Mianhua Translations

Vol 3: Heartbroken Snow Mountain – 54

Semua orang terkejut dan menyadari bahwa jarak serang di atas mereka di dalam gua es tidak bagus.

Zhou Zhiqin menusukkan pedang panjangnya ke dinding es dengan satu tangan, sementara dengan tangan yang lain dia memegang Dongfang Xiao yang goyah. Hu Tianwei bertarung melawan dua Hyena Putih sekaligus, dan terdesak, tidak mampu melawan.

Mu Qingyan di bawah tidak tahan untuk menonton lebih lama lagi, dan berteriak, “Jangan berlama-lama dengan mereka di udara, mendaratlah lebih dulu!”

Hu Tianwei dan Zhou Zhiqin segera tersadar.

Faktanya, tidak peduli seberapa kuat Hyena Putih, pada akhirnya ia hanyalah binatang berkaki empat yang terbuat dari daging dan darah, dan begitu ia bertemu dengan beberapa master top Jianghu yang mengepungnya, ia mungkin tidak bisa lolos tanpa cedera. Namun, situasinya sangat berbeda saat ini. Keempat kaki Hyena Putih terlahir dengan bantalan daging dan cakar yang tajam, dan ia bergerak bebas di dinding es di udara, sementara manusia kebingungan.

Zhou Zhiqin memutar tangan kanannya, menarik pedang yang dimasukkan ke dalam dinding es sedikit, dan untungnya dia terjatuh. Pedang panjang itu mengukir retakan lurus di dinding es. Memanfaatkan momentum yang melambat ini, Zhou Zhiqin membawa Dongfang Xiao dan Jin Baohui ke tanah. Hu Tianwei mengayunkan lengannya dan melemparkan Pena Hakim kedua dengan segenap kekuatannya. Kedua Hyena Putih segera menghindar, dan Pena Hakim menghantam dinding es, sementara Hu Tianwei mengambil kesempatan untuk melompat ke bawah.

Kedua Hyena Putih itu menempel di bagian atas gua es. Yang lebih besar menggunakan mulutnya untuk mencabut Pena Hakim yang tertancap di mata Hyena Putih pertama, menjilat lukanya beberapa kali dengan lidahnya, dan kemudian kedua Hyena Putih itu menerkam sambil mengaum.

Begitu sampai di tanah, situasi segera berbalik.

Kecuali Lan Tianyu Dongfang Xiao Chen Fuguang yang terluka dan mereka yang merawat mereka, seperti Qin Nong, semua orang bisa bangkit dan menghadapi musuh.

Hu Tianwei mengambil dua Pena Hakim yang telah jatuh, Zhou Zhiqin menggantikan pedang panjang Dongfang Xiao, dan Mu Qingyan seperti biasa dengan tangan kosong.

Cai Zhao juga ingin pergi berperang. Sebelum Mu Qingyan pergi, dia mengedipkan mata pada Qian Xueshen, dan Qian Xueshen segera menjerit kesakitan, “Aduh, kakiku pasti terluka, cepat pegang aku …”

Cai Zhao berkata dengan dingin, “Pikirkan baik-baik sebelum kamu berbicara, kamu memegang kepala seseorang.”

Qian Xueshen berkata tanpa daya, “Karena kamu tahu apa arti ‘kakakmu’, mengapa mempersulitku.”

Melihat pipi cekung Qian Xueshen selama dua hari terakhir, Cai Zhao tiba-tiba berkata, “Saat kita keluar dari gua es ini, kamu turun gunung dulu.”

Qian Xueshen tertegun: “Tapi … tapi kita belum menemukan apa-apa.”

Cai Zhao menghela nafas, “Kamu bukan orang jahat, seharusnya aku tidak menyeretmu ke sini untuk mengambil risiko.”

Ekspresi Qian Xueshen rumit, dan dia berkata dengan sungguh-sungguh, “Cai Xiaomei, aku beberapa tahun lebih tua darimu, jadi izinkan aku memberimu pelajaran hari ini — kamu tidak dapat mengetahui apakah seseorang itu orang jahat hanya dengan melihat wajahnya.”

Cai Zhao tidak terganggu: “Aku tahu, ini adalah rutinitas lama yang sama, ‘mengenal seseorang di permukaan tapi tidak di dalam hati’. Gugu-ku berkata, jika kamu berpikir seseorang adalah orang yang baik, maka dia adalah orang yang baik, dan kamu tidak boleh curiga tanpa alasan. Paling-paling, kamu telah ditipu, dan kemudian kamu hanya perlu mengalahkan mereka dan menyelesaikan masalah.”

