman, salah satu dari sedikit teman yang benar-benar dia pedulikan.
Waktu berlalu dengan cepat, dan semester pertama SMA pun berakhir.
Pada hari terakhir ujian akhir, salju langka turun di kota kecil Kota C di selatan. Hingga sore hari, tanah tertutup lapisan salju tebal, yang membuat anak-anak dari selatan yang jarang melihat salju sebelumnya merasa gembira.
Setelah menyelesaikan ujian terakhir, semua orang bergegas keluar kelas untuk bersenang-senang. Anak-anak laki-laki yang tidak sabar tidak bisa menunggu untuk sampai ke lapangan, jadi mereka melempar salju satu sama lain dari pagar koridor kelas. Koridor-koridor gedung-gedung sekolah dipenuhi dengan suara anak-anak yang bermain dan tertawa. Suasana sangat ramai.
Tak lama kemudian, lapangan juga dipenuhi orang. Para siswa yang telah selesai ujian seperti kuda liar yang dilepaskan, berlari kencang di lapangan luas yang tertutup salju. Meskipun pipi mereka membeku merah seperti penduduk pegunungan, dan tangan mereka gemetar karena melempar bola salju bolak-balik, bahkan napas yang mereka hembuskan membawa embun tipis. Namun, semangat mereka tetap tak tergoyahkan. Pemandangan langka ini, yang penuh dengan aktivitas ramai, kontras dengan suasana tenang dan khidmat sekolah biasanya, seolah-olah salju yang turun bukan dingin dan beku, melainkan kebebasan yang semua orang rindukan untuk lepas.
Xu Yinong baru saja keluar dari ruang ujian dan berjalan ke lantai satu ketika dia tak sengaja tertabrak seseorang. Sebuah bola salju jatuh dari langit tanpa peringatan dan mengenai leher Xu Yinong dengan tepat. Dinginnya yang tiba-tiba membuatnya menggigil, dan saat dia mencoba menangkap bola salju itu, dia mencari-cari pelakunya, tapi mencari jarum di tumpukan jerami bukanlah tugas yang mudah, jadi dia hanya bisa menerima nasib buruknya.
Bola salju meluncur turun lehernya seiring gerakannya, menempel di kulitnya dan meninggalkan bekas dari atas hingga bawah, menimbulkan gelombang dingin yang menusuk tulang. Dia menginjak-injak kakinya dengan liar, berharap bisa menghilangkan sisa-sisa bola salju dari tubuhnya, tapi itu sia-sia. Mereka seperti setan yang meleleh saat bertemu panas, dan gerakannya hanya mempercepat proses meleleh. Segera, rasa dingin dan basah mengalir di punggung dan dada Xu Yinong, dengan cepat meresap ke pakaian dalamnya.
Xu Yinong merasa frustrasi, yang membuatnya, yang sudah tidak menyukai musim dingin, semakin kesal. Dia mengguncang pakaiannya di tempat, saat Wang Xiaoqi dan beberapa anak laki-laki dari kelasnya turun ke lorong, terlihat seolah-olah baru saja keluar dari ruang ujian. Begitu seseorang melihat Xu Yinong, mereka memanggilnya untuk memeriksa jawaban mereka. Wang Xiaoqi jarang memeriksa jawaban dengan mereka, tapi dibandingkan dengan Xu Yinong, dia lebih mudah diajak bicara, jadi teman-temannya lebih suka mencarinya.
Tentu saja, Xu Yinong tidak punya hati untuk menolak dan terjebak bersama mereka. Akhirnya, dia kembali ke kelas bersama mereka tanpa alasan yang jelas. Di dalam kelompok, dia dan Wang Xiaoqi berjalan di sisi yang berlawanan, dengan beberapa orang di antara mereka, tapi rasanya seperti ada dinding yang memisahkan mereka. Saat Xu Yinong ditanya tentang jawaban, dia sesekali mendengar beberapa kata dari percakapan di sisi lain.
Seseorang bertanya kepada Wang Xiaoqi, “Kamu menghabiskan Tahun Baru di mana? Pulang ke Kota H?”
