Mianhua Translations

Chapter 83 – Departure for Battle

Tahun hampir berakhir. Angin berdesir dan setiap rumah menggantungkan lampion merah. Pedagang mendorong gerobak di jalan-jalan dan gang-gang, menjual barang-barang Tahun Baru. Ibukota dipenuhi dengan suasana Tahun Baru yang kental. Terlepas dari apa yang terjadi tahun ini, Tahun Baru selalu datang.

Di Kediaman Marquis Zhenyuan, para pelayan juga sibuk keluar masuk. Pada bulan kedua belas, Putra Mahkota Aichong meninggal dunia. Kaisar kehilangan ibu dan putranya tahun ini dan sangat sedih sehingga ia memerintahkan agar tidak ada perayaan Tahun Baru di istana tahun ini. Karena situasi di dalam istana, para bangsawan di luar juga menahan diri dari pemborosan, karena takut menyinggung kaisar.

Dan hal ini semakin terasa di Kediaman Marquis Zhenyuan. Meskipun pernikahan ini merupakan berkah, Marquis akan segera pergi berperang. Nyonya dan Nyonya Tua Marquis tidak bisa bersuka cita, dan mereka tidak punya pikiran untuk mengadakan pesta tahunan. Di halaman utama, Fu Tingzhou sedang membicarakan penataan staf baru dengan seorang pelayan, ketika tiba-tiba terdengar suara orang berbicara dari luar jendela. Mereka bertengkar dengan suara keras dan tidak berhenti untuk waktu yang lama. Fu Tingzhou melirik ke luar dan bertanya: “Apa yang terjadi?”

Seorang pemuda masuk dengan cepat dan menyapa Fu Tingzhou: “Marquis, Nyonya Tua telah mengirim seseorang.”

Fu Tingzhou menghela napas dalam hati. Satu-satunya orang yang berani mengabaikan aturannya dan yang tidak bisa dia usir adalah ibunya. Keributan yang dibuat Chen Shi sudah sampai sejauh ini, dan Fu Tingzhou tidak bisa menghindari untuk keluar secara pribadi.

Fu Tingzhou berdiri tetapi berjalan sangat lambat, dan berbicara kepada pelayan: “Setelah aku pergi, urusan kediaman akan diatur sesuai dengan apa yang baru saja aku katakan. Terutama orang-orang penting, yang tidak boleh diganti dalam keadaan apa pun. Jika ada yang mengkritiknya, katakan saja itu perintahku.”

‘Seseorang’ dalam kata-kata Fu Tingzhou merujuk pada ayahnya, Fu Chang, dan ibunya, Chen Shi. Kedua orang ini tidak akan mengerti, tetapi salah satunya lebih percaya diri daripada yang lain. Mereka mungkin akan memanfaatkan kepergian Fu Tingzhou dari ibukota dan ‘dengan baik hati’ mengambil alih urusan Kediaman Marquis. Fu Tingzhou tidak berani membiarkan mereka mengurusnya. Lebih baik membiarkan para pelayan membuat keputusan sendiri daripada membiarkan mereka memberi saran.

Fu Tingzhou merasa sangat lelah saat memikirkan hal ini. Dia akan pergi ke Datong untuk bertempur. Jalan di depan sulit dan tidak diketahui, namun dia masih harus khawatir tentang apa yang ada di belakangnya. Yang lebih ironis lagi, bukan orang luar yang menimbulkan masalah baginya, melainkan kerabat kandungnya sendiri.

Jika Qing Qing ada di rumah, apakah dia akan sebegitu terikat?

Begitu pikiran itu muncul, Fu Tingzhou segera menghentikannya. Pengurus rumah tangga mengikuti Fu Tingzhou dengan cermat dan menjawab. Dia jelas mengetahui perilaku dan kebiasaan Nyonya Tua.

Pengurus rumah tangga tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas dalam hati saat melihat Fu Tingzhou sangat sibuk dan kurus dalam beberapa hari. Pengurus rumah tangga ragu sejenak lalu berkata: “Jangan khawatir, Marquis, aku akan menjaga Kediaman Marquis dengan baik. Nyonya Tua telah mengabaikan segala sesuatunya sepanjang tahun dan tidak memahami kesulitan dalam mengurus keluarga. Kamu harus sibuk dengan urusan luar dan tidak bisa mengawasi rumah sepanjang waktu. Jika ada nyonya yang bijaksana di sini, Marquis akan bisa menghemat banyak masalah.”

Fu Tingzhou tertawa merendahkan diri. Ya, jika Wang Yanqing ada di sini, Fu Tingzhou akan mendapatkan kesempatan untuk memimpin pasukan dan dia pasti sudah bersiap-siap untuk berangkat sekarang. Dia tidak perlu khawatir tentang pengepakan, pengaturan tenaga kerja, dan bagaimana kediaman Marquis akan dijalankan setelah dia pergi. Kali ini Fu Tingzhou mengatur semuanya sendiri dan dia menyadari bahwa ada begitu banyak masalah di balik hal-hal sepele yang tidak dia sadari.

Ternyata alasan dia bisa fokus pada urusan luar dan mengabaikan urusan keluarga adalah karena ada orang yang diam-diam mengurus semuanya untuknya. Selama bertahun-tahun, dia tidak pernah khawatir tentang makanan, pakaian, tempat tinggal, atau transportasi, dan tidak pernah merasa bepergian adalah hal yang merepotkan. Ketika dia ingin pergi berkuda, dia hanya perlu mengatakan sesuatu, dan kemudian seseorang akan secara alami menyiapkan kopernya, termasuk obat untuk lukanya, pakaian, dan segala hal yang dia bisa dan tidak bisa pikirkan. Jika dia membutuhkannya, dia pasti akan menemukannya di dalam koper.

Semua hal terasa begitu alami, sederhana, dan sempurna, sehingga Fu Tingzhou merasa menangani urusan sepele dalam hidup sangat mudah dan bisa diselesaikan dengan sebatang dupa.

Wang Yanqing baginya seperti udara dan air. Ketika dia ada, dia tidak merasakan kehadirannya. Setelah dia pergi, dia menyadari bahwa segala hal menjadi sangat sulit.

Ketika dia pertama kali menghilang, Fu Tingzhou marah dan dendam, dan seluruh tubuhnya dipenuhi rasa tekad untuk menyelamatkannya, seolah-olah dia tidak bisa hidup tanpa dia. Kemudian, Fu Tingzhou perlahan menyadari bahwa bahkan jika dia kehilangan ingatannya dan bangun di tempat asing, dia masih bisa hidup dengan baik. Sebenarnya, dia lah yang tidak bisa hidup tanpa dia.

