Mianhua Translations

Vol 5: The Gentle Flow of a Mighty River – 104

Kembali ke pondok elegan mereka di kaki Gunung Wuan di tengah malam, Mu Cai dan temannya tidur sampai siang.

Mereka tidur terpisah.

Di aula utama pondok, Mu Qingyan duduk di kursi kehormatan, mendengarkan laporan You Guanyue dan Shangguan Haonan tentang situasi di Pegunungan Hanhai.

You Guanyue berbicara dengan fasih: “……Kerusakan Istana Jile telah diperbaiki, dan beberapa aula samping yang dibangun Nie Zhe telah dihancurkan. Namun, paviliun air di sisi timur Aula Fatian terhubung dengan dua balok utama aula utama. Wang Tianfeng bertanya kepada Jiaozhu apa yang harus dilakukan. Haruskah kita menghancurkannya dengan paksa?”

Mu Qingyan mengerutkan kening dan menghela napas pelan, “Aku terlalu marah tadi. Sebenarnya, rumah-rumah itu tidak bersalah, jadi mengapa harus dihancurkan semua? Nie Zhe, yang melakukan berbagai tindakan tidak bermoral, sudah tiada. Tempat-tempat yang baru dibangun itu bisa dibersihkan dan digunakan untuk keperluan lain. Katakan pada Wang Tianfeng untuk tidak menghancurkannya. Zhaozhao, kamu setuju, kan?”

——Rumah bordil yang dibangun oleh bajingan itu membuatku mual hanya dengan melihatnya. Sialan, biarkan saja. Sialan nenek moyangnya!

Duduk di meja, Cai Zhao menggigit ujung penanya dan membungkuk di atas selembar kertas putih, alisnya berkerut dan matanya serius, mengabaikan segala yang dikatakan Huapi.

Shangguan Haonan memegang sebuah buku dan membaca dengan terbata-bata, “Nie Zhe telah iri pada bakat selama lebih dari sepuluh tahun. Banyak pilar asli sekte telah melarikan diri atau mati, dan beberapa bahkan membentuk geng kecil di Jianghu. Yu Huiyin menyarankan agar kita mencoba mencarinya. Lagipula, mereka adalah saudara tua, dan akan lebih baik jika mereka bisa kembali. Senior Hu mengatakan bahwa jika mereka menolak untuk kembali dengan sukarela, kita harus membunuh mereka untuk membangun otoritas kita.“

Mu Qingyan tampak sedih dan berkata, ”Mereka semua adalah saudara dari sekte yang sama. Kita bersumpah untuk hidup dan mati bersama. Sekarang kita harus saling bertarung dengan pedang?”

Yu Huiyin memang aib bagi ayahnya. Untungnya, Nie Hengcheng meninggal muda dan tidak dikhianati oleh anak angkatnya. Berapa usia para pengikut tua yang diusir oleh Paman Nie dan keponakannya? Berapa tahun lagi mereka bisa hidup? Bahkan jika mereka ditemukan, mereka semua sudah tua dan sombong. Sulit untuk menafkahi mereka, apalagi memerintah mereka! Apakah mereka lupa bagaimana Sekte Li dulu? Mereka adalah sekelompok iblis jahat yang takut pada kekuatan tapi tidak pada kebajikan. Tidak perlu berkata apa-apa, pukul mereka terlebih dahulu, dan setelah mereka dikalahkan dan tunduk, mereka akan kembali ke sekte dan setia.

Shangguan Haonan berkata dengan cemas, “Jiaozhu, Sekte Ilahi kita bukan kedai minuman atau rumah teh tempat orang bisa datang dan pergi sesuka hati. Ketika mereka bergabung dengan sekte, mereka bersumpah untuk ‘tidak pernah mengkhianati sekte’. Apakah mereka menganggap sumpah itu sebagai lelucon? Sudah cukup buruk mereka meninggalkan sekte, tetapi mereka bahkan mendirikan sekte sendiri. Nie Zhe adalah orang lemah, tetapi jika kita membiarkan hal ini berlalu, bukankah orang-orang akan menyebut kita Sekte Iblis?“

Mu Qingyan menahan diri untuk tidak mengumpat, mengusap wajahnya, dan menghela napas dalam-dalam, ”Bagaimana bisa kamu mengatakan itu, Shangguan? Yang disebut iblis adalah mereka yang melakukan perbuatan jahat. Selama kamu tidak melakukan perbuatan jahat, kamu bukanlah iblis. Ya, ya… Ada apa, Zhao?”