Dia menjawab dengan acuh tak acuh, “Di sini.”
Orang itu tersenyum dan berkata, “Lagipula, liburan musim dingin tidak lama, jadi tidak apa-apa tinggal di Kota C.”
Di Sekolah Menengah No. 1 Kota C, liburan musim dingin hanya berlangsung seminggu, dengan pelajaran dilanjutkan seperti biasa di sisa waktu, jadi bagi mereka, liburan itu tidak berarti banyak.
Tanpa disadari, mereka telah berjalan hingga tepi lapangan, di mana beberapa bola salju tiba-tiba melayang ke arah mereka, mengenai para pria satu per satu.
“Hei! Yang memeriksa jawaban langsung setelah ujian akan mendapat mata tajam! Ayo! Bersenang-senanglah!” seseorang berteriak dari jauh.
Semua orang menoleh ke lapangan dan melihat bahwa itu adalah Zhou Ye. Melihat mereka tidak bereaksi, dia menggulung dua bola salju lagi dan melemparkannya. Beberapa orang terkena di wajah, sementara yang lain tidak bisa menghindar tepat waktu dan hampir terpeleset, terlihat begitu lucu hingga Zhou Ye tertawa terbahak-bahak hingga membungkuk.
Beberapa anak laki-laki merasa terprovokasi, menggulung lengan baju mereka, membungkuk untuk mengambil salju dari tanah, mengasahnya seperti pisau, dan menyerbu Zhou Ye, bertekad untuk melemparkannya kembali.
Hanya Wang Xiaoqi dan Xu Yinong yang tetap berdiri diam. Dia menatapnya, hanya untuk menemukan bahwa dia juga menatapnya.
“Kamu,” katanya, hanya untuk menyadari bahwa suaranya serak. Dia dengan cepat berdehem, “Kenapa kamu menatapku?”
Bukankah seharusnya dia ikut bermain bola salju bersama mereka?
“Bagaimana aku tahu kamu menatapku jika kamu tidak menatapku?” balasnya.
Xu Yinong tidak bisa berkata-kata, “…”
Dia masih menatapnya, “Kamu mau pergi?”
“Kamu pergi saja, aku akan pergi.” Meskipun tidak ada orang lain di antara mereka, dia dengan keras kepala menjaga jarak aslinya darinya dan pergi setelah mengatakan itu.
Setelah beberapa saat, Wang Xiaoqi menyusulnya, dan keduanya berjalan berdampingan di koridor, satu di kiri dan satu di kanan. Jarak tak terlihat di antara mereka semakin pendek, dan langkah Xu Yinong tanpa sadar menyesuaikan dengan langkahnya.
Tiba-tiba, dia berkata, “Terima kasih atas kali terakhir.”
Xu Yinong tahu apa yang dia maksud. Dia menundukkan kepalanya dan melihat ke kaki mereka, hanya untuk menemukan bahwa langkah kaki mereka berlawanan. Dia melangkah dengan kaki kiri terlebih dahulu, lalu kaki kanan, sementara dia melangkah dengan kaki kanan terlebih dahulu, lalu kaki kiri. Dia diam-diam mengubah langkahnya untuk menyesuaikan dengan langkahnya.
“Kamu sudah mengatakan itu terakhir kali,” dia mengingatkannya.
Dia menatap lurus ke depan dan berkata, “Ini berbeda. Terakhir kali, Zhou Ye ada di sana.”
Dia berhenti sejenak, tidak bisa menahan diri untuk tidak meliriknya, tetapi sebelum dia bisa melihat ekspresinya, dia tiba-tiba menariknya, dan dalam sekejap, mereka berdua bertukar tempat.
Terdengar suara “plak”, dan sebuah bola salju yang tiba-tiba muncul menghantam pipi kanan Wang Xiaoqi dengan tepat. Inertia membuat kepalanya miring sedikit ke kiri, tapi pada saat yang sama, dia mengangkat lengan kirinya, yang memblokirnya. Butiran salju bertebaran ke mana-mana, hanya menyentuh wajah Xu Yinong dengan lembut, meninggalkan sensasi dingin seperti air yang tumpah dari kaleng soda terbuka.
