Bab 35 – Putri Keluarga Li
Perjamuan sudah setengah jalan di ruang bunga Kediaman Putri Agung.
Meskipun perjamuan ini agak terburu-buru, persiapan oleh rumah tangga Putri Agung jelas sangat teliti. Peralatannya lebih indah dari biasanya, hidangannya lebih berlimpah dari biasanya, dan bahkan nyonya rumah, Putri Agung Ancheng, jauh lebih menyenangkan dari biasanya. Tentu saja, semua orang senang untuk hadir, baik mengobrol dan tertawa dengan Putri Agung atau memuji dan menyanjung satu sama lain. Untuk beberapa saat, benar-benar tidak ada habisnya tawa dan kegembiraan di aula bunga.
Di tengah suasana hangat kegembiraan antara tuan rumah dan tamu, meja Dou Shi dan Lingyun terlihat sangat sepi. Para wanita yang hadir bukanlah orang yang bodoh. Bahkan jika mereka tidak tahu apa yang terjadi di depan gerbang halaman, mereka secara alami tahu sikap yang mana yang harus diambil. Orang-orang yang lebih sensitif mengaitkan perubahan dalam keluarga Yuan dengan insiden itu, dan mereka semakin benci berada di sekitar mereka. Bahkan orang yang berbicara untuk Dou Shi karena dorongan hati sebelumnya menyesalinya ketika mereka sadar, dan mereka tidak berani melirik ke sini lagi.
Penolakan tersembunyi semacam ini seperti kedok yang tak terlihat, mengisolasi Dou Shi, putrinya, dan semua orang. Semakin meriah dan hidup suasana di dalam ruangan, semakin dingin dan canggung yang mereka rasakan.
Meskipun Lingyun telah menjadi orang luar sejak kecil, ini adalah pertama kalinya dia dengan sengaja dihina. Melihat sikap acuh tak acuh dan tatapan sombong dari yang lain, kekesalannya bertambah. Dia hanya menundukkan kepalanya sedikit dan menundukkan matanya, tidak lagi ingin melihat wajah-wajah itu.
Begitu dia menundukkan kepalanya, dia mendengar Dou Shi tertawa ringan, “Apakah kamu sudah terganggu?”
Lingyun mengeluarkan suara “hmm” yang teredam. Dou Shi berkata dengan acuh tak acuh, “Kalau begitu, kamu harus mengangkat kepalamu lebih tinggi lagi. Ingat, semakin banyak hal semacam ini terjadi, semakin kamu harus memperhatikan wajah orang-orang. Di satu sisi, jika kamu menghadapi situasi ini lagi di masa depan, kamu dapat terbiasa; dan di sisi lain, kamu dapat memikirkan apa yang akan kamu katakan dan lakukan jika kamu menjadi mereka hari ini, sehingga kamu tidak menyinggung perasaan Putri Agung dan membuat kami membencimu.”
Lingyun hanya bisa mendongak karena terkejut, dan Dou Shi mengangkat alisnya: “Mengapa kamu terkejut? Semua orang berusaha untuk mendapatkan keuntungan dan menghindari bahaya, dan itu wajar. Ini hanya masalah taktik mana yang akan digunakan. Taktik terbaik adalah menilai situasi dan mempertahankan ketenanganmu. Taktik terbaik kedua adalah menutup mata dan hanya menjaga diri sendiri. Taktik terburuk adalah menjilat orang yang berkuasa dan melemparkan batu ke orang yang sudah berada di dasar sumur. Ini semua adalah hal yang perlu kamu pelajari. Kamu adalah putri dari keluarga Li, dan akan ada lebih banyak lagi hal-hal semacam ini di masa depan. Ini baru permulaan!”
“Kamu belum pernah melihat situasi di mana semua orang menudingkan jari menyalahkanmu, tidak suka melihatmu direndahkan menjadi tumpukan lumpur? Kamu belum melihat situasi di mana semua orang telah menggali jebakan bersama, hanya menunggu kamu mempermalukan dirimu sendiri atau bahkan merusak reputasimu? Jika situasi di depanmu ini bisa membuatmu kehilangan kesabaran, lalu apa yang akan kamu lakukan?”
