Vol 1: Chapter 6
Dua jam sebelum dimulainya upacara penganugerahan Starlight Theater Awards, Xitang sedang setengah jalan dalam proses rias wajah dan rambutnya ketika ia menerima panggilan mendesak untuk kembali ke perusahaan.
Ketika dia membuka pintu, Ni Kailun sedang duduk di kantornya dengan rambutnya dikepang, wajahnya sehitam dasar panci.
Bos besar perusahaan, Tuan Shisan, duduk di sisi lain, merokok pipanya dengan santai. Ketika dia melihat Xitang masuk, dia tersenyum bahagia dan berkata, “Xitang, masuk dan duduklah.”
Xitang duduk di sebelah Ni Kailun dan bertanya, “Kamu ingin bertemu denganku?”
Tuan Shisan melirik Ni Kailun.
Ni Kailun duduk tanpa bergerak dengan ekspresi dingin di wajahnya.
Tuan Shisan memanggil dengan lembut, “Kailun.”
Ni Kailun dengan enggan mengulurkan tangannya dan mendorong kotak persegi hitam di atas meja ke arahnya.
Xitang membukanya, dan cahaya yang menyilaukan menerangi seluruh ruangan. Itu adalah kalung berlian besar yang diberikan beberapa hari yang lalu.
Xitang merapikan riasannya, wajahnya yang kecil bersinar seperti bunga persik di bulan Maret, dan ia tersenyum sambil bercanda, “Ini untukku?”
Tuan Shisan menatapnya. Pada hari Ni Kailun membawanya dan memintanya untuk menerimanya dan memberinya makan, dia percaya pada karakter Ni Kailun dan tidak berpikir seorang gadis kecil bisa menimbulkan banyak masalah, jadi dia memberi muka dan membiarkannya tinggal.
Gadis itu sudah bekerja di perusahaan itu selama beberapa tahun dan memiliki karakter yang baik, tetapi dia kaku dan terlalu jujur. Untungnya, dia bekerja dengan baik, jadi dia berpikir akan mempertahankannya dan mungkin melatihnya menjadi manajer atau bekerja di belakang layar di masa depan. Dia tidak menyangka akan melihat sisi lain darinya hari ini. Sepertinya dia harus mengevaluasi kembali nilainya.
Tuan Shisan berdehem dan berkata, “Tuan Zhao mengirimkan ini untukmu, khusus untukmu, Xitang. Akhirnya giliranmu. Hari-hari baik akan datang.”
Xitang terkejut: “Tuan Zhao yang mana?”
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia sadar dan ekspresinya perlahan berubah.
Dia melirik Ni Kailun, yang sedang memelototinya, tetapi Ni Kailun hanya bisa mengertakkan gigi dan menahan diri.
Xitang merasakan hawa dingin menjalar di tubuhnya, mendesis dari tulang-tulang, dan giginya tiba-tiba mulai bergemeretak.
Tuan Shisan mengetuk abu dari pipanya dan berkata, “Kailun memberitahuku bahwa kamu mengenal tuan muda dari keluarga Zhao dan Zhou?”
Xitang hanya bisa mengangguk sedikit.
“Kalau begitu aku tidak perlu memberitahumu apa pun tentang latar belakangnya, bukan?”
“Apa yang dia inginkan?”
“Tuan Muda Zhao menginginkanmu.”
Ni Kailun tiba-tiba berdiri dan berteriak, menahan amarahnya, “Katakan padanya untuk pergi ke neraka!”
Bahkan Tuan Shisan menunjukkan sedikit keterkejutan. Pemain wanita utama perusahaan, yang selalu berada di garis depan pertempuran, jarang kehilangan ketenangannya.
Ni Kailun menatapnya: “Xitang…”
Xitang meraih lengan wanita itu, dua jarinya gemetar begitu keras hingga hampir menembus kulitnya: “Tenang, tenang.”
Bahkan melalui jaket bulu, Ni Kailun bisa merasakan punggungnya gemetar hebat.
Kedua wanita itu pucat pasi, bibir mereka gemetar saat mereka saling memandang.
Tuan Shisan menunggu beberapa saat sampai keduanya tenang, lalu membuka mulutnya untuk berbicara dengan Ni Kailun lagi: “Aku tahu kamu mencintai Xitang, tapi kamu tidak bisa membiarkan dia lolos begitu saja. Dia tidak bisa terus-terusan memainkan peran kecil dan tidak dikenal, lalu kembali menjadi figuran saat tidak ada pekerjaan. Sekarang dia sudah masuk ke lingkaran ini, dia harus membuat namanya terkenal. Jika tidak, aktris macam apa dia nanti?”
Ni Kailun masih tidak menyerah dan berpikir dalam hati, “Tidak harus keluarga Zhao…”
Tuan Shisan berkata, “Dalam hal kekuasaan dan pengaruh, apalagi di tempat kecil seperti Shanghai atau Hengdian ini, bukankah keluarga Zhao adalah salah satu keluarga paling berpengaruh di seluruh Beijing? Xitang, jika kamu masih ingin berakting di perusahaan ini, silakan saja.”