Wang Xiaoqi, yang terkena pukulan, menutup matanya, rambutnya basah oleh salju, beberapa helai rambut menggantung di dahinya. Bagian kanan pakaiannya juga basah, dan ada bekas merah jelas di pipi kanannya, persis seperti saat dia menampar guru olahraga sebelumnya. Ini adalah pertama kalinya Xu Yinong melihatnya terlihat begitu malu.
“Kamu baik-baik saja?” Hatinya hancur, dan dia merasa bingung. Dia meraba-raba seluruh tubuhnya tetapi tidak menemukan selembar tisu pun, hanya beberapa koin yang tidak berguna saat itu. Dia menoleh ke belakang ke arah lapangan olahraga, tetapi tidak ada tanda-tanda sumber suara itu.
“Aku baik-baik saja.” Wang Xiaoqi menyeka wajahnya dengan tangan kosong dan tidak repot-repot mencari pelakunya.
Saat dia mendongak dan mata mereka bertemu, Xu Yinong terus berjalan ke depan seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mempercepat langkahnya, takut dia akan masuk angin, tetapi yang dia katakan adalah, “Sudah kubilang, jalan lebih cepat agar tidak terkena lemparan mereka.” Nadanya agak seperti sedang memberinya nasihat.
Setelah berjalan beberapa langkah, dia merasa dia tidak mengikuti, jadi dia berbalik dan mendesaknya, “Cepatlah.” Seolah-olah dia telah sepenuhnya melupakan apa yang dia katakan sebelumnya tentang berpisah.
Alis Wang Xiaoqi mengendur, dan dia mengejarnya dengan langkah panjang. Dia tidak dalam suasana hati yang buruk karena terkena bola salju. Sebaliknya, dia justru mudah diajak bicara. Dia menatap Xu Yinong, yang telah berhenti, dan berkata, “Bukankah kamu yang berteriak ingin pergi?” Dia mengangkat dagunya sedikit dan berkata, “Ayo pergi.” Tapi dia masih menunggunya.
Xu Yinong mengeluh dalam hati, “Jadi apa bedanya kalau kakimu panjang?” Mereka terus berjalan ke depan, dan keduanya berjalan selaras tanpa berkata sepatah kata pun. Wang Xiaoqi berjalan di sisi kanannya, di tepi luar koridor, diam-diam melindunginya dari bahaya terkena bola salju kapan saja.
Koridor itu panjang dan angin dingin menerpa wajah mereka. Sejenak, suara yang terdengar hanyalah napas mereka dan suara kaki mereka yang bergesekan dengan salju. Sesekali, dahan pohon bergoyang dan serpihan putih jatuh ke debu. Dalam suasana sunyi itu, indra Xu Yinong terasa dipertajam secara tak terhingga, dan dia bahkan bisa mendengar detak jantungnya sendiri.
Koridor dalam ini, yang telah dia lewati berkali-kali sebelumnya, kini kosong kecuali mereka berdua. Jika bisa, dia berharap waktu tidak akan pernah berhenti, koridor tidak akan pernah berakhir, dan mereka bisa terus berjalan tanpa henti…
–
Pada hari ketiga liburan musim dingin, Xu Yinong tiba-tiba menerima pemberitahuan dari sekolah bahwa untuk merayakan ulang tahun ke-100, sekolah akan mengadakan perjalanan mendaki Gunung Ling sebagai kegiatan peringatan ulang tahun sekolah. Perayaan ulang tahun sekolah tidak diadakan secara besar-besaran agar tidak mengganggu waktu belajar siswa, sehingga hanya siswa terbaik dari setiap kelas yang terpilih untuk ikut serta dalam kegiatan ini. Kelas intensif di setiap kelas memiliki sedikit lebih banyak siswa, dan empat siswa terpilih dari Kelas 11-1: Wang Xiaoqi, Xu Yinong, Cao Yingying, dan seorang anggota komite sastra.
