Chapter 77
Nada kalimat terakhirnya tiba-tiba melembut, menusuk hatinya.
Shen Qianzhan langsung terdiam.
Tidak ada yang tahu lebih baik darinya seberapa besar usaha yang telah dilakukan Ji Qinghe untuk melembutkan ujung-ujungnya yang tajam dan menghaluskan sudut-sudutnya yang kasar.
Ini hanya hal-hal yang telah dia katakan; masih banyak lagi yang tidak dia katakan, seperti menyelamatkannya dari situasi sulit di pesta makan malam dan menyelamatkannya dari badai krisis hubungan masyarakat.
Dia mengingat semuanya.
Selama bertahun-tahun, semua orang hanya melihat kekuatan dan pengaruhnya. ‘Di bawah lingkaran’ penghasil medali emas, Shen Qianzhan memikul beban berat karena semua orang mengira dia mahakuasa.
Dia tidak bisa membuat kesalahan, tidak bisa gagal, dan tidak bisa tidak bisa menyelesaikan masalah.
Yang lemah bisa membuat kesalahan, bisa tidak berdaya, dan bisa menyerah kapan saja. Kegagalan mereka dapat dengan mudah dimaafkan, dikasihani, dan ditoleransi, tetapi tidak untuknya.
Jika dia melakukan satu kesalahan, dia akan diejek dan dimaki oleh ribuan orang.
Mereka yang menentang kepentingannya akan menggunakan apa yang disebut ‘masa lalunya yang kelam’ untuk menyerangnya dan meraup keuntungan.
Mereka yang berada di kubunya hanya akan menyesal karena dia terjebak dalam situasi sulit, memerintahkannya untuk menyelesaikan masalah ini dengan cara apa pun dan tidak membahayakan proyek.
Di balik kejayaannya, ada nasib yang tidak berarti seperti semut, yang dimanipulasi oleh orang lain.
Ada orang-orang yang menunggunya jatuh kembali ke dalam jurang, sehingga mereka dapat menginjak-injaknya lagi dan menyaksikan perjuangannya untuk bertahan hidup.
Tidak ada yang tahu bahwa dia tidak suka minum.
Demi bersosialisasi, ia harus beradaptasi dengan budaya minum di meja dan menemani para investor hingga mereka puas. Seiring berjalannya waktu, minum-minum menjadi kebiasaan, dan bahkan dia lupa bahwa dia pernah sangat membenci alkohol.
Tidak ada yang tahu bahwa dia tidak selalu seperti ini.
Di dalam dirinya, dia adalah seorang gadis muda yang sastrawan yang tidak banyak bicara tetapi memiliki banyak mimpi. Dia berbicara tentang mencintai kehidupan dan merindukan dunia, tetapi ketika dia benar-benar merangkul dunia, dia menyadari bahwa orang-orang bisa menakutkan dan tidak setiap sudut bermandikan sinar matahari.
Sebelum dia bertemu Ji Qinghe, dia hidup seperti bebek yang mengambang, harus melindungi dirinya sendiri dan menyeimbangkan hubungan antara tiga pihak.
Investor menarik modalnya, kesepakatan bisnis gagal, dan persaingan modal berkecamuk. Dia sendirian dalam situasi di luar kendalinya, tidak mampu menunjukkan sedikit pun rasa takut.
Tetapi baru setelah dia bertemu dengannya, Shen Qianzhan menyadari bahwa dia juga bisa dilindungi oleh orang lain.
Dia tidak harus menjadi sangat kuat. Tidak peduli betapa sulitnya jalan di depan, bahkan jika dia mencapai tepi jurang, dia masih memiliki jalan keluar yang dapat melindunginya dari hujan peluru dan anak panah dan memungkinkannya untuk melarikan diri tanpa cedera.
Hati Shen Qianzhan tiba-tiba meleleh.
Dia menatap Ji Qinghe, cahaya di matanya berangsur-angsur menjadi terang, seperti lentera yang tergantung di penyeberangan feri, memantulkan air yang beriak di kolam yang luas: “Baiklah, aku sendiri yang melakukan ini, jadi aku akan bertanggung jawab.”
Ji Qinghe tidak menanggapi.
Jakunnya sedikit bergoyang, seolah-olah dia tidak bisa lagi menahan keinginannya untuknya, dan dia menunduk untuk menciumnya.
Kali ini, itu sah, dan dia sengaja menyalakan api, tidak lagi peduli dengan kesenangan berbaur, dan dengan sabar membelainya.
Dalam sekejap, Shen Qianzhan merasa seolah-olah dia telah kembali ke malam itu di Xi’an tahun lalu.
