Mianhua Translations

Chapter 78 – Accompanying a Tiger

Lu Heng memasuki Istana Qianqing dan menyapa kaisar di Paviliun Dongnuan: “Salam Yang Mulia. Panjang umur Yang Mulia.”

Kaisar melambaikan tangannya: “Tidak perlu sopan. Aku memanggilmu ke sini hari ini karena ada sesuatu yang harus kamu selidiki secara rahasia.”

Kaisar secara khusus menyebutkan penyelidikan rahasia dan tidak ada kasim di Paviliun Dongnuan. Bahkan para kasim yang biasanya melayaninya pun disuruh keluar… Lu Heng memikirkannya dan mendapatkan gambaran kasar tentang apa yang sedang terjadi. Dia menundukkan pandangannya dan menangkupkan kedua tangannya, lalu berkata: “Aku bersedia berbagi kekhawatiranmu, apa yang ingin diketahui kaisar?”

Kaisar menyerahkan sebuah surat kepada Lu Heng dan berkata: “Lihatlah.”

Tanpa kasim yang melakukannya untuknya, Lu Heng hanya bisa melangkah maju dan mengambil surat dari kaisar. Ini adalah laporan yang diajukan oleh dua pejabat junior bernama Sun Yingkui dan Cao Bian, yang mengatakan bahwa mereka secara tidak sengaja mendengar percakapan antara Xue Kan dan Peng Ze, Wakil Menteri Personalia. Karena masalah ini terlalu besar untuk mereka putuskan, mereka secara diam-diam melaporkannya kepada kaisar untuk diputuskan.

Lu Heng selesai membacanya dengan cepat, lalu meletakkan surat itu dengan ekspresi serius di wajahnya.

Kaisar masih duduk di singgasana kerajaannya dan bertanya dengan santai: “Apa pendapatmu?”

Lu Heng sama sekali tidak ingin mengungkapkan pendapatnya. Putra Mahkota jelas merupakan topik paling tabu yang dibicarakan oleh kaisar dari semua dinasti dan kaisar sangat curiga. Jika Lu Heng mengatakan sesuatu yang salah, benih kecurigaan bisa tumbuh di hati kaisar.

Lu Heng tampak berpikir. Dia tidak bisa begitu saja membicarakan hal semacam ini, jika tidak kaisar akan mengira dia sudah mempersiapkan diri dengan matang, tetapi dia juga tidak bisa berpikir terlalu lama, karena kaisar akan curiga dengan niatnya.

Lu Heng memahami situasi tersebut, ‘berpikir’ sejenak, dan berkata: “Aku tidak tahu detailnya dan tidak berani membuat pernyataan apa pun. Namun, Xue Kan bersikeras beberapa hari yang lalu bahwa surat itu ditulis oleh dirinya sendiri, dan sekarang dia tiba-tiba berubah kata-katanya. Kedua pejabat bawah telah menginterogasinya selama berhari-hari tanpa hasil, tetapi kemarin mendengar percakapan yang begitu lengkap. Aku khawatir mungkin ada penipuan di sini.”

Lu Heng terlebih dahulu secara rahasia menegaskan bahwa siapa pun yang ingin Xia Wenjin atau Zhang Jinggong jadikan putra mahkota, hal itu tidak ada hubungannya dengan Lu Heng dan dia tidak tahu apa-apa tentang hal itu. Kemudian, dia berdiri dari sudut pandang kaisar dan menganalisis keraguan orang-orang tersebut.

Lu Heng mengawasi pekerjaan intelijen dan mengenal semua orang yang disebutkan dalam surat itu. Xue Kan adalah seorang cendekiawan yang fanatik, yang mempelajari kitab-kitab para bijak hingga tingkat yang bodoh, dan dia agak tidak realistis dan naif. Meskipun Sun Yingkui dan Cao Bian berlebihan dalam memuji, mereka tidak memiliki kemampuan untuk berkonspirasi melawan Shoufu, jika tidak, jabatan mereka sudah lama hilang. Baik Xue Kan, Sun, maupun Cao tidak akan membuat gosip tentang Shoufu. Jadi, dari sudut pandang mereka, klaim ini mungkin benar.

