Mianhua Translations

Chapter 63 – Snooping

Li Chaoge tertegun sejenak, kemudian sadar dan bertanya, “Pedang jenis apa ini? Jika ini adalah harta leluhur, mengapa bisa hilang?”

“Sayangnya, siapa yang tahu,” kata asisten toko dengan kasar, —‌sambil membawa mereka ke kamar, —‌bergumam, “Keluarga Jianghu ini selalu berkelahi dan membunuh. Hari ini adalah harta keluargamu, besok akan menjadi harta keluargaku. Dikatakan bahwa pedang Pedang Qianyuan adalah pusaka leluhur dari Villa Cangjian, namun pada kenyataannya pedang tersebut belum lama berada di sana. Tampaknya pedang itu hanya datang ke Villa Cangjian selama generasi ayah pemiliknya. Kami orang awam tidak tahu detailnya. Niangzi, ini kamarmu. Luangkan waktumu. Aku akan membawa air ke atas.”

Li Chaoge mengangguk, memberikan tip, dan menyuruh pelayan itu pergi. Setelah pelayan pergi, Mo Linlang melihat sekeliling dan bertanya, “Tuan Putri, apakah ada yang salah dengan pedang ini?”

Li Chaoge menggelengkan kepalanya perlahan, dan suaranya tampak mengandung emosi, “Tidak ada. Aku hanya ingin tahu mengapa pada saat kritis ini Pedang Qianyuan hilang.”

Ini adalah pedang yang membunuhnya di kehidupan sebelumnya, dan ternyata pedang itu sudah lama sekali. Li Chaoge menunduk dan merenung, tenggelam dalam pikirannya sendiri. Dia tidak menyadari bahwa Gu Mingke juga menjadi linglung ketika mendengar nama itu — untuk sepersekian detik.

Mo Linlang melihat bahwa Li Chaoge sedang sibuk, tetapi dia tidak mengganggu pikirannya. Sebaliknya, dia diam-diam meninggalkan ruangan untuk kembali ke kamarnya sendiri untuk mengemasi barang-barangnya. Yang lain juga pergi ke kamar mereka, dan setelah memeriksa kamar mereka, mereka berangsur-angsur keluar dan turun ke bawah untuk makan bersama.

Luzhou dikelilingi oleh pegunungan dan air, dengan pemandangan yang indah dan jembatan-jembatan kecil serta air yang mengalir di mana-mana. Setelah makan malam, hari masih terang di luar. Bai Qianhe—setelah selesai makan, dia menghilang tanpa jejak. Tiga orang lainnya dari pengadilan tertinggi juga membuat rencana untuk keluar dan memanfaatkan cahaya untuk pergi ke sungai dan melihat-lihat.

Mereka sedang dalam perjalanan resmi, tetapi karena mereka baru pertama kali datang ke Jianghuai, sayang sekali jika tidak memanfaatkan kesempatan untuk melihat-lihat sambil menjalankan tugas. Yang lain pergi satu demi satu, tetapi Li Chaoge tidak tertarik untuk bertamasya. Dia tetap tinggal di penginapan, membuka peta Luzhou, dan menatapnya untuk waktu yang lama.

Dia tidak pernah mengerti mengapa dia mati di bawah Pedang Qianyuan di kehidupan sebelumnya. Jika itu adalah senjata biasa, mengapa itu bisa membunuhnya? Jika itu bukan senjata biasa, mengapa bisa muncul di Luzhou dan dikoleksi oleh — keluarga Jianghu biasa? Dan akhirnya, mengapa senjata itu berakhir di tangan Pei Ji’an?

Mungkinkah semua ini benar-benar kebetulan?

Dia begitu asyik dengan pikirannya sehingga dia tidak mendengar ketukan pintu dari luar. Suara asisten toko terdengar dari luar: “Zhao Niangzi, air yang kamu minta sudah datang.”

Li Chaoge pun tersadar. Zhao adalah nama keluarga yang mereka pilih secara acak dalam perjalanan ke sini, dan Zhao Niangzi adalah identitas palsu Li Chaoge. Li Chaoge menjawab, “Pintunya tidak terkunci, bawa saja masuk.”