Hati Lingyun sedikit bergetar. Dia mendongak dan melihat lebih dekat wajah-wajah di aula bunga. Masing-masing tersenyum bahagia dan mengatakan hal-hal yang penuh kasih sayang. Ternyata itu tidak lebih dari perhitungan dan keangkuhan —tidak, dia sudah tahu ini sejak lama, dia tidak pernah merasakannya secara pribadi. Namun yang lebih penting lagi, apakah yang dikatakan ibunya adalah pengalaman pribadinya? Lalu bagaimana ibunya bisa melewatinya? Saat memikirkan hal ini, dia hanya bisa diam-diam mengepalkan tinjunya.
Dou Shi bahkan tidak bisa bernapas ketika dia melihat ini, dan dia menggigit bibir bawahnya dan berbisik, “Bisakah hal-hal ini diselesaikan dengan kepalan tangan? Ingatlah siapa dirimu. Kamu adalah putri keluarga Li. Jika kamu masih menginginkan kesopanan dan ingin menjalani kehidupan yang baik di masa depan, kamu tidak boleh memukul lagi. Apakah kamu pikir kamu akan memiliki keberuntungan seperti ini lagi? Dou Wu Lang dan Chai Da Lang keduanya adalah pria terhormat, tetapi mahluk kecil di keluarga Yuwen bahkan lebih takut orang lain tahu daripada kita. Jika ada insiden lain di masa depan, reputasimu akan hancur total!”
Dia tiba-tiba teringat sesuatu dan nadanya menjadi lebih serius: “Dan, apa pun yang terjadi nanti, kamu tidak boleh mengucapkan sepatah kata pun, dan kamu tidak boleh kehilangan kesabaran. Aku akan mengurus semuanya!”
Sesuatu akan terjadi nanti? Lingyun tidak bisa menahan cemberut. Ekspresi Dou Shi menjadi lebih serius: ‘Menurutmu mengapa mereka bersikeras agar kita masuk? Apakah menurutmu mereka hanya ingin kita masuk dan bersikap dingin?”
Lingyun hanya bisa berkata, “Lalu mengapa kita masuk?” Mengapa kita masuk ke dalam kandang singa?
Dou Shi mendesah pelan, “Jika kita tidak masuk, bagaimana kita bisa tahu trik apa lagi yang mereka siapkan? Dan jika kita tidak tahu trik apa lagi yang mereka miliki, bagaimana kita bisa melawan trik mereka dan menghilangkan masalah untuk selamanya? Secara teori, aku seharusnya tidak datang hari ini, dan aku seharusnya tidak membawamu ke sini, tetapi kita tidak boleh mengambil satu langkah yang salah saat ini. Ada beberapa hal yang harus kita lakukan sesegera mungkin. Tolong pelajari dengan seksama…”
Dia menggelengkan kepalanya dan tidak melanjutkan, hanya dengan sungguh-sungguh berkata, “Singkatnya, kamu tidak boleh bertindak gegabah, perhatikan baik-baik.”
Ling Yun terdiam. Dia tahu bahwa dia tidak selicik ibunya dan harus mendengarkan instruksinya. Tapi entah kenapa, dia masih merasa kesal. Tapi ibunya menatapnya, jadi dia hanya bisa mencoba untuk tetap tenang dan menunggu dalam diam …
Meskipun Putri Agung tidak mengatakan sepatah kata pun kepada Dou Shi dan putrinya, dia telah memperhatikan setiap gerakan mereka. Dia melihat bahwa Dou Shi tenang dan terkumpul, dan bahkan Lingyun berangsur-angsur menjadi tenang. Dia menghela nafas, tapi tekadnya semakin kuat.
Dia perlahan-lahan menurunkan sumpit gioknya dan mengangguk kepada wanita yang menunggu di sampingnya.
Musik untuk bersulang segera mulai dimainkan dengan santai. Para pelayan wanita yang mengenakan gaun brokat setengah lengan masuk dengan tertib, membersihkan piring dan kue buah dan menggantinya dengan anggur dan aneka minuman. Para wanita dilayani dengan pot dan cangkir porselen putih, sementara para gadis muda dilayani dengan pot dan cangkir kaca bening. Gaya yang digunakan tidak terlalu rumit dan halus, namun warnanya sangat bersih dan tembus pandang, menunjukkan bahwa semua itu adalah harta karun.
