Chapter 6 – Delivering a Letter
Mungkin karena luka dalamnya yang tidak pernah diobati dan energi spiritualnya terkunci, di tengah malam, Yun Wei sekali lagi mengalami mimpi aneh yang sering ia alami saat kecil.
Dalam mimpi itu, dia masih mengenakan pakaian lampin, dan suara kicauan burung yang jelas terdengar di telinganya. Setiap kali angin bertiup dan daun-daun berguguran, lonceng giok di koridor akan berdering pelan.
Namun lambat laun, suara burung digantikan oleh teriakan melengking, dan udara dipenuhi dengan kepulan Qi hitam dan api.
Terinfeksi oleh kesedihan, Yun Wei merasa sulit untuk mengendalikan rasa sakitnya sampai sepasang tangan yang lembut dan dingin dengan lembut menutupi telinganya, dan rasa sakitnya berangsur-angsur memudar.
Yun Wei memiliki perasaan aneh bahwa ini adalah ibunya, yang belum pernah dia temui sebelumnya.
Ada orang-orang yang berdebat di telinganya.
Dia tidak bisa mendengar dengan jelas, hanya samar-samar mendengar kata-kata seperti “wabah”, “iblis”, “Kota Du’e”, “segel” … Akhirnya, terdengarlah sebuah pertanyaan yang bercampur dengan tangisan: “Bagaimana kamu bisa tega…”
Tega apa?
Yun Wei berusaha keras untuk mendengar kata-kata selanjutnya, tetapi segera merasakan gelombang sensasi tenggelam menyapunya, dan dunia menjadi sunyi sekali lagi.
Sensasi tenggelam itu begitu nyata sehingga Yun Wei hampir terbangun dengan terengah-engah. Mengapa dia terus mengalami mimpi ini? Ayahnya dengan jelas mengatakan bahwa ibunya hanyalah seorang manusia biasa dengan tubuh yang lemah yang telah meninggal dunia setelah melahirkannya.
Apakah orang yang ada di dalam mimpinya itu benar-benar ibunya, dan apa hubungan ibunya dengan kota jahat Kota Du’e?
Pertanyaan-pertanyaan ini seperti kabut yang menutupi matanya, dan sebuah suara di belakang pikirannya mengatakan kepadanya bahwa jika dia ingin mengetahui kebenarannya, dia harus keluar dari penghalang Kota Du’e.
Saat Yun Wei berdiri di sana dengan linglung, suara seorang wanita terdengar terkejut, “Nyonya muda, kamu sudah bangun.”
Suara lain mengoreksinya dengan tegas, “Shi Hu, kamu belum bisa memanggilnya seperti itu.”
Yun Wei melihat lebih dekat dan menyadari bahwa dua wajah yang tidak dikenalnya telah muncul di ruangan itu.
Mereka berdua mengenakan jubah hijau dan putih, berusia sekitar enam belas atau tujuh belas tahun, dengan rambut ditata seperti pelayan.
Apakah mereka dikirim oleh keluarga Yue? Yun Wei menenangkan detak jantungnya yang berdegup kencang dan mengingat masalah ini.
Di kehidupan sebelumnya, keluarga Yue juga pernah mengiriminya mas kawin dan dua orang pelayan.
Namun pada saat itu, dia yakin bahwa Pei Yujing akan datang, dan dia membenci pernikahan yang diatur oleh istana. Dia juga merindukan Ayahnya, yang tidak diketahui keberadaannya, jadi dia tidak hanya menolak mas kawin tetapi juga tidak melihat kedua pelayan itu.
Dia tidak pernah berharap untuk melihat mereka secara langsung saat ini.
Ada sesuatu yang berbeda, pikirnya.
Pelayan yang telah berbicara sebelumnya berkata, “Tuan Muda … Nona Zhan, apakah kamu masih merasa tidak enak badan?”