Pelayan toko mendorong pintu, dan dua pesuruh membawa air panas ke dalam ruangan. Pelayan toko itu tersenyum manis kepada Li Chaoge dan berkata, “Niangzi, air panasnya sudah datang. Apa lagi yang bisa aku lakukan untukmu?”

Li Chaoge murah hati, dan dalam waktu singkat, semua pesuruh di toko itu sangat memperhatikan Li Chaoge. Li Chaoge menggelengkan kepalanya dan berkata, “Itu saja. Kamu bisa pergi sekarang.”

“Ya, jika Niangzi membutuhkan sesuatu yang lain, beritahu aku. Aku akan pergi sekarang.” Pelayan toko mengangguk, membungkuk, dan sebelum pergi, dengan sopan menutup pintu untuk Li Chaoge. Li Chaoge, Mo Linlang, dan Gu Mingke tinggal di satu kamar, dengan mereka bertiga berbagi kamar yang terhubung. Li Chaoge berada di tengah, dengan Gu Mingke di sebelah kirinya dan Mo Linlang di sebelah kanannya, sehingga jika terjadi sesuatu, mereka bisa saling menjaga satu sama lain.

Saat ini, suasana di kedua sisi sangat tenang. Li Chaoge melirik ke luar jendela dan melihat bahwa hari sudah gelap di luar, dan tiga petugas dari Pengadilan Tertinggi yang pergi berbelanja telah kembali. Li Chaoge berpikir tidak ada yang perlu dikhawatirkan, jadi dia menutup pintu dan jendela, menanggalkan pakaian, dan mandi.

Li Chaoge berbaring di bak mandi, uap panas mengepul, kulit Li Chaoge samar-samar terlihat, seputih salju, kecuali bekas luka di dadanya yang tidak begitu cocok. Itu adalah bekas luka yang ditinggalkan oleh pedang Pei Ji’an yang menusuk jantungnya di kehidupan sebelumnya, dan bahkan setelah dia terlahir kembali, bekas luka itu belum hilang.

Li Chaoge mengusapkan jarinya di sepanjang tepi luka, dan sekali lagi memikirkan Pedang Qianyuan yang dia dengar hari itu. Dia ingat bahwa di kehidupan sebelumnya, ketika dia melihat pedang itu, pedang itu memiliki aura pembunuh yang mencengangkan, dan secara otomatis akan meminum darah pemiliknya. Pedang seperti ini sangat ganas, dan hanya bisa ditekan oleh orang-orang dengan takdir dan kekayaan yang besar. Orang biasa yang menggunakannya hanya akan dirugikan olehnya. Dia mendengar dari pelayan hari ini bahwa pedang ini awalnya adalah pedang yang dikuburkan bersama seorang kaisar kuno. Kaisar mana yang dikuburkan? Mengapa pedang ini bisa sampai ke dunia? Apa hubungan antara pedang ini dan kematian tiga gubernur Luzhou?

Li Chaoge sedang tenggelam dalam pikirannya ketika dia tiba-tiba merasakan —‌ sebuah jejak gejolak. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Li Chaoge menepukkan telapak tangannya ke permukaan air. Kelopak merah mengambang di permukaan air, seketika menimbulkan kabut di dalam ruangan. Pada saat tetesan air jatuh, Li Chaoge sudah mengencangkan pakaiannya. Dia membalikkan tangannya dan mengambil sebuah pisau kecil, menusukkannya ke jendela dengan kecepatan tinggi. Di balik jendela terdengar suara berdecit, seolah-olah angin telah menjatuhkan sesuatu, tapi Li Chaoge tahu bahwa itu pasti bukan angin.

Li Chaoge kemudian menggenggam pedangnya dan keluar dari jendela, dengan cermat mengejar ke arah mana pihak lain melarikan diri.

Gu Mingke sedang duduk di kamarnya, juga melihat gambar-gambar itu. Tiba-tiba, matanya terpaku, dan kemudian, dari kamar sebelah, terdengar suara percikan keras, diikuti oleh suara sesuatu yang jatuh ke tanah di luar. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Gu Mingke segera bangkit.

Seseorang sedang memata-matai mereka. Mereka bahkan belum sampai di Luzhou, dan mereka sudah diawasi?

