Mianhua Translations

Chapter 46 – Planchette

Saat senja tiba, perjamuan musim semi berakhir, satu demi satu kereta dan kuda mewah keluar dari Istana Shangyang. Pei Chuyue pun kembali ke Kediaman Pei. Sejak dia mendengar tentang sepupunya dan Putri Shengyuan, pikirannya terganggu. Setelah perjamuan akhirnya berakhir, Pei Chuyue menaiki kereta kembali ke Kediaman Pei dengan suasana hati yang muram. Dia sangat pendiam sepanjang perjalanan, dan kakaknya Pei Ji’an juga diam.

Setelah kembali ke rumah, Pei Chuyue berjalan dengan lesu ke kamarnya. Dalam perjalanan, dia melirik ke arah Halaman Barat dan bertanya, “Apakah Biao Xiong sudah kembali?”

Pelayan itu mengikuti di belakang Pei Chuyue dan dengan hormat menjawab, “Belum. Begitu Biao Xiong meninggalkan istana, dia pergi ke Pengadilan Tertinggi, dan dia belum kembali.”

Pei Chuyue menghela nafas panjang. Dia bertanya-tanya keajaiban apa yang dimiliki Pengadilan Tertinggi, karena selama beberapa hari berturut-turut, Gu Mingke telah meninggalkan rumah saat fajar dan tidak kembali sampai sebelum jam malam. Dia pergi pagi-pagi sekali dan pulang larut malam, dan jarang terlihat. Seolah-olah dia tinggal di Pengadilan Tertinggi.

Meskipun Pei Chuyue adalah sepupunya, dia tetaplah seorang wanita muda. Gu Mingke hanya kembali ke kediamannya setelah gelap, jadi Pei Chuyue tidak bisa mencarinya saat larut malam. Dia terlalu malu untuk melakukannya, dan akibatnya, dia tidak dapat melihat Gu Mingke untuk waktu yang lama.

Pei Chuyue sendiri menganggap ini aneh. Meskipun dia memiliki kesan yang baik terhadap sepupunya sebelumnya, dia tidak pernah tergila-gila seperti sekarang. Pada awalnya, dia hanya berpikir bahwa Biao Xiong, yang tinggal di rumahnya, adalah orang yang lembut dan halus, pendiam dan sederhana, dan sangat menawan. Tetapi selama beberapa hari terakhir, untuk beberapa alasan dia tidak tahu apa itu, dia menjadi semakin tergila-gila pada Gu Mingke. Dia menjadi gelisah jika dia tidak bisa bertemu dengannya selama sehari, dan terkadang dia tidak melakukan apa-apa tetapi hanya dengan melihat wajahnya saja sudah membuatnya bahagia. Jika dia bisa mengucapkan sepatah kata pun kepadanya, dia akan melayang di udara hanya dengan berjalan.

Pei Chuyue samar-samar merasa bahwa ini sangat berbahaya, tetapi dia tidak bisa mengendalikan dirinya sendiri. Bulu mata yang sedikit terkulai saat dia menulis, tangan panjang dan ramping yang memegang gulungan saat membaca, dan bahkan saat dia tidak melakukan apa-apa, hanya berdiri di sana, semuanya memancarkan daya tarik yang mematikan seperti pesona yang beracun.

Pei Chuyue adalah seorang wanita dari keluarga kaya. Dia telah melihat banyak pria bangsawan sejak dia masih kecil, dan ada banyak orang yang telah menunjukkan kesopanannya. Jika seseorang mengabaikannya, Pei Chuyue akan menjadi dingin setelah satu atau dua kali. Dia adalah permata di puncak mahkota keluarga Pei. Bukannya dia tidak pernah melihat seorang pria sebelumnya. Mengapa dia menurunkan statusnya dan mengejar seorang pria?

Tapi Gu Mingke telah menjadi pengecualian. Semakin acuh tak acuh dan menyendiri, semakin Pei Chuyue tidak dapat melepaskan diri. Cara dia memandang dengan pakaian putihnya, begitu dingin dan terpisah, seolah-olah dia dilahirkan untuk berdiri di awan, menyaksikan orang banyak tergila-gila padanya, sementara dia sendiri tetap setenang pohon bodhi, tanpa riak di permukaan cermin.

