Chapter 34 – A Dream of Yellow Rice
Tindakan Xu Yinong hampir membuat anggota komite propaganda terkena serangan jantung.
Aku sudah bilang untuk mendiskusikannya, bukan langsung menghapusnya. Sekarang lihat, kamu membuat kami tidak bisa berbuat apa-apa.
Setelah itu, Lin Miao semakin memperburuk keadaan, “Wang Xiaoqi hanya menggunakan ini sebagai alasan untuk membalas dendam. Dia pikir jika dia menggunakan buku seni Kelas 10, kelas kita akan memenangkan kompetisi buletin papan tulis, dan dia akan malu. Ketika anak laki-laki bersikap picik, mereka sama buruknya dengan anak perempuan.” Dia bahkan menyeret anggota komite propaganda dan Cao Yingying ke dalam masalah ini, “Selain itu, orang yang menyarankan untuk meminjam album itu adalah anggota komite propaganda, dan Cao Yingying yang menyeretmu untuk menanggung kesalahan. Ketika tiba waktunya untuk meminjam album itu, semua orang saling melempar tanggung jawab, tetapi begitu kamu turun tangan dan mendapatkannya, pujian jatuh ke tangan mereka. Tentu saja, satu orang menggambar dan satu orang menulis, dan mereka memang bekerja keras, tetapi bukankah seharusnya kamu mengingat orang-orang yang telah membantumu ketika kamu minum air? Oh, sekarang Wang Xiaoqi tidak puas, dan keduanya dengan rapi mendorongmu ke depan untuk menanggung kesalahan. Bagaimana kamu bisa bersikap seperti ini? Dengan hak apa?”
Xu Yinong hanya menyerahkan album itu kepada Lin Miao, “Jangan katakan apa-apa, tolong kembalikan ini kepada Jiang Jin untukku dan katakan bahwa kami telah menggunakannya dan terima kasih atas bantuannya.”
Lin Miao mengambil album itu dan berkata dengan kecewa, “Kamu terlalu toleran.”
Dengan suara-suara yang masih bergema di telinganya, Xu Yinong menggunakan tisu kertas untuk membersihkan debu kapur dari ujung jarinya. Dia membersihkannya satu per satu, tidak menggunakan banyak tenaga, tapi tetap merasa sakit di jarinya.
Siang hari, dia pergi ke rumah neneknya seperti yang diperintahkan Guru Wu. Awalnya, suasananya masih baik-baik saja. Semua orang berbicara dan tertawa. Ketika Bibi kecil mengetahui peringkat Xu Yinong di Sekolah Menengah No. 1, dia menepuk adik laki-lakinya yang masih duduk di bangku SD dan berkata, “Kamu harus mengurangi menonton TV dan belajar lebih banyak dari Nong Nong. Aku tidak mengharapkan kamu masuk ke kelas persiapan di Sekolah Menengah No. 1, tetapi aku akan bersyukur jika kamu bisa masuk ke Sekolah Menengah No. 1. Aku bahkan akan membayar uang untuk itu.”
Pada saat itu, Nenek mengambil sumpitnya, meletakkan sepotong daging ke dalam mangkuk cucunya yang masih kecil, lalu menambahkan udang besar, wajahnya penuh dengan kasih sayang. “Menurutku, yang paling penting adalah anak itu bahagia. Apa hebatnya sekolah menengah atas terbaik di kota?” Dia menegur bibinya, “Dia masih muda; jangan terlalu menekan dia.”
Bibi tidak setuju, “Ibu, aku tidak menekan dia. Aku hanya memperingatkannya. Kamu tidak tahu betapa sulitnya pasar kerja saat ini. Di mana-mana ada mahasiswa pascasarjana, dan persaingannya sangat ketat. Saat anak-anak ini tumbuh dewasa, mungkin gelar doktor pun akan berlimpah. Kamu harus mulai belajar dengan giat sejak kecil. Pendidikan adalah kunci untuk mendapatkan pekerjaan yang bagus. Berapa banyak orang tua yang berusaha keras untuk menyekolahkan anak-anak mereka ke sekolah yang bagus dan memberi mereka pendidikan terbaik?” Dia meletakkan sumpitnya dan berbicara dengan fasih, “Seorang siswa berprestasi seperti Nong Nong, yang unggul dalam akademik dan karakter, sudah meninggalkan siswa lain sebelum ujian masuk perguruan tinggi. Tahukah kamu berapa banyak tempat yang bisa dibedakan oleh satu poin dalam ujian masuk perguruan tinggi di provinsi kita? Nong Nong sudah satu kaki masuk universitas bergengsi seperti Universitas A, yang tidak terjangkau oleh orang biasa.” Lihatlah bakat muda yang menjanjikan dalam keluarga Lao Xu kita, betapa hebatnya dia.”
