Mianhua Translations

Vol 7: The Eternal Ridge – 136

Di sebuah restoran yang ramai, sekelompok orang tua dan muda dari pasar sedang makan, minum, dan bercakap-cakap. Belakangan ini, banyak peristiwa besar terjadi di Jianghu, dan sepertinya badai sedang mendekat. Semua orang membicarakannya dengan antusias, menurunkan suara mereka, dan terlihat sangat serius.

“Apa yang aku katakan tahun lalu? Sudah lebih dari sepuluh tahun tidak ada masalah, dan sekarang saatnya pertumpahan darah lagi! Kamu tidak percaya padaku saat itu dan menertawakanku, tapi lihat dirimu sekarang!”

“Apa sebenarnya Sekte Iblis ini…?”

“Tutup mulut kotormu! Kamu ingin mati? Kami belum selesai denganmu!”

“Baiklah, baiklah, ada apa dengan Sekte Ilahi ini? Mereka membunuh Zhuangzhu dari Villa Peiqiong dan Fakong Dashi, membantai seluruh keluarga Min, lalu berbalik dan membunuh keluarga Yin dari Baimao, meninggalkan sungai darah. Ck, ck, ck, aku ingin tahu siapa giliran berikutnya.”

“Sepertinya Sekte Ilahi sedang membalas dendam atas kematian mantan Jiaozhu yang meninggal secara tragis lebih dari sepuluh tahun yang lalu!”

“Itu tidak mungkin benar. Aku dengar mantan Jiaozhu dari Sekte Ilahi bermarga Nie, tapi Jiaozhu sekarang bermarga Mu. Mereka tidak ada hubungan keluarga.”

“Apa yang kamu tahu? Apakah mereka bermarga Mu atau Nie, mereka tetap bagian dari sekte yang sama!“

”Itu tetap tidak benar. Aku dengar bahwa keluarga Cai dari Lembah Luoying yang membunuh mantan Jiaozhu Sekte Ilahi. Jika Sekte Ilahi ingin balas dendam, keluarga Cai seharusnya yang pertama mati. Sekarang, sekte-sekte lain berada dalam kekacauan, tetapi Lembah Luoying tetap damai.”

“Um, aku juga tidak mengerti…”

Seorang pemuda berpakaian kasar dengan topi jerami rendah membeli makanan dan meninggalkan restoran tanpa mengucapkan sepatah kata pun, mengambil jalan kecil. Saat dia berbelok ke gang yang sepi, dua sosok tiba-tiba muncul dari langit dan menghalangi jalannya.

Pemuda di sebelah kiri tampan dan anggun, berpakaian mewah, sementara pemuda di sebelah kanan tinggi dan kekar, dengan aura yang luar biasa. Ding Zhuo selalu percaya pada tindakan daripada kata-kata, jadi tanpa berkata apa-apa, dia menyerang terlebih dahulu, melemparkan tas besar berisi makanan ke arah pria anggun dengan tangan kirinya dan bertabrakan telapak tangan dengan pria tinggi dan kekar dengan tangan kanannya.

Ketiganya hanya menguji gerakan satu sama lain dan tidak menggunakan kekuatan penuh. Setelah beberapa saat berhadapan, mereka masing-masing mundur beberapa langkah, meninggalkan jarak aman di antara mereka.

You Guanyue tidak peduli jubahnya berlumuran daging dan sayuran, dan melambaikan tangannya berulang kali, “Pahlawan Muda Ding, tenanglah. Kami tidak membunuh Fakong Dashi dan Zhou Zhuangzhu, juga tidak menghancurkan keluarga Min. Kami semua orang baik!”

Shangguan Haonan mencibir, “Orang baik? Apakah leluhurmu setuju dengan itu?”

You Guanyue mengabaikannya dan terus membujuk Ding Zhuo dengan suara lembut, “Pahlawan Muda Ding, mungkin kamu tidak mengenal kami, tetapi Shimei-mu, Nona Zhao Zhao, adalah teman baik kami…”

Shangguan Haonan terus mengomel, “Teman baik? Apakah Jiaozhu setuju dengan itu?”

Ding Zhuo tampak sama sekali tidak peduli dengan kata-kata lembut You Guanyue. Sebaliknya, dia memandang Shangguan Haonan dari atas ke bawah, membuat rambut Shangguan Haonan berdiri tegak. Dia tanpa sadar menarik bajunya dan berkata dengan marah, “Apa yang kamu lihat, bocah nakal!”

You Guanyue bergumam pada dirinya sendiri, “Tidak mungkin, aku tidak bisa melihat apa yang bagus dari orang kasar ini.”

Ding Zhuo bertanya, “Apakah kamu memiliki tubuh yang murni yang?”

Shangguan Haonan terkejut, lalu berkata dengan bangga, “Benar, aku terlahir dengan tubuh yang murni yang, anugerah dari surga!”

Ding Zhuo mengerutkan kening, “Karena kamu terlahir dengan tubuh yang murni yang, mengapa kamu tidak mengolah energi internal yang yang tertinggi, yang akan memungkinkan kamu mencapai hasil dua kali lipat dengan setengah usaha dan mencapai alam abadi lebih cepat?”

Shangguan Haonan sedikit malu: “Um… Nah, keluargaku hanya memiliki seorang putra selama beberapa generasi, jadi aku menikah lebih awal.”

“Dan kamu menikahi tiga istri!” You Guanyue dengan cepat menambahkan.

Mendengar ini, Ding Zhuo tiba-tiba marah, menunjuk hidung Shangguan Haonan dan mengutuk, “Tubuh yang murni adalah satu dari sejuta, pemandangan langka di dunia ini, dan kamu menyia-nyiakan karunia seperti itu dan kehilangan keperjakaanmu di usia yang begitu muda. Kamu benar-benar bodoh! Kamu tidak tahu bagaimana mencintai dirimu sendiri, kamu tidak menjaga kesucianmu, kamu tidak lebih dari daun sayuran busuk!”

Setelah mengatakan ini, dia pergi dengan marah, seolah-olah ayahnya sendiri telah ditelanjangi dan diejek di depan umum.

Angin dingin bertiup, mengangkat kertas minyak yang membungkus makanan dari tanah, memutarnya dengan anggun di udara sebelum melayang dengan lembut kembali ke tanah di kaki mereka.

“… ” Shangguan Haonan, “Apa yang baru saja dia katakan?”

You Guanyue: “Dia bilang kamu kehilangan keperjakaanmu, tidak menjaga kesucianmu, dan sekarang kamu adalah sayuran busuk.”

Dia tidak tahan lagi, berbalik, dan membanting dinding, tertawa terbahak-bahak, “Oh hahahaha… sayuran busuk, oh hahahahahahahahahaha…”

Shangguan Haonan sangat marah hingga menghancurkan setengah dinding dengan satu telapak tangan, membuat You Guanyue tidak punya dinding untuk dipukul. “Kamu sudah selesai tertawa? Kalau sudah, cepat kejar dia!”

Satu jam kemudian, di sebuah ruangan terpencil di sebuah rumah kecil.

Dai Fengchi terbaring di tempat tidur, dibungkus kain, wajahnya pucat seperti kertas, napasnya lemah.

