Bab 15 – Masalah Hidup dan Mati
Mendengar perintah Lingyun untuk “berhenti”, Zhao Er mau tidak mau berhenti. Dia berpikir sejenak lalu berbalik dengan marah dan berkata, “Aku tidak akan memintamu lagi, jadi apa yang kamu inginkan?”
Lingyun menatapnya dari atas ke bawah dan bertanya, “Berapa umurmu?”
Zhao Er tidak pernah menyangka Lingyun akan menanyakan hal ini dan berkata, “Aku berumur enam belas tahun … mengapa kamu bertanya?”
Lingyun bertanya dengan tenang, “Kamu bilang kamu bersedia menjual dirimu sebagai budak untuk membayarku?”
Hati Zhao Er semakin marah, dan dia mengertakkan gigi dan berkata, “Tepat sekali, aku tidak akan membiarkan saudaraku menderita lagi!”
Lingyun mengangguk sedikit, “Bagaimana kalau aku membelimu?”
Setelah mendengar ini, mulut Zhao Er tidak hanya ternganga dan dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun, bahkan Chai Shao dan yang lainnya pun tercengang. Xuanba tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak, “Apa yang kamu katakan, kakak? Mengapa keluarga kita menginginkan orang seperti itu?” Xiao Yu juga melompat dalam satu langkah, dan setelah mengitari Zhao Er sekali, dia mencibir menghina dan berkata, “Apa yang bagus dari anak ini?”
Zhao Er merasa bingung saat Xiao Yu menatapnya, tetapi ketika dia mendengar kata-kata ini, dia sangat marah dan melompat: “Apa hebatnya kalian? Aku bahkan tidak menjual!”
Xiao Yu tidak suka mendengar ini, dan melambaikan jari ke wajah Zhao Er, mencibir, “Apa yang bagus dari kita? Bisakah kamu mengalahkan jari ini?”
Zhao Er melihat jari kurus ini dan setelah menimbangnya sejenak, dia masih merasa sedikit bersalah, tetapi dia dengan keras kepala menjawab, “Jadi bagaimana jika aku tidak bisa mengalahkannya? Bisakah kamu beternak sapi? Bisakah kamu bertani? Bisakah kamu melakukan pertukangan?”
Xiao Yu terkejut dan berkata, “Mengapa aku harus tahu bagaimana melakukan semua itu?”
Zhao Er berkata dengan marah, “Lalu mengapa kamu datang ke desa? Apakah kamu datang ke sini untuk bertarung?”
Xiao Yu hanya bisa tertegun. Ucapan ini ternyata benar… Sepertinya itu sedikit masuk akal. Mungkinkah Niangzi juga memikirkan hal ini? Dia menatap Lingyun, tetapi melihat bahwa dia masih dengan saksama memeriksa Zhao Er ini dengan penuh minat. Dia hendak berbicara lagi ketika dia mendengar Lingyun bertanya, “Zhao Er, apakah kamu menjual, atau tidak?”
Mendengar ini, semua orang tahu bahwa Lingyun serius. Bahkan Zhao Er menyingkirkan kemarahan di wajahnya dan dengan hati-hati mengukur Lingyun dan rombongannya, diam-diam bertanya-tanya pada dirinya sendiri: siapa mereka? Mereka tidak terlihat seperti orang kaya, tapi ada aura yang tak terlukiskan tentang mereka …
Xuanba, bagaimanapun, semakin dia melihat Zhao Er, semakin dia tidak menyukainya: kurus seperti penggaruk, apa gunanya membelinya? Melihat Zhao Er masih di sana mengukurnya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, “Apa yang kamu lihat? Apakah kamu pikir kakakku akan membeli sembarang orang?”
Zhao Er terdiam sejenak dan bertanya balik, “Kakakmu?”
Xuanba meliriknya dan terlalu malas untuk mengatakan apa-apa lagi, tetapi dia mendengar Pengurus Zhou di sampingnya juga bertanya dengan curiga: “Aku juga mendengar Tuan Li di depan mengatakan bahwa seorang wanita bernama Li yang membeli pertanian ini, tapi aku tidak tahu …”
Lingyun awalnya mengenakan pakaian pria untuk membuatnya lebih mudah untuk keluar, dan tidak berniat untuk terus menyembunyikan fakta ini di kediamannya. Dia hanya mengangguk dan tersenyum, “Ya.”