Mo Linlang juga khawatir. Dia buru-buru berlari keluar dan berlari ke pintu Li Chaoge, dengan cepat menggedornya dan berkata, “Put… Niangzi, ada apa denganmu?”

Gu Mingke berencana untuk pergi, tetapi setelah mendengar gerakan Mo Linlang, dia kembali melalui jendela, membuka pintu dan berkata kepada Mo Linlang, “Dia baik-baik saja. Seseorang mengawasi di luar, jadi dia keluar untuk mengejar mereka. Kamu tetap di sini dan awasi semuanya, aku akan pergi membantunya.”

Mo Linlang mengangguk dengan penuh semangat. Dia terkejut dengan kejadian yang tiba-tiba dan butuh beberapa saat untuk kembali sadar. Mo Linlang berdiri di depan pintu Li Chaoge untuk beberapa saat, tiba-tiba menyadari bagaimana Gu Sicheng baru saja pergi.

Seolah-olah dia baru saja menghilang dalam keadaan tidak sadar. Bukankah Pengadilan Tertinggi mengatakan bahwa Gu Sicheng terlahir lemah dan tidak pandai dalam seni bela diri?

Pria bertopeng itu menutupi luka di lengannya dan melarikan diri secepat mungkin. Dia mengutuk nasib buruknya. Dia telah mengawasi keadaan penginapan itu sepanjang malam, memanfaatkan kegelapan untuk merayap mendekat. Dia telah memutuskan bahwa kamar wanita itu akan menjadi tempat yang paling mudah untuk dibobol, karena dia adalah seorang wanita yang lemah. Dia telah mengarahkan pandangannya ke kamar wanita itu terlebih dahulu. Tapi sebelum dia bisa lebih dekat dan melihat apa yang terjadi di dalamnya, dia ditusuk lengannya oleh pisau terbang. Untungnya, dia bereaksi dengan cepat dan berhasil menghindar tepat pada waktunya, jika tidak, jantungnya yang akan tertusuk.

Pria bertopeng itu tidak berani tinggal dan segera pergi. Namun, yang lebih aneh lagi, orang yang ada di dalam itu justru mengusirnya keluar. Pria bertopeng itu awalnya mengira bahwa dia telah salah masuk ruangan, tetapi dia tidak beruntung dan secara tidak sengaja menerobos masuk ke dalam ruangan seorang penguasa Istana Kekaisaran. Dia tidak pernah menyangka bahwa dia tidak salah kamar, dan wanita yang terlihat halus dan cantik itu sangat tidak masuk akal dalam hal kekuatan tempurnya.

Mungkinkah pemerintah telah menyembunyikan kekuatannya selama ini, dan bahkan seorang wanita memiliki kekuatan tempur yang begitu tinggi? Pria bertopeng itu merasa keterlaluan saat dia berlari, dan yang lebih keterlaluan adalah wanita itu mengikutinya dari dekat, dan dia menggelengkan kepalanya dua kali untuk menyingkirkannya, tetapi dia tidak melepaskannya.

Li Chaoge memegang pedangnya dan menikamkannya ke bagian belakang pria berbaju hitam itu. Pria bertopeng itu berusaha keras untuk menghindarinya, tapi dia terlambat. Sebuah celah terbuka di pakaiannya, memperlihatkan bekas luka di tubuhnya. Pria bertopeng itu merasakan hawa dingin menjalar di tulang punggungnya dan kecurigaan yang mengerikan tiba-tiba menghampirinya.

Wanita ini tidak menggunakan kekuatan yang mematikan sejak awal; tujuannya adalah untuk menyobek pakaiannya dan melihat bekasnya. Jika wanita itu ingin membunuhnya, pria bertopeng itu pasti sudah mati.

Pria bertopeng itu gemetar ketakutan. Siapakah dia? Mengapa dia memiliki kekuatan yang begitu menakutkan? Pria bertopeng itu memaksa dirinya untuk menekan kepanikannya dan melemparkan tangannya ke belakang, mengirimkan kabut.

Li Chaoge menutupi hidung dan mulutnya, melangkah mundur untuk menghindarinya, dan ketika asap telah menyebar, sosok berpakaian hitam itu telah melarikan diri.