Ding Zhuo mengambil perban berlumuran darah dari kamar, dan You Guanyue di halaman mengambilnya dengan hati-hati. “Pahlawan Muda Ding, istirahatlah. Serahkan pekerjaan kotor ini kepada kami. Dalam dua hari, dokter hantu akan tiba… Jangan dengarkan omong kosong tentang dokter hantu yang bisa menghidupkan orang mati. Sebenarnya, dia adalah dokter yang sangat baik. Saat itu, Pahlawan Muda Dai pasti akan sembuh.

Ding Zhuo membungkuk dengan sopan dan berkata, “Terima kasih banyak atas nasihatmu.”

Shangguan Haonan berdiri di sampingnya, wajahnya hitam seperti dasar panci, penuh dengan niat membunuh. Sayangnya, Tuan Muda Ding tidak pandai bergaul dengan orang lain dan sama sekali tidak menyadari hal ini. Dia berjalan menuju sayap barat tanpa peduli apa pun.

Shangguan Haonan berkata dengan penuh kebencian, “Jika bukan karena Nona Zhao Zhao, aku akan mengambil risiko dihukum berat oleh Jiaozhu dan mencekik bajingan kecil Ding itu!”

You Guanyue tersenyum lebar hingga giginya terlihat, “Hei, jangan picik. Aku hanya merasa kasihan padamu karena tidak memanfaatkan bakatmu dengan baik dan berubah dari bunga yang indah menjadi daun sayuran busuk. Aku hanya mencoba membantumu, haha. Hahaha…”

”Katakan itu lagi! Percayalah, aku akan kembali dan menjodohkanmu dengan Xing’er!” Shangguan Haonan berpura-pura memukulnya dan mengancamnya secara verbal, dan baru setelah itu You Guanyue diam.

Shangguan Haonan menghembuskan napas panjang, “Nona Zhao sempurna, kecuali dia punya terlalu banyak Shixiong!”

Ketika kedua orang itu selesai berdebat dan membungkuk untuk masuk ke ruangan sisi barat, mereka melihat Jiaozhu yang cantik dan anggun duduk di meja, menatap Ding Zhuo yang duduk di hadapannya dengan tatapan kritis.

Kedua orang itu berdiri diam di kedua sisi Mu Qingyan.

Ding Zhuo menurunkan lengan bajunya dan duduk di depan Mu Qingyan: “Jiaozhu, kamu tidak perlu mengulanginya lagi. Shimei sudah menceritakan semuanya padaku. Aku bersembunyi di luar dan belum kembali ke Sekte Qingque karena aku percaya Shimei.” Dia terus terang dan berbicara dengan nada akrab dan percaya.

Mu Qingyan mengerutkan alisnya yang tebal dan berkata dengan curiga, “Kamu percaya hal yang tidak masuk akal hanya karena Zhao Zhao yang mengatakannya?” Dia membenci semua pemuda yang akrab dengan Cai Zhao.

“Tentu saja aku percaya,” kata Ding Zhuo. “Banyak hal yang terjadi di sekte selama dua tahun terakhir, sehingga hanya sedikit orang yang menyadari bahwa Shifu sudah lama tidak membimbing latihan kami secara langsung. Aku mengira Shifu masih dalam masa pemulihan dari luka lamanya, tapi siapa sangka…”

Dia berkata dengan berat, “Suatu kali, aku menyelinap ke ruang kerja Shifu untuk mencari buku rahasia, tapi aku menemukan bahwa bagian tengah platform meditasi teratai giok hijau miliknya telah dilubangi secara merata.”

Mu Qingyan mengerutkan kening: “Giok hijau sangat keras dan kuat, bahkan Pedang Yan Yang mungkin tidak bisa memotongnya menjadi dua. Sepertinya kekuatan internal Qi Yunke telah meningkat drastis.”

Ding Zhuo menuangkan air dingin ke dalam mangkuk tanah liat kasar, menundukkan kepalanya, dan meneguknya habis: “Shimei sangat dermawan. Setelah mengungkap Qiu Renjie sebagai penipu, dia menyebarkan air liur Binatang Naga Xuelin ke mana-mana. Gubuk obat Lei Shibo saja memiliki sebotol besar air liur itu. Sekarang setelah aku pikir-pikir, Shifu berhenti mengajar kami cara berlatih tepat setelah Shimei mendapatkan air liur itu, dan aku menyelinap ke ruang kerja Shifu dua atau tiga bulan kemudian.”

Mu Qingyan mengerutkan alisnya: “Kultivasi Qi Yunke hampir mencapai puncaknya. Bagaimana mungkin kekuatan internalnya bisa meningkat begitu cepat dalam dua atau tiga bulan tanpa alasan? Kecuali dia mulai berlatih Sutra Hati Ziwei.”

Ding Zhuo mengangguk: “Saat itu, aku tidak terlalu memikirkannya. Aku hanya berpikir bahwa Shifu mengalami suatu kebetulan yang menyebabkan kultivasinya meningkat secara tiba-tiba. Sayangnya, aku tidak pernah memiliki kesempatan lagi untuk menyelinap ke ruang latihan Shifu. Selama lebih dari setahun, Shifu selalu berpura-pura berlatih seperti biasa di depan semua orang. Aku sangat bingung, tetapi setelah mendengar kata-kata Shimei, akhirnya aku mengerti.“

Dia menghela napas, ”Kultivasi Shimei lembut dan lurus, dan dia cerdas serta berwawasan luas. Aku harus belajar lebih banyak darinya di masa depan. Aku tidak bisa hanya membenamkan diri dalam kultivasi. Hanya dengan pikiran yang jernih aku bisa membuat kemajuan dalam kultivasi.”

Alis panjang Mu Qingyan melengkung, dan pikiran jahat mengalir keluar. Dia tersenyum sedikit dan berkata, “Pahlawan Muda Ding benar-benar terhormat dan rendah hati, berkah bagi semua orang benar di dunia. Aku hanya tidak tahu mengapa Cai Nvxia meninggalkan Pahlawan Muda Ding dan pergi sendirian. Mungkinkah dia diam-diam meremehkan Shixiong-nya?”

Ding Zhuo tetap tenang dan berkata dengan blak-blakan, “Shimei bukan orang seperti itu. Saat kami berpisah, kami sepakat bahwa luka Er Shixiong terlalu parah dan dia membutuhkan seseorang untuk merawatnya, jadi Shimei memintaku untuk mencari tempat untuk menempatkannya terlebih dahulu. Dia berkata akan datang menemuiku setelah urusannya selesai.”

Mu Qingyan merasa cemburu dan berkata lagi, “Dia hanya seorang wanita muda; bagaimana dia bisa sekompeten Pahlawan Muda Ding dalam menangani urusan? Menurutku, jika dia benar-benar menghargai Pahlawan Muda Ding, dia seharusnya tinggal untuk merawat Pahlawan Muda Dai dan membiarkan Pahlawan Muda Ding menangani urusan.”

