Bab 21 – Aku Tidak Bisa Mati di Sini
Lukanya, yang tadinya berdenyut-denyut, terbuka lagi karena pukulan itu.
Pikiran Zhang Zhixu menjadi kosong.
Dia perlahan-lahan mengalihkan pandangannya ke pengawas yang memegang cambuk di bawahnya: “Apa yang kamu lakukan?”
“Apa yang kamu lakukan? Jika kamu tidak ingin bekerja, keluar dari sini!” Pengawas itu mengangkat tangannya dengan sombong, berniat untuk memukulnya untuk kedua kalinya.
Zhang Zhixu melompat dari alat tenun, meraih kerah pengawas, dan meninjunya.
Terdengar suara ledakan keras, dan pengawas itu jatuh ke tanah, menyebabkan para penenun di sekitarnya berteriak.
Chen Baoxiang memeluk tangannya dengan kaget: “Dewa Agung, kamu tidak bisa melakukan itu!”
Pengawas itu juga berteriak, “Kamu wanita tak berharga, berani menyentuhku? Aku akan mengulitimu hidup-hidup—”
Dia menerjang ke depan, meninju dia dan mengucapkan setiap kata: “Menguliti—aku—hidup-hidup?”
“Kau menahan upah dan menyalahgunakan kekuasaanmu. Aku akan mengambil setengah nyawamu terlebih dahulu!”
“Kamu anak kecil… Aduh, maafkan aku, maafkan aku, jangan pukul aku…” Dipukuli dan menutupi kepalanya, pengawas itu menangis dan memohon, “Aku akan memberimu uang, aku akan memberikannya kepadamu segera.”
Chen Baoxiang menyaksikan dengan mulut terbuka lebar dan melihat pria yang biasanya menindas para penenun dan bertindak seperti seorang tiran bangkit dengan mata hitam dan hidung berdarah dan secara acak memasukkan 100 koin ke tangannya.
Jumlah itu masih kurang dari jumlah yang harus ia bayar kepada mereka.
Zhang Zhixu bahkan lebih marah lagi. Dia menutupi bahu kanan Chen Baoxiang dan berteriak kepada orang-orang di sekitarnya, “Bawa dia ke pihak berwenang. Aku akan melaporkannya.”
Orang-orang di sekitar mereka saling memandang.
“Untuk apa kamu berdiri di sana?” tanyanya dengan curiga. “Jika kamu tidak membiarkan pihak berwajib menangani penjahat seperti itu, dia akan terus memukulimu.”
— Dewa Agung.
Kali ini, giliran Chen Baoxiang yang menangis dan tertawa di saat yang bersamaan: “Lari!
— Apa?
— Ini adalah bengkel gelap. Bagaimana kita bisa mengirim pengawas ke pihak berwajib? Pada saat dia menyadari apa yang sedang terjadi dan meminta bantuan, kita yang akan dipukuli. Lari!
Zhang Zhixu tidak mengerti apa yang sedang terjadi, tetapi Chen Baoxiang meraihnya dan menyeretnya keluar dari bengkel.
“Berhenti!” Beberapa orang dengan tongkat mengejar mereka.
Chen Baoxiang berlari dan berteriak minta tolong, tetapi jalan itu sangat terpencil. Tidak ada petugas yang berpatroli, dan tidak ada yang berani maju untuk membantu. Semua orang hanya melihat sekelompok pria kuat mengejar dan memukuli seorang gadis kecil.
“Sebelah sana!” Zhang Zhixu memerintahkan, “Lari ke jalan raya.”
Chen Baoxiang juga tahu bahwa ada peluang penyelamatan yang lebih baik ke arah itu, tetapi dia tidak bisa berlari lebih cepat dari sekelompok besar orang dan ditendang ke tanah setelah hanya beberapa langkah.
Zhang Zhixu bangkit dan melawan.