Putri Agung An Cheng mengangkat gelas anggurnya, mencelupkan jarinya ke dalamnya untuk menunjukkan rasa hormat, dan setelah beberapa kata yang sopan, dia tertawa dan berkata, “Tolong, nyonya-nyonya, cicipi anggur osmanthus dari rumahku. Rasanya sedikit pahit, jadi jangan tertawa. Adapun cairan di dalam pot para gadis, itu adalah Su Zi Yin, yang dapat diminum kapan saja sepanjang tahun dan paling baik untuk menangkal hawa dingin. Tidak ada salahnya meminumnya lebih banyak dalam cuaca seperti ini.”
Semua orang mengerti di dalam hati mereka bahwa Putri Agung mengatakan kepada semua orang bahwa Bixia masih menyukainya, jika tidak, Minuman Empat Musim tidak akan dibuat secara khusus oleh Biro Dapur Kekaisaran dan tidak akan muncul di rumah tangga Putri Agung. Setelah melihat Putri Agung mengangkat kepalanya untuk meminum anggur di cangkirnya, tentu saja semua orang juga mengangkat cangkir mereka.
Saat itu, seseorang terdengar di pintu masuk aula bunga, “Aiya, aku terlambat!”
Suaranya tidak nyaring, tetapi waktunya memang tepat. Saat perhatian semua orang terfokus, seorang bangsawan wanita berusia empat puluhan berjalan dengan cepat dengan senyum di wajahnya.
Hati Ling Yun tergerak, dan dia menoleh untuk melihat Dou Shi, dan melihat cibiran di wajahnya, “Seperti yang diharapkan! Zhao Shi yang masuk adalah bibi kandung Yuan Hongsi.”
Ternyata itu adalah keluarga Yuan lagi!
Tampaknya Zhao Shi sudah berjalan jauh, rambutnya berantakan, wajahnya berkeringat, dan dia datang di hadapan Putri Agung. Dia membungkuk dan meminta maaf sebesar-besarnya, mengatakan bahwa dia harus dihukum. Seorang pelayan kemudian memberikan secangkir anggur kepada Zhao Shi, yang langsung diteguknya. Putri Agung tertawa dan berkata, “Ke mana saja kamu sehingga kamu begitu haus? Mengapa putri bungsumu tidak ikut bersamamu?”
Zhao Shi menghela nafas dan berkata, “Yang Mulia, mohon maafkan aku, dan tolong jangan tanya lagi. Pada pesta hari ini, jika Qieshen* tidak bijaksana lagi, akan lebih baik untuk tidak menyebutkan hal-hal itu!” (*artinya selir(aku) ini)
Mendengar hal ini, Putri Agung Ancheng tampaknya menjadi tertarik: “Berikan dia secangkir anggur lagi, agar dia bisa mengutarakan pendapatnya!”
Zhao Shi buru-buru memohon belas kasihan, tetapi Putri Agung menolak. Beberapa wanita yang lebih cerdik telah merasakan bahwa ada sesuatu yang tidak beres, dan mereka buru-buru mengikutinya dan tertawa, berkata, “Apa yang sebenarnya terjadi pada Nyonya Zhao? Yang Mulia sudah bertanya, jadi apa yang tidak bisa dia katakan?”
Wajah Zhao Shi menunjukkan tanda-tanda malu. Dia mengarahkan pandangannya pada Dou Shi dan Lingyun, lalu buru-buru memalingkan wajahnya lagi. Semua orang yang hadir sekarang mengerti betul apa yang sedang terjadi. Beberapa orang berhenti berbicara, sementara yang lain menjadi semakin antusias. “Nyonya Zhao, beritahu kami. Bahkan jika kamu telah menderita beberapa kesalahan, bukankah itu hal yang baik jika bisa meminta Putri Agung untuk mengambil alih?”
Zhao Shi masih menggelengkan kepalanya: “Tidak masalah bagiku untuk menderita sedikit ketidakadilan. Tapi masalah ini terlalu mengejutkan. Putri bungsuku ketakutan dan jatuh sakit. Ada begitu banyak wanita muda di sini. Jika aku memberitahu mereka tentang hal ini dan menakut-nakuti mereka, aku akan bersalah atas dosa besar!”
Putri Agung Ancheng jelas menjadi tidak sabar, mengerutkan kening dan berkata, “Berhentilah menghindar dan katakan apa yang harus kamu katakan!”