Chen Shi masih menunggu di luar, tetapi Fu Tingzhou berhenti di depan pintu, dengan ekspresi sedih dan mata nostalgia, jelas sedang memikirkan seseorang. Hati pelayan itu berdegup kencang. Orang yang dipikirkan Fu Tingzhou mungkin bukan orang yang diinginkan pelayan itu. Pelayan itu harus memberi isyarat lagi: “Marquis, kaisar telah mengizinkanmu dan Nona Ketiga Hong untuk menikah. Ini adalah kehormatan besar. Meskipun pernikahan ini telah ditetapkan oleh dekrit kekaisaran, kamu akan pergi ke Datong untuk berperang selama berapa pun lamanya. Tidak baik jika Nona Ketiga Hong tinggal di rumah dan menunggu. Mengapa kamu tidak meminta pengampunan kepada kaisar dan menunda keberangkatanmu selama beberapa hari untuk mempercepat pernikahan?”

Ini bukan hanya pendapat Chen Shi dan Neneknya, tetapi juga pendapat Kediaman Marquis Yongping. Tidak ada yang tahu berapa lama perang akan berlangsung, bisa sesingkat beberapa bulan atau selama lima atau enam tahun. Hong Wanqing tidak bisa terus-menerus tidak menikah, bukan?

Dalam keadaan darurat, tidak perlu terlalu formal. Meskipun enam upacara pernikahan tidak selesai, dia tetap tidak akan diabaikan begitu saja. Mereka bisa segera menyelesaikan pernikahan agar kedua keluarga Fu dan Hong bisa bernapas lega. Kaisar secara khusus mengizinkan pernikahan Fu Tingzhou sebelum berangkat perang, sehingga bisa disimpulkan bahwa dia juga memahami pendekatan keluarga Fu.

Chen Shi dan Neneknya beberapa kali menyiratkan hal itu, tetapi Fu Tingzhou berpura-pura tidak mengerti dan bersikeras pergi ke Datong untuk berperang. Mengenai pernikahan, dia sama sekali mengabaikannya dan memiliki sikap bahwa dia bisa melakukan apa pun yang dia inginkan, dan lebih baik jika dia tidak melakukannya.

Chen Shi begitu cemas hingga pelayan pun tidak bisa diam dan diam-diam mengingatkan Fu Tingzhou. Pelayan itu memahami pikiran Fu Tingzhou. Fu Tingzhou dan Wang Yanqing dibesarkan di bawah pengawasan para pelayan tua ini. Keduanya tak terpisahkan sejak kecil. Jika bukan karena perbedaan antara laki-laki dan perempuan, mereka pasti akan tidur bersama di malam hari. Pada saat itu, marquis tua dan para pelayannya berpikir bahwa kedua orang itu akan menjadi suami istri, dan bahwa pemahaman di antara mereka akan membawa kemakmuran bagi keluarga, jadi mereka memalingkan muka dari hal itu. Siapa yang menyangka bahwa kedua anak itu akan menimbulkan kekacauan besar ketika mereka dewasa.

Ketika Fu Tingzhou pertama kali mengusulkan untuk menjalin aliansi dengan Kediaman Marquis Yongping dan menjadikan Wang Yanqing sebagai selir, meskipun pengurus rumah tangga merasa bahwa hal itu tidak adil bagi Wang Yanqing, dia adalah pelayan keluarga Fu, dan dia secara alami merasa bahwa Marquis mereka layak mendapatkan yang terbaik, jadi dia tidak mengatakan apa-apa.

Orang tidak boleh bertentangan dengan hati nurani mereka. Jika mereka egois sekali, mereka akan membuat lebih banyak kesalahan di kemudian hari. Wang Yanqing jatuh dari tebing dan Marquis mencarinya dengan panik dan bahkan mengabaikan pernikahan dengan Kediaman Marquis Yongping. Anggota keluarga Fu menyadari bahwa posisi Wang Yanqing di hati Fu Tingzhou lebih penting daripada yang mereka bayangkan.

Namun, saat itu mereka masih tidak menganggapnya serius. Dia hanyalah seorang wanita. Jika Fu Tingzhou tidak menemukannya setelah beberapa hari mencari, dia akan perlahan kehilangan minat. Namun, Fu Tingzhou mencari seperti orang gila selama berbulan-bulan dan kemudian pergi bertarung dengan Lu Heng. Dan Lu Heng juga bertarung dengan Fu Tingzhou seolah-olah dia telah minum obat yang salah.

Para pegawai istana terkejut melihat apa yang dilakukan Fu Tingzhou selama periode itu. Bahkan raja bawahan pun tidak berani dengan mudah menyinggung Pasukan Pengawal Kekaisaran, tetapi Fu Tingzhou berhadapan dengan komandan Pasukan Pengawal Kekaisaran paling sulit sejak pendirian Dinasti Ming, yang kuat, berani, dan berhati-hati. Bagaimana ini bisa menjadi hal yang baik?

Terutama selama Inspeksi Selatan, suatu malam ketika Fu Tingzhou kembali, tubuhnya dipenuhi darah dan wajahnya pucat seolah-olah dia telah dipukul dengan keras. Dokter mengatakan bahwa jika dia kembali sedikit lebih lambat, nyawanya akan dalam bahaya. Keluarga Fu semua ketakutan dan terus bertanya siapa yang melakukannya, tetapi Fu Tingzhou tetap diam. Pengurus rumah tangga dapat menebak secara samar-samar siapa pelakunya.

Seolah-olah pelayan itu disambar petir, tetapi ketakutan masih menghantui. Fu Tingzhou sepertinya telah menerima pukulan berat setelah insiden itu. Dia menjadi depresi sejak saat itu dan tidak lagi memiliki semangat dan vitalitas seperti dulu. Dia bahkan mempertimbangkan untuk memutuskan pertunangan dengan keluarga Hong.

Ketika Fu Tingzhou kembali ke ibukota setelah inspeksi selatan, dia memerintahkan pelayan untuk mengemas barang-barang Wang Yanqing. Banyak barang yang melewati tangan pelayan, dan dia perlahan-lahan menyusun gambaran keseluruhan peristiwa. Wang Yanqing sepertinya telah kehilangan ingatannya dan menyerah pada Lu Heng, tetapi Marquis mereka masih terobsesi dengannya dan bersikeras untuk ‘menyelamatkan’ Wang Yanqing.