Tetapi dia tidak bisa berbicara seperti itu kepada kaisar. Dari sudut pandang kaisar, semua orang di sekitarnya bisa menipunya, pejabat pemerintah, pejabat militer, bangsawan, penguasa negara, bahkan permaisuri, selir kekaisaran, pelayan istana, atau kasim. Jika Shoufu berbohong, lalu bagaimana orang bisa tahu bahwa kedua pejabat rendah ini mengatakan yang sebenarnya?

Yang harus dilakukan Lu Heng adalah menenangkan hati kaisar, dengan mengatakan bahwa orang-orang ini mungkin memang menipu dan menyembunyikan kebenaran, dan mereka perlu diselidiki secara ketat.

Kata-kata Lu Heng tidak diragukan lagi adalah jawaban yang ingin didengar kaisar. Kaisar sedikit tenang dan berkata: “Apa yang kamu katakan masuk akal. Begitu pangeran tertua lahir, orang-orang ini menjadi gelisah. Pergi dan cari tahu apa yang mereka lakukan secara rahasia. Aku ingin melihat siapa yang ada di balik ini.”

Zhang Jinggong dan Xia Wenjin masing-masing memiliki pendapat sendiri. Zhang Jinggong mengatakan bahwa Xia Wenjin ingin meneguhkan putra mahkota. Namun, bukti di pihak Xia Wenjin menunjukkan bahwa Zhang Jinggong telah menyiapkan jebakan untuk kelompok Xia sebelumnya. Kaisar tidak percaya pada siapa pun dan ingin tahu segalanya. Kaisar tidak bisa mempercayai Kementerian Keadilan atau kabinet, tetapi dia merasa paling nyaman jika Lu Heng yang menyelidiki.

Mata Lu Heng bergerak, mengetahui bahwa hal ini adalah masalah besar. Kini suasana hati kaisar tidak stabil dan ia sangat curiga terhadap orang-orang di sekitarnya. Semakin lama ia berada di hadapan kaisar, semakin berbahaya situasinya. Lu Heng menerima perintah dan segera mencari kesempatan untuk pergi.

Tak lama setelah Lu Heng keluar, ia mendengar dari bawahannya bahwa kaisar telah memanggil Guo Xun, Marquis Wuding, dan cendekiawan kabinet Zhai Luan ke istana. Lu Heng juga mengetahui melalui saluran informasi Pasukan Pengawal Kekaisaran bahwa Qin Fu, Pengawas Departemen Upacara, juga telah pergi.

Tanpa banyak berpikir, ia tahu mereka pasti telah membaca amplop yang sama dengan Lu Heng. Lu Heng perlahan memikirkan nama-nama itu dan mendesah dengan makna.

Tidak mengherankan, ketiga orang ini mengambil alih kasus Xue Kan. Kaisar tidak memanggil orang secara sembarangan. Guo Xun adalah kepala para bangsawan dan pejabat militer. Zhang Jinggong dan Xia Wenjin dari kabinet keduanya terlibat dalam kasus ini, jadi kaisar memanggil Zhai Luan, seorang tua yang baik hati di kabinet, untuk mengukur posisi para pejabat pemerintah. Qin Fu, di sisi lain, adalah Pengawas Departemen Upacara dan Gubernur Departemen Timur.

Awalnya, ini hanyalah kasus mengenai seorang cendekiawan berpikiran tradisional yang meminta untuk menetapkan seorang putra mahkota. Namun, Zhang Jinggong memanfaatkan hal ini dan ingin menggunakan kesempatan ini untuk menjatuhkan Xia Wenjin, yang memiliki pandangan politik yang berbeda dengannya. Akibatnya, situasi tiba-tiba memanas.

Kaisar tidak memiliki putra sebelum ini dan tidak pernah mempertimbangkan masalah ini. Sekarang, setelah Zhang Jinggong memutuskan untuk membuat keributan, kaisar tiba-tiba menyadari bahwa ia harus mempertimbangkan masalah keselarasan para pejabatnya.

Kaisar menyeret jenderal militer, pejabat pemerintah, dan kasim ke dalam perselisihan putra mahkota, dan tidak segan-segan mengacaukan situasi. Ini tampaknya merupakan penyelidikan terhadap Xue Kan, tetapi sebenarnya ini adalah penyelidikan menyeluruh terhadap para pejabat di seluruh dinasti.