Wajah Ni Kailun langsung muram.
Xitang memegang tangannya dan menggelengkan kepalanya dengan putus asa. Semuanya sudah diputuskan.
Asisten di luar mengetuk pintu, mendesak mereka untuk bergegas. Ni Kailun melirik jam tangannya, berdiri, dan merapikan kerutan di jasnya. Dia berbicara kepada Xitang dengan nada tenang dan tegas, “Perbaiki riasanmu di mobil. Ayo kita ke karpet merah dulu.”
Dalam sekejap, dia kembali menjadi agen wanita yang tangguh.
Tuan Shisan berteriak dari belakang, “Hei, kamu tidak akan memakai batu besar itu?”
Ni Kailun menarik tangan Huang Xitang dan berbalik untuk menjawab dengan acuh tak acuh, “Tinggalkan di perusahaan untuk membayar hutangmu. Gadis ini berhutang bunga setengah tahun kepadamu. Dia bahkan tidak mampu membeli steak selama beberapa bulan terakhir.”
Xitang kembali ke perusahaan pada pukul 3 pagi.
Ni Kailun kembali dari perjamuan setelah upacara penghargaan dan langsung terjun ke pertemuan dengan tim hubungan masyarakat dan promosi di ruang rapat. Malam ini, di karpet merah upacara penghargaan Star Theater, Zhang Ziyin berjalan di belakang mereka ketika gaun malam satu bahunya tiba-tiba terlepas, memperlihatkan setengah payudaranya. Nona Zhang terkejut, dan scene itu meledak dalam teriakan. Kamera langsung mengarah padanya, sepenuhnya mengabaikan seluruh kru Palace Love. Di era media internet, foto-foto tersebut langsung diunggah online, menimbulkan sensasi. Internet dibanjiri komentar, dan perhatian terhadap drama baru Zhang Zhiyin dengan cepat melonjak.
Wu Zhenzhen begitu marah hingga wajahnya memerah.
Ni Kailun belum masuk ke teater, tapi dia segera memerintahkan rekan-rekannya untuk mengirim amplop merah sepanjang malam. Malam itu, tokoh-tokoh media besar segera menulis artikel menganalisis bahwa tindakan Zhang bukan kebetulan, tapi direncanakan, sengaja mencari perhatian, terlalu licik, dan vulgar. Mereka menyarankan Zhang sebaiknya melepas celananya di karpet merah lain kali, mengatakan itu konyol.
Begitu artikel itu diterbitkan, beberapa orang tentu saja bersorak, dan media membagikannya ulang, memicu perang kata-kata di antara penggemar.
Ni Kailun bergegas kembali ke perusahaan semalam untuk rapat. Perusahaan pesaingnya sedang berusaha keras untuk unggul, dan dia harus memanfaatkan kesempatan untuk membalas. Rekan-rekannya di departemen humas bekerja sepanjang malam, dan pagi-pagi sekali, perusahaan Zhang Ziyin merilis siaran pers, dan semua orang langsung bangun untuk melihat opini publik.
Xitang tidur sebentar di sofa kantor, bangun pagi-pagi untuk membeli sarapan untuk rekan-rekannya yang bekerja shift malam, dan sore harinya, tim humas Wu Zhenzhen datang untuk mengambil alih. Ni Kailun menyisihkan pekerjaan yang sedang dikerjakannya, meliriknya, dan berkata dengan tenang, “Ayo pergi.”
Xitang mengemudi ke Distrik Huangpu, dan Ni Kailun tertidur sebentar di dalam mobil. Mobil berhenti di Hotel Peace di Jalan Nanjing Timur 20.
Kedua orang itu keluar dari mobil, berjalan melalui lobi hotel yang mewah dan elegan, dan masuk ke lift satu per satu. Hanya ada mereka berdua di lift yang naik. Xitang melihat wajah dirinya dan Ni Kailun melalui cermin logam emas. Setelah seharian dan semalaman bekerja, keduanya memiliki mata yang lelah dan kelelahan.
Ketika sampai di lantai ketujuh, Ni Kailun mengencangkan bahunya, mengangkat tangannya, dan menampar punggung Xitang dengan keras.
Xitang menarik napas dalam-dalam, menggigit bibirnya dengan keras, dan secara refleks mengangkat kepalanya serta mengencangkan punggungnya di bawah tatapan tajam Ni Kailun, tetap mempertahankan sikap anggun dan elegannya.
Kedua orang itu mengikuti petugas resepsionis masuk ke koridor suite yang dalam dan megah. Seluruh bangunan sunyi senyap, seperti kuburan yang dingin.
Xitang tidak merasakan banyak emosi, hanya lelah.
Zhao Pingjin adalah pria yang pernah ia cintai dengan sepenuh hati.
Kini, ketika harus berhadapan dengannya lagi, yang tersisa hanyalah kebas, jantung berdebar kencang, kecemasan, malam-malam tanpa tidur, dan air mata. Dia sudah mengalami semua itu saat masih muda.