Yun Wei menemukan bahwa luka dalam yang dideritanya telah diobati dan dia hanya perlu beristirahat. Dia menduga bahwa seorang dokter telah dipanggil, jadi dia menggelengkan kepalanya dan menatap kedua pelayan itu, “Siapa nama kalian?”
“Pelayan ini adalah Shi Hu.”
Yang satu lagi, yang lebih tenang dan telah mengoreksi yang pertama tadi, angkat bicara, “Namaku Bai Rui.”
Yun Wei melirik ke langit dan melihat bahwa hari sudah hampir tengah hari.
Chen Ye sedang menunggu di luar dengan hadiah pertunangan. Ketika Yun Wei membuka pintu, dia melihat dua burung phoenix menarik kereta yang penuh dengan harta karun.
Dia melirik mereka dan mau tidak mau sedikit terkejut. Apakah keluarga Yue benar-benar murah hati?
Sejauh yang bisa diingat Yun Wei, keluarga Yue tidak menyukai Yue Zhiheng, jadi mereka tidak akan berusaha keras untuk menyiapkan hadiah pertunangan untuknya.
Namun, setelah melihat sekilas, dia melihat beberapa artefak magis yang berharga di kereta phoenix.
Hal-hal ini benar-benar merupakan bonus yang tak terduga. Dia harus menemukan cara untuk pergi dengan Zhan Shujing dan anggota klannya di penjara, dan apa yang lebih cocok untuknya, yang kekuatan spiritualnya saat ini terkunci, daripada sekumpulan harta karun magis yang kuat!
Apakah Yue Zhiheng terlalu sombong dalam mengirimkan barang-barang ini? Apakah dia yakin bahwa dia tidak bisa melarikan diri, atau apakah dia tidak berpikir dia akan menerimanya?
Yunwei masih ingat saat pertama kali dia mendengar nama Yue Zhiheng dari Ayahnya. Penguasa Gunung memandang orang-orang yang melarikan diri dengan panik dan menghela nafas, “Anak laki-laki ini masih muda tapi kejam, dan dia juga berbakat dan teliti. Dengan waktu yang diberikan, dia pasti akan menjadi lawan yang sulit.”
Tak disangka, kata-katanya terbukti benar. Hanya dalam beberapa tahun, Yue Zhiheng naik menjadi favorit dinasti dan algojo paling terpercaya Kaisar.
Dia tidak bisa tidak merenungkan dalam hatinya bahwa Ayahnya pernah berkata bahwa orang yang memiliki pikiran yang dalam tidak pernah sombong.
Dia mengertakkan gigi. Baiklah, sepertinya dia bertekad bahwa dia tidak akan menerimanya.
Kali ini, dia akan menerimanya.
Karena dia telah memberinya kesempatan ini, dia akan memanfaatkannya apapun yang terjadi.
“Terima kasih Daren dan Nyonya Yue untukku.”
Chen Ye tidak menyangka Yunwei akan menerimanya, jadi dia berhenti sejenak sebelum pergi bersama anak buahnya.
Setelah dia pergi, Yunwei membawa dua pelayannya dan memeriksa barang-barang di kereta phoenix.
Sebagai seorang Master Roh, Yunwei tidak berpengalaman dalam artefak magis. Dia menemukan bahwa sebagian besar harta karun ajaib ini memiliki pola teratai biru es di atasnya, jadi dia bertanya kepada kedua pelayannya, “Apa ini?”
Bai Rui tidak berasal dari keluarga Yue, keluarga pemalsu artefak, jadi dia juga tidak tahu. Shi Hu menjelaskan, “Semua artefak magis yang ditempa oleh Tuan Muda Tertua memiliki tanda ini.”
Mendengar ini, Yunwei tiba-tiba merasakan ketidakberuntungan dan dengan cepat meletakkan senjata magis dengan pola teratai. Dia tidak berani meremehkan Yue Zhiheng, jadi pada akhirnya, dia hanya bisa mengambil beberapa item yang mungkin berguna dari tumpukan senjata magis tanpa pola teratai.