Pei Chuyue menghela nafas, menatap ke araha Halaman Barat dengan penuh kerinduan beberapa kali, dan kemudian dengan enggan berjalan menuju kamarnya sendiri.

Setelah kembali ke kamarnya, Pei Chuyue duduk dan kejadian hari itu terulang kembali di benaknya. Semakin ia memikirkannya, semakin ia merasa tertekan. Cara sepupunya dan Putri Shengyuan berdiri sambil berbicara di tengah-tengah bunga-bunga itu sangat serasi. Putri Shengyuan baru saja kembali ke istana, dan dia sangat cantik dan kuat. Yang Mulia dan Tianhou sangat memanjakannya karena mereka merasa bersalah. Jika Putri Shengyuan ingin mengambil Gu Mingke secara paksa, Pei Chuyue benar-benar tidak bisa berbuat apa-apa.

Pei Chuyue merasa lebih buruk lagi. Dia melambaikan tangannya untuk memberhentikan pelayannya: “Pergilah, aku ingin sendirian.”

Para pelayan membungkuk dan diam-diam mundur. Pei Chuyue duduk di kursi untuk beberapa saat, merasa sedih, dan tidak bisa tidak memikirkan apa yang dikatakan Changsun San Niang sebelumnya.

Dia mengatakan bahwa suatu bentuk ramalan saat ini sedang populer di Luoyang, dan bentuk ramalan ini sangat akurat, apakah itu meramal masa lalu atau masa depan, seseorang bisa mendapatkan jawaban yang akurat. Pei Chuyue awalnya tidak percaya pada takhayul semacam ini. Apa yang disebut meramal hanyalah seorang penipu Jianghu yang menebak identitas pengunjung dan dengan sengaja mengatakan sesuatu yang masuk akal untuk menipu uang. Tapi hari ini Pei Chuyue sedang dalam suasana hati yang buruk dan benar-benar kehilangan kendali atas masa depan, jadi dia tiba-tiba menaruh harapan pada kekuatan hantu dan dewa.

Mungkinkah metode ini benar-benar dapat memprediksi pernikahan? Tidak ada salahnya mencobanya, jadi Pei Chuyue mengikuti metode yang dijelaskan Changsun San Niang, menemukan beberapa kertas dan pena, lalu mengeluarkan piring air jernih dan menuangkan kayu manis ke dalamnya. Setelah menyiapkan semua ini, Pei Chuyue memikirkan pengingat khusus dari Changsun San Niang bahwa teknik menulis planchette ini harus dicampur dengan darah di dalam cinnabar, jika tidak, roh-roh tidak akan muncul. Pei Chuyue menahan rasa sakit dan menggunakan jarum bordir untuk menusuk ujung jarinya, memeras beberapa tetes darah dan mencampurkannya dengan cinnabar.

Cinnabar secara alami berwarna merah darah, dan setelah darah dicampurkan, warnanya menjadi lebih gelap, memberikan kesan yang dalam dan menakutkan. Pei Chuyue mencampur cinnabar dengan darah secara menyeluruh, mencelupkan penanya ke dalam campuran, dan secara bertahap menuliskan batang surgawi dan cabang-cabang duniawi sesuai dengan petunjuk.

Akhirnya, Pei Chuyue menggambar kutub yin dan yang dengan lapisan cinnabar yang tebal. Yang melambangkan ya, dan yin melambangkan tidak. Setelah melakukan semua ini, Pei Chuyue mengganjal jarum dengan bantal kuas, menyatukan tangan, dan berkata dengan saleh, “Dewa yang agung, aku dengan tulus menyembahmu. Tolong selesaikan semua masalahku.”

Jarum bordir itu adalah jarum yang baru saja digunakan Pei Chuyue untuk menusuk ujung jarinya. Jarum itu melayang di titik tumpunya, sedikit bergetar, dan darah merah terang tetap berada di ujungnya.