Sesuatu yang lebih mengerikan daripada menentang Lu Heng terjadi: bersaing dengan Lu Heng untuk seorang wanita. Pengurus rumah menjadi gila, tetapi dia tidak bisa memberitahu siapa pun. Beruntung, kaisar mengizinkan pernikahan antara Fu Tingzhou dan Hong Wanqing. Kini pengurus rumah berharap Hong Wanqing akan menikahinya secepatnya. Mungkin Marquis tidak memiliki wanita lain di sekitarnya, jadi dia masih terobsesi dengan Wang Yanqing. Jika dia memiliki lebih banyak wanita, pikirannya akan memudar.

Ketika Fu Tingzhou mendengar apa yang dikatakan pengurus rumah tangga, wajahnya tetap acuh tak acuh, dan dia berkata tanpa berpikir: “Perintah militer seperti gunung dan situasi di garis depan berubah dengan cepat. Tidak ada waktu untuk pernikahan.”

Pelayan itu sangat kecewa, tetapi tidak terkejut. Dia mengamati ekspresi Fu Tingzhou dengan cermat, akhirnya mengambil keputusan, dan berkata dengan berani: “Marquis, baguslah kamu mengkhawatirkan medan perang, tetapi kamu tidak boleh ceroboh dalam urusan seumur hidupmu. Nona Hong adalah calon istrimu, akan lebih baik bagi semua orang jika kamu menikahinya secepat mungkin.”

Fu Tingzhou berbalik dan menatap pelayan itu dengan dingin. Pelayan itu berkeringat dingin, tetapi dia tetap menggigit bibirnya dan menolak menyerah.

Fu Tingzhou berbicara tentang kepentingan negara dan keluarganya, tetapi bukankah semua orang tahu bahwa dia menunda-nunda karena memikirkan Wang Yanqing? Wang Yanqing telah jatuh ke tangan Lu Heng. Bahkan jika Lu Heng bosan bermain-main dengan Wang Yanqing di masa depan dan mengirimnya kembali ke Kediaman Marquis Zhenyuan, mungkinkah sesuatu terjadi antara Fu Tingzhou dan Wang Yanqing?

Bagaimana reputasi Kediaman Marquis Zhenyuan, Kediaman Marquis Yongping, dan bahkan kaisar?

Yang paling tidak ingin didengar Fu Tingzhou saat ini adalah kata-kata “menikahkan”. Orang-orang mengucapkan selamat kepadanya, orang tuanya dengan senang hati mempersiapkan pernikahan, dan semua orang di sekitarnya bahagia, tetapi dia seolah-olah jatuh ke dalam gelombang, pusing dan tidak tahu di mana dia berada.

Dia menyesalinya. Tapi Lu Heng tidak memberinya kesempatan untuk memperbaiki kesalahan.

Kerongkongan Fu Tingzhou kering, dan dia tersedak sejenak sebelum berbicara dengan suara serak: “Lakukan tugasmu dan jangan pedulikan hal lain.”

Chen Shi menunggu lama dalam angin dingin dan akhirnya melihat Fu Tingzhou. Fu Tingzhou tahu bahwa masalah ibunya tidak akan pernah berakhir, jadi dia tidak punya pilihan selain menemui Chen Shi secara langsung. Ketika Chen Shi melihat Fu Tingzhou, dia langsung menariknya untuk duduk dan terus mengoceh: “Marquis, apakah kamu benar-benar akan pergi? Cuaca kembali dingin akhir-akhir ini. Mengapa tidak menunggu sampai setelah Tahun Baru sebelum pergi?”

“Tidak.” Fu Tingzhou tidak menunjukkan ekspresi apa pun di wajahnya dan berkata dengan tenang, “Perintah militer sama beratnya dengan gunung. Jika ditunda, harta benda akan disita dan seseorang akan dihukum mati.”

Chen Shi menghela napas. Fu Tingzhou sudah mengatakan ‘kematian’ dan Chen Shi tidak bisa membujuk putranya untuk mati, jadi dia bertanya dengan sungguh-sungguh: “Apakah kamu sudah mengemas barang-barangmu? Apakah kamu sudah mengemas makanan? Di sekitarmu hanya ada laki-laki, dan laki-laki tidak teliti saat mengemas barang. Bagaimana kalau aku mengirimkan seseorang untuk membantumu mengemas barang?”

Fu Tingzhou bahkan tidak mendengarkan kata-kata itu dan langsung menolaknya dengan tegas: “Tidak perlu.”

“Kalau begitu, bagaimana kalau membawa dua pelayan? Kamu tidak tahu berapa lama kamu akan pergi. Kamu tidak bisa tanpa orang-orang terdekat.”

“Kamp militer adalah area terlarang. Wanita tidak diperbolehkan masuk.”

“Baiklah.” Chen Shi menghela napas kecewa, lalu berkata dengan hati-hati, “Jika kamu tidak membawa pelayan, bagaimana kalau menikah sebelum berangkat? Nyonya Marquis Yongping mengatakan kepadaku bahwa Nona Ketiga adalah orang yang sangat adil dan tidak peduli dengan upacara kosong, tidak masalah jika pernikahannya sedikit terburu-buru. Juga merupakan kisah yang bagus bagi seorang wanita untuk pulang lebih awal untuk merawat mertuanya dan mengurus rumah tangga saat suaminya sedang berperang.”

“Kaisar sudah mengeluarkan perintah.” Mata Fu Tingzhou tidak menunjukkan perubahan, dan dia berkata dengan dingin, “Aku akan segera berangkat, tanpa penundaan.”

Chen Shi ditolak berulang kali, dan meskipun dia lamban, dia pasti akan menyadarinya. Wajah Chen Shi langsung muram. Dia menahan amarahnya dan bertanya: “Aku tidak tahu berapa lama kamu akan pergi, dan gadis itu sedang menunggumu, jadi kami tidak bisa tidak mengatakan sesuatu. Sebelum kamu pergi, kamu harus menemui Nona Hong untuk setidaknya meyakinkannya.”

“Perjalananku sudah dijadwalkan. Aku khawatir tidak punya waktu.”

Tidak ada waktu untuk Tahun Baru, tidak ada waktu untuk menikah lebih awal, bahkan tidak ada waktu untuk bertemu orang. Chen Shi akhirnya tidak tahan dan bertanya dengan dingin: “Apakah kamu tidak punya waktu atau tidak mau? Marquis, sudah lama sekali. Apakah kamu masih memikirkan Wang Yanqing?”

