Chapter 15 – Fated
Tidak ada tanggapan dari pihak lain, pada saat itu Jiang Zhaoxue telah diabaikan begitu lama sehingga dia mulai merasa sedikit gelisah.
Saat dia hendak mengatakan sesuatu, dia mendengar orang lain menghela nafas pelan, “Sudah dua ratus tahun … Kamu akhirnya menumbuhkan otak.”
Jiang Zhaoxue: “…”
Jiang Zhaoyue beberapa ratus tahun lebih tua darinya dan telah memasuki Tahap Mahayana sejak dini. Dia adalah salah satu dari sedikit kultivator jimat yang bisa melawan Shen Yuqing hingga seri.
Ketika mereka masih kecil, dia suka menggodanya, tetapi setelah dia menikah dengan Zhongzhou, dia hampir tidak pernah berbicara dengannya lagi.
Sekarang, mendengar ejekannya yang akrab, Jiang Zhaoxue tidak bisa menahan tawa. Dia hendak membalas ketika dia mendengar nadanya menjadi serius saat dia melanjutkan, “Tapi ayah tidak akan setuju.”
“Kenapa?” Jiang Zhaoxue terkejut, lalu mengerutkan kening, khawatir Ayahnya takut mempengaruhi hubungan antara kedua sekte, dan buru-buru berkata, “Aku …”
“Dia tidak sehat akhir-akhir ini, dan ada tanda-tanda kekuatan spiritualnya menurun, tetapi tidak dapat dideteksi oleh orang lain.”
Jiang Zhaoyue hanya mengucapkan satu kalimat ini, tetapi Jiang Zhaoxue mengerti bahwa situasinya tidak baik.
Jiang Zhaoyue biasanya pendiam, jadi jika dia mengatakan sesuatu, itu tidak bisa sesederhana ‘tidak enak badan’. Dia pasti sangat terpengaruh.
Penglai adalah klan besar yang telah ada selama ribuan tahun. Klan ini meliputi wilayah yang luas dan memiliki sumber daya yang melimpah, tetapi sumber daya itu membutuhkan kekuatan untuk mempertahankannya. Meskipun kakaknya sangat berbakat, dia masih muda dan tidak bisa melakukan banyak hal sendiri. Tanpa Ayahnya, Jiang Wen, untuk melindunginya, Penglai akan menjadi sepotong daging yang ingin digigit semua orang.
Mengingat alur cerita dari buku tersebut, tidak banyak deskripsi tentang dirinya, dan bahkan lebih sedikit lagi tentang Penglai, tetapi yang dapat dikonfirmasi adalah bahwa Shen Yuqing dalam buku tersebut bertindak terlalu jauh, tetapi tidak ada yang datang untuk membawanya pergi dari Penglai.
Dia dimanjakan di Penglai sejak lahir. Ketika dia menikah dengan Shen Yuqing, orang tuanya sangat marah, tetapi mereka masih memberinya mas kawin yang paling luar biasa, termasuk gunung abadi, lima puluh murid, dan urat nadi spiritual. Jiang Zhaoyue bahkan berhenti berbicara dengannya, tetapi dia masih mengiriminya jimat setiap bulan untuk melindunginya. Sebagai master jimat Tahap Mahayana, setiap jimat menghabiskan banyak uang dan sulit didapat. tetapi dia masih tetap berhubungan dengan Paviliun Abadi Lingjian selama bertahun-tahun dan selalu menyisakan ruang untuknya di sana.
Jika Penglai tahu betapa menderitanya dia, dia tidak akan bisa mengabaikannya.
Pada awalnya, dia pikir itu karena dia seperti yang ada di dalam buku, menanggung segalanya dan tidak meminta bantuan Penglai, tapi sekarang dia tiba-tiba menyadari bahwa Penglai juga akan jatuh.
Jiang Zhaoxue merasakan kepanikan sesaat, meringkuk, dan berpura-pura tenang, “Aku mengerti. Kalau begitu beritahu Ayah untuk menjaga dirinya sendiri. Aku akan menangani semuanya di sini.”
“Tapi aku akan datang.”
Jiang Zhaoyue bisa mendengar ketakutan dalam suara Jiang Zhaoxue, jadi dia berbicara dengan nada yang sangat tenang, seperti ketika dia masih muda, “Aku memberitahumu ini agar kamu tahu situasinya. Kamu harus bersiap-siap. Aku akan siap besok. Ketika saatnya tiba, kamu menemukan cara untuk mengalihkan perhatian Shen Yuqing dan mendapatkan segel master sekte untuk membuka susunan teleportasi sekte. Aku akan datang secepatnya. Ketika aku sampai di sana, aku akan bernegosiasi dengan Qianbei Gujun atas nama ayahku dan membawamu pergi terlebih dahulu.”
Mendengar ini, hati Jiang Zhaoxue menjadi tenang.
Rencana Jiang Zhaoyue sama dengan rencananya, dan dia berkata dengan tenang, “Jangan khawatir, aku sudah membuat pengaturan. Aku tidak akan membiarkan Shen Yuqing menghadapimu.”
Belum lagi Shen Yuqing sekarang adalah seorang kultivator pedang dan mungkin lebih kuat dari Jiang Zhaoyue, bahkan jika bukan itu masalahnya, dia memiliki Perjanjian Tongxin, jadi Jiang Zhaoyue tidak bisa melawannya.
Tentu saja, dengan Leluhur Tua Gujun di sana, tidak ada yang berani bergerak.
Memikirkan persiapan ini, Jiang Zhaoxue merasa bersalah.
Pernikahan dengan Shen Yuqing ini telah membawa terlalu banyak masalah bagi keluarganya.
Dia mengerucutkan bibirnya dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Ge, jangan khawatir, aku tidak hanya menyebabkan masalah bagi keluarga. Aku akan menjadi Master Takdir Alam Kesembilan.”
Jika dia bisa mendapatkan semua keberuntungan Pei Zichen, dia tidak hanya bisa memutus kontrak Tongxin, tapi dia juga bisa menjadi Master Takdir Alam Kesembilan.
Ini adalah orang yang paling kuat dan tertinggi yang belum pernah dilihat Zhongzhou dalam puluhan ribu tahun. Meskipun dia merasa kasihan pada Pei Zichen …
Jiang Zhaoxue tidak berani memikirkannya terlalu banyak.
Jiang Zhaoyue mendengarkan, terdiam sejenak, dan kemudian berkata, “Pergilah mandi dan tidurlah. Aku lelah.”
Dengan itu, Jiang Zhaoxue melihat token giok transmisi saat meredup, lalu melirik ke langit yang baru saja cerah, dan tidak bisa menahan diri untuk tidak melebarkan matanya.
Tidak, dia telah bekerja sangat keras untuk mengungkapkan perasaannya, dan perasaan kakaknya padanya begitu dingin?
Meskipun Jiang Zhaoxue sedikit marah, dia tidak bisa menahan tawa saat memikirkannya.
Jiang Zhaoyue masih sama seperti sebelumnya, tangguh di luar tapi lembut di dalam.
Karena dia telah setuju untuk siap besok, dia pasti akan siap lebih cepat, bukan lebih lambat. Yang perlu dia lakukan sekarang adalah dengan cepat menyiapkan bukti untuk membatalkan kasus Pei Zichen. Setelah dia siap, ia akan segera mengaktifkan susunan teleportasi untuk membawa orang-orang Penglai ke gunung untuk menemukan Leluhur Tua Gujun dan menuntut Pei Zichen atas nama racun api. Kemudian, dengan bantuan Gujun, dia akan menerima kasus Pei Zichen, membatalkannya pada hari yang sama, dan segera pergi.
Jiang Zhaoxue merenungkan hal ini dan tidak menunda. Dia suda mulai mencari Gu Jinglan, dan dia tidak berani mengirim terlalu banyak orang sebelumnya karena takut menarik perhatian. Sekarang dia harus bertindak secepat mungkin. Shen Yuqing tidak ada, jadi dia tidak perlu khawatir. Dia memutuskan untuk memanggil Qing Ye.
“Kirim semua orang untuk mencari Gu Jinglan, dan simpan beberapa akuntan untuk menyelesaikan semua akun Paviliun Abadi Lingjian selama bertahun-tahun. Juga,” Jiang Zhaoxue berpikir sejenak, “pergilah sendiri dan temukan kesempatan untuk memeriksa mayat ketiga murid yang meninggal di Gunung Luoxia.”
“Oh, Nvjun,” kata Qing Ye segera setelah mendengar ini, “tidak ada mayat.”
“Apa?” Jiang Zhaoxue tidak bisa memahami, “Tidak ada mayat?”
Dia telah melihat ketiganya lari keluar, dan mereka belum dimakan oleh ular hitam itu, jadi bagaimana mungkin tidak ada mayat?
Namun, Qing Ye membenarkan, “Gao Wen mengatakan bahwa mereka bertemu dengan binatang roh api dalam perjalanan pulang, dan ketiga murid itu dimakan oleh binatang roh api, jadi tidak ada mayat.”
Mendengar ini, ekspresi Jiang Zhaoxue menjadi dingin. Setelah berpikir sejenak, dia segera berkata, “Temukan cara untuk mendapatkan pengakuan Gao Wen kepadaku.”
“Ini …” Qing Ye sedikit kesal, “Tidak mudah sekarang. Begitu tuan pergi, Wen Xiao’an segera memindahkan penghalang di sekitar Aula Hukuman. Bahkan suara pun tidak bisa masuk, apalagi orang.”
Jiang Zhaoxue mengerutkan kening mendengar ini. Dia mencobanya dan menemukan bahwa kekuatan spiritualnya memang tidak bisa masuk, tetapi dia menggunakan darahnya untuk terhubung ke token giok yang dia berikan kepada Pei Zichen, menghubungkan jiwa mereka bersama. Jika Pei Zichen ingin menemukannya, tidak ada penghalang yang bisa menghentikannya.
Jika dia tidak ingin menemukannya.
Maka biarlah.
Selama dia menemukan Gu Jinglan, semuanya akan berakhir. Itu hanya beberapa hari, bukan masalah besar.
Jiang Zhaoxue mengabdikan dirinya untuk menemukan Gu Jinglan. Setiap hari, ketika dia tidak ada kerjaan, dia akan memberi makan Pang Pang. Pei Zichen tidak berinisiatif untuk menemukannya, jadi dia juga tidak repot-repot mengambil inisiatif.
Bagaimanapun, dia harus mencari penghidupannya sendiri. Jika dia tidak mengatakan apa-apa, maka masih ada jalan keluar.
Jiang Zhaoxue sibuk mencari seseorang untuk menyelesaikan akun. Pada hari ketiga setelah Shen Yuqing pergi, Qing Ye buru-buru bergegas ke rumah Jiang Zhaoxue di Maoshi (5-7pagi) dan berkata dengan tergesa-gesa, “Nvjun, kami menemukannya.”
Jiang Zhaoxue membuka matanya dengan bingung setelah mendengar ini, menguap dengan hampa, tidak mengerti apa yang sedang terjadi: “Kamu menemukannya, jadi kenapa terburu-buru?”
Jiang Zhaoxue memandang ke langit dan berkata, “Tunggu sampai pagi untuk memberitahuku, atau kamu akan mati?”
“Ya.” Qing Ye berbicara dengan tegas. Ekspresi Jiang Zhaoxue berubah menjadi sedikit tegas saat dia mendengarkan Qing Ye berkata dengan serius, “Gu Jinglan mengatakan sesuatu yang sangat penting. Dia mengatakan bahwa tiga murid yang tewas di Gunung Luoxia dibunuh oleh Gao Wen dan anak buahnya.”
Mendengar ini, Jiang Zhaoxue tertegun.
Dia mendongak kaget, tidak dapat mempercayainya: “Mereka gila?!”