Setelah mengucapkan doanya, Pei Chuyue bertanya, “Apakah aku seorang gadis?”

Setelah dia selesai, tidak ada gerakan di dalam ruangan. Pei Chuyue tidak bisa menahan rasa ingin tahunya, dan diam-diam membuka matanya sedikit. Jendela di semua sisi tertutup, dan jelas tidak ada angin di dalam ruangan, tetapi jarum tipis itu bergerak. Jarum itu bergerak perlahan, dan akhirnya, jarum itu berhenti ke arah Yang.

Ya.

Pei Chuyue terkejut, dan dia menutup mulutnya karena tidak percaya. Dia hanya bercanda, tapi dia tidak pernah membayangkan bahwa ada kekuatan supranatural!

Pei Chuyue terkejut sekaligus kaget. Dia menyingkirkan hatinya yang sembrono, membungkuk dengan benar, dan kemudian bertanya, “Apakah aku satu-satunya putri dari keluarga Pei?”

Ujung jarum tidak bergerak.

Ya.

Pei Chuyue memutar matanya, memikirkan sebuah ide, dan diam-diam mengubah caranya bertanya, “Apakah aku punya adik laki-laki?”

Jarum bordir, yang tadinya tampak tidak bergerak, bergerak. Jarum itu perlahan berputar, dan Pei Chuyue beberapa kali khawatir jarum itu akan berhenti. Namun, jarum itu terus berputar, dan akhirnya, jarum itu berhenti dengan kuat ke arah Yin.

Tidak.

Kali ini, Pei Chuyue percaya sepenuhnya. Dia terpesona oleh jarum di depannya dan tidak percaya bahwa bermain dengan planchette benar-benar bisa memiliki kekuatan supranatural. Pei Chuyue menekan ombak di dalam hatinya dan bertanya dengan hati-hati, “Akankah sepupuku dan aku menikah?”

Jarum tidak bergerak, menunjuk ke kutub negatif. Pei Chuyue terkejut sejenak, lalu dia segera bereaksi, memukul kepalanya sendiri dan dengan penuh penyesalan berkata, “Lihat aku, aku lupa menanyakan pertanyaan yang tepat. Aku memiliki begitu banyak Biao Xiong, bagaimana makhluk abadi tahu yang mana yang kumaksud?”

Pei Chuyue membungkuk lagi, menyatukan tangan, dan bertanya dengan sungguh-sungguh, “Yang Bijak, tolong katakan padaku, apakah aku akan menikahi sepupuku Gu Mingke?”

Kali ini, penunjuk itu bergerak perlahan. Pei Chuyue segera menahan napas dan menatap, tetapi penunjuk melewati anoda dan tidak berhenti, terus berputar. Akhirnya, ia berhenti tepat di yin, dengan tatapan kaget Pei Chuyue.

Tidak.

Pei Chuyue menatap untuk waktu yang lama, memastikan bahwa dia telah mengajukan pertanyaan dengan benar kali ini. Tiba-tiba, dia kehilangan kekuatannya dan duduk di tanah dengan putus asa. Bahkan makhluk abadi yang agung, yang selalu benar, mengatakan ini, jadi apakah benar-benar mustahil baginya dan Biao Xiong untuk menikah?

Pei Chuyue tidak menyerah, dan dengan keras kepala bertanya, “Aku tidak menerimanya. Jika dia tidak menikah denganku, lalu siapa yang akan dia nikahi?”

Jarum itu tidak bergerak untuk waktu yang lama. Hati Pei Chuyue berangsur-angsur menjadi putus asa. Ya, pertanyaannya tidak ada gunanya. Dia bahkan tidak menyebutkan namanya. Bahkan jika makhluk abadi itu tahu, bagaimana dia bisa memberitahunya? Pei Chuyue kelelahan dan lesu. Dia hampir menyerah ketika tiba-tiba jarum itu bergerak sedikit. Jarum itu bergetar saat berputar, berhenti dan memulai, seolah-olah tidak yakin. Namun pada akhirnya, jarum itu tidak menunjuk pada jawaban apa pun, tetapi berhenti di tengah-tengah.