Nenek mengambil makanan dengan sumpitnya tanpa berkata apa-apa, nada suaranya tidak hangat maupun dingin, “Xu memang Xu, tapi dia hanya seorang gadis. Begitu dia menikah, dia akan menjadi orang luar.”
Mendengar itu, ekspresi bibinya tiba-tiba berubah, dan dia hendak berbicara untuk menenangkan suasana, tapi Xu Yinong lebih cepat dan menepuk sumpitnya di depan semua orang.
Binatang kecil yang telah tertidur dalam dirinya selama ini terikat oleh lapisan demi lapisan rantai, semakin ketat dan ketat. Akhirnya, kata-kata Nenek menjadi tetesan air yang membuat bejana tumpah, dan dia tidak bisa lagi menahan amarah dan frustrasinya. Satu-satunya cara untuk bernapas lega adalah bangun dan membebaskan diri dari ikatannya.
Sumpit itu bertabrakan dengan mangkuk dengan bunyi keras, membuat semua orang di meja mundur kaget, tak bisa membayangkan bahwa itu berasal dari Xu Yinong, yang selalu menjadi gadis yang sopan sejak kecil.
Nenek itu tentu saja terkejut. Dia menutupi dadanya dan menatapnya dengan mata terbelalak, masih dalam keadaan terkejut. Xu Yinong berdiri di hadapannya, menatapnya dengan tajam dan berkata dengan dingin, “Apakah kamu pikir nama Xu di keluarga ini begitu berharga bagiku?”
Nenek itu terkejut dan menunjuk ke arahnya, jari-jarinya gemetar, “Kamu, kamu…”
Xu Yinong tidak ingin tinggal di sana sedetik pun. Dia berbalik dan berjalan pergi, mengabaikan paman dan bibinya yang mencoba menariknya kembali.
Di belakangnya, neneknya berteriak histeris, “Biarkan dia pergi! Biarkan tetangga melihat apa yang telah diajarkan oleh Sekolah Menengah No.1! Dia tidak menghormati orang tua! Siswa terbaik macam apa dia? Dia sama seperti ibunya!”
Xu Yinong berjalan ke pintu dan membukanya lebar-lebar. Dia begitu marah hingga tertawa getir dan memutuskan untuk berjuang sampai akhir. “Baiklah, teriak lebih keras agar tetangga bisa melihat apa artinya tidak menghormati orang tua dan membawa malu pada keluarga. Lagipula, reputasi keluarga Xu yang hancur.”
Nenek tua itu begitu terprovokasi hingga dadanya naik turun saat dia meninju meja dan berteriak, “Keluar! Keluar!”
Paman dan bibinya bergantian memberi isyarat padanya, “Cepat pergi.”
Xu Yinong membanting pintu dan pergi. Dia turun ke lantai satu dengan nafas terengah-engah dan hal pertama yang dia lakukan adalah mengambil ponselnya dan menelepon ayahnya.
Dua panggilan pertama terputus, tetapi panggilan ketiga akhirnya terhubung. Ada banyak suara bising di latar belakang, dan sepertinya dia sedang menjamu tamu. Lao Xu sengaja merendahkan suaranya, “Ada apa, Nak?”
“Jika aku punya pilihan, aku benar-benar tidak ingin menjadi putrimu.” Setelah mengatakan itu, dia menutup telepon, mematikan ponselnya, dan kembali ke sekolah.
Ini adalah kali pertama Xu Yinong kehilangan kendali. Dia bertindak egois dan ceroboh, meluapkan kekecewaan yang telah lama terpendam dengan cara itu.