Namun, setelah dia selesai berbicara, dia langsung mengerti. Pei Zichen dan Gao Wen jelas memiliki dendam lama, dan murid-murid itu adalah murid junior Pei Zichen. Gao Wen mungkin sudah lama tidak puas dengan mereka. Kali ini, bahkan jika mereka tertipu oleh ilusi, murid-murid Puncak Lanyue telah bertindak tanpa mengindahkan peringatan dan bahkan berkelahi dengan Pei Zichen.
Mereka telah melanggar aturan sekte dan menyebabkan kekacauan. Bahkan jika mereka tidak mati, mereka akan dikeluarkan dari sekte.
Saat melarikan diri, murid-murid Puncak Luoxia menderita beberapa luka saat mencoba menghalangi iblis dan iblis. Puncak Lanyue memiliki banyak orang dan sudah menjadi mayoritas. Tanpa Pei Zichen, mudah bagi Gao Wen untuk membunuh tiga murid Puncak Luoxia yang tak berdaya.
Gu Jinglan adalah orang terakhir yang pergi. Mungkin momen inilah yang memungkinkannya untuk menyaksikan kematian Shixiong-nya dan kemudian melarikan diri.
Tapi jika Gao Wen melakukan ini, bagaimana dia bisa membiarkan Gu Jinglan pergi?
Dia pasti telah melakukan segala cara untuk memburu Gu Jinglan selama ini.
Apakah Wen Xiao’an tahu tentang ini?
Jiang Zhaoxue berpikir tentang betapa sulitnya mencari Gu Jinglan selama ini, dan teringat bahwa Pei Zichen telah ditahan di penjara air sejak dia dipenjara, dan bahwa aula hukuman berada di bawah keamanan ekstra ketat. Dia segera mengerti.
Dia tahu.
Gao Wen sendiri tidak mungkin memaksa Gu Jinglan bersembunyi seperti ini.
Aula hukuman ditempatkan di bawah darurat militer setelah Shen Yuqing pergi, yang berarti Wen Xiao’an hanya mengambil tindakan setelah Shen Yuqing pergi. Dia tidak mencari Shen Yuqing sama sekali selama ini, mungkin karena dia ingin memanfaatkan ketidakhadiran Shen Yuqing untuk menangani masalah ini.
Ketidakhadiran Shen Yuqing adalah kesempatan baginya dan Wen Xiao’an.
Wen Xiao’an bertekad untuk melindungi Gao Wen, jadi dia pasti akan menyingkirkan Pei Zichen saat Shen Yuqing pergi.
Tapi Pei Zichen adalah seorang murid batin, dan membunuh seorang murid batin bukanlah masalah sepele. Dia harus diinterogasi di depan umum di atas Panggung Penghakiman sebelum dieksekusi di depan semua orang. Jika tidak, begitu papan nama seorang murid dihancurkan, para tetua pasti akan meminta pertanggungjawaban seseorang.
Hari-hari ini, Wen Xiao’an telah memberlakukan darurat militer di Aula Hukuman, pasti untuk menginterogasi Pei Zichen.
Jiang Zhaoxue memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam, mengetahui bahwa dia tidak bisa menunda lebih lama lagi.
Setiap saat dia menunda, situasi Pei Zichen menjadi lebih tidak terduga.
Dia segera mengeluarkan token giok transmisi suaranya dan berkata dengan tenang, “Ge, bersiaplah. Aku akan menyiapkan susunan teleportasi untukmu sekarang.”
“Bisakah kamu memeriksa waktunya?” Suara Jiang Zhaoyue terdengar agak menyakitkan. “Saat ini, siapa yang akan menerima kita saat kita tiba?”
“Datanglah duluan. Ada yang tidak beres.”
Setelah Jiang Zhaoxue selesai berbicara, dia pertama-tama mengirim pesan kepada Leluhur Tua Gujun yang memberitahukan kunjungannya hari ini. Dia kemudian bangkit, berpakaian, mengatur seseorang untuk mengemasi barang-barangnya, memanggil Qing Ye, dan membawanya bersamanya saat mereka menuju ke formasi besar sekte.
Keluarga sekte yang memiliki hubungan baik akan membangun array teleportasi besar yang hanya dapat digunakan antara kedua sekte tersebut. Array teleportasi ini mengonsumsi banyak energi dan memerlukan segel dari kepala kedua sekte untuk diaktifkan.
Jiang Zhaoxue tiba di susunan teleportasi dengan aura yang mengagumkan. Melihat Jiang Zhaoxue, para murid tampak panik, mengira Jiang Zhaoxue datang untuk membuat masalah. Mereka buru-buru berkata, “Nyonya, kamu tidak bisa melakukan ini tanpa segel…”
Sebelum mereka sempat menyelesaikan kalimatnya, Jiang Zhaoxue sudah menunjukkan segel pemimpin sekte di depan mereka dan berkata sambil tersenyum, “Penglai akan menandatangani kontrak dengan Paviliun Abadi Lingjian untuk harga ramuan obat selama 50 tahun ke depan. Kakakku datang ke sini hari ini untuk memberi hormat kepada Leluhur Tua. Yuqing tidak ada di sini, jadi dia memintaku untuk datang dan menyambutnya serta membuka formasi itu.”
Melihat segel pemimpin sekte, para murid terkejut, tetapi segera pulih dan mengangkat tangan untuk menerimanya, terburu-buru berkata, “Ya, murid akan membuka formasi segera!”
Saat mereka berbicara, para murid melirik yang lain, dan semua orang mengerti secara implisit.
Tindakan Jiang Zhaoxue tidak sesuai kebiasaanya, jadi tidak ada yang berani berkata apa-apa.
Selama bertahun-tahun, Jiang Zhaoxue telah menimbulkan banyak keributan di Paviliun Abadi Lingjian, dan pada akhirnya, dia menjadi istri dari kepala paviliun. Meskipun semua orang memandang rendah dia, ketika terjadi konflik langsung, selain Wen Xiao’an dan kelompoknya, para murid biasa tidak berani memprovokasi dia.
Oleh karena itu, satu-satunya hal yang dapat mereka lakukan adalah mengulur waktu dan memanggil Wen Xiao’an.
Jiang Zhaoxue melihat para murid mengambil segel sekte dan meletakkannya di platform tengah formasi. Kemudian, keempat murid itu berdiri di samping dan melancarkan mantra mereka. Dia mengirim pesan kepada Jiang Zhaoyue, “Ge, aku siap mengaktifkan formasi.”
“Aku tahu.”
Jiang Zhaoyue menjawab.
Namun, setelah para murid ini berdiri di posisi mereka, mereka lambat dalam melancarkan mantra mereka. Jiang Zhaoxue melirik mereka, menarik pisau Qing Ye dari samping, dan berjalan ke belakang salah satu murid.
Ketika semua orang bingung, Jiang Zhaoxue berkata perlahan, “Apakah kalian sudah mendengar tentang bagaimana aku meracuni murid kesayangan Guru Shen untuk menghancurkan akar spiritualnya beberapa hari yang lalu?”
Mendengar ini, mata para murid berkilat, agak terkejut mengapa Jiang Zhaoxue tiba-tiba mengatakan hal ini.
Namun, beberapa saat kemudian, murid di depan Jiang Zhaoxue merasakan hawa dingin di lehernya, lalu mendengar Jiang Zhaoxue bertanya, “Apakah kamu pikir jika aku membunuhmu, aku hanya akan dihukum dengan kurungan?”
“Nyonya!”
Kata-kata itu membuat para murid yang sedang membuka formasi terkejut dan berteriak panik. Jiang Zhaoxue perlahan menurunkan pedangnya, menghitung waktu yang biasanya dibutuhkan untuk membuka formasi, dan mulai menghitung mundur: “Sepuluh.”
Mendengar angka itu, para murid segera menjadi gugup.
Mereka ingat adegan sebelumnya ketika semua orang di Paviliun Abadi Lingjian mencari Bunga Lingxiao untuk Mu Jinyue.
Mu Jinyue adalah murid kesayangan Shen Yuqing dan sangat disayangi. Jiang Zhaoxue telah meracuni dan menghilangkan akar spiritualnya tanpa menerima hukuman apa pun. Apa arti nyawa para murid junior ini?
Setelah berpikir sejenak, semua orang segera membentuk segel tangan.
Jiang Zhaoxue melihat formasi di tanah menyala dan suara gemuruh menggoyang Paviliun Abadi Lingjian. Dia tidak bisa menahan perasaan haru.
Ternyata memiliki reputasi sebagai orang jahat juga ada untungnya!
*** ***
Ketika Jiang Zhaoxue memimpin pasukannya menyerang formasi besar sekte, fajar mulai menyingsing. Gao Wen terburu-buru mengikuti kakaknya, Gao Shu, ke halaman Wen Xiao’an.
Wen Xiao’an adalah wakil pemimpin Paviliun Abadi Lingjian dan kepala Aula Hukuman. Dengan Shen Yuqing telah pergi, dia kini menjadi anggota tertinggi di Paviliun Abadi Lingjian.
Gao Shu berlari ke pintu dan mengetuk dengan panik, “Xiao’an! Xiao’an, bangun, ada sesuatu yang salah!”
Wen Xiao’an mengernyit dan membuka matanya, bangun dari bantal meditasinya. Dia membuka pintu dengan tidak sabar dan menatap ibunya dengan dingin, lalu melirik pamannya yang panik di belakang ibunya. “Ada apa?”
“Gu Jinglan telah ditemukan!”Sebelum Gao Shu bisa bicara, Gao Wen tak bisa menahan diri untuk memotong, berkata dengan bersemangat, “Sekelompok kultivator setidaknya di tahap JinDan, yang tampaknya adalah kultivator iblis, tiba-tiba menyerbu keluar dan menculiknya saat kami hampir menangkapnya!”
“Kultivator iblis?”
Wen Xiao’an tidak percaya. Kultivator iblis sangat jarang di Zhongzhou. Yang paling umum adalah kelompok dari Pulau Penglai di Gunung Yunfu…
“Wakil Paviliun Wen!”
Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, seorang pelayan lain bergegas datang dan berkata dengan panik, “Wakil Paviliun Wen, para murid di susunan teleportasi sekte baru saja melaporkan bahwa Nvjun dari Penglai mengambil segel sekte dan menuntut agar susunan itu dibuka untuk Penglai. Apakah kamu tahu apa yang sedang terjadi?”
“Segel sekte?”
Wen Xiao’an menaikkan suaranya, lalu segera menyadari, “Tidak mungkin, Shixiong tidak akan memberikan segel pemimpin sekte kepadanya!”
Saat dia berbicara, Wen Xiao’an segera mencoba menghubungi Shen Yuqing, tetapi segera menyadari bahwa Shen Yuqing telah pergi ke Alam Rahasia Wuyou.
Alam Rahasia Wuyou terputus total dari dunia luar, dan dia tidak bisa menghubungi Shen Yuqing.
Wen Xiao’an telah menjadi wakil kepala Paviliun Abadi Lingjian selama hampir seratus tahun. Dia telah mengikuti Shen Yuqing dalam mengelola Paviliun Abadi Lingjian dan telah melihat banyak pasang surut.
Dia berhenti sejenak dan memikirkannya. Meskipun dia tidak mengerti motif Jiang Zhaoxue, dia jelas merasakan bahwa Jiang Zhaoxue…
Pei Zichen dan Jiang Zhaoxue memiliki hubungan keluarga.
Gu Jinglan ditangkap, Jiang Zhaoxue menyiapkan formasi…
“Apakah kamu bertemu harimau putih(Baihu) di Hutan Wuyue?”
Wen Xiao’an tiba-tiba menyadari sesuatu dan menoleh untuk melihat Gao Wen.
Gao Wen terkejut, lalu berkata, “Ya, bagaimana kamu tahu?”
Wen Xiao’an menutup matanya dan tiba-tiba merasa konyol. Bagaimana dia bisa melewatkan petunjuk yang begitu jelas?