Zhao Shi dengan sibuk membungkukkan badannya sebelum dia menghela nafas, “Ceritanya panjang. Aku awalnya berencana untuk membawa Yao Niang ke sini hari ini, tetapi bahkan sebelum aku meninggalkan rumah, pengurus rumah tangga keponakanku buru-buru datang untuk meminta obat, mengatakan bahwa nyonya dari tuan mudanya jatuh sakit dan membutuhkan ginseng berkualitas tinggi untuk menyelamatkan nyawa mereka. Aku sangat takut sehingga aku segera membawa ginseng terbaik yang aku miliki di rumah, tetapi ketika aku memasuki pintu, aku melihat situasinya dan itu sangat menakutkan!”
“Keponakanku setidaknya adalah seorang prefek daerah, dan rumahnya awalnya cukup lengkap, tetapi sekarang menghitam dan terbakar di mana-mana, dan banyak pelayan yang terluka dan tidak dapat dikenali. Aku bertanya-tanya dan menemukan bahwa kemarin keponakanku menyinggung perasaan keluarga Adipati Tang, dan seseorang menyalakan beberapa api di rumah itu, hampir membakar seluruh rumah itu sampai rata dengan tanah! Hari ini, kedua kaki Da Lang diamputasi, dan yang lebih kecil kehilangan akal sehatnya. Rumah itu dalam kekacauan, jadi aku hanya bisa membantu mengurus beberapa hal yang paling penting sebelum aku keluar.”
“Akibatnya, sesuatu terjadi lagi saat aku keluar! Seorang pria gila tiba-tiba bergegas keluar dan berteriak, yang membuat Yao Niang ketakutan. Tentu saja, aku sangat marah dan meminta pelayan keluarga Yuan untuk segera mengurungnya. Namun, pelayan itu mengatakan kepadaku dengan berlinang air mata bahwa ini adalah orang yang malang!”
Berbicara tentang hal ini, Zhao Shi sepertinya teringat sesuatu yang sangat menakutkan. Dia menarik napas dalam-dalam sebelum melanjutkan, “Ternyata baru kemarin, Li San Niangzi bergegas ke rumah keponakanku, membawa kakak perempuannya Li Er Niang bersamanya, dan keluar rumah, melukai banyak orang di sepanjang jalan. Bukan itu saja. Setelah semua orang memadamkan api, mereka baru menyadari bahwa kepala pelayan keluarga itu hilang. Setelah mencari kemana-mana, mereka akhirnya menemukan bahwa kepala pelayan itu telah dipukuli sampai mati dengan tongkat besar di halaman rumah Li Er Niang. Ada juga dua pelayan yang diikat berlima, saling berhadapan dengan mayat satu sama lain. Beginilah cara orang gila ini menjadi gila karena ketakutan!”
Segera setelah kata-kata ini diucapkan, seluruh aula bunga menjadi hening. Para wanita yang hadir telah dipersiapkan di dalam hati mereka, namun ketika mereka benar-benar mendengar kata-kata seperti itu, mereka masih merasakan hawa dingin di punggung mereka: konflik antara kedua keluarga bukanlah hal yang aneh, namun jarang terjadi sampai membunuh dan membakar rumah satu sama lain, apalagi menggunakan cara yang begitu kejam!
Lingyun telah menyaksikan penampilan Zhao Shi dengan mata dingin, dan ketika dia mendengar ini, hatinya juga bergidik. Dalam sekejap mata, dia teringat apa yang dikatakan Xiao Yu, “Aku tidak membiarkan satu pun dari penjahat itu pergi.” Jadi begitulah!
Wajah Dou Shi juga menjadi pucat. Memalingkan kepalanya, dia melihat ekspresi terkejut Lingyun dan kemudian sadar. Dia mengerti tujuh atau delapan poin, dan kemudian hatinya tenggelam sepenuhnya: dia akhirnya tahu mengapa kaisar tidak menghukum Yuan Hongsi. Ternyata karena masalah ini, karena apa yang telah dia lakukan benar-benar terlalu tegas dan kejam. Yuan Hongsi pada awalnya adalah seorang pejabat yang kejam, jadi tidak mengherankan jika dia brutal, tapi Li Yuan selalu lembut dan pemaaf. Tiba-tiba bisa melakukan hal seperti itu secara alami membuktikan kepada kaisar bahwa dia tidak seperti kelihatannya dan tidak bisa dipercaya …
Di tengah keheningan, Putri Agung An Cheng memecah keheningan dengan tawa dingin. Dia sudah tua, dan biasanya terlihat ramah, tetapi pada saat ini ada keagungan yang menakjubkan di wajahnya yang keriput: “Dou Shi, masalah ini benar-benar mengerikan. Aku ingin tahu apakah itu taktik Adipati Tang dan putra-putramu, atau apakah dua Niangzi muda dalam keluarga itu juga menyulut api.”