Semua orang mengatakan dia lahir dalam keluarga intelektual, tetapi hanya dia yang tahu betapa tertekan hidupnya. Orang tuanya jarang di rumah dan tidak pernah memperhatikan dia. Ketiganya hampir tidak pernah makan bersama seperti keluarga normal. Di atas itu semua, preferensi neneknya yang mendalam terhadap anak laki-laki membuatnya merasa tidak pernah cukup baik untuk keluarga.
Dia berusaha menempatkan diri di posisi orang lain, menjadi mandiri dan bergantung pada diri sendiri, serta berprestasi secara akademis. Dia percaya bahwa hal itu akan membuatnya mendapat perhatian dan persetujuan mereka, meskipun hanya sedikit, tapi yang dia dapatkan hanyalah lebih banyak pengabaian dan penghinaan. Dia akhirnya menyadari bahwa tidak peduli seberapa keras dia berusaha membuktikan dirinya, semuanya sia-sia dalam keluarga itu.
Saat melewati restoran nasi goreng di jalanan yang penuh dengan kedai makanan ringan, dia menyadari bahwa dia lapar. Dia tidak makan banyak di sana sebelumnya, tetapi setelah ragu-ragu sejenak, dia memutuskan untuk mengendarai sepedanya ke sana.
Semakin sedikit cinta yang dia terima, semakin dia tidak bisa memperlakukan dirinya dengan buruk.
Dia masuk ke restoran.
“Bibi, nasi goreng tomat dan telur, tolong.”
Ada suara dari ruangan belakang.
“Oke, makan di sini atau bawa pulang?”
Xu Yinong melirik kerumunan di restoran dan berkata, “Bawa pulang.”
“Oke, tunggu sebentar.”
Xu Yinong tidak punya pilihan selain berdiri di samping dan menunggu. Tiba-tiba, orang yang duduk di depannya, yang sebelumnya membelakangi dia, berbalik. Itu adalah Jiang Jin.
Bertemu lagi secara kebetulan, keduanya saling mengangguk dari seberang ruangan, yang dianggap sebagai sapaan.
“Aku duduk di sini, mau duduk di sini?” Dia mengulurkan undangan yang hangat dan sopan.
Xu Yinong menolaknya dengan sopan, “Tidak, aku akan berdiri di sini saja, ini di bawa pulang, jadi tidak akan lama.”
Jiang Jin mengangguk ringan, “Baiklah.” Sambil terus makan dengan kepala tertunduk, Xu Yinong secara tidak sengaja melihat bahwa dia juga memesan nasi goreng tomat dan telur.
Setelah menunggu sebentar, Xu Yinong membayar, mengambil kotak makanannya, dan berjalan keluar. Saat ia hendak mendorong tirai plastik transparan, seseorang di belakangnya meraih dan membukanya.
Ia menoleh dan melihat Jiang Jin berdiri di sampingnya. Ia tersenyum tipis dan berkata, “Aku juga sudah selesai makan. Ayo kita pergi bersama.”
Tak terelakkan lagi, mereka berjalan bersama lagi. Xu Yinong mendorong sepedanya tanpa berkata apa-apa sampai Jiang Jin yang berbicara.
“Lin Miao mengembalikan buku seni itu padaku.” Dia memperlambat langkahnya agar sejajar dengan Xu Yinong. “Dia juga memberitahuku tentang kelasmu. Maaf telah membuatmu melakukan semua itu untuk hal yang sia-sia.”
Xu Yinong menghela napas dalam hati. Lin Miao itu.
“Ini bukan salahmu. Kami tidak berkomunikasi dengan baik secara internal,” katanya.
Jiang Jin menatapnya, seolah-olah dia tidak mendengarnya, “Apakah dia menyulitkanmu?”
Xu Yinong menggelengkan kepalanya.
“Tapi Lin Miao mengatakan dia membuatmu terlihat buruk di depan seluruh kelas.” Jiang Jin sangat blak-blakan, ingin mengetahui kebenarannya.
Xu Yinong perlahan-lahan mengencangkan pegangannya pada setang dan menggosoknya bolak-balik. “Itu hanya pertengkaran biasa, dia dan aku sering bertengkar seperti itu.”