Bagaimana dia hanya ingat bahwa siluman hanya mengungkapkan wujud aslinya di depan orang-orang yang dekat dengannya, tetapi tidak pernah berpikir bahwa Jiang Zhaoxue mungkin memiliki seseorang yang dekat dengannya?
“Jiang Zhaoxue tahu siapa yang membuka Alam Rahasia Jiuyou.”
Wen Xiao’an berkata dengan pasti. Gao Wen terkejut, lalu buru-buru berkata, “Bagaimana mungkin…”
“Bentuk aslinya adalah Baihu, Baihu bermata biru!”
Wen Xiao’an tak bisa menahan diri untuk tidak mengutuk, “Kamu benar-benar membuat kekacauan, menyeretku ke dalam ini!”
“Xiao’an, Xiao’an, jangan marah.” Melihat kemarahan putrinya, Gao Shu buru-buru berkata, “Bantu pamanmu sekali ini saja, sekali ini saja. Pikirkan betapa baiknya dia padamu. Dia adalah pamanmu.”
Wen Xiao’an berdiri di sana tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Melihat ini, Gao Shu tidak bisa menahan amarahnya: “Apa masalahnya? Kamu adalah wakil pemimpin Paviliun Abadi Lingjian, dan pamanmu adalah anggota klan Wen. Kamu bahkan tidak bisa menangani seorang bocah dari dunia fana. Kamu telah membawa aib bagi klan Wen!”
“Cukup!”
Wen Xiao’an memikirkan hubungan antara Shen Yuqing, Mu Jinyue, dan Pei Zichen. Meskipun Shen Yuqing tidak pernah menunjukkannya, kasih sayangnya terhadap Mu Jinyue jelas baginya sebagai Shimei-nya.
Seorang murid perempuan yang cantik… Jika Shen Yuqing memiliki niat apa pun, maka cinta Mu Jinyue terhadap Pei Zichen berarti bahwa dengan membunuh Pei Zichen, dia juga akan menyingkirkan ancaman besar bagi Shen Yuqing.
Wen Xiao’an berpikir sejenak, lalu menatap Gao Wen: “Apakah kamu sudah menyiapkan pengakuan para murid itu?”
Gao Wen terkejut sejenak, lalu segera berkata: “Semuanya sudah dibahas. Semua orang akan diam demi keselamatan mereka sendiri.”
“Ibu, kirim seseorang dari keluarga Wen ke kaki gunung untuk menghentikan mereka. Jangan biarkan Gu Jinglan naik gunung. Lalu pergi dan tarik Pei Zichen keluar…”
Wen Xiao’an ragu-ragu, lalu berkata, “Sebelum Gu Jinglan muncul, paksa Pei Zichen untuk mengaku, vonis dia, dan bunuh dia. Ketika Gu Jinglan kembali, dia akan menjadi kaki tangan.”
“Bagaimana jika kita tidak bisa menghentikan Gu Jinglan?”
Gao Wen berseru. Wen Xiao’an menoleh dan berkata dengan tenang, “Semakin kamu ingin hidup, semakin dia pantas mati. Tapi ingat, semua ini…” Wen Xiao’an mengangkat tangannya dan menepuk bahu Gao Wen, “ini semua berkaitan dengan keluarga Wen dan tidak ada hubungannya denganku, mengerti?”
Gao Wen mengerti maksud Wen Xiao’an. Ketika saatnya tiba, baik itu membunuh Gu Jinglan atau bahkan bunuh diri, dia tidak bisa menyeretnya ikut mati.
Gao Wen mengertakkan gigi dan berkata, “Aku mengerti.”
*** ***
Wen Xiao’an membuat semua pengaturan dan mengirim orang untuk mengawasi formasi besar sekte. Jiang Zhaoxue menunggu formasi besar itu terbuka. Tak lama kemudian, dia melihat lebih dari selusin sosok perlahan muncul dalam formasi.
Di depan ada seorang pemuda berpakaian jubah berwarna bulan dengan sepotong giok tergantung di antara alisnya. Seluruh tubuhnya memancarkan aura dingin seperti salju di gunung tinggi, dan mata hijaunya menonjol di antara kerumunan.
Jiang Zhaoxue melihat orang yang datang dan tidak bisa menahan diri untuk berlari maju dan berkata, “Kakak!”
“Mm.”
Jiang Zhaoyue melihat Jiang Zhaoxue, matanya berkedip sedikit, lalu mengangkat tangannya untuk memberikan sebuah token padanya, berkata dengan tenang, “Jimat.”
Jiang Zhaoxue terkejut, lalu dengan cepat mengambil tanda itu dan menekan kegembiraannya, sambil berkata, “Aku tahu bahwa kamu paling mencintaiku, kakak.”
Jiang Zhaoyue tidak mengatakan apa-apa. Dia hanya menatapnya dalam waktu yang lama, ingin menanyakan sesuatu, tetapi ketika Jiang Zhaoxue mendongak, dia mengatupkan bibirnya dan berkata, “Tidak apa-apa, pulang saja.”
Jiang Zhaoxue membeku dan mengerti maksud Jiang Zhaoyue.
Setelah tinggal di Zhongzhou selama dua ratus tahun tanpa pernah menyebut kata pergi, kini dia tiba-tiba ingin pergi. Di mata Jiang Zhaoyue, dia pasti telah mengalami ketidakadilan yang besar.
Jiang Zhaoxue tidak tahu bagaimana menjelaskannya, jadi dia menghiburnya, “Ini bukan masalah besar. Nanti aku ceritakan. Ayo kita pergi ke gunung belakang untuk mencari Gujun ianbei.”
Jiang Zhaoxue berkata sambil menyapa orang-orang Penglai, lalu menjelaskan secara singkat situasinya kepada Jiang Zhaoyue dan membawanya ke gunung belakang.
Di tengah jalan, Qing Ye tiba-tiba berhenti, seolah-olah mendengarkan sesuatu. Raut wajahnya berubah, lalu ia mendekati Jiang Zhaoxue dan berkata dengan serius, “Nvjun, Wen Xiao’an telah membawa Pei Zichen ke Platform Penghakiman. Apa yang harus kita lakukan sekarang?”
Mendengar itu, Jiang Zhaoyue menatap Jiang Zhaoxue, tahu bahwa pasti ada hal yang sangat penting.
Jiang Zhaoxue sedikit terkejut mendengar berita itu.
Dia segera menyadari bahwa Gu Jinglan pasti sedang dikejar oleh seseorang, dan mereka telah membawa Gu Jinglan pergi, membuat Wen Xiao’an panik. Jika dia terlambat sedikit saja, Wen Xiao’an pasti akan memanfaatkan kesempatan itu untuk membunuh Pei Zichen.
Meskipun dia ragu Wen Xiao’an bisa membunuh putra takdir yang akan diselamatkan oleh Tianji Lingyu, dia tidak berani mengambil risiko. Dia segera berbalik dan berkata kepada Jiang Zhaoyue, “Ge, aku tidak akan pergi ke gunung belakang. Aku akan menyuruh seseorang membawakanmu buku-buku rekening. Silakan diskusikan dengan Qianbei. Aku punya tiga permintaan. Pertama, dapatkan uang sebanyak mungkin. Kedua, putuskan kontrak dengan Shen Yuqing dan kembalilah ke Penglai; ketiga,“ Jiang Zhaoxue berkata dengan sangat serius, ”Aku ingin membawa Pei Zichen bersamaku. Syarat terakhir adalah yang paling penting.“
Jiang Zhaoxue mendengarkan dan sedikit mengernyit, ”Siapa Pei Zichen?”
“Dia adalah murid senior Shen Yuqing dan memiliki kekuatan spiritual es. Racun api-ku berkobar sekali sebulan, jadi akan lebih baik jika dia membantuku. Kamu bisa menggunakan alasan ini untuk meminta Qianbei membebaskannya.”
Jiang Zhaoxue menjelaskan secara singkat identitas Pei Zichen. Jiang Zhaoyue menatapnya dengan tatapan penuh arti dan berkata, “Penglai juga memiliki kekuatan spiritual es.”
“Pura-pura saja tidak ada,” kata Jiang Zhaoxue dengan tegas, lalu dengan cepat menambahkan, “Sekarang Shimei Shen Yuqing ingin menjebaknya di Platform Penghakiman, jadi sebaiknya kamu meminta perintah dari leluhur Gujun untuk membebaskannya dan membawanya kepadaku.”
“Apakah kamu jatuh cinta pada orang lain?”
Jiang Zhaoyue mendengarkan lama, melihat tatapan Jiang Zhaoxue perlahan berubah dari khawatir dan kasihan di awal. Dia meletakkan tangannya di depan dan mulai bertanya dengan agak tidak sopan, “Kamu pasti tahu bahwa jika kamu mengincar murid Shen Yuqing, kamu akan hancur dan dipermalukan di Zhongzhou, dan kamu tidak akan bisa mengangkat kepala selama puluhan ribu tahun.”
“Omong kosong apa yang kamu bicarakan!” Jiang Zhaoxue sedikit marah ketika mendengar ini, “Apakah ini saat yang tepat untuk membicarakan hal ini?!”
“Ya.” Jiang Zhaoyue berbicara dengan tegas dan serius, “Kamu telah mengajukan begitu banyak tuntutan untuk negosiasi, aku harus menilai seberapa berharganya dia.”
Harga untuk ipar laki-lakinya berbeda dengan yang lain, jadi tentu saja negosiasi akan berbeda.
Jiang Zhaoxue langsung tahu apa yang dipikirkan oleh saudaranya. Dia menarik napas dalam-dalam, menahannya cukup lama, dan akhirnya berkata, “Aku tidak jatuh cinta pada orang lain, tapi ingat,” kata Jiang Zhaoxue dengan nada yang sangat serius, “dia sangat berharga!”
Itulah Tianji Lingyu, harapannya sebagai Master Takdir Alam Kesembilan!
Jiang Zhaoyue jelas tidak mempercayainya, tetapi Jiang Zhaoxue tidak repot-repot mengatakan apa-apa lagi. Dia melambaikan tangannya dan berkata, “Cari seseorang untuk menunjukkan jalan. Aku pergi.”
Dengan itu, dia berbalik dan pergi.
Jiang Zhaoyue mengerutkan bibirnya dan berkata kepada orang-orang di belakangnya, “Sudah selesai. Yang lain lagi.”
Ketika Jiang Zhaoxue jatuh cinta pada tahun itu, seluruh Penglai tidak bisa menghentikannya, dan semua orang berpikir dia telah berubah, tapi ternyata dia hanya beralih ke orang lain.
Tapi setelah berpikir ulang, Jiang Zhaoyue mengangguk dan memuji, “Tapi yang ini bisa diterima. Dia lebih baik dari Shen Yuqing. Terima saja dia.”
Jiang Zhaoxue tidak tahu apa yang dipikirkan kakaknya, jadi dia membawa Qing Ye A Nan dan bergegas menuju Platform Penghakiman.
Ketika mereka tiba di Platform Penghakiman, belum banyak orang di sana. Pei Zichen sudah ditarik ke atas platform, dan Wen Xiao’an duduk di kursi tinggi.
Pei Zichen jelas telah mengganti pakaiannya dan mengenakan seragam penjara yang bersih, tapi darah masih merembes keluar. Seluruh tubuhnya lemah, dan dia jelas dalam sakit yang parah.
Dia berlutut lemah di tanah, merasakan sinar matahari di balik gunung dan kabut pagi yang dingin mengelilinginya, tubuhnya gemetar ringan.
Wen Xiao’an telah menginterogasinya selama tiga hari. Otot dan uratnya telah hancur, tubuhnya penuh luka, dan kesadarannya sedikit kabur akibat terlalu lama dikurung dalam kegelapan.
Tidak banyak orang di sekitarnya, tapi mereka datang dan pergi. Dia berlutut di tanah dan samar-samar mendengar juniornya dari Puncak Lanyue menjelaskan situasi di Hutan Wuyue hari itu kepada Wen Xiao’an yang berdiri di tempat yang lebih tinggi.