Ding Zhuo tetap menjawab dengan tegas, “Jiaozhu terlalu baik. Meskipun Shimei adalah seorang wanita dan masih muda, kultivasinya jauh lebih unggul dariku, belum lagi Qinggong-nya. Shimei dan aku pernah bersaing, dan jika dia tidak mengalah padaku, aku pasti sudah terbaring di tanah sambil memakan tanah. Setelah itu, dia dengan sabar menasehatiku beberapa kali. Sayangnya, Shimei sebenarnya sangat baik padaku.”

Fitnah Mu Qingyan gagal, dan dia akhirnya marah hingga setengah mati. Dia semakin membenci orang di depannya, dan kemudian membenci semua Shixiong di dunia. Dia berharap semua Shixiong di dunia mati. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan kemungkinan membunuh Ding dan Dai di halaman kecil ini, menjebak Qi Yunke, dan menyembunyikannya dari Cai Zhao.

You Guanyue melihat ekspresi wajah tuannya dan langsung menebak bahwa Mu Qingyan telah memutuskan untuk membunuh mereka. Meskipun dia tidak memiliki hubungan dengan Ding Zhuo, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menjadi orang baik ketika dia memikirkan betapa baiknya Cai Zhao terhadap dirinya dan Xing’er.

Dia memalingkan tubuhnya dari Ding Zhuo dan bergumam, “Jiaozhu, orang ini hanya orang bodoh, jangan dipikirkan.”

Shangguan Haonan sudah penuh dengan kebencian, tetapi dia menyempatkan diri dari kesibukannya untuk mengamati situasi. Dia menghela napas, berbalik ke samping untuk menghadap Mu Qingyan, dan berkata dengan blak-blakan, “Bawahan ini punya tiga istri, jadi aku sedikit tahu tentang hati wanita. Orang bernama Ding ini bodoh dan tidak punya filter. Dia bahkan tidak layak untuk menjadi pembantumu. Bahkan jika Nona Zhao buta, dia tidak akan melihat orang yang pemarah ini.”

Komentar blak-blakan itu membuat Mu Qingyan merasa beban terangkat dari hatinya. Sebelum dia bisa menanggapi, Ding Zhuo yang canggung di depannya menyelamatkannya dari situasi sulit.

“Sayang sekali, Shimei baik dalam segala hal, tapi dia terlalu terikat pada urusan duniawi dan tak terhindarkan kurang dedikasi pada latihannya. Bagi mereka yang berlatih bela diri, sebaiknya memotong semua ikatan romantis.” Ding Zhuo menggelengkan kepalanya dan menghela napas, “Aku sudah memutuskan untuk tidak menikah, tapi aku bisa melihat bahwa Shimei sangat terikat pada dunia fana, jadi aku yakin dia akan menikah dan memiliki anak di masa depan. Sayang sekali, sungguh disayangkan.”

Dia tampak patah hati dan menyesal, yang membuat Mu Qingyan sangat senang, dan semua keluh kesahnya sebelumnya lenyap.

You Guanyue dan Shangguan Haonan merasa lega, mengetahui bahwa krisis telah terhindarkan untuk sementara waktu.

Pada saat ini, Ding Zhuo tiba-tiba memutar matanya dan menatap lurus ke depan, bertanya, “Shimei mengatakan bahwa kamu juga berencana untuk berlatih Sutra Hati Ziwei, jadi kamu hanya berdiri diam dan membiarkan Shifu mengambil Ziyu Jinkui.”

Suasana hati Mu Qingyan bergejolak, dan setelah mendengar ini, wajahnya tiba-tiba menjadi gelap: “Sutra Hati Ziwei adalah harta karun sekte kami. Sebagai Jiaozhu, mengapa aku tidak boleh mempraktikkannya? Jika Shimei-mu tidak senang, dia bisa menjelaskannya kepadaku dengan baik. Siapa yang tahu dia akan begitu tidak berperasaan? Aku sangat menyayanginya, tapi dia malah meninggalkanku. Seorang pria yang hidup di dunia ini tidak boleh diperlakukan seperti ini!“

You Guanyue dan Shangguan Haonan berpikir dalam hati bahwa semuanya sudah berakhir dan pedang akan terhunus lagi.

Tanpa diduga, Ding Zhuo mengangguk dan berkata, ”Kamu benar. Sutra Hati Ziwei begitu kuat, seperti menaruh tumpukan harta di depan orang yang mencintai uang. Aku takut sedikit orang di dunia ini yang bisa menolaknya. Wajar saja Jiaozhu ingin mempraktikkannya. Namun, keterampilan ini benar-benar jahat dan bertentangan dengan hukum langit. Sayang sekali, lebih baik tidak mempraktikkannya.”

Dia melanjutkan, “Jiaozhu, cobalah untuk lebih terbuka. San Shixiong bahkan tidak bisa membuat Shimei mengganggunya. Ketika Shimei menghadap ke dinding, tidak peduli seberapa dekat San Shixiong mencoba mendekatinya, dia selalu tetap sopan.”

Mu Qingyan mengangkat bulu matanya dengan angkuh: “Aku tahu. Itulah mengapa aku memutuskan untuk berhenti berlatih Sutra Hati Ziwei. Jika kamu tidak percaya padaku, aku bisa bersumpah di atas kuburan ayahku.”

Ding Zhuo menatapnya sejenak, lalu tiba-tiba mengungkapkan rencana Cai Zhao: “Shimei pergi ke Kuil Changchun untuk mencari pamannya, Master Zen Juexing.”

Jari-jari Mu Qingyan gemetar, dan mangkuk tanah liat kasar itu jatuh ke atas meja. Matanya berbinar kegirangan. “Ayo kita cari dia sekarang juga, jangan sampai terjadi sesuatu padanya.” Dia berhenti sejenak, lalu membuat gerakan yang murah hati. “Selama Zhao Zhao bersedia meminta maaf padaku, aku tidak akan membencinya lagi!”

“… ” Ding Zhuo, “Baiklah.”

— Aku rasa Shimei tidak akan meminta maaf. Pada akhirnya, mungkin kamu yang akan meminta maaf. Tapi aku tidak begitu mengerti hubungan romantis antara pria dan wanita. Jiaozhu, selama kamu bahagia, tidak masalah.

Setelah menyelesaikan urusan Dai Fengchi, Ding Zhuo menaiki kudanya dan berangkat bersama Mu Qingyan dan yang lainnya selama beberapa hari, bergegas menuju Kuil Changchun.

Ketika mereka tiba di Kuil Changchun, mereka menemukan kuil dalam keadaan kacau balau, dengan mayat-mayat pria berpakaian abu-abu dan bertopeng di mana-mana.

“Seperti yang diprediksi Shimei, Shifu tidak akan membiarkan Kuil Changchun lolos.” Ding Zhuo terkejut dan marah, “Tapi bagaimana dengan Dashi lainnya? Di mana mereka bersembunyi?”

Mu Qingyan berkata dengan suara dalam, “Jangan khawatir, mereka tidak bisa pergi jauh dengan mayat-mayat itu.”

“Mayat apa?” Ding Zhuo terkejut.

