Chapter 2 – Cripple
Saat meninggalkan rumah sakit, lampu-lampu di sekitar meredup.
Tetesan air hujan menghantam tanah, menimbulkan percikan air, yang memantulkan langit yang gelap.
Lampu-lampu jalan di ujung jalan mulai menyala, berkedip satu demi satu seakan-akan akan padam pada saat berikutnya. Shu Nian menyalakan lampu senter ponselnya, menerangi jalan di depan dan perlahan-lahan berjalan ke depan.
Angin dingin bercampur dengan hujan ringan, yang mengalir ke lehernya satu demi satu. Dadanya seperti tertusuk sesuatu yang tajam, sakit yang tak dapat dijelaskan.
Shu Nian meremas gagang payung dengan erat dan menghembuskan napas dengan pelan.
Apakah dia mengenali orang yang salah?
Bagaimanapun, itu sudah bertahun-tahun. Xie Ruhe yang ada dalam ingatannya persis seperti yang dia lihat saat dia masih muda.
Dia memiliki rambut hitam gelap, mata yang sama seperti sekarang, seragam sekolah bergaris biru-putih dan sepatu kets putih. Dia berdiri tegak dan lurus. Dia tidak suka berbicara dan tidak suka tertawa.
Dia begitu murung sehingga orang-orang tidak berani mendekatinya.
Dia selalu menyendiri. Dia seperti hidup di dunianya sendiri.
Dan pria tadi.
Dia terlihat kedinginan dan mengenakan jaket hitam. Jelas, karena ia duduk di kursi roda, ia jauh lebih pendek dari manusia pada umumnya, tapi ia tetap sombong. Fitur wajahnya sedikit berbeda dari ketika dia masih remaja; mereka tangguh dan berbeda.
Aroma yang tidak asing berhembus di wajahnya.
Shu Nian mengendus.
Dia tidak memiliki motif tersembunyi, dia juga tidak ingin mendekat. Hanya saja, dia sepertinya telah menunggu di sana sendirian untuk waktu yang lama. Dia tidak tahu apakah ada orang yang akan menjemputnya. Dia juga tidak tahu mengapa dia… di atas kursi roda.
Jadi dia hanya ingin berbicara dengannya.
Cuaca sangat dingin dan hujan sepertinya tidak mau berhenti. Dia bisa memberinya payung. Rumahnya tidak jauh, ia bisa berlari pulang atau membeli payung di toko terdekat.
Itu hanya sebuah kalimat pendek.
Tapi dia tidak mendengarkan dan dia tidak memiliki keberanian keras kepala yang sama seperti sebelumnya.
Dia tidak tahu mengapa Xie Ruhe tiba-tiba bertindak seperti itu.
Ekspresi Fang Wencheng rumit, dia mengulurkan tangan dan menarik persneling pertama. Dia setengah mengangkat kopling dan melaju ke depan. Lampu depan menunjukkan seekor anjing liar berlari di sisi jalan.
Dia keluar dari jalan setapak kecil itu dan masuk ke jalan raya.
Wanita itu berjalan di trotoar. Fang Wencheng mengemudikan mobil dan menjaga jarak sekitar lima meter darinya. Dari waktu ke waktu, bunyi klakson di belakangnya mendesaknya untuk melaju lebih cepat, membuatnya gelisah.
Beberapa menit berlalu.
“Tuan Muda.” Fang Wencheng meringis, tangannya mulai berkeringat saat dia mengemudi. “Orang-orang di belakang kita tidak akan keluar dari mobil mereka untuk memukulku, kan?”
Xie Ruhe masih memandangi wanita di luar jendela. Dia tidak bergerak dan tidak menjawab kata-katanya.
Ada sebuah mobil yang melaju kencang di jalur lain.
Di belakangnya terdengar suara klakson, satu demi satu dan sesekali terdengar umpatan yang tidak menyenangkan dari seorang pria.
Segera, Fang Wencheng tidak tahan lagi dan dengan hati-hati melirik ke kaca spion: “Tuan, apakah kamu ingin tahu di mana wanita itu tinggal?”
Xie Ruhe tidak berbicara.
Fang Wencheng menelan ludah, merasa bahwa dia tidak melakukan tugasnya: “Kurasa tidak pantas bagi kita untuk mengemudi seperti ini. Kita mungkin akan menakut-nakuti wanita itu.”
“…”
“Maksudku, jika kamu menyukainya, mengapa kamu tidak meminta informasi kontaknya …?”
“…”
Fang Wencheng menggaruk kepalanya dan memberikan saran lain: “Atau aku bisa keluar dari mobil dan mengikuti… bagaimana menurutmu?”