Tapi saat itu dia masih muda dan terburu-buru, mengandalkan cintanya untuk melakukan apa pun yang dia inginkan. Kemudian, dia menyadari bahwa dia bukanlah siapa-siapa. Zhao Pingjin memiliki begitu banyak wanita yang lebih cantik darinya, mengantri untuk masuk ke tempat tidurnya. Siapa dia?
Dia hanya tidak mau berpisah secara damai saat mereka putus dan menyinggung perasaannya. Seorang pria seperti dia tidak bisa menahan sedikit pun penghinaan. Dia takut dia akan membuat hidupnya sengsara selamanya.
Shen Min membuka pintu untuk mereka.
Menghadapi orang kepercayaannya, Xitang tidak ingin tersenyum lagi. Dia memaksakan senyum dan berbisik, “Nona Ni dari departemen keuangan perusahaanku ada bersamaku.”
Shen Min menjabat tangan Ni Kailun dan berkata, “Tuan Zhao sudah kembali ke Beijing. Aku sangat menyesal. Dia memintaku untuk berbicara dengan perusahaanmu. Tolong beritahu aku syarat-syaratmu.”
Kaki Xitang lemas, dan dia duduk di lobi hotel.
Dia mendengar Ni Kailun langsung masuk ke ruang tamu, menolak air atau teh, dan langsung mengajukan tuntutan yang keterlaluan: 300.000 yuan per bulan, jenis kamar yang dia inginkan, jenis mobil yang dia inginkan, jenis film yang dia ingin syuting, berapa banyak iklan yang dia ingin lakukan, seberapa terbuka film-film tersebut boleh, dan seterusnya.
Shen Min menanggapi dengan tenang.
Ni Kailun melanjutkan, “Tuan Zhao tidak boleh mengganggu jam kerja artis perusahaanku, Nona Huang.”
Shen Min hanya berkata dengan sopan, “Aku harus menelepon.”
Dia masuk ke dalam ruangan untuk menelepon.
Setelah beberapa saat, Shen Min keluar dan berkata, “Tuan Zhao ingin berbicara sebentar dengan Nona Huang.”
Xitang terpaksa mengikuti dia masuk.
Shen Min membawanya ke ruang kerja, menyerahkan telepon kepadanya, dan menutup pintu.
“Huang Xitang?”
“Ya.”
Zhao Pingjin ada di ujung telepon, suaranya sedikit rendah dan sedikit sengau. Xitang menduga dia baru saja bangun dari tidurnya. Dia tidak menyebutkan sepatah kata pun tentang apa yang mereka bicarakan, tetapi berkata dengan santai, “Shen Min mengatakan bahwa kamu menolak untuk memainkan peran utama wanita kedua dalam drama baru perusahaanmu?”
Peran utama wanita dalam drama baru itu masih dimainkan oleh Wu Zhenzhen, dan dengan reuni pasangan lama, drama itu pasti akan sukses bahkan sebelum dipentaskan. Ni Kailun menolaknya tanpa mendengarkan, dan Xitang dengan patuh menjawab, “Ya, ada konflik jadwal.”
Shen Min keluar ke ruang tamu dan menyodorkan kartu bank ke depan Ni Kailun: “Ketika Tuan Zhao berada di Shanghai, jika Tuan Zhao membutuhkannya, Nona Huang harus menemaninya. Dia harus menyesuaikan jadwal kerjanya sendiri, dan Tuan Zhao setuju dengan semua syarat lainnya.”
Ni Kailun mengambil kartu itu, meliriknya, melihat bahwa itu adalah kartu platinum yang diterbitkan oleh CITIC Shanghai, mengangguk, mengambil tasnya dari sofa, dan pergi.
Dia mengambil dua langkah, berbalik dan memelototi Xitang, yang masih menelepon di dalam kamar. Dia ingin bergegas masuk dan menyeret gadis bodoh itu keluar. Kapan ini akan berakhir? Perasaan lama apa yang mungkin dia miliki untuk pria yang begitu kejam dan tidak tahu berterima kasih?
Zhao Pingjin berkata dengan nada bisnis di telepon, “Aku harus pergi. Sekretaris-ku akan menghubungimu terlebih dahulu.”
Xitang menjawab, “Oke.”
Zhao Pingjin menambahkan, “Kamu keluar dan suruh Shen Min masuk.”
Xitang mengikuti Ni Kailun dan perlahan menuruni tangga tempat parkir.
Ketika keduanya sampai di mobil, Ni Kailun menoleh ke belakang dan melihat orang di belakangnya. Ekspresinya tenang, tetapi mata indahnya yang besar benar-benar tidak fokus.
Dia tidak punya pilihan selain masuk ke kursi pengemudi sendiri.
“Xitang…” Ni Kailun melirik orang yang diam-diam mengikat sabuk pengaman di sampingnya dan berkata dengan ringan, “Katakan padaku, apakah kamu masih mencintai Zhao Pingjin?”
Leave a Reply