Mu Qingyan menunjuk ke mayat-mayat pria berpakaian abu-abu yang berserakan di tanah dan berkata, “Begitu banyak prajurit Qi Yunke yang tewas. Tidak mungkin tidak ada seorang pun dari Kuil Changchun yang selamat. Sekarang tidak ada mayat biksu yang tersisa. Mereka jelas membawa mayat-mayat itu saat melarikan diri.”

Pada saat itu, Shangguan Haonan bergegas mendekat dengan menunggang kuda dan melaporkan dengan suara keras, “Jiaozhu, You Guanyue mengirim pesan melalui merpati pos dari depan. Para biksu dari Kuil Changchun terlihat 20 mil dari sini.”

Mu Qingyan menyipitkan matanya: “Ikuti mereka!”

Kelompok itu bergerak dengan cepat dan ringan sepanjang malam, akhirnya berhasil mengejar para biksu dari Kuil Changchun yang berlindung di sebuah kuil di tengah gunung di tengah malam.

Master Zen Juexing berdiri di pintu dengan tongkatnya, tampak sangat mengesankan. “Apa yang kamu inginkan?”

Kepala kuil, Fakong Dashi, baru saja terbunuh, dan Kuil Changchun telah mengalami pembantaian. Pada saat ini, para biksu merasa takut dan marah, masing-masing dari mereka gelisah seperti burung.

You Guanyue mengandalkan senyum menawannya dan dengan tergesa-gesa berkata, “Guru, tolong jangan marah. Semuanya, tolong jangan marah. Kami adalah orang-orang baik!”

“Orang baik?!” Master Zen Juexing merasa dihina.

You Guanyue terus membujuknya tanpa henti, “Sebenarnya, kami semua adalah teman baik Nona Zhao Zhao!”

Di bawah tatapan para biksu, yang memandangnya seolah-olah dia adalah orang bodoh, Shangguan Haonan merasa sangat malu dan berkata dengan marah, “You Guanyue, berhenti bicara!”

Akhirnya, Ding Zhuo dan Mu Qingyan turun dari kuda mereka, satu di depan yang lain.

Ding Zhuo bergegas maju dan berteriak, “Master Zen, ini aku! Kami mencari Shimei. Apakah kamu melihatnya?”

Master Zen Juexing memalingkan kepalanya yang botak ke samping dan berkata, “Kuil ini tidak menerima biksu perempuan. Cari Shimei-mu di tempat lain.“

Ding Zhuo meletakkan tangannya di pinggul dan berkata, ”Guru, jangan berpura-pura. Kami melihat luka pisau yang ditinggalkan oleh Pedang Yan Yang di tubuh orang-orang berbaju abu-abu di Kuil Changchun. Shimei pasti datang ke sini. Di mana dia sekarang?“

”Aku tidak tahu!” Zen Juexing tidak sabar. “Sekte Qingque kalian begitu kuat, cari dia sendiri!”

Ding Zhuo berkata dengan cemas, “Bukankah Shimei sudah menjelaskan semuanya kepadamu? Tidakkah kamu tahu siapa yang sebenarnya membunuh Fakong Dashi? Sudah larut malam, Master Zen, jangan keras kepala!”

Master Zen Juexing melewati semua orang dan menatap tajam ke arah Mu Qingyan, yang baru saja berjalan mendekat. “Kamu Mu Qingyan?”

Mu Qingyan mengenakan jubah brokat hitam dengan sulaman emas, diikat hanya dengan sabuk giok putih. Dia benar-benar tampan dan elegan, bermandikan sinar rembulan.

Dia membungkuk dengan hormat seperti seorang Wanbei, “Salam, Master Zen Juexing.”

Master Zen Juexing memukul tongkat Zen-nya dengan keras, “Kalian semua, keluar! Kamu ikut denganku!” Paragraf pertama kalimat itu ditujukan kepada para biksu Kuil Changchun, dan paragraf kedua ditujukan kepada Mu Qingyan.

Para biksu mundur sesuai perintah, dan Mu Qingyan mengikuti Master Zen Juexing ke kuil dewa gunung.

Master Zen Juexing berhenti di depan patung dewa gunung yang berbintik-bintik, berbalik ke arah Mu Qingyan, dan memelototinya, “Zhao Zhao dicambuk tujuh kali untukmu dan harus beristirahat selama dua bulan sebelum bisa bangun dari tempat tidur. Kamu tahu itu?”

Mu Qingyan berkata dengan suara rendah, “Wanbei tahu.”

Master Zen Juexing memiliki temperamen yang meledak-ledak sejak remaja, dan itu semakin memburuk seiring bertambahnya usia. “Cambuk Sekte Qingque adalah yang paling menyakitkan. Setiap orang yang dicambuk dengan cambuk itu akan mengalami kulit robek dan darah berceceran di mana-mana. Kamu tahu itu?”

Mu Qingyan berkata dengan suara rendah, “Aku tahu.”

Master Zen Juexing meninggikan suaranya, “Zhao Zhao pingsan setelah dicambuk, menggigit bibirnya sampai berdarah. Ketika obat dioleskan, dia terbangun karena rasa sakit, tetapi dia tidak pernah mengatakan kata-kata buruk tentangmu dari awal sampai akhir. Kamu tahu itu?”

Hati Mu Qingyan sakit, “……Aku tahu.”

Master Zen Juexing menjadi semakin marah: “Aku tidak peduli dendam apa yang kamu miliki terhadap Zhao Zhao, tetapi dengan cambukan itu, Zhao Zhao tidak berhutang apa pun lagi padamu, apakah kamu mengerti?”

“…Lalu apa?!” Mu Qingyan tiba-tiba mengangkat kepalanya, matanya seperti dua pedang tajam, garang dan tak kenal menyerah.

Master Zen Juexing mengira dia salah dengar, “Apa yang kamu katakan? Zhao Zhao menderita begitu banyak untukmu, dan kamu malah berkata ‘lalu apa’! Apa kamu punya hati nurani?”

Mu Qingyan mengatupkan rahangnya, dan berkata dengan dingin, “Aku paling benci ketika dia menyebut kata ‘terima kasih’ kepadaku. Dia terus-menerus mengingatkanku tentang bagaimana aku menyelamatkan nyawanya dan membantunya, seolah-olah tanpa kebaikan itu, dia bisa memotongku dari hidupnya sepenuhnya!“

”Aku tahu dia menderita banyak untukku, tapi aku tidak merasa berhutang apa pun padanya! Bahkan jika dia tidak mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkanku atau menahan cambukan, apakah aku akan menolak apa pun yang dia inginkan? Apakah aku akan menolak membantunya dengan apa pun yang dia minta?”

“Apa rasa syukur? Apa hutang? Tidak perlu bicara seperti itu di antara kami! Dia milikku, dan aku miliknya, tapi dia tidak mengerti!” Kebencian Mu Qingyan meluap, napasnya menjadi liar, lengan dan jubahnya berkibar, dan ubin di bawah kakinya hancur dengan bunyi retakan keras.

Keduanya berbicara semakin keras, dan kedua kelompok orang di luar kuil mendengar teriakan keras itu dan tidak bisa tidak waspada.

