Mianhua Translations

Chapter 38 – Case Closed

Mo Linlang membawa keranjang di antara kedua lengannya dan berjalan diam-diam masuk ke dalam hutan. Melihat mereka semakin terisolasi, Mo Da Lang melihat sekeliling dan bertanya, “Apakah kita sudah sampai?”

Mo Linlang menundukkan kepalanya dan berbisik, “Hampir.”

Setelah berjalan beberapa saat, Mo Linlang berhenti dan menunjuk ke arah pohon willow yang setengah mati di depan mereka, dan berkata, “Ini tempatnya.”

Mo Da Lang sangat gembira mendengar berita itu dan tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia mengambil cangkul dan mulai menggali akar pohon itu. Mo Linlang berdiri di belakangnya, mengawasi punggungnya, dan jari-jarinya tidak bisa tidak mengepalkan pisau pendek di lengan bajunya.

Mo Da Lang begitu berniat untuk menggali emas sehingga dia tidak punya waktu untuk memperhatikan apa yang sedang terjadi di luar. Dia begitu terbawa suasana hingga tiba-tiba dia mendengar suara melengking dan menakutkan di belakangnya: “Kamu telah tertipu, kamu telah tertipu. Putrimu akan membunuhmu, Putrimu akan membunuhmu.”

Mo Da Lang terkejut. Mo Linlang juga terkejut, dan lengannya bergetar, menyebabkan pisau pendek di lengan bajunya membuat luka kecil. Mo Da Lang mengira ada seseorang yang mengikuti mereka, dan dia dengan cepat berbalik dan kebetulan melihat ini.

Hutan itu kosong, dan tidak ada orang lain di sana kecuali Mo Linlang. Seekor burung aneh berdiri di atas keranjang, dengan aura kematian yang tidak menyenangkan. Itu jelas seekor burung, tetapi cara berdiri burung itu memberi Mo Da Lang perasaan yang tidak masuk akal bahwa burung itu baru saja berbicara.

Mo Da Lang terkejut dan bertanya, “Siapa yang baru saja berbicara?”

Mo Linlang tidak menyangka burung Rakshasa tiba-tiba berpaling padanya. Sebelum dia bisa bereaksi, burung Rakshasa mengepakkan sayapnya dan berbicara di depan wajah Mo Da Lang: “Tentu saja ini aku. Kamu telah tertipu. Tidak ada bongkahan emas sama sekali di sini. Putrimu yang menipumu untuk pergi ke luar kota dan mencoba membunuhmu.”

Mo Linlang sudah mengerti bahwa dia telah ditipu oleh burung rakshasa. Burung rakshasa tidak berniat menolongnya sama sekali, burung itu hanya memanfaatkannya untuk keluar dari kota! Tanpa ragu-ragu lagi, Mo Linlang mencabut pisau dari lengan bajunya dan menikam burung rakshasa itu. Seolah-olah dapat memprediksi tindakannya sebelumnya, burung rakshasa mengepakkan sayapnya dan terbang menjauh, dengan mudah menghindari serangan Mo Linlang.

Burung Rakshasa mendarat di sebuah dahan. Ia tidak lagi menyembunyikan wujud aslinya, dan tiba-tiba ia menanggalkan penampilannya sebagai ayam biasa, dan kembali ke wujud burung pemangsa dengan paruh panjang dan bulu abu-abu. Mo Da Lang terpana dengan pemandangan di depannya. Dia bingung untuk waktu yang lama, tidak dapat memahami apa yang telah terjadi: “Bukankah ini ayam yang biasa aku pelihara di rumah? Bagaimana bisa berubah menjadi seperti ini?”

Mo Linlang mengerucutkan bibirnya dan tidak berkata apa-apa, sementara burung Rakshasa mencibir, matanya bersinar hijau menakutkan. “Aku adalah seorang Rakshasa, bagaimana aku bisa dibandingkan dengan seekor ayam biasa? Karena kamu telah mengantarku keluar dari kota, aku akan memperingatkanmu: berhati-hatilah dengan putrimu. Dia mengatur semua ini hari ini dengan tujuan untuk membunuhmu.”