Proses dari memutuskan untuk berhubungan seks hingga benar-benar melakukannya sebenarnya sangat singkat. Dia pergi ke lemari anggur untuk mengambil anggur untuk menghidupkan suasana.
Untuk memberi dirinya keberanian, Shen Qianzhan dengan sengaja membuka sebotol minuman keras.
Dia bahkan tidak menggunakan gelas anggur. Setelah membuka botolnya, dia langsung menaruhnya di mulutnya dan menyesapnya. Anggur itu kaya dan harum, seperti dupa yang terbakar di suatu tempat, dipenuhi dengan aroma pir yang samar.
Ketika dia menyerahkan botol itu kepada Ji Qinghe, dia dengan santai meraih pergelangan tangannya, mencium bibirnya, dan menyesap anggur dari mulutnya.
Seolah-olah dia sudah mabuk sejak saat itu.
Dia sangat mabuk sehingga dia tidak ingin bangun dari mimpinya, dia hanya ingin bercinta dengannya.
Malam itu sama seperti sekarang, dominasinya membuatnya merasa kecil, seperti sesuatu di telapak tangannya, yang memungkinkannya untuk mengambil apa pun yang dia inginkan.
Tubuhnya masih mengingat sensasi saat itu—dia gemetar di bawahnya.
Sejak mereka bersentuhan secara intim, dia tidak bisa mengendalikan panas yang menyebar ke seluruh tubuhnya.
Semua indranya terkonsentrasi di satu tempat. Dalam kegelapan ruangan, ia hanya bisa melihat badai di matanya yang seakan-akan ingin menelan kota dan menghancurkan debu.
Dia sengaja tidak terburu-buru mendobrak gerbang kota, membiarkannya berbaring di sana seperti ikan di atas talenan, menyaksikan pisau melayang di atas kepalanya, tidak tahu kapan akhirnya akan jatuh.
Jika Shen Qianzhan tidak tahu apa-apa tentang apa yang akan terjadi selanjutnya, itu akan baik-baik saja, tetapi dia tahu persis apa yang akan terjadi. Sebelum mata pisau itu jatuh sepenuhnya, dia berulang kali membayangkan ekstasi dan kematian yang akan dialaminya saat kota itu hancur.
Sensasi yang datang dari tubuhnya berasal dari dia yang menggosokkan dirinya ke selangkangan kakinya, berulang kali.
Beberapa kali, saat dia hampir mencapai klimaks, dia dengan kejam menarik diri, membiarkan jantungnya melayang di udara, tidak pernah memberikan kepuasan yang dia dambakan.
Kemudian, dia akhirnya mendapatkan apa yang dia inginkan, dan dia terkejut karena ini adalah pengalaman pertamanya.
Setelah dia menyesuaikan diri, dia mengangkatnya dari meja dan menggendongnya ke tempat tidur, tidak lagi sembrono seperti sebelumnya, tetapi meluangkan waktu untuk menjelajahi tubuhnya dengan sangat sabar.
Dari awal hingga akhir, Shen Qianzhan merasakan sedikit rasa sakit. Hanya badai yang ditekan di matanya yang meletus dalam sekejap setelah naik turun, meraih pergelangan kakinya dan menyeretnya ke dalam jurang bersamanya, tenggelam bersama.
Malam itu terasa begitu panjang.
Dia mencium bibirnya, menghisap dan menggigitnya dengan lembut. Mendengar nafasnya berangsur-angsur memburu, dia tersenyum dalam-dalam, matanya menatapnya saat dia dipandu selangkah demi selangkah olehnya, tenggelam semakin dalam ke dalam pusaran.
Dan dia ada di sana di tengah-tengah pusaran itu, mengaduk-aduk badai.
—
Ketika adegan itu berakhir, Shen Qianzhan kelelahan.
Sebelumnya, di atas meja, punggungnya telah digosok sampai mati rasa dan sakit, dan sekarang dia hanya bisa berbaring di tempat tidur seperti udang lemas, mencoba menenangkan jantungnya yang berdegup kencang.
Suara gemercik air terdengar dari kamar mandi.
Sesaat kemudian, suara itu berhenti, dan Ji Qinghe melilitkan handuk di pinggangnya dan melangkah keluar tanpa alas kaki.
Hanya lampu meja yang menyala di kamar tidur, dan lampu di samping tempat tidur redup.
Dia duduk di sisi tempat tidur dan memberinya air hangat: “Apakah punggungmu masih sakit?”