“Mari kita singkirkan sisanya untuk saat ini.”
Mereka bertiga bekerja dengan sibuk hingga tengah malam, ketika Shi Hu tiba-tiba teringat bahwa Yunwei akan menikah besok. Dia mengeluarkan seruan pelan dan mendesak Yunwei untuk beristirahat.
Bai Rui membawakan air dan mengikuti Yunwei ke ruang dalam. Melihat Shi Hu masih merapikan barang-barang, dia perlahan menutup pintu dan menghampiri Yunwei.
Yunwei merasakan ada yang tidak beres, mengangkat tangannya, dan menempelkan kipas giok kaca di telapak tangannya ke tenggorokannya, bertanya, “Siapa kamu?”
Bai Rui tidak menyangka dia, sebagai master roh, begitu waspada. Senjata sihirnya tajam dan dapat dengan mudah memotong kulit jika dia tidak berhati-hati. Bai Rui merendahkan suaranya dan berkata, “Nona Zhan, ibuku adalah murid Gunung Changya, Xue Yumeng. Apakah kamu mengenalinya? Penatua Qi mengetahui bahwa kamu dipaksa menikahi pencuri itu, jadi dia mengatur agar aku dikirim ke keluarga Yue untuk membantumu melarikan diri.”
Ketika dia mengatakan ini, dia tidak lagi memiliki ekspresi lembut yang dia miliki di siang hari. Alisnya tegas dan keras, dan dia sangat tenang.
Jika diperhatikan lebih dekat, orang bahkan bisa melihat sedikit keberanian. Ternyata dia juga seorang kultivator roh yang telah membangkitkan urat nadi rohnya.
Yunwei tidak menyangka bahwa itu adalah salah satu dari bangsanya sendiri. Dia menyimpan kipasnya dan akhirnya tidak bisa menyembunyikan kegelisahannya: “Bagaimana kabar orang-orang dari Gerbang Abadi? Bagaimana kabar ayahku? Apakah dia baik-baik saja?”
Bai Rui menunduk, tatapannya berat.
Penguasa Gunung secara alami sedang tidak sehat. Penguasa Gunung Changya baik hati dan dermawan, dan selama bertahun-tahun, dia telah memasuki Kota Du’e berkali-kali untuk menyelamatkan rakyat jelata, dan tubuhnya sudah penuh dengan penyakit. Dalam pertempuran antara Gerbang Abadi dan dinasti, untuk melindungi orang-orang Gunung Abadi dan memungkinkan mereka pergi dengan selamat, penguasa Gunung Changya mengorbankan seluruh kultivasinya dan membakar semua Lingdan-nya.
Bai Rui berkata, “Setelah pertempuran itu, kami terpisah dari Penglai. Meskipun para tetua bekerja sama untuk menyelamatkan nyawa penguasa gunung, dia masih dalam keadaan tak sadarkan diri.”
Karena itu, para tetua tidak berdaya untuk menyelamatkan Yunwei dan Zhan Shujing.
Namun Yunwei dapat mendengar berita tentang Ayahnya, yang lebih berharga baginya daripada apa pun. Dia tahu pengorbanan apa yang telah dilakukan Ayahnya di kehidupan sebelumnya, dia khawatir dan takut, tetapi dia harus menahan emosinya demi Zhan Shujing di penjara bawah tanah.
Sekarang setelah dia mengetahui dari Bai Rui bahwa Ayahnya masih hidup dan para tetua bekerja sama untuk menyelamatkannya, Yunwei akhirnya menghela nafas lega dan menenangkan pikirannya.
Selama dia masih hidup, mereka bisa menemukan cara untuk memperbaiki Lingdan.
Bai Rui melihat artefak ajaib di tangannya dan mengerutkan kening, “Nona, kota kerajaan sekarang dalam keadaan darurat militer, dan besok kamu akan menikahi pencuri anjing dari Istana Chetian. Apakah kamu punya rencana?”