Setelah menatap lama, Zen Juexing tiba-tiba menjadi tenang dan berkata dengan tenang, “Ketika aku masih muda, aku bergaul dengan dunia dan melihat banyak pria dan wanita yang sedang jatuh cinta. Aku mengamati dengan dingin selama bertahun-tahun dan akhirnya sampai pada sebuah kesimpulan…”

Mu Qingyan menunggu dengan tenang untuk mendengarkan wawasan biksu itu.

Master Zen Juexing berkata perlahan, “Kebenaran yang aku temukan adalah bahwa menjadi biksu itu baik.”

Mu Qingyan terdiam.

Master Zen Juexing menghela napas dan berkata, “Kuil Buddha itu damai, dan seseorang bisa hidup panjang umur. Lihatlah guruku. Dia sendirian hidup lebih lama dari empat generasi keluarga Mu kalian. Ketika guruku pertama kali berangkat, buyut kalian masih hidup, dikelilingi oleh prajurit dan jenderal yang terampil, berjalan dengan sombong seperti burung merak. Siapa yang menyangka bahwa setelah buyut perempuan kalian meninggal, dia akan mundur ke dalam istana, jiwanya hancur sepenuhnya?”

Biksu tua itu memandang balok atap kuil dan berkata dengan lesu, “Guru pernah berkata bahwa ketika kakek buyutmu dikuasai oleh cinta dan kehilangan semangat kepahlawanan, semua sekte terkenal dan adil diam-diam bersorak. Siapa sangka hal itu memungkinkan iblis Nie Hengcheng naik ke kekuasaan! Ah…Guru sering menghela napas dan berkata bahwa jika Nyonya Mu lebih sehat dan hidup lebih lama, banyak hal tidak akan terjadi, dan banyak orang tidak akan mati…“

Kuil gunung yang bobrok itu dingin dan sunyi, dan kenangan sedih masa lalu telah hilang selamanya.

Mu Qingyan terdiam sejenak, lalu bertanya, “Master Zen, ke mana Zhao Zhao pergi?”

Master Zen Juexing berkata, “Zhao Zhao memintaku untuk membawa yang terluka ke Kuil Xiao Yue terlebih dahulu. Dia akan mencariku nanti agar kita bisa mengungkap perbuatan jahat Qi Yunke. Sebelum pergi, dia mengatakan bahwa dia sudah menduga bahwa kamu telah menyuruh orang untuk mengawasi Qi Yunke dan Zhou Zhizhen.”

Mata Mu Qingyan berbinar, dan dia buru-buru membungkuk, “Aku mengerti, terima kasih atas bimbinganmu, Master Zen!”

Master Zen Juexing memalingkan kepalanya dengan suasana hati yang buruk.

Sebelum meninggalkan kuil dewa gunung, Mu Qingyan tidak bisa menahan diri untuk tidak berbalik dan bertanya, “Master Zen, apa yang akan kamu lakukan selanjutnya?”

Master Zen Juexing berkata dengan tidak sabar, “Pertama, kita urus dulu yang terluka, lalu cari beberapa pembantu, dan saat waktunya tiba, kita akan pergi ke Tebing Wanshui Qianshan untuk menyelesaikan urusan! Sialan, dunia baru saja damai beberapa hari, dia sudah membuat masalah lagi. Dia harus ditangkap dan digantung! Amitabha, sialan dia!”

Mu Qingyan tersenyum lembut: “Master Zen, sebenarnya, Zhao Zhao cukup mirip denganmu dalam beberapa hal.”

Biksu besar itu menghentakkan kakinya dan mengutuk, “Omong kosong! Tidakkah kamu pernah mendengar bahwa keponakan mirip pamannya? Cepat cari dia!”

Di luar kuil dewa gunung, Ding Zhuo tampak bingung, “Kita mau ke mana?”

“Jiangnan.” Mu Qingyan mengeluarkan peluit emas kecil, “Agar tidak kehilangan dia lagi, kali ini aku akan menunggangi burung raksasa bersamamu.”

Dia menoleh dan berkata dengan gembira, “Begitu kita menemukannya, selama dia tidak membuatku marah lagi, aku tidak akan menyalahkannya.”

Ding Zhuo: “…”

—Aku pikir dia pasti akan membuatmu marah lagi, dan kamu pasti tidak akan menyalahkannya terlalu lama, tapi aku masih tidak mengerti hubungan romantis antara pria dan wanita. Bagaimanapun, selama kamu bahagia, tidak apa-apa.

–

Jiangnan, Villa Peiqiong, sebuah ruangan pertapa yang tenang di halaman belakang yang terpencil di sisi utara.

Zhou Zhixian memasukkan tiga batang dupa ke dalam pembakar dupa, lalu menangkupkan kedua tangannya dalam doa.

Di atas meja persembahan terdapat sebuah tablet arwah yang sepi dengan tulisan “Tablet Arwah Suamiku yang Telah Meninggal, Shao Tengyun” di atasnya. Zhou Zhixian memandanginya dengan penuh kasih sayang dan kelembutan, seolah-olah dia masih ada di sana.

Dia mengucapkan doa seperti biasa, lalu berdiri dan pergi ke ruangan berikutnya, di mana Mu Qingyan dan Ding Zhuo berdiri untuk menyambutnya.

Zhou Zhixian membalas salam mereka dan memberi isyarat agar mereka duduk.

Ketiga orang itu duduk mengelilingi meja, dan Zhou Zhixian berkata dengan lembut, “Dua puluh tahun yang lalu, pahlawan bermunculan dan pahlawan ada di mana-mana, tetapi mendiang suamiku Shao Tengyun tidak termasuk di antaranya. Tidak hanya keterampilan bela dirinya yang biasa-biasa saja, dia juga sering diejek karena terlalu berhati-hati. Pingshu pergi untuk menegakkan keadilan, tetapi dia tidak ikut. Ketika Wu Yuanying mengumpulkan para pahlawan untuk menyerang Gunung Dinglu, dia juga menolak. Aku pikir seseorang yang rendah hati seperti dia akan hidup sampai tua, tetapi siapa sangka…”

Mu Qingyan melanjutkan, “Siapa yang menyangka Nie Hengcheng akan membantai guru dan murid-murid Shao Daxia demi menumbuhkan Sutra Hati Ziwei. Shao Daxia menyaksikan gurunya dibawa pergi oleh Pasukan Surga, dan demi menyelamatkan Shiniang dan murid kecilnya yang tidak memiliki keahlian bela diri, dia tewas secara tragis di tangan Zhao Tianba.”

Ding Zhuo mendengar hal ini untuk pertama kalinya dan terharu, “Untuk membalas kebaikan gurunya dan menyelamatkan yang lemah, Shao Daxia rela mati. Dia benar-benar pahlawan hebat yang dikagumi generasi kita!”

Zhou Zhixian menggelengkan kepalanya dengan lembut, “Tidak masalah apakah dia pahlawan atau bukan, tapi aku adalah jandanya dan tidak bisa mencemarkan nama baik mendiang suamiku.”