Kata-kata itu sepertinya menyerang salah satu saraf Xie Ruhe. Alisnya bergerak-gerak. Dia perlahan menarik kembali pandangannya dan mengeluarkan senyuman, tapi itu adalah senyuman tanpa kehangatan.
Setelah beberapa detik, ekspresi Xie Ruhe membeku dan lengkungan di sudut mulutnya menghilang.
Suhu di dalam mobil langsung turun di bawah titik beku.
Suara Xie Ruhe ringan, bercampur dengan sedikit iritabilitas, membuat pendengarnya merasa waspada. Nadanya sangat tidak bersahabat dan secara bertahap meningkat saat setiap kata diludahkan—
“Kalau begitu, biarkan aku, orang lumpuh yang menyetir, kan?”
Karena pikirannya hanya terfokus pada masalah pertemuan dengan Xie Ruhe.
Shu Nian sedikit tertekan. Ia teralihkan dan kewaspadaannya tidak seketat biasanya, tapi ia segera menyadari bahwa… sepertinya ada sebuah mobil yang mengikutinya.
Takut dia hanya berpikir terlalu banyak. Shu Nian diam-diam menengok, berpura-pura santai.
Itu adalah sebuah Bentley Hitam dan dia bisa melihat seorang pria di kursi pengemudi. Tidak ada seorang pun di kursi penumpang depan dan dia tidak bisa melihat kursi belakang dengan jelas.
Shu Nian menunduk dan mengeluarkan ponselnya dari saku. Dengan hati-hati dia memasukkan angka 110 pada tombol panggil. Dia menundukkan kepalanya dan menutupi pandangannya dengan payung, berpura-pura terjebak dalam genangan air. Berjalan dan berhenti secara sembarangan.
Dia terus memperhatikan mobil itu dengan penglihatannya yang tidak sempurna. Mobil Bentley hitam itu akan mengikuti apa pun yang dia lakukan. Jika dia berjalan, mobil itu akan mengikutinya. Jika dia berhenti, mobil itu juga akan berhenti.
Mobil itu terjebak di tengah jalan, bergerak dengan kecepatan kura-kura. Mobil itu mengabaikan klakson di belakangnya, bersikeras bergerak dengan kecepatan tersebut sambil dengan sengaja memasang tanda yang memberitahu seluruh dunia—”Aku mengikuti seseorang, jangan ganggu aku”.
Wajah Shu Nian langsung menjadi pucat, seolah-olah semua darahnya telah terkuras. Tanpa sadar dia berjalan ke sisi paling dalam dari trotoar. Langkahnya semakin cepat dan nafasnya menjadi terengah-engah.
Hanya ada satu pikiran yang tersisa di kepalanya.
Pergi ke kantor polisi terdekat.
Tidak peduli siapa yang mengikutinya, selama dia pergi ke kantor polisi, dia akan aman.
Shu Nian meningkatkan langkahnya.
Sepatu putihnya terus melangkah ke genangan air, terkena cipratan air dan ternoda. Cahaya redup dan angin terasa pahit. Kepalanya menunduk, seperti seekor binatang kecil tunawisma yang gemetar ketakutan di jalanan pada malam hujan.
Ia tidak menunggu Shu Nian sebelum berbalik.
Karena dia terus menunduk dan tidak melihat jalan di depan, dia menabrak dada seseorang. Nafas Shu Nian tersendat, seperti ular yang terkejut, dia mundur beberapa langkah dan mendongak.
“Maaf…”
Dia tidak sempat menyelesaikan permintaan maafnya karena pada saat yang sama, ada suara keras di belakangnya.
Bang—
Itu adalah suara tabrakan mobil dengan mobil lain.
Shu Nian menoleh saat mendengar suara itu.
Bentley hitam itu masih berjarak lima meter darinya, dan seorang pria keluar dari kursi pengemudi mobil putih di belakangnya, penuh amarah, berjalan langsung ke arah Bentley hitam itu, dan menggedor jendela, “Apa kau gila?!”
Kau yang menabrakku dari belakang.
Namun, Shu Nian merasa lega dengan umpatan yang muncul setelahnya.
Saat berikutnya, pria yang ditabraknya mengeluarkan suara.
Suaranya kasar, berat dan rendah. Agak seksi dan sedikit familiar juga.
“Gadis kecil.”
Shu Nian mengangkat kepalanya.
Pria itu tidak membawa payung dan hanya mengenakan jaket tahan air. Jaketnya longgar tetapi topinya ditarik ke atas kepala dan beberapa janggut ada di dagunya. Dia memiliki wajah yang tampan dan tubuh yang tinggi dan kuat.