Mo Da Lang tidak bisa tidak memperhatikan pisau pendek di lengan baju Mo Linlang. Dia tertegun, pikirannya benar-benar kacau, tidak tahu apakah harus takut bahwa monster yang dicari oleh seluruh Dongdu bersembunyi di rumah mereka, atau putrinya ingin membunuhnya. Mo Linlang menggigit bibirnya dan dengan marah berkata, “Kamu mengingkari janjimu!”

Burung Rakshasa tertawa mengejek, dan berkata, “Kau pikir aku tidak tahu kau punya jimat yang tersembunyi di tubuhmu? Kamu punya rencana yang bagus. Setelah aku membunuh seseorang untukmu, kamu akan mengambil kesempatan untuk menyerangku, membunuh dua burung dengan satu batu dan membawaku kembali bersamamu untuk mengambil hadiahnya. Karena kamu tidak bersikap baik, jangan salahkan aku karena tidak bersikap baik.”

Mo Linlang telah melihat banyak hantu sebelumnya, dan hantu-hantu ini memiliki temperamen yang berbeda dan memiliki sifat yang berbeda, baik dan jahat. Tapi satu kesamaan yang mereka miliki adalah mereka menghargai janji-janji mereka. Begitu mereka membuat kesepakatan dengan seseorang, mereka tidak akan pernah mengingkari janjinya.

Oleh karena itu, Mo Linlang merasa tenang membawa burung Rakshasa keluar kota bersamanya. Namun, dia tidak pernah menyangka bahwa burung Rakshasa akan mengingkari janjinya dan berbalik melawannya. Faktanya, Mo Linlang tidak berpengalaman dan tidak tahu bahwa hantu yang dia temui sebelumnya menepati janjinya karena mereka baru saja meninggal dan latihan Tao mereka masih dangkal, dan mereka masih mempertahankan rasa moralitas manusia. Namun, burung Rakshasa telah berkultivasi selama 500 tahun dan telah tenggelam di tanah hantu dan roh jahat begitu lama sehingga tidak ada lagi moralitas atau kredibilitas yang bisa dibicarakan.

Mo Da Lang mendengar percakapan mereka dan, dengan gemetar, menunjuk ke arah Mo Linlang: “Kamu benar-benar berkolusi dengan iblis untuk mencoba membunuhku?”

Hal-hal telah sampai pada titik ini, dan Mo Linlang tidak lagi menyembunyikannya. Ia tiba-tiba menarik kertas jimat pengusir iblis yang dibelinya dari kuil Tao dari lengan bajunya dan melemparkannya dengan keras ke arah burung Rakshasa.

Jimat dari kuil Tao sudah cukup berair, dan dengan Mo LiuShi yang terus mengawasi Mo Linlang, dia tidak dapat menyimpan uangnya. Apa pengaruh jimat Tao murah yang dibelinya? Bahkan jika burung Rakshasa terluka, ia telah berlatih Tao selama 500 tahun, dan dengan mudah menghindari jimat kuning, mengejek dan berkata, “Seorang anak kecil benar-benar mencoba bersekongkol denganku. Terima kasih telah mengantarku keluar, tapi aku tidak akan tinggal. Kamu dan putrimu bisa bersenang-senang.”

Burung Rakshasa mengatakan hal ini, mengepakkan sayapnya, terbang menjauh, dan sebelum pergi, tidak lupa memuntahkan aliran keluhan. Mo Linlang sangat marah, melemparkan keranjangnya dan hendak mengejarnya, tapi dihentikan oleh Mo Da Lang.

Mata Mo Da Lang merah, menatap Mo Linlang dengan tatapan jahat dan ganas, terlihat sangat menakutkan: “Putri durhaka, beraninya kamu berkolusi dengan iblis untuk membunuh ayahmu sendiri! Aku akan membunuhmu hari ini dan membersihkan nama keluarga untuk keluarga Mo!”

Meskipun Mo Linlang memiliki kemampuan untuk melihat hal-hal yang tidak dapat dilihat orang lain dengan mata yin dan yang, secara fisik dia masih seorang gadis muda yang kurang gizi dan lemah, dan dia bukan tandingan kekuatan pria dewasa. Mo Da Lang dengan mudah menahan Mo Linlang, yang meronta-ronta sambil dengan cemas melihat ke samping. Namun, tidak ada gunanya menjadi cemas, dan Mo Linlang tidak dapat melarikan diri, menyaksikan burung Rakshasa terbang menjauh.