“Itu belum tentu terjadi… Ups…” Qian Xueshen hendak mengatakan lebih banyak ketika sebongkah es seukuran kepalanya menimpanya. Dia dengan cepat ditarik oleh Cai Zhao, nyaris tidak menghindari serangan itu.

Mereka berdua berbalik untuk melihat, dan melihat bahwa Hyena Putih telah mengambil bongkahan es seukuran manusia dan menghancurkannya, hanya untuk dibelah menjadi dua oleh serangkaian permainan pedang yang ganas dari Zhou Zhiqin. Es itu hancur dan terbang ke segala arah.

Setelah melihat Zhou Zhiqin dua kali, Qian Xueshen berubah pikiran dan tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik Cai Zhao lagi.

Pada saat ini, kedua Hyena Putih sudah dikepung oleh beberapa master dan mundur ke depan dan ke belakang, semuanya menderita banyak luka.

Hyena Putih yang lebih besar tiba-tiba berdiri dan mengaum, dan kemudian yang lain mengaum sebagai tanggapan. Raungannya memekakkan telinga, seperti ombak yang menghantam dinding gua, semakin lama semakin keras. Lolongan Hyena sudah menusuk seperti pekikan burung hantu, tetapi sekarang, memantul dari dinding, membuat semua orang pusing dan mual, dan es di atas mereka mulai runtuh.

Saat balok-balok es berjatuhan, Hyena Putih yang lebih kecil mengambil kesempatan untuk menerkam dinding es yang bergetar. Dengan pukulan keras, dinding es itu segera hancur, dan seluruh gua es mulai bergetar dan berguncang.

“Tidak, gua es akan runtuh!” Jin Baohui melolong dan berteriak, dengan sangat tepat meningkatkan atmosfer ke puncak kepanikan.

Zhou Zhiqin menurunkan tangannya, yang masih menutupi telinganya, dan mengambil risiko menjadi tuli saat dia berjuang menuju kedua Hyena Putih. Namun, kedua binatang buas itu menoleh dan menghilang ke dalam gua es di belakang mereka dalam sekejap mata. Zhou Zhiqin hendak mengejar mereka ketika Dongfang Xiao di belakangnya berteriak, “Jangan masuk ke sana! Awas ada bahaya di dalam gua!”

Kaki Zhou Zhiqin membeku, dan ketika dia berbalik, dia melihat Dongfang Xiao tidak dapat menghindari pecahan es tajam yang jatuh dari langit, jadi dia harus berbalik untuk melindunginya.

Setelah jangka waktu yang tidak diketahui di tengah kekacauan seruan dan jeritan, getaran gua es akhirnya berhenti.

Dalam kegelapan, semua orang mendengar napas berat Lan Tianyu: “Yan, Tuan Yan, aku … Aku punya suar di tanganku.” Baru saja, ketika gua es berguncang, dia ditarik ke samping oleh Mu Qingyan untuk perlindungan.

Mu Qingyan merasakan suar di tangannya dan menggunakan cahayanya untuk menyalakan benda-benda yang terbakar seperti tongkat dan kayu.

“Lao Jin! Di mana Lao Jin?” Zhou Zhiqin membantu Dongfang Xiao, yang tengkoraknya retak, duduk di dekat dinding, dan baru kemudian dia menyadari bahwa Jin Baohui telah pergi.

“Aku di sini…” Sebuah suara lemah datang dari tumpukan es yang baru saja dibangun.

Zhou Zhiqin dan Cai Zhao dengan cepat memindahkan dua balok es terbesar di atasnya, dan Jin Baohui kemudian memanjat keluar dari tumpukan pecahan es, wajahnya yang gemuk menjadi ungu karena menahan napas.

Cai Zhao menoleh ke belakang dan berkata, “Qian … Daqiang, di mana Daqiang? Apakah kamu masih hidup? Katakan sesuatu jika kamu mendengarku!”

“Ya, aku di sini … aku masih hidup!” Qian Xueshen merangkak keluar dari gua dengan merangkak, gemetar kedinginan.

Sementara itu, Qin Nong juga menyeret Chen Fuguang keluar dari gua lain.