Li Chaoge sama sekali tidak bingung, dengan santai mengembalikan pedangnya ke sarungnya. Begitu dia selesai berdiri di sana, Gu Mingke muncul dari belakang dan bertanya, “Apakah dia berhasil lolos?”

“Ya,” kata Li Chaoge, ”—‌hanya seorang antek rendahan, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Aku sudah tahu dia bekerja untuk siapa.”

Gu Mingke tidak bertanya kepada Li Chaoge siapa dia, dan Li Chaoge tidak bertanya kepada Gu Mingke mengapa kedatangannya begitu tepat. Angin malam bertiup, dan di belakang mereka terdengar teriakan yang lain satu demi satu. Li Chaoge tidak menyadarinya sebelumnya, tetapi sekarang setelah suasana menjadi tenang, dia menyadari bahwa dia sedikit kedinginan.

Dia telah mengencangkan pakaiannya ketika dia keluar, tetapi dia memiliki tetesan air di tubuhnya, dan setelah mereka membasahi pakaiannya, dia masih merasa sedikit kedinginan. Namun, Li Chaoge telah melalui gunung pedang dan lautan api, jadi hawa dingin ini tidak ada artinya baginya. Li Chaoge tidak peduli dan berkata, “Yang lain mengikuti, ayo pergi.”

Gu Mingke menyadari bahwa dia baru saja memeluk lengannya, mungkin karena dia sedikit kedinginan. Gu Mingke mengulurkan tangan dan hendak menggunakan energi spiritualnya untuk memadatkan —‌ sehelai pakaian dari udara, ketika dia tiba-tiba menyadari bahwa dia berada di dunia fana.

Manusia biasa tidak akan pernah bisa menggunakan tangan mereka untuk menyulap —‌ sehelai pakaian dari udara. Gu Mingke tertegun untuk beberapa saat, dan Li Chaoge berjalan ke depan. Ketika dia menyadari bahwa Gu Mingke tidak bergerak, dia berbalik dan menatapnya dengan aneh, “Ada apa denganmu?”

Gu Mingke memandang Li Chaoge, yang basah kuyup dan sedikit menempel di tubuhnya, dengan pakaian tipisnya yang samar-samar menggambarkan lekuk tubuhnya. Mendengarkan teriakan kerumunan yang mendekat, dia menghela nafas tanpa daya. Dia mengambil kemeja luarnya dan menyerahkannya kepada Li Chaoge, sambil berkata, “Di malam hari dingin, jadi kamu bisa memakainya untuk saat ini.”

Li Chaoge terkejut. Dia melihat ke arah pakaian luar berwarna putih pucat dan kemudian ke arah Gu Mingke—‌wajahnya serius seolah-olah dia sedang mendiskusikan urusan resmi, dan dia tidak bisa tidak bertanya, “Apakah kamu benar-benar Gu Mingke?”

Apakah ada orang lain yang menyamarkannya?

Gu Mingke hendak mengatakan sesuatu ketika suara Bai Qianhe tiba-tiba terdengar dari belakang, “Tuan Putri, jadi kamu di sini!”

Gu Mingke berhenti berbicara, dan dengan sedikit tekanan pada jari-jarinya, dia secara akurat menutupi Li Chaoge dengan pakaiannya. Li Chaoge menangkapnya dan perlahan-lahan membungkusnya di sekeliling tubuhnya. Bai Qianhe datang dengan cemas dan menemukan mereka berdua —‌ satu berdiri dengan tenang dengan tangan di belakang punggungnya di bawah sinar bulan, yang lain terbungkus kemeja luar pria, perlahan-lahan mengumpulkan ujung-ujung kemeja. Kata-kata Bai Qianhe tersangkut di tenggorokannya, dan dia hampir menggigit lidahnya.

Ada banyak informasi, apa yang terjadi pada mereka?

Bai Qianhe terkejut, dan pada saat itu yang lain menyusul mereka. Kepala Pengadilan Tertinggi terengah-engah, dan dia berlari ke arah mereka dan bertanya, “Apa yang terjadi, Tuan? Apakah ada pembunuh?”