Mo Da Lang sangat marah, dan dia melambaikan tangannya dan menampar wajah Mo Linlang dengan keras. Tangannya sebesar kipas angin, dan Mo Linlang terjatuh ke tanah. Pipinya segera membengkak, dan jejak darah mengalir di mulutnya.

Mo Linlang juga bertekad. Semua kebencian lama dan kebencian baru muncul kembali sekaligus. Ia menghunus pisaunya dengan tajam dan, tanpa mempedulikan apa pun, menerjang ke arah Mo Da Lang: “Kamu membunuh ibuku, dan kamu seharusnya sudah mati sejak lama. Aku ingin membunuhmu untuk membalaskan dendam ibuku!”

Mo Da Lang sangat marah ketika dia melihat bahwa Mo Linlang memiliki keberanian untuk melawan, dan dia bahkan lebih bertekad untuk membunuhnya. Orang jahat semacam ini yang terlahir dengan kemampuan melihat hantu sudah dianggap sial dalam sebuah keluarga, dan Mo Linlang masih memiliki niat membunuh di dalam hatinya, jadi Mo Da Lang tidak bisa lagi membiarkannya hidup.

Mereka berdua bertarung. Mo Da Lang kuat, tetapi Mo Linlang memegang pisau di tangannya dan menyerang Mo Da Lang seperti orang gila, tidak peduli apakah dia terluka. Yang kejam takut pada yang agresif, dan yang agresif takut pada yang sembrono. Mo Da Lang takut dengan pisau di tangan Mo Linlang, dan mereka berdua berdiri berhadap-hadapan untuk waktu yang lama, tidak bisa bergerak.

Mo Da Lang tidak memiliki pekerjaan yang layak dan menghabiskan waktunya untuk berkeliaran di jalanan dan gang-gang. Setiap kali dia minum, dia akan kehilangan kendali dan memukuli orang. Dia juga seorang tiran. Dia telah dilukai beberapa kali oleh Mo Linlang, dan api jahat perlahan-lahan menyala di dalam hatinya. Dia melirik ke samping dan melihat cangkul yang dia jatuhkan. Dia mendorong Mo Linlang menjauh, mengambil cangkul itu dan menyerangnya dengan kekuatan penuh.

Seperti kata pepatah, ‘semakin pendek senjatanya, semakin besar bahayanya.’ Selain itu, Mo Da Lang memiliki keunggulan kekuatan. Mo Linlang tidak sekuat Mo Da Lang, dan dia jatuh ke tanah secara tidak sengaja, dan pisau di tangannya juga terlempar. Mo Linlang dengan cepat meraih pisau itu, tetapi Mo Da Lang selangkah lebih cepat dan memukul pisau itu dengan cangkul. Pisau pendek itu terbang jauh di luar jangkauan Mo Linlang. Dia mencoba beberapa kali tapi tidak bisa meraihnya. Ketika dia menoleh ke belakang, dia melihat Mo Da Lang mengangkat cangkul tinggi-tinggi dan hendak menghantamkannya ke arahnya.

Mo Linlang secara refleks menutup matanya. Dia tahu dia berada di akhir hidupnya, tapi anehnya, dia tidak takut. Dia merasa lebih menyesal karena sebelum dia meninggal, dia tidak bisa menyeret Mo Da Lang bersamanya.

Angin dari cangkul telah menghantam wajah Mo Linlang, dan dia sedang menunggu rasa sakit yang akan datang ketika angin dingin tiba-tiba menyapu hidungnya. Sebuah anak panah terbang melewati hidung Mo Linlang, tepat mengenai cangkul Da Lang.

Bulu anak panah menancap di batang pohon, menimbulkan suara berdengung. Mo Da Lang terbawa ke belakang oleh kekuatan anak panah dan tersandung beberapa langkah sebelum dia berhasil berdiri lagi. Mo Da Lang dengan marah berbalik ke belakang, dan Mo Linlang, yang juga membuka matanya karena terkejut, melihat ada seorang wanita berdiri di luar hutan. Dia mengenakan pakaian marun, kakinya yang panjang memakai sanggurdi, dan dia memegang busur di tangannya. Tali busurnya bergetar sedikit, dan jelas bahwa dia yang baru saja menembakkan anak panah.