Yunwei berkata, “Kakak dan klanku masih berada di tangan keluarga kerajaan.”
Jika mereka bertindak gegabah, Zhan Shujing akan menjadi orang pertama yang menderita. Meskipun Yue Zhiheng telah memberinya pil Lingdan sebelum dia meninggal, dia tidak dapat diprediksi, kejam, dan berhati dingin, jadi dia tidak berani berjudi dengan nyawa Zhan Shujing.
Dia lebih suka percaya bahwa Yue Zhiheng telah disiksa menjadi gila atau ada semacam konspirasi.
Lagipula, menggali Lingdan adalah hal yang sangat gila sehingga tidak sembarang orang bisa melakukannya.
Bai Rui jelas tahu bahwa Zhan Shujing adalah masalah yang rumit, tetapi untungnya, sebelum dia datang ke sini, para tetua telah mendiskusikan bagaimana menghadapinya dan memintanya untuk membawa sesuatu.
Bai Rui mengeluarkan sesuatu dari dadanya. Di dalam kotak batu giok seukuran kuku itu ada sebuah pil transparan.
“Ini adalah pil iblis.”
Yunwei tidak menyangka para tetua meminta Bai Rui untuk membawa ini. Dia telah melihat pil iblis ketika dia masih muda. Pil-pil itu disegel di dalam lemari tinggi bersama dengan banyak benda iblis lainnya, yang semuanya telah disita dari Kota Du’e. Menurut aturan Gerbang Abadi, dilarang menggunakan ‘benda-benda yang tidak suci’ dari Kota Du’e.
“Para tetua mengatakan bahwa jika Shao Zhu tidak dapat menyelamatkan gadis itu, kami akan menemukan cara untuk memberikannya kepada Yue Zhiheng. Keluarga kerajaan sangat berkuasa, dan sekarang satu-satunya orang yang bisa membebaskan klan kami dan Tuan Muda dengan aman adalah Yue Zhiheng, kepala Prefektur Chetian.”
Gerbang Abadi dipaksa terpojok dan bahkan mengeluarkan pil iblis, menunjukkan tekad mereka untuk bertarung sampai mati.
Yunwei memandangi pil di tangannya, tidak tahu apakah dia harus merasa sedih atau kasihan.
Dia tahu bahwa siapa pun yang memakan pil iblis akan menjadi boneka yang tidak tahu apa-apa dan tidak sadarkan diri dalam waktu enam jam, melakukan apa pun yang diperintahkan. Tidak peduli seberapa tinggi tingkat kultivasi mereka, mereka tidak akan bisa menolak sifat iblis dari pil iblis.
Ini memang cara terbaik untuk menyelamatkan saudara laki-lakinya dan klannya.
Bai Rui menyarankan, “Besok adalah hari pernikahan, dan pikiran Yue Zhiheng mungkin akan berjaga-jaga terhadap Shao Zhu. Mengapa kita tidak mengambil keuntungan dari kurangnya persiapannya dan menaruh obat dalam anggur atau makanannya?”
Yunwei menggelengkan kepalanya, “Tidak ada gunanya. Pil boneka iblis memiliki bau. Begitu dia menyadarinya, dia tidak akan meminumnya.”
Bai Rui mengendus dan benar saja, dia mendeteksi aroma samar di pil boneka iblis.
Itu tidak kuat, tetapi dengan kemampuan Yue Zhiheng, dia pasti bisa mendeteksinya.
Bai Rui juga merasa sedikit bingung sejenak. Setelah sekian lama, dia melihat bibir merah terang Yunwei di bawah cahaya mutiara: “Nona, apakah kamu ingin berkorban? Aku menemukan bahwa bau pil iblis hampir sama dengan lip balm.”
“…” Yunwei tidak bisa menahan ekspresinya dan menatap Bai Rui dengan mata lebar.
Dia memandang gadis di depannya, yang seumuran dengannya, dan tidak pernah tahu bahwa ada orang berbakat seperti itu di Gunung Changya!