Mereka bertiga baru saja melihat balok-balok es yang tajam dan besar jatuh dari langit dan berlindung di gua-gua terdekat.

Hu Tianwei dan pelayan bisu itu hanya memiliki beberapa pakaian yang robek dan terlihat sedikit acak-acakan.

Situasi Lan Tianyu tidak baik. Baru saja, setengah dari tubuhnya berada di mulut Hyena Putih, dan lukanya tentu saja tidak ringan. Setelah melepas lengan baju dan kaki celana yang berlumuran darah dan robek, semua orang menemukan bahwa tulang salah satu lengannya telah digigit di siku, hanya menyisakan sedikit kulit yang menggantung di tangan yang patah; salah satu kakinya digigit begitu parah sehingga kulitnya terbelah, memperlihatkan tulang-tulang yang sangat putih.

Lan Tianyu melihatnya sendiri, dan dengan senyum masam, dia menggunakan tangannya yang lain yang masih utuh untuk mencabut belati dari pinggangnya dan menyerahkannya kepada Mu Qingyan, “Tolong, aku merepotkanmu, Tuan Yan.”

Mu Qingyan merobek selembar kain dan menyuruh Lan Tianyu menggigitnya. Dengan persetujuan diam-diam, dia menggunakan belati itu untuk perlahan-lahan mengangkat kulit mati dan daging dari lengannya, lalu membungkus lukanya dengan kuat. Dia kemudian mengobati luka di kakinya dengan cara yang sama. Untungnya, keledai gunung yang jatuh dan barang-barangnya tidak terkubur oleh es dan salju, dan masih ada pakaian ganti semua orang di dalamnya, yang dirobek menjadi potongan-potongan kain, cukup untuk mengobati luka-lukanya.

Orang yang paling sial adalah Jin Baohui, yang benar-benar kehilangan dua pengawalnya yang tersisa.

Salah satunya terbunuh ketika beberapa bongkahan es besar menimpa kepala dan tubuhnya, menghantamnya hingga tewas. Otak dan darahnya berceceran di tanah. Yang satu lagi tampaknya kehilangan pijakan dan jatuh ke dalam lubang di tanah, yang kemudian terisi oleh es yang jatuh. Cai Zhao dan yang lainnya menggali untuk waktu yang lama tetapi hanya berhasil menggali satu sepatu. Diperkirakan orang tersebut, seperti patung giok, telah jatuh ke dalam gua es yang tak berdasar.

Setelah menghitung jumlah orang, semua orang melihat sekeliling dengan obor di tangan, dan barulah mereka menemukan bahwa alasan mengapa gua es itu begitu gelap adalah karena lubang di atas kepala mereka telah runtuh karena getaran. Dengan kata lain, mereka terkurung di dalam gua es.

Jin Baohui langsung menangis, melolong dan mengutuk, “Kita tidak bisa keluar, kita tidak bisa keluar! Rombonganku, pengawalku, mereka semua pergi! Terkutuklah kau, Gunung Salju, kau akan menjebak kami sampai mati! Aku, aku, aku tidak ingin mati di sini…”

“Berhentilah menangis seperti gadis kecil!” Hu Tianwei kesal dengan tangisannya, “Siapa di antara antek-antek di sekitarmu yang merupakan orang baik? Mereka mengumpulkan dan membesarkan binatang buas, atau membantumu menggertak orang biasa. Mereka pantas mati! Jika kamu menangis lagi, aku akan mencukur kepalamu!”

Jin Baohui harus menahan isak tangisnya dan diam.

“Bagaimana sekarang? Kita tidak benar-benar akan terjebak di sini, bukan?” Qian Xueshen mulai panik.

Cai Zhao sangat bingung: “Sepertinya tidak. Ketika aku masih kecil, Gugu-ku meminta seorang peramal buta untuk meramal nasibku dan mengatakan bahwa aku akan mati dengan nyaman.”

“Kamu bisa percaya pada penipu Jianghu!” Mendengar hantu ini, Qian Xueshen hampir menjadi gila.

“Kenapa tidak? Itu adalah peramal termahal di kota kami, dan dia mengenakan biaya dua tael perak untuk sekali ramalan.”

Di sana, Zhou Zhiqin sangat meminta maaf kepada temannya: “Saudara Dongfang, itu semua karena aku berniat untuk membalaskan dendam anakku, aku telah membuatmu jatuh ke dalam kesulitan seperti ini.”

