Chapter 32 – Rules
Ketika Rong Chong mendengar Nyonya Yin mengatakan ‘permainan’, dia tahu ada sesuatu yang tidak beres. Dia segera bangkit, meraih Zhao Chenqian, dan mencoba meninggalkan aula. Namun, sudah terlambat. Ular perak di kubah tiba-tiba memuntahkan mutiara malam, dan aula langsung menyala.
Semua orang tiba-tiba terdorong ke dalam cahaya yang menyilaukan, secara naluriah melindungi mata mereka. Pada saat itu juga, dupa yang tersebar di seluruh ruangan mengeluarkan kabut merah muda, yang dengan cepat meluas, menyelimuti seluruh ruangan pribadi. Rong Chong hanya mengambil satu tarikan napas dan merasakan dunia berputar, anggota tubuhnya tidak lagi berada di bawah kendalinya.
Rong Chong mengutuk dirinya sendiri karena ceroboh. Dia hanya peduli dengan menjaga anggur, para pelayan, dan para tamu, tapi lupa untuk menjaga aroma yang ada di mana-mana. Zhao Chenqian tidak memiliki kekuatan spiritual dan pingsan di hadapannya, jatuh lemas ke dalam pelukannya. Segera, Rong Chong juga kehilangan kesadaran, tetapi tubuhnya secara naluriah memeluknya erat-erat, menggunakan punggungnya sebagai bantal, dan jatuh ke lantai bersamanya.
Zhao Chenqian terbangun dengan kaget dan mendapati dirinya berada di lingkungan yang aneh. Dia terkejut dan secara naluriah meraih gelang ular roh, tapi tidak menemukan apa-apa.
Zhao Chenqian terkejut dan dengan cepat melihat ke bawah, hanya untuk menemukan bahwa dia mengenakan pakaian yang berbeda. Modelnya sudah tua dan bahannya sangat kasar. Zhao Chenqian mengira dia telah diculik oleh musuh politik, tapi kemudian dia menyadari bahwa bukan itu masalahnya. Tangannya tebal dan kapalan, jelas bukan tangannya sendiri.
Apakah dia… sedang bermimpi?
Tidak, dia sedang berada di Pulau Penglai. Dia ingat Nyonya Yin tiba-tiba melepaskan mutiara malam dan, mengambil keuntungan dari gangguan semua orang, menyemprotkan kabut dari pembakar dupa. Dia pasti telah jatuh ke dalam apa yang disebut ‘permainan’ yang dilakukan Nyonya Yin.
Zhao Chenqian dengan cepat menjadi tenang. Tidak ada gunanya marah atau mengutuk Nyonya Yin. Dia harus memikirkan bagaimana cara keluar dari permainan. Dia ingat Nyonya Yin mengatakan bahwa hanya satu raja dan satu ratu, yaitu satu pria dan satu wanita, yang bisa menang. Apa yang akan terjadi pada yang kalah?
Zhao Chenqian tidak berani berharap pada karakter Nyonya Yin. Tugas yang paling mendesak adalah mencari tahu situasinya terlebih dahulu.
Zhao Chenqian melihat sekeliling. Ini adalah kamar tidur seorang wanita yang sudah menikah. Di samping bingkai tempat tidur adalah tempat tidur kayu dengan seorang anak perempuan berusia sekitar dua tahun yang sedang tidur di dalamnya. Perabotannya terbuat dari kayu rosewood kuning, yang bukan kayu dengan kualitas terbaik, tapi masih dianggap layak di pedesaan. Tampaknya keluarga itu adalah keluarga yang berkecukupan.
Jika ini adalah keluarga yang berkecukupan, mengapa wanita itu memiliki kapalan yang begitu tebal di tangannya? Mungkinkah dia bukan nyonya rumah, tapi pengasuh yang menjaga anak-anak?
Zhao Chenqian memiliki firasat buruk dan dengan hati-hati mencari apa pun di ruangan itu yang bisa membuktikan identitasnya. Saat dia mengobrak-abrik kotak-kotak itu, dia tidak sengaja berbalik dan melihat bayangannya sendiri di cermin.