Mo Da Lang terkejut. Dia memiliki wajah yang gelap, dan matanya menunjukkan kebencian yang tidak terselubung dari orang biasa dari dasar tangga sosial: “Siapa kamu? Wajar jika seorang pria tua mengajari putrinya, jadi apa yang memberimu hak untuk ikut campur?”

Wanita itu tampak tertawa. Ia meletakkan busurnya dan berkata dengan tergesa-gesa, “Namaku Li Chaoge. Apa yang kamu maksud dengan apa yang memberiku hak?”

Li Chaoge? Nama itu terdengar aneh. Mo Da Lang menganggap Li adalah nama keluarga kekaisaran, dan kemudian dia mengaitkannya dengan putri yang hilang beberapa tahun yang lalu, yang menyebabkan kegemparan besar. Jadi ternyata dia adalah seorang putri!

Wajah Mo Da Lang langsung berubah. Dia segera menjadi hormat dan penuh perasaan, tersenyum dan berkata, “Jadi ternyata dia adalah seorang putri. Aku adalah orang rendahan yang tidak tahu gunung Tai Shan. Daren kamu memiliki banyak kemurahan hati, jadi tolong jangan berdebat dengan orang rendahan. Ini adalah putriku. Dia tidak patuh tadi, dan aku memberinya pelajaran. Apakah kamu di sini untuk berburu, Yang Mulia? Orang rendahan tidak berani mengganggu suasana hati sang putri, jadi aku akan membawanya pergi.”

Mo Da Lang berkata, dan mencoba menarik Mo Linlang, yang menendang dan memukul, tetapi tidak dapat membebaskan diri. Mo Linlang hanya mengeraskan hatinya dan menggigit tangan Mo Da Lang. Dia mengerahkan begitu banyak tenaga sehingga dia nyaris ingin menggigit Mo Da Lang sampai mati. Mo Da Lang mendesis dan menampar wajah Mo Linlang, dan Mo Linlang terjatuh ke tanah, giginya terkatup tanpa sadar. Mo Da Lang menarik tangannya, yang ditutupi dengan dua baris tanda gigi dan mengeluarkan banyak darah.

Mo Da Lang menutupi tangannya karena kesakitan dan segera ingin memukul Mo Linlang. Dia baru saja mengambil dua langkah ketika sebuah anak panah menembus ujung sepatunya dan menembus tanah. Jika menyimpang sedikit saja, anak panah itu akan menembus jari kakinya.

Mo Da Lang berhenti di tempat, sama sekali tidak bisa bergerak. Dia tersenyum malu-malu dan bertanya, “Tuan Putri, apa yang kamu maksud dengan ini?”

Saat dia berbicara, suara kuku sudah terdengar di belakangnya. Bai Qianhe dan yang lainnya menyusul mereka. Mereka melihat Li Chaoge berhenti di sini dan dengan cepat menarik kembali tali kekang, bertanya, “Tuan Putri, apakah kamu sudah menemukan burung Rakshasa?”

“Belum, tapi sudah hampir waktunya.” Li Chaoge memegang cambuk dan menunjuk ke dua orang di tanah, Mo Da Lang dan Mo Linlang, dan berkata, “Kedua orang ini membantu iblis itu melarikan diri. Bawa mereka semua kembali untuk diinterogasi.”

Mendengar hal ini, Mo Da Lang langsung berteriak protes: “Tuan Putri, petugas, aku tidak bersalah! Aku tidak tahu apa-apa tentang ini. Putri yang tidak berbakti inilah yang berkolusi dengan iblis, dengan sengaja menipuku di sini, dan mencoba membunuhku demi uang! Putri, petugas, tolong lihat petunjuknya. Aku tidak melakukan apa-apa. Aku adalah warga negara yang baik kelas satu.”