Dia mendongak dan berkata, “Sebulan yang lalu, Mu Jiaozhu tiba-tiba mengirimiku surat rahasia yang memberitahukan kebenaran tentang Nie Hengcheng yang menculik guru mendiang suamiku. Dia juga bertanya apakah aku akan menghentikan siapa pun yang ingin berlatih Sutra Hati Ziwei. Aku menjawab bahwa jika demikian, aku akan menghentikan mereka meskipun itu berarti menghancurkan tubuhku sendiri.”

Ding Zhuo mengerti, “Tidak heran kamu, Zhou Nvxia, bersedia bekerja sama dengan Sekte Iblis…”

Dia dengan santai mengucapkan kata-kata “Sekte Iblis” tanpa mempedulikan Mu Qingyan di sampingnya, dan Zhou Zhixian tersenyum lembut.

Mu Qingyan mengangkat cangkir tehnya: “Zhou Nvxia, kamu berani dan jujur, aku mengagumimu.” Meskipun saat itu, dia berencana meminta Zhou Zhixian memberikan Zhou Zhizhen Bubuk Tujuh Serangga dan Tujuh Bunga untuk mengendalikannya, dia tetap menghormati wanita paruh baya ini.

Zhixian menghela napas pelan, “Sepertinya bukan sepupuku yang mempraktikkan Sutra Hati Ziwei, melainkan Pemimpin Sekte Qi. Dia pertama kali membunuh Fakong Dashi dan sepupuku, lalu membantai keluarga Min. Caranya kejam. Apa rencanamu sekarang, Jiaozhu?”

Mata Mu Qingyan tajam: “Apa yang dikatakan Zhao Zhao kepada Zhou Nvxia?”

Zhou Zhixian tersenyum, “Dia memberitahuku tentang rencanamu—menunggu sampai orang lain menguasai Sutra Hati Ziwei sebelum kamu melakukan sesuatu.”

Meskipun Mu Qingyan bangga akan ketebalan kulitnya dan merasa tak terkalahkan, ia tak bisa menahan rasa malu di bawah tatapan jelas dan lembut Zhou Zhixian.

Dia berkata dengan suara rendah, “Aku salah. Aku sudah menyerah. Bolehkah aku bertanya, Nvxia, ke mana Zhao Zhao pergi? Dia tidak mungkin pergi ke Sekte Qingque sendirian, kan?”

Baru-baru ini, dia terus memikirkan tindakan nekat Cai Pingshu yang menggunakan Teknik Agung Menghancurkan Iblis Surgawi untuk membunuh Nie Hengcheng, dan ketika dia memikirkan Cai Zhao, dia tidak bisa menahan keringat dingin.

Zhou Zhixian bertanya, “Bukankah kamu juga menempatkan orang-orang di sekitar Qi Yunke?”

“Wanbei memang sudah membuat pengaturan, tapi…” Mu Qingyan mengerutkan kening, “Menurut laporan dari anak buahku, Qi Yunke telah mengumpulkan pasukannya dan bersembunyi di dalam sekte. Yang Heying dan Song Xiuzhi juga membawa sejumlah besar orang kepercayaan mereka ke Tebing Wanshui Qianshan, dan rantai besi di tebing itu semua telah dipotong.”

Ding Zhuo terkejut, “Oh tidak, bagaimana dengan Lei Shibo dan Shiniang?”

Mu Qingyan berkata, “Mereka kemungkinan besar telah ditahan.”

Zhou Zhixian terlihat cemas, “Sepertinya kultivasi Qi Yunke telah mencapai tahap akhir, jadi dia telah sepenuhnya memisahkan diri dari dunia luar dan mengelilingi dirinya dengan pasukan berat untuk menghindari gangguan. Sekarang, kamu tidak bisa menghubungi orang yang kamu tempatkan di sana secara diam-diam, bukan?“

”……Benar.” Mu Qingyan sedikit tertekan. Meskipun dia tidak pernah berniat untuk ikut campur, dia telah merencanakan untuk mengambil tindakan ketika Qi Yunke telah menyelesaikan Sutra Hati Ziwei. Tapi sekarang semuanya telah menjadi seperti ini, dia benar-benar merasa malu.

Zhixian tiba-tiba tersenyum, “Sebenarnya, Zhao Zhao sudah menebaknya. Dia menebak bahwa kamu diam-diam menempatkan orang-orang di sekitar Qi Yunke, dan dia juga menebak bahwa Qi Yunke pasti akan mengisolasi dirinya dan memutus hubungan dengan dunia luar saat mempraktikkan tingkat ketiga Sutra Hati Ziwei.”

“Lalu apa?” Ding Zhuo tidak mengerti, “Apa yang ingin dilakukan Shimei?”

Mu Qingyan tiba-tiba berdiri. Dia mengerti semuanya. “Ayo kita pergi ke sana segera…”

“Tidak perlu pergi,” Zhou Zhixian dengan lembut menyela. “Jika kamu terburu-buru ke sana sekarang, kamu pasti akan kehilangan Zhao Zhao, seperti dua kali sebelumnya.”

Mu Qingyan menenangkan diri, “Kalau begitu, ayo kita kumpulkan orang-orang kita dan langsung pergi ke Puncak Fengyun.”

Zhou Zhixian tiba-tiba menatapnya, “Aku tahu sektemu memiliki tentara dan kuda yang kuat, dan kamu memiliki banyak orang serta berada dalam posisi yang kuat, jadi berapa banyak orang yang akan dibawa Jiaozhu ke Tebing Wanshui Qianshan?”

“Aku tahu bahwa Mu Jiaozhu ingin membantu kami menghentikan perbuatan jahat Qi Yunke, tetapi di mata dunia, setelah 200 tahun kekuatan yang seimbang, sekte kalian akhirnya berhasil menembus Tebing Wanshui Qianshan, yang seperti penghalang alami, dan membantai Sekte Qingque. Pada akhirnya, enam sekte Beichen kehilangan muka, dan sekte kalian menyatukan dunia.”

Mu Qingyan mengerti dan berkata dengan dingin, “Kamu ingin aku membantumu, tetapi kamu juga berharap Sekte Ilahi tidak akan menyerang Gunung Jiuli. Zhou Nvxia terlalu optimis.”

Zhou Zhixian tidak mundur, “Meskipun Qi Yunke adalah pemimpinnya, sumber masalah ini adalah Nie Hengcheng dan paman Jiaozhu, Mu Zhengyang. Demi keuntungan pribadinya, dia membuka neraka tanpa akhir dan melepaskan iblis untuk mendatangkan malapetaka di dunia. Sebagai kepala klan Mu, bukankah Jiaozhu harus bertanggung jawab?”

Mu Qingyan tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, “Kalian iblis telah menyebut kami iblis selama dua ratus tahun. Bukankah melepaskan roh jahat untuk mendatangkan malapetaka di dunia adalah sifat iblis?”

Ding Zhuo berkata dengan tulus, “Aku tidak berpikir ada yang salah dengan itu.”

Wanita paruh baya yang lembut itu berkata, “Mu Zhengyang dan Nie Hengcheng mendatangkan malapetaka ke dunia, jadi Pingshu membunuh kedua iblis itu, dan hubungan mereka pun terputus. Kamu tidak seperti mereka, itulah mengapa Zhao Zhao menyukaimu.”

Ding Zhuo berkata, “Aku juga tidak melihat ada yang salah dengan itu.”