Wen Xiao’an mendengarkan dengan santai, lalu menoleh untuk melihat Pei Zichen, yang sedang berlutut di tanah, “Pei Zichen, apakah kamu mengakui kesalahanmu?”
“Di mana Shifu?”
Pei Zichen mengangkat matanya dan bertanya dengan suara serak.
Ini adalah pertanyaan yang paling sering dia tanyakan dalam beberapa hari terakhir. Wen Xiao’an diam-diam mengutuknya karena begitu gigih dan berkata dengan dingin, “Pemimpin Sekte ada urusan dan menyerahkan semuanya kepadaku. Jika kamu tidak ada yang ingin dikatakan, tandatangani saja.”
Wen Xiao’an mengangkat jari dan menjatuhkan selembar kertas di depannya.
Pei Zichen menunduk ke arah kertas itu dan batuk pelan. Melihat ini, Gao Wen buru-buru berkata, “Jika kamu tidak bisa menandatangani, cukup gambar saja!”
Dengan itu, Gao Wen melangkah maju dan menarik Pei Zichen. Pei Zichen batuk dan meronta, tetapi Gao Wen memegang lengannya dengan erat dan hendak menekannya ke atas kertas. Dia merendahkan suaranya dan berkata, “Tandatangani dan aku akan melindungimu. Jangan tolak hadiah!”
Pei Zichen menatapnya dengan dingin dan meronta, tetapi tidak bergerak. Dia hanya berkata, “Aku ingin bertemu Shifu.”
“Bahkan jika gurumu datang, itu tidak akan membantu!” Gao Wen mengumpat pelan, menekan tangannya ke atas kertas. “Jangan terlalu memandang tinggi dirimu. Tanda tangani cepat!”
“Lepaskan!” Pei Zichen melawan dengan sekuat tenaga, dan keduanya bergumul.
Melihat ini, Gao Wen berbalik dan berteriak, “Apa yang kalian lihat? Ayo bantu!”
Saat dia berbicara, orang-orang di sekitarnya bergegas maju dan menekan tangan Pei Zichen ke atas kertas. Namun, begitu mereka melakukannya, suara mengejek terdengar dari atas, “Yo, apakah begini cara Aula Hukuman mengadili kasus?”
Saat Jiang Zhaoxue berbicara, semua orang tercengang.
Pei Zichen menoleh dengan bingung dan melihat Jiang Zhaoxue mengenakan jubah brokat putih berhias benang emas, diusung oleh burung bangau dalam tandu, duduk tinggi di atas, menatap ke bawah dengan senyum dan memeriksa Gao Wen dan dirinya sendiri.
Pei Zichen butuh beberapa saat untuk mengenali siapa dia.
Itu adalah Shiniang-nya.
Dia sama seperti yang dia ingat, suka mengenakan pakaian serupa dengan Shen Yuqing dan berusaha keras untuk mendekati Shen Yuqing.
Melihatnya, Pei Zichen sedikit terkejut. Shiniang biasanya pendiam dan selalu menimbulkan masalah setiap kali keluar rumah. Masalah apa yang bisa dia timbulkan di sini?
Tapi saat dia berpikir demikian, dia melihat Jiang Zhaoxue turun dari tandu berbentuk bangau dan berjalan menuju Wen Xiao’an, sambil tersenyum dan berkata, “Wen Xiao’an, jika Aula Hukuman mengandalkan penyiksaan untuk menentukan benar dan salah, lebih baik kamu menyerahkan posisimu padaku. Aku pasti tidak akan melakukan itu.”
Dia datang ke sini untuk Wen Xiao’an.
Pei Zichen langsung mengerti.
Beberapa hari yang lalu, Jiang Zhaoxue telah menghancurkan Balai Hukuman, jelas menunjukkan bahwa dia memiliki dendam terhadap Wen Xiao’an. Jiang Zhaoxue selalu membenci wanita-wanita di sekitar Shifu-nya, jadi dia pasti memiliki konflik dengan Wen Xiao’an untuk datang ke sini dan membuat keributan seperti ini.
Dia tidak mengerti cara-cara para seniornya dan hanya bisa menebak, tapi begitu dia menyadari bahwa hal itu tidak ada hubungannya dengan Shen Yuqing, dia berhenti memperhatikan dan hanya berlutut di tanah mendengarkan kedua orang itu berdebat.
Tidak peduli mengapa Jiang Zhaoxue datang, dengan dia di sana, Wen Xiao’an tidak berani melakukan apa pun.
Dia merasa jauh lebih rileks, dan setelah resmi menjadi murid sekte, dia merasa bersyukur kepada Shiniang-nya untuk pertama kalinya.
Dia berlutut di tanah dengan mata tertunduk, tidak berkata sepatah kata pun. Jiang Zhaoxue sengaja berjalan melewatinya, dan ketika dia melihat dia tidak bergerak, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengutuk dalam hati. Dia berhenti di tempatnya, menoleh untuk melihatnya, dan meniru perilakunya di masa lalu, dengan nada sombong, “Murid Shen Yuqing?”
“Ya.” Pei Zichen berbicara dengan suara serak, nadanya penuh hormat, “Murid ini Pei Zichen, menyapa Shiniang.”
Dia telah memberitahu Jiang Zhaoxue namanya lebih dari sekali.
Namun, selama bertahun-tahun, setiap kali Jiang Zhaoxue melihatnya, dia selalu menanyakannya.
Jiang Zhaoxue mendengar kelemahan dalam suaranya, yang sangat berbeda dari penampilannya yang penuh semangat di Hutan Wuyue. Dia penuh luka, dan urat-uratnya putus. Dia tidak bisa menahan amarahnya.
Namun, Wen Xiao’an ada di dekatnya, jadi dia tidak bisa menunjukkan perasaan sebenarnya. Dia hanya bisa menekan amarahnya dan tersenyum, sambil berkata, “Seorang murid Zeyuan, mengapa kamu berlutut di sini, dipukuli seperti ini? Wen Xiao’an,” Jiang Zhaoxue mengangkat matanya, “Jangan memanfaatkan ketidakhadiran Zeyuan untuk mengganggunya.”
“Nvjun, kamu salah,” Wen Xiao’an menatapnya dan Pei Zichen dengan tajam dan berkata dengan dingin, “Dia tertipu oleh ilusi iblis dan membuka penghalang Alam Jiuyou, menyebabkan banyak korban di antara murid-murid sekte. Shixiong mempercayakan kasus ini kepadaku, jadi bagaimana bisa dianggap menggertak?”
“Lalu apa yang kamu selidiki sekarang?”
Jiang Zhaoxue melihat sekeliling, “Leluhur kita mendirikan Platform Penghakiman dan mewajibkan bahwa murid sekte dalam harus diadili secara terbuka di Platform Penghakiman sebelum dapat dieksekusi. Tidak ada murid di sini sekarang, dan baru saja aku melihatmu memaksanya untuk menandatangani namanya. Apakah ini interogasimu?”
“Nvjun, kamu selalu mengabaikan hal-hal duniawi. Sejak kapan kamu mulai mencampuri urusan murid-murid? Mungkinkah kamu memiliki hubungan dengan dia?”
“Murid-murid Zeyuan adalah murid-muridku, jadi wajar jika kami memiliki hubungan yang dalam.” Jiang Zhaoxue merasa ada sesuatu yang lebih dari kata-katanya dan tidak ingin berbicara dengannya lagi, jadi dia menariknya kembali dan berkata, “Shimei, kamu masih belum memberitahuku apa yang kamu lakukan barusan. Karena itu adalah persidangan publik di platform pengadilan, mengapa tidak ada orang lain?”
“Kasusnya terlalu sederhana.”
“Meski begitu, kamu tetap harus mengikuti aturan.”
Begitu Jiang Zhaoxue berbicara, Wen Xiao’an tertawa, “Aturan? Kamu berbicara tentang aturan kepadaku?”
“Kenapa tidak?” Jiang Zhaoxue berjalan menuju platform tinggi. Dia tahu bahwa tanpa perintah Gujun Daoren, dia tidak bisa secara sah membawa Pei Zichen pergi dari Wen Xiao’an.
Lagipula, Gu Jinglan akan segera kembali, dan dia tidak berencana membawa Pei Zichen begitu saja.
Dia berjalan ke platform, menarik kursi, duduk dengan tenang, dan menyandarkan dagunya di tangannya: “Aturan apa pun yang membuat Wen Xiao’an tidak senang, aku dengan senang hati akan mengikuti. Karena persidangan akan segera dimulai, kita harus mengikuti aturan dan memanggil para murid sekte.” Dengan itu, Jiang Zhaoxue mengibaskan jarinya ke samping, dan lonceng jernih berbunyi, memanggil para murid ke platform pengadilan. Wajah Gao Wen menunjukkan keterkejutan, tetapi Wen Xiao’an menahan emosinya. Melihat Jiang Zhaoxue duduk di platform tinggi, dia tersenyum dan berkata, “Mari selesaikan masalah ini.”
Wen Xiao’an tidak mengatakan apa-apa, menatap Jiang Zhaoxue dengan tajam. Setelah beberapa saat, dia tersenyum dan berkata, “Baiklah, kamu ingin melihat, maka kamu akan melihat!”
Dengan itu, dia berjalan ke tempat tinggi dan memberi tanda kepada murid-murid di sampingnya, “Pergi bawa semua bukti!”
Melihat ini, Jiang Zhaoxue melirik Qing Ye dan segera turun gunung.
*** ***
Kedua kelompok turun gunung bersama untuk menghadang Gu Jinglan. Sementara Jiang Zhaoxue dan Wen Xiao’an menunggu di tempat tinggi untuk mengawasi para murid, Alam Rahasia Wuyou tampak sangat tenang.
Shen Yuqing membawa Mu Jinyue melalui Alam Rahasia Wuyou. Luka-luka Mu Jinyue telah stabil sejak masuk ke alam rahasia, dan kini mereka hanya perlu menemukan kupu-kupu giok hitam untuk menyembuhkan lukanya sepenuhnya.
Namun, kupu-kupu giok hitam itu sulit ditemukan. Shen Yuqing telah mencarinya selama tiga hari tanpa jejak.
Hal ini membuatnya merasa gelisah tanpa alasan. Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya ia merasakan kecemasan semacam ini, seolah-olah ia akan kehilangan sesuatu.
Intuisi seorang kultivator berkaitan erat dengan keberuntungan dan kemalangan, jadi dia tidak bisa mengabaikannya, tetapi luka-luka Mu Jinyue sangat parah, jadi dia tidak bisa membiarkan dirinya terganggu. Dia hanya bisa berdoa agar mereka dapat menemukan kupu-kupu giok hitam secepatnya.
Mu Jinyue bisa melihat bahwa pikirannya sedang melayang, jadi dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “Shifu, apakah kamu sedang mengkhawatirkan sesuatu?”
“Tidak apa-apa.”
Nada Shen Yuqing terdengar ringan, dan Mu Jinyue ragu-ragu sebelum berkata perlahan, “Shifu, kita sendirian di sini. Jika ada sesuatu yang mengganggumu, mengapa tidak memberitahuku?”
Kata-kata ini membuat Shen Yuqing berhenti sejenak. Nada suara Mu Jinyue terlalu lembut, terlalu mirip teman lama, selalu membuatnya merasa seolah-olah kembali ke masa lalu, kembali ke saat orang itu masih hidup.
Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melembutkan nadanya dan berkata dengan lembut, “Bukan apa-apa, hanya saja ketika aku pergi… aku akan kembali untuk makan malam dengan Shiniang-mu, dan aku khawatir dia akan marah lagi.”
Saat dia menyebut Jiang Zhaoxue, nada Shen Yuqing terdengar tak berdaya, tetapi dia sangat cerewet, berkata, “Dia selalu picik. Dia sering melampiaskan amarahnya padamu dan membuatmu repot.”