Zhao Er tidak bisa menahan diri untuk tidak membelalakkan matanya: Langjun yang heroik ini sebenarnya adalah seorang Niangzi? Pengurus Zhou bahkan lebih terkejut dan hampir mundur selangkah, dan buru-buru membungkuk, “Aku tidak sopan, aku tidak sopan!” Lingyun hanya bisa melambaikan tangannya dan berkata, “Tidak apa-apa.” Pengurus Zhou kemudian perlahan-lahan menegakkan tubuh, tetapi masih tidak berani mengangkat kepalanya.
Zhao Er juga merasa sedikit malu dan menyentuh kepalanya, berkata, “Ini … Niangzi, jika aku bersedia menjual diriku sebagai budak, apakah Niangzi akan benar-benar memaafkan uang dan biji-bijian yang menjadi hutang keluargaku dan melepaskan kakakku?”
Pengurus Zhou awalnya menundukkan kepalanya dalam-dalam, seolah bertekad untuk tidak menatap mata Lingyun lagi, tetapi setelah mendengar ini, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, “Niangzi, kamu bijaksana. Aku khawatir kita masih perlu bertanya kepada ibu mereka apa pendapatnya tentang ini. Kalau tidak, izinkan aku keluar dan bertanya dulu?”
Ini tentu saja hal yang benar untuk dikatakan, dan dengan Wen Momo mengejar mereka, tidak ada yang tahu masalah apa yang ada di luar. Lingyun melirik ke luar, berpikir sejenak, dan mengangguk, berkata, “Ayo pergi bersama.”
Kelompok itu berjalan keluar bersama, dengan Pengurus Zhou memimpin. Bagaimanapun, dia sudah terbiasa melakukan banyak hal, dan dia memiliki langkah yang sangat cepat. Lingyun dan yang lainnya baik-baik saja mengendarai kuda mereka, tetapi Zhao Er terengah-engah saat dia mengikuti. Xiao Yu membiarkan Wen Momo memegang kudanya dan dengan santai mengikuti di belakang. Melihat Zhao Er seperti ini, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak memutar matanya lagi.
Tak lama kemudian, kelompok itu telah melewati halaman dan akan mencapai pintu depan. Mereka samar-samar bisa mendengar suara keributan di luar. Tiba-tiba, di tengah-tengah kekacauan itu, sebuah teriakan ketakutan terdengar: “Pembunuhan! Pembunuhan!”
Hati Lingyun pun tenggelam. Tanpa pikir panjang, dia menarik tali kekang dan dalam sekejap mata, mereka sudah berada di depan pintu.
Di luar pintu, di ruang terbuka, kerumunan orang berhamburan seperti penggorengan. Di tengah kerumunan orang, seorang wanita tua dengan rambut putih terbaring telentang. Genangan darah merah tua perlahan-lahan merembes keluar dari bawah kepalanya. Matanya masih terbuka lebar, dan terlihat jelas bahwa dia sudah meninggal. Berdiri di sampingnya adalah Ah Jin dan Ah Chi, yang seharusnya tetap berada di dalam kereta. Ah Chi sangat ketakutan hingga menangis, sementara Ah Jin, karena dia mengenakan tudung, sulit untuk mengetahui bagaimana penampilannya. Dia hanya terlihat kaku dan jelas-jelas terkejut.
Seseorang menunjuk ke arah Ah Jin dan berkata, “Itu dia, dia yang mendorong wanita tua Zhao dan membunuhnya!”
Pada saat ini, Chai Shao, Xuanba dan yang lainnya bergegas keluar, tetapi Xiao Yu bahkan lebih cepat. Dalam sekejap mata, dia muncul di sebelah Ah Jin, mengulurkan tangan untuk merasakan hidung dan denyut nadi orang yang ada di tanah, dan menggelengkan kepalanya ke arah Lingyun. San Bao berlari kembali dari suatu tempat, memandangi mayat di tanah tanpa daya, dan kemudian melihat kembali ke arah Chai Shao. Wajahnya adalah campuran dari rasa malu dan kebingungan.
Lingyun berbalik dan turun tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dan berjalan mendekat. Chai Shao juga kembali ke akal sehatnya saat ini, buru-buru turun dan mengejar beberapa langkah, dan berbisik, “Kamu tidak perlu khawatir, serahkan padaku!” Lingyun meliriknya dan menggelengkan kepalanya. Ada ketegasan yang tak tergoyahkan dalam ekspresinya, dan Chai Shao tidak bisa menahan diri untuk tidak terkejut. Dia ingin mengatakan sesuatu lagi, tetapi melihat Lingyun sudah berjalan ke tengah kerumunan, membungkuk, dan benar-benar mengambil mayat wanita tua itu dengan tangannya sendiri.