Dengan tubuh sebelumnya, dia akan mampu melawan orang-orang ini, tetapi sekarang dia berada di tubuh Chen Baoxiang. Dia mengalami cedera di bahunya, tidak bisa menggunakan banyak kekuatan, dan gerakannya lambat. Setelah beberapa pukulan, tongkat dan pentungan para pria itu menghantam punggungnya.
Terdengar suara ledakan keras.
Kekuatannya begitu besar sehingga sepertinya mereka ingin membunuhnya.
Zhang Zhixu mengerang dan berlutut.
“Dewa Agung, aku tidak ingin mati.” Chen Baoxiang bergumam pelan sambil menyandarkan dirinya ke tanah, “Aku tidak bisa mati di sini.”
Dewa Agung mendengarnya, bersandar ke dinding di sebelahnya dan berjuang untuk berdiri. Dia mengertakkan gigi untuk menahan rasa manis dari darah di tenggorokannya dan meraih sebatang bambu dan beberapa barang rongsokan dari dinding di sebelahnya.
Benda-benda kotor itu berserakan di mana-mana, menghalangi beberapa orang di belakangnya. Zhang Zhixu mengambil kesempatan untuk bergegas keluar dari gang dan mengambil dua langkah sebelum pingsan di tepi jalan utama.
Sekelompok orang itu masih ingin menyeretnya pergi.
Chen Baoxiang mengerahkan seluruh kekuatannya dan berteriak, “Tolong! Mereka membunuh seseorang!”
Orang-orang di jalan utama berkumpul di sekitar, dan kelompok itu bersembunyi di pintu masuk gang, tidak berani keluar.
Chen Baoxiang terbaring di tanah, terengah-engah, mulutnya penuh dengan rasa karat.
Zhang Zhixu merasakan rasa sakit yang meledak di tubuhnya dan tidak bisa mempercayainya.
Bagaimana hal seperti itu bisa terjadi di bawah pemerintahan kaisar, di mana hukum seharusnya berlaku?
Yang lebih menakutkan lagi, orang-orang di sekitar mereka tidak menganggapnya aneh. Mereka melihat para pencuri itu pergi dan kemudian bubar, meninggalkan wanita itu tergeletak di tanah berlumuran darah.
“Mengapa kamu tidak memanggil petugas penegak hukum?” tanyanya bingung. “Menurut hukum, orang-orang ini harus dijebloskan ke penjara.”
Chen Baoxiang menyeka darah dari mulutnya dan tertawa getir, “Dewa Agung, apakah kamu tahu prosedur untuk melaporkan kejahatan kepada petugas?”
“Tentu saja aku tahu. Kirim saja seseorang ke kantor dan mereka akan mengirim seseorang ke sana.”
“Tidak,” ia menggeleng, ”itu prosedur untuk orang kaya. Bagi kami rakyat jelata, pertama-tama kami harus mencari seseorang untuk menulis petisi, yang biayanya sekitar 900 wen, kemudian menyerahkannya ke kantor pemerintah, membayar 2.000 wen untuk minum teh, dan kemudian menunggu jadwal sidang, yang memakan waktu setidaknya setengah bulan. Jika kamu ingin pengadilan yang adil dan jujur, kamu harus membayar jumlah perak yang sama dengan terdakwa.”
Zhang Zhixu berdiri di sana dengan tercengang.
Dia selalu berpikir bahwa pejabat pemerintah di Dasheng sangat efisien, dan dia bertanya-tanya mengapa ada orang yang tidak punya tempat untuk meminta bantuan. Ternyata ada saluran seperti itu di tempat-tempat yang tidak bisa dia lihat.
Chen Baoxiang hanya memiliki 100 wen padanya, yang tidak cukup untuk membayar petugas tersebut.
Luka di bahunya sangat sakit sehingga terasa seperti akan terbelah, dan benjolan terbentuk di punggungnya, yang bergesekan dengan lempengan batu dan menjadi semakin menyakitkan. Untuk pertama kalinya, Zhang Zhixu merasa takut dan menyesal, takut dia akan mati di sini.