Shen Qianzhan tidak memiliki wajah untuk menjawab, jadi dia sedikit mengangkat bahunya yang harum, memperlihatkan setengah dari punggungnya yang putih untuk dilihatnya.
Dia menyalakan lampu. Di bawah cahaya lembut lampu di atas kepala, kulit dari bahu hingga punggungnya berwarna merah dan kaku, sebuah pemandangan yang mengejutkan sekaligus memilukan.
Dia tidak tahan untuk melihat, jadi dia menundukkan kepalanya dan mencium tulang selangkanya. “Aku akan pergi mengambil obat.”
Shen Qianzhan tidak bisa melihat punggungnya, jadi dia setengah menopang dirinya dan menoleh untuk melihat. Postur ini memperlihatkan lekukan pinggangnya, dan tubuh femininnya sehalus karya seni yang menggambarkan pegunungan yang bergulir di kejauhan.
Mata Ji Qinghe menjadi gelap, dan dengan tenang dia mendorong selimut itu kembali ke pundaknya dan turun ke bawah untuk mengoleskan salep.
Setelah mengoleskan obat tersebut, rasa sakit yang membakar di punggungnya akhirnya mereda. Shen Qianzhan berbaring di pelukannya dan tiba-tiba bergumam, “Mereka mengatakan bahwa kinerja pria umumnya menurun setelah usia 25 tahun, tetapi itu tidak berlaku untukmu.”
Ji Qinghe meliriknya dan menyelipkan sudut selimut di sekelilingnya. “Apakah kamu lebih suka kinerjaku menurun?”
Tidak, dia tidak mau.
Dia hanya mengambil keuntungan dari situasi ini dan bersikap malu-malu.
Dia tidak menanggapi, jadi Ji Qinghe tidak melanjutkan topik pembicaraan.
Tidak ada yang berbicara.
Kamar tidur menjadi hening, hanya ada suara angin yang bersiul di luar jendela, seolah-olah ada badai petir.
Dia mengaitkan sehelai rambut panjangnya di ujung jarinya dan memainkannya, dengan santai menyebutkan bahwa mereka akan kembali ke Wuxi besok: “Penerbangan pukul 14:00 besok. Kita akan tiba di Wuxi pada malam hari, dan Ming Jue akan ikut dengan kita.”
Shen Qianzhan bergumam, mengusap-usap lehernya, dan menemukan posisi yang nyaman: “Aku ingin mendiskusikan sesuatu denganmu.”
Ji Qinghe menebak apa yang ingin dia katakan dan bertanya terlebih dahulu, “Apakah kamu ingin merahasiakan hubungan kita untuk saat ini?”
Nada suaranya tenang, seolah-olah dia sudah menebak niatnya.
Shen Qianzhan tidak mendengar emosi apa pun dalam kata-katanya, tetapi dia menebak bahwa dia mungkin memiliki beberapa pendapat. Setelah berpikir sejenak, dia berkata dengan bijaksana, “Kata ‘sembunyikan’ agak terlalu kuat. Aku hanya ingin membuatnya serendah mungkin sebelum syuting Time berakhir, agar tidak mempengaruhi antusiasme para kru.”
“Antusiasme?” Ji Qinghe mengangkat dagunya dan menatapnya, “Antusiasme dari daftar bungamu?”
Shen Qianzhan: “…”
Dari mana dia mendapatkan daftar bunga?
Seolah-olah dia bisa melihat melalui pikirannya, Ji Qinghe melepaskan rambutnya, memegangi pinggangnya dan mengangkatnya: “Aku mendengar bahwa setengah dari aktor pria dalam tim dipilih olehmu sesuai dengan preferensimu sendiri?
Shen Qianzhan mengambil keuntungan dari situasi ini, setengah menopang dirinya sendiri, dan menatapnya: “Apa, apakah kamu cemburu?”
Dengan satu kalimat, dia melakukan serangan dan memblokir semua kata yang belum dia ucapkan.
Ji Qinghe mengangkat alisnya dan bertukar pandang dengannya selama beberapa detik. Dia meraih ke bawah selimut dengan tangan kanannya, menyelipkannya ke bahu dan punggungnya, dan menampar pantatnya dengan keras.
Dia tidak memukulnya dengan keras, tapi langkah ini mengejutkan Shen Qianzhan. Dia membeku selama beberapa detik, wajahnya menjadi merah padam.
“Aku sangat cemburu.” Setelah memukulnya, dia menggosok pantatnya, suaranya rendah, terdengar seperti peringatan tetapi juga seperti komentar biasa: “Sangat mudah untuk kehilangan kendali ketika kamu memukul seseorang. Kamu hanya bisa mendapatkan kedamaian dunia dan menjalani kehidupan yang stabil jika hanya aku yang ada di mata dan hatimu.”