Kerumunan sudah sedikit tenang, tetapi sekarang mereka tidak bisa menahan diri untuk tidak mengeluarkan serangkaian jeritan. Lingyun, bagaimanapun, tampaknya mengabaikan mereka, dan hanya menatap genangan darah di tanah, menginjaknya dengan kakinya. Mendengar hal ini, kerumunan orang bahkan tidak bisa berteriak, dan hanya ada suara terengah-engah.
Lingyun menarik kakinya, wajahnya semakin serius. Dia berbalik beberapa langkah, meletakkan tubuh wanita tua itu di atas tanah yang sedikit lebih rata dan lebih bersih, melepas jubahnya dan menutupinya, lalu menoleh ke kerumunan dan bertanya dengan dingin, “Apa yang sedang terjadi!”
Kerumunan itu terdiam. Tidak ada yang berani bernapas. Itu adalah seorang pria paruh baya yang berpakaian sedikit lebih rapi yang terbatuk dua kali sebelum berkata, “Baru saja, baru saja, Nyonya Zhao pergi untuk berunding dengan Niangzi ini, dan karena suatu alasan dia terdorong dan hanya itu…”
Lingyun menatapnya dengan dingin dan tidak mengucapkan sepatah kata pun. Pria itu merasakan kedinginan di hatinya, dan entah bagaimana tidak bisa melanjutkan. Dia dengan marah berkata, “Mengapa kamu menatapku? Bukan aku yang membunuh seseorang! Tidak apa-apa kalau kamu kaya dan tidak berperasaan, tapi sekarang ada kematian. Apakah kamu masih ingin bersikap seolah-olah tidak ada yang terjadi? Wanita tua Zhao adalah warga negara yang baik. Bahkan jika orang yang mendorong dan membunuhnya adalah Niangzi dari keluarga pejabat, dia masih harus membayar dengan nyawanya!”
Sebelum dia bisa menyelesaikannya, Pengurus Zhou, yang telah mengikutinya, tidak tahan lagi untuk mendengarkan dan dengan marah berkata, “Omong kosong apa yang kamu bicarakan! Rencana jahat apa yang sedang kau susun? Aku tahu semuanya! Ini jelas sebuah kecelakaan. Tidak ada yang namanya membayar untuk sebuah nyawa. Ini adalah masalah hidup dan mati. Bahkan jika kamu adalah kepala desa, kamu tidak bisa mengarang-ngarang begitu saja!”
Kepala desa Zhao jelas terkejut dengan tegurannya dan tergagap, “Ide bengkok apa yang aku miliki?”
Chai Shao juga mengerutkan kening dan menatap San Bao, “Apa yang terjadi?”
San Bao buru-buru berkata, “Aku juga tidak yakin. Tadi, Momo mengejar anak Zhao dan berkata bahwa dia tidak bisa membiarkannya pergi dan menghibur para NIangzi dan Langjun. Kami hanya tahu bahwa Momo hanyalah seorang pelayan, jadi kami bertanya kepada Niangzi apakah dia masih ingin di dalam kereta. Aku tidak bisa menghentikan semua orang ini, jadi Kakak Ah Jin harus turun dari kereta. Wanita tua itu kemudian menghampirinya dan memohon belas kasihan. Aku mengatakan kepada mereka bahwa Kakak Ah Jin tidak dapat membuat keputusan, tetapi mereka tidak mempercayaiku. Nyonya Zhao juga dipaksa untuk melarikan diri. Seseorang berteriak bahwa dia akan bunuh diri. Aku takut sesuatu akan terjadi, jadi aku mengikutinya dan menengok. Tapi sebelum aku bisa mengambil beberapa langkah, sebuah kecelakaan benar-benar terjadi di sini!”
Ketika dia selesai berbicara, dia merasa bingung. Dia selalu tajam, dan baru saja dia merasa ada sesuatu yang tidak beres. Ketika ibu Zhao Er dengan tegas menutupi wajahnya dan pergi, dia semakin merasa bahwa sesuatu akan terjadi. Itu sebabnya dia mengejarnya untuk melihat apa yang telah terjadi. Siapa yang tahu bahwa dalam sekejap mata, wanita tua yang berpuas diri dan penuh semangat inilah yang meninggal!
Leave a Reply