Fu Tingzhou berdiri dengan keras, membungkuk kepada Chen Shi dengan sikap standar dan acuh tak acuh, dan berkata: “Aku ada urusan lain. Semoga ibu baik-baik saja. Aku akan pergi.”

“Kamu…” Chen Shi membanting meja dengan marah dan berteriak, “Berhenti di situ, aku ibumu, kamu tidak mendengarku?”

Fu Tingzhou mengabaikannya, berbalik, dan berjalan keluar. Saat dia keluar, dia mendengar Chen Shi berteriak frustrasi: “Tidak adil! Sungguh tidak adil! Tidak ada kemungkinan lagi antara dia dan kamu, tidak bisakah kamu memperlakukannya seperti orang mati?”

Fu Tingzhou menurunkan tirai pintu, tanpa menoleh ke belakang, dan melangkah ke angin dingin.

Dia berjalan sangat cepat, angin bertiup melewatinya, dan satu-satunya suara yang bisa dia dengar adalah desiran ranting-ranting kering yang tertiup angin. Butuh waktu lama bagi Fu Tingzhou untuk tenang dan mendengar suara dunia ini lagi.

Kata-kata Chen Shi bagaikan pisau tajam, terus-menerus menikam luka berdarah di hatinya.

Tidak ada kemungkinan lagi antara dia dan kamu, tidak bisakah kamu memperlakukannya seperti orang mati?

Ya, itu sudah tidak mungkin. Bahkan jika dia mengungkap kebohongan Lu Heng dan memberitahu Wang Yanqing kebenarannya, dia tidak akan pernah kembali padanya. Mungkin, seperti yang dikatakan Chen Shi, akhir terbaik adalah Wang Yanqing mati di tebing beku pada bulan ke-12 dan tidak pernah lagi berhubungan dengannya.

Tapi dia jelas tidak mati, bagaimana Fu Tingzhou bisa berpura-pura tidak tahu?

Fu Tingzhou tidak tahu berapa lama dia berdiri di angin dingin. Dia merasa kebas untuk waktu yang lama sebelum akhirnya bergerak dan berjalan ke satu arah seperti boneka.

Namun, arah itu tidak menuju rumahnya, melainkan ke bekas kediaman Wang Yanqing.

Fu Tingzhou berhenti di depan pintu, tidak masuk. Dia menutup matanya dan di depannya muncul alat tulis di atas meja, buku-buku kuno di rak buku, dan banyak perhiasan di rak perhiasan. Segala sesuatunya tetap sama seperti dulu, seolah-olah masih ada orang yang tinggal di sana.

Selama dia tidak membuka pintu, dia tidak akan melihat debu yang menumpuk di rak buku dan kesunyian di ruangan itu. Dia bisa membohongi dirinya sendiri bahwa dia masih di sini.

Sejak Inspeksi Selatan, Fu Tingzhou semakin kurang berani untuk membuka pintu ini. Dia menggunakan sepuluh tahun kenangan mereka untuk memenangkan kembali Wang Yanqing, tetapi dia tidak percaya padanya dan lebih memilih percaya pada seorang pria asing.

Ya, dia bahkan tidak tahu apa yang disukai Wang Yanqing, jadi mengapa Wang Yanqing harus mempercayainya?

Fu Tingzhou berdiri di depan pintu dan tidak bergerak untuk waktu yang lama. Suara langkah kaki terdengar di belakangnya, dan seseorang batuk dengan sengaja. Fu Tingzhou berbalik dengan acuh tak acuh, dan ketika dia melihat siapa yang datang, ekspresinya sedikit membaik.

Dia tidak ingin orang lain mengganggunya saat ini, tetapi karena orang yang datang adalah mantan pelayannya, Fei Cui, Fu Tingzhou bersedia bersabar. Fu Tingzhou bertanya: “Apa yang kamu lakukan di sini?”

Fei Cui menyapa Fu Tingzhou dan bertanya dengan suara rendah: “Marquis, aku telah menyiapkan semua yang kamu minta. Kapan akan dikirimkan ke Nona?”

Ketika Fu Tingzhou mendengar kata-kata Fei Cui, dia sedikit terbangun dari lamunannya. Setelah menyelamatkan Wang Yanqing selama Inspeksi Selatan namun dijebak oleh Lu Heng, Fu Tingzhou segera mengirim orang untuk menyiapkan saksi dan bukti begitu dia kembali ke ibukota. Dengan begitu banyak bukti untuk mendukung klaimnya, dia ingin melihat bagaimana Lu Heng bisa membantah. Dia telah mempersiapkan semuanya dengan matang, tapi sekarang dia ragu.

Bahkan jika dia membuktikan bahwa Lu Heng adalah palsu dan menghancurkan impian Wang Yanqing, apa gunanya? Pernikahan itu telah ditetapkan dan Fu Tingzhou terlalu malu untuk membiarkan Wang Yanqing kembali ke Kediaman Marquis Zhenyuan. Jika dia mengatur rumah untuknya di luar, di mana dia akan tinggal?

Tidak peduli seberapa baik dia menyembunyikan kebenaran atau seberapa ketat dia menjaga Wang Yanqing, dia tidak bisa menghentikan Lu Heng atau keluarga Hong. Jika Fu Tingzhou mengabaikan segalanya demi kesenangan sesaat, apalagi statusnya, dia mungkin bahkan tidak bisa memberikan keamanan dasar padanya.

Apa kualifikasinya untuk bertemu Wang Yanqing dan memintanya pergi bersamanya?

Fu Tingzhou terdiam sejenak dalam angin, dan akhirnya menggelengkan kepalanya dengan sangat lambat, dan mengucapkan dua kata singkat dengan berat: “Lupakan saja.”

Belum lagi Lu Heng, dia bahkan tidak bisa bersaing dengan Kediaman Marquis Yongping. Lebih baik membicarakan hal-hal ini ketika dia kembali dari medan perang dan memiliki kekuatan yang cukup untuk melindunginya.

·

Karena kematian pangeran yang mendadak, seluruh ibukota sunyi senyap, dan tak ada yang berani menarik perhatian kaisar. Bulan ke-12 tahun ke-12 masa pemerintahan Jiajing berlangsung sangat damai, namun di balik permukaan yang tenang, terjadi perubahan kekuasaan yang dramatis.