Zhao Chenqian terkejut pada awalnya. Nyonya Yin? Kemudian dia merasakan gelombang sukacita. Untungnya, dia tidak lagi harus menjadi wajahnya sendiri. Di tempat seperti ini, di mana nyawa seseorang dalam bahaya setiap hari, menjadi Putri Fuqing bukanlah hal yang baik.
Meskipun dia tidak memiliki kedamaian sejak dia bangun, setidaknya dia tidak perlu khawatir identitasnya terungkap untuk saat ini, dan itu adalah hal yang baik.
Zhao Chenqian berjalan ke cermin dan melihat dirinya sendiri dengan cermat. Orang di cermin itu lebih muda dari Nyonya Yin yang asli, tetapi penampilannya kuyu, sama sekali tidak memiliki pesona Nyonya Yin. Sebaliknya, dia tampak seperti wanita yang kesal.
Dia tidak bisa membayangkan bahwa Nyonya Yin pernah seperti ini. Dia menyebut dirinya seorang Nyonya, jadi dia pasti sudah menikah, tapi dia sendirian di Pulau Penglai. Mungkinkah ini adalah keluarga mantan suaminya?
Apa yang dimaksud oleh Nyonya Yin dengan melemparkan mereka ke dunia ilusi ini, dan apakah kebetulan atau disengaja bahwa Zhao Chenqian harus memainkan peran sebagai Nyonya Yin sebelumnya?
Ketika sampai pada Nyonya Yin, Zhao Chenqian tidak berani ceroboh dan mencari petunjuk dengan hati-hati. Dia membuka meja rias, yang dipenuhi dengan pemerah pipi dan bedak, tetapi tutupnya tertutup debu, dengan jelas menunjukkan bahwa pemiliknya sudah lama tidak membukanya. Saat Zhao Chenqian mencari, selembar kertas lipstik secara tidak sengaja jatuh dari sela-sela lapisan.
Zhao Chenqian memungutnya dan melihat sebuah tulisan panjang.
“Selamat datang di permainan yang dipersiapkan oleh sang nyonya untuk kalian semua, para tamu yang terhormat—Haishi Shenlou1. Permainan ini disebut Haishi, sebuah dunia ilusi yang ditenun dari kabut yang dimuntahkan oleh Binatang Shen, harta karun Pulau Penglai. Ini dapat menenangkan pikiranmu, meningkatkan kultivasimu, dan memperkuat fondasimu, dengan manfaat yang tak terbatas. Para tamu yang terhormat, tidak perlu khawatir. Tubuhmu ditempatkan dengan aman di ruang lelang. Selama ilusi, waktu di luar akan ditangguhkan, sehingga kamu dapat menjelajahi Haishi dengan tenang dan tanpa khawatir tentang ketidaknyamanan, kecuali jika kamu jatuh ke tanah ketika kamu masuk, dalam hal ini kamu mungkin merasa sedikit sakit saat bangun.
Tamu Jiachen, selamat karena telah memenangkan peran Nyonya Yin. Ini adalah tahap pertama dari permainan, bab Kediaman Yin. Selama menginap di Kediaman Yin, pastikan untuk mengikuti peraturan ini:
1. Ada jam malam di Haishi dari Xushi (7-9 malam) hingga Maoshi (3-5 pagi). Selama jam malam, harap segera kembali ke kamarmu dan jangan keluar.
2. Ada pria berpakaian hitam yang berpatroli di Haishi sepanjang hari. Pada siang hari, ketika kamu bertemu dengan pria berbaju hitam, tidak peduli seberapa dekat mereka, berpura-puralah tidak melihatnya. Sebaliknya, pada malam hari, jangan biarkan pria berbaju hitam itu menemukanmu. Meskipun kamu bersembunyi di kamar, jangan membuat suara keras, jika tidak, kamu akan menarik perhatian pria berbaju hitam. Jika karena suatu alasan kamu tidak dapat kembali ke kamar, ingatlah untuk bersembunyi dengan baik dan jangan sampai pria berbaju hitam itu menangkapmu.
3. Baik siang maupun malam, jika kamu melihat seseorang berbaju putih, cepatlah melarikan diri dan jangan biarkan mereka melihatmu. Jika kamu menemukan seseorang berbaju putih sendirian, kamu dapat mencoba membunuhnya.