Dia menoleh untuk bertanya, tetapi Cai Zhao sedang menulis dengan marah di selembar kertas putih, seolah-olah dia tidak mendengar.

Shangguan Haonan sedikit putus asa: “Bukankah itu terlalu lemah?”

Mu Qingyan meliriknya dan berkata, “Bukankah kamu pernah mendengar tentang bersikap lembut, hormat, rendah hati, dan benar? Kembalilah dan bacalah lebih banyak buku!”

Shangguan Haonan sedikit tercengang, dan You Guanyue di belakangnya menahan tawanya dan menariknya pergi.

Mu Qingyan akhirnya berkata, “Itu hampir semua berita. Jika sudah selesai, kalian bisa kembali ke tim kalian. Tugas besar untuk kebangkitan harus dilakukan secara perlahan, tidak perlu terburu-buru. Sekarang, Penatua Hu dan Yu Huiyin bertanggung jawab atas urusan sehari-hari di Gunung Hanhai. Mereka selalu mengeluh tentang kurangnya tenaga. Kembalilah dan bantu mereka. Aku tidak perlu kalian mengikutiku lagi. Zhaozhao, kan?”

Kali ini, Cai Zhao akhirnya mengangkat kepalanya dan sedikit membuka kelopak matanya, “Ya, tidak ada yang boleh mengikuti kita. Perjalanan ini hanya aku dan Jiaozhu-mu.” Dia tidak ingin ada yang tahu ke mana Shi bersaudara pergi untuk mengasingkan diri.

Mu Qingyan dengan santai berjalan ke meja dan berkata, “Ini hanya surat untuk memberitahu mereka bahwa kita aman. Kenapa Zhao Zhao belum selesai menulisnya? Jika kamu tidak bisa menyelesaikannya, kembali saja ke penginapan dan jelaskan kepada Shixiongmu secara langsung.“

Cai Zhao membanting pena di tangannya ke atas meja, ”Aku ingin kembali ke penginapan, tapi sekarang rumor tentang pembatalan pernikahanku tidak hanya tersebar di seluruh penginapan, tetapi juga di seluruh kota Wuan!”

“Benarkah?” Mu Qingyan tampak terkejut, “Aku tidak menyangka kalian, murid-murid Beichen, begitu suka bergosip. Hanya dalam satu hari satu malam, berita pertunangan yang batal sudah menyebar ke seluruh kota?”

Cai Zhao tertawa dingin, “Kami bahkan tidak tahu siapa yang menyebarkannya ke seluruh kota. Baiklah, siapa pun yang menyebarkan rumor itu adalah bajingan(wángbādàn)!”

You Guanyue dan Shangguan Haonan sama-sama menundukkan kepala.

Mu Qingyan berpikir sejenak: “Wángbādàn kedengarannya agak kasar, mari kita gunakan Wángbā saja.”

(王八蛋 (wángbādàn) = Makian berat dalam Mandarin. Secara harfiah artinya “anak kura-kura jantan”, digunakan untuk menghina secara vulgar, mirip dengan “bajingan” atau “brengsek” dalam bahasa Indonesia. 王八 (wángbā) = Lebih ringan, hanya “kura-kura” atau “penyu”, tapi dalam konteks hinaan tetap mengandung makna menyindir atau merendahkan, meski lebih ‘sopan’ dari wángbādàn)

Kali ini, You Guanyue dan Shangguan Haonan bahkan mengangkat bahu.

Cai Zhao sedang dalam suasana hati yang buruk.

Dia awalnya ingin kembali ke penginapan, tapi begitu masuk kota, dia mendengar rumor di mana-mana tentang bagaimana pernikahannya dibatalkan, bagaimana Zhou Yuqi menangis pilu dan memohon di lututnya, dan bagaimana dia dipaksa setuju untuk membatalkan pernikahan karena dia terlalu kuat untuk ditentang… Itu seperti sebuah drama, kecuali bahwa itu nyata.

Cai Zhao hampir bisa membayangkan apa yang akan terjadi saat dia kembali ke penginapan. Pasti akan ada bisik-bisik dan gosip, kemarahan yang munafik, ucapan belasungkawa dan keprihatinan, dan tentu saja, ejekan dan hinaan.

Jadi dia berbalik dan kembali ke rumah yang elegan itu.