Kota C, yang baru saja diliputi salju, masih diselimuti udara dingin yang menusuk. Meskipun salju telah mencair dengan cepat, sisa-sisa putih yang tersisa di setiap sudut kota menjadi pengingat akan kehadiran salju yang singkat. Salju yang mencair di jalanan memantulkan pemandangan kota yang berbeda.
Hari itu cerah dengan langit biru yang jernih, seharusnya menjadi hari yang baik, tetapi ritme Xu Yinong terganggu oleh kunjungan mendadak dari bibinya(menstruasi). Dia merasa sedih, tetapi tetap ingin pergi ke acara tersebut. Guru Wu telah mengirim semua pakaian sehari-harinya ke laundry sebelum Tahun Baru, jadi dia hanya bisa menemukan jaket tebal di lemari Guru Wu, yang dia kenakan dan keluar rumah. Namun, warna pink cerah itu tidak hanya membuatnya terlihat tua, tetapi juga mencolok.
Ketika Wang Xiaoqi tiba di tim, dia langsung melihatnya di antara kerumunan.
Dia bersembunyi di belakang kerumunan, seperti yang biasa dia lakukan setelah berlari di kelas olahraga, dengan tangan di lutut dan pinggang sedikit membungkuk. Rambut ponytailnya yang biasanya rapi kini tergerai dan menutupi seluruh wajahnya. Hari ini, dia terlihat berantakan. Di sisi lain, Cao Yingying menonjol sebagai titik terang di kerumunan. Rambutnya ditata dalam sanggul putri dengan pita cantik, dan wajah ovalnya yang sudah sempurna terlihat semakin sangat indah, langsung menarik perhatian pemimpin tim. Dia ditunjuk sebagai pembawa bendera sekolah di tempat itu. Ketika mereka membutuhkan seorang pria untuk memegang bendera nasional, guru melihat seorang siswa tinggi dan terampil dan memilihnya. Wang Xiaoqi, dengan mata yang cerah dan wajah tampan, baru saja mengulurkan tangan untuk memanggilnya ketika dia terganggu oleh siswa lain. Ketika dia berbalik untuk mencarinya, dia tidak dapat menemukannya di mana pun.
Hei, di mana dia?
Waktu semakin habis, para siswa laki-laki memutuskan untuk memilih orang lain, dan guru menghitung jumlah orang. Semua orang naik bus satu per satu.
Pintu depan dan belakang bus terbuka, dan Xu Yinong naik dari belakang dan duduk di baris terakhir. Dia duduk di dekat jendela dan membiarkan sinar matahari menyinari tubuhnya untuk menyerap sedikit kehangatan, tetapi itu sia-sia karena rasa sakit yang menyebar di perut bawahnya menyebar ke seluruh tubuhnya seperti bor listrik. Dia basah kuyup oleh keringat dingin, dan bibirnya pucat.
Cao Yingying melihat Wang Xiaoqi naik bus dengan cepat dan hendak mengikutiinya saat ditarik kembali oleh seorang guru, “Pembawa bendera harus duduk bersama kami di depan.”
Dia hanya bisa menonton saat Wang Xiaoqi naik bus dari pintu belakang, sesekali menoleh ke belakang sambil perlahan mengikuti guru ke depan.
Xu Yinong sedang beristirahat dengan kepala bersandar di jendela ketika tiba-tiba dia merasakan cahaya di sebelah kanannya meredup. Dia mengangkat kelopak matanya yang berat dan melihat Wang Xiaoqi sudah duduk di sebelahnya.
Baris terakhir bus bukanlah tempat yang baik untuk seseorang dengan kaki panjang seperti dia. Kursi-kursinya sedikit lebih tinggi dari kursi biasa, sempit dan sesak, dan semakin dekat ke jendela, semakin dia harus meringkuk.
Jadi, kehadirannya mengejutkan Xu Yinong.
Para siswa lain yang naik terlambat juga berkumpul di belakang, sementara guru berada di depan, berteriak, “Anak-anak laki-laki, tolong duduk di belakang dan biarkan kursi-kursi yang luas di depan untuk anak-anak perempuan. Jangan mengambil dua kursi sendirian!”