“Seseorang membuntutiku, tapi mereka sudah kabur,” kata Gu Mingke dengan suaranya yang tenang dan tenang. “Kurasa tidak akan ada yang kembali, jadi ayo kita kembali.”

Anak buah Pengadilan Tertinggi menanggapi dengan anggukan, dan baru pada saat itulah mereka menyadari bahwa Gu Mingke kehilangan satu lapis pakaian. Dilihat dari warnanya, itu adalah pakaian yang sama dengan yang dikenakan Putri Shengyuan. Seperti Bai Qianhe, mereka tiba-tiba terdiam dan mengatupkan bibir mereka dengan erat.

Apakah mereka telah mengetahui beberapa informasi yang luar biasa?

Di penginapan, Mo Linlang menunggu dengan cemas. Zhou Shao duduk di samping, tidak bergerak, seperti patung batu. Mo Linlang mendengar gerakan di luar dan buru-buru keluar, hanya untuk menemukan Li Chaoge dan yang lainnya.

Mo Linlang menghela nafas lega dan bertanya, “Niangzi, apa yang terjadi? Di mana pencuri itu?”

“Dia melarikan diri,” kata Li Chaoge dengan acuh tak acuh, “tapi dia hanya penjahat rendahan, tidak layak disebut.”

Kabur? Mo Linlang mengerutkan kening dan dengan hati-hati bertanya, “Siapa dia dan mengapa dia mengikuti kita?”

Li Chaoge tersenyum ambigu dan berkata, “Tidak peduli apakah itu manusia atau hantu, dia tidak akan lolos. Aku melukai lengannya, jadi ketika kita pergi ke Luzhou besok, kita akan melihat siapa yang kesulitan menggerakkan tangan kanannya dan kita akan tahu siapa yang mengirimnya.”

Mo Linlang mengeluarkan sedikit suara pemahaman. Dia menyadari bahwa keheningan anggota kelompok lainnya sedikit tidak biasa, terutama Bai Qianhe, yang terlihat seperti telah memakan melon besar dan berusaha keras untuk tidak mengeluarkan suara. Mo Linlang mengamati kelompok itu dan melihat lebih dekat, memperhatikan bahwa pakaian di tubuh Li Chaoge tampak asing.

Ini bukan warna yang disukai Li Chaoge. Sebaliknya, sepertinya itu adalah warna yang disukai Gu Sicheng.

Mo Linlang melihat ke arah Gu Mingke saat ini. Memang, pakaian luar Tuan Gu hilang satu potong. Mo Linlang mengerti mengapa orang-orang itu menatap mereka dengan aneh. Dia menunduk, diam-diam mengalihkan pandangannya, dan berpura-pura tidak tahu.

Gu Mingke—‌telah menanggung tatapan seperti itu dalam perjalanan ke sini. Sebenarnya, dia memiliki hati nurani yang bersih. Dalam situasi itu, pria manapun yang memiliki hati nurani moral tidak akan mengabaikan wanita yang setengah berpakaian dan acak-acakan. Selain itu, Gu Mingke dapat melihat bahwa Li Chaoge telah memperlakukan Mo Linlang seperti seorang yang lebih tua memperlakukan junior atau yang lebih kuat memperlakukan yang lebih lemah. Sama seperti Li Chaoge yang telah merawat Mo Linlang dalam segala hal, Gu Mingke juga akan merawat Li Chaoge ketika mereka mengalami ketidaknyamanan.

Tapi jelas, orang lain tidak berpikiran sama. Gu Mingke merasa bahwa manusia benar-benar berpikir terlalu banyak, tetapi untuk masalah sepele seperti itu, tidak ada gunanya menjelaskan secara spesifik. Gu Mingke hanya bisa berpura-pura tidak tahu dan berkata, “Hari sudah larut, dan kita harus pergi ke Luzhou besok, jadi kembali dan istirahatlah. Orang-orang berpakaian hitam telah pergi, tetapi mungkin ada kelompok kedua, jadi berhati-hatilah malam ini.”

Beberapa orang di koridor mengangguk dengan cepat, menandakan bahwa mereka mengerti. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, mereka dengan cepat mundur, meninggalkan Gu Sicheng dan Putri Shengyuan sendirian.