Chen Baoxiang beristirahat sejenak, lalu merangkak dan duduk.
“Hancur,” katanya sambil menyentuh punggungnya. “Aku sekarang menjadi unta berpunuk satu.”
Perasaan sedih yang baru saja membuncah hancur oleh kata-katanya.
Zhang Zhixu memegang dahinya: “Kamu masih punya pikiran untuk mengolok-olok dirimu sendiri.”
“Bagaimana lagi kita bisa melewati hari ini?” Dia menghitung uang di tangannya, meringis, dan berdiri. “Ini cukup untuk makan beberapa hari. Kita bisa bertahan hingga awal bulan ketiga, dan kemudian akan ada berbagai macam pesta musim semi di ibukota. Kita bisa makan gratis saat itu.”
Di masa lalu, Zhang Zhixu akan mengatakan bahwa dia secara moral korup karena menipu orang untuk mendapatkan makanan dan minuman.
Tapi sekarang, dia hanya membenci kenyataan bahwa keluarga besar harus menunggu sampai bulan ketiga untuk mengadakan jamuan makan.
“Apakah seratus koin ini cukup untuk mengobati lukamu?”
“Toko obat itu mahal. Beberapa dosis obat akan menghabiskan ribuan koin.” Dia berjalan tertatih-tatih ke depan, “Lukaku tidak seberapa, tidak perlu diperiksa.”
Ada seseorang yang menjual roti di pinggir jalan, jadi dia berhenti dan menghitung sepuluh koin tembaga untuk membeli dua roti.
Zhang Zhixu menggigitnya dan sangat kewalahan dengan aromanya sehingga dia merasa pusing.
Isian dagingnya harum dan berair, dan meskipun adonan putihnya tebal, rasanya sangat memuaskan.
Jiuqian telah berbohong kepadanya, mengatakan bahwa daging di dalam bakpao sangat murah sehingga tidak bisa dimakan, tetapi ini jelas merupakan salah satu hal terlezat yang pernah dia rasakan.
Saat Chen Baoxiang hendak mengambil gigitan kedua, dia tiba-tiba ditabrak.
Bakpao itu jatuh dari tangannya dan terinjak-injak di tanah.
Zhang Zhixu dan Chen Baoxiang sama-sama marah dan berbalik memelototi pejalan kaki itu, “Apakah kamu tidak melihat ke mana kamu pergi!”
Pria itu memiliki ekspresi kekerasan di wajahnya. Dia melirik ke arahnya dan berteriak lebih keras darinya, “Aku menabrakmu, lalu apa!”
Saat dia berbicara, dia dengan sengaja menginjak roti di tanah lagi, langsung menghancurkannya, yang hanya tertutup debu.
Chen Baoxiang sangat marah sehingga dia ingin menangis, tetapi dengan pelajaran sebelumnya, dia tidak berani menghadapinya dengan luka-lukanya, jadi dia hanya bisa berjongkok di sampingnya dan melihat roti di tanah dengan ekspresi keluhan.
Zhang Zhixu tidak pernah mengalami hal seperti ini sepanjang hidupnya. Dia sangat marah sampai kepalanya berputar, dan dia tidak tahan lagi. Dia menyeret Chen Baoxiang pergi.
“Hei, mau kemana kamu?” Chen Baoxiang menoleh ke belakang dengan enggan.
Zhang Zhixu menoleh ke depan dan mengertakkan gigi, “Aku akan membawamu ke tempat di mana kamu bisa cepat kaya.”
Apa gunanya mengambil langkah lambat dan mengikuti aturan? Orang yang tidak punya uang bahkan tidak memiliki martabat yang paling dasar di ibukota. Pada saat seperti ini, meminta orang untuk mengikuti aturan dan bersikap sopan hanyalah omong kosong!
Meskipun Dewa Agung tidak dapat menghasilkan perak, ia memiliki banyak perak.
Leave a Reply