Xu Yinong melihat kerumunan di dalam bus dan menyadari bahwa dia telah didorong oleh seseorang.
Begitu guru selesai berbicara, seorang pria besar yang tampak seperti siswa kelas tiga duduk di samping Wang Xiaoqi. Saat dia duduk, Xu Yinong jelas merasa baris mereka terdorong sedikit ke bawah, dan bus bergoyang-goyang. Ruang yang sudah sempit tiba-tiba menjadi lebih sempit.
Dalam kekacauan, tangan kanannya menyentuh sesuatu yang lembut. Dia menunduk dan melihat bahwa itu adalah tangan Wang Xiaoqi. Dia segera menarik tangannya seolah-olah terbakar dan tidak tahu harus meletakkan tangannya di mana. Dia merogoh sakunya dan menemukan bahwa saku jaket Guru Wu tertutup ritsleting. Dia menariknya beberapa kali sebelum akhirnya bisa membukanya dan menemukan tempat untuk meletakkan tangannya.
Pria bertubuh besar itu duduk dan mengeluarkan roti isi daging dari tasnya. Saat membukanya, dia menatap Wang Xiaoqi dan berkata, “Bro, kamu tidak merasa sesak, kan?”
Xu Yinong berpikir dalam hati, “Kamu nggak tahu betapa ramainya di sini?”
Tapi Wang Xiaoqi hanya menjawab dengan “mhm” pelan. Mendengar itu, pria itu semakin melebar dan mulai menatap Wang Xiaoqi dengan penuh minat sambil menggigit roti gulungnya. Setelah beberapa saat, matanya berbinar dan dia bertanya, “Hei? Bukankah kamu Wang yang terkenal itu, Wang…?”
Dia mencoba berkali-kali tetapi tidak bisa mengucapkan dua kata terakhir.
Xu Yinong berpikir bahwa orang ini mungkin tidak memiliki kecerdasan emosional yang tinggi. Dia sudah merasa tidak nyaman, dan bau berminyak dari roti isi daging itu sangat menyengat. Bau itu naik dan menyebar di ruang kecil di kursi belakang, cepat bercampur dengan udara, membuat perut Xu Yinong semakin mual. Dia ingin membuka jendela untuk mendapatkan udara segar, tapi jendela kaca kecil di belakang bus itu sepertinya belum pernah disentuh dalam waktu lama. Kunci hitamnya terkunci rapat, dan dia tidak bisa membukanya meski sudah berusaha sekuat tenaga. Dia ingin berdiri dan mencoba lebih keras, tapi begitu dia bangun, sesuatu di dalam dirinya terasa seperti bendungan yang jebol, dan cairan hangat mengalir keluar, membuatnya tak berani bergerak.
Dia merasa sangat malu, tak bisa berdiri atau duduk, dan perasaan putus asa yang tak berdaya membuncah di dalam dirinya. Bahkan dia merasa dirinya terlalu sensitif. Kenapa menstruasinya harus datang hari ini dari semua hari?
Dalam kepanikannya, sebuah tangan menjulur ke telinganya, menekan kunci yang menghubungkan kaca dengan keras, dan menariknya ke belakang. Jendela terbuka sedikit,
Udara segar masuk, mengalir melalui rambut Xu Yinong dan menyentuh pipinya. Dia akhirnya bisa bernapas di udara yang kusam, dan saat merasa lebih baik, dia menoleh dan melihat Wang Xiaoqi sudah duduk di kursinya, mengenakan earphone dan mendengarkan musik.
Xu Yinong ragu sejenak, lalu akhirnya mengulurkan tangannya dan dengan lembut menyentuh Wang Xiaoqi dengan ujung jarinya.
Dia melepas earphone kirinya dan menatapnya, hanya untuk mendengar Xu Yinong berkata padanya dengan suara lembut, “Terima kasih.”
Wang Xiaoqi tidak menjawab, hanya menyerahkan earphone yang baru saja dilepasnya dan bertanya, “Mau dengar musik?”