Yang berarti ya, dan Yin berarti tidak. Apa artinya berhenti di tengah-tengah? Pei Chuyue mengerutkan kening, tidak mengerti situasinya. Pei Chuyue membungkuk di atas meja untuk melihatnya, mempelajarinya untuk waktu yang lama, tetapi dia tidak dapat memahami hasilnya. Dia mencoba menghitung siklus umur, tetapi dia tidak pernah mengerti artinya, dan pada akhirnya, dia harus menyerah dengan penyesalan. Pei Chuyue ingat bahwa Changsun San Niang pernah berkata sebelumnya bahwa meskipun media roh itu akurat, tidak mungkin untuk mengajukan pertanyaan yang tak terbatas. Setiap kali media dikonsultasikan, lebih banyak darah diperlukan daripada waktu sebelumnya, dan maksimal lima pertanyaan dapat diajukan dalam sehari. Pei Chuyue telah menyia-nyiakan satu pertanyaan, jadi sekarang hanya ada lima pertanyaan yang tersisa.

Pei Chuyue mengira bahwa dia telah selesai mengajukan pertanyaan untuk hari itu, sehingga hasilnya tidak lagi akurat. Dia tidak menyadari bahwa jarum penunjuk mengarah ke utara.

–

Utara Luoyang, Istana Ziwei, Aula Dechang. Li Chaoge keluar dari kamar mandi. Hari sudah malam, jadi dia berganti pakaian yang longgar dan nyaman. Pelayan istana menyalakan lampu untuk Li Chaoge dan bertanya, “Tuan Putri, apakah kamu ingin membaca?”

Di masa lalu, Li Chaoge akan membolak-balik file kasus segera setelah dia kembali, jadi pelayan itu sudah terbiasa dan berpikir bahwa hari ini tidak akan berbeda. Li Chaoge mengangguk, lalu tiba-tiba teringat sesuatu dan berkata, “Jangan bawa peta, bawalah buku-buku hukum.”

Di masa lalu, Li Chaoge sibuk mempersiapkan Departemen Penindasan Iblis, dan setiap hari dia meneliti peta, catatan geografis, dan catatan enam kementerian. Tapi hari ini, dia diejek oleh Gu Mingke, yang langsung membangkitkan semangat kompetitif Li Chaoge. Siapa bilang dia tidak mengerti hukum? Dia hanya tidak mau repot-repot membacanya! Hari ini, dia akan belajar hukum dan menunjukkan kepada Gu Mingke.

Li Chaoge ambisius dan bertekad untuk menunjukkan kepada Gu Mingke. Apakah dia benar-benar berpikir dia tidak bisa membaca hukum? Dia hanya mencoba untuk menyelamatkan wajah Pengadilan Tertinggi, jika tidak, orang-orang tua di Pengadilan Tertinggi akan kehilangan pekerjaan. Li Chaoge dengan percaya diri membuka buku panduan hukum dan setelah beberapa saat, ekspresinya berangsur-angsur menjadi bingung.

Mengapa buku hukum harus menulis omong kosong? Bukankah sudah sewajarnya jika membunuh seseorang harus dihukum mati? Mengapa mereka harus bersusah payah mengulang-ulangnya lagi dan lagi, dan membuatnya begitu sulit untuk dipahami? Ini jelas merupakan masalah yang sangat sederhana, jadi mengapa orang tidak bisa memahaminya ketika mereka menuliskannya?

Semakin banyak Li Chaoge membaca, semakin banyak alisnya berkerut. Sepertinya dia pernah membaca kalimat ini sebelumnya, tapi mengapa kalimat itu terus muncul? Apa ini lagi, dan apa bedanya dengan sebelumnya? Li Chaoge benar-benar bingung setelah hanya setengah dari buku yang telah dibaca.

Li Chaoge dengan kasar menutup gulungan itu dan dengan santai mengikatnya dengan tali. Sudahlah, dia mungkin benar-benar tidak mengerti. Tampaknya Pengadilan Tertinggi masih memiliki kebutuhan untuk hidup, jadi biarkan mereka berurusan dengan omelan semacam ini.