Mungkin Lu Heng termasuk di antara mereka. Kaisar secara terbuka menyerahkan kasus ini kepada Guo Xun, Zhai Luan, dan Qin Fu, tetapi secara pribadi meminta Lu Heng untuk menyelidikinya secara rahasia. Bukankah dia sedang menguji Lu Heng?

Sesuai dengan pepatah, mendampingi seorang kaisar seperti mendampingi seekor harimau.

Lu Heng menghela napas, ini benar-benar merepotkan. Tak heran Lu Heng memandang rendah kelompok orang ini. Meskipun tidak ada masalah, mereka tetap ingin membuat keributan. Setelah urusan ini, dia bertanya-tanya berapa tahun lagi dia akan menua.

Karena dipaksa terlibat dalam perselisihan dan intrik para orang tua ini, Lu Heng tampak sangat tidak senang saat pulang ke rumah. Setelah makan, Wang Yanqing membuat secangkir teh, meletakkannya di depan Lu Heng, dan bertanya: “Kakak, ada hal lain yang mengganggu pikiranmu di istana?”

Lu Heng tahu dia tidak bisa menyembunyikannya darinya, jadi dia langsung mengatakan dengan jujur: “Ini adalah sebuah kasus. Seorang pejabat pemerintah menulis surat meminta penunjukan putra mahkota. Kaisar merasa tidak tenang dan memerintahkanku untuk menyelidiki apa yang salah.”

Wang Yanqing menatap Lu Heng dengan tenang, menunggu kata-katanya selanjutnya. Dia tahu bahwa kasus yang melibatkan Lu Heng tidak akan sesederhana itu.

Benar saja, Lu Heng melanjutkan: “Selama interogasi, para penyidik mendengar percakapan antara pejabat pemerintah dan seorang pengunjung penjara, yang melibatkan dua tetua kabinet, Zhang dan Xia. Kaisar sangat mementingkan kasus ini dan telah memerintahkan Guo Xun, Tetua Kabinet Zhai, dan Pengawas Departemen Ritus untuk menyelidikinya.”

Wang Yanqing mendengar ini dan mengerti: “Tapi sebenarnya, kasus ini sedang diselidiki secara rahasia olehmu?”

Lu Heng mengangguk. Kaisar mengirimkan satuan tugas untuk menyelidiki Xue Kan, lalu mengirimkan Lu Heng untuk menyelidiki satuan tugas tersebut. Dua jalur, satu terang dan satu gelap, untuk saling melengkapi dan mengawasi satu sama lain. ​

Wang Yanqing menghela napas sedikit dan berkata dengan tulus: “Sekarang setelah kamu menjelaskannya, itu benar-benar merepotkan.”

“Yang lebih merepotkan lagi adalah aku tidak bisa membiarkan mereka mengetahui bahwa Pengawal Kekaisaran sedang menyelidiki, jika tidak, mereka tidak akan bisa menggoreng ikan.” Lu Heng duduk kembali dan bersandar di kursi, benar-benar kelelahan, “Ini berarti aku tidak bisa begitu saja menangkap orang dan aku tidak bisa menginterogasi mereka secara besar-besaran. Aku harus mencari tahu semuanya sendiri. Pihak lain memiliki dua penasihat kabinet dan seorang wakil menteri Kementerian Personalia. Bagaimana mungkin mereka bersedia mengatakan yang sebenarnya jika tidak ada pengawal kerajaan yang menindas mereka?”

Hal-hal seperti ini merupakan masalah bagi orang biasa, tetapi bagi Lu Heng, ini bukanlah masalah sama sekali. Wang Yanqing bertanya: “Kakak, apa yang akan kamu lakukan?”

Lu Heng menatap Wang Yanqing dengan lembut dan berkata sambil tersenyum tipis: “Kamu tidak khawatir aku tidak akan bisa menemukan cara?”

“Tidak.” Wang Yanqing sangat yakin dan berkata, “Orang lain mungkin takut terhalang oleh pejabat yang berkuasa, tetapi Kakak pasti punya cara.”