Dou Shi menatap mata dingin Putri Agung, dan dia merasa lidahnya mati rasa. Semua kata-kata pembelaannya terasa lebih berat dari seribu pon.
Tentu saja dia tahu bahwa keluarga Yuan telah menyiksa dan menghabisi nyawa Er Niang terlebih dahulu, dan keluarga Li hanya membalasnya dengan baik. Li Yuan atau Li Shimin, keduanya adalah orang-orang yang kuat, dan taktik kejam seperti itu tidak bisa disalahkan. Tetapi pada saat ini, kaisar sangat curiga terhadap keluarga Li, dan mengakui bahwa Li Yuan dan putranya telah melakukannya pasti akan menempatkan keluarga Li dalam bahaya yang berkelanjutan. Bahkan jika dia mengatakan sekarang bahwa itu semua adalah idenya sendiri, kaisar hanya akan berpikir bahwa dia melindungi Li Yuan …
Tetapi jika dia mengatakan bahwa baik ayah maupun anak tidak tahu apa-apa tentang hal itu dan bahwa pelayan San Niang yang mengambil tindakan sendiri, berarti dia mengatakan bahwa San Niang yang melakukannya. Bahkan jika keluarga Yuan yang bersalah, begitu reputasinya sebagai wanita yang kejam dan bengis menyebar, tidak ada seorang pun di Luoyang yang mau menikahinya, apalagi Dou Wu Lang. Kehidupan seperti apa yang akan dia tinggalkan?
Dou Shi telah menjadi penentu sejak dia masih kecil, dan dia tidak pernah ragu-ragu dalam menghadapi peristiwa besar. Namun saat ini, untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dia merasakan tidak bisa mengambil keputusan. Tidak, dia sebenarnya tahu keputusan apa yang harus diambil. Tentu saja dia tahu apa yang benar untuk dilakukan, hanya saja… Memalingkan kepalanya untuk melihat Lingyun, Dou Shi ingin mengatakan sesuatu, tetapi dia merasa sulit untuk mengatakan apapun.
Dia baru saja memberi tahu Lingyun untuk mengingat identitasnya serta martabat yang seharusnya dia miliki … Sekarang, apa yang akan dia katakan pada putrinya? Demi keluarga Li, dia secara pribadi harus menghancurkan semua reputasi dan masa depannya!
Lingyun juga melihat ke arah Dou Shi. Dia bukanlah orang yang cerdik yang bisa membedakan banyak hal dari sedikit, tetapi untuk beberapa alasan, pada saat ini, ketika dia melihat mata Dou Shi, dalam sekejap, dia memahami semua keraguan dan perjuangan Dou Shi—ibunya benar-benar berjuang untuk ini? Apakah ibunya lupa bahwa dia adalah putri keluarga Li! Dia tersenyum tipis pada Dou Shi, senyumnya cerah dan hangat, tanpa sedikit pun ketidakmurnian, tanpa awan sedikit pun.
Tanpa menunggu Dou Shi berbicara, Lingyun menekan kedua tangannya ke meja di depannya dan tiba-tiba berdiri. Dia sudah tinggi, dan berdiri di sana dengan punggung tegak, dia tampak seperti tombak yang muncul dari tanah, tajam dan pantang menyerah.
Melihat Putri Agung An Cheng yang terkejut, dan wajah-wajah yang ketakutan dan gelisah di ruangan itu, ekspresinya dingin dan hampir mengejek:
“Dengan rendah hati aku melaporkan kepada Putri Agung, masalah ini tidak ada hubungannya dengan ayahku atau Xiongdi, dan tidak ada hubungannya dengan kakak perempuan keduaku. Aku yang melakukannya, aku melakukannya sendiri!”
Leave a Reply