Dongfang Xiao menyilangkan kakinya dan mengatur napasnya, membuka matanya sedikit: “Kita sudah berteman selama delapan tahun, jadi jangan bicara tentang menyebabkan kerusakan. Jika ini tentang aku hari ini, Dage pasti akan bertindak dengan cara yang sama.”

Cai Zhao, yang sedang menonton dari jauh, tidak bisa menahan diri untuk tidak memuji, “Sungguh, seorang pahlawan yang berintegritas, yang tidak akan ragu-ragu sejenak dalam hal hidup dan mati.”

Wajah Mu Qingyan tanpa ekspresi: “Itu terlalu palsu.”

Senyum Qian Xueshen tidak asli: “Kali ini aku setuju dengan Yan Gongzi.”

Cai Zhao mendengus: “Kalian berdua adalah orang luar yang jahat, dan kalian hanya setuju satu sama lain ketika kalian menfitnahku.”

Mu Qingyan: “Bukannya aku menghinamu, itu hanya kebenaran. Saudara yang telah berteman selama beberapa dekade seharusnya sudah mengatakan semua yang perlu mereka katakan, dan mereka harus memahami perasaan satu sama lain. Jika mereka masih perlu menggunakan kata-kata untuk mengekspresikan perasaan mereka, maka persahabatan mereka biasa-biasa saja.”

Qian Xueshen: “Meskipun tidak hanya biasa-biasa saja, mereka pasti belum pernah mengalami ujian hidup dan mati bersama.”

Cai Zhao: “… Daqiang, apakah kamu masih ingin aku membiarkanmu turun gunung setelah kita keluar dari gua es?”

Qian Xueshen segera mengubah ekspresinya: ”Aku sudah memikirkannya dengan hati-hati, dan Xiaohan benar. Seperti kata pepatah, lilin tidak bisa dinyalakan tanpa dinyalakan, dan kebenaran tidak bisa dijelaskan tanpa diucapkan. Bahkan jika kalian adalah saudara sedarah, kalian harus memperjelas niat kalian satu sama lain.”

Mu Qingyan tersenyum dan berkata, “Kamu bodoh.”

Lan Tianyu, yang mendengarkan mereka bertiga berdebat satu sama lain, tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, “Pada titik ini, bagaimana kamu masih ingin tertawa dan bercanda?”

Cai Zhao berkata, “Guguku berkata bahwa bahkan jika kita mati, kita harus melakukannya dengan bahagia. Apakah kamu pikir jika kita merajuk dan mengumpat, kita akan menemukan jalan keluar?”

Mu Qingyan tersenyum, “Meimei benar.”

Qian Xueshen berkata, “Tunangan dan calon kakak iparku benar.”

Meskipun Lan Tianyu terluka parah, dia tidak bisa menahan senyum.

Tentu saja dia tahu bahwa mereka bertiga tidak memiliki hubungan sebagai Gege dan Meimei, tunangan dan calon ipar. Tetapi mereka semua terperangkap dalam gua es dan bertekad untuk tetap bersandiwara. Dia merasa itu lucu untuk ditonton.

“Jangan khawatir, kita bisa keluar,” katanya tiba-tiba, lalu mengulanginya dengan suara yang lebih keras.

Hu Tianwei segera berlari menghampiri, terlihat cemas, “Lan, apa yang kamu katakan! Apakah kita masih bisa keluar?”

Lan Tianyu menjelaskan dengan lemah, “Sobek selembar kain dan tempelkan di setiap lubang gua untuk melihat apakah ada sedikit pergerakan udara?”

Yang lain mendengarkan dan melakukan apa yang diperintahkan – benar saja, mereka menemukan kain itu berkibar sedikit di lebih dari satu lubang gua.

Lan Tianyu berkata, “Gua-gua yang terbentuk akibat erosi glasial ini buntu dalam beberapa kasus, tetapi dalam kasus lainnya mengarah ke luar. Aku juga tidak yakin, tapi barusan kedua binatang berambut putih itu menghilang setelah melesat ke dalam gua, yang membuatku yakin bahwa ada jalan keluar.”

Jin Baohui tiba-tiba menyadari, “Kamu benar, aku ingat sekarang. Hyena Putih tidak tumbuh di bawah tanah, tetapi perlu berjemur di bawah sinar matahari dan hujan dan diberi makan oleh cahaya matahari dan bulan.”