Lu Heng sangat terkesan dengan kata-kata itu dan egonya sangat terpuaskan. Dia bahkan menyadari bahwa dia mengucapkan begitu banyak kata-kata hanya untuk mendapatkan itu darinya.

Dulu dia berpikir bahwa pria yang cemburu dan agresif untuk memamerkan diri di depan wanita adalah hal yang bodoh. Sekarang dia menyadari bahwa seperti burung merak yang membentangkan sayapnya dan dua harimau yang saling bertarung, ini adalah insting kawin yang tertanam dalam alam. Hewan menggunakan wilayah dan makanan untuk menarik pasangan, dan manusia mengklaim sebagai primata dari semua spesies. Metode persaingan laki-laki lebih rumit dengan kekayaan, kekuasaan, kecerdasan, dan penampilan, semua bersaing untuk kesuksesan.

Lu Heng menerima pujian Qing Qing seperti yang dia inginkan dan berhenti mencoba membuatnya penasaran: “Tidak peduli seberapa rumit kasusnya, begitu dipecah, itu hanyalah masing-masing orang yang sederhana. Kasus ini dapat dibagi menjadi dua bagian. Yang pertama adalah menyelidiki apakah Zhang Jinggong dan Peng Ze mengetahui tentang surat pengaduan Xue Kan, dan yang kedua adalah apakah Xia Wenjin menghasut Xue Kan dalam menetapkan putra mahkota. Yang mudah dulu, yang sulit belakangan, jadi aku akan mulai dengan Zhang Shoufu dan Wakil Menteri Peng.”

Karena kedua bagian tersebut melibatkan Xue Kan, Wang Yanqing bertanya: “Kakak, apakah kamu akan menemui Xue Kan?”

“Belum.” Lu Heng berkata, “Xue Kan adalah saksi penting dan Guo Xun pasti akan menginterogasinya berulang kali. Jika aku pergi terlalu dini, aku akan mudah dikenali. Kita akan pergi setelah mereka mengajukan lebih banyak pertanyaan.”

“Lalu tujuanmu adalah…”

“Persik harus dipetik dengan jari yang lembut.” Lu Heng tersenyum tipis, dengan kilatan cahaya kejam di matanya, “Sungguh sayang bagi pengadilan bahwa hal penting seperti ini bisa didengar secara sembunyi-sembunyi. Mari kita mulai dengan dia terlebih dahulu, Peng Ze, Wakil Menteri Personalia.”

·

Xue Kan dipenjara. Awalnya, ini hanyalah kasus biasa. Setiap bulan, banyak pejabat dipenjara untuk menegur mereka karena menyinggung kaisar. Namun, pada suatu hari, kaisar tiba-tiba memanggil Marquis Wuding— Guo Xun, cendekiawan kabinet— Zhai Luan, dan Pengawas Departemen Upacara—Qin Fu, untuk menyelidiki kasus tersebut bersama-sama. Baru saat itu para pejabat menyadari bahwa masalahnya serius.

Sun Yingkui dan Cao Bian, yang semula bertanggung jawab atas kasus ini, keduanya tidak beruntung. Mereka secara rahasia mengirim laporan kepada kaisar, tetapi kaisar tidak menghargainya dan memenjarakan keduanya.

Setelah Guo Xun mengambil alih kasus tersebut, ia mengambil alih seluruh tanggung jawab dan menganggap dirinya sebagai pemimpin ketiga orang tersebut. Sayangnya, kedua orang lainnya juga tidak patuh. Zhai Luan berpura-pura tuli dan bisu, sementara Qin Fu menunjukkan kesetiaan di luar namun menentang di dalam, dan sesekali Zhang Jinggong datang untuk campur tangan. Setiap hari terjadi kekacauan di penjara.

Semua orang di istana berada dalam bahaya untuk sementara waktu, dan para pejabat takut Xue Kan akan menyerahkan seseorang dan mereka akan terlibat. Beberapa hari ini, Peng Ze pergi ke istana dan pulang seperti biasa, tetapi ia sangat cemas.

Shoufu mengatakan akan melindunginya, tetapi kebocoran informasi sepenuhnya disebabkan oleh kelalaian Peng Ze. Jika Zhang Shoufu melihat situasi tidak benar dan meninggalkan pion untuk melindungi raja, apa yang akan dilakukan Peng Ze?