“Dia hanya peduli,” Mu Jinyue mendengarkan dan tidak bisa menahan rasa gugup. Dia memaksakan senyum dan berkata, “Lagipula, Shiniang tidak seburuk itu. Dia sebenarnya orang yang baik.“
”Dia meracunimu.“
Begitu Shen Yuqing menyebutkan hal ini, dia langsung marah, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan, jadi dia hanya bisa membela Jiang Zhaoxue, ”Kali ini, aku yang membuat masalah untukmu. Kamu hampir kehilangan nyawa dan merusak meridianmu…”
Sebelum dia selesai berbicara, Shen Yuqing menghentikan ucapannya. Mu Jinyue menoleh dengan bingung ketika Shen Yuqing tidak melanjutkan. Shen Yuqing memeriksa Mu Jinyue, menembus daging dan tulangnya hingga mencapai urat dan pembuluh darahnya.
Ketika mereka tiba, energi spiritualnya dalam keadaan kacau, tetapi sekarang sudah tenang. Secara logis, meridiannya seharusnya rusak, tetapi ternyata baik-baik saja. Mengapa?
Mata Shen Yuqing membara karena kecurigaan, dan Mu Jinyue tidak mengerti mengapa. Merasa bersalah, dia menjadi gugup di bawah tatapan tajam Shen Yuqing dan tergagap, “Shifu… Shifu?”
“Kamu berbohong?”
Shen Yuqing bergumam. Mu Jinyue tidak berani menatapnya dan berkata dengan panik, “Apa yang kamu katakan, Shifu?”
“Kamu berbohong!”
Shen Yuqing tiba-tiba menerjang ke depan, meraih Mu Jinyue, dan seketika itu juga menuangkan kekuatan spiritualnya ke dalam meridiannya, dengan hati-hati menggerakkannya ke setiap inci tubuhnya. Rasa sakit itu membuat Mu Jinyue berkeringat dingin. Shen Yuqing bertanya, “Kamu baik-baik saja? Kenapa kamu berbohong?!”
“Itu Shiniang!” Mu Jinyue tidak tahan lagi dan segera berbicara, “Shiniang yang menyuruhku melakukannya!”
“Jiang Zhaoxue?”
Shen Yuqing memegang nadinya dan mengerutkan kening, tidak mengerti, “Kenapa?”
“Kami harus menyelamatkan Shixiong.”
Mu Jinyue mengaku kebenarannya. Mendengar itu, hati Shen Yuqing berdebar kencang, tak percaya, “Dia ingin menyelamatkan Pei Zichen?”
“Shiniang sudah membicarakannya denganku. Dia mengundangmu untuk makan malam dan mencuri segel pemimpin sekte. Dia mengatakan ingin membuka formasi besar sekte dan memanggil orang-orang Penglai untuk datang dan mendukung Shixiong, membersihkan namanya, dan membiarkan Shixiong dan aku meninggalkan Paviliun Abadi Lingjian.”
Mu Jinyue berkata sambil berlutut ketakutan dan buru-buru berkata, “Shifu, kami tidak bermaksud menyakitimu. Hanya saja Shixiong benar-benar tidak bersalah! Aku tahu kamu memihak Wen Shishu, tapi aku tidak punya pilihan. Meskipun aku menipumu agar datang ke sini, aku tidak punya niat buruk…”
Dia ingin menyelamatkan Pei Zichen.
Dia tidak bisa mendengar apa-apa lagi. Dia hanya memastikan kalimat itu.
Pada saat dia memastikan hal itu, dia tidak bisa lagi menipu dirinya sendiri.
Dia tahu. Sebenarnya, dia sudah tahu sejak awal.
Aroma di tubuh Pei Zichen, kekuatan spiritual yang menekan racunnya, dia mengingat namanya, dia tahu apa yang terjadi padanya…
Dia telah melihat Pei Zichen pada malam itu di Hutan Wuyue.
Pada malam itu, dia telah menempuh ribuan mil ke Hutan Wuyue dengan racun api dan Bubuk Lingmin untuk menyelamatkan Pei Zichen, dan Pei Zichen telah menekan racun api untuknya, jadi dia tidak lagi membutuhkannya.
Dia(PZC) jauh lebih cocok daripada dia(SYQ) dengan akar spiritual es surgawinya.
Itulah mengapa dia tidak menginginkannya lagi.
Saat itu, rasa sakit menyebar ke seluruh tubuhnya, tapi dia tidak berani menghentikan pikirannya. Dia tahu dengan jelas bahwa dia harus terus berpikir, bahwa dia tidak bisa lari lagi.
Dia berbohong padanya demi murid ini.
Anggur malam itu bukan permintaan maaf, bukan perdamaian, bukan untuk masa depan, tapi…perpisahan.
Dia tiba-tiba teringat hari ketika dia meninggalkan Paviliun Abadi Lingjian, saat dia berdiri di pintu mengenakan pakaian ungu.
Dia tidak pernah mengenakan ungu di depannya karena dia tahu dia tidak menyukainya.
Mengapa dia berbohong tentang segel pemimpin sekte? Apakah untuk mengaktifkan formasi besar sekte? Apa yang begitu penting hingga harus mengaktifkan formasi besar dan memanggil orang-orang Penglai?
Orang-orang Penglai hanya datang sekali dalam 200 tahun terakhir, dan itu untuk sebuah pernikahan.
Mereka telah membawanya ke sini.
Dan sekarang mereka kembali…untuk membawanya pergi.
Sadar akan hal itu, Shen Yuqing tidak bisa lagi menahan diri. Dia berbalik dan berlari menuju pintu keluar Alam Rahasia Wuyou.
Cepat.
Dia berpikir.
Dia adalah istrinya, istri kepala Paviliun Abadi Lingjian. Dia telah menulis nama mereka di Buku Takdir dengan kontrak Tongxin, yang berarti namanya akan terikat padanya untuk satu kehidupan dan tak terhitung kehidupan.
Dia hanya bertindak atas kemauannya sendiri, seperti yang dia lakukan berkali-kali sebelumnya. Dia hanya ingin membuatnya marah, hanya ingin perhatiannya, hanya ingin dia peduli padanya.
Kali ini, dia hanya sedikit terlalu jauh dan sedikit terlalu berani, tapi itu tidak apa-apa.
Dia adalah suaminya. Dia harus mentolerirnya, mengajarinya, dan menerimanya.
Jika dia ingin dia menundukkan kepalanya, dia bisa menundukkan kepalanya.
Di Alam Rahasia Wuyou tidak bisa menggunakan kekuatan spiritualnya, jadi dia berlari sejauh mungkin hingga organ dalamnya sakit, seperti serangkaian ujian yang dia alami saat remaja.
Dulu, dia mengejar kultivasi, Jalan Langit, kekuatan, status, dan kemuliaan…
Tapi kali ini, dia menginginkan seorang manusia.
*** ***
Tak lama kemudian, para murid berlarian mendekat, dan Platform Penghakiman dipenuhi orang.
Pei Zichen berlutut di Platform Penghakiman, tetap tenang.
Jiang Zhaoxue diam-diam mengutuk pria ini karena keras kepala, tapi dia tahu dia harus keras kepala.
Dia duduk diam, menggaruk-garuk kukunya. Wen Xiao’an meliriknya dan berkata dengan acuh tak acuh, “Aku tidak pernah menyangka bahwa kamu dan aku akan duduk bersama di platform tinggi ini. Bahkan untuk Shixiong, kamu tidak pernah begitu patuh sebelumnya, bukan?”
“Kamu menyebut itu perilaku yang pantas?” Jiang Zhaoxue mengangkat alisnya dan menatapnya, “Itu terlalu mudah.”
Wen Xiao’an menatapnya dan berpikir panjang. Melihat semua orang telah berkumpul, dia mengangkat tangannya dan memerintahkan para murid di bawah, “Kalian lakukan persidangan.”
Pengakuan mereka sudah disiapkan, dan Jiang Zhaoxue hanya duduk di sana mendengarkan para murid Puncak Lanyue mengulangi pengakuan yang telah mereka siapkan. Isinya tidak lebih dari mengganti apa yang telah dilakukan Gao Wen dengan Pei Zichen.
Pei Zichen mendengarkan dengan tenang, wajahnya awalnya tanpa ekspresi.
Ketika mendengar ‘tujuh tewas dan tiga terluka,’ Pei Zichen akhirnya bereaksi: “Tujuh tewas?”
Dia mengangkat matanya untuk melihat murid yang berbicara, sedikit bingung: “Siapa yang tewas?”
Dia jelas ingat bahwa dia hanya melihat empat murid tewas di tempat. Siapa tiga orang lainnya? Mengapa mereka tewas?
“Tiga murid dari Puncak Luoxia.”
Mendengar pertanyaan Pei Zichen, Wen Xiao’an seolah ingin memprovokasinya dan dengan sengaja meninggikan suaranya, “Kami bertemu dengan binatang roh api di tengah jalan dan dimakan habis. Namun, mereka mengabaikan nasihat Gao Wen dan bertarung dengan murid-murid Puncak Lanyue untukmu, sehingga kamu bisa mengambil Bunga Lingxiao yang diubah oleh ilusi. Pada akhirnya, mereka mati di mulut binatang siluman, yang merupakan hukuman yang setimpal.“
”Omong kosong apa yang kamu bicarakan?“ Mata Pei Zichen membelalak karena terkejut. Dia bertanya berulang kali, ”Tiga murid mana?“
”Selain Gu Jinglan,“ kata Gao Wen dengan hati-hati, ”Song Feng, Zhao Qian, dan Liu Wen semuanya mati karenamu.”
“Di mana kamu bertemu dengan binatang roh api itu?” Pei Zichen menoleh ke Gao Wen setelah mendengar ini, lalu menyadari apa yang telah terjadi dan tidak bisa menahan amarahnya, lalu bergegas maju, “Dari mana datangnya binatang roh api di dekat Hutan Wuyue? Katakan padaku bagaimana mereka mati!”
“Tahan dia!”
Wen Xiao’an berteriak dengan keras, dan orang-orang di sampingnya segera bergegas maju dan menahan Pei Zichen.
Jiang Zhaoxue duduk di atas, diam-diam menatap panggung, menahan amarahnya, dan bertanya pada Qing Ye, “Berapa lama lagi Gu Jinglan akan datang?”
Di sisi Qing Ye, hanya terdengar suara pertarungan. Setelah mengutuk, dia menjawab, “Mereka telah mengirim orang. Nvjun harus menunggu sedikit lebih lama!”
“Jangan biarkan mereka tahu,” bisik Jiang Zhaoxue.
Pei Zichen harus pergi, jadi dia tidak bisa membuat keributan. Jika dia secara terbuka menunjukkan bahwa dia memiliki hubungan dengan Pei Zichen, lalu membatalkan kontraknya dengan Shen Yuqing dan meminta untuk membawa Pei Zichen pergi, itu akan sulit dijelaskan.
Pada saat itu, bukan hanya Shen Yuqing, tetapi bahkan Paviliun Abadi Lingjian pun akan merasa malu dan menolak untuk membiarkannya pergi.
Dia menggosok tepi cangkir porselen dan melihat Pei Zichen ditindih oleh semua orang. Gao Wen sangat terkejut hingga mundur berulang kali. Kemudian, murid yang melakukan interogasi berteriak, “Pei Zichen, jangan begitu sombong! Buktinya jelas. Apakah kamu mengakui kesalahanmu?“
”Aku tidak bersalah!“ Pei Zichen berteriak dengan keras, menatap Gao Wen dengan tajam. ”Bagaimana adik seperguruanku bisa mati?“
”Apa hubungannya denganku?“ Gao Wen berteriak dengan hati yang bersalah, ”Kamu yang membuka penghalang Alam Jiuyou, kamu yang membunuh mereka!”
“Omong kosong!”