Shoufu, Zhang Jinggong, ditangguhkan dari jabatannya, dan Marquis Zhenyuan, Fu Tingzhou, pergi ke Datong untuk memimpin pasukan. Pada hari ke-20 bulan ke-12, Fu Tingzhou meninggalkan ibukota, dan pada hari ke-24, istana libur.

Semua pejabat di istana mendapat liburan panjang hampir sebulan, dan Lu Heng juga mendapat beberapa hari libur yang langka. Meskipun kaisar sedang dalam suasana hati yang buruk tahun ini dan tidak ada yang berani menimbulkan masalah, Lu Heng beruntung memiliki tahun yang sangat damai.

Hanya ada dua tuan di kediaman Lu di ibukota, Wang Yanqing dan Lu Heng. Tidak ada kerabat yang harus dihadapi dan tidak ada aturan yang harus diikuti seperti di keluarga besar. Mereka bisa melakukan apa pun yang mereka inginkan. Wang Yanqing mendatangi Lu Heng dan menyerahkan sebuah daftar: “Ge, ini adalah menu untuk makan malam Tahun Baru, bagaimana menurutmu?”

Lu Heng tidak peduli dengan apa yang dia makan, dia hanya peduli apakah itu diracuni atau tidak. Lu Heng mengambilnya dan melihat sekilas. Hidangannya cukup standar, ringan dan sehat, dan sepertinya tidak akan diracuni, jadi dia mengangguk dan berkata: “Tidak buruk, mari kita ikuti pengaturan ini.”

Wang Yanqing melihat tindakan Lu Heng dan mendengus: “Kamu bahkan tidak melihatnya.”

Kata-kata ini penuh dengan liku-liku, dengan nada akhir yang ditarik dan ditekankan, penuh dengan tuduhan. Ketika Lu Heng melihatnya cemberut dan memelototinya, hatinya meleleh. Dia mengulurkan tangannya ke seberang meja, memegang tangan Wang Yanqing, dan berkata sambil tersenyum, “Aku melihatnya. Selama itu diatur olehmu, aku akan menyukainya.”

Wang Yanqing berpura-pura menarik tangannya, tapi tidak bisa lepas dari genggaman Lu Heng. Dia menaikkan matanya dan menatapnya dengan marah: “Kamu hanya berkata begitu.”

“Aku benar-benar tidak.” Lu Heng merasa meja rendah di antara mereka menghalangi, jadi dia pindah ke sisi lain dan duduk di samping Wang Yanqing, “Qing Qing sempurna, dia pandai dalam segala hal yang dia lakukan. Bagaimana mungkin hidangan yang kamu pilih bisa buruk?”

Warna mata Lu Heng sedikit lebih terang daripada yang lain, seolah-olah berisi genangan air, berkilauan di bawah sinar matahari. Bahkan ketika dia tidak tersenyum, dia tampak seperti sedang tersenyum. Saat ini, dia masih memegang tangan Wang Yanqing, dan menatapnya dengan serius. Kata-katanya, yang jelas-jelas sangat licin, mengandung sedikit sanjungan.

Wang Yanqing tidak bisa menahan senyumnya, menarik tangannya untuk menyimpan menu, dan menghela napas: “Lagipula, hanya ada sedikit orang di kediaman ini. Jika kita membuat terlalu banyak hidangan Tahun Baru, akan terlalu boros, dan jika terlalu sedikit, akan terasa sepi. Tidak peduli bagaimana kita mengaturnya, tidak akan berhasil.”

Lu Heng mengangkat alisnya dan berkata perlahan: “Hanya kita berdua, bukankah itu cukup?”

“Bukan karena buruk, tapi rasanya kosong dan tidak ada suasana Tahun Baru.”

Wang Yanqing merasa seperti bukan Tahun Baru, yang tidak baik. Lu Heng bertanya: “Lalu apakah kita harus keluar dan merayakan?”

Wang Yanqing menggelengkan kepalanya, masih tanpa minat di wajahnya: “Restoran terlalu berisik, dan makanannya mungkin tidak aman, tidak perlu.”

Lu Heng memegang tangan Wang Yanqing dengan erat dan berkata: “Lakukan apa pun yang kamu inginkan, kamu tidak perlu menabung untukku. Kamu tidak boleh tidak bahagia di hari libur, apa yang ingin kamu lakukan?”

Mata Wang Yanqing bergerak, dia memikirkan sesuatu dan mengatupkan bibirnya karena malu. Ketika Lu Heng melihat gerakannya, dia langsung berkata: “Jangan bergerak.”

Wang Yanqing terkejut dan menatap Lu Heng dengan mata terbelalak, tidak berani bergerak. Lu Heng memegang pipinya dengan tangannya dan berkata dengan serius: “Aku telah belajar banyak dari belajar denganmu selama ini. Jangan katakan apa-apa, biarkan aku menebak apa yang kamu pikirkan sekarang. Kamu mengedipkan mata, kamu pasti memikirkan sesuatu, tetapi kamu merasa itu merepotkan dan takut aku tidak setuju, jadi kamu malu untuk mengatakannya, bukan?”

Mata Wang Yanqing membelalak karena terkejut dan Lu Heng tahu bahwa tebakannya benar. Lu Heng memegang wajah Wang Yanqing, mencium bibirnya tanpa basa-basi, dan berkata: “Jangan katakan apa-apa, aku tahu tebakanku benar. Ini adalah hadiahku. Aku yang mengambilnya sendiri.”

Dia mengambil referensi sendiri, menilai kertas-kertas itu, dan memberikan penghargaannya. Semuanya begitu mulus, sungguh konyol. Wang Yanqing tertawa dan mendorong bahunya, memarahi: “Berhenti main-main.”

Lu Heng melingkarkan lengannya di bahunya dan duduk, bertanya: “Apa yang kamu pikirkan tadi?”

Wang Yanqing sedikit menyipitkan matanya, tetapi menolak untuk bekerja sama, dan dengan sengaja berkata: “Bukankah kamu mengatakan bahwa kamu telah belajar banyak keterampilan dalam mengamati kata-kata dan ekspresi? Bagaimana menurutmu?”

Wang Yanqing mengembalikan bola ke Lu Heng, membalikkan keadaan. Lu Heng mengangkat alisnya, menatap Wang Yanqing dengan senyum tipis, dan berkata: “Jika kamu mengatakan itu, aku akan menganggapnya serius. Tapi kita sepakat sebelumnya bahwa jika aku menebaknya, hadiahnya lebih dari sekadar ciuman dan pelukan.”