Bai Rui berkata, “Oh, aku tidak tumbuh di Gunung Changya, tetapi mengikuti Ayahku untuk tumbuh di daerah perbatasan.”
Perbatasan dinasti adalah kumpulan orang-orang yang beragam, dan dia telah melihat semua jenis orang. Karena itu, anak-anak di sana sangat berani dan berani sejak usia muda, dan tidak akan berhenti untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan.
“Tidak, aku tidak bisa!” Yunwei merasa bahwa dia harus mengeluarkan dua kata itu dari sela-sela giginya.
Bai Rui memandang Yunwei dengan tidak setuju dan berkata, “Kami adalah praktisi spiritual, kesucian tidaklah penting, bagaimana kami hidup adalah yang terpenting.”
Kepala Yunwei terasa sakit: “Bukan itu alasannya.”
“Lalu apa alasannya?”
Melihat bahwa dia sedang menggali untuk sampai ke dasarnya dan bersikeras menggunakan metode ini, Yunwei tertawa getir dan tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, “Menurutmu mengapa Yue Zhiheng bersedia …” Bersedia menciumnya?
Apakah dia gila?
Bai Rui juga terdiam dan mengerutkan kening, “Bukankah dia tidak menyukai wanita?”
Yunwei memikirkannya dan mengangguk.
Lalu dia menggelengkan kepalanya lagi. Dia ingat bahwa selama tiga tahun dia menjadi pasangan Yue Zhiheng, mereka sebenarnya sudah beberapa kali tidur bersama. Ketika dia sangat marah pada Yue Zhiheng, dia bahkan mencoba membunuhnya.
Tapi dia selalu sangat waspada. Tidak peduli seberapa terlambat dia menunggu untuk bergerak, begitu dia mengangkat tangannya, dia akan meraih pergelangan tangannya dan melemparkannya ke samping.
Dia memejamkan matanya dan tertawa dingin, “Simpan usahamu, Nona Zhan. Aku belum hidup cukup lama, jadi aku tidak ingin mati dulu. Jika kamu bergerak lagi, aku tidak keberatan mengikatmu dan tidur denganmu.”
Dia pernah curiga bahwa Yue Zhiheng tidak tidur sama sekali ketika dia berbaring di sampingnya, dan dia tidak tahu rencana jahat apa yang dia pikirkan saat dia bangun.
Sering kali, mereka tidak tidur di ranjang yang sama.
Mungkin lelah hidup dalam kewaspadaan yang konstan, dia ingat bahwa saat itu juga pertengahan musim panas ketika dia menerima sepucuk surat dari Yue Zhiheng di tengah hujan gerimis. Surat itu melayang di udara.
Surat itu berbunyi:
Nona Zhan, roh-roh jahat merajalela di istana, dan Prefektur Chetian sedang sibuk. Mulai sekarang, aku tidak akan kembali ke kediaman di malam hari. Kamu dapat melakukan apa yang kamu inginkan.
Setelah tiga tahun menjadi sahabat, perasaan mereka satu sama lain sedingin es. Yunwei tidak pernah melihatnya menunjukkan kasih sayang kepada siapa pun. Kecuali apa yang dia dengar dari perawat basahnya, bahwa ada Nona Qu.
Tapi dia belum pernah melihat Yue Zhiheng berinteraksi dengan Nona Qu.
Jadi…
Yunwei mengarahkan pandangannya pada pil iblis. Dengan ide konyol seperti itu, dia takut hanya Nona Qu yang bisa membuatnya berhasil. Jika tidak, dengan ekspresinya yang aneh, apakah dia harus memaksakan diri?
Dia tidak bisa membayangkan adegan itu. Ketika dia sadar, wajah Yunwei menjadi gelap, dan dia menyadari bahwa Bai Rui telah menyesatkannya. Dia belum pernah mendengar tentang master roh yang bisa menekan kultivator roh, apalagi berhasil!
Leave a Reply