Perilaku tak biasa Wang Xiaoqi membuat Xu Yinong membeku, tapi sesuatu mendorongnya maju, dan dia mengangguk sedikit seperti boneka yang ditarik tali. Sebelum dia bisa bereaksi, Wang Xiaoqi sudah mengangkat tangannya untuk menyibak rambut yang menggantung di wajahnya dan dengan lembut memasukkan earphone ke telinganya.
Ujung jarinya bergetar seperti kupu-kupu di telinganya, sentuhan hangat earphone membawa sisa kehangatannya.
Melodi yang familiar mulai terdengar—itu adalah lagu Jay Chou, “Seven Fragrant Flowers.”
Mobil sudah mulai bergerak. Dahan-dahan pohon wutong di tepi jalan menembus kaca, jatuh di wajah, tubuh, dan kursi mereka. Bayangan-bayangan bergantian, namun dalam urutan yang sempurna, sementara bayangan mereka juga terpantul oleh sinar matahari yang terang ke bagian belakang kursi depan, menyatu dengan mulus.
Xu Yinong duduk kaku seperti papan. Dia melirik ke jendela di sebelah kirinya, mengintip setiap gerakannya di sebelah kanan. Cahaya yang dipantulkan menjadi tujuh warna seperti ubin keramik, jatuh di wajahnya tipis seperti sayap belalang, membuat fitur wajahnya terlihat lebih tiga dimensi.Itu mempesona dan cemerlang seperti nyala api. Meskipun penglihatannya kabur, itu tetap terlihat nyata, dan tetap mempesona matanya.
——
Aku akan menulis “Aku akan selalu mencintaimu” di akhir puisiku
Kamu adalah satu-satunya yang ingin aku kenal
Saat refrein pertama lagu itu mencapai klimaks dan berakhir, Xu Yinong menutup matanya lagi untuk menikmati melodi yang menyenangkan. Semua gelap di depannya, tapi dia bisa merasakan pohon-pohon tinggi yang melintas di sisi jalan, serta kehangatan dan nafas pemuda di dekatnya. Rasa hangat menyelimuti tubuhnya, dan bahkan sakit perut yang tak tertahankan beberapa menit sebelumnya telah mereda tanpa dia sadari, perlahan menghilang. Pada saat itu, Xu Yinong merasakan kedamaian yang belum pernah dia rasakan sebelumnya.
Ketika mobil tiba di Gunung Ling, Xu Yinong sudah tertidur. Ketika dia bangun, dia menemukan earphone-nya jatuh ke lehernya. Dia mengambilnya dan hendak mengembalikannya kepada Wang Xiaoqi, tetapi menemukan bahwa dia juga sudah tertidur.
Kakinya terlipat, dan dia terjepit oleh tubuh besar di sampingnya, memaksanya untuk tetap duduk tegak. Dia menaruh kepalanya dengan lembut di sandaran kursi, tangan terlipat, terlihat tenang dan tenang.
Tatapan Xu Yinong mengikuti kontur profilnya, seolah ingin mengukirnya dalam benaknya. Tiba-tiba, bus mengerem, dan semua orang terlempar ke depan karena momentumnya.
Wang Xiaoqi terbangun dan bergerak sedikit. Xu Yinong merasa bersalah, dengan cepat mengalihkan pandangannya dan memasukkan earphone ke tangannya.
“Ini, kamu bisa ambil.”
Wang Xiaoqi melihat warna merah samar di bibirnya, perlahan mengambil kembali earphone-nya, melepas earphone-nya sendiri, melilit kabel panjangnya di sekitar ponselnya, dan memasukkannya ke saku.
Mobil berhenti, dan semua orang turun. Guru memberi mereka beberapa instruksi dan melambaikan tangan, menandakan dimulainya pendakian.
Semua orang tampak sangat bersemangat. Beberapa anak laki-laki mengatakan bahwa mendaki gunung lebih seperti balapan. Mereka melangkah tiga langkah sekaligus, dengan cepat mendaki anak tangga batu, dan dalam sekejap, mereka sudah hilang.