Sebenarnya, sekuat apa pun kemampuan observasi dan pemikiran logis Lu Heng, dia tidak bisa menebak apa yang dipikirkan Wang Yanqing. Tapi rekam jejak Lu Heng di masa lalu begitu cemerlang sehingga Wang Yanqing kurang percaya diri setelah ditipu olehnya dan tidak berani bertaruh dengannya lagi. Wang Yanqing menggigit bibirnya sedikit dan mengaku: “Tidak apa-apa, aku hanya berpikir terlalu sepi jika hanya berdua yang makan malam Tahun Baru. Tidak ada yang bisa dilakukan selain makan. Jika kita memasak sendiri, mungkin akan lebih baik.”

Wang Yanqing berbicara perlahan dan dengan suara rendah, matanya terus mencuri pandang ke arah ekspresi Lu Heng. Bagi seorang wanita, memasak sendiri bukanlah masalah besar, tetapi bagi seorang pria, permintaan ini agak di luar batas.

Seorang pria sejati tidak boleh masuk ke dapur. Pria biasa saja tidak mau masuk ke dapur, apalagi pejabat tingkat dua seperti Lu Heng. Wang Yanqing melihat Lu Heng tidak mengatakan apa-apa, jadi dia cepat-cepat berkata, “Aku hanya sekadar mengusulkan. Memasak terlalu merepotkan, jadi lupakan saja…”

“Selama kamu bersamaku, tidak ada yang merepotkan.” Lu Heng memotongnya dan berkata, “Tahun Baru adalah hari untuk berkumpul bersama keluarga, tentu saja kita harus menyiapkan makan malam Tahun Baru sebagai sebuah keluarga. Selama kamu tidak keberatan dengan kerepotannya.”

Wang Yanqing menghela napas lega. Dia tidak menyangka Lu Heng akan setuju. Mata Wang Yanqing langsung berbinar dan suaranya meninggi: “Kalau begitu aku akan meminta dapur untuk menyiapkannya dan mengubah menu, beberapa hidangan terlalu merepotkan. Ge, ada permintaan khusus?”

Lu Heng menggelengkan kepalanya dan berkata sambil tersenyum bahwa dia akan menyerahkan semuanya kepada Wang Yanqing. Namun sebenarnya, dia menghela napas dalam hati.

Dia ragu-ragu tadi bukan karena takut orang lain akan berkata apa, atau karena dia berpikir masuk dapur adalah hal yang tidak maskulin. Menurutnya, jika martabat seorang pria ditunjukkan dengan sengaja tidak memasak atau mengurus rumah tangga, maka martabat seperti itu tidak perlu ada. Dia ragu-ragu karena dia benar-benar tidak tahu cara melakukannya.

Ini adalah bidang yang sama sekali tidak dia kuasai. Jika terjadi sesuatu yang tidak terduga, dia bahkan tidak tahu harus membuat alasan apa. Wang Yanqing berlari keluar dengan gembira untuk menyiapkan segala sesuatunya. Namun, Lu Heng mengerutkan keningnya seolah-olah dia sedang sakit kepala.

Berdasarkan pengetahuannya tentang Fu Tingzhou, dia tidak akan melakukan hal-hal seperti memasak bersama seorang wanita. Tapi bagaimana jika dia melakukannya?

Bagaimana jika Fu Tingzhou pernah memasak bersama Wang Yanqing sebelumnya dan Wang Yanqing masih ingat. Bagaimana jika setelah masuk dapur dia menemukan bahwa Lu Heng tidak tahu cara memasak apa pun, bukankah itu akan mempermalukan dirinya sendiri? Mungkinkah Lu Heng harus berpura-pura bisa memasak?

Itu terlalu berat bagi Lu Heng.

Lu Heng memikirkannya berulang kali, akhirnya memutuskan untuk mengambil risiko. Malam Tahun Baru semakin dekat. Ketika staf dapur mendengar bahwa kedua tuan akan memasak hari ini, mereka membersihkan dapur lebih awal dan menyiapkan semua bahan yang perlu dicuci dan dipotong. Untuk tidak menunda makan malam Tahun Baru, Wang Yanqing menyeret Lu Heng ke dapur pada sore hari.

Wang Yanqing bisa memasak dan tidak asing dengan dapur, tetapi ini adalah kali pertama Lu Heng masuk ke tempat itu. Dia selalu berpikir bahwa memasak adalah hal yang ajaib. Bahan-bahan yang bisa ditemukan di mana saja dibawa ke dapur dan diubah menjadi hidangan dengan berbagai bentuk dan ukuran. Namun, ketika dia berada di sana, dia menyadari bahwa dapur sama sekali tidak misterius dan hidangan-hidangan yang indah itu juga dipotong dengan pisau.

Perbedaannya mungkin terletak pada fakta bahwa pisau Pengawal Kekaisaran digunakan pada orang hidup, sementara pisau dapur digunakan pada benda mati.

Wang Yanqing berkeliling dapur dan memutuskan untuk merebus ikan terlebih dahulu. Koki sudah membersihkan ikan dan merendamnya dalam ember berisi air, bahkan menghilangkan daging dari tulang dengan tali. Wang Yanqing menggulung lengan bajunya. Lu Heng melihatnya dan bertanya: “Apa yang akan kamu lakukan?”

Wang Yanqing menunjuk ikan di ember dan berkata: “Ikan harus dimasak perlahan dengan api kecil. Aku akan memasukkan kaldu ikan ke kompor dulu, lalu memasak hidangan lainnya secara perlahan.”

Lu Heng tidak mengerti, tetapi dia tahu bahwa ini adalah akhir bulan kedua belas dan Wang Yanqing tidak boleh menyentuh air dingin. Dia menurunkan lengan baju Wang Yanqing dan bertanya: “Apa yang harus aku lakukan?”

“Keluarkan ikan dan potong beberapa bagian di sisinya. Aku akan mengambil pisau.”

“Tidak perlu.” Lu Heng memegang tangan Wang Yanqing, “Terlalu berbahaya, biar aku yang melakukannya.”

Pisau dapur sudah dicuci dan diletakkan di atas talenan. Ketika Lu Heng mengambil pisau itu, dia merasa canggung. Panjangnya salah dan beratnya juga salah. Ini bukan pisau bordirnya. Dia memegang pisau itu dan merasa terbatasi untuk pertama kalinya: “Seberapa dalam aku harus memotongnya?”