Mo Linlang menyeka darah dari sisi mulutnya saat dia bangkit. Dia mendengar apa yang dikatakan Mo Da Lang dan senyum mengejek muncul di sisi mulutnya. Seorang pria kasar dan biadab yang telah memukuli istrinya sampai mati benar-benar bisa mengatakan dengan wajah lurus bahwa dia adalah warga negara yang baik. Membunuh kerabat, teman, tetangga, dan orang asing adalah kejahatan, tetapi membunuh istrimu adalah masalah keluarga?

Li Chaoge tidak repot-repot memperhatikan kecerdikan Mo Dalang. Dia menginstruksikan Zhou Shao untuk memimpin sekelompok orang untuk mengawal tawanan, sementara dia membawa Bai Qianhe dan yang lainnya untuk mengejar burung Rakshasa. Zhou Shao pandai dalam hal kekuatan kasar, dan mengejar orang bukanlah keahliannya, jadi dia turun seperti yang diinstruksikan dan berjalan menuju Mo Dalang dan Mo Linlang.

Melihat Li Chaoge hendak pergi dengan anak buahnya, Mo Da Lang panik. Mengabaikan peringatan Li Chaoge sebelumnya, dia meraih panah Mo Linlang di tanah dan berkata, “Kamu cepat beritahu sang putri dan perwira militer bahwa kamu yang melakukan semua ini. Aku adalah kepala keluarga, aku tidak boleh masuk penjara!”

Mo Linlang merasa tangannya menjijikkan dan menghindarinya dengan jijik. Mo Da Lang masih mencoba menarik Mo Linlang, tetapi Zhou Shao menggerakkan pergelangan tangannya dan membuat lingkaran dengan lengan lurusnya, yang menyerempet hidung Mo Da Lang dan menghantam batang pohon di belakang mereka.

Daun-daun mati berguguran dengan suara gemerisik, dan perlahan-lahan, batang pohon itu retak dan runtuh ke tanah dengan suara gemuruh yang keras. Mo Da Lang benar-benar membatu, dan kakinya bergetar tak terkendali.

Dia bisa mematahkan pohon dengan tangan kosong … Apakah ini kekuatan orang normal?

Semua orang di sekitar terkejut sejenak, dan bahkan Mo Linlang menatap Zhou Shao dengan tatapan kosong, lupa bersembunyi. Zhou Shao menarik tangannya, menggenggam jari-jarinya, dan berkata dengan ekspresi wajah, “Apa kau tidak mendengar sang putri menyuruhmu diam?”

Karena Zhou Shao telah melatih otot-ototnya, beberapa saat berikutnya menjadi sangat sunyi, dan baik tahanan maupun tentara bekerja sama dengan sempurna.

Di sisi lain, Li Chaoge dengan mudah mengejar Burung Rakshasa. Burung Rakshasa menyadari ada seseorang yang mengejarnya dan, dengan panik, menyemprotkan kabut hijau di belakangnya tanpa mempedulikannya. Li Chaoge merasa jijik dengan kuda yang lamban itu dan meninggalkannya, melompat ke pohon dan berkata kepada orang-orang di bawahnya, “Kabut ini penuh dengan energi mematikan, dan tidak baik bagi yang hidup untuk menghirupnya. Cobalah untuk menghindarinya sebisa mungkin. Melepaskan kabut alam baka sangat membebani kultivasi seseorang, dan dengan luka-lukanya, dia tidak akan bisa bertahan lama.”

Ketika kerumunan mendengar ini, mereka tahu apa yang harus dilakukan dan membentuk formasi yang teratur untuk menghindarinya. Bai Qianhe juga pandai dalam Qinggong. Dia berguling dan melompat ke pohon, berkata, “Tuan Putri, kamu kejar ke kanan, aku akan mengejar ke kiri, kita akan mengepungnya dari depan dan belakang.”

“Ya”

Li Chaoge dan Bai Qianhe bekerja sama satu sama lain, dan tak lama kemudian mereka mengepung burung Rakshasa. Li Chaoge menancapkan anak panah di busurnya, memusatkan energi vitalnya di ujung anak panah, menarik senar ke belakang, dan melepaskannya dengan sentakan tiba-tiba. Anak panah itu, dengan hembusan angin, menghantam burung Rakshasa, dan dengan sebuah “plop” anak panah itu menembus tubuh burung Rakshasa. Burung Rakshasa menjerit kesakitan, dan dengan susah payah ia terbang tinggi ke langit, tetapi pada akhirnya ia jatuh ke tanah, kelelahan.

