Chapter 87 – Vulnerability or Bait
Wajah Dewa Agung pucat karena ketakutan. Ia segera melakukan akupunktur padanya dan mengirim seseorang untuk memanggil gurunya.
Sun Sihui memeriksanya dan menyatakan tulang bahunya patah dengan pendarahan internal. Jika ia tidak diselamatkan tepat waktu, ia mungkin bahkan tidak memiliki kekuatan untuk berbicara sekarang.
“Muridku memang unik. Ketika aku mengajarinya Teknik Akupuntur Penguat Esensi, dia sangat enggan untuk mempelajarinya. Namun sekarang, dia menguasainya dengan lebih mahir daripada siapa pun.”
Chen Baoxiang bermaksud mengangguk setuju, tetapi kata-kata ”muridku“ dan ”Teknik Akupuntur Penguat Esensi“ melintas di benaknya, membuatnya terhenti.
”Guru,” dia tiba-tiba menatap ke atas, ”berapa banyak orang di dunia ini yang tahu Teknik Akupuntur Penguat Esensi ini?”
Sun Sihui menundukkan kepalanya sambil mencampur herbal: “Teknik ini adalah keahlian unik guruku. Dia hanya mewariskannya kepadaku, dan aku hanya mewariskannya kepada Feng Qing.”
“…,” Chen Baoxiang mengedipkan matanya perlahan.
Jika dia ingat dengan benar, saat dia masih berada di dalam tubuhnya, Dewa Agung telah menggunakan Teknik Akupuntur Penguat Esensi pada Cheng Huaili.
Jika hanya Sun Sihui dan Zhang Zhixu yang mengetahui teknik ini, lalu dari mana Dewa Agung mempelajarinya?
Chen Baoxiang memikirkan hal itu dengan bingung, bergumam tanpa sadar, “Tidak mungkin…?”
“Apa?” Sun Sihui tidak mendengar dengan jelas.
Mengembalikan ketenangannya, dia berbicara kepada Sun Sihai dengan serius: “Guru, jika seseorang telah menipumu sejak pertama kali bertemu, bagaimana reaksimu?”
Tanpa ragu, Sun Sihai menjawab: “Racun dia. Bunuh dia.”
Chen Baoxiang: “……”
Itu terdengar memuaskan, tapi bukankah itu pelanggaran hukum?
Setelah berpikir sejenak, dia meratap dalam hati: “Jika seseorang menipuku, aku mungkin tidak akan membunuhnya. Paling-paling, aku akan merasa takut padanya dan tidak akan pernah membuka hati lagi padanya.“
”Itu terdengar terlalu mudah untuk dimanfaatkan,” Sun Sihai tidak setuju. ”Jika biaya untuk mengintimidasimu rendah, kamu akan terus diintimidasi. Kamu harus belajar dari Feng Qing—dia selalu membalas dendam untuk hal-hal kecil dan tidak pernah membiarkan orang yang menipunya lolos begitu saja.”
Saat dia berbicara, penglihatannya menangkap ujung jubah di balik partisi. “Hei, kamu di sana. Kenapa kamu berdiri di sana? Masuklah.”
Pinggiran jubah biru air itu mengeras.
Zhang Zhixu melangkah di sekitar partisi, membungkuk dengan ekspresi rumit. “Guru.”
“Seberapa lama kamu di sini?”
“Baru saja tiba.”
Itu bohong. Dia masuk saat Chen Baoxiang menanyakan tentang Teknik Akupuntur Penguat Esensi, tapi semakin dia mendengarkan, semakin dingin tulang punggungnya, memaksanya untuk membeku di tempat.
Dia tidak berani menatap Chen Baoxiang, hanya menundukkan kepalanya. “Guru, terima kasih atas usahamu selama ini. Aku telah meminta Jiu Quan menyiapkan pesta untukmu di Menara Zhaixing, dengan grup pertunjukan paling populer di ibu kota menemanimu.”
Sun Sihui tidak punya hobi lain, tapi dia sangat menyukai mendengarkan musik. Mendengar itu, dia tersenyum: “Kau benar-benar murid yang patuh. Urusan di sini hampir selesai. Apakah aku boleh istirahat sebentar?”
“Murid ini akan mengantar Guru keluar.”
Chen Baoxiang memperhatikan dia pergi dan tidak kembali untuk waktu yang lama, lalu kembali mengenakan jubah ungu muda.
“Huh?” dia bertanya dengan suara pelan. “Dewa Agung, mengapa kau mengenakan ini?”
Sejak Dewa Agung berubah menjadi Zhang Zhixu, dia tidak pernah mengenakan pakaian berharga yang sama dalam pakaian hariannya. Dia menghitung warnanya—dalam setengah bulan saja, dia telah mengumpulkan merah, oranye, merah tua, hijau, biru, dan nila. Namun, di antara semua perubahan itu, tidak ada satu pun pakaian ungu yang muncul.
Merasa aneh, dia bahkan bertanya kepada Jiu Quan tentang hal itu.
Jiu Quan menjawab, “Tuan kami menganggap ungu terlalu mencolok dan vulgar. Dia tidak pernah menyentuhnya.”
Chen Baoxiang sangat terkesan dengan Dewa Agung setelah mendengar itu. Betapa cerdasnya! Dan peniruan itu sempurna—dia lebih seperti Zhang Zhixu daripada Zhang Zhixu sendiri.
Namun sekarang, Dewa Agung menatapnya dengan ekspresi polos, lalu melirik ke pakaiannya. “Aku mengotori jubahku saat mengantar Guru tadi, jadi aku membeli set baru di toko kain terdekat—apakah terlihat buruk?”