Pelayan masuk untuk mengganti air dan melihat Li Chaoge dengan gelisah menggulung gulungan itu, terlalu malas untuk bangun dan berjalan beberapa langkah, dia hanya mengulurkan tangan dan melemparkan gulungan itu ke dalam keranjang. Sang putri melemparkannya dengan tepat, tetapi ini adalah teks hukum. Jika para pejabat Pengadilan Tertinggi melihat ini, mereka mungkin akan pingsan karena marah.

Pelayan itu meletakkan tehnya, mengangkat roknya, berlutut di samping keranjang, dan meletakkan kembali gulungan-gulungan itu ke tempatnya satu per satu. Ketika dia kembali, pelayan itu mengira Li Chaoge lelah dan berkata, “Tuan Putri, jika kamu lelah, istirahatlah. Kamu telah banyak berlari-lari selama beberapa hari terakhir, dan kamu harus beristirahat. Lusa, Putri Agung Dongyang akan mengadakan perjamuan melihat bunga. Apakah kamu ingin menyiapkan pakaianmu?”

Li Chaoge mengerutkan kening saat dia mendengarkan: “Mengapa ada perjamuan lain? Bukankah kita baru saja mengadakan perjamuan melihat bunga beberapa hari yang lalu?”

“Itu adalah perjamuan musim semi Huai’an Wangfei. Ini adalah perjamuan melihat bunga Putri Agung Dongyang.”

Sungguh merepotkan. Tanpa ragu-ragu, Li Chaoge menolak: “Aku tidak akan pergi.”

Pelayan itu ragu sejenak dan berkata dengan lembut, “Tuan Putri, Putri Agung Dongyang adalah kepala dari semua putri dan wangfei dan memiliki status yang sangat tinggi dalam keluarga kerajaan. Kamu sebelumnya pernah menolak undangan dari Putri Agung Dongyang sekali, dan jika kamu menolak lagi kali ini, aku khawatir Putri Agung tidak akan senang.”

Li Chaoge berpikir keras, tetapi masih tidak ingat. Melihat hal ini, pelayan itu mengingatkannya, “Itu terjadi di Mianchi Xinggong.”

Li Chaoge akhirnya ingat. Ketika mereka berada di Istana Zigui, Putri Agung Dongyang telah mengundang sekelompok wanita untuk pergi berburu. Pada saat itu, Li Chaoge baru saja mendapatkan kembali statusnya, dan Putri Agung Dongyang mungkin telah menunjukkan niat baiknya dengan mengirimi Li Chaoge undangan juga. Sayangnya, Li Chaoge tidak pergi karena dia tidak menyukai wanita-wanita lain.

Pelayan istana berkata, “Perjamuan Putri Agung Dongyang sangat terkenal. Tidak hanya pesta yang megah, tapi juga mengundang banyak keluarga terkenal dan bangsawan, termasuk pangeran dan putri. Undangan Putri Agung Dongyang sulit didapat, dan semua wanita muda di Dongdu berusaha untuk masuk. Putri, kamu sudah cukup umur untuk menikah, jadi tidak ada salahnya untuk pergi dan melihat-lihat.”

Menolak untuk kedua kalinya memang cukup menghina, tapi apa hubungannya dengan Li Chaoge apakah Putri Agung Dongyang memiliki wajah atau tidak? Li Chaoge hendak menolak, ketika dia tiba-tiba mendengar pelayan itu mengatakan ‘keluarga terkenal’. Li Chaoge berhenti sejenak dan bertanya, “Keluarga Gu juga akan hadir di sana?”

“Nyonya Gu untuk sementara tinggal di Kediaman Pei dan harus pergi bersama keluarga Pei.”

Gu PeiShi akan pergi, dan tidak perlu memikirkannya. Gu Mingke pasti akan dibawa ke sana dengan paksa. Li Chaoge langsung berubah pikiran. Dia tersenyum, mengangguk, dan berkata, “Baiklah, siapkan pakaian. Aku akan pergi juga.”