Peng Ze merasa gelisah. Dia benar-benar tidak bisa berkonsentrasi pada pekerjaannya, jadi dia menyembunyikan keberadaannya dan diam-diam berlari ke kuil Buddha untuk membakar dupa.

Peng Ze menyumbangkan banyak uang dupa dan duduk berlutut di aula yang tinggi dan sepi. Dia melihat asap dupa yang perlahan naik di depannya dan patung Buddha yang setengah terjaga dan setengah gelap, dan akhirnya merasa lebih tenang di hatinya.

Peng Ze berjalan ke luar dan melihat seorang biksu agung berdiri di bawah sinar matahari di luar kuil. Dia memiliki alis yang ramah dan mata yang menyenangkan, penampilan yang damai, dan sifat Buddha yang penuh kasih sayang. Peng Ze sepertinya merasakan sesuatu, dan mengambil inisiatif untuk menghampiri dan menyapa biksu itu, lalu bertanya: “Biksu senior, bolehkah aku bertanya, apakah kamu adalah kepala kuil yang mulia ini?”

Biksu agung itu memandangnya dengan pemahaman yang jelas tentang segala sesuatu di matanya dan bertanya: “Dermawan ini sopan, tetapi aku hanyalah seorang biksu miskin. Dermawan ini terjerat dalam kemelankolisan, berpegang terlalu erat mungkin bukanlah hal yang baik. Aku harap kamu segera menemukan kedamaian.”

Peng Ze terkejut. Bagaimana bisa biksu ini tahu kekhawatirannya? Dia datang ke kuil ini hanya karena iseng, bahkan keluarganya pun tidak tahu dia ada di sini. Dia yang memulai percakapan dengan biksu ini setelah melihatnya, jadi tidak mungkin dia merencanakan ini sebelumnya. Peng Ze tidak ragu dengan identitas biksu itu dan bertanya: “Bagaimana kamu tahu bahwa aku memiliki sesuatu yang mengkhawatirkan?”

Biksu itu menggelengkan kepalanya dan berkata dengan cara yang samar: “Kamu tidak bisa menghapus apa yang telah kamu lakukan, dan kamu tidak bisa mendapatkan apa yang belum kamu lakukan. Perbuatan yang telah dilakukan semuanya tertulis di wajahmu.”

Peng Ze terkejut dan dengan tergesa-gesa bertanya: “Apa maksudmu?”

Tetapi biksu agung itu menggelengkan kepalanya dan menolak untuk mengatakan lebih banyak: “Kehidupan ini menentukan hasil kehidupan berikutnya. Semuanya sudah ditakdirkan. Jika kamu mencelakainya dalam kehidupan ini, dia akan bereinkarnasi sebagai putramu di kehidupan berikutnya, membuatmu gelisah seumur hidup.”

Setelah biksu besar itu selesai berbicara, dia berbalik dan pergi tanpa menunggu pertanyaan Peng Ze. Saat dia berjalan, dia mengucapkan nama Buddha. Matahari bersinar padanya, dengan cahaya yang murni dan suci, seolah-olah dia akan naik ke langit kapan saja.

Setelah biksu besar itu pergi, Peng Ze berdiri sendirian, terdiam dalam kebingungan.

Di sebuah ruangan suram dan gelap di samping, Wang Yanqing memandang orang-orang yang pingsan dan ditelanjangi. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menurunkan suaranya dan bertanya: “Kakak, ini adalah tempat suci, apakah benar-benar tidak apa-apa kamu melakukan ini?”

Sebelum ia selesai berbicara, jendela di belakang dibuka dengan diam-diam, dan seorang pria berpakaian biksu melompat masuk. Ia menendang kakinya ke depan, menyentuh bagian atas kepalanya yang berkilau, dan bertanya: “Tuan, bagaimana aktingku?”

*

Catatan Penulis

Peng Ze: Hari ini aku bertemu dengan seorang biksu senior yang belum pernah aku temui sebelumnya, tetapi dia mengenalku seperti telapak tangannya sendiri. Ajaran Buddha sangat mendalam, aku sangat mengaguminya.

Lu Heng: Tidak, bukan biksu senior yang memahamimu, melainkan Pengawal Kekaisaran.