Kedua belah pihak bertengkar dan berdebat sebentar, dan akhirnya Wen Xiao’an mengambil keputusan dan berkata dengan dingin, “Pukul dia.”
Jiang Zhaoxue mengangkat matanya dan melihat Wen Xiao’an menatapnya. Dia menatapnya dan berkata, “Jika dia tidak mau mengaku, maka pukul dia.”
“Shimei,” Jiang Zhaoxue tidak bisa menahan tawa saat mendengar itu. “Pukul dia jika dia tidak mau mengaku? Bukankah itu terlalu arogan?”
“Nvjun sedang menghadiri sidang untuk pertama kalinya. Begitulah cara yang selalu dilakukan. Jika dia benar-benar tidak bersalah, dia tidak akan mengaku bahkan jika dipukul.”
“Pengakuan yang diperoleh melalui penyiksaan tetaplah pengakuan.”
“Sejak kapan kamu mulai begitu peduli dengan orang lain selain Shixiong?” Wen Xiao’an bertanya balik, “Aku bahkan tidak menyangka kamu akan datang hari ini.”
“Aku hanya kebetulan lewat,” Jiang Zhaoxue menundukkan pandangannya ke arah Pei Zichen, yang sedang ditahan di tanah dan dipukuli dengan papan, lalu berkata dengan dingin, “Aku melihatnya sekali lagi karena dia memiliki akar spiritual es, dua kali lagi karena dia adalah murid Zeyuan, dan tiga kali lagi karena Shimei-ku yang memimpin persidangan.” Jiang Zhaoxue menoleh, tersenyum tipis seolah tidak peduli, “aku melihat tiga kali lebih lama lagi.”
“Jika kamu mencoba memprovokasiku, Nvjun, lebih baik kamu jangan melihat terlalu banyak.”
Wen Xiao’an berkata dengan ekspresi serius. Dia sedikit mencondongkan tubuh ke depan dan merendahkan suaranya, “Kami sedang mencari siluman yang muncul di Hutan Wuyue. Nvjun, jangan biarkan amarahmu mengaburkan penilaianmu dan membuatmu menimbulkan kecurigaan. Statusmu tidak cocok.”
“Apa yang tidak cocok?” Jiang Zhaoxue mengerti maksudnya tetapi berpura-pura tidak mengerti.
Wen Xiao’an berkata dengan blak-blakan, “Kamu terlalu peduli dengan murid suamimu. Itu tidak pantas. Lagipula, dia baru berusia tujuh belas tahun.”
“Dia masih anak-anak.”
Suara Jiang Zhaoxue penuh cinta, tapi dia tahu dia tidak bisa berkata lebih banyak.
Dia melirik ke sekeliling. Semua murid sudah terbiasa dengan ini, jadi dia tidak bisa bertindak terlalu aneh.
Waktunya hampir tiba.
Jiang Zhaoxue memikirkannya sambil melihat papan itu menghantam tubuh Pei Zichen berulang kali, mendengarnya berkata berulang kali, “Aku tidak bersalah, aku ingin bertemu Shifu!” Dia mendengarkan suara pertarungan yang datang dari telinga Qing Ye, memeluk cangkir tehnya dan tetap diam.
Wen Xiao’an duduk di kursi di sisi lain, juga mendengarkan suara pertarungan yang datang dari muridnya, menatap Pei Zichen di bawah.
Kedua orang itu bertarung dalam diam. Jiang Zhaoxue melihat Pei Zichen berlumuran darah, tapi dia tetap menolak mengaku. Setelah lama, Wen Xiao’an akhirnya berkata, “Berhenti.”
Jiang Zhaoxue menoleh dan melihatnya mengambil satu langkah maju dan berjalan ke arah Pei Zichen.
Pei Zichen terbaring di tanah, bernapas dengan ringan, dan mendengar dia berkata, “Pei Zichen, apakah kamu pikir dengan integritas seperti itu, aku akan mempercayaimu?”
“Aku ingin bertemu Shifu…”
Pei Zichen bergumam.
Wen Xiao’an tersenyum ringan, “Kamu tidak punya orang yang membantumu di Hutan Wuyue, kan?”
“Shishu,” Pei Zichen menutup matanya, “Jika kamu ingin menjebakku, mengapa repot-repot mencari alasan? Kamu sudah memutarbalikkan kebenaran, mengapa repot-repot bertanya padaku?”
“Jawab saja,” desak Wen Xiao’an, “Apakah kamu sendirian di Hutan Wuyue?”
Bulu mata Pei Zichen berkedip, tapi dia tidak menjawab.
Wen Xiao’an tertawa: “Kamu ada di Hutan Wuyue, berkolusi dengan siluman, dan siluman itu mengikutimu kembali ke Paviliun Abadi Lingjian dengan niat jahat, kan?”
“Aku tidak…”
Pei Zichen terlalu lelah untuk berbicara. Wen Xiao’an menatapnya dan menepuk kepalanya.
Jiang Zhaoxue merasa sedikit aneh dan tidak mengerti apa yang dilakukan Wen Xiao’an. Lalu dia mendengar suara anjing merintih. Jiang Zhaoxue langsung menyadari apa yang terjadi, memutar kepalanya ke arah suara, dan melihat muridnya menyeret seekor anjing tua hitam putih yang sedang berjuang.
Melihat anjing tua itu, Jiang Zhaoxue menggenggam cangkir tehnya erat-erat.
Dia menatap dengan tajam anjing tua yang telah dia beri makan dan rawat, sambil memperhatikan ekspresi panik Pei Zichen, dan berteriak, “Shishu, apa yang kamu lakukan?!”
“Jika kamu tidak memberitahuku kebenarannya, aku harus membuktikannya.”
Wen Xiao’an sepertinya sudah menduga reaksinya. Dia mengangkat tangannya dan menekan pisau ke perut Pang Pang, berkata dengan lembut, “Aku sudah menanyakan semua murid, dan tidak ada yang memberi makan anjing ini. Jika kamu tidak punya kaki tangan, anjing ini pasti sudah kelaparan berhari-hari dan tidak ada apa-apa di perutnya.”
“Lepaskan!”
Pei Zichen menjadi gelisah setelah mendengar ini: “Ini tidak ada hubungannya dengan masalah ini!”
“Bagaimana bisa tidak? Ini bukti. Katakan padaku, apakah kamu bersalah?” Wen Xiao’an mendesak, “Jika kamu mengaku bersalah, anjing ini bisa hidup.”
“Lepaskan!”
Pisau menusuk tubuh anjing itu, dan anjing itu meronta-ronta dengan keras. Pei Zichen berhenti bernapas dan segera mulai meronta-ronta dengan panik: “Lepaskan aku! Lepaskan!”
“Apakah kamu bersalah?” Wen Xiao’an jelas ahli dalam penyiksaan. Dia melihat pria yang perlahan-lahan mulai hancur, dan setiap inci pisau menusuk tubuh anjing itu, dia bertanya, “Apakah kamu bersalah?”
“Lepaskan, kumohon, lepaskan!”
“Kamu bersalah, akui bahwa kamu bersalah.”
“Aku tidak!”
“Kamu bersalah, kamu dan juniormu yang membuka penghalang! Akui bahwa kamu bersalah!”
“Aku…” Pei Zichen menatap Pang Pang yang tidak jauh, gemetar seluruh tubuhnya, tidak bisa bicara.
“Bicara!” Wen Xiao’an berteriak dengan keras.
“Aku…” Pei Zichen gemetar seluruh tubuhnya. Dia melihat Pang Pang yang sedang berjuang dan melihat ekspresi ketakutannya. Dia membuka mulutnya.
Mereka semua sudah mati. Murid juniornya sudah mati. Apa artinya hidup atau mati baginya?
Tepat saat kata-kata “Aku bersalah” hampir keluar dari mulutnya, Pang Pang tiba-tiba berteriak dan berbalik menggigit Wen Xiao’an!
Wen Xiao’an secara insting menusukkan pisau ke depan, menusuk anjing itu seketika.
Darah berceceran di mana-mana, dan mata Pei Zichen melebar saat melihat Pang Pang tiba-tiba lepas dari cengkeraman Wen Xiao’an. Dia berjuang dengan keras, berlari ke depan, dan memeluk anjing itu dalam pelukannya.
Namun, bagaimana mungkin seekor anjing biasa bisa menahan tusukan pisau dari seorang kultivator?
Perut Pang Pang terbelah sepenuhnya, dan darah serta organ dalamnya tumpah keluar. Seluruh tubuh Pei Zichen gemetar, terengah-engah, matanya dipenuhi air mata saat memeluk tubuh hangat itu dan mendengarkan Wen Xiao’an berkata, “Oh, masih ada daging di perutnya. Bukankah kau bilang tidak ada kaki tangan?”
Pei Zichen memeluk Pang Pang dan menatapnya, merasa seolah-olah itu masih seekor anjing kecil.
Pada hari hujan itu ketika dia berpikir akan mati, anjing itu telah menggosokkan tubuhnya dengan lembut.
Ketika dia bangun, dia membawanya dalam perjalanannya, mendaki tangga menuju surga yang dipenuhi ilusi dan keputusasaan. Saat itu, dia memegang tubuhnya yang kurus kering dan berpikir bahwa dalam hidup ini, makhluk itu akan makan sepuasnya dan tumbuh gemuk dan putih.
“Kamu tidak lapar lagi,” kata Pei Zichen dengan suara serak, mengusap kepala Pang Pang dan perlahan-lahan mengencangkan pelukannya. “Pang Pang, kamu tidak lapar lagi, tidak apa-apa… tidak apa-apa… Shengren… Shengren* berkata…” (*”Sang Bijak” (atau orang Suci/Saint). Ini bisa menjadi figur otoritas moral, spiritual, atau filosofis yang penting baginya)
Begitu dia berbicara, air mata mengalir, dan dia berusaha sekuat tenaga untuk menahan diri: “Orang yang berbakti dan berjiwa persaudaraan, jarang sekali yang suka menentang atasan… Tidak pernah ada orang yang tidak suka menentang atasan… tetapi suka membuat kekacauan. Seorang bangsawan mengutamakan akar, ketika akarnya kokoh… akarnya kokoh… maka Jalan akan tumbuh. Bakti… persaudaraan… adalah akar dari kebajikan…”1
Ia mengulang kata-kata itu berulang kali, berusaha mengendalikan diri.
Namun, suara dingin dari kegelapan memerintahkan, “Cermin Suguang.” (Cermin Penelusur Cahaya)
Sebuah kekuatan dahsyat mengisi tubuh Pei Zichen, namun tak ada yang tahu. Hanya dia sendirian yang mengulang kata-kata Shengren, menahan kekuatan yang meluap-luap dan mendengarkan perintah pihak lain: “Paviliun Tianming, Cermin Suguang.”
Cermin Suguang dapat memutar balik waktu dan membuat semua orang melihat apa yang terjadi, memberitahu mereka tentang ketidakbersalahannya.
Tapi apakah ketidakbersalahannya penting?
Apakah ada yang peduli dengan moralitas seorang bangsawan pada dirinya?
Apa yang dia pegang erat-erat?
Apakah itu berarti?
Dia merasa ingin tertawa.
Jiang Zhaoxue duduk di atas, diam-diam mengamati pemuda yang berada dalam situasi putus asa di bawahnya, merasa amarah memenuhi dadanya.
Dia akhirnya tidak tahan lagi dan mengangkat tangannya untuk memotong telapak tangannya, menggambar pola dengan darahnya.
Dia tahu itu irasional dan bahwa saudaranya sedang bernegosiasi dengan leluhur kuno Gujun, jadi dia tidak boleh melakukan hal gegabah.
Melanggar kontrak sudah merusak harmoni antara dua sekte, dan untuk seekor anjing, jadi tidak perlu.
Namun, dia tidak bisa menahan diri.