Lan Tianyu mengangguk: “Itu sebabnya Hyena Putih harus tahu jalan keluarnya. Kita ikuti saja kedua binatang itu keluar dari gua dan kita bisa keluar.”

Hu Tianwei berseri-seri: “Yang terbaik adalah kedua binatang itu sangat besar, selama mereka bisa masuk ke dalam gua, kita juga bisa. Lao Lan telah bekerja keras, aku akan menggendongmu di punggungku nanti.”

Lan Tianyu jelas sangat berguna di tempat yang berbahaya seperti dasar gletser.

Zhou Zhiqin memandang Hu Tianwei dengan jijik dan mendengus.

Hu Tianwei awalnya ingin segera berangkat, tetapi Lan Tianyu menyarankan agar semua orang beristirahat sejenak untuk menjauh dari Hyena Putih yang baru saja melarikan diri ke dalam gua. Jika mereka bertemu satu sama lain di dalam gua, mereka tidak akan tahu siapa yang akan menang dalam pertarungan.

Semua orang setuju dengan hal ini.

Jadi mereka membuka gulungan bawaan mereka, duduk bersila untuk mengatur pernapasan, membalut luka, atau mengunyah beberapa makanan kering dan meminum beberapa teguk arak untuk menghangatkan tubuh. Mereka juga mengambil beberapa barang yang lebih penting dari bawaan di punggung keledai dan membawanya, dan bahkan menemukan waktu untuk menyelinap ke gua es lainnya untuk menggunakan kamar mandi.

Dengan harapan bisa keluar, suasana di dalam gua es menjadi jauh lebih harmonis. Satu-satunya gangguan adalah beberapa ekor tikus berbulu putih yang sesekali berlarian dari beberapa gua.

Kelompok itu menyadari bahwa tikus-tikus berambut putih ini lebih besar dari rata-rata, dengan mata merah menyala yang memancarkan cahaya ganas. Mereka juga memiliki deretan gigi kecil yang tajam, yang membuat orang merasa tidak nyaman saat melihatnya. Hu Tianwei dan Zhou Zhiqin menginjak lebih dari selusin dari mereka sekaligus, satu di setiap kaki.

Namun, Jin Baohui tampaknya sangat menyukai tikus-tikus berbulu putih ini, dan bahkan merasa kasihan pada mereka: “Sayangnya, ini bukan waktu yang tepat, kalau tidak, aku pasti akan mengambil beberapa ekor untuk dipelihara dan dilihat. Wah, lihat gigi ini, mereka benar-benar dibuat untuk membuat lubang di es abadi, lebih tajam dari pedang biasa.”

Setelah istirahat sejenak, semua orang makan enak dan segar kembali, bahkan Dongfang Xiao bisa pulih 70-80%.

Hu Tianwei dengan hati-hati menggendong Lan Tianyu di punggungnya, Qin Nong dengan lembut membantu Chen Fuguang berdiri, Zhou Zhiqin ingin menjaga Dongfang Xiao, dan Jin Baohui hanya bisa dengan enggan menyusut di belakang Mu Cai, berharap mereka berdua akan menjaganya.

Saat mereka hendak berangkat, selusin tikus berambut putih datang berlarian keluar dari gua es ke segala arah.

Hu Tianwei mengerutkan kening, “Mengapa ini tidak pernah berakhir? Lupakan mereka, ayo kita pergi.”

“Tunggu,” Mu Qingyan tiba-tiba berkata, ”Apakah kamu mendengar sesuatu meluncur di dalam es?”

Hu Tianwei kesal, “Jangan paranoid, suara apa? Tidak, tidak, ayo cepat pergi …”

“Tunggu,” Zhou Zhiqin mendengarkan dengan saksama, ”Aku juga mendengarnya.”

Itu adalah suara yang rendah dan lambat, sedikit seperti suara bilah kaki pemain seluncur es yang menggores di sepanjang dasar es pada hari musim dingin, atau suara ikan mas yang licin meluncur di atas es, mendesis dan gemerisik, kusam dan penuh dengan rasa takut yang tidak diketahui.

Mu Qingyan memandangi tikus berbulu putih yang berlarian di lantai dan berkata, “Pernahkah kalian mendengar pepatah ‘ular dan tikus di sarang yang sama’?

Semua orang terkejut dan bertanya-tanya apa maksudnya.