Awalnya dia ingin segera berangkat, tetapi pada saat itu, Mu Qingyan berpura-pura dan membujuknya untuk setidaknya meninggalkan surat agar rekan-rekan sesama muridnya tahu bahwa dia baik-baik saja, dengan mengatakan, “Bagaimana jika mereka mengira kamu melakukan sesuatu yang gegabah karena putus asa?”

“Bahkan jika kamu melakukan sesuatu yang gegabah, aku tidak akan melakukan apa pun.”

“Bagaimana jika mereka melampiaskan kemarahan mereka pada Zhou Yuqi?”

“Kamu sangat peduli padanya? Bukankah sebelumnya kamu sangat membencinya sampai ingin mengulitinya hidup-hidup?”

Mu Qingyan menghela napas pelan, “Baru sekarang aku sadar betapa langkanya pasangan kekasih yang bisa berakhir bersama. Zhou Yuqi terlihat lemah, tapi dia rela melawan tirani demi bisa bersama orang yang dicintainya. Aku sangat mengaguminya.”

Cai Zhao menyipitkan matanya: “Jelaskan, siapa yang tirani?”

Mu Qingyan menundukkan kepalanya: “Zhao Zhao, jangan salahkan dia. Untuk membersihkan namamu dari rumor, Zhou Yuqi telah mengirim surat ke rumah dan meminta Min Xinrou datang. Saat waktunya tiba, dia akan mengumumkan hubungan pribadinya dengan Min Xinrou di depan umum dan mengambil semua tanggung jawab atas putusnya pertunangan.”

Cai Zhao semakin marah mendengar itu.

Sebelum dia sempat membuka mulut, Shangguan Haonan dengan hati-hati berkata, “Bukankah ini terlalu berlebihan? Mereka baru saja memutuskan pertunangan, dan sekarang dia langsung membawa kekasih baru. Ini benar-benar tidak menghormati Nona Zhao.”

Mu Qingyan segera menegurnya, “Pergi, pergi. Mereka adalah pasangan yang serasi, dan apa urusan kalian para monster ini?” Dia berbalik dan tersenyum, lalu berkata. ”Benar, Zhao Zhao?”

Cai Zhao membuka mulutnya tetapi tidak mengatakan apa-apa.

Pada akhirnya, surat itu hanya berisi tiga kalimat.

Kalimat pertama mengatakan bahwa dia baik-baik saja, tidak bunuh diri, dan tidak menjadi biksuni.

Kalimat kedua mengatakan bahwa dia telah menemukan jejak kejahatan Sekte Iblis dan sekarang sedang mengejar mereka. Dia meminta semua orang untuk tidak khawatir.

Kalimat ketiga mengatakan bahwa dia dan Zhou Yuqi telah sepakat untuk membatalkan pernikahan, karena pernikahan paksa tidak akan bahagia. Dia meminta para sesama muridnya untuk tidak menyulitkan keluarga Zhou, dan untuk bersatu dengan enam sekte Beichen untuk melindungi diri dari perbuatan jahat Sekte Iblis.

Dengan segala persiapan selesai, keempat orang itu meninggalkan kediaman mewah tersebut pada saat yang sama dan berangkat ke dua arah yang berbeda.

Sungai Suchuan adalah sungai terbesar di Pegunungan Wuan dan bahkan di wilayah sekitarnya. Hulu sungai tersebut berkumpul menjadi sungai besar di dekat Kuil Taichu, lalu terbagi menjadi beberapa cabang yang mengalir melalui beberapa tempat, melintasi Pegunungan Wuan, dan menyebar ke hilir.

Sejak zaman kuno, orang-orang harus tinggal di dekat sumber air. Sungai Suchuan sangat luas, dengan banyak desa dan kota di kedua sisi hulu dan hilirnya.

Sudah pasti mereka akan mencari di sepanjang sungai, tetapi Mu dan Cai harus memutuskan terlebih dahulu apakah akan pergi ke hulu atau hilir.

“Menurutku ke hilir,” kata Cai Zhao setelah melihat peta untuk waktu yang lama. “Jika ke hulu, tempat persembunyian saudara Shi akan lebih dekat ke Kuil Taichu daripada Pegunungan Wuan. Maka Gugu seharusnya mengatakan, ‘Kami minum air dari sungai yang sama dengan murid-murid Beichen,’ bukan ‘Kami minum air dari sungai yang sama dengan Chang Daxia.’”