Wang Yanqing terkejut mendengar itu: “Cukup potong sedikit agar bumbu bisa meresap, tidak perlu terlalu dalam.”

Lu Heng memegang pisau dan mengarahkan ujung pisau ke tubuh ikan, berhenti pada jarak yang sedikit dan stabil.

Wang Yanqing melihat dari samping dan menggosok lengannya tanpa suara: “Kenapa aku merasa tindakanmu sangat aneh, seolah-olah kamu sedang menyiksa ikan ini…”

Lu Heng berpikir dalam hati bahwa perasaan Wang Yanqing mungkin benar. Setelah Lu Heng membuat potongan pertama, dia memiliki ukuran yang tepat dalam benaknya, dan gerakan-gerakan selanjutnya sangat lancar. Sayatan-sayatan itu tipis dan halus, dan setiap potongan berhenti pada kedalaman yang sama.

Wang Yanqing meletakkan ikan di wajan, menggorengnya sebentar, lalu mengangkatnya dan memindahkannya ke panci. Lu Heng berdiri di samping dan memberikan bahan-bahan yang diperlukan, lalu menambahkan air dan menutup panci dengan tutup. Lu Heng melihatnya dan sangat terkejut: “Itu saja?”

“Ya.” Wang Yanqing berkata, “Kita tinggal menunggu sampai perlahan berubah putih.”

Lu Heng memikirkannya sejenak dan berkata: “Menurutku, pekerjaan koki tidak terlalu sulit.”

“Tiga kali makan sehari mungkin terlihat sederhana. Memasak memang mudah, tetapi membuatnya enak itu sulit. Makanan di istana mungkin terlihat seperti hidangan sayuran, tetapi sebenarnya sangat sulit untuk disiapkan dan hanya bisa dibuat oleh seseorang yang ahli dalam bidangnya.” Sambil berbicara, Wang Yanqing melirik Lu Heng dan berkata, “Selain itu, bahkan jika kamu mempelajarinya, apakah kamu akan terburu-buru mengambil alih pekerjaan itu?”

Lu Heng menatapnya dengan tenang, mengangguk sambil tersenyum, dan berkata dengan sangat ramah: “Kamu semakin berani. Apa kamu pikir aku tidak bisa melakukan apa-apa padamu di dapur?”

“Kamu yang pertama kali menyebutkannya!”

Wang Yanqing sedikit takut dengan apa yang akan dilakukan Lu Heng yang gila ini, jadi dia cepat-cepat berlari ke sisi lain, mengambil adonan, dan berkata: “Berhenti bercanda, sudah waktunya membuat pangsit.”

Adonan sudah diuleni sebelumnya, dan isian berbagai macam sudah disiapkan, jadi mereka hanya perlu membuat produk jadi. Lagipula, dapur adalah area umum, dan Lu Heng tidak bisa benar-benar melakukan apa pun padanya. Lu Heng dengan ramah membantu Wang Yanqing mencatatnya. Dia mendekati Wang Yanqing dan bertanya dengan sabar: “Untuk apa ini?”

Suara Lu Heng tenang, dan ekspresinya acuh tak acuh, sehingga sulit menebak apa yang dia pikirkan. Wang Yanqing mengira Lu Heng hanya bercanda dan mengganti topik berarti masalah sudah selesai. Wang Yanqing menyebar isian di kulit pangsit dan menutup tepinya sedikit demi sedikit dengan jari-jarinya yang ramping. Dia memperlihatkannya dengan hati-hati kepada Lu Heng: “Begini.”

Lu Heng mengangguk dan berkata: “Jari-jari Qing Qing sangat indah.”

Wang Yanqing memelototinya dengan marah: “Berhenti membuat masalah, kamu akan menunda makan malam.”

“Aku serius.” Lu Heng mengambil pangsit dari tangan Wang Yanqing dan meletakkannya di talenan di sebelahnya. Dia memegang tangan Wang Yanqing untuk melihatnya dengan saksama. Tangan Wang Yanqing memang sangat indah. Karena dia berlatih seni bela diri sejak kecil, jari-jarinya ramping dan kuat, dengan kecantikan yang sangat realistis.

Lu Heng pernah kagum pada tangan itu, tapi itu tak berbeda dengan mengagumi porselen dari Jingdezhen atau sulaman dari Nanjing. Hari ini, tangannya yang penuh tepung sedang dengan hati-hati mencubit kulit dumpling. Pemandangan itu tak sempurna atau elegan, tapi lebih menyentuh hati Lu Heng daripada karya seni apa pun yang pernah dia lihat sebelumnya.

Rasanya seperti bintang-bintang jatuh ke dalam pelukannya, membawa asap dan api, menjadi nyata dan hangat. Untuk pertama kalinya, dia merasakan suasana Tahun Baru dan kehangatan rumah di sekitarnya. Bahkan pesta mewah di istana, lautan orang yang mengucapkan selamat Tahun Baru, dan jalanan yang ramai tidak pernah memberinya perasaan ini.

Di mana pun dia berada, dia selalu mengamati petunjuk di sekitarnya dan waspada terhadap bahaya yang mungkin datang. Hanya saat dia membuat makan malam Tahun Baru dengan tepung di tangannya, dia bisa merasa tenang.

Keduanya, satu mendukung sementara yang lain membuat pangsit, saling membantu, dan meskipun ada beberapa kesalahan, mereka berhasil menyelesaikan satu piring pangsit. Tidak ada pemanas lantai di dapur, dan Wang Yanqing berdiri cukup lama, kakinya mulai terasa tidak nyaman. Dia menahan rasa sakit itu, tapi tak bisa menahan diri untuk berpindah-pindah kaki saat berdiri. Lu Heng segera menyadari ada yang tidak beres dengan Wang Yanqing, dan melihat postur tubuhnya yang tidak wajar, dia langsung menebak apa yang terjadi.

Lu Heng bertanya: “Kakimu sakit lagi?”

Dia yang mengusulkan untuk memasak, tapi kakinya sakit setelah berdiri di dapur untuk sementara waktu. Dia terlalu bersemangat. Rasa sakitnya masih bisa ditahan, jadi Wang Yanqing menggelengkan kepala dan mengatakan dia baik-baik saja.