“Ingat itu?”
Ingat apa?
Shen Qianzhan menyangga sikunya di dadanya dan tiba-tiba punya ide: “Misalkan suatu hari nanti kamu mendengar dari orang lain bahwa aku memiliki pria yang mengunjungi kamarku setiap malam, apa yang akan kamu lakukan?”
Ji Qinghe bertanya balik, “Apakah aku perlu mendengarnya dari orang lain? Aku sendiri sudah sering melihatnya. Pada malam apa kamarmu kosong?”
Shen Qianzhan tertawa.
Dia memandang Ji Qinghe dan semakin menyukainya. Dia sangat menyukainya sehingga dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menundukkan kepalanya dan menciumnya. “Seriuslah, ini adalah perumpamaan. Kamu baru saja mengatakan bahwa kamu akan menjawab apa pun yang aku tanyakan padamu malam ini.”
Ji Qinghe memikirkannya sejenak dan berkata, “Aku tidak akan mencari tahu tentangmu dari orang lain. Jika kamu mengatakan itu tidak terjadi, maka itu tidak terjadi.”
Shen Qianzhan tersenyum lagi dan terus bertanya, “Kalau begitu … Seseorang di kru film mengejarku, jenis yang mengejar tanpa henti?”
“Dari apa yang aku ketahui tentangmu, ini akan digigit sejak awal.” Setelah dia selesai, dia mencubit pantatnya dan berkata, “Bukankah begitu caramu bersamaku?”
Shen Qianzhan merasa bersalah dan tertawa gugup. Dia tidak menyangka hari ini akan menjadi seperti ini.
Selain itu, jika dia tidak melalui semua ini, bagaimana dia bisa melihat perasaannya yang sebenarnya? Bahkan jika dia setuju untuk menikah dengannya sejak awal, hubungan mereka mungkin tidak akan berjalan mulus.
“Pernahkah kamu berpikir bahwa jika kamu menggunakan investasi sebagai syarat untuk mempertahankanku, itu mungkin akan menjadi bumerang? Mungkin kita akan terpisah karena kecurigaan, keraguan, atau harga diriku.”
Ji Qinghe meliriknya dan mengoreksinya, “Aku tidak ingin mempertahankanmu, kamu salah paham.”
Sejak awal, dia ingin memulai dengan hubungan romantis yang setara, tetapi pada saat itu, selain cinta satu malam, perasaan di antara mereka hambar seperti secangkir air. Dia tidak bisa menjelaskannya dan takut bahwa semakin banyak yang dia katakan, semakin banyak kesalahan yang akan dia lakukan, jadi dia memutuskan untuk mencari cara lain.
“Seharusnya tidak sampai seperti ini.” Dia membalikkan badannya, menindihnya, dan mengulangi, “Aku tidak akan bertindak sejauh itu.”
Dia tidak mengatakan alasannya, dan saat malam berakhir, Ji Qinghe tidak mengatakan sepatah kata pun.
Shen Qianzhan bukanlah tipe orang yang suka mencari-cari jawaban. Dia tahu bahwa hubungan yang paling intim sekalipun membutuhkan ruang, apalagi sesuatu yang hanya bersifat hipotetis.
Mungkin karena mereka berdua adalah orang dewasa yang sudah matang yang tidak lagi peduli dengan formalitas seperti “Aku mencintaimu” dan “Aku menyukaimu.” Mereka bahkan tidak perlu mengatakannya secara langsung untuk menegaskan hubungan mereka. Aku tahu kamu menyukaiku, dan kamu tahu aku menyukaimu, jadi mari kita menjadi sepasang kekasih.
Hal itu dipahami tanpa kata-kata.
—
Keesokan harinya, mereka bertiga kembali ke Wuxi.
Su Zan mengirim sopir untuk menjemput mereka.
Dari kejauhan, dia melihat Shen Qianzhan dan Ji Qinghe berjalan dan berbicara, aura mereka membuatnya seolah-olah orang lain di hadapan mereka akan tercabik-cabik secara diam-diam.
Dia menjentikkan lidahnya dua kali dan menghela nafas sekali lagi — kata-katanya menjadi kenyataan lagi.
Dia melangkah maju dan dengan terampil mengulurkan tangan untuk mengambil koper.
Tetapi ketika dia melihat koper Shen Qianzhan dibawa oleh Ji Qinghe, dia diam-diam menarik tangannya dan menggaruk bagian belakang kepalanya: “Zhan Jie, Direktur Ji, Asisten Ming.”