Mu Qingyan setuju.

Jadi mereka memulai dari Pegunungan Wuan dan menjelajahi hilir.

Akhirnya, mereka pergi lebih dari setengah bulan.

Bagian hulu Sungai Suchuan mengalir deras dan bergejolak, dengan arus tersembunyi dan pusaran air, sehingga sulit bagi rakit bambu biasa untuk melintas. Namun, setelah melewati Gunung Wuan, Sungai Suchuan tiba-tiba menjadi tenang dan damai, kaya akan ikan, udang, kerang, dan tiram, serta jarang terjadi tenggelam, sehingga desa dan kota di sekitarnya menjadi lebih makmur.

Untuk menghindari melewatkan petunjuk tersembunyi, keduanya tidak berani menggunakan burung raksasa berparuh emas, melainkan menunggang keledai dan bertanya-tanya dengan sabar. Namun, perjalanan ini penuh dengan kesulitan.

Cai Zhao pertama kali berpakaian seperti pria dan berpura-pura menjadi saudara Mu Qingyan. Akibatnya, pemilik penginapan kecil di pedesaan menyarankan mereka untuk berbagi kamar, sambil berkata, “Apa masalahnya jika kalian adalah saudara?”

Jadi Cai Zhao kembali mengenakan pakaian wanita dan berpura-pura menjadi adik Mu Qingyan. Kemudian penduduk desa menutup mulut mereka dan tertawa kecil, menggunakan tatapan yang seolah-olah mengatakan, “Kami semua mengerti, tidak perlu disembunyikan. Setiap pria dan wanita muda yang melarikan diri bersama berpura-pura menjadi saudara.”

“Tapi bagaimana jika mereka benar-benar saudara?” Cai Zhao tidak bisa menahan diri untuk bertanya saat duduk di depan toko pandai besi.

Istri seorang pandai besi yang gemuk sedang mengobrol sambil makan biji melon: “Zaman sekarang, siapa yang mau bepergian dengan saudara kandungnya sendiri? Apakah orang tua gadis-gadis muda dulu bepergian dengan saudara kandungnya saat masih muda di Jianghu?”

Cai Zhao diam.

Meskipun Cai Pingshu dan Cai Pingchun adalah saudara kandung yang bergantung satu sama lain untuk bertahan hidup, mereka belum pernah bepergian bersama di Jianghu.

Dia menyerah pada Mu Qingyan dan mengalihkan perhatiannya.

Cai Zhao pertama kali menanyakan tentang “Desa Qiying,” tetapi semua orang menggelengkan kepala dan mengatakan mereka belum pernah mendengarnya. Akhirnya, dia tidak menemukan Desa Qiying, tetapi dia menemukan Desa Sanyang dan Desa Wuzhu.

Jadi Cai Zhao memutuskan untuk mencari berdasarkan petunjuk kue persik. Awalnya, tidak ada pohon persik di tepi sungai, tetapi semakin jauh ke hilir, banyak pohon persik tumbuh di lereng kedua sisi sungai. Namun, kue kesemek yang dibuat oleh penduduk desa setempat berbentuk bulat.

Melanjutkan perjalanan menyusuri sungai, Cai Zhao akhirnya menemukan kue kesemek berwarna merah cerah berbentuk segi enam yang digantung di luar. Namun, kegembiraannya tidak berlangsung lama, karena penduduk desa setempat mengatakan bahwa setiap desa di daerah ini suka membuat kue kesemek berbentuk segi enam.

Cai Zhao menghela napas dan memutuskan untuk mencicipinya di setiap desa.

Penduduk desa itu benar-benar tidak berbohong. Kue persik di daerah ini memang rasanya berbeda di setiap desa. Kue persik di Desa Yanghua sedikit manis, di Desa Lihua tawar, di Desa Taohua keras dan kering, dan di Desa Meihua lebih lembut… Singkatnya, setelah makan kue persik selama setengah bulan, Cai Zhao mulai merasa sedikit mual.

“Zhao Zhao, wajahmu terlihat seperti kue kesemek.” Mu Qingyan bersandar di bahunya dengan penuh perhatian.

Cai Zhao ingin memukulnya, “Aku tahu, kamu tidak perlu memberitahuku.”

“Lalu kue kesemek mana yang rasanya mirip dengan yang dulu?”

“Hampir.”