Itu adalah seseorang yang dia kenal.
He You atau Petugas Polisi He, sebagaimana Deng Qingyu memanggilnya.
He You melirik dan mengamati situasi di sana tetapi dia tidak terlalu peduli. Tanpa sadar dia menyentuh sakunya dan mengeluarkan sebungkus rokok sebelum dengan cepat menyimpannya kembali. Dia menatap Shu Nian: “Ada apa dengan ekspresi ini?”
Shu Nian tidak mengatakan apa-apa. Setelah melihat itu, He You menunduk dan memperhatikan wajahnya yang pucat. Dia mengangkat alisnya dan tersenyum tipis: “Oh, apakah kamu diikuti lagi?”
“…”
Bibir Shu Nian ditarik menjadi garis tipis. Dia memegang tasnya dengan satu tangan dan mengubah topik pembicaraan: “Sepertinya ada kecelakaan mobil di sana, apa kamu tidak akan melihatnya?”
He You bersenandung pelan: “Apa hubungan pekerjaan polisi lalu lintas denganku?”
Shu Nian berkata: “Kalau begitu aku akan kembali dulu.”
“Tidak ingin aku mengantarmu pergi?” He You tidak menyadari emosinya dan tertawa dua kali. “Jangan menakut-nakuti dirimu sendiri sepanjang waktu atau aku akan berpikir bahwa kamu mencoba merayuku.”
Langkah kaki Shu Nian berhenti dan dia mengerutkan kening, hanya berpikir bahwa dia bersikap bodoh. Dia meremas tas di tangannya, merapikan kerutan dan berbalik untuk melihat mobil Bentley hitam itu: “Ada seseorang…”
Suaranya pelan dan lambat, dia tiba-tiba berhenti.
Pada saat itu, jendela kursi belakang Bentley hitam itu setengah terbuka dan seorang pria yang duduk di kursi belakang dapat terlihat dengan jelas. Dia tampak seperti langsung keluar dari sebuah film. Sikunya menempel di jendela mobil. Wajahnya sedingin es, separuh dari wajahnya berada dalam kegelapan. Profil sampingnya sangat dalam.
Dia menatapnya tanpa ada yang disembunyikan.
Menengadah ke atas.
Shu Nian tiba-tiba tidak bisa berbicara.
Dia menunggu selama beberapa detik tetapi tidak bisa mendengar kata-kata berikutnya. Dia menunduk, lalu mengambil payung di tangannya dan menggunakannya untuk menutupi sebagian besar tubuhnya: “Baiklah, ayo pergi.”
Shu Nian menarik kembali tatapannya, merasa tertegun: “Kemana?”
“Ke mana lagi kita bisa pergi?” Nada suara He You berubah pada akhirnya dan dia tertawa. “Untuk mengantarmu pulang, gadis kecil.”
Shu Nian menjawab dan mengikutinya. Dia tidak bisa tidak memikirkan Bentley itu lagi. Namun, ketika dia melihat ke sana lagi, dia menemukan bahwa jendela kursi belakang sudah tertutup.
Cermin hitam memantulkan cahaya lampu jalan.
He You sepertinya ada hal lain yang harus dilakukan.
Dalam perjalanan, Shu Nian mendengarnya mengangkat telepon dan sepertinya orang lain mendesaknya. He You tidak memiliki banyak kesabaran sehingga dia membentak penelepon. “Oke, aku akan pergi. Aku akan ke sana setelah mengganti pakaianku.”
Shu Nian sangat ketakutan olehnya sehingga dia menginjak genangan air.
Keduanya terciprat.
He You menatapnya dengan tatapan kosong: “Apakah kamu melompat ke dalam?”
Shu Nian sedang dalam suasana hati yang buruk karena melihat sepatu putihnya yang kotor. Dia mengerutkan kening.
“DaJie, mengapa kamu tidak mengatakan sepatah kata pun?” He You menutup telepon dan berkata tanpa daya. “Kamu seperti labu yang tumpul.”
Setelah memikirkannya, Shu Nian merasa tidak sopan baginya untuk terus bersikap seperti itu, jadi dia dengan patuh mengubah topik pembicaraan: “Apa kamu akan pulang juga?”
“Ya, aku lupa membawa payung. Aku basah kuyup. Aku akan kembali untuk mengganti pakaianku sebelum keluar lagi.” Dia mengulurkan tangan dan menyeka wajahnya yang basah. “Aku kedinginan.”
Shu Nian mengerti: “Kamu sebenarnya tidak menyuruhku pulang tetapi untuk merampas payungku.”