Para prajurit di tanah mengerumuninya dan menggunakan jaring untuk menangkap burung Rakshasa. Bai Qianhe mendarat di seberang Li Chaoge dan bertanya, “Apakah sudah mati?”

“Tidak, dia masih bernafas.” Li Chaoge memegang selongsong anak panah dan menggerakkan pergelangan tangannya, dengan santai memasukkan sisa anak panah ke dalam tabung panah, dan berteriak, “Tarik mundur pasukan dan kembali ke kota.”

Suara gemuruh kepalan tangan datang dari bawah pohon: “Ya, Tuan.”

Li Chaoge memimpin pasukan dan kuda-kuda kembali, menyeret jaring di belakang mereka. Burung Rakshasa setengah mati dan terperangkap di dalam jaring, terseret di tanah dalam keadaan yang menyedihkan. Dia pergi untuk bergabung dengan Zhou Shao terlebih dahulu, dan menemukan bahwa dia telah mengendalikan ayah dan anak itu. Semua orang diam dan terlihat berperilaku sangat baik.

Li Chaoge sangat puas dan memberi isyarat kepada kerumunan, “Naiklah dan kembali ke kota.”

Ketika Li Chaoge memimpin orang-orang kembali ke kota, Luoyang baru saja memasuki waktu tersibuk hari itu. Orang-orang datang dan pergi di gerbang kota, lalu lintas macet dengan kendaraan dan kuda, dan para prajurit di menara pengawas tembok kota melihat Li Chaoge kembali dan segera menabuh genderang. Penjaga gerbang kota menerima perintah dan berteriak kepada orang-orang, “Menyingkirlah, Putri Anding telah menangkap iblis itu!”

Orang-orang buru-buru berlindung di kedua sisi jalan. Mereka mendongak dan melihat seorang wanita dengan pakaian marun berlari kencang, diikuti oleh sejumlah pasukan berkuda, dan di belakang kelompok itu ada seekor kuda yang menarik sebuah jaring, di dalamnya mereka dapat melihat seekor burung aneh yang sedang meronta-ronta.

Orang-orang di kedua belah pihak bersorak, dan untuk sementara waktu, jalan utama Zhuque dipenuhi oleh orang-orang, semuanya menyaksikan Putri Anding dan iblis yang tertangkap. Li Chaoge mengendarai kudanya melalui Jalan Zhuque yang panjang dan lebar. Di latar belakang adalah Gerbang Menara Dingding yang megah, dan langit dipenuhi dengan cahaya pagi yang indah. Di depan adalah Kota Kekaisaran yang megah dan khidmat, dan Istana Ziwei, yang melambangkan kekuasaan tertinggi dari seluruh dinasti.

Di sebelah timur, matahari terbit, dan cahaya keemasannya menyinari patung Buddha yang tinggi. Mata Buddha setengah tertutup, memandang dunia dengan campuran welas asih dan ketidakpedulian.

Suara lonceng terdengar dari Ritus Kementerian. Antrean panjang murid-murid mendekat secara bergantian, dan setelah lengan baju, kerah baju, dan ikat pinggang mereka diperiksa oleh para petugas Kementerian Ritus untuk memastikan bahwa mereka tidak membawa senjata atau barang selundupan, mereka masuk ke dalam aula dengan tertib. Gu Mingke sedang berdiri di antrian kecil divisi Mingfa ketika dia tiba-tiba merasakan sesuatu, dan dia menoleh ke belakang.

Pada saat itu, pemeriksa dari Kementerian Ritus di depan mengingatkannya, “Gu Langjun, verifikasi identitasmu sudah benar, kamu boleh masuk.”

Gu Mingke menoleh ke belakang dan memberikan sedikit senyuman kepada petugas dari Kementerian Ritus. Dia mengambil surat keterangan keluarga dan jaminan kelulusannya, melonggarkan lengan bajunya yang panjang, dan perlahan-lahan berjalan masuk ke dalam ruang ujian.

Ujian kekaisaran pada tahun ke-22 Yonghui dimulai sesuai jadwal.

— Akhir dari bab ‘Burung Rakshasa’