Dia menatap Wen Xiao’an yang berdiri tinggi di atasnya dan tersenyum sambil berkata, “Pei Zichen, seorang pembohong, bahkan jika dia mengucapkan kata-kata seorang Shengren, tetaplah seorang pendosa. Jangan berpura-pura mati,“ Wen Xiao’an mencabut pedangnya dan menekannya ke bahu Pei Zichen, berkata dengan dingin, ”Kamu bersekongkol dengan siluman dan membuka penghalang Alam Jiuyou. Apakah kamu mengakui kejahatanmu?“
”Aku tidak mengakuinya…“ Pei Zichen berkata dengan lesu, ”Aku ingin bertemu Shifu…”
Gurunya.
Gunung yang dia kagumi, satu-satunya keadilan di hatinya.
Kata-kata itu membuat Wen Xiao’an marah.
Dia tertawa dingin, mengabaikan orang-orang di sekitarnya, dan berkata dengan keras, “Seseorang, bawa dia kemari, bukti sudah jelas…”
“Shixiong tidak bersalah!”
Sebelum dia selesai bicara, teriakan keras terdengar dari kejauhan.
Jiang Zhaoxue menoleh dengan terkejut dan mendengar Qing Ye berkata, “Dia sendiri yang berlari ke sana!”
Saat dia berbicara, seorang remaja berlumuran darah berlari dari kejauhan.
Dibandingkan saat pertama kali mereka bertemu di Hutan Wuyue, ada lebih banyak kesedihan dan ketegasan di wajahnya. Dia bukan lagi remaja bodoh yang mengumpat. Dia memegang tiga pedang panjang di tangannya dan berlari menuju Pei Zichen, berteriak, “Kami tidak bersalah. Itu Gao Wen dan murid-murid Puncak Lanyue…”
Sebelum dia selesai berbicara, cahaya dingin melesat dari bayangan menuju remaja yang berlari ke arah Platform Penghakiman.
Jiang Zhaoxue mengangkat tangannya dan melemparkan sebuah jimat, tetapi sudah terlambat. Panah menembus tubuh remaja itu, dan darah terciprat ke wajah Pei Zichen yang terangkat.
Darah menyembur di wajah Pei Zichen sekali lagi, dan dia berteriak, “Jinglan!”
Pada saat itu, energi spiritual meledak, dan hati Jiang Zhaoxue berdebar kencang. Perjanjian Tongxin melonjak liar, tetapi dia tidak bisa bereaksi tepat waktu.
Pei Zichen melompat ke depan dengan Gu Jinglan di punggungnya, dan pemandangan menjadi kacau.
Jiang Zhaoxue bergegas mengejar mereka, tetapi pada saat itu, ruang terbelah, dan seseorang mencengkeram lehernya dari belakang dan menariknya ke belakang dengan kasar!
Formasi sihir langsung padam, dan tekanan Tahap Mahayana menindihnya. Jiang Zhaoxue membeku dan mendengar suara Shen Yuqing di belakangnya, “Kemana kau pergi?”
Jiang Zhaoxue membeku, lalu berbalik dengan jimat di tangannya, tapi pihak lain jelas sudah familiar dengan gerakannya. Saat dia berbalik, pergelangan tangannya ditangkap dan ditarik ke depan. Dalam sekejap, dunia berputar, dan saat dia bereaksi, dia sudah ditekan ke meja oleh Shen Yuqing, yang mencekiknya dengan pedang yang ditekan ke sisinya, menerangi wajahnya.
Dia tidak menggunakan banyak tenaga, menahan diri dan gemetar saat mencekiknya, suaranya serak, “Kau berbohong padaku, mau ke mana?”
Jiang Zhaoxue menatap pria di depannya yang jelas tahu segalanya, bernapas pelan dan berkata serius, “Lepaskan aku.”
“Lepaskan? Mau ke mana?”
“Bukan urusanmu!”
Jiang Zhaoxue tidak bisa menahan diri untuk menendang Shen Yuqing di selangkangannya. Shen Yuqing mundur sejenak, dan jimat itu terbang ke arahnya. Pada saat yang sama, belati itu menebas leher Shen Yuqing. Saat dia mencengkeram pergelangan tangannya, dia menekan pergelangan tangannya ke leher Shen Yuqing.
Dia menatapnya dengan tajam dan berkata dengan serius, “Kakakku sudah di sini. Dia sedang membahas pembatalan kontrak kita dengan Gujun Qianbei. Begitu kakakku turun gunung, aku akan pergi bersamanya. Jangan ganggu aku!“
”Lalu apa yang kamu lakukan di sini?“ Shen Yuqing menatapnya, berusaha membaca pikirannya. ”Kamu ingin membatalkan kontrak denganku, tapi bukannya pergi ke gunung belakang untuk membicarakannya, apa yang kamu lakukan di sini di Platform Penghakiman?”
“Apa urusanmu?”
“Kapan kau bertemu Pei Zichen?” Shen Yuqing berusaha mengendalikan diri, tapi tak bisa menahan diri untuk bertanya, “Apakah Hutan Wuyue?”
“Ya!” Jiang Zhaoxue menjawab dengan blak-blakan dan menatapnya, “Puas?”
Shen Yuqing terdiam. Ketika dia mengakuinya secara langsung, dia sebenarnya merasa sedikit mundur.
Dia menatap orang di depannya, tapi hati Jiang Zhaoxue tidak tertuju padanya.
Dia melirik Paviliun Abadi Lingjian di luar, yang sudah menjadi kacau balau, dan memaksa dirinya untuk tenang. Dia tidak bisa lagi bertindak gila dengan Shen Yuqing. Dia berusaha sekuat tenaga untuk tetap tenang dan berkata, “Aku tidak akan berdebat denganmu sekarang. Karena kau tahu bahwa aku ada di Hutan Wuyue, maka kau harus mengerti bahwa aku adalah orang yang paling tahu kebenarannya. Pei Zichen tidak bersalah. Mereka telah memutarbalikkan segala sesuatu. Gao Wen lah yang tertipu oleh ilusi…”
Jiang Zhaoxue berusaha menjelaskan semuanya, dan Shen Yuqing mendengarkan dengan tenang.
Setiap kata yang dia ucapkan menusuk hatinya seperti pisau tajam. Dia tidak pernah berpikir bahwa sepanjang hidupnya, dia akan mendengar Jiang Zhaoxue menjelaskan diri untuk orang lain.
Dia menatap matanya yang tetap tertuju ke luar, melihatnya berusaha keras membuktikan ketidakbersalahan Pei Zichen, hingga pada saat terakhir, dia akhirnya bertanya, “Mengapa?”
Jiang Zhaoxue terkejut, lalu melihat Shen Yuqing berusaha mengendalikan dirinya sambil berkata, “Apakah karena kamu pikir aku terlalu baik untuk Jinyue? Atau kamu pikir aku memihak Xiao’an? Atau kamu pikir aku tidak cukup peduli padamu? Bahwa aku memperlakukanmu seperti bawahan?”
“Apa yang kamu katakan?”
Jiang Zhaoxue tidak mengerti pada awalnya, tetapi kemudian ia melihat Shen Yuqing memegang erat gagang pedangnya dan berkata dengan suara serak, “Kau ingin aku peduli padamu, baiklah, kau berhasil, sekarang aku peduli. Kau ingin menyelamatkannya, kan? Maka tinggal di sini dan tonton saja.”
Jiang Zhaoxue menatap Shen Yuqing, yang tampak seperti orang asing, dan tidak berani bicara. Shen Yuqing melambaikan tangannya, dan Pei Zichen muncul di sampingnya, bertarung dengan Gu Jinglan dan yang lain. Jiang Zhaoxue secara tidak sadar melirik, dan Shen Yuqing tersenyum. Jiang Zhaoxue cepat-cepat mengalihkan pandangannya dan melihat ekspresinya tiba-tiba menjadi serius. Dia berbalik dan berlari ke luar, “Aku akan membunuhnya!”
Mendengar itu, mata Jiang Zhaoxue membelalak dan dia buru-buru mengejarnya. Shen Yuqing mengangkat tangannya dan mengayunkannya, dan beberapa sinar cahaya menghantam titik-titik tekanan Jiang Zhaoxue, menutup meridiannya. Kemudian, empat sinar cahaya jatuh dan seketika berubah menjadi penghalang, menjebak Jiang Zhaoxue di dalamnya.
Jiang Zhaoxue terkejut dan menyadari bahwa kekuatan spiritualnya dibatasi. Dia berlari ke arah penghalang dan menepuknya, berkata, “Shen Yuqing, jangan gila! Apa yang terjadi antara kita tidak ada hubungannya dengan dia, Shen Zeyuan!”
Nama yang familiar itu berasal dari saat dia berusia 20 tahun dan belum memiliki nama kehormatan, saat dia pertama kali bertemu dengannya.
Dia berhenti sejenak, dan secercah harapan menyala di hati Jiang Zhaoxue. Dia menatap punggungnya dan berkata dengan ragu, “Shen Zeyuan, aku tahu kau bukan tipe orang yang akan mengorbankan orang lain demi keuntunganmu sendiri. Pei Zichen adalah seorang pahlawan, kau tahu itu.”
Dia teringat kata-kata Pei Zichen, “Aku akan menunggu Shifu”
“Shifu adalah orang yang sangat baik”
Hati Jiang Zhaoxue bergetar: “Dia mengagumimu dan mengikutiimu. Dia tidak punya keluarga. Kau adalah Shifunya, keyakinannya. Dia bisa mewarisi pakaian dan kainmu. Jangan hancurkan dia, dan jangan…”
Jiang Zhaoxue terhenti.
Dia tiba-tiba teringat saat mereka masih muda, duduk berdampingan di tangga sambil memandang langit. Dia bertanya padanya, “A Yuan, mengapa kau belajar pedang?”
Mendengar kata-katanya, Shen Yuqing mengerutkan kening dan menegurnya dengan serius, “Nvjun, ada perbedaan antara pria dan wanita. Harap perhatikan kata-katamu.”
“Kita hanya berbincang-bincang,” kata Jiang Zhaoxue sambil memakan permen. “Katakan padaku.”
“Jalan langit,” Shen Yuqing menatap langit dan hendak berbicara, tetapi setelah beberapa saat, dia berpikir, “Mungkin… keadilan.”
“Jangan merusak Shen Zeyuan.”
Dia berbicara, dan punggung Shen Yuqing bergetar.
Dia tidak berbalik.
Setelah beberapa saat, dia hanya berkata, “Tunggu aku kembali, dan kita akan mulai dari awal lagi.”
Dengan itu, dia melangkah keluar. Jiang Zhaoxue membelalakkan matanya dan berteriak, “Shen Zeyuan! Shen Yuqing!”
Namun, kali ini dia tidak berhenti. Dia terus berjalan ke luar, dan di tengah jalan, Jiang Zhaoxue mendengar suara tabrakan yang keras.
“Aula Takdir!”
Seseorang berteriak dengan nada khawatir, “Iblis! Iblis datang! Cermin Suguang! Pei Zichen berkolusi dengan iblis dan mencuri Cermin Suguang!”
Mendengar ini, Jiang Zhaoxue menampar kepalanya dengan menyakitkan, “Dia sakit! Kenapa dia mencuri Cermin Suguang?”
“Untuk membuktikan bahwa dia tidak bersalah,” kata A Nan tanpa daya. “Cermin Suguang memungkinkan semua orang untuk melihat masa lalu. Itu adalah cara termudah baginya untuk membuktikan dirinya.”
“Tapi kemudian dia akan mengikuti alurnya lagi!”
Jiang Zhaoxue merasa buntu dan mondar-mandir di dalam ruangan.
Kekuatan spiritualnya disegel, dan bahkan susunan sihirnya tidak bisa diaktifkan. Satu-satunya cara …
“Pei Zichen, akui dia sebagai tuanmu!”
Jiang Zhaoxue mengusap rambutnya dan memohon, “Dia harus mengakui tuannya!”
Setelah mengakui tuannya, jiwa mereka akan terhubung, dan kekuatan spiritual Pei Zichen akan tersedia untuknya.