Xu Yinong tertinggal di awal karena alasan fisik, tetapi untuk Kota C yang terletak di dataran rendah, gunung ini tidak terlalu tinggi. Dia terus mendaki, hanya diam-diam tertinggal dan masuk ke toilet saat melewatinya.
Setelah keluar dari toilet dan mengganti pembalutnya, Xu Yinong menghela napas lega, bersyukur kram menstruasinya hanya berlangsung dua jam. Dia merasa jauh lebih baik sekarang. Saat itu, aroma asap tercium dari pintu. Dia menutup hidungnya dan mengernyit, mengira itu hanya orang yang lewat yang ingin merokok, tapi saat dia berbalik ke arah pintu keluar, dia bertabrakan dengan Wang Xiaoqi.
Sebuah awan asap putih berputar di sekitarnya. Rokok dipegang di antara jari telunjuk dan tengahnya, dan dia dengan terampil mengetuk filternya dengan ujung jari, mengirimkan hujan abu ke udara. Beberapa partikel terbawa angin, sementara yang lain mendarat dengan tenang di kakinya. Dia juga menyadari kehadirannya, tapi karena sudah pernah merokok di depannya sebelumnya, dia tidak repot-repot menyembunyikannya. Sikap santai dan acuh tak acuhnya kontras dengan kepribadiannya yang biasanya dingin dan sombong.
Angin bertiup ke arah Xu Yinong, dan dia batuk beberapa kali karena asap. Wang Xiaoqi berbalik dan menyembunyikan puntung rokoknya.
“Kamu pikir kamu bisa bersembunyi di sini dan malas-malasan tanpa guru tahu?” Tapi dialah yang memulai pertengkaran itu.
“Kamu yang bersembunyi di sini dan melakukan hal-hal buruk. Apa kamu tidak tahu bahwa orang-orang punya kebutuhan mendesak?” Xu Yinong membalas, semangatnya kembali, bisa bercanda dengannya seperti biasa. Tanpa berpikir, dia tiba-tiba menyela, “Selain itu, merokok berbahaya bagi kesehatanmu!”
Setelah mengatakannya, dia tiba-tiba diam dan menyesali lidahnya yang cepat. Dalam kapasitas apa dia mengatakan itu padanya? Sebagai teman sekelas? Sebagai pasangan?
Ujung jari Wang Xiaoqi masih berkilau merah. Dia tersenyum mendengar kata-katanya dan diam-diam menekan puntung rokok ke dalam tempat sampah logam di belakangnya, memadamkan rokok yang sudah terbakar sepertiga.
Meskipun dia tidak menjawab, tindakannya sangat tepat, seolah-olah dia bekerja sama dengannya.
Mengangkat kepalanya lagi, dia berkata, “Ayo pergi. Sisanya akan berada di puncak gunung untuk foto bersama.”
Xu Yinong mendengus setuju dan cepat-cepat melewatinya, terlihat sedikit seperti sedang melarikan diri, tapi dia mengikuti dia setelah beberapa langkah.
Begitu saja, keduanya mendaki gunung bersama tanpa alasan. Mereka beberapa kali terpisah oleh orang-orang yang lewat, tapi saat bertemu lagi, dia memegang ponselnya di tangan, tidak tahu kapan dia mengambilnya.
“Nomor ponselmu berapa?” tanyanya tiba-tiba.
Otak Xu Yinong tiba-tiba membeku.
Dia mendongak, mata mereka bertemu, dan dia berkata, “Kamu sangat lambat. Jika kamu tersesat, aku akan bertanggung jawab untuk mencarimu sebagai ketua kelasmu.”
Xu Yinong ingin mengatakan sesuatu tetapi tidak berani menatapnya terlalu lama. Akhirnya, dia bergumam memberikan nomor teleponnya.
Ini bukan kali pertama dia meminta nomor teleponnya. Dia pernah menanyakannya selama kampanye pemilihan ketua kelas, tetapi saat itu dia terlalu berani, dan mereka berpisah dengan tidak baik, sehingga urusan pertukaran nomor telepon tidak terselesaikan.