“Zhaozhao, kamu lelah? Ayo kita makan siang dulu, baru lanjut mencicipi? Makan siang hari ini adalah makanan khas setempat, nasi ketan manis kesemek, yang bahkan lebih terkenal daripada kue kesemek kristal kemarin.”

Cai Zhao tiba-tiba merasa tidak tertarik.

Kulitnya yang oranye kekuningan seolah memiliki rasa pahit, kontras dengan pemuda tampan dan berkulit putih di sampingnya, yang tampak memesona dan anggun.

Dalam beberapa hari terakhir, Mu Qingyan telah meninggalkan pakaian mewah berwarna hitam pekat dan merah tua yang biasa ia kenakan, tiba-tiba mengenakan pakaian sederhana dan elegan layaknya seorang cendekiawan. Rambut hitam legamnya diikat rapi dengan ikat kepala cendekiawan, dan ia membawa kotak bambu persegi di punggungnya. Seluruh penampilannya bersih, elegan, dan tidak berbahaya.

Selama periode ini, dia tidak pernah berbicara dengan kasar, apalagi dengan nada sarkastis, dan malah mengelilingi Cai Zhao setiap hari dengan kata-kata yang hangat.

Namun, mungkin karena kurangnya keterampilan, kata-kata baiknya seperti panah yang menusuk hati, dan Cai Zhao dengan teguh percaya bahwa dia melakukannya dengan sengaja.

Selama periode ini, sementara Cai Zhao makan kue persik dengan wajah sedih setiap hari, Mu Qingyan membuat banyak teman dan aktif membantu penduduk desa menyelesaikan masalah mereka di mana pun ia pergi, bertindak bahkan lebih seperti anggota keluarga terhormat daripada anggota keluarga terhormat yang sebenarnya.

Ketika Desa Yanghua dan Desa Lihua hampir bertengkar karena sebuah parit, ia memberikan mereka tumpukan perak dan menyuruh mereka membangun parit lain;

Ketika Desa Taohua memiliki pohon tua bengkok yang digunakan untuk berdoa dan tidak berbunga selama lima atau enam tahun, ia segera mengeluarkan sebuah toples berisi bubuk misterius dan menaburkannya di sekitar pohon, mengusir hama dengan cepat. Pohon itu pasti akan berbunga dan berbuah lagi tahun depan;

Karena sebuah batu besar menghalangi jalan antara Desa Juhua dan Desa Meihua, seorang duda dan seorang janda dari dua desa itu tak bisa menyatukan cinta mereka tanpa meninggalkan keluarga masing-masing. Lalu, datanglah Mu Qingyan—dengan beberapa kali tepukan ringan, batu itu pun hancur selembut tahu sutra.

Pada pernikahan duda dan janda, ia terharu hingga menangis dan bertanya kepada Zhao Zhao apakah ia terharu karena pasangan yang mencintai akhirnya bersatu.

Cai Zhao mengatakan dia sangat terharu.

Mu Qingyan bertanya mengapa Zhao Zhao tidak tersenyum jika dia begitu terharu.

Cai Zhao menggerakkan sudut bibirnya untuk menunjukkan padanya.

Melihat bahwa mereka hampir melewati seluruh Desa Huahua, mereka tiba di sebuah gunung kecil yang berbatu dan aneh. Saat malam tiba, tiba-tiba terdengar gemuruh petir dan hujan deras mulai turun.

Mu Qingyan memeluk Cai Zhao dan bersembunyi di sebuah paviliun kecil di kaki gunung, menyesal karena mereka tidak tinggal di Desa Hehua pada siang hari.

Di malam yang gelap gulita dan hujan deras, hanya kilatan petir sesekali menerangi langit, menerangi wajah mereka sejenak.

Di malam yang menakutkan dan sepi, sekelompok orang berpakaian hitam tiba-tiba muncul dari tengah hujan.

Mereka tidak mengucapkan sepatah kata pun, seperti hantu di malam hari, perlahan-lahan mengelilingi paviliun kecil itu.

Mulut Mu Qingyan sedikit melengkung, memperlihatkan senyum dingin yang telah lama hilang, dan dia berkata dengan lembut, “Akhirnya, mereka muncul. Aku pikir aku tidak akan bisa memancing mereka keluar.”

Mata Cai Zhao tenang saat ia meletakkan tangannya di gesper di pinggangnya dan berkata, “Jiaozhu, kau telah menampilkan pertunjukan yang bagus. Jika mereka tidak muncul, bukankah itu terlalu tidak sopan?”