4. Jangan biarkan anak menangis terlalu lama. Apapun yang terjadi, tetaplah berada di sampingnya dan rawatlah dia, kecuali jika dia dibawa pergi oleh ibu mertuanya. Ingatlah, meskipun dia dibawa pergi oleh orang lain, itu adalah kesalahanmu jika dia mengalami bahaya, dan ibu mertuanya akan marah.
5. Patuhilah ibu mertua dan jangan melawan. Bersikaplah baik kepada tetanggamu, tetapi jangan berbicara dengan mereka.
6. Cintailah suamimu dan penuhi semua permintaannya.
7. Ketika ibu mertuamu marah, dia bisa saja mengambil alat apapun yang ada di dekatnya untuk memukulmu. Singkirkan semua benda tajam di dalam rumah. Terluka di Haishi itu berbahaya, jadi cobalah untuk tidak melukai diri sendiri.
8. Kamu hanya dapat meninggalkan rumah ini setelah kamu menyerahkan anakmu.
9. Jika kamu terluka, cari anakmu dan katakan padanya bahwa kamu ingin minum anggur merah delima.
10. Larilah dari keluarga Yin.
Semoga berhasil dan nikmati permainannya.”
Setelah membaca halaman yang panjang, Zhao Chenqian mengangkat alisnya.
Hanya dia, yang pernah menjadi putri pengawas, yang memiliki kesabaran untuk membaca catatan yang begitu panjang. Jika itu adalah salah satu dari orang-orang Jianghu, mereka mungkin tidak akan repot-repot membacanya.
Tapi dalam hal ini, bukankah Xie Hui memiliki keuntungan besar dalam permainan ini? Lagipula, sebagai perdana menteri, mereka paling pandai dalam memilih kata-kata. Selama ada satu kata yang salah digunakan dalam dekritnya, mereka dapat menemukan kesalahan dan membuatnya tampak seperti masalah besar tanpa harus melakukan apa pun.
Zhao Chenqian melihat halaman itu dengan pusing. Dia sudah mati sekali, jadi mengapa dia harus disiksa oleh aturan dan peraturan ini? Aturan-aturan ini bahkan lebih tidak masuk akal daripada esai-esai dari cendekiawan top yang baru dinobatkan. Tapi karena ini menyangkut hidupnya, Zhao Chenqian mengesampingkan ketidaksukaannya sejenak dan menenangkan diri untuk membacanya dengan hati-hati, kata demi kata.
Saat tiba di tempat baru, yang terbaik adalah mengikuti aturan setempat. Meskipun panjang, aturan-aturan ini dapat diringkas dalam dua kata: tunduk pada otoritas dan menanggung kesulitan.
Selain itu, beberapa aturan saling bertentangan satu sama lain, terutama aturan yang terakhir: ‘Melarikan diri dari kediaman Yin’. Ini sangat menarik.
Aturan ini menggunakan kata ‘melarikan diri’ dan bukan ‘kabur’. Sepertinya ini masalah yang sangat terburu-buru. Kenapa? Apa yang terjadi yang mengharuskannya, sebagai kepala rumah tangga, untuk melarikan diri dengan terburu-buru?
Zhao Chenqian menggeledah seluruh rumah, tetapi tidak menemukan apa pun yang berguna kecuali seorang anak yang Ayahnya tidak diketahui dan daftar aturan yang bahkan lebih buruk daripada aturan Sensor Kekaisaran. Zhao Chenqian sedikit kecewa. Ini adalah kamar tempat Nyonya Yin tidur setiap hari, namun hanya ada sedikit barang-barang pribadi. Sepertinya Zhao Chenqian harus menjelajah lebih jauh. Namun, setidaknya dia bisa memastikan bahwa ini memang bekas kediaman keluarga Nyonya Yin.
Dari menjadi budak di kediaman Yin hingga melarikan diri dan tiba di Pulau Penglai, itu adalah perjalanan yang hanya bisa digambarkan sebagai dunia yang berbeda, tanpa ada yang menghubungkan keduanya. Intuisi Zhao Chenqian, yang diasah selama bertahun-tahun bertarung dengan para menteri, memberitahunya bahwa menemukan hubungan antara keduanya adalah kunci untuk memecahkan kebuntuan.