Hanya dengan sedikit kekuatan spiritual eksternal, dia akan dapat menembus mantra Shen Yuqing yang menyegel meridiannya.
“Selama dia mengakuiku, aku akan menyelamatkannya hari ini!”
Jiang Zhaoxue berjanji, lalu mengambil kuas dari meja Shen Yuqing dan meyakinkan dirinya sendiri, “Dia pasti akan mengakuiku. Aku harus bersiap lebih awal.”
Saat dia berbicara, Jiang Zhaoxue mencelupkan kuas ke dalam darahnya sendiri dan mulai menggambar sebuah susunan di tanah, memperhatikan situasi di layar di sampingnya saat dia menggambar.
Pei Zichen meraih Cermin Suguang dan menggendong Gu Jinglan di punggungnya sampai ke tepi tebing di Puncak Luoxia, di mana ada lonceng Qingming. Jika dia membunyikan lonceng itu, Shen Yuqing akan muncul.
Dia tidak tahu dari mana para kultivator iblis itu berasal, tapi mereka terus membantunya. Saat dia bergegas ke Lonceng Qingming, cahaya pedang Shen Yuqing jatuh dari langit, langsung membunuh para kultivator iblis itu, dan kemudian dia muncul di depan Pei Zichen.
Sudah berakhir. Untuk menyelamatkan Pei Zichen, dia pasti harus menghadapi Shen Yuqing. Apakah dia mampu melakukan itu?
Jiang Zhaoxue mengertakkan gigi dan melirik pedang Shen Yuqing yang tergantung di rumah.
Jika dia menggunakan jurusnya, dia mungkin bisa meningkatkan peluangnya untuk menang.
Jiang Zhaoxue memikirkannya sejenak, mengambil pedangnya, dan meletakkannya di tengah formasinya.
Dia telah melakukan ini beberapa kali sebelumnya, termasuk ketika dia menyelamatkan Pei Zichen.
Jiang Zhaoxue mengutuk dalam hati dan mulai menggambar formasi dengan cepat.
Pei Zichen berdiri di tebing dan melihat Shen Yuqing muncul. Dia akhirnya tenang.
Gu Jinglan sudah mati telentang. Dia memandang Shen Yuqing di kejauhan, memegang Cermin Suguang yang dia ambil, dan berjalan menuju Shen Yuqing.
Begitu dia melangkah, sebuah anak panah melesat menembus tubuhnya. Dia merasakan darah menyembur ke dadanya, dan mulutnya dipenuhi dengan rasa manis dan berdarah.
Namun, dia tidak bisa memikirkan hal lain. Yang bisa dia ingat hanyalah kata-kata Gu Jinglan.
Mereka tidak melakukan kesalahan.
Ini bukan hanya kepolosannya, tapi juga Gu Jinglan, Song Feng, Zhao Qian, Liu Wen …
Dan Pang Pang.
Ini adalah kepolosan mereka semua, dan dia harus mendapatkannya kembali.
Dia bersikeras untuk berjalan maju, dan dengan setiap langkahnya, pedang terbang ke arahnya.
Ketika dia berjalan di depan Shen Yuqing, dia berlutut dengan gemetar, berlumuran darah, mengangkat Cermin Suguang di tangannya, dan berkata dengan parau, “Shifu … kami … tidak bersalah.”
Shifu, harapan terakhirnya.
Namun, Shen Yuqing menatapnya dan berkata, “Mereka tidak bersalah, tapi kamu yang bersalah.”
Pei Zichen mendongak dengan linglung, tidak tahu harus berkata apa, “Kejahatan apa yang telah aku lakukan? Apa kesalahanku?”
“Kamu pantas mati.” Mata Shen Yuqing bergerak sedikit, dan dia berkata dengan tenang, “Menurut Kitab Takdir, kamu seharusnya mati pada usia sembilan tahun.”
Mendengar ini, Pei Zichen membeku.
Shen Yuqing menatapnya dengan kasihan: “Kamu tidak bisa melawan takdir. Kamu bersalah karena mencoba untuk hidup. Orang tua dan saudara laki-lakimu meninggal karenamu. Mereka juga meninggal karena dirimu.”
Mata Pei Zichen berkilat, dan dia mulai sedikit gemetar.
Dalam sekejap, bayangan orang tua dan kakak laki-lakinya duduk di meja yang sama dengannya, tertawa dan bercanda, adik laki-lakinya bercanda dengannya, dan Pang Pang mengelilinginya, mengemis daging kering, melintas di benaknya.
Itu dia…
Yang sedang mempermainkannya.
Ketakutan membanjiri dirinya dalam sekejap.
Dialah yang membunuh mereka.
Dia menghancurkan segalanya. Dialah yang telah ditinggalkan oleh surga. Dialah yang ditakdirkan untuk dilahirkan dan ditinggalkan.
Tetapi kesalahan apa yang telah dia lakukan?
Jika surga itu adil, apa kesalahannya?
Nafasnya tidak teratur, dan dia hampir pingsan. Shen Yuqing menatapnya dalam diam dan mengangkat tangannya untuk menariknya kembali. “Kamu telah menjadi muridku selama tujuh tahun. Sekte ini akan memberimu satu pedang terakhir.”
Dengan itu, dia mengangkat tangannya, dan Pei Zichen melayang di udara. Dia mengangkat matanya dengan gemetar dan melihat ke tebing, yang dipenuhi dengan mantan rekan-rekan muridnya.
Mereka berdiri rapat di belakang Shen Yuqing, pedang mereka berbaris di belakangnya, puluhan ribu mata pedang mengarah ke arahnya, menyangkal segala sesuatu tentang dia.
Pada saat itu juga, dia akhirnya kehilangan sesuatu lagi setelah sepuluh tahun.
Pada usia sepuluh tahun, Kutukan Tulang Abu membakar rumahnya.
Pada usia tujuh belas tahun, sepuluh ribu pedang ini menghancurkan jalan pulang.
Dia melihat puluhan ribu pedang tajam dari rekan-rekan muridnya, merasa tersesat dan tak berdaya.
Kemana dia harus pergi? Ke mana dia bisa pergi?
“Ambillah tanda giok ini,” suara wanita itu terdengar, “Ketika kamu tidak memiliki tempat lain untuk berpaling dan bersedia untuk mempercayakan hidupmu kepadaku, teteskan darahmu pada tanda giok dan panggil namaku di dalam hatimu. Pada saat itu, aku akan memberitahukan namaku.”
Namanya.
Orang yang menyelamatkannya, orang yang menyelamatkan hidupnya.
Sepanjang hidupnya, dia telah diselamatkan oleh sangat sedikit orang, dan orang-orang yang mencintainya telah meninggal atau terpisah darinya.
Sekarang, hanya ada orang itu yang tersisa.
Hanya tinggal nyawanya, yang harus dia serahkan. Jika dia bisa menolongnya, itu adalah hal terbaik yang bisa dia lakukan.
“Nona muda…”
Darah membasahi token giok dari tangannya, dan Jiang Zhaoxue langsung mendengar sebuah suara: “Nona muda, beri tahu aku… namamu.”
Mendengar ini, Jiang Zhaoxue merasakan energi spiritual melonjak ke dalam tubuhnya. Dia dengan cepat merapal mantra dan berkata dengan tenang, “Ikuti aku. Panggil—”
“Panggil—” Pei Zichen diangkat oleh Shen Yuqing ke puncak tebing. Saat itu hampir senja, dan angin sepertinya membawa cahaya hangat.
“Penglai Zhenwu Yuanjun …”
“Penglai… Zhenwu Yuanjun…”
Pei Zichen melihat ke langit dan bergumam tanpa sadar.
“Lindungi!”
“Lindungi.”
Saat kata-kata itu jatuh, puluhan ribu pedang terbang ke arah Pei Zichen seperti anak panah, dan langit dipenuhi dengan cahaya terbang. Pei Zichen diam-diam menyaksikan pesta kehidupan yang megah ini. Pada saat dia akan disembelih, kilatan cahaya muncul, dan pedang cahaya yang tak terhitung jumlahnya jatuh dari langit, seperti ketika dia berusia sembilan tahun, ketika dia bergegas ke arah pedang cahaya yang diarahkan padanya tanpa ragu-ragu!
Pedang-pedang itu bertabrakan dan berserakan seperti kembang api, salah satunya menusuk dada Wen Xiao’an.
Saat Wen Xiao’an berlutut karena terkejut, Pei Zichen terlempar oleh kekuatan spiritual dan jatuh dari tebing.
Jiang Zhaoxue muncul di tebing pada saat yang sama, bergegas maju dari belakang Shen Yuqing dan merebut Cermin Suguang dari tangannya.
Shen Yuqing berbalik dengan kaget dan melewati wanita itu. Matanya membelalak saat menatap wanita itu, seperti saat dia melompat ke lautan luas pada usia 20 tahun. Tanpa ragu-ragu, dia memeluk Cermin Suguang dan melompat ke bawah!
Pada saat itu, hubungan antara pasangan Tao dan kontrak Tongxin menghilang pada saat yang sama. Hatinya terasa seolah-olah telah dilubangi, meninggalkannya dengan rasa sakit yang kosong dan sakit yang membuatnya tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak dengan keras—
“Jiang Zhaoxue!”
Jiang Zhaoxue mendengar teriakan serak Shen Yuqing, tetapi tidak berbalik. Dia menuangkan kekuatan spiritualnya ke dalam Cermin Suguang, dan dalam sekejap, langit dipenuhi dengan gambar malam itu di Hutan Wuyue. Semua usaha, perlindungan, dan perjuangan anak-anak muda itu muncul satu per satu di langit. Itu membuktikan bahwa mereka tidak bersalah.
Namun, semua itu tidak penting lagi.
Pei Zichen menatap kosong ke arah wanita yang mengikutinya dalam cahaya terang.
Wanita itu berpakaian putih dengan sulaman benang emas, terlihat seperti burung phoenix putih yang sedang melebarkan sayapnya.
Penglai Zhenwu Yuanjun, Jiang Zhaoxue.
Pada hari itu, dia telah memanggilnya dengan nyawanya, satu-satunya yang bisa mengubah nasibnya dan menentang langit.
Dia…
Dia mengangkat tangannya yang berlumuran darah dan bergumam tak percaya, “Shiniang…”
- (“Orang yang berbakti kepada orang tua (孝 – xiào) dan berjiwa persaudaraan/hormat kepada yang lebih tua (弟 – dì), jarang sekali yang suka menentang atasan/melanggar wewenang (犯上 – fàn shàng)…” Ini adalah prinsip dasar Konfusianisme yang menekankan hierarki sosial dan pentingnya nilai-nilai keluarga serta rasa hormat.
“…jarang ada yang tidak suka menentang atasan, tetapi suka membuat kekacauan (作乱 – zuòluàn)… Belum pernah ada yang seperti itu.” Ini menekankan bahwa orang yang memegang teguh nilai-nilai dasar (bakti, persaudaraan) tidak akan menjadi pemberontak atau pembuat onar.
“Seorang bangsawan (君子 – jūnzǐ, orang mulia/terpelajar) mengutamakan akar (务本 – wù běn, berfokus pada dasar/prinsip). Ketika akarnya kokoh (本立 – běn lì)… akarnya kokoh… maka Jalan (道 – dào, prinsip kebenaran/aturan alam semesta) akan tumbuh/terwujud.” Bagian ini lagi-lagi adalah kutipan klasik yang sangat penting, menekankan bahwa fondasi moral dan prinsip dasar adalah kunci untuk mencapai pemahaman atau jalan yang benar.
“Bakti… persaudaraan… adalah akar dari kebajikan/kemanusiaan (仁 – rén).” Ini adalah inti dari ajaran Konfusianisme, bahwa bakti dan rasa persaudaraan adalah fondasi dari semua kebajikan.) ↩︎
Leave a Reply