Dia menundukkan kepala dan dengan cepat mengetuk layar sentuh Apple dengan ujung jarinya. Dalam sekejap, ponsel Xu Yinong di saku celananya mulai bergetar. Dia mengambilnya dan melihat nomor yang tidak dikenal muncul di layar, tapi hanya berdering dua kali sebelum berhenti.
Wang Xiaoqi memasukkan ponselnya ke saku dan berkata, “Ayo pergi.”
Xu Yinong menggosok ponselnya, memasukkannya ke dalam saku, dan melanjutkan mendaki tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Namun, karena dia biasanya hanya fokus belajar dan kurang olahraga, dia tidak terlalu bugar secara fisik. Setelah mendaki tiga anak tangga lagi, dia sudah terengah-engah. Wang Xiaoqi tertawa terbahak-bahak di depannya, “Kamu terengah-engah seperti ini hanya karena mendaki bukit kecil ini? Jika kamu benar-benar mendaki gunung, bukankah kamu akan mati?”
Xu Yinong tidak suka mendengar itu, jadi dia berbalik dan berdebat dengannya dengan nada tegas, “Bukit apa! Ini Gunung Besar Ling di Kota C, yang melindungi tanah dan rakyat kita.” Dia menunjuk ke arah kerumunan orang yang lewat dan berkata, “Lihat, mereka semua datang untuk membakar dupa dan menyembah Buddha. Dupa-dupa itu terbakar dengan baik.” Dia meliriknya lagi dan berkata, “Apa yang kamu punya di Kota H yang terlihat seperti gunung yang menjulang tinggi? Apa lagi yang ada di sana selain gedung-gedung tinggi?”
Wang Xiaoqi hanya mengatakan satu kalimat, tetapi dia ingin mengatakan sepuluh kalimat. Dia jelas kelelahan, tetapi dia sangat bersemangat ketika menggodanya.
Seorang kelompok turis besar turun dari tangga. Keduanya menghalangi jalan di tengah tangga batu, jadi mereka berdua menyingkir. Tapi kelompok itu begitu besar sehingga mereka tidak bisa bergerak jauh. Mereka menunggu cukup lama, dan di belakang mereka ada toko-toko kecil di sepanjang jalan pegunungan yang menjual teh dan pernak-pernik. Para pedagang melihat mereka dan melambai dengan antusias, memanggil mereka. Itu adalah seorang wanita tua, “Nona, Tuan, mau teh atau makanan ringan?”
Xu Yinong melambai untuk mengusirnya, tetapi wanita itu terus bertanya, “Mau dupa? Kamu harus membakar dupa untuk Buddha agar beruntung dan semuanya berjalan lancar.”
Xu Yinong melambai lagi untuk mengusirnya.
Tapi itu belum berakhir. “Apakah kalian ingin membeli barang-barang kecil? Barang-barang ini telah diberkati dan akan membawa kebahagiaan dan keharmonisan bagi keluarga kalian serta membantu kalian segera memiliki anak.”
Xu Yinong: “…”
Wang Xiaoqi: “…”
Melahirkan anak lebih awal?
Xu Yinong merasa wajahnya memerah dan hampir kehabisan napas.
Apakah nenek ini bermata minus? Apakah dia terlihat seperti orang dewasa?
Melihat dia hampir mengatakan sesuatu lagi, takut akan mengatakan hal yang salah lagi, Xu Yinong melirik Wang Xiaoqi dan buru-buru membuka mulut untuk menjelaskan, “Kami, kami, bukan…”
Tapi sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, dia melihat Wang Xiaoqi berdiri di depan toko dengan punggung menghadapnya. Dibandingkan dengan kepanikannya, suaranya jauh lebih tenang.
Dia dengan santai menoleh ke arah wanita tua itu dan, alih-alih menjelaskan, dia bertanya dengan penuh minat, “Apa yang kamu jual di sini?”
Xu Yinong ditinggal sendirian di tengah angin, merasa bingung.
Leave a Reply