Zhao Chenqian dengan hati-hati melirik gadis itu untuk memastikan dia masih tertidur, lalu berjingkat-jingkat keluar dari kamar.
Halamannya tidak luas, hanya ada satu pintu masuk, dua kamar utama di depan, dan dua kamar samping di kiri dan kanan. Nyonya Yin memiliki status yang sangat rendah. Satu kamar utama adalah milik suaminya, yang lain milik ibu mertuanya, dan dia tinggal bersama anak-anaknya di sayap barat yang rendah dan lembab.
Zhao Chenqian dengan cepat mengitari dan hendak membuka pintu untuk melihat-lihat ketika kanopi pohon di dekat dinding bergerak. Zhao Chenqian terkejut. Apakah bahaya datang begitu cepat?
Dia mencengkeram kait pintu di dinding tanpa mengeluarkan suara, tetapi memperhatikan cabang-cabang pohon bergetar, memperlihatkan wajah orang asing dengan ekspresi membunuh.
Ketika dia melihat Zhao Chenqian, dia membeku sejenak, dan niat membunuh di matanya langsung berubah menjadi ribuan kembang api yang meledak, sangat terang: “Qian … Hehe, kamu juga seorang pemain, kan?”
Zhao Chenqian mengerucutkan bibirnya dan berkata dengan kaku, “Tidak.” Dia dengan lembut memasang kembali baut pintu di sudut.
Meskipun wajah mereka benar-benar berbeda, mata itu terlalu unik.
Itu adalah Rong Chong.
Mengapa dia yang datang lagi?
Rong Chong menghela napas lega, melompat turun dari sudut dinding, dan bertanya, “Sudah berapa lama kamu di sini? Apakah ada bahaya?”
Rong Chong terbangun dari ilusi ini dan menemukan bahwa dia terpisah dari Qianqian, yang membuatnya takut setengah mati. Dia segera keluar untuk mencarinya. Untungnya, dia tidak terlalu sial dan menemukan Qianqian setelah hanya mencari di beberapa rumah.
Adapun mengapa dia berani memastikan bahwa ‘kenalan’ yang mengabaikannya ini adalah Qianqian… Berdasarkan cara dia mengabaikannya, dia yakin bahwa itu adalah Qianqian dan bukan Nyonya Yin.
Matanya begitu indah sehingga bahkan ketika dia sudah tua dan tidak bisa bergerak, dia tidak akan pernah melupakannya.
Artinya, jika dia bisa hidup sampai tua.
Zhao Chenqian mengabaikannya dan memeriksa halaman sendirian, mengambil apa pun yang bisa digunakan sebagai senjata. Rong Chong mengikuti di belakangnya, dengan terampil bertindak sebagai pekerjanya, membawa pisau dapur, kapak, parang, dan bahkan penggilas adonan, dan bertanya, “Apa yang kamu cari? Apakah kamu akan membunuh seseorang? Aku bisa membantumu.”
Zhao Chenqian menatapnya, tidak bisa berkata apa-apa, dan memberi isyarat, “Siapa kamu?”
Zhao Chenqian tidak pernah belajar bahasa isyarat, tapi Rong Chong langsung mengerti. Dia memegang tumpukan senjata dengan satu tangan dan memberi isyarat dengan tangan lainnya, berkata, “Aku sama sepertimu, aku di sini untuk bekerja sama denganmu. Aku tinggal di rumah itu.”
Zhao Chenqian mengikuti jarinya dan melihat bahwa dia tinggal di seberang jalan darinya. Mereka bertetangga, tapi bukan tetangga dekat.
Aturan nomor lima: Bersikaplah baik pada tetanggamu, tapi jangan bicara pada mereka. Karena dia bukan tetangga, dia bisa berbicara dengannya. Zhao Chenqian akhirnya berkata, “Aku tidak melihat apa pun dalam peraturan tentang pembentukan tim.”