Mu Qingyan berkata dalam hati, “Mengapa ular dan tikus harus hidup bersama? Meskipun ular suka tinggal di gua, mereka tidak bisa menggali gua mereka sendiri — tapi tikus bisa. Jadi ular selalu mencari tempat di mana tikus tinggal. Mereka mendapatkan gua-gua itu dan bisa memakan tikus, membunuh dua burung dengan satu batu.”

“Tolong, hentikan!” Gigi Jin Baohui bergemeletuk, “Aku merasa kedinginan…”

Sebelum dia selesai berbicara, terdengar ledakan keras, dan sebuah gua yang sedikit lebih kecil terbanting dengan keras, dan kepala seekor ular putih besar muncul dengan bangga. Sisiknya seperti serpihan tipis es dan salju, moncongnya hampir selebar dua zhang, dan tubuhnya setebal tujuh atau delapan orang dapat melingkarkan lengan mereka. Karena hanya setengah dari tubuhnya yang terlihat, masih belum diketahui berapa panjang sebenarnya.

Manusia terlihat sangat kecil dan lemah di depannya.

Saat ini, ia memiliki sepasang mata berdarah dingin, mata pembunuh yang bersinar dengan cahaya zamrud, dan telah mengangkat tubuhnya setinggi empat atau lima tingkat, menatap semua orang dengan saksama, mendesis dan menyemburkan racun merah cerah, seperti iblis.

Hu Tianwei juga tercengang, dan keringat dingin menetes dari wajahnya. “Apa-apaan binatang ini …” Pada titik ini, dia tidak lagi berani mengatakan sesuatu yang heroik seperti, “Ketika ada tanda-tanda aneh di langit, makhluk-makhluk ilahi akan turun.”

Mereka tidak bergerak, tetapi ular piton raksasa bersisik putih itu bergerak lebih dulu — meluncur dengan angin dingin, napasnya penuh dengan bau amis yang kuat, kepala ularnya yang besar menerkam ke arah tempat semua orang berada, menerjang es di tanah dan dinding es di sebelahnya dengan suara yang keras.

Kerumunan orang yang ketakutan bergegas untuk membubarkan diri, dan terkena pecahan es yang menyakitkan. Gua es berguncang dengan keras sekali lagi. Qin Nong berguling ke dalam lubang kecil bersama Chen Fuguang untuk berlindung, sementara Qian Xueshen tersapu ke dalam gua lain oleh angin kencang.

Cai Zhao berpikir lebih baik dia bersembunyi di dalam.

“Tidak ada cara lain, ayo kita lakukan!” Zhou Zhiqin menghunus pedangnya, begitu pula Dongfang Xiao.

Hu Tianwei mengeluarkan pena hakim dari pinggangnya dan menyeringai, “Jangan takut, tidak peduli seberapa kuatnya, itu tetaplah binatang buas. Jika kita bekerja sama, kita bisa membelah tubuh ular itu!” Meskipun dia tidak sepengetahuan Jin Baohui, dia tahu bahwa ular putih besar ini sangat langka dan berharga.

Mu Qingyan menggembungkan lengan bajunya dan mengumpulkan kekuatannya, jelas memutuskan untuk bergabung juga.

Zhou Zhiqin berteriak, “Dongfang, kamu alihkan perhatiannya dari depan, dan kami akan menyerang dari samping.”

Dongfang Xiao dengan lantang setuju.

Hu Tianwei menatap Zhou Zhiqin dengan tatapan kosong, mengetahui bahwa dia sengaja menjaga saudara tersumpahnya — dengan Qinggong Dongfang Xiao, selama dia tinggal empat atau lima zhang jauhnya dari kepala ular, dia tidak akan takut jatuh ke dalam mulutnya. Jika ular itu berani meludahkan lidahnya untuk membungkus seseorang, Dongfang Xiao masih bisa memanfaatkan situasi untuk memotong lidah ular itu.

Sebaliknya, jika mereka menyerang dari samping, begitu ular putih besar itu merasakan sakit, ia akan segera membalikkan badannya, dan mereka akan berada dalam bahaya jika tidak bisa menghindar tepat waktu.

Karena tidak ada yang tidak setuju, Dongfang Xiao melemparkan beberapa es batu dengan keras ke kepala ular, dan kepala ular segera menerkamnya.

Qinggong dari Kuil Qingfeng juga tak tertandingi di Jianghu pada masa itu. Dongfang Xiao terlihat melompat dan jungkir balik di udara di dinding es, postur tubuhnya riang dan ringan. Kepala ular itu meleset beberapa kali berturut-turut, dan selain menghancurkan dinding es dan menghamburkan es ke segala arah, ular itu bahkan tidak menyentuh sudut pakaian Dongfang Xiao.