Wajah Mu Qingyan membeku, dan dia tidak mengatakan sepatah kata pun.

Zhou Zhixian menghela napas dan berkata, “Zhao Zhao masih muda, tetapi dia memahami segalanya. Itulah mengapa dia telah mencoba segala cara untuk menghentikan perbuatan jahat terjadi dengan caranya sendiri.”

“Orang terakhir yang melakukan itu semua meridiannya terputus dan menjadi cacat. Apakah itu yang diinginkan Jiaozhu untuk Zhao Zhao?”

Mu Qingyan tetap diam, sepertinya tercekik oleh amarah.

Ding Zhuo tidak bisa menahan diri untuk tidak memuji, “Zhou Nvxia, kamu sungguh luar biasa.”

–

Sekte Qingque, Istana Muwei.

Yang Heying menatap dan berkata, “Kamu harus menepati janji. Ketika kamu telah menguasai keterampilan ilahi, apakah kamu benar-benar akan mengajarkannya kepada kami?”

Qi Yunke berkata, “Seorang pahlawan membutuhkan tiga pembantu, jika tidak, mengapa aku meminta kalian untuk datang? Tanpa kalian, aku masih bisa berlatih keterampilan dengan tenang setelah memotong rantai besi Wanshui Qianshan.”

Song Xiuzhi mendekat selangkah: “Bagaimana aku tahu kamu mengatakan yang sebenarnya?”

“Percaya atau tidak, terserah padamu,” kata Qi Yunke dengan acuh tak acuh, “Guru Yang, berita bahwa kamu menciptakan budak zombie dan membunuh keluarga Huang yang heroik telah menyebar ke seluruh Jianghu. Sekarang, Tao Yun Zuan mengirimkan undangan kepada para pahlawan, bersumpah untuk membalas dendam denganmu.”

“Dan posisimu sebagai kepala sekte juga tidak terlalu aman. Sekarang Song Shijun terluka parah dan keberadaan Song Yuzhi tidak diketahui, para orang tua di Sekte Guangtian tidak perlu takut dan tentu saja akan menolak untuk mematuhimu. Mereka memiliki putra dan cucu yang muda dan menjanjikan, yang semuanya adalah anggota keluarga Song. Siapa di antara mereka yang tidak mampu menjadi kepala sekte? Setelah kamu membubarkan dan mengusir pasukan Song Shijun, kamu akan sendirian dan tidak berdaya.“

”Berurusan dengan para pembual yang tidak berguna ini, tidak peduli seberapa banyak kamu berbicara, itu tidak sebanding dengan seni bela diri ilahimu, yang dapat mengalahkan sepuluh lawan dengan satu gerakan. Dan aku telah mendapatkan dua sekutu. Di masa depan, ketiga keluarga kita dapat membentuk segitiga, saling membantu, dan menyatukan dunia. Bagaimana menurutmu?”

Kata-kata ini membuat hati Yang dan Song berdebar kencang.

“Baik, sudah disepakati!” Yang Heying berkata lebih dulu, “Kalau begitu, kami akan melindungimu saat kamu berlatih, dan ketika kamu berhasil, kamu harus memberitahu kami rahasia latihannya!”

Mata Song Xiuzhi menjadi gelap: “Jika kamu tidak menepati janji, aku akan melepaskan posisi kepala Sekte Guangtian dan memberitahu seluruh dunia apa yang telah kamu lakukan!”

“Jangan khawatir,” kata Qi Yunke tanpa mengubah ekspresinya. “Seni bela diri ini hampir membuat Nie Hengcheng gila saat itu. Tidak ada salahnya aku mencobanya terlebih dahulu untuk kalian berdua.”

Yang dan Song menganggap itu masuk akal, jadi mereka pergi dengan puas.

Li Wenxun keluar dari bayangan dan mencibir, “Kedua orang bodoh itu, tidakkah mereka sadar bahwa kamu adalah pemimpin Enam Sekte? Setelah melalui semua masalah ini, kamu telah menciptakan dua musuh kuat untuk dirimu sendiri. Apa kamu gila?”

Qi Yunke berkata, “Mereka tidak bodoh, mereka serakah. Ketika keserakahan menguasai diri, mereka tidak bisa berpikir jernih.“ Dia menoleh untuk melihat sosok yang dihormati di sudut ruangan, ”Dalou, apa pendapatmu?“

Zeng Dalou menundukkan kepalanya dan berkata dengan tegas, ”Aku adalah seorang pengemis kecil tanpa orang tua, terbaring di pinggir jalan, sekarat, dan hanya berkat Shifu dan Cai Nvxia aku bisa hidup sampai sekarang. Apa pun yang ingin dilakukan Shifu, aku tahu itu untuk Cai Nvxia, dan aku akan bersumpah setia kepada Shifu sampai mati.“

Qi Yunke berkata dengan emosional, ”Jadi kamu masih peduli pada Pingshu. Kupikir kamu sudah lama melupakannya.“

Zeng Dalou: ”Aku tidak akan pernah melupakan kebaikan Cai Nvxia.”

Qi Yunke mengangguk.

Li Wenxun bertanya, “Bagaimana perkembangan kultivasi tingkat keduamu?”

“Aku sudah lulus,” kata Qi Yunke. “Setelah aku istirahat beberapa hari, aku akan bisa mengkultivasi tingkat ketiga.”

Setelah Li Wenxun pergi, Qi Yunke berjalan sendirian ke ruang bawah tanah.

Dia melewati sel-sel tempat mantan murid-murid Qingque dipenjara, acuh tak acuh terhadap tatapan jijik atau ketakutan yang ditujukan kepadanya, dan sampai di sel terakhir. Sel ini tidak hanya luas, tetapi juga sangat bersih dan berventilasi baik, dengan hanya tiga orang yang dipenjara di dalamnya.

Begitu Lei Xiuming melihat Qi Yunke, dia langsung bergegas ke jeruji besi dan berteriak, “Kamu Qi, apa yang kamu lakukan? Kamu adalah kepala sekte nomor satu di dunia, tetapi kamu memilih untuk mengikuti jalan kejahatan! Sejak kamu meminum air liur Binatang Naga Xuelin yang diberikan Zhao Zhao kepadaku, aku tahu ada yang tidak beres denganmu…”

Anggota tubuhnya lumpuh, dan dia bahkan tidak bisa berdiri di depan jeruji besi, sehingga Fan Xingjia dengan cepat melangkah maju untuk menopangnya.

Qi Yunke mengabaikan mereka berdua dan menatap orang ketiga itu, berkata dengan lembut, “Yuzhi, lukamu sudah sembuh? Jika kamu membutuhkan sesuatu, minta saja pada Shifu.”