Shen Qianzhan jauh lebih alami daripada Su Zan. Setelah melihat mereka, dia pertama kali bertanya kepada kru, “Semuanya berjalan dengan baik beberapa hari terakhir ini, kan?”
“Tentu saja tidak.” Su Zan tampak puas dan berkata dengan riang, “Aku telah bekerja sangat keras dan mengurus semuanya sendiri. Bahkan jika sesuatu benar-benar terjadi, aku akan memberitahumu sejak lama. Aku tidak akan berbohong kepadamu, jadi kamu bisa yakin.”
Shen Qianzhan hanya bertanya dengan santai.
Qiao Xin telah mengikutinya selama bertahun-tahun dan tahu pekerjaan produser seperti punggung tangannya. Bahkan jika Su Zan ceroboh, Qiao Xin dapat diandalkan, dan dia tidak berharap ada kesalahan besar yang terjadi hanya dalam beberapa hari.
Ketika mereka tiba di mobil, dia masuk lebih dulu.
Su Zan mengikuti dari belakang dan duduk di kursi belakang, memberikan kursi kosong di sebelah Shen Qianzhan kepada Ji Qinghe. “Zhan Jie, apakah perjalananmu berjalan lancar?”
Shen Qianzhan melirik Ji Qinghe dan mengangguk dengan sangat malu-malu.
Tentu saja berjalan dengan baik, bagaimana tidak?
Dia telah mendapatkan jam dan orangnya, dan perjalanan ke keluarga Ji ini telah memungkinkannya untuk mengambil semua harta Tuan Tua Ji.
“Bagaimana dengan Song Yan?” tanyanya.
Su Zan berkata, “Guru Song telah pulih dengan baik. Dia kembali ke kru film kemarin dan, jika tidak ada kecelakaan, akan dapat bergabung dengan kru akhir pekan ini.”
Shen Qianzhan sedikit terkejut: “Lukanya sepertinya tidak akan sembuh dengan cepat.”
Su Zan menghela nafas dan berkata, “Aku mendengar bahwa dia menutupinya dengan plester yang tidak terlihat. Jika dia menunggu lukanya sembuh, itu akan memakan waktu setidaknya setengah bulan. Bagaimana mungkin Xiao Sheng mau menunggu?”
Satu hari waktu henti untuk kru film menghabiskan biaya puluhan ribu dolar. Tidak ada kru film yang mampu menunda, apalagi ‘Spring River,’ yang telah mengalami kerugian besar karena badai salju.
Shen Qianzhan mengerutkan kening dan tidak mengatakan apa-apa.
Su Zan melihat bahwa dia sedang melamun dan dengan bijaksana menutup mulutnya.
—
Ketika mereka tiba di hotel, satu jam telah berlalu.
Saat itu senja.
Mobil berhenti di pintu depan hotel. Ketika Shen Qianzhan keluar dari mobil, Qiao Xin sudah menunggu di depan pintu, mendongak seolah-olah dia telah berubah menjadi patung.
Dia buru-buru berlari, mengangguk pada Ji Qinghe, dan dengan cepat memberitahunya, “Produser Xiao akan berada di sini untuk menunggumu sore ini.”
Shen Qianzhan tidak mendengar dengan jelas, “Siapa?”
“Xiao Sheng, Produser Xiao.” Qiao Xin menoleh ke belakang untuk memastikan Xiao Sheng tidak ada di sana, lalu mengingatkan, “Sebelum kamu berangkat untuk perjalanan bisnis, Produser Xiao ingin mengajakmu makan malam untuk meminta maaf, tapi aku bilang kamu sedang pergi. Dia bertanya kapan kamu akan kembali, jadi dia menunggu di sini sore ini. Sepertinya kamu sengaja menghindarinya…”
Tidak lama setelah dia selesai berbicara, sesosok tubuh tinggi muncul dari pintu putar.
Xiao Sheng melirik Qiao Xin, yang telah memberitahunya, tersenyum, berjalan ke arah Shen Qianzhan, dan menyerahkan sebatang rokok: “Benar-benar tidak mudah untuk melihat Produser Shen.”
Shen Qianzhan menatap rokok itu dan tiba-tiba merasakan tatapan membara di belakangnya, membuat lehernya panas.
Senyumnya sedikit membeku, dan dia diam-diam menarik tangannya yang terulur, tidak berani menerimanya: “Aku sudah berhenti merokok. Aku sudah lama tidak merokok.”
Keluarganya memperhatikan di dekatnya. Bahkan jika dia tidak berhenti, dia tidak akan berani menerimanya.
Leave a Reply