“Siapa yang peduli dengan apa yang dikatakan peraturan? Aku hanya menyukaimu dan ingin menjadi rekanmu.” Setelah mengatakan itu, Rong Chong berkedip dan bertanya, “Apa aturannya?”
Zhao Chenqian menatapnya dalam diam dan menemukan bahwa tatapan jernih Rong Chong mengungkapkan ketidaktahuannya. Dia benar-benar tidak tahu.
Zhao Chenqian terdiam dan bertanya, “Ketika kamu bangun, tidakkah kamu menemukan selembar kertas dengan banyak kata tertulis di atasnya di antara barang-barangmu?”
Rong Chong menggelengkan kepalanya. Dia langsung mencarinya begitu dia bangun. Bagaimana mungkin dia memiliki pikiran untuk memeriksa barang-barangnya? Wajah Zhao Chenqian penuh dengan kata-kata yang tidak bisa dia ucapkan, “Kalau begitu, bolehkah aku bertanya, apa yang telah kamu lakukan selama ini?”
Mata Rong Chong berkedip-kedip, dan dia menatapnya dan tersenyum, “Mencari rekan satu tim yang bisa membantuku menang.”
Rong Chong menunjukkan rasa tidak tahu malu yang dia miliki saat mengejarnya saat itu. Tidak peduli apa yang dia katakan, dia bertekad untuk membentuk tim dengannya. Zhao Chenqian tidak bisa berdebat dengan orang seperti dia, dan dia tidak bisa mengalahkannya, jadi dia berkata tanpa daya, “Baiklah. Tapi kamu harus mendengarku.”
Zhao Chenqian bersikap enggan, tapi nyatanya, dia sangat senang bekerja sama dengan Rong Chong. Sekarang dia mengenakan wajah Nyonya Yin, dia tidak takut dikenali, jadi meninggalkan permainan adalah hal yang paling penting saat ini. Melihat situasi keamanan di Haishi yang terungkap dalam peraturan, ia merasa perlu mencari seorang pengawal.
Rong Chong adalah pilihan yang tepat. Mengesampingkan perasaan mereka, Rong Chong telah mendapatkan ketenaran di seluruh negeri pada usia lima belas tahun, bakat seni bela dirinya tidak dapat disangkal, dan karakternya dapat dipercaya — setidaknya dia tidak akan meninggalkannya dan melarikan diri.
Rong Chong tidak ragu untuk mengangguk. “Baiklah, aku bukan orang yang suka berpikir panjang. Apakah itu besar atau kecil, kamu yang memutuskan.”
Zhao Chenqian dengan enggan mengangguk, merasa sangat puas. Dia berkata, “Sekarang kamu bisa menggeledah tubuhmu. Seharusnya ada selembar kertas.”
Identitas Rong Chong tampaknya adalah seorang sarjana, jadi dia menggeledah tubuhnya dan menemukan sebuah kipas yang terselip di pinggangnya. Dia membukanya, dan ekspresinya langsung berubah. “Wow, begitu banyak kata.”
Surga menjadi saksi, bahkan jika itu adalah buku panduan pedang, itu sangat panjang sehingga dia tidak akan pernah mendapat kehormatan untuk membaca semuanya. Rong Chong sangat kecewa dan tidak ingin melihatnya untuk kedua kalinya. Dia menutup kipas angin itu dan menyerahkannya kepada Zhao Chenqian, “Kamu lihatlah dan beritahu aku apa yang tertulis di dalamnya.”
Zhao Chenqian memang ingin melihat aturan pihak lain, mungkin dia bisa menemukan beberapa celah, tapi nadanya … Zhao Chenqian mengangkat matanya dan menatapnya dengan tenang, “Apakah kamu memerintahku?”
Kesombongan Rong Chong tampak berkurang, dan dia akhirnya berkata dengan nada patuh, “Tidak, aku memintamu untuk membantuku.”
Baru setelah itu Zhao Chenqian mengambilnya kembali dengan ekspresi masam. Dia membuka kipas angin, menatapnya untuk waktu yang lama, dan tidak mengatakan apa-apa. Rong Chong tidak berani terburu-buru dan bertanya dengan hati-hati, “Apakah ada masalah?”