Song Yuzhi duduk sendirian di sudut dan menjawab dengan dingin, “Kamu bukan Shifu-ku. Aku tidak punya Shifu sepertimu!“ Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, ”Aku dengar Song Xiuzhi membawa banyak orang bersamanya. Kalian adalah sekelompok serigala yang bekerja sama. Kejahatan apa yang kalian rencanakan?“

Qi Yunke tidak tersinggung dan tersenyum sedikit, ”Song Xiuzhi dan Yang Heying adalah bajingan yang kejam dan tidak kenal belas kasihan. Orang-orang seperti mereka tidak pantas hidup. Ketika aku telah menguasai kekuatan ilahi, aku akan mengorbankan mereka terlebih dahulu, lalu membunuh semua orang di Dunia Bawah, memusnahkan sekte Iblis, dan membantai Mu Qingyan. Saat itu, dunia akan menjadi bersih dan murni, dan aku akan bisa menemui teman-teman lamaku dengan tenang.“

Song Yuzhi tidak mengerti: ”Apa yang akan kamu lakukan?”

Qi Yunke menatap Song Yuzhi dengan penuh kasih dan berkata, “Kamu datang ke Gunung Jiuli ketika kamu berusia enam atau tujuh tahun, dan aku yang membesarkanmu. Aku tahu bahwa kamu adalah anak yang baik sejak kecil. Zhao Zhao harus menikah dengan pahlawan muda sepertimu, yang berasal dari keluarga bangsawan, memiliki kultivasi yang mendalam, berkarakter baik, dan tampan…”

Tatapannya jauh, dan melalui ruang bawah tanah yang gelap gulita, dia seolah melihat orang lain. “Zhao Zhao suka tertawa dan bermain, dan dia tidak sabar dengan hal-hal sepele di Jianghu. Yuzhi, kamu harus lebih toleran dan tidak membatasi dia. Di masa depan, perlakukan dia dengan baik, agar aku tidak membesarkanmu dengan sia-sia.”

Song Yuzhi berdiri dan berteriak, “Ayahku tidak melakukan kesalahan apa pun kepadamu, jadi mengapa kamu membuat masalah bagi keluarga Song dan menyebabkan kekacauan di Sekte Guangtian!”

Qi Yunke berkata, “Pingshu mengatakan bahwa selama dua ratus tahun terakhir, enam sekte Beichen telah menjadi terlena, berpegang teguh pada cara-cara lama, menekankan kemegahan dan upacara, dan hanya menunjuk orang-orang mereka sendiri untuk menduduki posisi kekuasaan. Banyak pemuda ambisius, hanya karena asal-usul mereka yang rendah, tidak hanya tidak mendapat kesempatan untuk maju, tetapi bahkan terus-menerus ditindas.”

”Sekarang Kuil Taichu telah hancur, Sekte Siqi juga berada di ambang kehancuran, Villa Peiqiong berada di ambang kekacauan, Lembah Luoying selalu terisolasi dari dunia, dan Sekte Guangtian tidak boleh ditinggalkan. Enam sekte Beichen seharusnya sudah berubah sejak lama. Apakah mereka bergabung menjadi satu sekte atau menghilang sama sekali, itu tidak masalah. Namun, aku akan menyerahkan Sekte Qingque kepadamu dan Zhao Zhao.”

Song Yuzhi merasa hal ini tidak masuk akal. “Kamu telah melakukan begitu banyak perbuatan jahat. Menurutmu, bagaimana orang-orang Jianghu akan memandang sekte kita di masa depan?!”

“Setelah aku mati, kamu bisa melakukan apa pun yang kamu inginkan,” kata Qi Yunke dengan acuh tak acuh. “Ungkapkan kejahatanku kepada publik, putuskan semua hubungan denganku, cambuk mayatku, atau bahkan hancurkan jenazahku. Tidak masalah jika aku dicela selama ribuan tahun. Singkatnya, apa pun yang menurutmu dan Zhao Zhao akan memulihkan reputasi sekte, lakukanlah.”

Dengan suara tenang, ia berjalan keluar dari penjara dengan tangan di belakang punggungnya.

“Dia sudah gila… Dia sudah gila…” Lei Xiuming terdiam. “Aku hanya pernah mendengar orang memperlakukan orang lain seperti mayat, tapi dia memperlakukan dirinya sendiri seperti mayat!”

Song Yuzhi dan Fan Xingjia tak bisa berkata-kata.

Qi Yunke berjalan dari penjara kembali ke ruang latihan rahasia di Istana Muwei.

Satu demi satu, pintu-pintu yang diukir dengan indah dibuka, dan dalam cahaya redup dan kabur, aroma dupa yang sederhana dan misterius memenuhi udara, seolah-olah itu adalah Dunia Bawah, alam bawah dari tiga siklus reinkarnasi. Setiap kali dia membuka pintu, seolah-olah dia melihat musuh yang dibencinya yang telah mati dengan tragis—

Yin Dai, Yin Qinglian, Yang Yi, mereka pantas mati, dan mereka mati paling awal.

Mu Zhengming dan Nie Zhe, satu dengan nama keluarga Mu dan yang lain dengan nama keluarga Nie, adalah kerabat darah Mu Zhengyang dan Nie Hengcheng, dan mereka semua pantas mati.

Zhou Zhizhen memperlakukan Pingshu dengan buruk, dan biksu tua di Kuil Changchun palsu dan munafik, jadi dia juga pantas mati.

Sayang sekali Chang Haosheng. Sepertinya dia merasakan sesuatu, jadi dia terpaksa membunuhnya lebih dulu.

Kebajikan adalah kebohongan, keadilan adalah senjata, darah dibunuh oleh kebodohan, dan idealisme lenyap dalam ketiadaan.

Pada akhirnya, apa yang benar-benar layak dicintai dan diperjuangkan? Dia tidak lagi tahu.

Jika Pingshu masih hidup, dia akan tahu.

Dia akan memberitahunya apa yang benar dan apa yang salah.

Qi Yunke perlahan duduk di mejanya, menatap langit, dan menutup matanya.

Sebuah air mata panas jatuh.

–

Tiga puluh mil ke barat Sekte Siqi, di sebuah rumah kecil, potongan-potongan kain putih panjang berkibar di angin.

Yang Xiaolan, berpakaian berkabung, berlutut di depan tablet arwah, memegang dupa, dan berdoa. Setelah meletakkan tiga batang dupa di pembakar dupa, dia tiba-tiba berdiri, merobek pakaian berkabung yang berat dan topi berkabung, dan hanya meninggalkan pita berkabung sederhana yang terikat di pinggangnya.

Para pelayan di sekitarnya terkejut dan berseru, “Nona, kamu tidak boleh melakukan itu! Nyonya baru saja meninggal…”

Yang Xiaolan mengabaikan mereka dan menatap langsung ke arah wanita muda yang bersinar di sudut ruang pemakaman. “Terima kasih telah menemaniku mengantar ibuku yang telah meninggal. Tugasku sekarang telah selesai, dan aku tidak memiliki kekhawatiran lagi. Mereka yang seharusnya tidak mati telah mati, dan mereka yang seharusnya mati masih hidup. Langit tidak memiliki mata, jadi aku akan menggantikannya. Langit tidak adil, jadi aku akan menegakkan keadilan.“

Wanita muda yang bersinar itu tersenyum tipis, ”Jangan bunuh merpati pembawa pesan itu.“

Wajah Yang Xiaolan menampilkan senyum dingin, ”Tenang saja, kami akan menangani semuanya satu per satu. Tidak ada yang akan lolos.”