Zhou Zhiqin, Hu Tianwei, dan Mu Qingyan masing-masing mengidentifikasi titik rawan di tubuh ular dan bersiap untuk menyerang bersama.

Cai Zhao melindungi Jin Baohui dari bawah, sementara tangan yang lain mencengkeram rantai perak dengan erat.

Ular piton raksasa bersisik putih itu melewatkan beberapa serangan, sedikit berhenti sejenak seolah-olah mengumpulkan kekuatannya, dan perlahan-lahan membuka mulut ular besarnya lagi saat ia menerkam Dongfang Xiao.

Entah mengapa, pikiran Cai Zhao tiba-tiba melayang kembali ke mayat yang telah dibekukan hidup-hidup saat diberi makan. Dia bisa melihat wajah mayat itu dengan ekspresi tidak percaya dan ngeri. Dia merasakan hawa dingin menjalar ke tulang punggungnya—

“Hindari mulutnya! Jangan berhadapan langsung dengan mulutnya!” teriaknya.

Namun, semuanya sudah terlambat.

Mulut ular itu, yang dapat menelan seekor kuda, perlahan-lahan terbuka dan menampakkan dua taring setinggi manusia yang dikelilingi oleh deretan gigi yang patah. Kemudian hembusan udara dingin, seperti hembusan nafas ular dari dunia bawah, tiba-tiba melesat ke arah Dongfang Xiao, dan bahkan orang-orang seperti Cai Zhao di tanah dan Mu Qingyan di samping merasakan hawa dingin yang menusuk.

Dongfang Xiao terkena nafas ular dengan tepat, dan dia langsung menegang dan jatuh lurus ke bawah dengan suara berderak. Kemudian semua orang mendengar suara benda tumpul pecah, seolah-olah seorang anak kecil telah menghancurkan batu tinta atau pelayan telah memecahkan vas.

Ketika udara dingin putih menyebar, semua orang menyadari bahwa Dongfang Xiao telah membeku hidup-hidup dan berubah menjadi balok es. Dia telah jatuh dari ketinggian dan patah menjadi empat atau lima bagian, terbelah di tengah dan kemudian terbelah lagi menjadi dua atau tiga bagian. Tepi yang patah masih tertutup daging dan tulang yang telah berubah menjadi kristal es.

Mata Zhou Zhiqin memerah, dan dia mengabaikan keselamatannya sendiri untuk melompat dan memeluk mayat Dongfang Xiao, sambil berteriak, “Ini salahku, ini salahku…”

Anggota kelompok yang lain semua tertegun.

Cai Zhao juga.

Dia tidak pernah bermimpi bahwa orang pertama yang mati di antara mereka adalah Dongfang Xiao.

“Ini adalah ular piton kristal es bermata biru, ular piton kristal es bermata biru yang gagal naik dan menjadi iblis saat mendarat!” Jin Baohui tiba-tiba berteriak, matanya bersinar karena obsesi, “Kupikir itu hanya fiksi dari cerita, aku tidak pernah berpikir itu nyata!”

Pada saat ini, Qian Xueshen tersandung keluar dari gua, sepertinya baru saja bangun dari keterkejutan. Dia terus menggosok-gosok kepalanya.

Cai Zhao berteriak seperti orang gila, “Kembali! Kembali! Jangan keluar!”

Qian Xueshen menoleh ke arah suara itu, bingung dan linglung.

Ular piton dengan cepat melihat Qian Xueshen berdiri di tengah tanah dan membungkuk dengan mulut terbuka untuk meludah.

“Ahhh!” Cai Zhao menjerit.

Dia menyaksikan tanpa daya saat Qian Xueshen juga disemprot oleh nafas ular yang dingin, langsung membeku menjadi mayat yang kaku. Kemudian kepala ular itu menamparnya dengan keras, dan mayat itu hancur seperti es, menggelinding seperti bola salju ke kakinya.

Gerakan yang keras ini sekali lagi menyebabkan gua es berguncang.

Tanah berguncang dengan keras, dan pecahan es berjatuhan dari langit-langit.

Mu Qingyan menarik gadis itu dan mereka berlari ke gua yang lebih besar, sementara Jin Baohui mengikuti dengan cepat.