Zhao Chenqian membandingkan dua versi aturan dalam benaknya, dengan tenang mengembalikan kipas angin itu ke Rong Chong, dan berkata, “Tidak masalah. Aturan di kediaman itu berbeda, tetapi aturan mengenai orang berpakaian hitam dan berpakaian putih sama. Tampaknya ini lebih seperti dunia nyata, di mana setiap orang memiliki tugas masing-masing di rumah dan harus mematuhi peraturan umum kota ketika berada di luar.”
Rong Chong mengangkat alisnya, terlihat jelas kebodohan di matanya: “Orang-orang yang berpakaian hitam dan berpakaian putih itu…”
“Tidak masalah,” kata Zhao Chenqian, ”Ingatlah untuk tidak membiarkan siapa pun melihat kamu ketika kamu melakukan sesuatu, dan jika kamu terlihat, bunuh mereka. Selain itu, menjauhlah dariku dan jangan membuat masalah.”
Setelah dia meringkas penjelasan panjang itu, Rong Chong langsung berkata bahwa dia mengerti: “Baiklah, tapi aku tidak bisa menjauh darimu. Lagipula, apakah aku bisa lulus, itu sepenuhnya tergantung padamu.”
Sebelum Rong Chong sempat menyelesaikannya, suara dan langkah kaki tiba-tiba terdengar dari luar, dan seseorang dengan samar-samar mengucapkan salam kepada “Yin Shusheng.”
Yin bukanlah nama keluarga yang bagus, dan Zhao Chenqian terkejut, menebak bahwa kemungkinan besar suaminya yang telah kembali. Dia buru-buru mendorong Rong Chong pergi: “Cepat, pergi, suamiku sudah kembali.”
Si pembicara tidak berniat demikian, namun si pendengar menangkap maksudnya. Bahkan dalam sebuah ilusi, dia harus diberi seorang suami. Ekspresi Rong Chong berubah. Dia bisa saja melompat pergi dalam sekejap, tapi dia bertahan sejenak. Ketika orang-orang di luar hendak membuka pintu, Rong Chong berkata, “Ini buruk. Jika kita melompati tembok sekarang, mereka akan melihat kita. Apa yang harus kita lakukan?”
Zhao Chenqian memelototinya dan berkata, “Kamu sangat bodoh. Ikutlah denganku, dan jangan bersuara apa pun yang terjadi.”
Rong Chong ditarik ke dalam ruangan sesuai keinginannya. Dia ingin mengatakan bahwa dia bisa bersembunyi di sini dan tidak ada yang akan menemukannya, tapi sebelum dia bisa berbicara, Zhao Chenqian mendorongnya ke dalam lemari. Rong Chong mencoba menjelaskan, tapi Zhao Chenqian menghentikannya dengan tatapan tajam dan berkata, “Diam.”
Rong Chong menggerakkan bibirnya tapi menyerah.
Karena itu masalahnya, dia tidak akan ragu-ragu. Meskipun bersembunyi di dalam lemari pakaian itu seperti tempat persembunyian seorang selingkuhan, setidaknya dia punya alasan untuk tinggal di sini secara permanen.
Anehnya, lemari pakaian itu cukup luas dan cukup nyaman untuk tidur.
- Haishi Shenlou, pepatah ini didasarkan pada mitos shèn (蜃), monster mirip kerang yang konon mengeluarkan uap yang menyebabkan siapa pun yang menghirup uap tersebut akan melihat fatamorgana atau ilusi, terutama yang menampilkan bangunan. Secara harfiah, pepatah ini berarti ‘kota di laut(hǎishì) adalah ilusi bangunan yang disebabkan oleh monster kerang shèn’. Dalam bahasa sehari-hari, kata ini digunakan sebagai kata benda dan dapat diterjemahkan secara langsung sebagai ‘fatamorgana’ atau ‘ilusi megah’. Baik 海市 (hǎishì) dan 蜃楼 (shènlóu) juga bisa digunakan secara terpisah untuk mengartikan ‘fatamorgana’ karena penggunaan salah satu dari kedua kata tersebut membangkitkan makna dari frasa penuh) ↩︎
Leave a Reply