Tapi bagaimana Lu Heng tidak melihat kenyataannya? Memasak seharusnya menyenangkan bagi keduanya dan itu hanyalah hobi santai. Jika itu menyebabkan ketidaknyamanan fisik, maka prioritasnya sudah terbalik. Lu Heng memanggil koki dan menyerahkan sisa pekerjaan kepada mereka. Wang Yanqing merasa menyesal: “Kita sudah sepakat untuk melakukannya. Sekarang kita baru setengah jalan dan merepotkan dapur…”

“Pikiranmu baik, tapi tubuhmu yang paling penting.” Lu Heng bersikeras dan berkata, “Ayo kembali ke kamar.”

Ketika orang-orang di dapur melihat ini, mereka segera mendorong mereka berdua. Wang Yanqing dan Lu Heng tidak akan menghemat pekerjaan dapur, malah membuat mereka khawatir. Lebih baik mereka dibiarkan memasak saja. Wang Yanqing tidak bisa menahan diri, jadi dia menyerahkan sisa piring ke dapur, dan dia dan Lu Heng kembali ke kamar.

Sakit kaki Wang Yanqing adalah masalah lama. Cuaca dingin, hujan, dan lembap membuat tulang betisnya terasa nyeri tumpul saat cuaca sedikit berubah. Lu Heng sudah tahu masalahnya sejak lama, tapi itu masalah lama, dan bahkan dokter tidak bisa meresepkan obat, jadi dia hanya bisa menyuruh mereka merawatnya lebih sering.

Wang Yanqing baik-baik saja saat berjalan, tapi setelah kembali ke kamarnya dan duduk, rasa sakit di betisnya terasa lebih jelas. Lu Heng masuk ke dalam rumah untuk mengambil sesuatu, dan Wang Yanqing memanfaatkan kesempatan itu untuk diam-diam memijat betisnya. Dia menarik tangannya begitu mendengar langkah kaki, tapi Lu Heng tetap melihatnya. Lu Heng meletakkan pemanas di tangannya dan mengulurkan tangannya untuk mengangkat kakinya. Dia meletakkannya di pangkuannya dan bertanya: “Apakah sakit sekali?”

Wang Yanqing menggelengkan kepalanya: “Tidak apa-apa, aku sudah terbiasa.”

Lu Heng menghela napas dan perlahan-lahan memijat tulang kakinya, juga cukup terkejut: “Kamu lebih banyak cedera daripada aku.”

Jari-jari Lu Heng sangat kuat, dan dia bisa menekan titik-titik akupunktur dengan tepat setiap kali, membuat betis Wang Yanqing terasa sakit dan rileks pada saat yang bersamaan. Dia sekarang sudah terbiasa dengan tingkat kontak fisik ini dan perlahan-lahan bersandar di tempat tidur Arhat dan berkata: “Ini adalah hal yang baik. Aku lebih suka tubuhku lebih sakit jika itu berarti hidup kakakku bisa bebas dari rasa sakit.”

“Jangan bicara omong kosong.” Lu Heng mencubit betisnya yang proporsional dan lurus dan berkata, “Mereka mengatakan orang baik tidak berumur panjang sementara bencana berlangsung selama seribu tahun. Aku tidak berani memikirkan seribu tahun, tapi kamu masih harus tinggal bersamaku selama seratus tahun. Aku baik-baik saja. Kamu tidak boleh sakit.”

Wang Yanqing bahkan tidak merasa malu saat mendengar kata-kata “tinggal bersamaku selama seratus tahun”. Sama seperti saat dia meletakkan kakinya di pangkuannya dan memijatnya, Wang Yanqing tidak lagi menghindar atau menyangkalnya. Mungkin karena dia sudah terbiasa atau mungkin itu adalah persetujuan diam-diam.

Wang Yanqing berkata: “Ini hanya masalah kecil dan tidak menggangguku. Mungkin karena aku lebih tinggi jadi kakiku sakit.”

Ketika Lu Heng mendengar itu, dia tertawa ringan dan berkata: “Kalau begitu aku harus menarik semua tulang di tubuhmu agar tidak menghambat pertumbuhamu.”

Wang Yanqing tertawa kecil. Dia memeluk pemanas dan menyandarkan kepalanya di tempat tidur, perlahan-lahan mulai mengantuk. Dia diam-diam menutup mulutnya dan menguap. Lu Heng melihatnya dan berkata: “Jika kamu mengantuk, tidur saja sebentar. Lagipula, ini akan memakan waktu lama.”

“Tapi makan malam Tahun Baru…”

“Aku akan memanggilmu saat makan sudah siap. Jangan khawatir, aku pasti tidak akan makan sendirian.”

Wang Yanqing merasa lega. Dia menempelkan pipinya ke rambutnya dan benar saja, tertidur. Lu Heng menunggu hingga dia tertidur, lalu dengan lembut meletakkan kakinya di atas tempat tidur Arhat, mengambil selimut tipis di sampingnya, dan dengan hati-hati menutupi tubuhnya. Setelah itu, Lu Heng duduk di sampingnya dan menyentuh rambutnya dengan jarinya. Dia ingin mengusap rambutnya tapi terlalu takut membangunkan dia.

Akhirnya, dia menarik tangannya dan memandang wajah tidurnya dengan tenang. Meskipun dia tidak melakukan apa-apa, dia tidak merasa bosan.

Bagi Lu Heng, uang bukanlah apa-apa. Yang paling langka adalah orang yang bersedia menghabiskan waktu dan pikiran mereka. Dia mengikuti garis mata, hidung, dan bibirnya dengan matanya. Semakin dia memandangnya, semakin dia merasa bahwa tidak ada satu pun bagian yang tidak indah dan menawan.

Namun, meskipun dia tidur begitu dekat dengannya, Lu Heng tetap merasa gelisah. Dia sombong dan pandai membaca hati orang, tapi permainan kecil yang dia mainkan secara impulsif membuatnya mengungkapkan dirinya sendiri.

Lu Heng merasa cemas saat memikirkan Fu Tingzhou yang telah meninggalkan ibukota beberapa waktu lalu. Dia awalnya mengira Fu Tingzhou akan berada dalam perjuangan yang putus asa setelah kembali ke ibukota dan akan mencoba lagi untuk mendekati Wang Yanqing. Lu Heng sudah merencanakan hasil ini, tetapi Fu Tingzhou tidak datang.

Ini bukanlah pertanda baik. Fu Tingzhou mulai memiliki kendali diri dan menahan diri, dan begitu saja, posisi serang dan bertahan berbalik. Lu Heng benar-benar tidak suka perasaan ini.

Tapi dia tidak bisa lagi mengendalikan situasi seperti sebelumnya. Karena kali ini, dia tidak bisa menanggung konsekuensi kegagalan.