Jiang Jin tentu saja melihat bahwa dia tidak ingin berbicara lebih banyak, jadi dia tidak melanjutkan topik itu. Keduanya berjalan dengan tenang beberapa langkah lagi. Xu Yinong, yang selama ini menundukkan kepalanya, memperhatikan bahwa kaki kanannya masih terlihat sedikit aneh saat berjalan. Dia ragu-ragu sejenak, lalu mengambil inisiatif untuk berbicara, “Bolehkah aku bertanya, apa yang sebenarnya terjadi antara kamu dan Wang Xiaoqi?”
Begitu dia selesai berbicara, dia bertemu dengan tatapan Jiang Jin dan merasa bahwa dia terlalu lancang. “Jika tidak bisa…”
“Hanya hal kecil antara pria.” Tanpa disangka, Jiang Jin blak-blakan, “Lagipula, dia cukup sombong, bukan?” Dia langsung ke intinya.
Melihat Xu Yinong diam, dia mengalihkan pandangannya ke depan, dan suaranya menjadi kaku, “Tapi melampiaskan amarahnya pada seorang gadis seperti itu, dia benar-benar tidak beretika.”
“Tidak.” Tapi Xu Yinong membantahnya.
Jiang Jin terhenti sejenak saat mendengar suaranya yang sedikit lebih lembut, seolah-olah dia mencoba membelanya, “Dia tidak melampiaskan amarahnya padaku.”
Xu Yinong masih menunduk ke arah kakinya. Dia merasa dirinya tidak berguna. Hari ini sudah cukup buruk, tapi dia masih secara tidak sadar membelanya dan tidak tahan mendengar orang lain mengatakan hal buruk tentangnya.
Meskipun dia memang orang yang bercela, dengan banyak kekurangan—sombong, angkuh, manja, dan arogan—dia selalu ingat bagaimana dia pernah mendekatinya saat dia takut dan berkata, “Jangan takut, kemarilah.”
Dia juga pernah membelanya saat dia bingung, menanggung kesalahan tanpa memikirkan konsekuensinya, dan bahkan sekarang dia masih menanggung tuduhan yang tidak berdasar, menjadi bahan gosip di sekolah.
Ada juga hari-hari ketika dia memegang payung untuknya saat hujan, mematahkan sumpit sekali pakai untuknya saat mereka makan mie, membersihkan mulutnya, dan menggoda dia dengan Coca-Cola yang dingin…
Mungkin itu hanya gestur biasa, tapi dia menyimpannya dengan hati-hati di dalam hatinya dan mengukirnya dalam ingatannya, tanpa diketahui oleh siapa pun.
Bayangan di kakinya lambat dan panjang, tapi dia tidak bisa mengejarnya.
Xu Yinong berkata pada dirinya sendiri untuk menganggapnya sebagai mimpi, dan ketika mimpi itu hancur, dia akan terbangun ke kenyataan.
Kali ini, Jiang Jin yang terdiam, dan mereka berdua berjalan sampai ke garasi sekolah.
“Aku sampai.” Sebelum memasuki garasi, Xu Yinong berhenti dan mengucapkan terima kasih, “Terima kasih untuk buku seni itu.”
“Tidak apa-apa. Bukankah kamu meminjamkan catatan bahasa Inggrismu padaku? Kita sudah impas sekarang. Sayang sekali aku tidak bisa banyak membantumu.” Jiang Jin juga berhenti.
Keduanya berdiri di depan garasi sejenak, dan akhirnya Xu Yinong mengucapkan selamat tinggal kepadanya, “Aku tidak akan menahanmu, aku akan memarkir sepedaku dulu, sampai jumpa.”
Saat dia hendak berbalik, dia mendengar Jiang Jin memanggilnya dengan lembut.
“Xu Yinong.”
Dia menoleh ke arahnya, sosoknya yang tinggi berdiri di bawah bayangan gedung sekolah, tetapi itu tidak menutupi aura ceria dan riangnya yang bawaan.
Dia mengangkat ponselnya ke arahnya dan melambai, tersenyum seperti angin musim semi, “Jika kamu tidak bahagia di masa depan, kamu bisa mencariku. Aku akan selalu di sini.”
Xu Yinong sedikit terkejut, tetapi karena sopan, dia akhirnya mengangguk dan berkata, “Terima kasih.”