Bahkan Mo Linlang dengan bijaksana kembali ke kamarnya dan menutup pintu dengan rapat. Dalam sekejap mata, hanya Li Chaoge dan Gu Mingke yang tersisa di koridor. Li Chaoge melepas kemeja luarnya dan menyerahkannya kepada Gu Mingke, “Terima kasih.”

Mata Gu Mingke mengamati tubuh Li Chaoge di balik kemejanya. Pakaiannya di dalam masih basah, dan mereka menempel di tubuhnya oleh kemeja, memamerkan semua lekuk tubuhnya. Gu Mingke memalingkan muka, menatap kosong ke depan, dan berkata, “Kamu bisa menyimpannya.”

Li Chaoge tidak peduli. Dia berpikir, kamu benar. Pakaian itu belum dicuci. Dengan sifat obsesif-kompulsif Gu Mingke, dia pasti tidak menginginkannya kembali. Li Chaoge menyampirkan pakaian luar ke lengannya dan berkata, “Baiklah. Ketika kita kembali ke ibukota, aku akan menyuruh seseorang untuk mencuci dan mengharumkannya dan mengirimkannya ke kediaman Pei.”

Gu Mingke berpikir dalam hati, “Jika Li Chaoge mengirim seseorang ke pintu untuk mengantarkan sepotong pakaian kepadanya, bukankah itu akan membuat segalanya semakin tidak jelas?” Tetapi karena itu adalah niat baik dari seorang junior, Gu Mingke menghela nafas dalam hatinya dan mengangguk dengan tenang di wajahnya, “Baiklah, terima kasih.”

Li Chaoge melihat bahwa tidak ada lagi yang bisa dikatakan, jadi dia berbalik dan kembali ke kamarnya. Dia mendorong pintu kamarnya dan berbalik untuk menutup pintu ketika dia mendengar Gu Mingke berdiri di sampingnya, berkata kepadanya, “Kamu adalah seorang wanita, jadi berhati-hatilah di malam hari.”

Li Chaoge tahu bahwa dia mengacu pada apa yang baru saja terjadi. Sebagai seorang wanita yang jauh dari rumah, ada banyak ketidaknyamanan dalam hal tidur, mandi, dan berganti pakaian. Li Chaoge dibesarkan oleh Pak Tua Zhou sebagai sekarung kentang sejak kecil. Kemudian, dia kembali ke ibukota dan menjadi seorang putri. Dalam kehidupan sebelumnya, semua orang takut padanya, cemburu padanya, dan berhati-hati terhadapnya. Kehidupan ini lebih baik, tetapi tampaknya tidak ada yang memperlakukannya sebagai seorang wanita dan menyuruhnya untuk berhati-hati.

Li Chaoge kuat dan tegas, dengan kepribadian yang kuat. Semua sifat ini bertentangan dengan kesan yang paling umum tentang wanita di dunia. Seiring berjalannya waktu, orang-orang mulai merasa bahwa Li Chaoge terbuat dari baja, bisa melakukan apa saja, dan tidak akan pernah lelah.

Bahkan ayahnya, Kaisar Li Ze, tidak memperhatikan ketika dia mengirim Li Chaoge ke Luzhou apakah akan ada bahaya di jalan ketika dia meninggalkan rumah dengan beberapa pria. Namun jika itu adalah Li Changle, kaisar akan lebih memikirkannya dan melindunginya lagi dan lagi.

Hanya sedikit orang yang menganggapnya sebagai seorang wanita, dan bahkan Li Chaoge sendiri akan lupa bahwa dia adalah seorang wanita.

Wajah Li Chaoge tanpa ekspresi saat dia berkata dengan ringan, “Aku tahu,” dan kemudian dia menutup pintu.

Gu Mingke memperhatikan Li Chaoge kembali ke kamarnya. Setelah dia pergi, Gu Mingke dengan kasar memindai area tersebut dan melihat beberapa tatapan tajam. Dia menyuruh orang-orang itu untuk kembali ke kamar mereka dan beristirahat, tetapi mereka hanya bersandar di kusen pintu untuk terus mengintip.

Keingintahuan manusia terlalu kuat.