“…”
Ekspresi He You agak sulit untuk digambarkan, dia langsung menjadi tidak bahagia: “Kamu terlalu banyak bicara.”
Tidak ada lift di apartemen Shu Nian.
Koridornya tidak sempit, pencahayaannya terkontrol dengan baik dan sangat terang.
Shu Nian tinggal di lantai dua, jadi mereka hanya perlu menaiki satu set tangga. Dia menggantungkan payung di sebelah rak sepatu dan tidak terburu-buru menutup pintu. Dia mendongak dan berkata: “Petugas He, apakah kamu minum sup pir gula? Ibuku yang membuatnya.”
He You tinggal satu lantai di atas Shu Nian. Saat itu, dia berjalan ke pintu apartemennya. Dia mengeluarkan kuncinya dan melambaikan tangannya: “Tidak, aku masih harus keluar sebentar lagi, tapi ucapkan terima kasih pada bibi.”
Shu Nian bergumam dan tidak memaksa. Dia menutup pintu dan tidak lupa menguncinya. Dia kelelahan dan melemparkan tasnya ke sofa, tapi dia masih berkeliling ke setiap sudut rumah. Dia memeriksa pintu dan jendela sebelum kembali ke ruang tamu.
Dia mengambil sepasang sepatu putih yang kotor dan masuk ke kamar mandi.
Shu Nian mengambil panci berisi air panas dan berjongkok di lantai untuk membersihkan sepatunya. Dengan linglung, orang yang duduk di kursi belakang mobil Bentley hitam itu melayang-layang di benaknya.
Beberapa saat kemudian, dia mengatupkan kelopak matanya dan membawa baskom air ke balkon untuk mengeringkan sepatunya.
Setelah membersihkan diri, Shu Nian membiarkan rambutnya yang basah tergerai di sekelilingnya saat ia berlatih pelafalan di ruang tamu sambil menghadap TV. Menyadari bahwa sudah hampir tengah malam, ia pun mematikan TV.
Shu Nian menyalakan lampu di kamar tidur dan membiarkan pintunya terbuka lebar. Setelah itu, dia kembali ke ruang tamu untuk mematikan lampu. Setelah dimatikan, dia terbenam dalam kegelapan total. Dia bergegas kembali ke kamar tidur dan mengunci pintu dengan menggunakan tiga kunci.
Menyalakan AC, Shu Nian naik ke tempat tidur tanpa merasa mengantuk sama sekali.
Dia bersembunyi di balik selimut dan menatap langit-langit dengan linglung. Setelah beberapa detik, Shu Nian tiba-tiba mengambil ponselnya di meja samping tempat tidur dan membolak-balik beberapa kontak di daftar kontaknya.
Tatapan Shu Nian berhenti pada tiga kata “Xie Ruhe”. Jari-jarinya berhenti, tidak ada gerakan.
Dia ingin tahu apakah orang itu hari ini adalah Xie Ruhe.
Jika ya, mengapa dia mengabaikannya; jika tidak, mengapa dia mengikutinya?
Dia tidak bisa memahaminya.
Itu adalah nomor yang digunakan Xie Ruhe lima tahun yang lalu sebelum dia pergi ke luar negeri. Setelah itu, pada dasarnya dia hanya akan menghubunginya melalui QQ.
Jadi Shu Nian tidak yakin apakah dia masih menggunakan nomor itu atau tidak.
Shu Nian menghela nafas dan melemparkan ponselnya ke samping. Dia berguling-guling di selimut dan memejamkan mata, memaksa dirinya untuk tidur.
Setelah beberapa saat, Shu Nian bangun. Sudut matanya sedikit terkulai sehingga membuatnya terlihat sedih. Dia menyalakan ponselnya lagi dan dengan impulsif menghubungi nomor tersebut.
Dia bahkan tidak mempertimbangkan bahwa itu mungkin sudah terlalu larut pada waktu itu.
Tuut, tuut, tuut—
Selama waktu tunggu.
Shu Nian tiba-tiba teringat akan pertemuan pertama mereka. Ekspresinya kosong dan dia kehilangan dirinya sendiri di dalamnya tanpa sadar. Suara mesin itu masih berdering. Sambungan telepon ditutup secara otomatis ketika tidak ada yang menjawab setelah sekian lama.
Shu Nian menghela nafas panjang. Dia mengumpulkan pikirannya dan meletakkan ponselnya kembali di atas nakas.
Kemudian, terdengar suara ringan.
Ponselnya menyala dan tiba-tiba mulai berdering.
Shu Nian berhenti sejenak. Dia menunduk dan tertegun.
Dia telah menelepon kembali …
Leave a Reply