“Sama-sama. Kita teman.”
Di lorong Kelas 1, Wang Xiaoqi dapat melihat dengan jelas semua yang terjadi di depan garasi di lantai bawah. Saat itu, beberapa teman sekelas perempuan naik dari tangga dan bergegas melihat ke bawah, gosip mereka bergema di lorong yang kosong.
“Menurutmu, apakah Xu Yinong dari kelas kita sedang pacaran dengan Jiang Jin dari Kelas 10… Mereka sudah terlihat bersama lebih dari sekali atau dua kali.”
Seseorang bertanya, “Tidak mungkin, Xu Yinong akan menyukai seseorang dari cabang? Kesenjangan di antara mereka sangat besar.”
Seseorang lain membantahnya, “Itu belum tentu benar. Lagipula, Jiang Jin tampan. Selama mereka saling menyukai, apa pun bisa terjadi.”
Mereka sedang mengobrol ketika tiba-tiba seseorang memperhatikan Wang Xiaoqi berdiri di depan mereka. Mereka segera menyenggol orang-orang di kedua sisinya dengan siku, dan semua orang langsung diam.
Kedua gadis di lantai bawah adalah saingannya, jadi lebih baik tidak menyebut namanya di depannya. Mereka saling menjulurkan lidah dan dengan cepat menyelinap ke dalam ruang kelas.
Wang Xiaoqi kembali ke kelas di belakang mereka. Seperti biasa, dia melempar sesuatu ke tempat sampah di dekat pintu.
Terdengar bunyi “thud” yang cukup keras, tapi semua orang mengira itu hanya botol minuman kosong dan tidak memperhatikannya.
Baru pada sesi belajar mandiri malam itu, saat siswa jaga membersihkan ruangan dan secara tidak sengaja menumpahkan tempat sampah, isinya tumpah dengan bunyi berderak. Di antara tumpukan itu terdapat kotak hadiah vertikal kecil yang tiba-tiba muncul, diikuti oleh beberapa batang cokelat yang diukir dengan indah jatuh keluar. Mereka berputar bebas di lantai, beberapa mendarat di bawah meja, yang lain berguling ke kaki petugas kebersihan. Cokelat-cokelat itu memiliki berbagai warna dan pola, berbeda dari cokelat biasa, dan sangat indah. Perhatian siswa itu langsung tertuju pada mereka. Penasaran, dia mendekati kotak itu untuk melihat lebih dekat dan menemukan bahwa tutup kotak yang elegan dihiasi dengan rangkaian huruf kapital: GODIVA.
Mereka tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas: “Astaga, bukankah ini Hermès-nya cokelat? Siapa yang begitu murah hati sampai membuang satu kotak penuh tanpa menyentuhnya?“
Pada saat yang sama, pertengkaran yang belum pernah terjadi sebelumnya pecah di rumah Xu Yinong. Kejadian siang hari itu seperti katalisator yang memicu pertengkaran antara Lao Xu dan Guru Wu.
Ketika Xu Yinong pulang dari belajar malam, dia bisa mendengar pertengkaran sengit dari ambang pintu.
”Kamu tidak pernah muncul di rumah nenek, hanya mengirim anak-anak. Apakah kamu begitu sibuk sampai tidak punya waktu untuk makan?” Itu adalah Lao Xu yang berbicara.
Guru Wu mencibir, “Aneh sekali, hanya pejabat negara yang boleh menyalakan api, tetapi rakyat jelata bahkan tidak boleh menyalakan lampu? Kamu boleh sibuk sampai tidak punya waktu untuk makan, tetapi mengapa aku tidak boleh sibuk?”
Lao Xu mondar-mandir di dalam ruangan, suara sandalnya yang bergesekan dengan lantai terdengar lebih keras dari biasanya, “Sikapmu lah yang membuat Nong Nong menjadi begitu bodoh.”
Guru Wu menyipitkan matanya dan bertanya, “Sikap apa? Katakan padaku sikapku seperti apa!”
“Sikap apa yang kamu miliki? Apa sikapmu sekarang?” Hanya dengan beberapa kata, keduanya sudah berselisih.