Bukan karena terlihat buruk. Dengan wajahnya, dia bisa mengenakan apa saja.
Tapi!
Chen Baoxiang melirik ke luar dengan gugup. “Zhang Zhixu membenci warna ini!”
“Selera apa yang dia miliki?” Dewa Agung mengernyit. “Warna ini mulia—hanya orang-orang bangsawan yang boleh memakainya.”
Chen Baoxiang merasa mereka sependapat dan dengan senang hati memberi jempol padanya.
Tapi wajahnya langsung muram: “Apakah kamu lupa bahwa kamu masih menyamar sebagai dia?”
“Oh, benar.” Dewa Agung mengetuk jarinya dengan sadar, lalu tersenyum kecut. “Orang ini hidupnya melelahkan, dan aku bosan berpura-pura.”
“Hah?” Chen Baoxiang bingung. “Kamu kelihatannya nyaman. Kamu sudah sejauh ini tanpa menimbulkan kecurigaan.”
“Kamu tidak tahu seluruh ceritanya,” kata Dewa Agung dengan senyum getir. “Aku meneliti setiap preferensi Zhang Zhixu dan menirunya. Aku sudah melakukannya dengan baik, tapi banyak kebiasaannya yang bertentangan dengan kebiasaanku.”
“Dia menyukai bambu; aku membencinya. Dia nyaman dengan air; aku takut padanya. Dia takut pada dingin; aku berkembang di dalamnya.”
“Dia alergi terhadap bunga rapeseed, tapi aku menyukai melihatnya mekar. Bahkan warna ungu ini—dia membencinya, tapi aku selalu menyukainya.”
Dia menyebar tangannya dengan putus asa ke arahnya.
Chen Baoxiang tiba-tiba mengerti: “Jadi kamu orang yang benar-benar berbeda darinya.”
”Apa lagi yang bisa terjadi?” Dewa Agung terlihat bingung.
Dia menghembuskan napas lega dan tersenyum: ”Tidak ada lagi. Seharusnya memang begitu.”
Zhang Zhixu melengkungkan bibirnya, memeriksa lukanya sambil berkata santai, “Untungnya aku belajar Teknik Akupuntur Penguat Esensi seratus tahun yang lalu. Jika tidak, kamu akan pingsan hari ini.”
Telinga Chen Baoxiang terangkat. “Seratus tahun yang lalu?”
“Ya. Saat itu, hanya guru dari guru Sun Sihui yang mengetahui teknik ini. Aku mempelajarinya di bawah bimbingannya.”
Klaim seperti itu tidak akan bisa menipu hantu sekalipun.
Namun, karena diucapkan oleh Dewa Agung yang kuat, Chen Baoxiang menganggapnya sangat masuk akal. “Jadi begitulah. Aku hampir mengira kamu adalah Zhang Zhixu.”
“Bagaimana bisa kamu berpikir begitu?” Zhang Zhixu mengalihkan pandangannya. “Dia dan aku—satu abadi, yang lain manusia biasa.”
“Benar!” tanyanya dengan antusias. “Jadi, Dewa Agung, jika kamu menemukan seseorang yang menipumu, apakah kamu akan sekejam Zhang Zhixu?”
Liu Sheng, yang terbelenggu dan terikat, tersandung-sandung di sepanjang jalan, didorong hingga terhuyung-huyung, seluruh tubuhnya tampak kacau balau.
Zhang Zhixu melirik ke luar jendela, matanya melayang saat ia menjawab, “Aku ragu. Aku tidak sepicik dia.”
Chen Baoxiang menghela napas lega.
Entah mengapa, keduanya merasa sedikit bersalah. Dia memalingkan kepala, berpura-pura mengamati asap ungu yang naik dari pembakar dupa, sementara Dewa Agung bergerak gelisah, memerhatikan pola-pola di tirai.
“Oh ya, bagaimana kabar terbaru tentang Lu Shouhuai?” tanyanya.
Zhang Zhixu menjawab, “Berdasarkan bukti dan tuduhan saat ini, hal itu hanya dapat diklasifikasikan sebagai penggelapan. Kematian di Desa Yanglin tidak dapat disalahkan pada Lu Shouhuai. Kemajuan dalam kasus Rumah Uang Xiao Hui lebih cepat—semua pihak yang terlibat sudah ditahan, termasuk Lu Huan dan Lu Xi.”
Saat berbicara, ia sendiri merasa ketidakadilan: Mengapa Lu Shouhuai tidak dihukum mati? Mengapa penggelapan hanya berakibat pemecatan dan hukuman ringan?
Namun, undang-undang Dinasti Sheng dibuat oleh para pejabat sendiri, jadi wajar jika hukuman bagi sesama mereka ringan. Tak ada yang pernah mempertanyakan sistem ini, namun dari sudut pandang Chen Baoxiang, bukankah ini akar dari korupsi pejabat?
Yang lebih menakutkan lagi adalah bahkan jika akar penyebab ini terungkap, pejabat yang bertanggung jawab atas hukum tidak akan pernah mau mengubahnya.
Hatinya semakin tenggelam, raut wajahnya semakin serius.
Zhang Zhixu memaksa dirinya untuk bersemangat, berharap dapat menghibur Chen Baoxiang. Lagi pula, dia masih dalam proses pemulihan dari lukanya dan tidak boleh dibebani dengan kekhawatiran berlebihan.
Tapi ketika dia menoleh, dia melihat sosok di tempat tidur, mata berkilau nakal, berkata, “Dewa Agung, jika begitu, apakah itu berarti aku juga bisa mengadakan pesta ulang tahun mewah? Manfaatkan kesempatan untuk mengumpulkan kekayaan!”
Leave a Reply