Guru Wu juga kehilangan kesabaran, “Dan siapa yang tidak masuk akal? Putriku dan aku yang tidak masuk akal? Di mata ibumu, ketika kamu sibuk, kamu bekerja keras untuk kariermu, tetapi ketika aku sibuk, aku yang tidak masuk akal?” Dia mendengus lagi, “Kamu benar-benar anak yang patut dicontoh. Kamu tidak pernah membantu keluarga ini. Ibu dan aku sudah memohon tiga kali agar kamu pulang, tetapi kamu bahkan tidak mau repot-repot. Begitu ada masalah sekecil apa pun di sana, kamu langsung pulang untuk bertengkar denganku. Jika kamu pernah membela kami sekali saja, ibumu tidak akan berani mengganggu kami seperti ini.”
Lao Xu sangat marah saat mendengar ini. “Apa yang kamu bicarakan?” Dia merentangkan tangannya tanpa daya dan menepuk-nepuknya. “Berapa kali kamu mengunjunginya dalam setahun? Kamu tidak pernah muncul sekalipun. Kamu tahu seperti apa temperamennya. Bahkan jika kamu hanya muncul di hadapannya, semuanya akan baik-baik saja. Sekarang lihatlah bagaimana keadaannya. Bagaimana ini bisa baik untuk siapa pun?”
Guru Wu adalah orang yang kompetitif, dan dia tidak bisa menerimanya. “Kenapa aku harus muncul? Untuk membiarkan dia datang dan mempermalukanku? Kamu tahu betul kenapa dia seperti ini, tapi setiap kali kamu hanya mencoba untuk meredakan situasi. Kenapa selalu aku yang harus berkompromi? Bukankah aku sudah cukup toleran?” Pada titik ini, dia mengepalkan jari-jarinya dan mengetuk-ngetuk meja berulang kali, membuat punggung tangannya langsung memerah, tetapi dia masih dipenuhi amarah. “Xu Shengwen, dia ibumu, tetapi aku juga istrimu!”
Tapi Lao Xu terus mengelak dari inti pembicaraan. “Kamu semakin tidak masuk akal!”
Xu Yinong tidak tahan lagi. Dia membuka pintu dan masuk. Orang tuanya terdiam mendengar keributan itu. Suasana di ruangan begitu tegang hingga berdiri di sana saja terasa sesak napas.
Guru Wu berpaling, mengambil tisu. Lao Xu berdiri di dinding, menarik dasinya dengan frustrasi. Setelah jeda yang panjang, dia akhirnya berbicara.
“Nong Nong sudah pulang.”
Xu Yinong tidak menanggapi, hanya menundukkan kepalanya dan mengganti sepatunya, berjalan masuk ke kamarnya seolah-olah tidak ada orang lain di sana, seolah-olah hal itu tidak ada hubungannya dengannya.
Dia menutup pintu di belakangnya, kamarnya adalah penghalangnya, memungkinkan dia memiliki dunia kecilnya sendiri dan momen kedamaian.
Di luar jendela, langit telah berubah menjadi hitam pekat. Sudah larut malam dan embun tebal. Langit sehitam tinta. Xu Yinong merasa lelah karena segala hal yang terjadi hari ini, dan kini, bahkan bayangan yang berani dia pikirkan saat berbaring di tempat tidur larut malam pun hancur berkeping-keping.
Pikiran itu membuat tenggorokannya kering dan pahit, dan hatinya terasa dipenuhi rumput liar, padat dan gersang.
Namun, bahkan dia sendiri telah mengabaikan satu hal: meskipun dia tampak bangga, dia masih seorang gadis remaja dengan hati penuh rahasia. Sama seperti besi yang paling keras pun akan berkarat dan retak, begitu karatnya dihilangkan dan kembali ke tungku untuk dituang ulang, ia hanyalah cairan lembut dan encer—kuat di luar namun kosong di dalam.
Pertengkaran di luar terus berlanjut secara sporadis. Xu Yinong memandang melalui jendela ke arah lampu-lampu ribuan rumah, bertanya-tanya milik siapa mereka, merasa tersesat dan merindukan waktu berlalu dengan cepat.
Dia berharap besok adalah ujian masuk perguruan tinggi sehingga dia bisa meninggalkan rumah ini dan kota ini, semakin jauh semakin baik.
Leave a Reply